Ши-Ра и Война Бесконечности

И вот герои заняли свои финальные позиции, чтобы сделать последние шаги в этой партии. Судьба Эфирии решится сегодня. Катре удалось добыть пять Камней Бесконечности и перчатку, благодаря которой ими можно пользоваться. Когда она явилась в Зону Страха, лорд Хордак был в ярости, но узнав об успехе капитана, сменил гнев на милость. Они немедленно начали готовить спецоперацию по захвату Долины Потерянных Душ, где должен был находиться последний камень. Лидер Орды объявил собрание, где раздал всем главнокомандующим указания, при этом потребовав Катру отдать перчатку ему. Кошкообразная, хоть и с явной обидой, без лишних слов отдала повелителю артефакт, после чего скрылась в неизвестном направлении. В дальнейшей подготовке операции она не участвовала. Теперь, когда почти все камни с перчаткой в руках Орды, Альянсу Принцесс придётся пойти ва-банк. Они вовсю готовились к походу в Долину Потерянных Душ. Согласно легендам, это место, которое питается душами тех, кто туда попал. Оно наводит на человека жуткие галлюцинации, заставляет забыть себя и вечно блуждать по бесконечным каньонам, со временем становясь агрессивной нежитью. Принцессы долго обсуждали план операции, собравшись перед картой. Долина Потерянных Душ представляла разветвлённую сеть ущелий и каньонов, испещрённых глубокими пещерами. На карте также было обозначено несколько заброшенных городов и посёлков, находящихся там. Среди архивов удалось также добыть и несколько относительно безопасных маршрутов, которые подразумевали дойти по поверхности до самого сердца лабиринта, чтобы там спуститься в подземелье и найти хранилище, где хранится камень. С Запада один из каньонов выходил к морю. Было решено, что Мермисте следует занять его, чтобы её армия пробивалась дальше. Основной же отряд будет пробиваться с Северо-Востока, а армия Орды, скорее всего, с Востока. По задумке, две группы должны будут параллельно двигаться к цели, что должно застать противника врасплох. Все принцессы мобилизировали свои войска. Было понятно, что здесь понадобится каждый боец. Даже Ткачихе Теней, пусть и не сразу, позволили присоединиться к походу. Ведьма наглоталась неких зелий и измазала руки в волшебной пыльце, что позволило ей вернуть себе часть магических навыков. С трудом, Кастаспелле удалось убедить своих присоединиться к общему делу. Маги Мистикора наколдовали два больших портала, мгновенно перенеся две армии к границам Долины Потерянных Душ. Внутрь они перемещаться не решились из-за сильных магических возмущений. Когда Адора, Глиммер, Боу, Парфюма, Кастаспелла, Фроста, Спиннерелла, Нетосса и генерал Джульетта со своими армиями материализовались, их виду предстала степная местность с полувысохшей растительностью, по бокам которой стремительно росли высокие холмы с крутыми склонами. Жутковатое место, пусть с первого взгляду и не скажешь, что здесь таится смерть. Хоть в Яркой Луне и была глубокая ночь, Долина Потерянных Душ располагалась в другом полушарии, так что здесь был яркий день. Не теряя времени, группа двинулась дальше. Дорога находилась под небольшим уклоном, в отличие от холмов по краям, которые из-за этого с каждым шагом казались всё больше и больше, с них стремительно сползала земля и трава, обнажая мёртвый камень, превращая их в настоящие скалы. Чем глубже повстанцы пробирались, тем меньше было растений, тем выше становились горы, тем больше накрывала паника. Сказывалось ещё и то, что многие толком не спали. Тем не менее, заснуть им не дали, ибо получаса хватило, чтобы наткнуться на небольшой разведотряд Орды. Армия повстанцев тут же вступила в перестрелку. Хордак предусмотрительно отправил на такую миссию в основном ботов, поскольку у них не было душ, на которые можно воздействовать. Чародеи Мистикора наколдовали магические барьеры, защищающие от бластеров Орды, что позволило повстанцам расправиться с врагом без потерь. Армия двинулась дальше. По пути ей то и дело попадались разбитая техника, горящие кустарники, изрешечённые лучемётами развалины – следы недавней бойни. Орда уже зашла дальше, чем они предполагали. Глиммер и Адора приказали двигаться быстрее, чтобы не дать врагу добраться до камня первым. В конце концов, им удалось догнать основную армаду. Орда не могла не заметить легион повстанцев, и завязалась