Древняя, как мир, магия

Еще в первые годы своего преподавания Мастер Зелий отметил, что ему безумно нравится бродить по пустынным школьным коридорам в отсутствие студентов. Древние каменные стены замка дарили покой и ни с чем несравнимое чувство причастности к чему-то поистине великому и вечному: они были воплощением самой магии… Вот и сейчас, выйдя из апартаментов Марисы в Хогвартсе, профессор Снейп неспешно брёл по длинным прохладным анфиладам, ведя внутренний молчаливый диалог с древним замком. Но какой бы долгой и приятной не была эта прогулка — в конечном итоге она привела его к директорской башне. — Вишнёвые шипучки, — назвал Северус очередной идиотский пароль, тайно радуясь, что Дамблдору не приходит в голову менять их во время летних каникул слишком часто: горгулья послушно отпрыгнула в сторону, открывая проход. — Мальчик мой, как же я рад видеть тебя! — директор вышел поприветствовать гостя. — Я как раз собирался выпить чаю, составишь компанию старику? — Нет, Альбус, благодарю, — отказался мужчина. — Я принёс зелье. Позволишь осмотреть твою руку? — Если желаешь… — директор опустился на стул, и сняв перчатку, протянул зельевару пострадавшую конечность. — Я слышал, вас с Марисой можно поздравить? Я рад за тебя, Северус. Уверен, Мариса станет тебе хорошей женой. — Спасибо, Альбус. Надеюсь, что и я не разочарую её, — сухо ответил Мастер Зелий. — Проклятие распространилось ещё на два с половиной дюйма… — О, не волнуйся, мой мальчик… — Боли пока нет? — Северус наложил диагностическое заклинание. — Как себя чувствуешь, Альбус? — Вполне неплохо, — старик натянул на почерневшую кисть тонкую шёлковую перчатку. — Продолжай принимать зелье. На следующей неделе я приготовлю новую партию. — Спасибо, мальчик мой, — Альбус дружески похлопал мужчину по руке. — Не думай, что я не ценю того, что ты делаешь для старика. — Оставь, Альбус, — отмахнулся от благодарностей Северус. — Есть новости из Колдовстворца? Когда я должен прибыть туда? — Ох, а я ведь едва не забыл… — Дамблдор принялся что-то искать в ящике стола. — Вот, пришло позавчера, — директор протянул зельевару конверт, запечатанный сургучом. — Что ж, вот и ответ… — вскрыв конверт, Северус пробежал глазами по содержимому письма. — Порт-ключ сработает пятнадцатого августа… Две недели… — Всё в порядке, мальчик мой? — встревожился старик. — В полном, Альбус, — кивнул зельевар. — У меня ещё достаточно времени приготовить необходимые зелья для Поппи. Тут пламя в директорском камине ярко вспыхнуло зелёным, и в огненных всполохах показалось лицо Люпина: — Дамблдор, вы у себя? Вы непременно должны это видеть! В Малфой-меноре происходит что-то странное! — Что именно происходит, Люпин? — Снейп первым среагировал на появление оборотня. — А, Северус, и ты здесь… — только сейчас заметил зельевара Ремус. — Вы должны это видеть! — с этими словами Люпин исчез. — Что бы там ни было, полагаю, нам стоит поспешить, — пожал плечами Альбус, беря из чаши щепотку Летучего пороха. — Ах, да… Площадь Гриммо, двенадцать… Мы обновили Фиделиус. *** — Вот хоть убей, Альбус, не понимаю, что происходит, — проворчал недовольно Аластор Моуди, глядя в круглую тарелку с вращающимся по краю золотым яблоком. Мастер Зелий подошёл ближе и с интересом уставился на изображение. А посмотреть было на что: стоя рядом с границей охранных чар Малфой-менора, Реддл и несколько Упивающихся пытались пробить защиту, но безрезультатно. Через некоторое время, вероятно, устав от бесплодных попыток, нападающие, во главе со своим господином, были вынуждены позорно капитулировать, о чём возвестили последовавшие один за другим хлопки аппарации. — Кто-нибудь может внятно объяснить, что там произошло? — зельевар вопросительно приподнял бровь. — Внятно