***
Музей Волшебства. Кажется, что их не было тут очень давно. Хотя на самом деле они побывали здесь только один раз. И с этим местом у Винкс не было радужных моментов и приятных воспоминаний. Ещё во времена долгих сражений с Валтором, который тогда шантажом забрал ларец Агадора себе, оставив фей в проигрыше и со своими мыслями. Тёмный маг умел манипулировать всеми и всем, чему не лень. И чему, скорее всего, гордился. Да и перед Винкс тогда стоял непростой выбор. С того самого момента у них как бы не появлялось возможностей, да и непосредственно желаний вспоминать проигрыш, как побродить по залу легендарных артефактов. К тому же, вечное спасение мира не позволяло и на минуту расслабиться, так как с победой над одним врагом, или же покорители Вселенной, появлялся следом другой. Намного сильнее своего предшественника. И приключения, и испытания становились всё более опасными. Несмотря на утомительный день или даже дни, которые не могут обойтись без битв с ведьмами, непосредственные «звания» хранительниц с Винкс никогда не исчезнут. Всем нужна их помощь, а им нужно победить зло раз и навсегда. Они же, дракон, тем более феи, которые никого в беде не бросят и не оставят. Поэтому, хотели, не хотели, но, несмотря на усталость, отправиться в Музей Волшебства всё-таки пришлось. Одно дело слышать или видеть в журналах, а другое дело лично поглазеть на многовековые атрибуты прошлого и даже настоящего, изобретённого вот-вот. Хотя уж чего, но по музеям Винкс особо не хотелось устраивать экскурсию. Возможно, кроме Флоры или же Текны. Первая, как отличница и любительница учиться, порой интересовалась историей магических артефактов, а вторая делала это ради научного исследования. И то могла найти нужную информацию по коммуникатору, не выходя из комнаты в их общей квартире. Какой, однако, ироничный исход событий! Теперь они снова здесь. И всё по той же причине, как не помешать врагам заполучить один из подобных артефактов на витринах музея. А не по собственной на то воле. К тому же, надобности у них не было, и желания тоже. Да и как с их беготнёй можно что-то планировать, если планы могут в любой момент разрушиться? Если не ведьмы, то монстры из Легендариума им точно палки в колёса понаставят, как на грех. Уж с чем-чем, но подобным Винкс ни то чтобы не сталкивались, даже не слышали. Если бы Эльдора не растолковала им о минувшей опасности, которая держит в себе книга, пробуждая и делая легенды и мифы явью, и на данный момент находится в плохих руках, то они бы и не узнали о подобном. Селина и Трикс… Трикс это ладно — битвы с ними не первые и, увы, не последние. Но Селина!.. Трудно подумать, что когда-то та была феей и земной подругой принцессы Домино. Но, похоже, карты сложились иначе. Двух девушек раскидало по разные стороны. Друзья стали врагами. Если и раньше Блум винила себя, что доверилась подруге детства, не догадавшись о её намерениях, из-за чего могла серьёзно пострадать её подруга, настоящая подруга. Хоть и это чувство всё ещё неприятно скреблось на душе. То на этот раз она не намерена сдаваться или же сбегать. Как это сделала в прошлый раз, когда узнала, какой стала Селина. Она с концом осознала, какой жесткой бывает жизнь, подкидывая разочарования, боль и другие, такие неприятные чувства, от которых так и хочется спрятаться, но с другой-то стороны — у неё есть верные подруги. И они вместе не раз спасли мир от зла, оставив её предвестников в проигрыше. Только вот подобное с Трикс как-то не особо выходило. Сколько сражений и битв, сколько ведьмы меняли союзника, который им помогает победить фей, сколько проигрышей накопилось не за один год, и сколько раз их отправляли в тюрьмы, но никакого толку нет. Между Винкс и Трикс уже несколько лет, как вспыхнула вражда, которая произошла ещё в первую встречу двух сторон. Лучшие ведьмы и