Мы видим лишь в свете фар

Когда Алек просыпается, его охватывает какое-то незнакомое чувство. Дело не только в том, что он находится в совершенно другом месте, определенно не в своей постели, но и не один. Пара рук надежно обхватила его, как будто держась за жизнь. Алек не может не улыбнуться. Каким-то образом они сдвинулись в течение ночи, и Алек может чувствовать устойчивые подъемы и падения груди Магнуса, тот же плотно прижимается к нему сзади. Не выпутываясь из объятий своего парня, Алек тянется к телефону на ночном столике, проверяя время. Уже 7: 40 утра, а он должен быть в университете в 9 утра.… Проблема в том, что он на самом деле не хочет вставать. Здесь хорошо, тепло и безопасно. Сколько он себя помнил, он считал руки Магнуса своим убежищем, и сегодняшний день только подтверждает это. Но вчера он действительно заволновался, и он надеется, что Магнус не заметил. Он действительно хотел остаться на ночь и согласился, даже не подумав об этом. Мысли Алека понеслись вскачь, но не потому, что он боялся, что Магнус может хотеть от него чего-то большего, чем просто сон, а потому, что сближение с Магнусом означало раскрытие большей части самого себя. Поэтому, когда Магнус бросил ему футболку, он понял, что его бойфренд сможет увидеть. Его шрамы. И он был очень осторожен, скрывая их от Магнуса. На свидания он никогда не надевал ничего с короткими рукавами, а если и надевал, то всегда в пиджаке, чтобы не выставлять напоказ запястье. Он к этому привык. Не то чтобы он стыдился своего тела, но шрамы просто… он знает, что люди будут спрашивать, Магнус в первую очередь, и он не хочет отвечать ни на один из этих вопросов. Они не большие и не очень выдающиеся, но напоминают о тех временах, когда он был самым слабым. Он не хочет вспоминать об этом, но теперь уже слишком поздно, потому что они буквально изогнуты на его голых руках. У него не остается времени на раздумья, так как он чувствует, как Магнус просыпается позади него. Он еще глубже зарывается в тело Алека, утыкается носом в изгиб его шеи и нежно целует его. — Доброе утро, дорогой, — шепчет он хриплым ото сна голосом. Алек уже считает его одним из своих любимых звуков. — Как тебе спалось? — Отлично, — Алек коротко отвечает и поворачивает голову, чтобы как следует рассмотреть Магнуса. — А тебе? — Удивительно, — признался Магнус, вытягиваясь в постели. — Лучше, чем когда-либо, на самом деле. — Неужели? — Да, должно быть, в тебе есть что-то успокаивающее, мой дорогой, — Магнус проговаривает и наклоняется, чтобы поцеловать его в щеку. — Ты не знаешь, который час? — 7: 40, — отвечает Алек, и Магнус стонет в ответ. — Как бы мне не хотелось остаться здесь с тобой на целый день, мне нужно идти на работу. Рафаэлю действительно нужна моя помощь. Алек слегка кивает, но нервно прикусывает губу. Ему не очень нравится мысль о том, что Магнус вернется на работу, где сейчас Камилла. Он ненавидит то, что она сделала с ним, и как Магнус винит себя во всем, что случилось из-за нее. А теперь она вернулась в жизнь Магнуса, и он ненавидит ее еще больше. Что еще она попытается разрушить? Она уже пыталась испортить их отношения… — В чем дело? — спрашивает Магнус, вставая с кровати, но, вероятно, замечает выражение лица Алека. — Я просто… — Алек садится и скрещивает руки на груди. — Ты уверен, что хочешь этого? Я имею в виду, вернуться к работе… где Камилла… — На самом деле у меня нет выбора, Александр. Это моя работа, — Магнус отвечает, как ни в чем не бывало. — Я знаю, — Алек продолжает, пытаясь найти правильные слова, чтобы выразить все свои мысли. — Но после того, что она сделала… я не хочу, чтобы ты чувствовал себя плохо и… — Ангел, — Магнус подходит к нему ближе и легко обхватывает ладонями его лицо, — Со мной все будет в порядке. Я вчера разговаривал с Рафаэлем, и он постарается держать ее как можно дальше от меня. Спасибо, что беспокоишься обо мне, но в этом нет никакой необходимости. Алек не может согласиться с последним утверждением и открывает рот, чтобы возразить, но тут Магнус снова говорит. — Мы же коллеги. Мы должны быть профессионалами, и если она не сможет, тогда я скажу Рафаэлю, чтобы он поговорил с ней об этом, хорошо? Магнус смотрит на него своими честными, как у Бога, глазами и ждет ответа Алека, но только когда он получает кивок, его лицо преображается. — Отлично, — Магнус говорит и на этот раз действительно встает с постели. — Во сколько у тебя сегодня начинаются занятия? — спрашивает он, направляясь к шкафу. — В 9 утра, — отвечает Алек, наблюдая за грациозными движениями своего парня. — Отлично, я могу отвезти тебя, — Магнус подмигивает ему. — Но моя машина все еще здесь, — Алек напоминает. — О, значит ли это, что тебе придется вернуться сюда после уроков, поужинать со мной и вернуться домой на своей машине вечером? — шутливо предлагает Магнус, и Алек не может удержаться от смеха над его выходками. — Я полагаю, в этом есть логика, — он признается и идет от кровати к креслу, где оставил свою одежду вчера вечером, но оборачивается, услышав раздраженный вздох Магнуса, и вопросительно поднимает бровь. — Ты серьезно собираешься снова это надеть? — фыркает Магнус. — Наверное, это пахнет виски с того места, где я на тебя набросился. — Все нормально, — Алек пожимает плечами. — Не то чтобы у меня с собой было что-то еще. — Оставь себе футболку, — предлагает Магнус. — Она теплая. Алек благодарен, что Магнус уже отвернулся к шкафу и не видит, как он вздрагивает. Да, идея носить один и тот же свободный свитер в третий раз подряд, который на самом деле пахнет виски, не привлекательна. Но он ни за что не уйдет просто в футболке, это слишком многое раскрывает. — Я могу найти тебе что-нибудь еще, если хочешь, — осторожно предлагает Магнус, словно чувствуя колебания Алека. Алеку требуется много мужества, чтобы озвучить то, что он действительно хочет прямо сейчас, но он поворачивается к своему парню. — Да, я… я просто немного замерз, — он пытается и откашливается, потому что его голос звучит немного грубо. — Так что, если у тебя есть что-нибудь еще… — Возможно, у меня найдется толстовка, которая тебе подойдет, — с улыбкой предлагает Магнус и снова принимается шарить в