"Элизабет"

Бушевала настоящая стихия. И не было сомнений, что непогода была вызвана не естественным порядком вещей. Впрочем, на причины пацанам было, откровенно говоря, насрать. Они уже были все мокрые от головы до пяток, промёрзли и снова были в плену у пираток. Ну как в плену, Стэн описал бы это как рабство уже. Вместе с остальной командой их собрали и распредели по местам. Кенни, Баттерсу и Стэну вручили острые копья и сказали лупить по щупальцам, Кайла, Эрика и Крейга отправили на нижние палубы, где приказали помогать таскать заряды для пушек. Прежде чем выполнить этот приказ, Такер предпринял слабую попытку не въёбывать в достаточно сомнительной обстановке: – Элизабет же обещала, что нас вернут домой! Капитанша резко повернула голову к парню, из-за чего тот триста раз пожалел, что вообще осмелился открыть рот. Женщина бросила взгляд на руку Крейга, неприятно скривилась и только после ответила: – Мы не можем открыть портал, пока Кракен здесь. В ваших интересах принимать активное участие: как только мы избавимся от этого чудовища, я лично отправлю вас домой. Больше вы нам всё равно не нужны, – она сделала паузу. – И Элизабет действительно дала вам обещание, и я не смею его нарушать. – Радость-то какая, – пробурчал почти неслышно Крейг и встал неохотно к Кайлу и Эрику. Картман по-прежнему имел зеленоватый оттенок лица, однако чувствовал он себя заметно бодрее, а потому и выражал своё недовольство более заметно. Но наученный опытом, он лишний раз не открывал рот, как и Брофловски, который то и дело дёргал себя за волосы, безуспешно пытаясь определить, насколько сильно он полысел после Водоросли и сколько ещё предстоит потерять. Помимо этого, на его лице также сильно отражалось недовольство. Так что присоединившийся к ним Такер максимально подходил к их нерадостному дуэту. Русалки спешно и молча поволокли парней внутрь. Стэн даже не успел ничего сказать им напоследок, как они уже были закрыты хвостами и спинами пираток. Марш вздохнул и повернулся к МакКормику и Стотчу, которые шёпотом о чём-то переговаривались, пока капитанша отошла для раздачи приказов остальной части команды. Стэн чуть пододвинулся, но не успел расслышать о чём друзья говорили, как они резко замолкли. Капитанша снова обратила на них внимание. – Чего встали? Быстро к левому борту! Бейте в присоски – это причиняет Кракену особую боль. И она поднялась к штурвалу, где другая русалка что-то прокричала ей, но из-за сильного ливня было невозможно расслышать. Стэну, впрочем, не особо было интересно. Вместе с парнями он подбежал к указанному месту, где они напряжённо уставились в неспокойные волны. Марш решил воспользоваться возможностью и осторожно спросил: – О чём вы говорили? – А? А! Да о распределении нас по группам. Почему их отправили внутрь, а мы здесь – снаружи? – с волнением ответил Кенни, сжимая в руках покрепче копьё. – Мы только лишь поняли, что нас собрали в одну команду, потому что мы, ну, привилегированные, – Баттерс показал Стэну свою руку с меткой, за ним тоже самое сделал и Кенни. Марш удивлённо уставился на слабо мерцающее тату на обратной стороне ладоней парней. Этого точно у них не было до того, как они попали на корабль. – Что это? – Нам дала Элизабет. Ну, тот самый корабль. Она сказала, что так нам поверят, – Стотч неуверенно пожал плечами, словно сам сомневался в этом. Он убрал руку, чтобы также, как и МакКормик, покрепче обхватить древко копья. Было заметно, что Баттерсу неудобно обращаться с длинным оружием. Стэн кивнул и вздохнул: – А я теперь член команды. – Чего? – друзья одновременно повернули голову в сторону Марша. – Ну, я типа понравился одной из русалок, и она сменила мой статус пленника на члена команды. Пока ещё не совсем официально. Мне пообещали, что я стану русалкой с охуенным хвостом, – нервно хохотнув, Стэн завертел головой и сделал шаг назад. Сильная волна ударила о борт корабля и обрызгала и без того мокрых ребят. Кенни, проморгавшись, попытался присвистнуть, но вышло криво, поэтому он решил озвучить свою мысль более понятно: – Да ты у нас будешь красоточкой, а? – Ты посмотри на моё лицо – думаешь из меня удачная русалка-то выйдет? – Марш скептично хмыкнул. Он не думал, что будет красивой русалкой. Так, средненькой. Если повезёт. – А почему нет? У тебя красивое лицо, – с недоумением ответил Баттерс. – Вот-вот, дело говорит. Хорошее у тебя лицо, чё ты, – подхватил Кенни. Стэн не смог сдержать улыбки. Обстановка была, конечно, не