новенькие феи. За это долгое время многое изменилось. Ведьмы стали преступницами, а феи — хранительницами. Как же порой не предсказуемо ложатся карты обеих сторон! Одни пошли по стопам своих предков, а другие по Команде Света. В любом случае, если бы вражда не началась между Винкс и Трикс и не обросла в настоящее побоище, они бы всё равно не дружили. Ведьмы и феи — это, своего рода, вечное противостояние плохих и хорошеньких девочек. За несколько лет Винкс встретили только одну хорошую ведьму. И то та перешла в их школу, с которой поладили многие феи, в том числе и сами Винкс. Ситуация с Трикс же иная. Их злость и сила возрастали, а их души полностью почернели и наполнились тьмой. Каждые день от них прилетали проблемы, которые становились поперёк горла именно у Винкс. Как, впрочем, и сегодня. Вначале битва с Румпельштильцхеном, которые похитил голос Музы, а следом — и с ведьмами. Всё, как списку. А затем им нужно предотвратить кражу артефакта из Музея Волшебства от тех же ведьм. За что им такое наказание? Так или иначе, но жаловаться хоть и приходится, но кто тогда остановит Трикс? Ясное дело, что никто, кроме них, это не сделает. — А тут ничего не изменилось! — воскликнула Стелла. Её голос раздался эхом по помещению. Пустому. На этот раз без разрушения или же бессознательно лежащих тел охранников. Тишина… Если бы принцесса Солярии, на которую тут же предупреждающе шикнули подруги, не крикнула, вставив руки в бока, и оглядывалась по сторонам. — Да что? — солнечная фея изогнула бровь. — Трикс могут быть где-то рядом, — объяснила предельно спокойно Флора, обеспокоенно осматриваясь. — Вот именно, — согласилась Лейла, косо глянув на вечно верещавшую с поводом и без блондинку. — Поэтому нужно быть осторожными, чтобы избежать удара в спину, — дополнила Текна, словно вставив последнюю палку в колёса солнечной фее, которая тут же захлопнула рот и испуганно сглотнула. Уж чего-чего, но вот Трикс любители ударить в спину фей, когда те в определённый момент отвлекались. Кажется, что в этом ведьмы были особые мастера. А им следует быть не только осторожными, но внимательными и бдительными, чтобы, в случае чего, не оказаться впечатанными в стенку или превращёнными в ледяные статуи. — Что ж, — как устало вздохнула Блум и повернулась к подругам. — Нужно найти артефакт, пока его не нашли Трикс. — По моим данным, — тут же отозвалась Текна, глядя в коммуникатор. — Он должен быть в следующем секторе. — Откуда ты узнала? — спросила Стелла, как-то подозрительно и с явным интересом прищурив карие глаза. Всё же любопытство брало своё. Особенно, как и узнать секрет феи технологии, как она выяснила, где находится то, что им нужно. — Взломала систему, — так просто ответила та, будто бы каждый день взламывает данные, нарушая при этом ряд законов Магикса. — Что? — воскликнула изумлённо солнечная фея, в то время как остальные раскрыли рты. Нет, нет, они многое могли ожидать от техногения, но никак не то, что она сделает нечто подобное. И это вечно послушная Текна? Которая с первой встречи придерживалась всяких правил? — Давайте, — промолвила через какое-то время Муза, мотнув головой. — Вернёмся к нашей миссис? Текна, куда нам? Фея технологий несколько секунд нажимала на кнопки, пока до слуха доносились раздражающие пиликанья в ответ, а потом кивнула вперёд, показывая на арочный проход, который вывел девушек в другой сектор музея. Они оглянулись по сторонам. В данном секторе лежали артефакты, похожие на камни. Все они были разные по размеру, оттенку и формы. Но проблемы были в том, что тех было достаточно много, поэтому поиски могли затянуться, скорее всего, на долгий период времени. Из информации Винкс было известно только то, как называется артефакт, — и то название запомнила только Текна, — где он был создан, — по предположению на Эсперо, — и что он