шкафу. — Вот, — он вытаскивает серую толстовку и бросает ее в сторону Алека, а тот ловит ее. — Спасибо, — он с облегчением выдыхает. — Не проблема, — Магнус говорит, но его глаза задерживаются на Алеке немного дольше, чем нужно, и это заставляет Алека опустить взгляд. — Я займусь завтраком, пока ты будешь собираться, — он добавляет, и Алек слегка кивает, когда Магнус проходит мимо него, но прежде, чем он успевает выйти из комнаты, Алек оказывается вцепившимся в его предплечье. Его парень посылает ему смущенный взгляд, но Алек просто притягивает его немного ближе и слегка целует в губы. — Я люблю тебя, — он бормочет ему в губы, признание все еще кажется каким-то свежим и волнующим. Возможно, это был не лучший способ признаться Магнусу в своих чувствах. Это было не идеально, конечно, он не хотел говорить это так, но он не мог просто слушать, как Магнус говорит о том, что никто никогда не будет любить его. Он счел это лучшим способом доказать его неправоту. Магнус мягко улыбается и протягивает руку, чтобы погладить его по щеке. Алеку нравится, как все выражение его лица смягчается, как эта улыбка мгновенно окрашивает его лицо. — Я тоже тебя люблю, — он отвечает без малейшего колебания. — Бери столько времени, сколько тебе нужно, — добавляет он по пути к выходу. Алек идет в ванную, снова облегченно выдыхая. Это было близко. Слишком близко. Ему нужно найти способ и мужество, чтобы рассказать Магнусу. Войдя в кухню, с волосами, еще немного влажными после душа, он чувствует аромат свежего кофе. Он улыбается при виде своего парня, который напевает какую-то песню по радио, готовя завтрак. Магнус почти сразу замечает его и с улыбкой поворачивается к нему. Он жестом показывает Алеку на стол, чтобы тот сел, и он садится, но все равно спрашивает, в то время как Магнус кладет еще два ломтика хлеба в тостер. — Тебе нужна какая-нибудь помощь? — Просто сиди и смотри, — Магнус пренебрежительно машет рукой, и Алек хихикает. Они едят и говорят о предстоящих днях. Но мысли Алека, кажется, блуждают где-то далеко, к прошлой ночи. Теперь, когда Магнус выглядит как обычно, он не может поверить, что это тот же самый человек, который сломался в его объятиях вчера. Теперь он выглядит счастливым, полным энергии и света. Учитывая все, через что он прошел, теперь, когда Алек знает об этом, это должно быть действительно тяжело для него, и вот он здесь, будучи самым удивительным и позитивным человеком, которого Алек знает. Он так рад, что Магнус доверил ему это. Алек не тот, кто может судить. В прошлом он сам сделал несколько сомнительных выборов, и он не гордится всем, что сделал. Но они не могут изменить прошлое, как бы сильно им этого ни хотелось. Им нужно сосредоточиться на настоящем и будущем, которое они создадут вместе. Алек не может отрицать, что ему было приятно, что Магнус так раскрылся. Из-за этого он мог видеть, что теперь их доверие взаимно, и у них есть что-то реальное. Они любят друг друга, и они всегда рядом друг с другом. Он хотел бы рассказать Магнусу все, о своем прошлом, о своих родителях, но теперь у него есть свои проблемы. С Камиллой и всем прочим… Алек уверен, что Магнус не возражал бы выслушать его признания, но все же, у него много забот, и Алек не хочет его беспокоить. Не похоже, что у него сейчас такие же проблемы. Он не думал о том, чтобы причинить себе боль в течение, как ему кажется, веков, и это хорошо, он знает, что это так. Он говорил об этом с мистером Феллом… И еще одно, Магнус, кажется, дружит с его психотерапевтом. Он не хотел поднимать эту тему, да и сейчас не хочет. Что он может сказать? Эй, Магнус я знаю, что ты дружишь с моим психотерапевтом, так он когда-нибудь говорил тебе о том, как я облажался? Это не имеет смысла, и он, возможно, просто слишком остро реагирует, и Магнус все еще может даже не знать, что он встречается с врачом. Он действительно надеется, что это так. Вскоре после того, как Магнус идет собираться, они направляются к машине и едут. Сегодня солнечный день, и Алек просто закрывает глаза и позволяет своей голове упасть на окно, наслаждаясь теплом на своей коже. Затем он чувствует руку, успокаивающе поглаживающую его, и с улыбкой поворачивается к Магнусу. — Ты в порядке? — спрашивает его парень, глядя на него, все еще сосредоточенный на дороге. — Конечно, а что? — мягко спрашивает Алек. — Ничего, — Магнус слегка пожимает плечами, а затем вздыхает. — Не знаю, просто ты выглядишь немного не в себе со вчерашнего дня. — Что ты имеешь в виду? — Алек старается не допустить, чтобы напряженность показывалась в его голосе. Если Магнус заметит все его попытки спрятаться со вчерашнего дня… это может не принести ничего хорошего. — Ладно, я просто выложу все, потому что я уже пообещал себе, что не буду лгать тебе, потому что мы знаем, что это никогда не закончится хорошо, — начинает Магнус серьезным тоном и поворачивается к Алеку, когда загорается красный свет. — Ты хотел остаться на ночь или сделал это, потому что я сказал, что хочу этого? Алек смотрит на него несколько секунд, его глаза немного расширяются, потому что эта мысль смешна. Он не хочет, чтобы Магнус думал, что это его вина, что он вчера был таким странным, поэтому он не тратит времени на разговоры. — Магнус, конечно, я хотел остаться, — его парень снова переключает внимание на дорогу, но Алек видит, как он немного расслабляется. — Я заставил себя, я… я действительно хотел, и я рад, что ты меня попросил. Все в порядке, и я сожалею, если у тебя создалось впечатление, что… — Нет, все в порядке, — Магнус перебивает с легким покачиванием головы. — Я просто… наверное, это моя неуверенность снова взяла надо мной верх… — он замолкает. — Эй, — начинает Алек и переплетает свои пальцы с пальцами Магнуса, кладя их соединенные руки на его ногу, — Помнишь, ты всегда говорил мне, что мы можем говорить обо всем? — спрашивает он, и его парень кивает. — Это относится и к тебе. Ты можешь рассказать мне все. Неуверенность или нет, хорошо это или плохо. Я здесь, чтобы выслушать тебя. Магнус подносит их переплетенные руки к губам и легонько целует ладонь Алека, отчего улыбка Алека становится шире. — Спасибо, ангел, — говорит Магнус, и они продолжают