Верховный Элементал

      Сжав покрепче рукоять меча, я процедил:       — Посмотрим...       Рагнар ухмыльнулся и приподняв щит, стал медленно двигаться по кругу не сводя с меня алых глаз. Я последовал его примеру отчасти из-за того, что совершенно не знал как правильно начать наш поединок. Внезапно парень остановился и спросил:       — Тим, ты ведь ни разу не дрался на мечах, верно?       Остановившись, я кивнул и Рагнар задумчиво отведя взгляд, сказал:       — Наверное профессор забыл об этом. Он должен был хоть как-то подготовить тебя.       Я внимательно смотрел на Рагнара, и во мне боролись противоречивые чувства: с одной стороны я совершенно не хотел драться, но с другой, я почувствую себя полным неудачником если откажусь от боя и попрошу профессора помочь мне. Моя гордость мне этого не простит.       Зато отрубленные конечности простят, иронично заметил внутренний голос. Поток моих размышлений прервал решительный голос Рагнара.       — Ладно, Тим. Думаю, ты справишься и без профессора. Сегодня я буду твоим учителем.       Рагнар встал в стойку и я последовал его примеру. Мы снова стали двигаться по кругу, не сводя пристального взгляда друг с друга. Внезапно Рагнар дёрнулся в мою сторону так быстро, что я и не заметил как он вмиг оказался рядом. Успев только отскочить назад и прикрыться мечом, я вздрогнул и почувствовал как туповатый конец меча упирается мне в спину.       — Урок первый, будь шустрее, — С тихой усмешкой, произнёс Рагнар. Чёрт, ну почему я такой медленный подумал я с раздражением. Резко отскочив от него, я взмахнул мечом и тот глухо опустился на щит. Парень резко рванулся в сторону и замер, словно ожидая меня. Я был рад тому, что Рагнар отступил, но почему мне кажется, что это ловушка?       Пожав плечами, я рванул к нему и размахнувшись, резко ударил мечом. Но Рагнар ловко уклонился и быстро вскочив нанёс ответный удар. Отразив его щитом, я отступил назад чуть не подвернув ногу и Рагнар, воспользовавшись этим, коснулся клинком моей груди и лукаво прищурился:       — Урок второй, лобовая атака не всегда уместна.       Нахмурившись от досады, я резко дёрнулся в сторону заставив Рагнара, слегка замешкаться. Когда он быстро повернулся, я был уже рядом. Мой меч просвистел возле его лица, отчего бесстрашный воин слегка вздрогнул и я, ухмыльнувшись, сьехидничал:       — Урок первый, помнишь? Будь шустрее!       Рагнар ухмыльнулся в ответ и быстро развернувшись, нанёс мощный удар, и я внезапно вместо привычного щита, поднял меч. От соприкосновения клинков я почувствовал дрожь во всём теле, а не только в ноющей от тяжести меча, руке. Упрямо сжав рукоять, с неожиданной силой я стал напирать на Рагнара.       Тот с ощутимым сопротивлением, пытался оттеснить меня, но похоже я оказался не совсем балбесом в этом деле. Наконец я ощутил себя равным соперником.       Клинки звонко сталкивались друг с другом, отчего мне казалось что скоро они сломаются. Дышать становилось тяжелее, я словно выбился из сил. В тот момент я понял, что Рагнар стал драться в полную силу, а не так как дрался в начале. Резко отскочив в сторону, я повернулся и отразив удар с неожиданной для себя силой, оттолкнул Рагнара.       Тот решил рвануться в сторону, запутав меня, но я быстро преградил ему дорогу, подняв меч на уровне его шеи. Бой был окончен. Рагнар безвольно опустил руки и выдохнул, а я победоносно улыбнувшись стал опускать меч.       Но внезапно, парень рванулся в мою сторону и прежде чем я успел как либо среагировать, остриё клинка было уже у моей шеи. Парень хищно улыбнулся:       — Урок третий, никогда не теряй бдительности.       Он опустил клинок и я, кивнув, проговорил:       — Это было... невероятно! Я и не верил что смогу сражаться, как все...       Рагнар улыбнулся.       — А я верил что у тебя всё получится. Элементалу Эфира нужно иметь больше уверенности в себе.       Ухмыльнувшись, я пожал плечами:       — Или просто хорошего учителя.       Не успел Рагнар что-либо ответить, как мы услышали громогласный бас профессора:       — Эйтор и Еллен, превосходно, молодцы! Тан, видимо сегодня не ваш день. Венди, у вас значительный прогресс...       Слегка повернувшись, я посмотрел на Венди. Та вся засияла от слов профессора и кинув смущённый взгляд на Зариана, едва слышно произнесла:       — Эм... Спасибо, Зариан. Ты мне очень помог сегодня.       