находился в этом музее. Больше ничего. Не считая то, что артефакт являлся вратами в другие миры. А так — совершено ничего. Даже картинки не было, как отозвалась с возмущением Стелла. Всё-таки если бы они знали, как он выглядел, или же просто его оттенок, поиски были бы намного проще. Хотя в этом были и свои плюсы, что по артефакту отсутствовали «картинки». Если даже им сложно отыскать, то и Трикс будет тоже повадно. Если же ведьмы уже не украли камень и не празднуют свою победу в Облачной Башне. Попутно ко всему смеются и наблюдают за махинациями Винкс. — Будьте внимательны, — прокомментировала Блум, убедившись, как много перед ними камней оказалось в данном секторе. Винкс решили разделиться, взяв на себя определённую часть места, чтобы поиски были немного быстрее. Но, учитывая, сколько тут камней, это всё-таки маловероятно. Как оказалось, не зря. От количества артефактов перед глазами фей порядком начало рябить, что значительно затягивало их работу и проявляло массу желания, наконец, взять недельный отпуск от всех геройств. — Вы как хотите, — пробурчала Стелла, буквально плюхаясь на холодный пол и, к удивлению многих, не заботясь, что испачкает дорогую юбку. — Но я устала. И ничего не хочу, кроме, как принять ванную. Желательно с маслами. После грязевой. И лечь спать, — она зевнула, якобы подтверждая правоту своих слов, и как ей хотелось исполнить последнее. — Как надоело… Остальные феи синхронно вздохнули от слов подруги и искренне согласились с последней исповедью. Всё-таки быть хранительницами — это, в первую очередь, множество обязанностей перед всеми, но также это большая морока и невыносимая головная боль, как им стало ясно, что и отдохнуть теперь нет никакого времени. Правда вот жаловаться стали слишком поздно. Блум улыбнулась уголками губ и подошла к лучшей подруге, протягивая ей руку. Та заметила подошедшую и всё-таки поднялась на ноги, приняв дружескую помощь. — В таком случае, ты должна завтра пойти со мной по магазинам, — хитро ухмыльнулась Стелла, заставив подругу застыть на месте. Уж что-что, но, кажется, что ни чудища, ни монстры, ни ведьмы, ни кто-то ещё, так сильно не пугает огненную фею так сильно, как поход по магазинам с принцессой Солярии. Это же самое настоящее испытание, а не шоппинг! Подошедшие Муза и Лейла хихикнули от этой сцены. Стелла без шоппинга — это вовсе не Стелла. Если ещё не потянет с собой Блум. Но при этом от облегчения вздохнули, что солнечная фея их с собой не таскает. Но очень сочувствовали в этом плане рыжеволосой. — Ну как? — спросила принцесса Домино, отошедшая от мысли, как завтра ей туго придётся от прогулки по магазинам, и глянула на Музу и Лейлу. — Ничего, — откликнулась первая и пожала плечами. — У меня тоже, — покачала головой вторая. — У нас тоже, — в качестве поддержки ответила Блум за себя и Стеллу. Четыре феи одновременно вздохнули. Всё-таки им никто не говорил, что будет легко. Да и они как-то особо не надеялись, что артефакт с неба к ним прямо в руки упадёт. Однако всё же надежды не теряли. Ведь от двух их подруг ещё не было слышно никаких вердиктов о своих поисках. — Это странно, — вдруг раздался задумчивый и в местах ошарашенный голос Текны, которая в отличие от тех же поисках, уткнулась в коммуникатор. — Что такое? — рядом с ней оказалась Блум, заглядывая в экран. — Несколько секунд назад я была настроена на систему музея, а сейчас… — фея технологии озадаченно покачала головой, сделав паузу. — Произошёл какой-то сбой. Словно кто-то перенастроил саму систему, что теперь не могу ничего сделать. — А я тебе говорила, что не нужно было вламываться эту… систему, — буркнула Стелла. — Ты ничего не говорила, — ответила той Лейла. — Э-э-эй, — вдруг тревожно протянула Флора, привлекая к себе внимание. — Девочки… Смотрите… Споря друг с другом и не понимая, что случилось с