ехать в довольном молчании, довольные улыбки осветляют их лица. — Смотрите, кто у нас тут? Алек слышит голос Лидии, когда она подходит к нему, чтобы сесть рядом в лекционном зале. Она широко улыбается, когда он поднимает глаза от своих записей, как раз в тот момент, когда она скользит в кресло рядом с ним. — Итак, — начинает она, положив подбородок на руки и внимательно изучая его. — Я так понимаю, у вас с Магнусом все в порядке? Алек написал ей вчера, чтобы она не волновалась, что он не появился на занятиях. Он ничего толком не объяснил, просто сказал, что им с Магнусом нужно поговорить, так что Лидия либо снова видела их в машине вместе, либо может все сказать по выражению лица Алека. — Да, я видела вас в машине, — она признается, закатив глаза. — А ты перестал хандрить, вот и все. Алек слегка смеется и наконец отвечает ей. — Да, у нас все хорошо, — говорит он, и Лидия посылает ему еще одну улыбку, а потом прищуривается и с любопытством смотрит на него. — Что? — спрашивает Алек. — Это твое? — она показывает на толстовку, которую он носит, и Алек пытается скрыть улыбку, наклоняя голову, притворяясь, что снова читает свои заметки. — Нет, — отвечает он. — Это Магнуса. Когда он осмеливается снова взглянуть на свою подругу, на ее лице появляется ухмылка. — Ладно, теперь подробности. Так он ей и рассказывает. Не все детали, но достаточно, чтобы она знала, что все в порядке. Даже больше, чем в порядке. Лидия слушает, кивает, улыбается, и Алек понимает, что она беспокоится о нем, поэтому ему становится легче, когда он наконец успокаивает ее нервы. Когда выясняется, что у них есть полуторачасовой перерыв между лекциями, Алек решает позвонить Изабель, потому что у него все еще есть вещи, о которых он не может заставить себя говорить ни с кем, кроме нее. — Привет, старший брат, — Иззи здоровается, когда берет трубку. — Вы хорошо спали? — Алек слышит улыбку в ее голосе. Он позвонил ей вчера вечером, чтобы сообщить, что останется на ночь у Магнуса, и коротко рассказал обо всем, что произошло, но он знает, что она все еще ждет подробностей. — Да, спасибо, — отвечает Алек, тоже улыбаясь. — Значит, все в порядке? — тогда спрашивает Изабель. — Да, все в порядке, я просто… — Алек тяжело вздыхает и продолжает. — Ты свободна? У меня перерыв на час, и я действительно чувствую, что мне нужно поговорить с тобой, — он признается. — Я у Саймона, но я могу прийти… — начинает Иззи, но Алек сначала качает головой, а потом говорит. — Нет, все нормально. Тебе не нужно этого делать. Мы поговорим, когда я вернусь домой, — его перебивает сестра. — Встретимся в кафе возле кампуса, ты знаешь, в каком именно, — твердо заявляет Изабель. — Я буду там через десять минут. — Иззи… — Алек пытается снова, но она уже вешает трубку. Алек вздыхает, но начинает двигаться к месту, где они должны встретиться. Почти через пятнадцать минут Иззи входит в маленькое кафе, где Алек уже заказал ей напиток, а сам он потягивает свой кофе. Его сестра быстро присоединяется к нему за столом, приветствуя его объятиями, а затем резко опускается на стул с другой стороны стола. Какое-то время они обмениваются фразами, но обычно именно Иззи сразу переходит к делу, поэтому она так и делает. — Ладно, так есть ли что-то конкретное, о чем ты хотел бы поговорить? — спрашивает она и с любопытством смотрит на него. — У тебя с Магнусом все в порядке? — Да, у нас все отлично, — говорит Алек и улыбается ей. На самом деле, он может начать с хороших новостей, прежде чем они свернут на дорогу его неуверенности и страхов. — Мы… я сказал ему, что люблю его, — Алек признается и слышит, как у Иззи перехватило дыхание. — И он ответил мне тем же, — он смотрит на нее с улыбкой, которую его сестра легко отражает. — Это замечательно, Алек, — говорит она и слегка сжимает его предплечье. — Я так рада, что ты это понял. — И я тоже, — Алек признает это. Он чувствует себя намного лучше, зная, что у них с Магнусом все хорошо, когда они ссорились, просто какая-то часть в нем чувствовала такую пустоту, которую мог заполнить только Магнус. — Значит, что-то случилось? — Изабель замечает, как падает настроение Алека, когда он пытается подойти к теме, о которой на самом деле хотел поговорить. — Ничего не случилось, просто… — он сделал еще один глубокий вдох, прежде чем начать объяснять. — Поскольку мы снова на правильном пути, я думаю, что… я думаю, что мы оба хотим как бы продвигать эти отношения. Я имею в виду, что я остался на ночь в первый раз, мы фактически провели целый день вместе, приготовили завтрак и все такое прочее. И мне это очень нравится, правда. Мне нравится быть рядом с ним, но я просто не могу… наверное, я просто боюсь, я не знаю, это глупо… — Ты боишься, что он увидит, — Изабель прекрасно подводит итог. — Да, — соглашается Алек, поигрывая ободком своей кофейной чашки и слегка постукивая по нему пальцами. — Я знаю, что могу рассказать ему, и я хочу это сделать. В определенный момент. Я хочу продвигать то, что у нас есть, но… я не уверен, что готов. Иззи внимательно изучает его в течение нескольких секунд, прежде чем заговорить. — Послушай, — начинает она спокойным тоном, в котором слышится ободряющий намек. — Ты же знаешь, что Магнус ни к чему тебя не принуждает. Мы уже говорили об этом. Ты доверяешь ему, и теперь ты знаешь, что он доверяет тебе. Я не говорю, что ты должен сейчас бросаться во все, потому что ты ужасно влюбленный. Ты прав насчет продвигающейся части. Все отношения проходят через эту фазу, и это так же прекрасно, как волнующе и почему-то страшно. Вот я и говорю: действуй медленно, шаг за шагом. — Я все понимаю, — мягко вмешивается Алек. — Я не хочу торопиться, но мне кажется, что все, что мы хотели бы сделать сейчас, требует, чтобы я рассказала ему о своей борьбе. Я имею в виду, что это трудно скрыть. Мы спали в одной постели, и когда я об этом подумал, меня чуть не парализовало, потому что он мог их видеть. Изабель вздыхает, но кивает, показывая, что все понимает. — Никто не будет давить на тебя, чтобы ты рассказал ему, — она начинает медленно. — Ты можешь сделать это в любое время, но когда ты расскажешь ему, я уверена, он поймет. Это не изменит его отношения к