Долг, платежем красен!

Все три дня я общалась только с прислугой и именно от нее узнавала новости. Оказалось, год назад Реджи подсел на эльфийскую азартную игру с правителем. Они просто играли и выпивали, обсуждая дела. Потом дядя пристрастился к лесному пойлу и стал злупотреблять и вот тогда то на хмельную голову проигрывал! Правитель в более адекватном состоянии вел счета и когда долг был несоизмерим нашему состоянию, дядя и предложил меня эльфам в уплату. И почему то они согласились! Неужели не знали, что древней родовой магии во мне нет ни капли? У меня закралось смутное подозрение, что их в нашу семейную тайну не посвятили. -Арисия! Пошли. Мы так опоздаем же! О, женщины- проклятье наше!- грозно произнес дядюшка, от нетерпения расхаживая по моей комнатке, пока я специально тянула время, прихорашиваясь. С памятного знакомства прошло три дня и вот на четвертый мы должны прибыть в древний город вечного леса. А там уж, меня насильно выдадут замуж за ушастого мальчишку! -Куда спешить? Договор подписан. Сроки указаны. Я же должна выглядить достойно, не так ли?- ответила я нахально. Он еще пожалеет, ох как пожалеет! После обеда мы все же выехали к проклятым эльфам. Как я не тянула время, но у дяди больше не осталось цензурных слов на уговоры и под грубые ругательства меня вытащили из дома. Теперь вот злющие друг на друга, трясемся в небольшом экипаже по лесной дороге под целым конвоем стражников. Да, лес этот вековой, прекрасный и словно наполнен волшебством! Еслиб не тот прискорбный факт, что везут меня как животное на продажу, то могла бы и насладиться поездкой, а так лишь нервно озиралась по сторонам. К вечеру прибыли в наипрекраснейший древний город. Один из пяти великих! Все тут такое волшебное, красивое и по эльфийски вычурное. Древесные домики, кругом зелень и мягкая трава ковром стелиться под ногами. Не понятно даже где стоит само живое огромное дерево и начинаестся дом эльфа. Их домики словно стекают большими каплями со стволов деревьев в форму жилища. А сам дворец это огромный многовековой дуб-переросток, гиганского неописуемого размера. Встретил нас сам правитель, играя роль радушного хозяина, хотя видеть дядю он явно был рад и сразу предложил ему партийку сыграть. -Куда! У вас разве на попечении есть еще девицы?- прошипела я, схватив родственичка за локоток. Реджи лишь злобно сверкнул на меня глазищами и пригрозил, чтоб вела себя достойно и не смела указывать взрослым дядям, что им стоит делать, а чего нет. Меня с горничной проводили наверх по прекрасной дубовой лестнице и расположили в просторной, светлой комнате. Тут все было из дерева, но светлых тонов с зелеными элементами декора. А видом из окна служили макушки молодых елей, растущих вокру огромного дуба. -Леди тут так восхитительно! И столько магии!- лопотала Ирда, готовя мне новый наряд. Я лишь скривилась. Ей то хорошо, а я вот никакой магии даже ощутить не могу, максимум это мурашки по телу и все. И вовсе тут не хорошо! Меня вознамерились выдать за мальчишку в уплату долгов, словно я вещь. А потому и радости служанки я не разделяла. Нам принесли много свежих фруктов и изысканных сладостей. Ирда тараторила без умолку и когда уже в комнату вошел дядя я готова была идти хоть за дракона под венец лишь бы не с ней в комнате находиться. -Нас приглашают на празнецтво в честь помолвки. Собирайся! Очень мило. Меня приглашают на собственный празник. Надеюсь там моего суженого не будет? Ну не могу я ему улыбаться, как того требуют обстоятельства. Он же еще мальчишка! А вот поотрывать правителю его длинющие уши вполне могла бы с удовольствием или же отдавить все ноги во время танца? Я им тут устрою "веселую жизнь", чтоб в следующий раз не покупали так глупо "кота в мешке". Празнецво поразило меня, скажем так, не в лучшую сторону. Все уныло и официально. Ушастый народ собрался у дуба, правитель толкнул витееватую речь, расписывая как он счастлив соединить сына с достойной девушкой и на плодотворные вытекающие из этого брака, и на продолжение их рода и еще много- много чуши, которую я слушала зевая во всю. Принц все же был(жаль, что не затерялся где то в трех