системой музея, девушки даже позабыли, что всё это время к ним не подошла и ничего не сказала фея природы. Та при этом стояла возле витражей и с широко распахнутыми глазами смотрела, как ей, в буквальном смысле этого слова, подмигивал камень чёрного цвета с едва заметными оттенками алого. — Это он? — с надеждой спросила Стелла, уже не представляя, как ей уже хотелось поскорее принять ванную и лечь спать. — Надеюсь, — поддержала подругу Муза. — А вдруг нет? — сомневалась Текна. — Я тебя прошу, — с мольбой посмотрела на фею технологии блондинка, при этом в карих глазах вспыхнуло заметное раздражение. — Хоть сейчас не каркай, пожалуйста. — Что будем делать? — спросила Лейла, стараясь не встревать в разговор подруг. — В таком случае, — начала было Блум, когда на неё вдруг уставились пять пар глаз, словно ждали слов, как от своего лидера. — Нужно отнести его в Алфею, думаю, директриса Фарагонда скажет точно, он это или нет. Она взяла камень в руки и вздрогнула от того, когда неизвестная магия, словно прошлась сквозь неё. Было не больно, ей он не причинил никакого вреда и не ослабил, но сам процесс такой неожиданный, что девушка испуганно ахнула и едва не выронила предположенный, наконец, найденный артефакт на пол. — Что такое? — ухватила за предплечья подругу Лейла, тревожно заглядывая в озадаченные голубые глаза. — Ничего, — схватилась одной рукой за голову рыжеволосая, не опуская взора с камня. — Просто, мне кажется, что это и есть он, — неизвестно почему, сказала вдруг та. Девушки между собой переглянулись, а после глянули на огненную фею. — Ты в этом уверена? — не скрывая удивления, аккуратно спросила Флора, и ответ не заставил себя долго ждать: — Почувствовала какую-то неизвестную магию. Какую-то странную при этом, незнакомую. Ответ был так себе. Какая ещё неизвестная, странная и незнакомая магия, им оставалось только гадать, что ощутила их подруга, как только взяла артефакт в руки. Из подобных слов вытекали противоречие данному факту. Однако интуиция рыжеволосой их ещё никогда не подводила. И если та сказала, что это и есть тот артефакт, которые они должны забрать раньше, чем это сделают Трикс, значит это так и есть. Внезапно свет в помещении погас. И Винкс прижались друг к другу спинами, готовые в любой момент превратиться и принять бой с чудищами Легендариума. В нескольких метрах от них загорелась одна лампочка, став единственным источником света в этом секторе. — Так-так, — раздался насмешливый голос ледяной ведьмы, чьё лицо показалось под светом лампочки. — Кто это тут у нас? Неужели, это Винкс? А вот как раз и Трикс подоспели. Правда только одна из них. Но им не стоит расслабляться. Ведь другие могут быть где-нибудь рядом. Трикс не всегда являются к ним по раздельности. — А ты кого ожидала увидеть? — огрызнулась Стелла, зажигая в руке световую сферу. — Где вы, там и мы. Пора к этому уже привыкнуть, Айси. А теперь, прочь! — с вызовов воскликнула та. Всё лампочки вновь загорелись, освещая место предположенного в этот раз боя. — Замечательно, — хмыкнула та. — В таком случае, отдайте мне камень, и я уйду, — и протянула вперёд правую ладонь. Что-то эта ведьма не договаривала, и все Винкс это ощутили. Да и как та сказала, она уйдёт? Не сразившись? Очень странно, если это более правильней прозвучало. — Ни за что, — твёрдо процедила Блум, и в её глазах вспыхнули недобрые огоньки. Такое спокойствие лидера Трикс ей больше всего не пришлось по душе. Тут действительно было что-то не так. Да и с каких-таких пор та предложила им подобный ультиматум? Разве что, ту кто-то подменил, или безграничная тёмная сила вышибла той все мозги. Или же это такой план, чтобы ослабить их бдительность? — Ну что ж, — вдруг оскалилась ведьма льда и буквально за секунду превратилась в разгневанную фурию. — Сёстры! Ледяной дождь! — Ураган теней! — Оптическая