тебе, если ты этого боишься. Ни в чем из этого нет твоей вины. — Нет, Иззи. Я был очень слаб, — Алек отрицательно качает головой. — Я сделал это с собой, и мне это очень неприятно, но я не могу ничего изменить. — Я знаю, Алек. Но у каждого бывают моменты слабости, — Изабель спешит успокоить его. — И самое главное, что после этого ты всегда вставал на ноги, — теперь ее очередь качать головой. — Я не знаю, что тебе сказать, Алек, — она это признает. — Но что бы ты ни решил сделать, все будет хорошо, и мы все еще здесь ради тебя. — Я знаю, Из. Спасибо, — с благодарностью восклицает Алек и сжимает руку сестры. — Извини, что притащил тебя сюда с твоего свидания с Саймоном, просто чтобы ты могла послушать мое ворчание. — Не стоит об этом говорить, — Иззи отвечает просто и улыбается. — Ты бы сделал то же самое. На самом деле, ты так и сделал. И не раз. — Да, если ты хочешь назвать это вытягиванием меня с моих свиданий с деловым правом… — Алек замолкает, и она смеется. — Ты вернешься домой сегодня вечером? — через некоторое время спрашивает Изабель, допивая кофе. — Да, но я встречаюсь с Магнусом за ужином после школы. Моя машина все еще стоит у него дома. Изабель кивает, позволяя его словам дойти до себя, а затем улыбается. — Я действительно рада, что вы нашли друг друга. Алек кивает и расплывается в улыбке, наблюдая, как его сестра буквально сияет. Сияя от собственного счастья, но также и от счастья за Алека. Когда он добирается до лофта после занятий, Магнус быстро провожает его внутрь и быстро поворачивается обратно к кухне, жестом приглашая Алека следовать за ним. — Что-то очень вкусно пахнет, — восклицает он, и Магнус с улыбкой поворачивается к нему, помешивая что-то на плите. — Надеюсь, ты любишь лазанью, — говорит он, и Алек кивает в ответ. — Отлично, — Магнус снова сосредоточился на готовке. — Чем я могу помочь? — спрашивает Алек, но прежде чем Магнус успевает ответить, добавляет: — Если ты скажешь: «сядь и просто будь красивым», клянусь Богом… — Я хотел сказать: «стой и смотри красиво», — Магнус поддразнивает его в ответ и заставляет их обоих смеяться. — Но серьезно, дорогой, у меня все под контролем. — Если ты так говоришь… — Алек двигается, чтобы подойти к Магнусу, крепко обнимая его сзади, на что Магнус мычит и наклоняется немного ближе к нему. Он быстро заканчивает готовить ужин, и вскоре они возвращаются в гостиную, устраиваются на диване и едят. Алек решает, что Магнус действительно потрясающий повар, еда божественная, и он действительно не может вспомнить, когда в последний раз ел домашнюю еду, так что это только делает все лучше. Магнус удивляет его еще больше, когда после того, как они закончили есть, он приносит на тарелке пирог в качестве десерта, и даже, если Алек сыт, он никогда не может сказать «нет» сладостям. В конце концов, они просто разговаривают, перекидываются вопросами туда-сюда, буквально обо всем и ни о чем, и Алек нравится, как расслабленно и комфортно все это происходит. — Ладно, а какое место тебе больше всего хотелось бы посетить? — Магнус задает еще один вопрос, и Алек проглатывает кусок пирога, прежде чем заговорить. — Во всем мире? — Мхм. Он ненадолго задумывается. Он всегда любил путешествовать, но у него никогда не было на это ни времени, ни средств. — Италия, — он отвечает через несколько минут, и Магнус улыбается, когда спрашивает. — Почему же? — Даже не знаю, — Алек пожимает плечами. — Я просто всегда любил архитектуру и римскую культуру. Вся эта мифология, все эти легенды… это так увлекательно, что я хотел бы сам когда-нибудь увидеть все это. Магнус что-то бормочет в ответ, и некоторое время они просто сидят и наслаждаются десертом, прежде чем он снова заговаривает. — Твой ход, — Магнус указывает на него ложкой. Алек обдумывает этот вопрос. Все сегодняшнее настроение было расслабленным и легким, так что он не хочет портить его, но есть много вопросов, которые он хотел бы задать Магнусу, которые более серьезны, но он останавливается на том, который был самым любопытным в последнее время. — Когда ты понял, что любишь меня? — он нервно прикусывает губу, когда Магнус смотрит на него, явно удивленный вопросом, но все же, что-то мягкое появляется в его выражении лица. — Ты помнишь, как я познакомился с Джейсом? — спрашивает он, и уголки его губ слегка приподнимаются, Алек кивает. — Не самое приятное воспоминание, но я помню, — он отвечает, и Магнус издает смешок. — Итак, когда мы разговаривали, я имею в виду, когда он сказал мне то, что я не отношусь к тебе серьезно, и то что ты был для меня всего лишь интрижкой… — он замолкает на несколько секунд, словно подыскивая нужные слова. — Я не знаю, что-то внутри меня сломалось. Я просто не выдержал, когда он это сказал, потому что ты мне очень дорог, потому что я… люблю тебя, — он заканчивает и снова смотрит на Алека с нежным выражением лица, глаза его светятся чистой любовью. — Вот тогда-то мне и пришла в голову мысль, что ты и в самом деле мне подходишь. Что я люблю тебя. Алек улыбается ему, он помнит тот день. Помнит, как разозлился Магнус после разговора с Джейсом… но это было так давно, и они не были вместе тогда, и все же Магнус уже любил его… — Может быть, тогда я еще не был готов это сказать, — добавляет Магнус. — Но именно в этот момент я все понял. Алек снова кивает, и они обмениваются улыбками, прежде чем Магнус снова говорит. — А как же ты? — выражение его лица становится немного неуверенным. — Когда ты это понял? Даже если он думает, что это был своего рода процесс влюбленности, он знает тот момент, когда впервые осознал, что это может быть любовью, что-то, чего он никогда раньше не чувствовал. — Это было, когда я рассказал тебе о Радже, — Алек признается, и руки Магнуса находят его, чтобы ободряюще сжать, что заставляет Алека немного улыбнуться и дает достаточно сил, чтобы продолжить. — После того, как я сказала тебе, и ты просто обнял меня, позволил мне плакать в твоих объятиях… я понял, что никогда не чувствовала себя таким защищенным и просто… любимым. Вот тогда-то меня и осенило, что я люблю тебя. Магнус улыбается ему, его глаза слегка блестят, и Алек чувствует, как его собственные становятся такими же. Без каких-либо