Долг, платежем красен!

Пробираясь по буеракам лесным на самой окраине с эльфийскими землями я шипела под нос проклятия в адрес явившегося родственичка. На кой хрен он это сделал, зная что в избе люди, и собственный брат? От Сифы нас отделяет теперь уже целая страна и громадный северный горный массив, где и находится драконье главное логово, тоесть столица. Мысли о старой темной ведьме тщательно отгоняла прочь. Надеясь что она не пострадала. Это все из за меня. Я причина всех бед и творящегося хаоса. Хотя нет, раз уж винить кого, так дядюшку Реджи с его злоупотреблением эльфийской выпивкой. Придушила бы этого гада болотного, чтоб на него срачка напала! По его же грешной вине теперь страдают все и я в том числе. Эльф, шагавший впереди резко тормознул и я по инерции врезалась в его спину. Так погрузилась в собственные мысли, что потеряла бдительность! Солнце уже скатилось с небосвода и разукрасило его в нежные розовые краски, нам стоило бы поторопиться до наступления темноты. Так в чем дело там? Вокруг полнейшая тишина. Сейчас, по обоюдному решению бежать и поскорее от неожиданной опасности в лице родни, мы улепетывали с мальчишкой весь день по густому драконьему лесу. А куда деваться, пришлось с женихом договариваться. Я все же домашняя девочка и как то ночевка в лесу меня не вдохновляет. Насколько мне известно, на Драконьих землях нечесть не водиться, они хорошо за этим следят, но это не касается диких животных, которые с радостью полакомятся наследницей могущественного древнего рода и ушастым Принцем. Огромная тень промелькнула над кронами деревьев и нашими головами. Я ощутила как на голове от страха зашевелились волоски. Мой дикий визг мог бы перепугать всех бедных зверюшек и привлечь не нежное внимание, еслиб не молниеносная реакция мальчишки. Его здоровая лапища закрыла мне рот, а красивые глазки угрожающе засверкали. Вот я дура. Чуть было не выдала нас. -Дракон.- прошептал эльфенок и аккуратно убрал руку, бросив быстрый взгляд в небо. Нил что ли? Или быть может это патруль драконий. Нас ищут? Как же я устала бегать и столько чувств испытывать, что уже охота умереть. Сидела раньше в поместье, читала книги и танцами занималась, а теперь словно в болото провалилась и выныриваю, хватаясь то за одну кочку, то за другую, а они тонут вместе сомной. Отдышавшись, продолжили ходьбу уже быстрее и к тому моменту, как полностью землю укрыли сумерки, стояли у границы. -Ты как?- спросил мальчишка, участливо заглядывая мне в глаза. Я кивнула. Мне то нормально, а вот его окровавленная в том месте где была рана рубаха, меня очень сильно беспокоила. Неужели его сильно зацепило? Вспоминая то, как я очнулась в неизвестном озере с женишком сверху, можно предположить, что он самоотверженно прикрыл меня своим телом, потому и удар по нему пришелся более значительный, а меня лишь слегка контузило с непривычки. До этого как то не подвергалась боевым заклятиям, опыт теперь весьма неприятный. Мы не шли по мосту, боясь нарваться или на пеший патруль или на драконий, пролетающий в небе. А пепеходили реку по водной глади, словно по твердой земле. Я была категорически против пересечения границы, темболее в леса ушастых я очень сильно не хотела, но деваться некуда и то от чего я собственно сбегаю, шагает сейчас рядом и хлопает длинными ушами. Прекрасно! Стоило ли все это преключение и затраченные силы с нервами того, чтоб сбежать от навязанного женишка, а теперь шагать рядом с ним по бурлящей речке в лапы к ненавистному замужеству. Ведь очутись мы в лесу, на територии ушастых и Правитель мигом это прознает. Сама же как дура возвращаясь в ловушку! -Может мне стоит вернуться, а ты сделаешь вид, что меня не нашел?- застонала я, усевшись на упавший старый ствол дерева. Кругом темень, лесные звуки и мы как два потрепанных чучела. Граница позади и я сомневаться начинаю об этом решении. -Низачто! Я не собираюсь оставлять тебя Нилу!- проворчал мальчишка уперто надув губки. Когда он так выглядит я с облегчением могу залепить ему подзатыльник за вот такие вот высказывания. -Причем тут эта ящерица безмозглая? И не смей говорить обомне, словно я вещь какая то!