***
Прекрасная, тихая ночь, даже мёртвая, ни звука. Пока не забарабанил дождь. Но и вмиг стало как-то теплее и будто светлее, а кровать стала в разы приятнее… сны и правда творят чудеса. Сны ли? Ведь кажется из них выдернуло одно предложение. — Что вы делаете в моём доме? Голос был бархатистым и слегка сиплым, но довольно громким, чтобы разбудить с первого раза. Или может Крис чутко спит. Нет, на вряд ли. Очень на вряд ли. Осознание, что сейчас он слышал чей-то голос, явно не свой, в доме, где находится один, пришло не сразу. Но когда оно пришло… Угольно-чёрные волосы, ниспадающие почти что до плеч, сильно контрастировали с белоснежной кожей лица, как и глубокие серо-зелёные глаза — если коротко, то вот, что разглядел Крис в своих(хотя незнакомец утверждал обратное) покоях. Парень не сводил сердитых глаз с ещё более недоумевающего Хемсворта. «Кто?», «Его дом?» да и просто «Какого хрена!?» вперемешку крутились в белокурой голове. Ни слова, однако, не просочилось наружу. Да, можно было б сказать, что неизвестный просто какой бездомный, нашедший тут пристанище и прятавшийся на чердаке, но, разглядев его, отбрасываешь эти мысли тут же: он без сомнений приятной наружности, тёмные волосы хорошо расчесаны и причёсаны назад; чистый, высокий лоб и отчётливо выраженные скулы. Разодет тоже недурно, тёмно-серая рубашка с красным воротом виднелась под в пору сидящем на худощавом теле жилете, этот был чёрный, как и брюки… Но кто такое просто да так в будни надевает? — Спрошу ещё раз, как вы пробрались сюда? — из мыслей выдернул всё тот же голос. — Мы… я…я сюда пробрался? — многозадачно поинтересовался Крис. — Да. — Не поверишь, у меня к тебе тот же вопрос. В доме стало необычайно тепло и Хемс скинул тяжёлое одеяло. Он засыпал прям в одежде — белой рубахе да линяло-сиреневых джинсах — потому без колебаний поднялся. Но внезапно внимание от юноши отбил свет, который и помог его разглядеть. Он доносился из коридора, да яркий такой, словно там солнце сияет. Казалось бы, настало утро, да из окна спальни всё тот же вид на почерневшее небо и периодические молнии. Обойдя мешающего на пути к выходу, Крис покинул комнату и прошёл к пролёту лестницы. Там открывался вид почти что на весь первый этаж. И стоило только заглянуть за перила… — Святые пеперони… Небесного цвета глаза, казалось, вот-вот сойдут с орбит, рот также не забыл приоткрыться в немом изумлении. Мебель вся новая, но словно не из этого времени. Справа, прям около входа, у тех большушющих и грузных дверей, небольшая кабина лифта с решёткой. Он работает? Далее по стенке комоды и небольшие тумбочки, на одной из красуется проводной телефон, стол, вешалка, а рядом кресло. Весь пол устелен разузоренными коврами и всюду оттенки зелёного, алого и жёлтого. Стены также укрыты необычными и, сказать, старомодными, зелёно-золотыми обоями, но они совсем как новые. На них медные подсвечники, горящие ярким пламенем, а на потолке, под самой крышей, где не так давно была дыра, висит огромная люстра, зажжённая дюжинами свечей. — Вроде как осознал, что сон это, а не проснулся ещё почему-то, — тихо протянул, голубыми глазами обводя каждую деталь дома. — Какой сон- — И странно, что тебя вообще не помню, — вновь обернулся на подбежавшего к нему брюнета, состроив задумчивое лицо, — Мы где-то виделись? Хотя бог с ним, — закинув руку на плечо зеленоглазому незнакомцу, блондин собирался замолвить ещё словечко, как его схватили за грудки. — Знайте, сэр, мне совершенно всё равно кто вы, что у вас там за черти в голове или вы просто псих, — чуть ли не шипел со злобы, а зелёные глаза так и поддавали яду словам, лицо исказилось гримасой презрения, пока оказавшиеся сильными руки сжимали ткань футболки, — но если вы сейчас же не объяснитесь… — Что? Констебля пригласим? Темновласый, казалось, мог взорваться на месте от возмущения к такой наглости и дерзости, тёмные брови