новая битва. Сгустки плазмы полились бурным потоком, взрываясь о скалы и отдаваясь громким эхом по всей округе. Принцессы обрушили на солдат всю мощь своей магии – даже Адора, лишившаяся меча, неплохо использовала заклинания, которыми выучилась у Кастаспеллы. Щиты Мистикорцев не могли защищать спасителей Эфирии вечно, так что Глиммер предложила пойти обходным путём. Лидеры повстанцев сомневались, стоит ли им отходить от маршрута, однако перспектива потерять всё своё войско в этом бою заставила всех согласиться с этим решением. Им пришлось отступить в другое ответвление, более северное. Через пару минут дорога привела повстанцев к брошенному поселению. Королева приняла решение сделать небольшой привал, сосчитать потери и вылечить раненых. Во время перестрелки они лишись некоторого количества солдат, но на состоянии армии это сказывалось незначительно. Кто-то прилёг отдохнуть, а кто-то принялся изучать руины. Пара десятков белых домов, кладбище на окраине – на удивление, всё казалось нетленным. Гвардейка из Яркой Луны заглянула в здание. Обычная прямоугольная мазанка, ничем, на первый взгляд, непримечательная. Внутри неё была печка и несколько комнат, всё внутреннее убранство казалось новым и нетронутым, как будто жильцы не покинули это место века назад, а вот-вот вернутся с рынка. Поддавшись необъяснимому зову, девушка положила оружие и шлем на стол и прилегла на кровать. Стоило ей это сделать, как объятия морфея поглотили её без остатка, отправили в неведомые дали, откуда ей уже было не суждено вернуться. Через несколько минут на всю долину разразились испуганные крики воинов. Доносились они из зданий, так что те, кто остался снаружи, поспешил проверить своих товарищей, в том числе и Адора. Она забежала в одну из мазанок и увидела, как некие энергетические сгустки пытаются проникнуть в тела троих гвардейцев. Она тут же вспомнила записи в архивах и поняла, что это – души прежних жителей этого места, которые камень навеки привязал к миру смертных, защищать долину от посягательств. Зачарованные особым образом, доспехи в некоторой степени защищали владельцев от проникновения, но некоторые солдаты быстро стали одержимы злыми духами и напали на своих. Одна из воительниц поддалась воздействию и зарубила двух других, после чего напала на Адору. Девушка наколдовала магические кольца вокруг кулаков и вызвала с их помощью импульс, который оглушил солдатку и выгнал из неё подселенца. Адора привела женщину в чувства и поспешила сообщить об этом Глиммер. Когда она выбежала, на улице уже вовсю шла резня между гвардейцами и одержимыми. Когда девушка нашла королеву и Кастаспеллу, последняя предложила провести ритуал, чтобы прогнать незваных гостей. Подростки согласились. Все трое взялись за руки, вокруг них сформировался магический круг, из которого вырвалась волна света, изгоняющая злых духов. Одержимые упали замертво. Кого-то из них удалось привести в чувства, кто-то уснул навсегда. Не имея больше в распоряжении лишнего времени, повстанцы двинулись дальше. Периодически им приходилось противостоять бренным душам либо отрядам Хордака, призванным задержать их. Скудные остатки растений всё больше иссыхали, пока от природы не осталась бездушная пустыня, скованная в расщелинах. Через полтора часа блужданий, они добрались до пункта назначения. Путь в подземелье скрывала небольшая столовая гора, высотой в пятьдесят метров. Разломы, ведущие к ней, всё время были под небольшим, но уклоном, так что главная скала была даже ниже уровня моря. Пока они разбирались с призраками, армия Орды, состоящая в основном из роботов, уже давно закрепилась здесь и вела бой с войсками Мермисты, что пришла сюда раньше остальных. Её водная магия была практически на исходе из-за засушливой местности, а барьеры Мистикорцев едва держались. Повстанцы поспешили на помощь товарищам. К грохоту пальбы танков Орды и солдат Селинии присоединились залпы Яркой Луны и союзников, противники обильно поливали друг друга огнём, а скалы активно осыпали их щебнем. Огромные армии сошлись в кровопролитной схватке. Никто не желал отступать, никто не хотел сдаваться, каждый хотел забрать победу. Это была решающая битва в войне Орды с Повстанцами, и тот, кто в ней победит, будет править Эфирией. Пожар, долгие годы сводившийся к холодной/окопной