- зашипела я. Глупый! -Я не это имел ввиду, Арсилия. Просто не собираюсь оставлять свою невесту какому то безродному дракону! И темболее отпускать тебя.- ответил Линд. В такие моменты он выглядит необычайно мужественным и словно вся мальчишеская наивность куда то исчезает. Или мне это кажется? Там, в поместье, он впервые предстал смущающимся мальчишкой. Застенчивым и заполошным, а теперь, вспоминая их потасовки с двухметровым Нилом (и вовсе он не безродный, а очень даже родовитый племянник самого Правителя Драконов) и вот такие моменты гнева, уже не уверена, один и тот же это эльф или два разных? -Блин! Какой смысл тащиться через все государства убегая от свадьбы, но при этом с собственным женихом? И снова вернуться туда же через неделю!- озвучила я свои мысли и получила полный укора взгляд. А что он хотел от меня? Комплиментов? Уставшая и голодная, я чувствую, что в этом могучем эльфийском лесу, где основались по пять правящих домов, мне ничего светлого не видать. За побег по головке не погладят, да и по заднице тоже. А приймут скорее всего радикальные меры по устрашению непослушных невест на выданье. -А все потому что ты сама виновата! Зачем сбегала то?- фыркнул эльф и настороженно замер, прислушиваясь. Я ему в ответ уже готова была многое озвучить из своих личных причин, но заткнулась, решив остаться при своем мнении. Я вообще то спасала себя от рабского замужества! И его тоже, кстати. А мне вот никакой благодарности. Болван ушастый! -Дракон. Только что пролетел. Бежим!- вскомандовал Линд и мы сломя голову ринулись в глубь леса. Я спотыкалась ничего не видя и не слыша из за грохота собственного сердца. Над нашими головами раздался шелест крыльев и на голову посыпалось множество веточек и листьев. Патруль? Ну не в эльфийском же лесу? Я подхватив платье, мчалась в след за прытким мальчишкой еле дыша, трава словно специально опутывала ноги и мешала бегу. Ушастик будто бы зная какую то лишь ему знакомую тропку тянул меня за собой в кромешной тьме под хруст ломающихся крон. И вот, этот ушастый гад, одним рывком хватает меня за талию и прижав к себе, прыгает в жуткую темную яму. Заорать я не смогла, так как этот ЖЕНИХ, прижался к моим губам своими. Дракон с ревом промчался над нашими головами, сотрясая лес. А я была настолько в ступоре, что когда мы рухнули на мягкую подстилку из травы, не смогла взять себя в руки. Шок. Пока что шок и непонятные нахлынувшие эмоции затмивали разум. Мы оба запыхавшиеся лежали на мягкой траве и не могли отдышаться. Тут даже воздух, казалось бы, был другой. Это укрытие являлось неким лазом под массивными корнями, подземная мини пещерка с парой сияющих камешков на стенах. -Арся, ты как?- спросил эльфенек и внезапно, навалился на меня сверху. Я с перепугу даже не отбивалась. -За нами следят. Пять пограничных эльфов.- прошептал на ушко этот несносный ушастик, медленно поднявшись на ноги и помогая встать и мне. Я отряхнувшись поморщилась. Сколько я нормально не мылась и не меняла наряд? Выгляжу наверное как нищенка какая то, а он меня еще и целует. Щеки мигом покраснели. Как я позволила? Почему не ударила? Не оттолкнула? Что это было! К нам вышли пять ушастых гибких мужика в зеленых костюмах, сливающихся с пейзажем. -Кто вы такие?- вопросил один из пограничных сторожей. Они явно не проявляли агрессию, но меня все же эльф закрыл собой, задвинув за спину. -Второй принц Линдриэль Фае эль Ормиль с невестой.- произнес мальчишка, задрав нос. Эльфы мигом расслабились. -Принц, из за вас весь лес на уши поднял Правитель. Следуйте за нами, мы отправим вас домой.- произнес все тот же страж. Видимо он у них тут старший. Весть, что нас разыскивают по всему лесу и даже в драконьи земли подались, расстроила. Я уже откровенно боялась того, что все же меня отдадут дядюшке Реджи и силком выдадут замуж. Хотя, теперь это как то не пугает. -Благодарю, но мне срочно надо поговорить с Правителем Милариэлем.