темнота! Винкс отреагировали молниеносно и выставили вокруг себя совместный щит. Магия ведьм в него ударила с разных сторон. Однако натиск тех был пока что сильнее, чем у фей, которые только чудом продержались до конца атаки, а барьер следом исчез. — Я ожидала, куда большего сюрприза от вас, Трикс, чем это, — с усмешкой изрекла Лейла на попытку ведьм прикончить их. Устроили засаду и напали с разных сторон, надеясь на внезапность? Одна и та же песня в который раз подряд. Они уже подобное проходили. — О, не волнуйся, у нас есть для вас небольшой подарок, — загадочно переглянулась с сёстрами Айси и метнула колючий взгляд на огненную фею. — А точнее, для тебя, Блум. — Что? — раздражённо спросила та, хоть и удивилась. Что ей меньше всего сейчас хотелось, так это подарков от надоевших Трикс. Тем более что они могут считать за подарок в своём случае? Какой-нибудь монстр из Легендариума или новое атакующее заклинание? В таком случае её этим уже и вовсе не удивить. Кажется, что она знает тактики Трикс наперёд их самих. — Сёстры! — вновь крикнула ведьма льда, готовясь ещё раз атаковать, но этот раз рядом с ней показались Сторми и Дарси, уже приготовившиеся к бою. — Волшебницы Винкс! Блумикс! — в ответ крикнули феи, приняв вызов, и превратились. Флора, Стелла, Муза, Лейла и Текна вмиг взлетели вверх, взяв на себя Сторми и Дарси, где значительно превышали их и по количеству, и по силе, поэтому после совместной атаки отправили тех прямо в стену. — В яблочко! — воскликнула солнечная фея такой маленькой победе. Но ведьмы быстро поднялись в воздух и вновь атаковали девушек, на этот раз сами совместив силы, и устроили ураган с применением тёмных иллюзий. А Блум тем временем стояла в боевой позе, держа в одной ладони артефакт, а в другой — готовый огненный фаербол. Она не намерена отдавать то, отчего многое могло завесить. Тем более что неизвестно, что тогда сделают ведьмы, если он попадёт к ним в руки. Она готова держать свою позицию до конца. — Что ты задумала на этот раз, Айси? — решила начать с далека принцесса Домино, подумав, что это поможет ей выиграть время и прознать, что придумали ведьмы. — Ты скоро узнаешь, дорогая Блум, — проворковала блондинка, словно намеренно издевалась на ней. — А теперь лучше отдай мне артефакт. — И не подумаю. Огненная стрела! Огненный луч вырвался из ладони девушки и полетел прямо в ведьму. Но, похоже, что удара та так и не ожидала. Поскольку ведьма и ахнуть не успела, как стрела сбила её и впечатала прямо в противоположную стену. На пол попадали атрибуты Музея Волшебства и раскатились в разные стороны от громкого шума. Блум сформулировала повторную сферу, готовую вновь отправить в ведьму. Она двинулась к лежащей на полу, среди артефактов, Айси, не придававшей никаких признаков жизни. Фея было подумала, что та просто потеряла сознания от удара головой о стену. Потому медленными шагами двинулась в её сторону, как… В миг её ноги и крылья сковало льдом, мешая не только идти, но и влететь. Раздался смех с издёвкой ведьмы льда, которая вдруг показалась уже не лежащей на полу, а совсем рядом. — Феи такие наивные, — прокомментировала она данный факт. Да, наивные! Блум с этим, Дракон возьми, согласна! Ведь она попала в западню, от которой стремилась держаться подальше. А, взяв на абордаж ведьму, сама оказалась в ловушке по собственной глупости. Ей не стоило недооценивать эту ведьму. Глаза девушки гневно вспыхнули. От огненной магии лёд в один миг растаял, а фея, сделав довольно резкий и быстрый выпад в сторону, оттолкнула от себя блондинку, явно не рассчитавшая на вспыльчивость рыжей. Девушка двинулась на ведьму, намереваясь связать её огненными кольцами, но вдруг услышала голос. Незнакомый, ледяной, чужой, отчего по спине прошёлся холодок.***