других слов они оба устремляются вперед, и их губы встречаются в поцелуе. Алек дышит ему в рот, когда они расстаются, и чувствует улыбку Магнуса на своей щеке, когда он нежно целует ее. Алек делает еще один глубокий вдох, садится на диван, берет тарелки с уже готовым десертом и ставит их обратно на кофейный столик. Магнус смотрит на него осторожным взглядом, когда он снова наклоняется ближе, его руки обхватывают лицо своего парня, и он просто берет момент, чтобы посмотреть на этого красивого мужчину перед собой, его глаза скользят туда-сюда по его чертам. — Ты такой красивый, — он говорит это тихим шепотом, и прежде чем Магнус успевает что-то ответить, Алек закрывает ему рот своим поцелуем. Он ленив и нетороплив. Медленное исследование, но Алек осмеливается сделать шаг вперед, когда он покусывает нижнюю губу Магнуса, пока тот не открывает их, и Алек может скользнуть языком в его рот. Но все равно, это медленно, чувственно в каком-то смысле. Алек скользит одной рукой вниз по рукавам шелковой рубашки Магнуса, пока она не достигает его запястья, и он переплетает их пальцы. Они остаются так на некоторое время, все еще целуясь и задыхаясь, но после короткого перерыва, чтобы немного подышать воздухом, их рты возвращаются друг к другу. Алек испускает еще один дрожащий вздох, осторожно распутывая их пальцы, и медленно направляет ладонь Магнуса под его толстовку. — Алек… — Магнус пытается отстраниться, но Алек не дает ему этого сделать. Не в этот раз. Он хочет продолжить и, возможно он, не готов зайти так далеко, но пока этого достаточно. Он хочет попробовать все это с Магнусом, открыться перед ним и искать удовольствия. — Тсс, все хорошо, — шепчет Алек ему в губы и слегка кивает, показывая, что все действительно в порядке. Теперь очередь Магнуса вздохнуть, и это звучит немного нервно, но Алек просто улыбается и ведет руку Магнуса немного дальше, пока она не сжимает мышцы его живота. Алек тихо смотрит, как прохладные пальцы Магнуса в кольцах соприкасаются с его разгоряченной кожей. Он прерывает поцелуй, чтобы выдохнуть и открыть глаза, чтобы встретиться с глазами Магнуса, смотрящими на него, такими полными желания, но также и с намеком на нервозность. Алек снова улыбается, обхватывает ладонями лицо и ерзает, пока Магнус не устраивается у него между ног. Его парень наклоняется, чтобы поцеловать его снова, но Алек двигается вниз, пока его спина не упирается в диван, и он тянет Магнуса на себя. Он идет охотно, но Алек все еще чувствует легкое напряжение в его теле. Он снова успокаивающе проводит ладонями по рукам Магнуса, руки его бойфренда все еще покоятся на голой коже его живота. Алек целует его снова и снова, пока он не почувствовал, что тот улыбается. Затем он осмеливается сделать еще один шаг и проводит руками по спине Магнуса, пока не дотягивается до края его рубашки, затем отстраняется от поцелуя и спрашивает: — А я могу? — его рука лениво забирается под рубашку, и Магнус нетерпеливо кивает. Алек кладет другую ладонь на горячую кожу нижней части спины и прижимает их еще ближе, и Магнус вздыхает у его рта, звук такой прекрасный и облегченный. Магнус медленно ласкает его кожу, через некоторое время он просовывает другую ладонь под толстовку, протягивая ее немного выше, и Алек не может сдержать стон. — Все хорошо? — спрашивает Магнус, и Алек понимает, что он почти так же задыхается, как и он сам. Он кивает, и Магнус позволяет своим рукам блуждать по его груди, когда его рот перемещается на шею, чтобы нежно поцеловать ее сбоку. Алек снова стонет и вынимает свою руку из-под рубашки Магнуса, чтобы положить ее на его волосы, удерживая его на месте, когда он чувствует, как тот целует его шею. Алек чувствует, как все его тело дрожит. Руки Магнуса скользят ниже, слегка касаясь ребер, и он поворачивает голову, чтобы снова поймать губы Алека в поцелуе. Руки Магнуса продолжают двигаться ниже, пока они почти не достигают пояса его джинсов, поэтому Алек деликатно отстраняется от поцелуя и говорит немного задыхаясь. — Просто… — выдыхает он, чтобы успокоиться. — Ничего большего, ладно? — Конечно, — Магнус отвечает с улыбкой, и одна из его ладоней движется, чтобы убрать несколько волос со лба Алека. — Мы можем остановиться в любое время, когда ты захочешь. Алек кивает и позволяет своей руке слегка почесать волосы у основания шеи Магнуса. — Это очень мило, — говорит он и тянет Магнуса вниз для еще одного поцелуя. — Да, это так, любовь моя, — Магнус мурлычет ему в ухо и снова целует в шею. Он даже не знает, как сильно эти слова подействовали на Алека. Он любит их всех, «дорогой», «ангел», но в «любовь моя» есть что-то особенное. Магнус называл его так всего два раза, но он твердо решил, что ему это нравится. В нем столько смысла, столько нежности, что Алек не может не улыбнуться. Он понятия не имеет, сколько времени прошло, как долго они целовались, ему на самом деле все равно. Вес Магнуса на нем приносит какое-то утешение, и его руки на его теле очень нежные, и это так прекрасно. Он не хочет останавливаться в ближайшее время, но нехватка воздуха становится проблемой, и когда они отступают через некоторое время, требуется больше, чем несколько минут, чтобы действительно успокоить дыхание. Магнус слегка смеется, пытаясь выровнять дыхание, и вскоре к нему присоединяется Алек. Они остаются вот так, прижавшись друг к другу, глядя друг другу в глаза, и Алек снова приходит к тому, чего никогда раньше не чувствовал. Если это и есть то, что чувствует влюбленный, он никогда не хочет останавливаться. — Я люблю тебя, — он говорит, глаза по-прежнему зациклены на Магнуса. — Так сильно. Магнус отвечает ему еще одной улыбкой и быстрым поцелуем. — И я люблю тебя, дорогой. Им приходится распутать свои тела и встать с дивана, где они провели целую вечность. Но Алек говорит, что ему действительно нужно домой, даже когда Магнус предлагает ему остаться, Алек отказывается, потому что он обещал Иззи, что вернется сегодня вечером. Магнус понимает, как и всегда, и после еще нескольких долгих и долгих поцелуев в коридоре он отпускает его, и они решают встретиться завтра за ланчем. Он возвращается домой с улыбкой на лице. Эти последние дни с Магнусом