- ответил мальчишка и ушастые синхронно поклонились. Нас мигом проводили по широкому тунелю в довольно большой и многоэтажный узкий домик в старом дереве. Тут оказался стационарный портал. У них видите ли по всему лесу такие понастроены! Перекинуло нас в мгновение ока. Нас, это меня с мальчишкой и сторожа границы. Он то и проводил гостей по прекрасному дворцу сверкающему от обилия кристалов. Тут было настолько восхитительно и пахло разнотравьем. Линдриэль не выпускал моей руки и иногда даже ему приходилось оттаскивать меня от распахнутых окон, уверяя что дядя гостеприимно позволит тут остаться на столько, сколько понадобиться. И я смогу в полной мере везде погулять и все осмотреть. -Дядя?- удивленно прошептала я. -Да. Именно тут я рос. Пока все не произошло между нашими родственичками. Отец вызвал меня внезапно и так же огорошил новостью о свадьбе.- ответил мальчишка, вихрем врываясь в шикарный кабинет. В отблесках магических кристалов, к нам на встречу поднялся пожилой эльф. Я опешила и неловко споткнулась о ковер. Старый эльф? Они разве стареют? Пока я стояла с раскрытым ртом, эти два счастливых мужика радостно обнимались и обменивались приветствиями. -Мальчик мой! А я тут уже переволновался, услыхав о твоей скоропалительной свадьбе. Теперь понимаю почему ты сбежал. У тебя уже имеется избранница!- добродушно произнес этот понравившийся мне с первой минуты Правитель. Но после его слов я густо покраснела и зыркнув на мальчишку, сдвинула угрожающе брови, а он в ответ лишь звонко рассмеялся. -Ох дядя, это и есть моя выбранная отцом сбежавшая невеста! Неописуемая череда различных эмоций отразилась на лице почтенного дядюшки. -Простите.- буркнул он мне и стушевался. Ну да, видать вести о моем позорном и неприемлемом поведении уже облетели все королевства. В глазах общественности я взбалмошная, эгоистичная истиричка, топнувшая ножкой на то, что мне подсунули второго принца, а не наследника. Но никто ведь не знает истинной правды, всего этого огромного правительственного балагана. Видать дядюшка придерживался основного мнения о том, какая я не достойная, а тут свалилась, неждано- негаданно. -Дядя, можно ли скрыться у тебя на пару дней?- поинтересовался эльфенок, отвлекая старика от меня. Пожилой правитель оказался очень понятливым. Он точно родня отцу Линдриэля? Я настолько была уставшая, что даже наплевала на наше соседство комнат. Завтра. Все важные дела завтра! А сейчас отмывшись и напялив сорочку, приготовленную видимо прислугой, я упала в широкую кровать и забылась сладостным сном. Шутка ли, провести ночь мокрыми у озера на земле, а потом еще выдержать забег в темноте по лесу от дракона. И все же я уверена, что это был Нил. Больше никому не стукнет в голову кружить над священными лесами, наплевав на границу. И зачем этой тупоголовой ящерице нас преследовать? Множество вопросов, на которые нет пока ответов. Утреннее пробуждение оказалось послеобеденным. Я настолько хорошо выспалась, что казалось, нет конца и края моему восхитительному и благостному расположению духа. На камоде лежал просторный эльфийский наряд из сверкающей и легкой ткани. Напялив на себя это нечто я лишь усмехнулась отражению. Да, стандарты у двух народов слишком разные. И взяв от портьер вычурный шнурок с кисточками на конце, подвязала сверкающую ткань на талии, подчеркивая этим её наличие. Ничего так, миленько. Переплела косу, хотя прекрасно знаю, что ушастые дамы всегда ходят с распущенными волосами и отправилась на изучение местности. Но видимо гостей тут практически не бывает, так как за дверями меня уже нервно поджидал конвой. Стройная и очень красивая ушастая проныра, гордо вскинула подбородок и сообщила, что ее отрядили мне в помощь. Я лишь неопределенно пожала плечами и удостоилась испепеляющего взгляда, девица мой новомодный наряд не оценила. Скривившись, бодро потопала прочь. Ну а я при чем? Как смогла, так себе помогла, а то выдали какую то тряпицу, а ты мучайся и фантазируй. Дворец этот был скорее похож на какую то домашнюю и удобную усадебку. Все до невозможного просто и никаких тебе лишних деталей, обыденно и постатусу. Все в легких синих тонах с приместью зелени. Ну по- эльфийски, скажем так. Но мне здесь очень понравилось и стоит все же Линдриэля упросить на небольшую прогулочку. Сам же мальчишка обнаружился с дядюшкой в большой и вычурной столовой. Обед все же.