Принц едва скользнул по ней взглядом и вежливо, но холодно ответил:       — Я был рад помочь.       Парень отвернулся и посмотрел куда-то в сторону, а Венди расстроенно нахмурившись, отвернулась и подошла к группе девчонок. Она расстроена? Из-за Зара? Ну, ответил он так и ответил, чего расстраиваться? Странно...       — Тим!       Я резко вынырнул из своих размышлений и посмотрел на профессора Мириала, который пристально смотрел на меня. Мужчина немного помолчал, а после проговорил:       — Тим, я поражен тому как вы владеете мечом. Где вы обучались?       Я недоумённо посмотрел на профессора и произнёс:       — Нигде, сэр.       Профессор Мириал удивлённо приподнял брови, а Рагнар сложив руки на груди, произнёс:       — Профессор, Тим из другого мира, помните? Вряд ли он там обучался бою на мечах. У него талант.       Профессор согласно кивнул, а после произнёс:       — Определённо, Рагнар. Определённо...       Отойдя от нас, он громогласно обратился ко всем ученикам:       — Большая часть из вас показала себя с лучшей стороны на сегодняшних поединках. Но вы слишком долго возились. Поэтому часть урока посвященную боевой магии, придётся сократить.       В толпе прокатился вздох разочарования, а профессор пожав плечами с усмешкой проговорил:       — И не нужно мне тут так вздыхать, в следующий раз будете расторопней. А теперь верните оружие на стойку и бегом обратно.       Когда всё оружие вернулось на своё законное место, ученики собрались вокруг профессора. Я понял что чувство любопытства раздирает меня изнутри. Мне не терпелось узнать, что за магию покажет профессор Мириал.       Сейчас я совершенно не хотел думать о том, насколько разрушительной она может стать в моих руках. Я просто ждал, как маленький ребёнок ждёт чуда.       Профессор Мириал приказал нам отойти назад и когда мы были на безопасном расстоянии от него, мужчина начал говорить:       — Сегодняшнее заклинание о котором я вам расскажу относится к разряду сильнейшей и опаснейшей магии. Это заклинание называется... — Мужчина вытянул руку вперёд и на его ладони, сверкая и переливаясь на солнце разноцветными искрами, засиял небольшой ярко-оранжевый куб, — Янтарная клетка.       Ученики, кто с опаской, а кто с любопытством уставились на быстро растущий оранжевый куб на ладони профессора. А я восхищённо смотрел на куб, чувствуя не только интерес, но и сильную, необъяснимую угрозу. Казалось, что этот куб сейчас оживёт и набросится на меня. От этого ощущения я резко вздрогнул, прогоняя по телу табун мелких мурашек.       Тем временем профессор слегка подкинул куб в воздух и тот, мягко покачнувшись, стал медленно кружиться вокруг своей оси, а мужчина продолжил свой рассказ:       — Янтарная клетка, — Это заклятие, направленное на мгновенное заточение любого духа вне зависимости от его силы. Думаю, мне не стоит напоминать вам, что для заточения духа в клетку сначала его нужно изгнать из человека.       По классу прошёлся шелест голосов и внезапно, вверх метнулась тонкая рука.       — Да, Эрика? — Наклонив голову, спросил профессор. Из толпы учеников вышла маленькая, хрупкая девушка с непослушной копной чёрных, как смоль волос и большими, как у котёнка, блестящими, серыми глазами.       — Профессор, но это заклинание крайне опасно не только для духа, но и для мага, который его накладывает. Есть большая вероятность того, что мага тоже может затянуть в клетку, вместе с духом.       Профессор кивнул и посмотрев на нас серьёзным взглядом, проговорил:       — Это так. Действительно, существует вероятность того, что мага может затянуть в клетку. Но для этого маг должен находиться на близком расстоянии к духу, на которого направлено заклятие клетки.       — Используйте это заклинание с умом и на дальнем расстоянии. Помните, что клетку снаружи нельзя разрушить ничем из существующих сил. Попав туда вы не выберетесь. Будьте крайне осторожны с этим заклинанием.       Наступила гробовая тишина. Кто-то обдумывал слова профессора, кто-то резко вздрагивал от нахлынувшего чувства страха. Я же был полон решимости овладеть этим заклинанием. Я был уверен, что клетка мне понадобится.       Профессор щёлкнув пальцами, заставил куб исчезнуть и хлопнув в ладоши, привлекая внимание учеников, проговорил:       — Итак, теперь каждый из вас попробует просто создать, слышите, не применять, а просто создать, Янтарную клетку. Предупреждаю, у каждого от этого заклинания получился что-то своё например: сфера, куб, цветок, камень, всё, что душе угодно. Вид и цвет зависит от вас, но предназначение клетки останется не изменно, независимо от её формы.       