сильнее надвинулись на переносицу, но он лишь молча пихнул златовласого в грудь, отпуская, и шустро зашагал к телефону, снял трубку. — Что-то с каждой минутой это всё больше не смахивает на сон… — с истинным удивлением проговорил Хемс, хмуря пшеничные брови у переносицы. Сон — не сон, а полицию видеть здесь в любом случае не хотелось. Сорвавшись с места, Крис перехватил тонкую руку, длинные пальцы которой уже собирались вводить номер. Но что дальше — он совсем представить не мог. Доставшийся на акции разваливающийся особняк, который каким-то, дьявол побери, образом реставрировался за ночь. Сам. Ещё и парень какой-то, претендующий на владения этим местом и сейчас так пристально наблюдающий за каждой деталью лица Криса, сощурив округлые глаза. Растерянно заглянув в них, Хемс протараторил на одном дыхании: — Слушай, мои предки когда-то купили этот дом, вот я и приехал его как бы, э, забрать, вот и всё, тут вообще такой кошмар был, потом я заснул там, — указал на спальню, — и, бац, тут уже ты! И дом! Чёрт б его побрал… Я вообще не при делах, я не понимаю, что происходит! — Вздор! Это моё поместье! Его строил ещё дед моего прапрадеда, так слышать ничего не желаю! — Если б мне нужен был дом какой-то, то, поверь, я бы выбрал получше! Конечно… сейчас это немного неуместно… — Крис озадачено покачал головой. — Но я вообще американец, мне тут… совершенно делать нечего. — Американцы… — выдохнул новый-названный-владелец-дома, пока за окном начинала бушевать гроза. — Ладно, с миром идите уже. — А почему это я?? У меня вообще-то документы на этот дом! Хотя с наступлением утра, когда этот кошмар кончится, будет не важно уже. — Да вы псих… Проигнорировав все изречения, брюнет зашагал к лестнице. Взмахнув руками в жесте непонимания, Крис нагнал его уже на первом этаже. — Слушай, давай разберёмся, то есть, поговорим просто, — шагая в ногу с брюнетиком, просил Хемс. — Сколько сейчас времени вообще?? Неизвестный внезапно остановился. Не ожидав, Крис даже проскочил на несколько шагов вперёд. Медленно дошагал до дверей тёмновласый и достал связку ключей. — Уже как три перешло за полночь, — прояснил всё тот же бархатный голос, но уже спокойный. Ключ в скважине замка поворачивался совсем медленно, будто даже неохотно. — Давно здесь никого не было… — А кто должен был появится? Худощавая фигура у двери вздрогнула, видимо, не ожидая ответа. Но, быстро взяв себя в руки, отрезал глухое «никто». Убрав ключи обратно в карман, парень из сил толкнул двери, и вдруг их подхватил и ветер, распахивая полностью. Мощные капли дождя тотчас же ударили по лицам обоих и стали заливать пол, сильный ветер так же бил по лицу, не давая открыть глаз. Снаружи всё на мгновение озарилось ярким светом, а затем, точно внезапный выстрел, грянул гром. Он прокатился будто над самим зданием и после затих где-то вдали. Морщась от ветра, брюнет зашагал к двери, ступая на улицу, Крис тут же подхватил его действия. Тяжёлые двери поддались не сразу, но, когда они громко хлопнули, оба испустили вздох облегчения. Серо-зелёные глаза тут же отвернулись в сторону после недолгого контакта с голубыми. Отпрянув от двери, черновласый прошагал немного, прежде чем остановиться. — Переночуете в той же комнате… — Вау-у-у, я могу переночевать у себя же в доме? Парень нервно дёрнулся, от чего даже Крис напрягся. Неизвестный вновь было хотел подбежать к «наглому гостю», но сдержался и просто медленно подошёл, не сильно близко. — Тут нет ни тряпки, принадлежавшей бы вам, — холодно проговорил брюнет, — и на рассвете вы отчалите, чтобы и следа тут вашего не осталось. — Ну да, ну да… Решив не спорить со своим «сном», Крис просто заткнулся, а тот зашагал прочь, оставляя Хемсворта с мыслями наедине. Что же, если это сон, то, благо, он должен подходить к концу... Отогнав бредовые мысли, Крис решил вовсе расслабится и насладится, как казалось, осознанным сном. Только