Клуб одиноких сердец

— Как-то странно. Харди промолчал. — Ты так и не сказал, у тебя был секс с Клэр? — Спи, Миллер, — он отвернулся, но слова Элли засели у него в голове. Харди вдруг вспомнил Клэр и сразу крепко зажмурился, чтобы прогнать картины прошлого. Это был просто кошмар. Уже несколько минут Элли молчала, и он подумал, что она заснула. В этот момент за стеной отчетливо раздались звуки страстного секса. — О, Боже, — обреченно вздохнул Харди, как только мужчина из соседнего номера простонал те же слова. — Черт, они действительно собираются трахаться? — Просто не обращай внимания. Кровать начала биться о стену. — О, да, очень легко не обращать внимания, — съязвила Элли. Харди с раздражением перевернулся на спину: — Как эгоистично. Неужели они не догадываются, что люди в это время спят? — Может позвонить на ресепшен и охладить их пыл? Харди фыркнул, всерьез обдумывая эту идею. — Хотя нет, — продолжила Элли, передумав. — Лучше не звонить. Я буду чувствовать себя старой. Он повернулся к ней. — Что? Почему? — Ну, знаешь, испорчу веселье молодым и все такое. Харди снова уставился в потолок. — Ты не старая, Миллер. — В твоих устах звучит как комплимент. Он издал неопределенный звук и устало провел рукой по лицу. — Можно личный вопрос? — Нет, но ты все равно спросишь, так что давай. — А ты можешь… Учитывая твое состояние… — Это не «состояние», — раздраженно перебил он. — Нет, состояние! — воскликнула она и продолжила: — Учитывая его, можешь ли ты… Ну, знаешь, делать это? Харди повернул голову в ее сторону, не веря своим ушам. — Что? Просто любопытно, — ответила она. — После сегодняшнего заявления в суде мы могли бы использовать это как аргумент, чтобы опровергнуть идею о моем с тобой романе. — Как только они узнают о моем «состоянии», — он показал жестом кавычки. — Сразу скажут, что я был не годен к работе над этим делом. Задумайся. — Да, верно, — она помолчала какое-то время. — Но ведь ты можешь? — Боже, — он вздохнул. — Я просто беспокоюсь о тебе, и все. — Я в порядке. — Но… Харди ответил сквозь зубы: — Врач не рекомендует… заниматься этим сейчас. Но после операции все будет хорошо, и ты можешь перестать волноваться за мою личную жизнь. — Я не говорила, что волнуюсь за твою личную жизнь, — проворчала она с отвращением. — Фу. Они замолчали. Слушать звуки из соседней комнаты было неловко. Через некоторое время Элли снова заговорила: — Я все думаю о той ночи. Харди попытался не обращать внимания, но то, как забилось его сердце. Он не собирался говорить, что тоже думал о ее визите в его дом, но ему было приятно, что не только его это беспокоит. — Ммм? — Когда я подцепила того парня вместе с Клэр. Он почувствовал, как внутри него все сжалось. — А, это… Да. — Я сожалею. Он провел рукой по подбородку, обдумывая, что еще можно ей сказать. — Зачем я это сделала? — продолжила она, так и не дождавшись его ответа. — Не стоит тратить время на самобичевание, — осторожно начал Харди. — Ты больше не замужем и имеешь полное право двигаться вперед. Ты должна двигаться. — Дело не в этом. Просто мне не хотелось, чтобы это был незнакомец. Харди вздохнул. — Да уж. — Я к тому… Взгляни на Клэр. Она уверена в себе, понимаешь? Она может выйти и соблазнить незнакомца, и это так здорово, она наслаждается собой, для нее это очень приятно, очень. А для меня… Ох, не знаю. — Миллер… — Мне просто кажется, что теперь