самой подходящей, но комплименты всё же ему были приятны, особенно такие внезапные и искренние. Стэн в общем-то давно перестал себя считать каким-то особо симпатичным, особенно когда началось переходный период и прыщи роем украсили его лицо. И как бы Венди ему не говорила обратного, к Маршу лишь временно возвращалась вера в собственную привлекательность. – Бля, засмущали. Ладно, вас последними утоплю, – не поворачивая головы, кокетливо ответил Стэн. – Пхах, ну спасибо, братан. Ты ещё замолви словечко тогда за нас, а то чё, просто подыхать-то, да? – Кенни шутливо ударил Баттерса локтём в бок. Тот бы удержался спокойно на ногах, но резкая качка корабля снесла не только его с ног, но и МакКормика с Маршем. Ещё не поднявшись на ноги, они услышали громкоголосый вопль правой руки Капитанши: – ВСЕМ ЗАНЯТЬ ПОЗИЦИИ И ПРИГОТОВИТЬСЯ. Сразу же стало не до шуток. Резко поднявшись, насколько вообще позволяли мокрые, скользкие доски и намокшая отяжелевшая одежда, Стэн вместе с другими подскочил к борту, напряжённо ожидая появления щупалец. Каждая секунда казалось долгими минутами. Шум ливня словно заглушился вместе со звуками волн. Всё внимание Марша было сосредоточено на краю, откуда вот-вот должны были появиться щупальца. Но время шло. На верхней палубе все продолжали стоять неподвижно, словно статуи у борта, смотря вниз. Новых ударов не было. Однако Стэн точно слышал, что что-то двигалось. Он сделал шаг к борту. – Стэн, ты чего творишь? – Марш услышал шёпот Кенни, который также двинулся вслед за другом. К ним присоединился и Баттерс, явно не желая оставаться позади в одиночестве. – Мне кажется, там внизу…что-то есть, – ответил Стэн, начиная чуть выглядывать за широкий борт. – Кракен, чё ещё может быть-то? – Кенни недовольно схватил за плечо Марша с одной стороны, после его также схватил Баттерс за другое плечо. – Ты хотя бы свешивайся не так опасно. Стэн поблагодарил за такую поддержку и уже более смело выглянул. И тут же ахнул. Что-то внизу действительно двигалось. И это что-то было действительно Кракеном. Однако щупальца его не двигались вверх, как того ожидали друзья – они проникли внутрь корабля через отверстия для пушек – на нижние палубы и в трюм. К Кайлу, Эрику и Крейгу. Которым не дали даже оружия. Марш резко отпрыгнул от борта и с тревогой оглянулся на вопросительно смотрящих на него Кенни и Баттерса. – Кракен атакует не нас… – пролепетал он. А после сорвался и побежал к Капитанше, запинаясь и норовя грохнуться на доски. На него никто даже не обернулся, когда он влетел к русалке по лестнице и закричал: – Кракен, он внизу! Он атакует внутри!! Стэн ожидал, что пиратка немедленно спохватиться и начнёт раздавать новые приказы, но она даже не шелохнулась. Она продолжала сосредоточенно смотреть вокруг себя, после лишь чуть опустила взгляд на подростка: – Он всегда так делает. Потом он потерпит неудачу и отправиться наверх крайней агрессивно настроенный, так что вернись на место. На этом разговор был окончен. Стэн потерялся в собственных словах от такого и, не имея других вариантов, вернулся к друзьям, которые смотрели на него крайне встревоженно. По их взглядам было понятно – они тоже уже видели всё и осознавали, как всё плохо. Марш сглотнул. Он не любил быть гонцом с плохими новостями. – Она сказала, что так всегда и происходит: сначала атакует нижние палубы, потом верхние. И в общем-то послала меня обратно, чтобы не рыпался. – Божечки, с ними точно всё будет в порядке? Им же даже оружия не дали! – взволнованно воскликнул Стотч, смотря то на край борта, то на друзей. – Они не могли им не дать оружия, – возразил Кенни, но как-то не совсем уверенно. Стэн закусил губу. Учитывая то, как относились русалки к Кайлу и Эрику, они вполне могли поступить так. Марш озвучил эту мысль вслух, на что получил ещё более обеспокоенные взгляды друзей. – Что нам делать?! Может, спустимся и поможем им? А потом просто вернёмся сюда! – предложил Леопольд, уже делая первая шаги в сторону двери, ведущей внутрь корабля. Его за шиворот оттащил Кенни. – Вы стойте здесь. Мне уже точно ничего не будет, а вы можете потерять остатки доверия. Ждите здесь! И прежде чем кто-то успел ему возразить, МакКормик взял своё копьё и побежал к двери. Однако далеко уйти он не успел. Пока парни стояли спиной к борту, они упустили тот момент, когда над ними возвысились щупальца, и одно из них схватило Кенни. Выпад был сделан наугад, но крайне точно. Один захват, один