«Нет, это не дарованный судьбой шанс на спасение. Это мое окончательное поражение»
Самая опасная тварь догнала добычу и теперь растягивает момент, чтобы побольше насладиться страхом своей жертвы, а после и ее криком, вонзив глубоко клыки в ее плоть. «Давай зайдем еще немного дальше в лес и потом вернемся». Я помню, как в его глазах застыла эта наивная улыбка, его последний беспечный смех. Как мы вдвоем медленно шли вглубь, не представляя, что ждет нас впереди. Никто из нас сразу не понял, как в душе зародился страх, как начал преследовать по пятам, царапая дрожью и холодом спину. Время словно остановилось, вокруг резко потемнело. Хотя нет, ночь была уже давно, просто мы этого сразу не замечали. «Диппер, мне уже как-то не по себе. Давай возвращаться?». Вот только в тот самый момент возникли эти глаза. Огромные, желтые, прожигающие душу насквозь. Я замер на месте и никак не реагировал на происходящее, просто не смог. Из совсем черной части леса выползли длинные тени, похожие на веревки или щупальца. Они кружили, ныряли в землю и появлялись вновь. Поднялся ветер. Тьма сгустился вокруг нас. Мой друг стоял на несколько шагов впереди, словно под гипнозом смотрел в эти дьявольские глаза. «– Марк, стой, не иди дальше!» Я не знаю, каким образом я смог выдавить эти слова из себя, но он меня услышал. Марк повернулся, смотря сквозь меня пустым неживым взглядом. В то же мгновение все кружащие вокруг тени в одно мгновение пронзили его тело, с неприятным хрустом разрывая на мелкие части. Было очень много крови. Внутренности разлетелись по сторонам, пачкая землю и покрывая ее алым цветом. К моим ногам упала его отделенная голова, послышался чей-то холодящий душу смех и шипящее с нотками веселья «беги!». И я побежал. Быстро, не оглядываясь, без понятия куда и зачем, лишь бы подальше от всего этого. Чем дальше от того места, тем ближе к полному отчаянию. Мне уже не спастись, я чувствую его, он совсем близко. Он не бежит за мной, он меня не преследует. В этом нет надобности… Весь этот лес и есть он. Его хитрая ловушка, оплетенная липкой паутиной и манящим дурманом. Мой друг попался в нее, я же наивно повторил все за ним. «Диппер, ты ведь не боишься выдуманных сказок?» По сырой земле поползли те черные нити, окутывая все черным туманом. Они жадно поглощали лунный свет, становились больше и агрессивнее, опутывали собой стволы деревьев. Я встал на ноги и словно с новым приливом сил рванул вперед. Его смех звучал у меня в голове, глаза горели адским пламенем. Для него это лишь игра, очередная попавшая в сети душа, ставшая развлечением на несколько коротких часов. До тех пор, пока сам человек не убьется об что-то, в страхе убегая куда глаза глядят. Я понимаю это и пойти против своих инстинктов — было бы куда правильнее, но тело в таком случае не слушает мозг. Я просто бегу. «Дип-Доп, куда ты собрался?» Деревья стали реже, ветер еще больше закручивал каштановые волосы, поднимал их вверх своим сильным порывом. Впереди стало так светло, словно это тот самый долгожданный выход. Не верилось, что еще несколько больших шагов и все закончится. Вот оно — его спасение, конец страданиям и шанс на жизнь, шанс сделать свободный вдох… Под ногами внезапно не стало опоры, земля исчезла, в глазах все закружилось. Он выбежал из леса, не видя резкого обрыва перед собой, где в самом низу сияли в лунном свете скалы из черного обсидиана.«Вот и конец моей игры...»