я буду одинока всю жизнь. — Это слишком унылый разговор, чтобы продолжать его, пока за стеной два человека так самозабвенно трахаются, — заметил он. Элли поперхнулась, и он взглянул на нее. — Что? Она пыталась подавить смех. Харди прищурился. — Что? — повторил он. — Ничего, — она тихонько фыркнула. — Спасибо. Это было как раз то, что мне нужно. — Не уверен, что когда-нибудь смогу тебя понять, — ответил он, скрестив руки на груди. Постепенно звуки из соседней комнаты начали утихать, пока наконец, к великому счастью, не прекратились. — Слава тебе, Господи, — пробурчал Харди, и Элли снова захихикала. Он закатил глаза. — Интересно, пойдут ли они на второй заход? — заговорила она. — Если пойдут, я лично постучу им в стену и попрошу заткнуться. — Да, они должны прекратить пихать нам в лицо свой секс, — пробурчала Элли. Его губы дернулись. Они снова лежали в тишине и смотрели в потолок. В конце концов Харди решил вернуться к предыдущей теме. — Ты не будешь одинока всю жизнь. Он услышал ее вздох. — То, что ты была замужем за одним парнем двенадцать лет не означает, что ты не можешь начать все сначала. — Сказал ты, — возразила Элли. — Ты когда-нибудь задумывался о других отношениях? После развода с женой. — У меня не было времени. — О, да, конечно. — она помолчала секунду. — А у твоей жены? — Давай не будем о ней. — Ладно. Но ты не собираешься вернуться к ней? — Нет. — Никогда? — Никогда. Мой брак разрушился много лет назад. — О-о-о… Харди вздохнул. — Я не лучший пример для подражания. — Да? — Не смотри на меня с мыслью «он такой несчастный, потому что развелся, значит и я буду такой». Я не спец в этих… Этих вещах. Ты другая. — Другая? — Добрее, — он пожал плечами. — Приятнее. — Не думаю, что во мне это есть, если честно. — Миллер. — Нет, ну, правда же? Вот, Клэр, она… Она привлекательная, веселая, любит приключения и… — А ты нет? — спросил он, поворачиваясь к ней. Она закатила глаза. — Все приемчики, которые я раньше использовала на свиданиях, теперь чудесно оттеняются тем фактом, что мой бывший — гребаный убийца. Да, и раз уж на то пошло, мне никогда не удавались знакомства. — Не понимаю, почему ты все время сравниваешь себя с Клэр, — сказал он, не обращая внимания на ее слова. — Для начала, она все еще подозреваемая. И ты не сделала ничего плохого. К тому же, вы разные люди. Перестань воспринимать ее как некое высшее существо только потому, что ей легче дается флирт или что-то другое. Элли подняла брови: — Ладно, только не надо обижаться. — Я не обижаюсь. — Дело в том, что… — Миллер, может быть мы прервем этот разговор? — спросил он, потирая глаз. — Уже поздно, за стенкой наконец заткнулись, давай поспим уже, пока есть возможность, а? — Подожди, прервать — это значит никогда больше не поднимать эту тему? — спросила она. — Я просто не знаток таких вещей. — Ладно, хорошо. Извини. — Нет, ты… Ты не должна извиняться. Боже, я тебя расстроил? — Нет, конечно же нет. Все в порядке. Спокойной ночи. Элли отвернулась к стене. Он вздохнул. — Спокойной ночи. Когда он повернулся на бок и закрыл глаза, то представил Элли. Он объяснил это себе (как объяснял уже много раз за последнее время), что так всегда бывает, когда дружишь. Ведь Элли его друг. Единственный друг, если на чистоту. Вполне естественно, что он о ней думает. К тому же, она с ним болтала полчаса. Разумеется, теперь его мысли занимает она.