вскрик, и от подростка осталось лишь копьё. Баттерс и Стэн не успели и звука издать, как быстро это произошло. Никто не успел ничего сказать. Они резко обернулись, но уже ничего не было. Марш тяжело вздохнул: – На этот раз ему точно пиздец. Баттерс с грустью на лице промолчал. Капитанша дала сигнал к обороне. Щупальца начали постепенно извиваться снова за бортом. И их уже было больше одной. Стотч с Маршем нервно отступили от борта и приняли боевые стойки. Времени на горевание не было, надо было защищаться и спасать свои задницы. Русалки, что были недалеко от них, уже начали наступление и атаковали до того, как щупальца вытянутся и сами перейдут в нападение. Стэн кивнул Баттерсу. Пора и им начать. Синхронно выставив копья, они попытались попасть в присоски, однако выходило лишь махнуть вскользь по ним. Что, впрочем, было вполне достаточно, чтобы щупальца начали активно шарить по борту, стараясь найти, то, что их кольнуло. Не давая возможности найти их первыми, парни запрыгали, выставляя вперёд копьё и делая всё более уверенные попытки попасть в болевые места. После пары не совсем удачных выпадов им это удалось. Они не только попали в присоски, но попали в присоски одного и того же щупальца, что вынудило Кракена его сразу же убрать. Парни триумфально дали друг другу пять. – Это не так уж и сложно! – заметил Стэн, восстанавливая дыхания и примеряясь копьём, чтобы атаковать следующее. – Да! Только не очень удобно, – вздохнул Баттерс, однако жаловаться не планировал. Он лишь обхватил вновь копьё повыше и присоединился к Маршу. Однако другие щупальца оказались не такой лёгкой добычей. Они много извивались и намеревались не только поймать парней, но и сбить их с ног. Спустя пару взмахов и захватов им это удалось. Ударившись спиной о доски, Стэн болезненно застонал, выронив копьё. Он чувствовал и понимал, что ничего не сломано после такого падения, однако легче от того не было. Было очень больно. Прежде, чем он успел даже подняться, на него напало щупальце, которое вовремя и успешно отбил Баттерс. – С-спасибо, – сбито поблагодарил Стэн, осторожно поднимаясь на ноги. И вновь свалился обратно, когда корабль от столкновения с волной резко качнуло в сторону. Стотчу также не удалось устоять на ногах. Их накрыло тенью. Стэн ожидал, что сейчас помимо боли от падения он ещё и получит щупальцем по лицу, но это не произошло. Открыв глаза, Марш увидел спину русалки, что защищала их, ловко атакуя враждебные щупальца. – Спрячьтесь внутри, только вниз не спускайтесь! Не дожидаясь, когда им это повторят, парни крайне неуклюже поднялись, ползком пройдя некоторое расстояние, и побежали в сторону двери. Как только они захлопнули её за собой, они ощутили насколько оглушительно было снаружи. Резкое затишье ударило им в уши. Пройдя к коморке, в которой они до этого все прятались, они повалились к грязной и влажной стене и пытались перевести дыхание. – Что будем делать? – спросил Баттерс, поглядывая в сторону заслонки, которая была чуть приоткрыта, поэтому шум снаружи был им достаточно хорошо слышен. Русалки сражались и попутно ругались то на английском, то на каком-то своём языке; волны громыхали и угрожающе возносились; ливень шумел и топил всё вокруг; щупальца с противным звуком извивались и атаковали. – Сейчас передохнём и пойдём искать Кайла и остальных, – Марш убрал промокшую чёлку с лица правой рукой. Пустой правой рукой. – Блять, я копьё оставил! – Ты можешь взять саблю Кенни, – Стотч указал на оставленное в углу оружие. – Пойдёт, – кивнул Стэн, не поднимаясь с места. Сражение с щупальцами оказалось более изматывающим, чем он думал. В пылу битвы он не замечал насколько сильно устал. И как сильно болит тело, которое уже не один раз смачно чмокнулось о доски корабля. Они замолчали, погружённые в болезненные ощущения своих тел и мысли. Стэн недовольно фыркнул. У него с самого утра было чувство, что день будет поганым. Сначала проспал будильник и не принял вовремя лекарства, потом его любимая футболка покрасилась во время стирки в неуместно чёрный цвет пятнами. За завтраком узнал, что Картман взял тетрадь Венди с её планами и пытался манипулировать этим, за что получил закономерно по заднице, конечно, однако осадок всё равно остался. Тестабургер просила не распространяться об этом, поэтому Марш держал рот на замке, но позволил себе быть немного сучкой. Потом, вместо запланированной поездки на фестиваль, они поехали в парк аттракционов, так как дату