елях). Эльфы все такие отмороженные? Я уж думала, что празновать будем как и полагалось с танцами, фуршетом и всеми приглашенными разом, как обычно у нас, людей в высшем обществе бывает. А оказалось, так, у этих ненормальных не положенно. И наше пиршество ограничилось скромным поздним ужином в семейном, так сказать кругу. Аппетит у меня пропал как только все расселись. Этого перепуганного ушастика подсунули мне с заверениями что хочь-не хочь, а познакомиться ближе обязаны. Вот мы и знакомились, молча пережевывая пищу, пока дядя Реджи с правителем живо составляли устные договора на последующий год и заоблачное будущее. По окончании этого мучительно дня я уставшая и морально истощенная, позволила Ирде меня приготовить ко сну и уложить в мягкую постель под её надоедливое зудение так и уснула. Утром меня подняли к завтраку, после которого и начался этот проклятый день! -Леди, вы выглядите восхитительно! Мне поручили сопровождать вас.- весело сообщил этот эльфеныш, сверкая, словно проглотил на завтрак небесное светило. А ушки то вон как краснеют! Бедолага, поручили ему, как же! Заставили два старпера паренька выгулять будущую жену и втереться к ней в доверие любой ценой, а то я не вижу как он нервничает и сам бы рад сбежать, да не может. Впрочем как и я. Мы оба жертвы двух главенствующих алкоголиков, за грешки которых приходиться расплачиваться. -Ну пошли уж.- проворчала я, пройдя мимо немного притухшего мальчика. Выйдя из дубового дворца, мы удостоились лишь приветливых не глубоких поклонов от встечавшихся на пути эльфов. Непривычно малость, но и не помпезно, что весьма радует. Тут у дуба, как мне поведал жених, расположились по правую сторону дома более приближенных эльфов к правящей семье, а по левую, лавки и магазинчики приезжих и живущих тут чужаков, как раз за ельником, служащим, как оказалось забором. Прогуливаясь, я всматривалась в вывески лавочек с интересом и не пониманием. Эльфы такие все из себя великие и всеумеющие, так на кой хрен им пекари, лекари и маг? -А сходи ка, купи мне чего то в пекарне? С фруктами, но не сильно сладкого! Освежающего!- попросила я мальчишку, тормознув под кроной прекрасного высокого дерева и пристально наблюдая за лавкой, привлекшей мое внимание. Эльф малость озадачился таким перечнем, но бросился со всех ног в магазинчик пекаря. Принц, а носится как дворовый мальчишка. Не теряя ни секунды вошла в лавку и тут же оказалась в логове Черного Колдуна! -Демон тебя раздери, как же тут знакомо пахнет курительными травами!- выкрикнула я, уставившись на знакомого старичка колдуна. Тот с перепугу поперхнулся и закашлявшись, послал меня к Драконам в неприглядные места на пешую прогулку. Я лишь рассмеялась и принялась похлопывать его по спине. Старый друг отца, отошедший от дел еще до моего рождения, но часто посещавший нас. Оказывается он все это время тут жил! Теперь ясно почему бывал частым гостем у нас дома и так быстро появлялся, когда вызывал отец. -Арся! Чтоб тебя леший в болото увел! Ты то, что тут делаешь?- наконец прийдя в себя, спросил колдун и получил очень торопливую версию всего происходящего. Времени совсем нет, потому как ушастый ухажер может появиться с минуты на минуту. -Ясно. Печально канешно, но крепись деточка. Боги явно действуют с какой то целью! -Какие Боги! Это все пойло и игры виноваты, гнить бы им в болоте с кикиморами и дяде туда дорога! А мне теперь что делать?- вспылила я, видя как мой суженный с корзинкой сладостей мечится среди улицы. Как щенок, потерявший хозяйку. И жалко и противно одновременно. Подсунули мне столетнее несчастье, я ему только в старшие сетры и гожуся. -Идти своей дорогой, демон тебя раздери! Если что надобно будет, приходи. Выскочив из лавки с благодарностью на губах, столкнулась с этим бедолагой, который от радости чуть было не кинулся мне на шею. Но быстро присмерел от одного моего холодного и решительного взгляда. Что я делала в лавке мага он даже не спросил, но боязливо лишь на нее покосился, двинувшись хвостиком за мной. Далее, прогулялись к реке, где у эльфов оказалось восхитительно -уединенное место из сплетавшихся воедино ивовых