были прекрасны, и он действительно доволен направлением их отношений, в котором они движутся. Он чувствует себя в достаточной безопасности, чтобы попытаться вывести все на новый уровень. Это может занять некоторое время, но спешки нет, никогда не было, и оба они довольны тем, на какой стадии они сейчас находятся. Войдя в гостиную, он замечает своего брата на диване, перед ним играет телевизор, но выражение его лица становится каким-то пустым, когда он делает еще один глоток пива в руке. — Привет, — здоровается Алек, направляясь к Джейсу, чтобы сесть рядом. Он резко вскидывает голову, чтобы посмотреть на него, и хотя он и пытается улыбнуться, Алек видит, что что-то не так. — Все в порядке? Фальшивая улыбка Джейса тут же исчезает, и он качает головой. Он никогда не умел хорошо скрывать свои чувства, и Алек легко замечает, когда он расстроен или сердит. — Они меня уволили, — он признается и опускает глаза в пол. — Как? — спрашивает Алек с недоверием в голосе. Джейс никогда не говорил ни о каких проблемах на работе. По правде говоря, ему не очень нравилась эта работа, но все было не так уж плохо. — Но почему? — Просто сокращение штата сотрудников. И я вышел из системы. — Джейс пожимает плечами. — Мне очень жаль, старик, — Алек обнимает брата за плечи и успокаивающе сжимает их. — Все в порядке, — Джейс говорит со вздохом. — Не то чтобы мне действительно нравилась эта работа. — Я знаю, но все равно не очень приятно, когда тебя увольняют, — мягко говорит Алек, на что другой мужчина кивает. — Как ты? — Со мной все будет в порядке, — констатирует Джейс и слегка кивает. Алек может сказать, что так и будет, его брат не из тех, кто долго расстраивается из-за таких вещей. Он встанет на ноги и начнет искать новую работу, чтобы отвлечься, прежде чем Алек даже поймет это. — Дай мне только один вечер похандрить, и завтра я буду как новенький. — Я в этом не сомневаюсь, — Алек слегка смеется, и Джейс присоединяется к нему. Некоторое время они молчат, Алек все еще обнимает брата за плечи, чтобы успокоить его, и чувствует, как тот немного расслабляется. — Мы можем пойти куда-нибудь завтра, если ты все еще плохо себя чувствуешь? — предлагает Алек, зная, что Джейс любит держать свои мысли при себе, когда он в таком состоянии, и поездка в бар в центре города может быть идеальным решением. — Нет, все в порядке, — Джейс уверяет и пренебрежительно машет рукой, но потом добавляет. — Вообще-то у меня есть планы на завтрашний вечер, — он слегка улыбается. — Свидание? — спрашивает Алек, и уголки его губ слегка приподнимаются. — Да, — Джейс отвечает, но в выражении его лица есть что-то странное. Он кажется почти взволнованным, но также, возможно, немного нервничает? Алек никогда не видела его таким ни с одной девушкой. — Она какая-то особенная? — спрашивает он и толкает его локтем, пока Джейс слегка не смеется. — Надеюсь, что так, — он признается, и Алек посылает ему теплую улыбку. — Вообще-то, — Джейс продолжает, но нервно постукивает пальцами по колену. — Это Клэри. Глаза Алека округляются. — Клэри? — он спрашивает. — Это Клэри? Из Идриса? Подруга Магнуса? — Да, — Джейс говорит тихо. — Хорошо, но как это случилось? — Алек спрашивает, какое-то потрясение все еще присутствует на его лице. — Я действительно не знаю, — признает Джейс, пожимая плечами. Его улыбка стала еще шире. — Я думаю, что мы вроде как поладили на концерте Саймона, потом пошли гулять, а теперь снова идем гулять… — Подожди, — останавливает его Алек, — На концерте Саймона? Почему ты ничего не сказал раньше? — Может быть, я не хотел сглазить? — голос Джейса звучит скорее вопросительно, чем констатирующе. — Я и не знаю. Она мне очень нравится… я хочу, чтобы все было хорошо и надолго. Алек снова улыбается. Он не думал, что Клэри может быть типом Джейса, но он надеется, что у них будет все хорошо. Все, что имеет значение, это чтобы Джейс был счастлив, и прямо сейчас он выглядит таким радостным, когда говорит и думает о ней. Он, должно быть, будет на седьмом небе, когда они встретятся. — Ладно, хватит обо мне. Как поживаешь, старик? — спрашивает Джейс и поворачивается к нему, стряхивая все мысли. — Такое чувство, что мы не виделись целую вечность, — он слегка шутит, и они снова смеются. — Это было как два дня назад, — Алек заявляет с улыбкой. — Да, может быть, — Джейс признает это. — Но прошло уже много времени с тех пор, как ты вот так уходил. — Это правда, — Алек никогда не был тем, кто предпочитал гулять или веселиться всю ночь. Он всегда предпочитал оставаться дома, наслаждаться тихим вечером. Так что он был постоянным обитателем этой квартиры. Он много слышал от Иззи и Джейса, что ему нужно больше гулять, веселиться, что университет должен быть лучшим временем в их жизни. Он несколько раз позволял им вытаскивать себя наружу. Он не может сказать, что это было плохо. Это было хорошо, но все же он гораздо больше наслаждается вечером с хорошей книгой. — Не скучай по мне слишком сильно, — советует Алек, и Джейс снова хихикает. — Планируешь уехать еще на несколько ночей? — он дразнится. — Возможно. Джейс принимает его слова с кивком, а затем спрашивает. — Как там Магнус? — он слегка улыбается. — Иззи сказала мне, что ты понял, что тебе нужно. — Да, у нас все отлично, — соглашается Алек. — Вот и хорошо, — Джейс признает это. — Хорошо, — через некоторое время начинает Алек, поднимаясь с дивана и направляясь на кухню. — Поскольку ты сегодня хандришь, я не был бы хорошим братом, если бы не присоединился к тебе за пивом. — Ты так хорошо меня знаешь, — Джейс посылает ему улыбку, когда идет на кухню. Алек с веселым выражением лица качает головой, а затем снова раздается голос его брата. — Я сегодня получил почту. Вот тебе какое-то письмо. Оно лежит на столе. — Спасибо, — Алек быстро находит конверт на кухонном столе. В наши дни они не получают много писем, но он не может сказать, что не удивлен. Он хватает письмо и разрывает его, быстро просматривая содержимое глазами. Ему не нравится то, что он видит. — Блядь, — он тихо ругается, но этого достаточно, чтобы его брат услышал с дивана. — Что такое? Алек испускает напряженный вздох и ненадолго закрывает глаза, чтобы успокоиться, и