ему… — усмехнулся Моуди. — Мне бы самому кто объяснил… Только что этот урод красноглазый расхаживал по залу, а спустя мгновение он уже за воротами! Кто-то дал Его Темнейшеству хорошего пинка… Альбус, что думаете? — Пока мы знаем только, что по какой-то причине охранные чары особняка Малфоев перестали пропускать Тома Реддла и его товарищей… Очень любопытно… — директор принялся задумчиво поглаживать свою бороду. — А вот у меня, кажется, есть предположение, — хмыкнул Мастер Зелий, — но сначала я должен проверить… — О чём ты, Снейп? — заинтересовался старый аврор. — Северус, ты понимаешь, что происходит? — директор изучающе взглянул на мужчину из-под очков-половинок. — У меня есть версия, Альбус, — поправил старика зельевар. — Смею предположить, что Люциусу удалось разорвать связь с Лордом. — О чём ты говоришь, Снейп, мантикора тебя задери?! — вспылил Моуди. — Какая ещё, к Мордреду, связь?! — Мальчик мой, ты нашёл способ?.. — директор неверяще посмотрел на бывшего шпиона. — О чём вы говорите? — Люпин переводил ничего не понимающий взгляд с одного на другого. — Покажешь? — Альбус кивнул на левое предплечье зельевара. — Если желаете… — мужчина расстегнул запонку и закатал рукав, обнажая чистую кожу, без единого следа метки. — Тебе удалось… — казалось, старик не верил своим глазам. — Но как?! — Ритуал обращения к Богине-Матери, — сухо ответил зельевар, застёгивая рукав. — Хочешь сказать, что она существует, и это не байки для детишек? — недоверчиво усмехнулся Аластор. — Снейп, я не вчера на свет народился… — Я не намерен никому ничего доказывать, — голос Северуса стал ледяным, а в воздухе ощутимо запахло грозой. — Северус, успокойся, — предостерёг Альбус. — Так ты думаешь, что лорд Малфой тоже?.. — Вполне вероятно, — подтвердил мужчина. — Я смогу дать вам более точный ответ после того, как увижусь с ним. Теперь позвольте мне откланяться, директор, у меня ещё есть дела на сегодня. Сказав это, зельевар резко развернулся на каблуках, и бросив горсть Летучего пороха в камин, покинул штаб Ордена. *** Переместившись в транспортный зал Шато-ЛеРой, первым же делом мужчина кинулся к камину и связался с поместьем де Тревиллей. Из невнятного лепета появившегося на вызов каминной сети домовика стало ясно, что лорд Малфой действительно находится в поместье профессора ритуалистики, а теперь и по совместительству — его магического наставника. Решив, что это неплохой шанс переговорить с обоими, Северус решительно шагнул в зелёное пламя. — Приветствую, господа. Надеюсь, я не помешал? Зельевар вопросительно приподнял бровь, оглядывая расположившихся в гостиной де Тревиллей трёх мужчин: самого хозяина, профессора Антареса, и лежащего на диване Люциуса Малфоя, рядом с которым суетилась эльфийка. — Как хорошо, что ты зашёл, Сев! — приподнялся на локте блондин. — Эта мордредова мазь совсем не помогает! — с раздражением аристократ сдёрнул с левого предплечья наложенную домовушкой повязку. — Так вы провели обряд? — констатировал Снейп, осматривая словно ошпаренную кипятком кожу предплечья Малфоя, где ещё недавно была метка. — Я предлагал подождать, но Люциус настоял, — пожал плечами де Тревилль. — Выпьете что-нибудь, Северус? — вспомнил мужчина о роли хозяина. — Не откажусь от глотка огневиски, Франсуа, — согласился зельевар. — Что вызвало такие ожоги? Возникли какие-то проблемы с ритуалом? — Ритуал прошёл совершенно нормально, — стиснув зубы от боли, раздражённо бросил Люциус, — но видимо, мои грехи Великая не собирается так просто прощать. Сев, сделай что-нибудь! — Тем не менее — метки Лорда на твоей руке больше нет… Ты принял обезболивающее? — Оно не действует, — голова Люциуса устало опустилась на мягкий подлокотник. — Тогда, возможно, мои новости помогут