деревьев. Прогулявшись по всем значимым местам эльфийского древнего города, мы от силы перекинулась лишь парой фраз не более и к обеду вернулись в дуб- дворец, где дядя с правителем активно о чем то спорили. Но завидев нас мигом прекратили и масленно заулыбались. Эльфа аж передернуло от этого, а я грозным и полным презрения взглядом окатила обоих и пошла к себе в покои. Они явно что то задумали! Обернувшись на мгновение, злобно зашипела, видя, как они размахивая руками отчитывают бедного мальчика за что то, а он им и слова сказать не может. Сердце жалобно заныло. Подавив в себе жажду пойти и отобрать у двух грубиянов бедное дитя, я разгневанной драконицей влетела в свою комнату, перепугав вышивавшую у окна Ирду. На ее распросы о прогулке и женихе лишь отмахнулась. Сменила наряд и потопала на обед в общий зал, где восседал ушастый правитель, дядя Реджи и принц, все с одинаково кислыми рожами. Какая прелестно- портящая заранее аппетит картина! -Как прогулялась?- задал дежурный вопрос дядя. Им и так небойсь, мальчишка все описал в деталях, дак нет же, решили еще и меня послушать? Хорошо! -Уныло, неприятно и безмерно скучно!- ответила я. Два хмурых вгляда уперлись в бедного эльфа, который прямо всеми фибрами души, мигом возжелал провалиться под стол. Жалко мне его, но он же все таки мужчина, должен как то уметь себя защитить, раз ему уже женитьбу втюхали. Он за меня так же вступаться будет? Возведя очи к потолку я обреченно и мысленно взвыла. Да ему мамку надо, а не жену! -Завтра намечена подготовка к церемонии. С утра я отбуду по делам, а к вечеру как раз успею вернуться. Надеюсь ты завтра и минуты не успеешь потратить на скуку!- произнес дядя Реджи, с удовольствием обедая, пока я лениво ковырялась в салате. Это он о чем? Я вопросительно изогнула бровь в немом вопросе, на который мне соизволил ответить правитель ушастых: -Репетиция с утра и до обеда! Потом примерка нарядом и подготовка клятвенных слов, а вечером встреча с прибывающими гостями! Все эльфы с четырех городов и родственики с вашей стороны. Я в немом ужасе уставилась на него. Это же будет сущий Ад на весь день! Интересно, можно ли будет как то избежать хотябы второй части этого списка? Нет? Ну и леший с вами! После обеда меня в покоях взяли в оборот местные элфийские модницы недовольно фыркая и подшивая свадебный наряд правящей семьи на мои не стандартные по их мнению формы. Вот же задиры! Не нравиться им что их маленького и нежного принца выдают за такую гоблиншу как я, видите ли. А мне будто это все самой по нраву! Курицы безмозглые! К ужину я выползти была не в состоянии, отстояв пол дня в неудобно примерочной позе и наслушавшись много чего "приятного" просто завалилась в кровать и уснула к демонам! С болящей головой и истыканной иголочками задницей. Сама не знаю почему, но проснулась я среди ночи и глупо хлопая глазками уставилась в потолок. Вроде организм выспался, а ночь на дворе глухая и что прикажите делать? "Сходить попить водички!"- шепнул внутренный голос и я мигом в одной сорочке потопала в поисках утоления разгулявшейся жажды. Странно, но Ирды нигде не оказалось и потому я лично, приподняв подол, чтоб не запутаться и не наделать шуму, шагала по коридорчику, прекрасно освещаемому летающими скоплениями светлячков. Они словно призрачные огоньки мелькали и плыли по воздуху, завораживая и немного пугая, но твердо шагала к лестнице, зная что спустившись и завернув за нее окажусь на просторах местной кухни. Но видно все же у Богов были кое какие планы, а иначе как объяснить, что у самой лестницы в одной из комнат была малость приоткрыта дверь, откуда доносились хоть и приглушенные, но вполне узнаваемые голоса моих родственичков. -Ты должен это сделать!- голос правителя. -Но я не могу, это отвратительно и подло.- проскулил голос моего женишка. Я прям таки приклеилась к двери, боясь даже вздохнуть, чтоб ничего не пропустить. О чем речь не сложно догадаться. Бедолага ушастый сопротивляется отцу, точно так же как я частенько дяде. Видать наши родные смотрят на мир иначе, а мы по своему справедливо, за что и получаем. -Ты сделаешь это завтра, сын! Ясно? -Хорошо отец.