прежде чем он даже осознает, Джейс стоит рядом с ним, прислонившись к стойке. — Что там такое? — спрашивает он. — Они увеличивают арендную плату за квартиру, — объясняет Алек, читая снова. — Как? — удивленно спросил Джейс. — И на сколько же? — Почти на 15%. — Что?! Как они могли это сделать? — похоже, сейчас он сердится. — Мы заключили сделку. — С юридической точки зрения они имеют право делать все, что им заблагорассудится, — Алек пытается прояснить ситуацию. — Мы здесь не хозяева. Мы просто снимаем это место. — Хорошо, но сможем ли мы заплатить за следующий месяц? Некоторое время Алек молчит. Без зарплаты Джейса, которая покрывала большую часть арендной платы и была постоянной в их бюджете, это не будет сложно. Алек может попытаться взять больше статей для газеты, с бизнесом Иззи все зависит от клиентов… все выглядит не очень хорошо. — Алек? — спрашивает Джейс с нетерпением в голосе. — Я в этом не уверен, — Алек признает это. — Черт, — выдыхает его брат. — Так что же нам делать? — Не знаю, — Алек пожимает плечами, чувствуя, как внутри него закипает напряжение. — А где Иззи? — На свидание с Саймоном, — отвечает Джейс. — Хочешь, я ей позвоню? — Да, мы все должны обсудить, что делать дальше, — Алек отвечает, и его брат кивает ему в ответ. — Окей, — говорит он, возвращаясь в гостиную за телефоном. Алек пытается придумать выход из этой ситуации. Зачем все это нужно было навязывать такое неудачное время? Джейс только что потерял работу, Алек вообще-то не очень много пишет, и дела у Иззи идут хорошо, но этого недостаточно, чтобы сохранить квартиру. У них есть две недели до следующего крайнего срока, чтобы заплатить, и сейчас у них нет достаточно денег. Они не могут полностью посвятить себя работе, есть учеба, забота о Максе… как же им во всем этом найти время для себя? Им нужно что-то придумать. Иззи смотрит на него, уперев руки в бока, с нервным выражением на лице, когда он заканчивает разговор с жильцом. Джейс смотрит точно так же с того места, где он сел на диван. — Ну что? — подсказывает Иззи. — Повышение платы должно быть связано с ремонтом здания, — Алек объясняет. — И мы никак не можем остаться на прежней цене. Джейс и Изабель тяжело вздыхают, и она плюхается на диван рядом с братом. — Ладно, и что же нам делать? — подсказывает Джейс, и все взгляды снова обращаются к Алеку. Он все понимает. Он самый старший, и он должен заботиться о них и принимать решения, но теперь… он даже не может обеспечить их домом. Местом, где они должны жить. — Мы можем попытаться найти квартиру подешевле? — Иззи делает предложение. — Мы уже арендуем одну из самых дешевых квартир, — Алек отвечает, и его сестра снова тяжело выдыхает. — Кроме того, у нас нет времени. У нас есть две недели, и даже если Джейс скоро найдет новую работу, как насчет следующего месяца? Когда цена будет только расти? Он знает, что может быть пессимистом, но такова реальность. Они должны быть прагматичными в этом отношении, потому что это серьезно. — Ладно, а что, если мы просто продолжим искать квартиру, я постараюсь найти новую работу как можно скорее, и если они нас сейчас вышвырнут, мы сможем переночевать у каких-нибудь друзей? — Джейс предлагает, глядя на своих брата и сестру. — Джейс, мы не можем просто сидеть у наших друзей Бог знает сколько времени, — твердым тоном заявляет Иззи. — Мы понятия не имеем, как будет развиваться ситуация. Джейс кивает, и они с Алеком оба понимают, что ее слова действительно имеют смысл. Это было бы безответственно, и сам Алек не хотел бы беспокоить кого-то еще, если бы даже знал, как долго это продлится. Он уверен, что Лидия не будет возражать против того, чтобы он остался на несколько ночей, или Магнус, но все же, слишком долго это будет. — Думаю, у меня есть только одно решение, — начинает Изабель, и ее братья сосредотачиваются на ней, но она нервно прикусывает губу, оглядываясь на Алека. — Но тебе это может не понравиться. Алек бросает на нее взгляд, и она вздыхает, прежде чем начать объяснять. — Так вот, я недавно разговаривал с мамой, — она это признает. — Вы, наверное, оба заметили, как она изменилась в последнее время, — Джейс и Алек оба кивают. — Поэтому она сказала мне, что на самом деле сожалеет, что позволила нам тогда уйти из дома. Она сказала, что теперь видит, как мы боремся, и что это было не самое лучшее решение, просто позволить нам жить самим по себе, без какой-либо реальной поддержки. Поэтому я подумала, что, может быть… может быть, если мы попросим ее, она позволит нам вернуться в дом. Изабель была права, Алеку действительно не нравится эта идея. Снова воцаряется тишина, и все они пытаются думать. А потом снова заговорила Иззи. — Возможно, это единственный выход. По крайней мере сейчас, пока мы снова не получим стабильное жилье… — Если она так хочет помочь нам сейчас, почему бы ей просто не одолжить нам денег? — начинает Джейс. — Я имею в виду, что это могло бы помочь. — Я не думаю, что дело в деньгах, Джейс, — Изабель спешит объяснить. — Это скорее из-за того, что ее не было рядом с нами. Я думаю, она пытается это исправить. — Ну, для этого может быть уже слишком поздно, — добавляет Джейс с ноткой горечи в голосе. Алек лишь слабо прислушивается к разговору, когда мысли снова проносятся в его голове. Изабель права, это был бы лучший вариант, но не самый хороший. — Алек? — Иззи спрашивает. — А ты как думаешь? — Послушай, — вздыхает он и начинает говорить. — Ты совершенно права. Возможно, это наш единственный выход на данный момент. Но они ни за что не позволят мне вернуться туда. Может быть, мама и согласилась бы с этим, но папа… — Она сама с ним поговорит. Мы все так сделаем, — Иззи пытается. Джейс все еще не выглядит убежденным, когда Алек смотрит на него. Это правда, было бы неплохо провести еще немного времени с мамой, так как Алек видит, что она действительно пытается наладить отношения между ними. Но его отец… если жизнь в этом доме будет выглядеть так же, как раньше… он не уверен, что сможет справиться с этим. Не прямо сейчас, когда он добился прогресса в решении своих проблем с психическим здоровьем, когда он действительно взял все под контроль. — Я думаю, мы должны попытаться, старший