мероприятия сместили. Они приехали, переругавшись по пути, пошли сразу же в дом ужасов и вот к чему это всё привело. Пока Стэн прокручивал у себя в голове все события своего дня, Леопольд вновь заговорил после достаточно продолжительной паузы: – Знаешь, я, конечно, ожидал, что дом ужасов будет страшным, но не таким образом. – Я вот почему-то наоборот не удивлён. Максимум чему я поражаюсь – это как долго Кенни протянул. Он, конечно, чаще стал доживать до конца со времён началки, но чтобы раненный и не сразу скопытился? Это реально рекорд, – Марш восхищённо покивал головой, отмахиваясь от крутящихся мыслей в голове. – Надо будет его поздравить! – восторженно подхватил Баттерс, уже явно составляя план в своей голове. – Угу, как бы он нам потом за это голову не открутил. И для начала нам бы самим выбраться, – с сомнением протянул парень и поднялся неохотно на ноги. – Погнали. Не хотелось бы потом поздравлять Кенни с тем, что только он и пережил этот день. – Ох блин, – спохватившись, Стотч подскочил и достал кинжалы из пояса, что всё это время был на нём. – Я готов, а ты? – Морально я уже умер, как только мы решили потратить выходной в этом отсосном парке аттракционов, – пробурчал Стэн со вздохом, взял саблю Кенни и вышел из коморки. И застыл. Блять. – А как мы найдём, где вообще пушки-то стоят? – Марш хлопнул себя по голове. Когда он, Кайл и Эрик убегали от русалок по всему кораблю, они успели лишь заглянуть в каюты, которые размещались странным лабиринтом. Он даже сомневался, вспомнит ли, где находится та каюта, в которой они долгое время прятались и где нашли дневник. Однако Леопольд спас ситуацию. – Мы мимо них точно проходили, – задумчиво протянул он, – за мной, думаю, я знаю, где искать! И махнув рукой, Стотч повёл Стэна за собой вглубь корабля. Он шёл уверенно, но с частыми остановками, постоянно оглядываясь по сторонам и настороженно держа кинжалы в руках. Стэн его прекрасно понимал. Непонятно, чего стоило ожидать, будучи не на палубе и не имея гарантии, что на них не набросятся другие русалки. Они шли почти молча, переговариваясь лишь шёпотом, словно боясь привлечь чьё-то внимание. Хотя, почему словно? Так оно и было. Пока они передвигались, Марш не мог не отметить, что метка на руке Баттерса стала сиять особенно ярким, но не режущим глаза светом. В каком-то момент Стэн поймал себя на мысли, что ему было комфортно от этого сияния. – Ты специально это делаешь? – осторожно спросил парень, не удержавшись, заворожено смотря на метку. Баттерс чуть дёрнулся и с недоумением обернулся на друга. Тот указал на руку Стотча. Он охнул и отрицательно закачал головой: – Нет! Они остановились и задумчиво рассматривали столь внезапное изменение. Леопольд потряс рукой, повертел ею, но никаких изменений не произошло. Пока он проделывал эти махинации, к Стэну пришло внезапное озарение: – Ты говоришь, тебе эту метку дала…корабль? Тебе и Кенни, верно? – А, да, – Стотч нахмурился и сомнением, не совсем уверенный в своей догадке, уточнил, – ты хочешь сказать, что это метка сияет ярче, чем мы ближе к Кенни? Полагаешь, что мы связаны? – Э, нет, куда уж больше, пацаны, – Марш хохотнул. – Тем более, Кенни сейчас у Кракена в желудке, так что точно нет. Я думаю, что метка реагирует на близость к самому этому сердцу. – Ой, точно! Хорошая мысль, но мы в другой части корабля, Стэн, – виновато пожав плечами, Баттерс открыл дверь рядом с ними. Это была чья-то каюта, однако не это было важным. Важным было то, что в этой каюте сидела русалка, которая ела щупальце. Сырое. Пиратка выглядела пойманной врасплох, что значило: это была ненормальная дичь. Или то, чем не стоило бы заниматься во время нападения на корабль. Быстрее всех среагировал Стэн, который протараторил: – Приятного аппетита, до свидания. Захлопнул дверь и потащил Баттерса куда подальше, пока пиратка не опомнилась и не напала на них. Когда они отошли на достаточное расстояние, Марш резко распахнул первую попавшуюся дверь и затолкал туда Леопольда, а после зашёл и сам. Они оказались в полной темноте на лестнице. Прежде чем парни успели обменяться предположениями, где они могли находиться и что за хрень с той русалкой, они услышали до боли знакомый вопль: – Отъебись от меня! Узнать этот голос было невозможно. «Эрик!» Не мешкая ни секунды, подростки схватили своё оружие покрепче и спустились вниз на неяркий свет. Оказавшись на просторной площадке, Баттерс и Стэн были не готовы к тому, что они увидели.