вот что-то менять чего-нибудь по своему желанию не получалось. Может это не всегда работает? Так или иначе, Хемс решил осмотреться, изучить «глубины своих фантазий». А из него вышел бы неплохой дизайнер интерьера. Первый этаж пусть и был интересным, но осмотр его пролетел быстро, кроме главного зала здесь была лишь кухня да гостиная за лестницей, с тем самым камином. Кухня ничего из себя особого не представляла. Если принять что её здесь не обновляли с века-так восемнадцатого. Алюминиевые ложки-поварёшки да печка и обеденный стол в центре комнаты, много ящиков под всякую посуду, специи и прочие кухонные принадлежности. Гостиная же, где и остановился черноволосый-джентельмен-так-любезно-позволивший-остаться-на-ночь, впечатление совсем иное вызывала: диван, столик и пара креслец, прям как и было до всего этого дурдома, ну и конечно же белый камин, он так и пышет жаром. Одно кресло, правда, стояло обращённое прямо под лестницу, к чему бы? На маленьком столике бумаги в беспорядке и небольшой чайничек и чашка, а под — такой же цветастый коврик, как и все остальные. — Решили всё-таки не ложится? — «сон» взял в руки чайник. — Ну, наверное это было бы разумно, но что-то подсказывает, что не засну я. «Засыпать во снах это вообще что-то несовместимое», — про себя дополнил Крис. — Может тогда чаю? — переливая из чайника в чашку, поинтересовался. Конечно Хемс посчитал слегка странным такое внезапное радушие, но не отказался. — Ты живёшь здесь один? Вопрос наверняка глуп и неуместен, но распивать так чай молча было не по-крисовски. — Да, — отчеканил ответ. — Но вы, похоже, претендуете? — Что? Претендую? Да не, я просто… кх, получил его по наследству и собирался обустроить там для себя, а так нет, что ты, вы. — И как вы могли получить по наследству то, что моё? Да ещё с американских корней. — Да без понятия, — безразлично дёрнул плечами и отпил горького чая. — Горький прям как моя судьба. Невольный смешок с долей той же горечи послужил ответом. Неизвестный бесшумно, словно был без обуви, прошагал к одному из кресел, к тому, что, как и диван, было обращено, к приятному огню камина. Крис не долго раздумывал, ноги сами повели к тёмному окну. Гроза уже стихла, она всегда быстро проходит. От неё остались лишь призраки — мокрый асфальт да капельки с крыши. Тучи рассеиваются, и небо яснеет, а за горизонтом и вовсе показываются первые лучи осеннего солнца. — Вот и день, казалось, — пробормотал Хемсворт. — Светает... — Да, обсудить вопрос за чаем с утра было б самое то, да вот только обсуждать нечего. — Вкусный чай кстати, — так и не отводя глаз с тусклого рассвета, благодарил Хемс, — спасибо, Сон. — Что? — О, да я просто так и не знаю, как к тебе, то есть к вам обращаться, — рассеяно усмехнулся сам себе. — Так что скажете? — но в ответ только затянувшаяся тишина. Да и в доме стало гораздо прохладнее. Будто как раньше. — Или мне вас так и звать? Снова тишина. Крис резко оборачивается. Но, обернувшись, он обнаружил только ничего. Сплошное ничего. Или же всё тот же дом, с которым познакомился днём, всё та же серая развалюха с жутким холодом и не менее мрачной атмосферой, а от тёплого видения остался лишь постепенно остывающий чай.День I
14 августа 2019 г. в 08:58
Пустошь. Кругом пустошь. Ничего. Мир здесь вымер, лишь женщина. Бледноликая женщина, она указывает всё на тот же дом. Дом из выкрашенного в красный дерева, разлагающийся и проседающий в почву.
И так каждую ночь, уже последние два месяца. Если раньше такое повторялось раз в полугодие, то сейчас же каждую ночь.
Психиатры ничего дельного не скажут.
Таблетки не помогут.
Нет.
— Может всё же стоило обратиться ещё и к Рэй? Я слышал, что она помогла образумиться даже одному маньяку.
— Спасибо за беспокойство, Марк, но я не псих и ты это знаешь.
— И зачем я только помогал тебе с этим...
— Да ладно тебе, сейчас вот приду, разберусь с этим домом и всё.