тебе отвлечься, — иронично ухмыльнулся Северус. — Какая-то сила выкинула Реддла за ворота вашего поместья. Ублюдок больше не может попасть в Малфой-менор, защитные чары перестали пропускать как Лорда, так и Упивающихся. Не знаешь, что бы это могло значить? — Это случилось сегодня? — поинтересовался молчавший до этого Гильермо Антарес. — Чуть больше часа назад. Вы понимаете, что произошло, Гильермо? — Мастер Зелий с интересом взглянул на американца, отметив, как при этом навострил уши Люциус. — Уверен, что это связано с исчезновением тёмной метки. Судите сами: даже когда лорд Малфой со своей семьёй были вынуждены покинуть родовое поместье, магия менора по-прежнему идентифицировала Реддла как хозяина из-за метки на руке лорда Малфоя, которая по сути являлась ничем иным, как клеймом раба… — А всё имущество раба принадлежит его хозяину… — протянул невесело Люциус. — Интересно, сам Лорд об этом догадывается? Постойте, Гильермо… Но каким образом защитные чары могли выставить из менора тех, кто уже находился в нём? — на лице блондина отразилось искреннее недоумение. — Разумеется, выбросить нежеланных гостей из дома защитная магия не в состоянии, — улыбнулся Антарес. — Это сделали ваши домовые эльфы, Люциус. Как и маги, эльфы служат Богине-Матери и хорошо чувствуют изменения родовой магии. После того, как метка с вашей руки исчезла, Тёмный Лорд и его приближённые из гостей менора превратились для домовиков в захватчиков и были немедленно изгнаны. — Что ж, у меня самого была схожая версия, — с усмешкой заметил Северус. — Вы подтвердили мою теорию. Усилили защиту менора, как я полагаю, всё те же домовые эльфы? — Ну, разумеется, — подтвердил специалист по родовой магии. Кстати, Северус, раз уж зашла речь о родовых поместьях… Вы не хотели бы вместе с Гарри посетить место, где некогда стоял замок Певереллов? Всё же вы последние оставшиеся наследники по крови… — в тёмно-карих глазах американца плясали расшалившиеся пикси. — Мне, как человеку посвятившему изучению рода Певерелл несколько лет своей жизни, это было бы крайне любопытно! — И какого драккла я об этом ничего не знаю?! — совсем неаристократично высказался сиятельный лорд Малфой. — Певерелл, Сев?! Откуда? Ты должен мне всё рассказать, слышишь?! Я требую! — вскочил блондин, забыв про больную руку. — А я смотрю — тебе лучше, — поддел друга зельевар. — Расскажу, куда я денусь. Доставить тебя к Нарциссе? — Сам доберусь, — буркнул Малфой, снова падая на диван. — И когда же мы посетим эти древние развалины? Там хоть что-то сохранилось, Гильермо? И не буравь меня глазами, Сев — я такое точно не пропущу! — К сожалению, время не пощадило замок, но вот то, что находится под ним… — загадочно произнёс профессор Чикагской Академии. — Ритуальный зал? — предположил Франсуа де Тревилль. — Он ведь должен был быть защищён кровной магией, так? — Вы правы, Франсуа, — довольно улыбнулся американец. — И с помощью крови Певереллов мы сможем его открыть! Вы хоть представляете, господа, какой переворот это событие может совершить в научном мире?! — Нет, Гильермо. Мы отправимся туда только при условии полной конфиденциальности, — строго заявил Северус. — Есть вероятность, что это может сыграть нам на руку в борьбе с Реддлом. — Северус прав, — поддержал зельевара де Тревилль. — Кто знает, что мы найдём там. — Так когда мы отправимся? — в голосе Люциуса явственно звучало нетерпение. — Я должен обсудить это с Гарри и Марисой, — Снейп задумчиво провёл пальцем по нижней губе. — Предлагаю встретиться в Шато-ЛеРой через пару дней. — Как скажете, Северус, — согласился Антарес. — В таком случае, будем ждать вашего приглашения. — Непременно, — кивнул Мастер Зелий, и попрощавшись с союзниками, поспешил вернуться в Шато-ЛеРой.