***

Харди с трудом поднялся, тяжело дыша. Он почувствовал на своей спине руку Элли, поглаживающую его вдоль позвоночника. — Эй, ты в порядке? Он попытался успокоить дыхание и прижал ладонь к сердцу, морщась от боли. — В порядке. Просто кошмар. — Часто они тебе снятся? — Да. Вижу как я тону, — он спустил ноги с кровати и потянулся к сумке на полу. Схватив таблетки, он поднялся и направился в ванную за водой. Когда он вернулся в кровать, Элли включила лампу. — Что? — спросил он, видя, что она смотрит на него выжидающе. — Не хочешь поговорить об этом? Он окинул ее взглядом человека, который неприятно удивлен вопросом. — Конечно, нет, — ответила она за него. Ложась рядом с ней, Харди проворчал: — Я в порядке. Можешь выключить свет и спать дальше. Она замешкалась. — Точно? — Да. Свет погас. — У меня тоже кошмары, — тихо призналась она в темноте. Харди сглотнул. — Да? Они о… — Да. Она всхлипнула. Он повернулся на бок, чтобы видеть ее. — Миллер? Она прикусила нижнюю губу, но ничего не ответила. — О чем они? — мягко спросил Харди. — Я пожалею, если расскажу. — Хорошо, тогда не надо. — Но я все равно скажу. Харди. Мне так одиноко. — О… — тихо произнес он. И, хоть это было глупо, ведь сердце — просто мышца, орган, не способный сжиматься от жалости, он почувствовал, что в этот момент его сердце заболело из-за нее. Было темно, но свет уличных фонарей позволил ему разглядеть выражение ее лица. Из уголка глаза по щеке катилась слеза. Не задумываясь, он протянул руку и стер слезу тыльной стороной ладони, неосознанно погладив ее по щеке. Она не вздрогнула, но по ее широко раскрытым глазам он понял, что Элли удивлена. Он убрал руку и положил ее между ними на подушку. — Ты найдешь кого-нибудь. И будешь снова счастлива. — Откуда ты знаешь? — Потому что ты этого заслуживаешь. — Это так не работает. — Должно работать. Элли вздохнула. — Знаешь, большую часть времени ты меня бесишь, но иногда ты бываешь милым. Время от времени. — Я не пытаюсь быть милым, просто честным, — проворчал он. — Вот это и мило. Они лежали, глядя друг на друга несколько минут. Харди было немного неловко, но он не мог заставить себя отодвинуться. Если честно, он был сыт по горло своими попытками отгородиться от нее. За окном была глубокая ночь, утром им рано вставать, его силы на исходе, но он упрямо держал глаза открытыми, чтобы смотреть на нее. Его сердце снова забилось. Он понятия не имел, что с ним, черт возьми, не так. — Моя сестра спросила, правда ли это? — пробормотала Элли. — Что именно? — То, что сказали в суде про нас. Она решила, что это вполне может быть правдой! Ты представляешь? — Что ты ей сказала? Элли положила руку на подушку между ними, рядом с местом, где лежал он. — Сказала, что это ерунда. И что люди должны понимать это. — Хорошо, — он с трудом сглотнул. Сведя брови, он попытался придумать, что же ответить, чтобы, с одной стороны, не выдать своих чувств, а с другой, просто закончить разговор и заснуть. — То, что она сказала, заставило меня задуматься, — заговорила Элли. Она смотрела так, будто оценивала обстановку и осторожно подбирала слова, следя за его реакцией. — Забавно, как люди интерпретируют вещи, а? Посторонние зрят в корень. А ты можешь находиться в центре событий и даже не замечать. Харди сжал наволочку. — Что ты сказала? — Думаю, вряд ли они придают этому факту большое значение, тем более после всего, что было. В смысле, Брайан звал меня на свидание, еще когда я была замужем… — И? — И мне кажется, некоторые люди думают, что мне есть, что им предложить, — она робко улыбнулась. — Хотя конечно сейчас он уже не в поиске пары. — Ты даже не была в нем заинтересована. — Знаю, — она пожала плечами. — Как я и сказала. Одинокая. — Элли… — Я все думаю, была ли в случившимся моя вина? Может я чего-то не сделала? — ее голос дрожал. — С Джо… Чтобы не допустить его… Харди взял ее за руку, продолжая смотреть так, будто этого жеста не было. — Перестань. Ничего из того, что он… Абсолютно все. Это вина Джо, ответственность Джо. Нет ничего, что ты могла бы изменить. — Я думала, мы были счастливы. — Я понимаю. — Я думала, я была хорошей женой. — Я уверен, что так и было. Просто он не замечал. — Мне нравилось быть замужем. Когда кто-то всегда рядом, понимаешь? Может быть ты не понимаешь. Может, ты справляешься с одиночеством. Но мне нужны люди, мне нужно… Такое ощущение, что