— Ты правда думаешь купить его?
— Тут связь ужасная, просто кошмар, пш-пш!
— Это не связь, ты просто опять уходишь от ответа!
— Пшшш, я перезвоню, приятель, пшшш, совсем не ловит, одь-а, чёрт!
— Что?
«Чёрт...», — прошипел, проконтролировав, чтобы пальцы не промахнулись мимо красной кнопки.
Упряма почвам, ведь пристала, совсем не жаждая отлипать.
Оставив посему как было, он дальше в путь пошёл.
— А на чай? — прикрикнул басом таксист, выглядывая из окна даймлера бог знает какого года.
— Спасибо!
Крис только ухмыльнулся, уловив, как водитель чертыхнулся, залезая обратно в авто.
Что же, чемодан наверняка б погряз тут полностью, повезло, что выбор пал на портфель.
— Ну и ну-у-у... — присвистнул Хемс, окидывая взором окрестности.
— Первый раз тут у нас?
Пожилой мужчина, лет-так шестидесяти пяти, подав басовитый голос с тонкой хрипотцой, продолжил надевать узду молодому тяжеловозу. Поредевшая и довольно-таки длинная борода, отдавая серебром, обрамляла скулы и подбородок, а каре-зелёные глаза блестели интересом.
— Что-то в этом роде, да, — помедлил Крис. В большом городе редко кто так просто начнёт разговор.
— А-ай, вас, городских, сразу видно. И что же вас только приводит к нам, а? — хмыкнув, блондин ступил на более сухую и твёрдую дорогу.
Городок, если его можно так назвать, небольшой(от слова совсем), и похоже развиваться так же не спешит. Тут до сих пор разъезжают повозки. Пассажирские. В этой глуши вообще слыхали о телефонах и электричестве? Машина тут хоть одна есть у кого?
Судя по отсутствию асфальта — нет.
Сколоченные домишки, скот, гуляющий по дорогам и высоченные ели — лес справа, лес слева, — лишь на раскинувшемся кусочке земли не так мрачно.
А на пригорке довольно высоком, что возвышался над абсолютно всеми домишками и даже церквушкой, расположился давно пустующий особняк. Завидев его, Хемс широко улыбнулся, прищурив глаза от яркого света солнца, этой звезде не мешали светить даже тучи, которые создавали вечернюю атмосферу. Но тут же сморщил нос, пытаясь отследить дорогу до «замка».
— А как пройти к тому красненькому домику? — городской приветливо улыбнулся, оборачиваясь на того же старика.
— К особняку Хелстон?
Мужичок заметно скривился в душе, глаза теперь уж загорелись чем-то недобрым, смахивающим на ужас вперемешку с неприязнью и с скрытым, но Крис заметил его, страх.
— Уж поверьте, куда-куда, а туда вам не нужно точно, — заверил седовлас в шляпе.
— Нет, как раз-таки туда мне и надо, — на сей раз растерянно улыбнулся голубоглазый. — Так вы бы не подсказали дорогу?
— Никто не подскажет. Ни за какую грош.
Туго закрепив узду, старик повёл рысака за собой, больше не оборачиваясь на прибывшего.
— Ладно, спасибо за помощь! — выкрикнул вслед Крис. — Да, Марк, народ мега дружелюбный… Будто домой вернулся, хах, только на лет семьдесят назад.
Шаркнув ботинками, ноги сами поплелись по дороге, а взору много чего попадалось: то маленькие хостелы, то уж совсем крошечные заправки(неужели у кого-то всё же тут есть машины?), где-то виднелись даже бордели. Но Крис тут вовсе не за всем этим. Даже несмотря на то, что он не женат, дама у него всё же имелась. Пускай пока лишь подружкой выступает, но после покупки этого дома — он собирается поправить сие недоразумение.
Пока солнце пекло через рать хмурых облаков, а ветер смягчал его, Крис забирался выше, потихоньку, помаленьку. Ему было не так тяжело, так как жару он переносил просто великолепно. А тёплую и солнечную погоду обожал больше всего.
Заговорить с кем-то он особо и не пытался, ведь всё равно ехать в гнусной телеге, в которой до этого неизвестно кто торчал, уж не так сильно хотелось, а машина ему ни разу так и не попалась. Вообще нет.
В любом случае, идти до пункта назначения не оказалось так далеко.