А теперь, встали в один ряд!       Ученики живо забегали, и я встав с какой-то девчонкой, замер, ожидая слов профессора. Мне не терпелось начать. Мужчина встал перед нами и громко произнёс, вытянув ладонь вперёд:       — Сосредоточьте всю вашу силу в ладони. Вы должны почувствовать, представить, как из вашей силы, создаётся наипрочнейшая клетка, способная удержать любое существо на свете. Когда почувствуете уверенность в своих чувствах и прочности клетки, произнесите "Amber caveam" и позвольте вашей силе обрести форму.       На ладони профессора вновь засиял куб и со всех сторон послышались тихие голоса, повторяющие заклинание.       Я крепко закрыл глаза, погрузившись в свои ощущения.       — Ну же, пожалуйста, давай, и не покалечь никого в этот раз...— Прошептал я, едва слышно. Все эти голоса, смешки и крики очень сильно меня отвлекали. Казалось, будто голова не выдержит и взорвётся. Я помнил о том случае с кроликом и рациональный страх охватил моё тело.       Я должен отрешиться от всего, сосредоточиться только на себе, мысленно пробормотал я. Плотно закрыв глаза, я внезапно почувствовал странную тишину внутри себя и быстро уцепился за неё. Спокойствие и полная тишина окружила меня, и в тот момент я почувствовал что готов. Вытянув ладонь вперёд, я произнёс твёрдо и решительно:       — Amber caveam!       Слабо приоткрыв глаза я посмотрел на свою ладонь. В следующие минуты я буквально онемел от радости. На бледной, слегка подрагивающей ладони, сверкал маленький со спичечный коробок, фиолетовый кристаллик, который медленно, но верно, увеличивался в размерах.       У меня получилось! Я смог! Вот моя, конечно не янтарная и, не совсем клетка, но всё-таки клетка! Пурпурный кристалл... Неплохо.       Спустя несколько минут, когда урок подошёл к концу и все ученики, уже переодетые в свою обычную форму стояли перед профессором, тот произнёс:       — Итак, наш урок подходит к концу и у меня есть несколько вещей, о которых я хочу вам сказать. Первое, это то, что некоторые из вас показывают неплохие, но всё-таки не совсем подходящие для сдачи экзамена результаты на поединках, поэтому я принял решение оставить тренировочную площадку открытой. Если кто-то хочет подтянуть свои умения, то может в любое время приходить на поле и тренироваться.       — И второе, не используйте сегодняшнее изученное вами заклинание ни на чём и ни в коем случае ни на ком. Это особенно касается вас, Рэд, я знаю, как вы любите доводить лесных духов. Если узнаю о чём-то подобном не отвертитесь от исключения.        В толпе раздались смешки, тихие разговоры и недовольное бурчание, наверное, того самого Рэда. Улыбнувшись, профессор Мириал, махнув рукой, произнёс:       — Отлично, надеюсь всем всё ясно. Хорошего дня.       Ученики стали медленно разбредаться по разным тропинкам, ведущим к зданию Академии. Кто-то шёл к тренировочной площадке по флайболлу, а кто-то в корпусы Академии на занятия.       Я же грустно обведя взглядом тренировочное поле понял, что мне совсем не помешало бы потренироваться в бою на мечах. Но с кем? Попросить Зариана или Рагнара или Таро, или всех сразу? Надеюсь, кто-нибудь из них поможет мне... Только вот бы найти кого-то из них, а то все куда-то разбрелись. Хм, интересно, а где Рагнар, он ведь был неподалеку...       Не закончив свою мысль, я вдруг вспомнил, что у меня следующим предметом идёт рунология, а мне ещё и на завтрак нужно успеть! Повернувшись в сторону каменных ступенек которые привели меня сюда, я сделал шаг по направлению к ним и внезапно почувствовал, как чья-то рука легко приостановила меня за плечо.       Повернувшись я понял, что это был Рагнар. Как почувствовал, что я искал его!       — Тим, в корпус со столовой быстрее добраться если пойти тем путём, — Проговорил парень, указывая на тропинку слева от меня.       — Нет, уж. Быстрее то быстрее, но этот путь я хотя бы помню. А там я заблужусь. Если ты, конечно, не хочешь пойти со мной и быть моим проводником, — С усмешкой, произнёс я.       Рагнар покачал головой и улыбнулся:       — Нет, иди тогда длинным путём. Мне нужно бежать к директору забрать пару бумаг. Ну ладно, ещё увидимся.       Только он развернулся чтобы уйти, уже я мягко остановил его за плечо, резко вспомнив о своей проблеме.       — Рагнар, подожди. Слушай, у меня есть просьба. Ты не мог бы потренировать меня когда-нибудь в поединке на мечах? — С надеждой спросил я, смотря на парня.       По правде говоря, именно Рагнара я хотел попросить об этом. Наш поединок был поразительно слаженным и не столь пугающим как я думал. Именно поэтому мне хотелось, чтобы именно он тренировал меня.       В рубиновых глазах Рагнара пронеслась некая задумчивость. Он слегка отвёл взгляд, словно обдумывая что-то. Спустя пару секунд, он кивнул и улыбнулся уголками губ.       — Конечно, я буду рад помочь. У меня больше уроков чем у тебя, так что встретимся здесь в шесть вечера, ладно?       Я кивнул и ответил:       — Да, хорошо. Спасибо.       Рагнар кивнул и ушёл, а я быстро побежал к каменным ступенькам, мысленно дав себе подзатыльник за то, что забыл что мне нужно спешить в столовую.       Когда я уже был в коридоре Академии, меня окликнул ещё один голос. Это был Зариан. Где все мои друзья, интересно? Ну почему не Эран, или Хоуп с Таро, или Венди? Одни и те же лица...       Быстро приблизившись, принц пошёл вровень со мной на ходу проговорив:       — Тим, я видел твой первый поединок. Это было...       — Да, знаю. Из рук вон плохо, — Коротко бросил я, а Зариан усмехнувшись, произнёс:       — Нет, что ты. Это было неплохо, правда. Но у тебя есть определённые сложности с этим, а я не знаю сколько ещё продлится мирное время...       Остановившись, я посмотрел на Зариана и приподняв бровь, спросил:       — К чему ты ведёшь?       Принц тоже остановился и посмотрел на меня внимательным взглядом. Посмотрев на него, я точно понял что пришли вести из дворца, наверняка не о лучшей обстановке в других королевствах. Но Зар не хочет говорить мне об этом. Чёрт, не может быть, чтобы всё происходило так быстро...       — Я веду к тому, что я мог бы помочь тебе, если ты хочешь. Потренировать тебя...       Неловко вышло подумал я, отведя взгляд. Вот как подумаешь о том, кто мог бы помочь, так никого нет, а как вот забудешь, так сразу все налетели, ворчливо подумал я. Глухо выдохнув, я произнёс:       — Спасибо, Зар. Но я уже попросил Рагнара.       Принц поджал бледные губы и отведя взгляд, кивнул:       — Понятно.       Следующие пару минут мы шли молча. Когда я взглянул в лицо Зара, то увидел в нём тяжёлую задумчивость и странный, словно злой блеск в глазах. Резко свернув за угол, я остановился и твёрдо спросил:       — Зариан, ответь мне честно, что происходит между тобой и Рагнаром?       Принц недоумённо моргнул.       — Ничего не происходит.       Сложив руки на груди, я хмыкнул.       — Ага, как же. Да вы будто ненавидите друг-друга. Неужели это всё из-за поста старосты?       Принц посмотрел куда-то вбок долгим взглядом и медленно проговорил:       — Мы не ненавидим друг-друга. Мы просто... Соперники.       — Ладно, и из-за чего вы же соперничаете сейчас?       Зариан посмотрел на меня в упор решительным и серьёзным взглядом и произнёс:       — Из-за тебя.       Я шокировано отшатнулся и медленно спросил:       — В каком смысле, из-за меня?       Зар выдохнул и устало произнёс:       — Тим, понимаешь, я отвечаю за тебя. И не хочу чтобы кто-то навредил тебе...       — Ты хочешь сказать, что Рагнар может мне навредить? Тогда почему ты не защищаешь меня от Эрана или Таро? — Недоумённо спросил я.       Зариан снова тяжело вздохнул, будто мои расспросы причиняют ему физическую боль.       — Тим, Рагнар ничего не рассказывал тебе о своём происхождении? — Внезапно спросил Зариан, внимательно посмотрев на меня. Я удивлённо посмотрел на него в ответ, не понимая к чему он это.       — Нет, он ничего не говорил мне. — Проговорил я, а после, добавил, — Если ты о его положении в обществе то мне всё равно, я не оцениваю людей по размеру их кошелька.       Внезапно Зариан посмотрел на меня удивлённым взглядом, а после покачал головой:       — Нет, я не хотел ничего сказать о титуле Рагнара. В отличие от своего отца и деда, я стараюсь придерживаться более современных взглядов и не смотреть на положение человека в обществе для оценки его качеств.       — Тогда в чём дело? — Нетерпеливо спросил я.       Зариан быстро посмотрел по сторонам, а после вдруг приблизился и посмотрев мне в глаза, тихо прошептал:       — Я говорю тебе это, чтобы ты был осторожен с Рагнаром, раз уж решил с ним сблизиться. Он, — Сын генерала армии Некроманта.