брат, — Иззи пытается убедить его и дальше. — Ты сам сказал, что хочешь, чтобы все стало лучше. — Да, но я не уверен, что моя жизнь там снова станет лучше, — он признает это. — С мамой да, но с папой… я не знаю. — Послушай, может быть, он наконец поймет, что ему нужно измениться… — снова пытается заговорить Иззи, но Алек перебивает ее. — Нет, не поймет, — отвечает он с глухим смешком. — Я даже не забочусь о нем больше. Я не нуждаюсь в том, чтобы он говорил со мной, поскольку он избегает меня. Точно так же, как он всегда это делает. Если он говорит обо мне только плохое, то лучше ему вообще ничего не говорить. Иззи снова вздыхает, но кивает. Но разве у них есть другой выбор? В конце концов, они же их родители, и даже если они уже взрослые, они все равно должны быть рядом, чтобы помочь им. И если они не были тогда… может быть, действительно пришло время попытаться исправить это. А кроме того, может быть, все решится очень скоро, они снова встанут на ноги… это может быть только временно. — Давай сначала поговорим с мамой, — Алек говорит, и оба, Джейс и Иззи, удивленно поворачиваются к нему. — Убедиться, что она действительно хочет, чтобы мы переехали обратно. — Хорошо, — говорит Иззи, и Джейс кивает рядом с ней. — Мы можем встретиться завтра. Я ей напишу. Алек глубоко вздыхает и тоже кивает. Это будет долгая ночь, а завтра еще более долгий день. Ему нужно было перезвонить в обед Магнусу и сказать, что они все встретятся с его матерью в перерыве между лекциями. Алек на самом деле не объяснил ему причину, просто написал, что они поговорят сегодня вечером, и что он может прийти позже этим вечером. Магнус немедленно согласился. Теперь они все сидят в ресторане, ожидая прибытия Маризы. И вскоре она появляется и улыбается с порога, направляясь поприветствовать своих детей. Они обмениваются какими-то фразами, она, как всегда, расспрашивает о школе, но потом наступает время для серьезного разговора, который сама Мариза провоцирует, вероятно, любопытствуя о причине этой внезапной встречи. — Итак, вы хотели поговорить о чем-то конкретном? — подсказывает она, когда они уже заканчивают обедать. Изабель откашливается, но многозначительно смотрит на Алека, и он понимает, что начинать надо с него. — Вообще-то да, — Алек отвечает на вопрос своей матери. — Кое-что случилось. — Все в порядке? — спрашивает Мариза, и теперь в ее голосе слышится беспокойство. Поэтому Алек выдыхает и начинает все объяснять. Мариза терпеливо слушает, кивая головой в ответ на определенную информацию, но не перебивает, пока Алек не заканчивает. Затем она, кажется, задумывается на минуту, прежде чем попытаться подвести итог заявлению своего сына. — А вы не хотите переехать обратно? — спрашивает она, изучая выражение лиц своих детей одного за другим. Алек хочет добавить, что на самом деле у них нет другого выбора, и что это будет только временно, но прежде чем он успевает это сделать, Изабель прерывает его. — Мы подумали, что ты, возможно, согласишься, — она нерешительно говорит. — Знаешь, после нашего последнего разговора… Мариза воспринимает ее слова кивком головы. — Послушайте, — начинает она еще через несколько мгновений. — Конечно, я не оставлю вас в такой ситуации. Но я хочу, чтобы вы знали, что я делаю это не только из-за этого, что это, кажется, ваш единственный выбор. Я бы очень хотела, чтобы вы все переехали, потому что я скучала по своим детям. И я знаю, что была ужасной матерью, я не могу вернуть то время назад, но так же, как я сказала тебе в прошлый раз, Изабель, я действительно хочу попытаться стать лучше, исправить это. — Значит, ты согласна? — Джейс пытается подвести итог. — Конечно, — Мариза слегка улыбается, но потом улыбка немного спадает. — Но мне нужно поговорить с вашим отцом. При этих словах взгляд Алека снова падает на стол, а не на лицо матери. — Я уверена, что он не будет возражать, — она отчаянно пытается поймать взгляд сына, но Алек только фыркает и слегка качает головой. — Скажи ему, что это будет только временно, по крайней мере, если дело дойдет до меня, — говорит он, и Изабель бросает на него встревоженный взгляд, но он все равно продолжает. — Как только я встану на ноги, я уберусь от него подальше. Не знаю, как вы, — он поворачивается к своим братьям и сестрам. — Но я не хочу быть помехой для тебя и папы, мама, — последние слова обращены к Маризе. — Алек, ты не будешь мешать… — она уверяет, но Алек снова обрывает ее. — Да, попробуй рассказать об этом папе. Мариза тяжело вздыхает и на мгновение опускает голову. — Изабель, Джейс, не могли бы вы оставить нас наедине? — спрашивает она и поворачивается к брату и сестре Алека. Они оба бросают взгляд на Алека, но кивают на слова матери и уходят из-за стола, оставляя Алека и его мать наедине. — Алек, послушай, — снова пытается заговорить Мариза, когда они уже ушли. — Нет, мам, — Алек начинает говорить уже тише. — Я очень ценю, что ты делаешь все возможное, чтобы помочь нам. Так же, как и все твои усилия по исправлению отношений между нами. Но для папы… я думаю, что это безнадежное дело. — Не говори так, — Мариза качает головой и протягивает руку, чтобы мягко положить ее на предплечье Алека. — Ты все еще его сын. — Но я больше не хочу этого, — Алек признает это. С тех пор как ему исполнилось шестнадцать, он ни разу толком не разговаривал с отцом. И даже до этого их отношения никогда не были самыми лучшими. Иногда ему казалось, что на самом деле у него нет отца, потому что он не только никогда не был рядом с ним, но даже когда он был, он никогда не обращал внимания на Алека. Особенно после того, как он открылся. Казалось, он полностью исчез, не считая язвительных замечаний, которые он вставлял во время редких бесед с сыном. Теперь Алек полагает, что молчание и избегание были лучше, чем любые слова, которые он когда-либо говорил ему. Мариза нежно сжимает его руку и грустно улыбается. — Может быть, это будет прорыв? — она пытается, но Алек только снова качает головой. — Эй, я обещаю, что поговорю с ним. Все будет хорошо. Как бы он ни старался в это поверить, но все равно кивает на слова матери и позволяет себе надеяться. Что, как уже научила его жизнь, никогда хорошо не кончается.