Ветхий, разломанный, старый... старый — да. А вот остальное совсем не про этот дом.
Пусть и окраина города, да, никто наверняка за ним лет сто не ухаживал, но он не так уж плох с виду: красный, словно обшитый бархатом, огромный. Острые крыши, заржавевшие пики которых грозно уходили под самые облака, широкие трубы и ещё деревянные окна с тонкого стекла. И парадные двери. Огромные, тёмные и тяжёлые двери.
— Ва-а-ау... этажа аж четыре... — запрокинул голову златовласый. Поёжившись, крепче сжал ручки портфеля и направился к порогу, — а я думал три-то...
Дом на первый вид и вовсе не забрасывали, но это лишь нагоняет жути.
Но всё же изнутри картина впечатлений складывалась… другая.
Ветхий, разломанный, старый… всё про него.
Парадный зал встретил высоким потолком под самую крышу, более-менее уцелевшими стенами, на которых остались висеть жуткие картины: чьи-то помутневшие портреты, изображение самого замка. Окна, если можно так выразится, в коридоры других этажей. На них(как и на лестнице) резные, деревянные перила, а вдоль подъёма наверх закреплены настенные канделябры, в некоторых даже остались свечи, ну, или то, чем они стали.
За лестницей, поодаль её края показался камин, близь которого завешенная тряпками мебель, без сомнений можно было узнать диван, столик и пару кресел. Но всё же пол, эти стены… да всё оставляет желать лучшего. Местами отклеившиеся и свернувшиеся обои, проседающие доски… удивительно, что окно осталось цело и практически невредимо.
— Вот-так ремонт тут… — проходя дальше, в глубь дома, бормотал и оглядывался Хемс. Глаза поднялись к яркому свету, падающему с крыши… с остатков крыши… — Ну, зато вот красотища будет, как отреставрирую!
«Да, а деньги ты где возьмёшь?», — в который раз укорил себя. Пройти дальше только и осталось.
Пять. Этажей всё же пять, не считая чердака, выход на который Хемсворт так и не нашёл.
Теперь уж в возраст этого места верилось без сомнения. В этом доме ни одной лампочки! Зато комнат… Крис перестал считать где-то после двадцати одной. Некоторые, наверное близь половины комнат были пусты или полупусты. А в остальных, где остались вещи, они создавали впечатление, будто кто-то совсем недавно оставил их здесь, отлучившись на минутку. Раскрытые тетради и книги, около которых обязательно лежало перо, расплавленные и потёкшие свечи, не задвинутые стулья и расправленные кровати. Лишь пыль выдавала настоящие время пребывания здесь всего, а также местами осевшая грязь. Пусть из места в место не чище, но зато в этих комнатах потеплее чем в центральном зале.
Поездка была выматывающая, аж с другого континента, двое суток в пути, потому что-то выискивать здесь и шастать прямо сейчас было бы глупой затеей. Если не говорить о поиске места для ночлега. Да, раз уж ночевать придётся здесь, то было б хорошо что-то найти. И Хемс нашёл. Оказалась не сильно тесную комнату, с окном да кроватью, единственной двухместной в этом доме. Набрав более-менее сухих и уцелевших свечей, Крис наставил их близь кровати и зажёг на какое-то время, чтобы хоть немного прогреть место, где придётся провести наверное не одну ночь. Да и по дому с чем-то ходить нужно, а энергию телефона, ставшую вдруг такой драгоценной, растрачивать на такое ух как не хотелось, но дело всё же близится к ночи.
— Нужно будет завтра разобраться с этим, — подметив на экране дисплея «38%», пробубнил Крис, укутываясь в раз десять выхлопанное одеяло. А что, ночью здесь оказалось не так много дел для разнообразия. Но Хемс успел обойти особняк раза на полтора. Так же обошёл территорию, но там совсем ничего — пустошь да забор каменный, местами с железными заплатками.
Что касаясь этой комнаты — она относилась к полупустым: сама кровать, с обеих сторон тумбочки да и всё, но не забывая письменного стола с другой стороны, ближе к окну. Да ковёр под ногами.
Погрузилась в кромешную тьму комната, стоило Хемсворту задуть догорающие свечи. Совсем не его атмосфера, потому, закрыв глаза, он постарался поскорее провалиться в сон, что, на удивление, без проблем вышло.