Банкет

      Громкая музыка с некой болью била по ушам, которых даже не существовало. Все существа, гуманоиды и просто мирные жители отвоеванных планет танцевали или, если танцем это назвать нельзя, двигались в такт музыке. Император Круто любезно согласился устроить «потрясающую» вечеринку по случаю избавления галактики от тирании Лорда Доминатора, и даже сам стал ди-джеем. Тут-И-Там всеми возможными способами пытался угодить гостям, так как вызвался быть чем-то вроде «официанта», но при этом сам пускался в пляс время от времени. Сильвия же, стояла где-то в стороне и обильно поедала бутерброды. Хвост ее дергался в такт, а вот глаза следили за действиями друга. Но сегодня не они были в центре внимания, как это обычно бывает. Лорд Злыдень с натянутой улыбкой принимал благодарности и иногда посматривал на дверь. Хотел сбежать и разрушить все к чертовой бабушке, как говорил совсем недавно? Возможно… Черт…       Лишь я, единственный, кто никак не двигался, не вслушивался в музыку и даже не чувствовал, что нахожусь на празднике. Нет. Сейчас меня волнует совершенно другое. В голове проскакивают мысли о том, каким потрясающим был сегодня Лорд Злыдень. Какие речи он говорил, какой у него был взгляд, эта серьезность… а как он всеми силами пытался спасти всех нас, а потом со зловещей улыбкой прокричал, что все завоюет… Мною в тот момент овладели непонятные и неизвестные чувства. Что-то подобное было, когда я получил сапоги с огромными каблуками, верно? Почти. Было что-то еще. Это теплое чувство, похожее на медленный сладкий яд… Думаю, совершенно позабытое. Может?.. Нет, черт подери. В кого угодно, когда угодно, но только не сейчас и не в своего же босса!.. Я же не мог… правда?..       Взгляд невольно ложится на Хейтера. В груди что-то приятно закололо, и оттуда же невольно вырвался тяжелый вздох. Почему же он такой неизвестный для меня, хоть я и провел с ним большую часть жизни? Почему он такой манящий, но в то же время неприкосновенный? Я схожу с ума. Голова раскалывается, кажется, что глаз горит изнутри, хочется просто залезть в темный угол и обнять колени. Ох, эта сладкая и столь ненавистная безысходность. С каплей надежды на освобождение, я пропускаю глоток из стакана с каким-то пуншем… Этот пунш больно обжигает горло и в глазе стало немного мутнеть. От этого противного вкуса хочется блевать, но что-то подсказывало, что именно в нем мое спасение. Еще один глоток и стакан пустеет. Головная боль отступает на второй план. Мысли улетучиваются, и сознание становится туманнее. Пытаюсь заткнуть бушующие внутри чувства алкоголем, глупый-глупый и слабый командир… Лорду такой не нужен. Да. Лорду не нужен я. Он с легкостью найдет замену. «Дозоров много и все они на одно лицо» — так он говорил. Черт… Не хочу замены. Не хочу, чтобы он нуждался в ком-то другом. Это чувство, прям как тогда, когда Лорд влюбился в Доминатора. Грудь разрывается от нестерпимой боли.       Еще один стакан. Чувства становятся только сильнее и отчетливее дают о себе знать. Они хотят вырваться из груди громким воплем, но я все еще держусь. Только не здесь, только не сейчас…       И еще один.       Новый стакан непроизвольно опустошается с одного глотка. Мысли, как в тумане, блуждают по просторам моего разума, находя все новые и новые лазейки с причинами и мечтами. Ноги, будто ватные, не держат совсем. Чуть не падаю и лишь держусь за край стола. А вот взгляд чист и ясен. Отчетливо вижу вас, сэр, вашу радость, ваше чувство собственной гордости и желание завоевывать и доминировать. Черт, мне нравится это. Очень. Оставайтесь таким. Вы нужны мне именно таким… Свет будто отключился на секунду, и даже показалось, что я лечу прямо в пучину смертоносного яда. Осознание. «Люблю, нужен, нравится» — непроизвольные слова, вырвавшиеся из тех краев сознания, что должны быть скрыты за глубоким уважением и страхом… Ненавижу эту слабость. Избавиться. Нужно избавиться прямо сейчас.       Пытаясь совладать с дрожащими ногами, я, наконец, отпускаю стол. Еле удерживаюсь, чтобы не встретится с холодным полом лицом к лицу. Только собираюсь сделать шаг, как кто-то выкликивает меня. Невидящим взглядом обвожу того, кто мешает избавлению от «яда». — Выглядишь неважно. Все с тобой хорошо? — ненавистная Сильвия, держа бутерброд в руке, со смесью безразличия и беспокойства смотрит на мои жалкие попытки устоять на ногах. — Оставь меня.       Снова чуть не падаю и другая ее рука пыталась удержать меня. С неприязнью, я убираю ее руку и повторяю свои слова. Сильвия что-то фыркнула про упрямство и, кажется, отошла.       Взгляд упрямо установлен на нужный мне объект. Мне нужно к нему. Нужно избавиться от чувств. Первый шаг дается с трудом. Всего штормит из стороны в сторону. Слишком много пунша. Из-за последующих шагов, походка становится увереннее и, соответственно, шанса упасть в разы меньше. Спустя несколько шагов, я оказываюсь прямо у цели. Лорда Злыдня отступили со всех сторон, но, благодаря своему маленькому росту, я вмиг оказываюсь рядом. Увидев меня и мое состояние, Хейтер изобразил гримасу непонимания со смесью гнева. Рядом стоящие, зеваки отошли на несколько шагов назад, чтобы, если что, не попасть под горячую руку.  — Гляделкинс! — его суровый крик чуть ли не заглушил басы громкой музыки, — как ты смеешь напиваться здесь, хотя завтра нам предстоит завоевывать эту галактику?! Совсем страх потерял?       Я стоял смирно и, пошатываясь, смотрел, стараясь не издавать ни звука. Казалось, что время остановилось на этом моменте и теперь, я вечно буду наблюдать за тем, как мой Лорд отчитывает меня и из его пальцев выскакивают несколько искр зеленых молний. Но, так или иначе, но я сделал неуверенный шаг ему навстречу. И под его изумленный взгляд, еще один шаг, наконец, оказавшись прямо у его ног. — В-вы нужны мне… с-сэр… — глаз, по-щенячьи наполненный искренним уважением и лаской, смотрел прямо в ничего не понимающие глазницы Лорда Злыдня, — будьте… только-о м-мои-им…       Я потянулся к Лорду, а затем глухая темнота, сопровождаемая легким чувством полета в некую темную-темную пучину.