— О, нет, — ахнула фея крёстная, выронив несчастный фолиант из ослабевших в один миг рук. Она едва ли не ухватились за голову, испуганно смотря в одну точку и не зная, что теперь сказать в своё оправдание. Ведь теперь Винкс наверняка угрожала большая опасность. — Что такое, Эльдора? — тревожно спросила Фарагонда, подойдя ближе, в то время как Гриффин подняла с пола упавшую книгу. — Я вспомнила, кто этот маг. — И кто? — прищурила взор директриса Облачной Башни. — Кто он, Эльдора? — более вежливей поинтересовалась Фарагонда, заглядывая в затуманенный от явного страха взгляд. На несколько мгновение среди женщин обрушилась гнетущая, которая давила на всех. Что на саму Эльдору, которая непонятно чего ждала и почему молчала, что на директрису Алфеи, придерживающую первую от внезапного обмороками. Даже в глазах Гриффин невольно вспыхнуло нечто наподобие испуга. — Это Бальтазар, — поведала фея крёстная, лишь на мгновение подняв взгляд. — Маг, который создал печати, способные исполнить любое желание. Возможно, что кто-то из ведьм и загадал своё желание. Что директриса школы ведьм, что школы фей, — они замерли на месте, пытаясь быстро осознать, кто тот маг, и что сделали ведьмы с приходом из Легендариума того… Три женщины сиюсекундно поняли, что могли загадать в данном случае Трикс, в особенности то, что те так давно хотели сделать. И это, увы, не желание захватить мир. Осознание сменилось на тревогу, а затем и на ужас, который более красноречиво отразился у Фарагонды. — Нужно связаться с Винкс как можно быстрее! — крикнула она. Угроза, ясна как день, определённо повисла над феями, которые постоянно мешали и не один раз противостояли силе Трикс вместе. Поэтому кто, как не они, стали причиной вызова того мага? Потому что стояли у ведьм на пути всё это долгое время, раз за разом находя способы их победить. Поэтому решили избавиться от Винкс, загадав желание, раз не смогли победить их собственной силой. Фарагода хотела предупредить своих учениц, но связаться с ними у неё не вышло… Да и было уже поздно.***
— Кто? — Она! Блум не узнала первого голоса, так как он был ей незнаком. Да и звучал он так, что от нервов у неё всё внутри сжалось и от страха неожиданности. Потому разобраться, откуда тот исходил не могла, кидая предостережённые взгляды по сторонам, но при этом старалась не упускать Айси из поля зрения. А вот второй… зловещий и ненавистный голос ведьмы льда она узнает с завязанными глазами. Но вот понять, как она услышала гневные изрекания, если та и губами не шевелила? Кажется, что та мысленно с кем-то говорила, но и сам Блум услышала такой очень краткий диалог с двумя словами, которые вообще не могли ничего значить. Да и ещё ей не понравилась одна деталь. Она внимательно присмотрелась, подозрительно прищурив голубые глаза. За Айси мерещилась какая-то тень, которая уж точно не могла быть тень той, которая в этот момент отчётливо отсвечивалась на полу от света лампочки. Тем более что так не могла она падать. А эта, словно зависла в воздухе, и была едва заметна рядом с ведьмой. А затем пришла резкая боль вначале в висках, затем эта боль в мгновение ока распространилась по всему телу, которая сравнима пронзительному удару молнии, отчего она упала на холодный пол музея, как-то тяжело дыша. Она опёрлась судорожно дрожащими руками, не понимая, что происходит. Слова застрели в горле, а вместо крика о помощи вырывался хриплый, едва слышный шёпот, который она сама и не услышала. В ушах заложило. «Что… это… со мной?..» — пронеслось в её голове. В неё словно ударил шквал незнакомой ей энергии, словно вытягивая душу изнутри. «Наверное, это новый приём Айси…» — решила она и попыталась поднять голову на оппонентку. Хотя прекрасно понимала, что на такой манёвр ведьма способна не была. Но тело перестало её слушать. Звуки вокруг неё исчезли. Лежащий артефакт начал тускло сверкать, а потом её поглотил сон…