все ускользает от меня, как будто я теряю всех. Джо, Тома, Бет, всех моих друзей, людей с работы. — Я понимаю. Она фыркнула и вытерла глаза свободной рукой. — Чертовски забавно, что единственный человек, который остался сейчас со мной, это ты. Раздражительный мужик, который спер мою чертову работу. Харди улыбнулся. — И теперь ты никогда не позволишь мне от тебя сбежать? — Черт, конечно же нет! — засмеялась Элли. — Иди сюда. — Что? — она выглядела удивленной. Даже после всего, чем она с ним поделилась сегодня. — Просто, блин, дай мне тебя обнять, — раздраженно ответил Харди, отпуская ее руку и раскрывая объятия. Она уставилась на него. — Ты этого не хочешь. Тебе будет неловко. Ты вообще знаешь, как обниматься? — Ты серьезно думаешь, что я прожил всю свою жизнь без… — он замолчал, увидев, как она прикусывает губу, стараясь не засмеяться. — Ты надо мной стебешься. Элли подтянула ноги, принимая его щедрое предложение. Он обнял ее, пристраивая подбородок у нее на макушке, и прикрыл глаза, когда она робко обняла его в ответ. — Как-то странно, — сказала она, повторяя саму себя. — Серьезно? — спросил Харди. Он набрался смелости и невесомо поцеловал ее в макушку. — Ну, да. — Временами я проявляю заботу, — прошептал он. — Я не совсем профан в этом деле. — Я знаю. То есть, я имею в виду, что ты знаешь… У тебя дочь, и я уверена, что ты… Ну, должен был… — Что? — ему стало смешно. — Должен был потрахаться разочек? — Нет! — воскликнула она, легонько пихнув его в бок. — Я имела в виду, что ты должен заботиться о ней. Он задумчиво протянул: — Думаю, я был неплохим отцом поначалу. Потом становилось труднее, когда она росла. Ну, а потом, когда Тесс… Мне бы хотелось видеть ее чаще. — Как ее зовут? — Дейзи. Элли отстранилась, чтобы заглянуть ему в глаза. — Какое милое имя. — Спасибо. Теперь, когда объятия были разомкнуты, его рука лежала на ее спине. Он медленно опустил ее на талию, а потом убрал, снова положив между ними, и окончательно отпустив Элли. — Спасибо, — прошептала она. Харди вдруг ощутил нечто похожее на удивление, но в то же время отличающееся от него, что-то, что заставило его вены дрожать от участившегося пульса, и выбросило адреналин в кровь. Она тоже дышала неровно, как и он. Харди встретился с ней взглядом и понял, что ее грудная клетка поднималась и опускалась синхронно с его. Она выглядела напуганной. — Ты в порядке? — прошептал он. — Не очень, потому что… Мне кажется… — она замолчала, прикусывая уголок рта. — Я чувствую что-то… Он слегка покашлял, прочищая горло. — Неожиданное? Она кивнула. — Я тоже. Ее глаза расширились, когда она увидела, что ее собственная рука тянется к нему, касаясь щеки, а он подается ей навстречу. — Дурацкая щетина, — пробормотала она. Он нахмурил брови, и она подняла руку выше, обводя их пальцами. — Дурацкий взгляд. Ее рука опустилась на рубашку, и она потянула его за воротник. — Дурацкий мятый костюм. Ты наверно даже спишь в нем, если не приходится одолжить другу. Он наклонил голову ближе, и ее пальцы крепче сжали рубашку. — Миллер. — Никогда бы не подумала. — О чем? — Что ты западёшь на меня. — Ох, — он опустил руку ей на талию. — Ладно, продолжай стебаться, я уверен, что переживу. Ее губы дрогнули, он наклонился и поцеловал их. Его рука обвила ее, и в тот же миг она начала ему отвечать. В первую секунду она просто прижалась к нему губами, но уже в следующую раскрыла рот и углубила поцелуй. Элли потянула его ближе к себе, проскальзывая своей ногой между его коленей, и он вздрогнул, чувствуя, как она прижимается к нему всем телом. Когда они пришли в себя и выровняли дыхание после поцелуя, она прошептала: — Это… Это меняет дело. — Мы должны прекратить, — ответил Харди, но его рука все еще удерживала ее рядом. — Да, да, конечно, — она кивнула. — Это ошибка, понимаю. — Нет. Она взглянула на него: — В смысле? — Я не думаю, что это ошибка. Но ты возможно будешь так думать завтра. — Харди… Он чувствовал как горели его щеки. — Ты была уязвима и одинока, а я оказался рядом. Я… Я тут ради тебя. Но ты всегда можешь передумать… И если хочешь… Я буду тут, когда ты проснешься. Элли кивнула. — Окей. Харди попытался убрать свою руку от нее, но она ее перехватила и прижалась к нему. — Мы можем… Все в порядке? — спросила она торопливо, устраивая голову у него на груди. — Да, — Он провел пальцем по ее лопатке. — Да, все хорошо.