войне, воспылал с новой силой, уничтожая всё, что в него попадало. Сжимаемое с двух сторон, воинство Орды стремительно иссякало, и когда оборона была пробита, лидеры повстанцев поспешили проникнуть в подземелье и забрать камень. Вход в катакомбы был выбит, а в самих подземельях, серых и невзрачных, не в пример типичным храмам Первых, были разбросаны остатки ботов Орды и мумий, призванных защитить камень. Хордак уже здесь. Повстанцам нужно было спешить, пока не слишком поздно. А тем временем повелитель Орды был уже буквально в шаге от артефакта. Он пробирался сквозь армии мумий, защищавших хранилище, которые, тем не менее, были бессильны перед его перчаткой. Скорпия и Энтрапта шли вместе с ним. Когда перед его ногами упали остатки последней мумии, он сверился с картой и понял, что его отряд на месте. Серые раздвижные двери, вход – право распространялось большое прямоугольное помещение, в конце которого имелась пятиступенчатая сцена, на ней стоял массивный каменный пюпитр, в который был встроен заветный камень. Вероятно, это был не просто пюпитр – механизм, с помощью которого артефакт управлял этим местом. Дюжина ботов и пятеро солдат заняли оборону перед сценой, пока Хордак с Энтраптой пытались снять защиту с артефакта. В этот момент десять отважных повстанцев ворвались в помещение и вступили в бой с ордынцами. Боты быстро вышли из боя, но солдаты ещё пытались как-то сопротивляться. Внезапно помещение озарила яркая вспышка, которая ненадолго ослепила соперников. Когда они прозрели, они увидели перед собой Лорда Хордака, вставляющего последний камень в перчатку. Обычно спокойное лицо Хордака озарилось довольной ухмылкой, к которому быстро добавился смех. — Наконец-то, - начал он, - все камни у меня! – Он торжественно поднял перчатку. – Сегодня с Сопротивлением будет покончено, и вся Эфирия будет в моих… Договорить Хордаку не дала возникшая как из воздуха Катра, которая спрыгнула откуда-то с потолка и вырубила повелителя Орды ударом по лицу. Хордак громко упал на землю, а Катра, не теряя времени, сорвала с него перчатку и надела её сама. — Капитан… - прохрипел Хордак, - ты что творишь? Перчатка приняла привычную Катре форму рукава, она посмотрела на неё оценивающим взглядом, после чего взглянула на Хордака и ударила его ногой по лицу. Девушка перевела свой взор на находящуюся впереди толпу. Все со страхом смотрели на неё, никто не решался что-либо предпринять. Скорпия с Энтраптой же забились в угол сзади справа Катры, чтобы не попасть под раздачу. Кошкообразная сжала кулак перчатки бесконечности, камни засияли в ней. Она бросила последний злобный взгляд и сказала: — Вам конец. Происходящее далее напоминало сущий кошмар. Наполненная силой камней, Катра ринулась в бой, с целью разделаться с заклятыми врагами. Кошкообразная быстро перемещалась по помещению, нанося рваные раны когтями, она летала по полю боя, никто не мог уследить за её движениями. Быстро добив солдат Орды, она принялась за принцесс. Мермиста с Фростой атаковали Катру ледяной шрапнелью, однако льдины лишь огибали цель. Парфюма попыталась сковать капитана лианами, но та мгновенно их заморозила, после чего лёд перешёл и на саму принцессу, заморозив ей руки. Катра наколдовала аналогичные лианы, которые связали Фросту и прижали её к стене. Резко ускорившись, кошка вспорола Мермисте правый бок, заставив ту закричать от боли и бессильно упасть на пол. Адора попыталась напасть на Катру, но также оказалась связана и прижата к полу лианами. Катра чуть не была поражена прилетевшим слева лучом Глиммер, но вовремя телепортировалась ей за спину и парой взмахов расцарапала её. Кошкообразная достала свои лезвия, запустив левое в рыдающую от потери рук Парфюму, а правое – в Кастаспеллу. Когда колдунье удалось увернуться и запустить в Катру заклятие, та быстро подбежала к Спиннерелле с Нетоссой и, уклоняясь от их атак, расцарапала им руки. Кошка собрала вокруг перчатки груду камней, которую запустила в Ткачиху Теней, с целью временно вывести ту из строя, и когда Фроста, наконец, выбралась и атаковала её льдом, создала ещё лиан, которые разорвали девочку на куски. Когда Глиммер оправилась от болевого шока и попыталась вновь атаковать Катру, та перенаправила её луч в Кастаспеллу, которая мгновенно обратилась в прах. — НЕ-Е-ЕТ!!! – закричала