Словно гром в ясную погоду, раздался резкий, безумный смех. Вот только не в голове, а позади, на том самом обрыве. Длинные тени-щупальца возникли со всех сторон, обвили его в районе живота и потянули назад. Юноша издал громкий крик боли, полностью добивая свои измученные легкие, способные теперь издавать лишь свистящий хрип. Острый ряд длинных зубов впился прямиком в шею, жадно поглощая кровь из разорванных вен. Чьи-то руки аккуратно обвили тонкую талию. Когтистая ладонь забралась под изорванную ветвями футболку, замерла в районе груди, прислушиваясь к дикому ритму молодого сердца юноши, мысленно считая каждый удар. Когда зубы ослабили свою хватку, шершавый язык грубо прошелся по рваным ранам, не менее болезненно их залечивая. Из глаз ручьем побежали слезы, от невыносимой боли пришлось зажмуриться. — Конец наступил когда ты сделал первый шаг в мой лес, малыш. Острые когти впились в живот, юноша резко выдохнул, ухватился за чужую руку, в попытке хоть как-то ее убрать и облегчить боль. — Твоя душа такая сладкая, малыш, твоя кровь, плоть, страх такие невероятные на вкус. Рука с груди исчезла и переместилась на подбородок, больно сжимая его. Только сейчас он смог рассмотреть белую словно снег кожу, такую же холодную и невероятно нежную. Тени вокруг развернули его к стоящему сзади демону. Все те же горящие желтые глаза с вертикальным узким зрачком, бледная кожа и длинные цвета темного золота прямые волосы. Это был мужчина, с ровными, даже идеальными чертами лица, по виду тому не дашь и сорока лет. Тонкие губы окрашены в его же кровь, с уголка стекала тонкая алая струйка. Тот жадно смотрел на него, теснее прижимая к себе. — Ты первый за последнюю сотню лет, кто действительно заинтересовал меня. Лишь поэтому, я готов даровать тебе самую сладкую смерть. — Кто ты? — Просипел парень, смотря в сияющие, словно солнце, глаза, не в силах отвести от них взора. — Мое имя Белиал, сильнейший демон. Ангел, изгнанный небесами и заточенный этим миром. Я — твоя смерть. Хрипловатый, высокий голос эхом разнесся по округе. В глазах начал полыхать настоящий дикий огонь, тени сильнее сжали хрупкое тело. — Я не хочу умирать. — Почти беззвучно прошептал юноша, теряя сознание и обмякая в тесных объятиях. — Жизнь покинула эти места, тут обитает только смерть. Тебе судьбой было уготовлено стать на века моим. Черные когти сползли вниз по шее, легко царапая тонкую кожу, переместились на затылок и подтянули голову юноши ближе. Облизнув свои губы, демон поцеловал парня, тут же углубляя поцелуй. Черные, густые тени проникли внутрь, поглощали каждую частичку когда-то чистой и светлой души. Сзади на шее и запястье медленно выжигались знаки демона — треугольник с глазом посередине. Свежие раны тут же заполнило черное раскаленное золото, окончательно запечатывая душу юноши и превращая ее в собственность злого демона…~
В полной тишине, луна освещала тот самый обрыв, где давно уже никого не было. Ее лучи по прежнему с трудом пробивались сквозь густые кроны деревьев, где по сырой земле в тени бродили жуткие, голодные твари и духи. Темные тени черным туманом окутывали каждую ветвь дерева, сгущаясь возле одного места. В самом центре леса, на небольшой поляне поросшей густой травой, покрытый черным мхом, стоял высокий тотем древнего и могущественного демона, чьи силы сковывал этот мир живых, но с каждой трещинкой камня темная сила вокруг разрасталась, поглощая все больше человеческих душ. «Выпуск новостей» «— Сегодня мы подводим итоги минувшей недели и приступим к самому громкому делу. Пропаже двух семнадцатилетних парней Марка Лоренс и Диппера Пайнса. Вчера вечером, в районе семи вечера поисковой группе удалось наткнуться на место преступления, где был зверски убит один из юношей по имени Марк. По словам очевидцев, оба парня днем ранее прогуливались вместе по центральной улице города. Их школьные друзья сообщили, что Марк горел желанием доказать, что в том самом лесу за городом нет ничего особенного. В тот день оба парня пошли в лес и не вернулись. Следователи уверены, что это дело рук серийного маньяка. Несколько лет подряд именно в этом лесу бесследно пропадали люди самых разных возрастов. Поиски второго парня Диппера Пайнса продолжаются, но пока безрезультатно. Здравоохранительные службы предупреждают всех местных жителей быть осторожными, не находиться в одиночку в позднее время суток и внимательно следить за детьми. Если же у вас появится информация о пропавших, просим незамедлительно сообщить по указанным ниже номерам…» Никто так и не сообщал ничего службам, поиски не дали никакого результата, как и поиски маньяка. Семья убитого оплакивала свою потерю, а семью Пайнсов с каждым днем все крепче опутывало отчаяние. Из темного леса, где обитает злой дух, еще никто не возвращался…