королева, и этого было достаточно, чтобы пропустить от подлетевшей к ней Катры удар в живот. Затем Катра с развороту ударила Глиммер ногой по лицу, схватила за волосы с стала бить лицом по стене, всё сильнее впечатывая нос в череп. Боу попытался заколоть Катру со спины её же оружием, но та вовремя среагировала и воткнула лезвие в королеву. Боу тут же отскочил, вскрикнув: “Нет, Глиммер!” – он выронил оружие, мечась взглядом между израненной подругой и безумно улыбавшейся кошкой. Она была похожа на хищного зверя, который игрался со своей добычей. Но от Боу с Глиммер её отвлёк очнувшийся Хордак, который подобрал винтовку одного из солдат и попытался застрелить её. Катра быстро подлетела к господину и сильно ударила его по лицу, в торс, в прыжке нанесла апперкот и удар ногой, отчего оппонент упал на землю, давая Катре возможность выхватить винтовку с пару раз жахнуть по повелителю в режиме шокера. Когда Хордак почти лишился сил, Катра пробила ему кулаком грудную клетку, не прерывая зрительного контакта с наполненными ужасом и красными глазами. Девушка несколько секунд сидела на останках, переводя дыхание, после чего вернулась к повстанцам. Когда Глиммер испустила дух на руках Боу, он выхватил свой лук и стрелы и атаковал Катру, но та быстро подлетела к нему и запихала лук ему в горло. Оружие с противным хрустом застряло у него в пищеводе, после чего он, издав несколько хрипов, упал с ужасной гримасой на лице. Теперь Катре оставалось лишь добить раненных. Она притянула к себе один клинок и вырвала из туши Парфюмы второй, разорвав ей грудную клетку, после чего подбежала к Мермисте и пронзила её обоими ножами, прекратив её мучения. Когда выбравшаяся из-под камней Ткачиха Теней попыталась атаковать девушку тёмной магией, она прицепила мечи к ремням и ударила ведьму когтями по лицу. Маска колдуньи разлетелась на куски, от носа и правого глаза не осталось и следа. Катра схватила женщину за горло и прижала её к стене, три раза ударила по лицу, после чего сломала ей шею. Она развернулась, теперь стоя лицом к сцене, готовясь расправиться со Спиннереллой и Нетоссой. Когда первая попыталась наколдовать ураган, чтобы уничтожить Катру, та лишила её воздуха, и принцесса упала на пол, задыхаясь. Нетосса попыталась помочь любимой, бросила в сторону Катры пару сетей, но на отклонила их от себя и натянула на Спиннереллу, сжимая всё сильнее и сильнее, вызывая жуткие звуки хруста и хлюпанья, пока она не превратилась в украшенный светящимися линиями красный комочек. Крик отчаяния вырвался из горла Нетоссы, она плакала, глядя на останки близкого человека, и Катра, насладившись мгновением, вонзила ей нож в спину. Когда с последней принцессой было покончено, Катра развернулась в сторону той, для кого всё затевалось. Адоры. Катра содрала с дрожащей от ужаса блондинки лианы и медленно направилась ней. Девушка, пятясь назад, отчаянно метала в капитана заклинания, которые та отклоняла от себя. Столкнувшись спиной со стеной, Адора замерла, ожидая, что будет дальше. Катра встала перед Адорой и, взяв её за левую щёку, с чувством поцеловала. Девушка зажмурилась. На короткое время это позволило абстрагироваться от того ужаса, свидетелем которого она только что стала. Адора распахнула глаза от резкой боли, пронзившей её грудь, сопроводившейся столь же резким хрустом. Ощущение, будто что-то вонзилось в неё и не собиралось извлекаться. Адора встретилась с испепеляюще-ненавидящим взглядом Катры, чувствуя, как невыносимый жар растекается по её телу. Она закатила глаза, когда их начала затмевать ярко-белая пелена, сменившаяся непроглядной тьмой. Катра стояла возле праха своей соперницы, тяжело дыша. Мышцы дрожали от напряжения, с окровавленных когтей падали тёмные капли. Медленно, Катра развернулась и тяжёлой походкой побрела в сторону постамента, где раньше был камень. Обессилев, она рухнула на ступеньки, плотно прижимаясь своим разгорячённым телом к их холодной поверхности. Нескольких секунд хватило, чтобы расслабиться и с облегчённым вздохом перевернуться на спину. Девушка подняла руку с перчаткой и посмотрела в камень душ. Блондинка внутри него ошарашенно оглядывалась по сторонам, не понимая, где она оказалась. Катра нежно поцеловала кристалл и с блаженной улыбкой обняла свою перчатку. Скорпия и Энтрапта в ужасе переглянулись.