***

      Каждое движение отдавалось сильной болью в голове, поэтому открыть один единственный глаз составляло очень большую проблему. Так или иначе, но я лишь смог его приоткрыть и обвести взглядом место, где я очнулся. Это место было мне знакомо более чем. Да. Это моя комната. Пустая, с одной единственной тумбочкой и огромным портретом Лорда Злыдня, смотрящего на меня. Лорда… Злыдня… Голову пронзила резкая боль и я с силой зажмурился. Воспоминания будто канули на дно, так как я совершенно ничего не помнил. Только… Пунш, взгляды на Лорда и… догадки? Это просто глубокое уважение, не любовь. Мое черное сердце не способно любить.       Дверь неприятно скрипнула. Не совладея со своим любопытством, я слегка приоткрыл глаз и чуть было его не распахнул во всю силу. Благо, боль остановила. На пороге был никто иной, как сам Лорд Злыдень. Он выглядел каким-то задумчивым, но стоило ему увидеть то, что я в сознании, задумчивость сменилась натянутым равнодушием. Хейтер просто молча подошел к кровати и сел на нее. Я не отводил от него взгляда.       Молчание нагнетало. Складывалось впечатление, что у этого молчания есть какая-то тайная причина и ее никоим образом нельзя нарушать, но просто так сидеть и смотреть на одеяло было невмоготу. — С-сэр? — начал было я, но громко Лорд шикнул. — Я не знаю, что это было вчера, Гляделкинс, но если ты думаешь, что я дам тебе отгул из-за похмелья, то ты слишком хорошего мнения обо мне, — Лорд Злыдень продолжал строго смотреть на одеяло, будто бы именно там и есть мой глаз.       Мне это не понравилось. Именно поэтому я аккуратно потянул руку к лицу Злыдня и слегка коснулся его скулы. Тот вздрогнул и слегка отпрянул; зато его взгляд был уставлен на меня. Такой удивленный и слегка смущенный. Забавно. Я вижу легкую зеленую полоску на его щеках. А я ведь просто хотел, чтобы он посмотрел на меня… — Сэр, — неожиданно даже для себя, произнес я тихо, — а что было вчера?       Лорд шикнул и отвел взгляд в сторону. — Ты напился… Никогда не видел, чтобы ты пил, Пиперс! Это же надо так накидаться, чтобы потом… — он замолк на мгновение. Скулы снова приобрели зеленоватый оттенок, — неважно!       Помолчав с несколько секунд, Лорд протянул мне какие-то таблетки и маленький стакан с водой, которые, видимо, он держал в руках все это время. «От похмелья» — коротко произнес он и отвернулся. Так на него не похоже. Даже забавно. От такого поведения, в груди моей горел пожар. Ничего не понимая, но стараясь вспомнить, хоть и через головную боль, я делал вид полного спокойствия. Правда, если бы у меня были щеки, то они бы сдали меня с потрохами.       Так или иначе, но я принял таблетки. Снова молчание. Может он не услышал, что я закончил принимать лекарство? Или он чего-то ждет? Чтобы удостовериться, я с легким звоном поставил пустой стакан на тумбочку. Реакции долго ждать не пришлось. Лорд Злыдень тут же посмотрел сначала на стакан, потом на меня. — Закончил? — я коротко кивнул и хотел было поблагодарить, но он продолжил, — тогда я пойду.       Головная боль потихоньку отступала. С неким опустошением, я откинулся на подушку, пока Лорд Злыдень не спеша вставал. Складывалось впечатление, будто он о чем-то размышлял. Желание узнать о чем именно пожирало меня изнутри, будто чудовище. Только вот, головная боль и некое чувство вины не давало и пальчиком притронуться к этакой теме. — Хотя… погоди. Я должен кое-что сделать, — я с некой надеждой уставился на задумчивые черные глаза, — закрой глаз. — Что? — Закрой. Глаз! — рыкнул Хейтер и подошел поближе.       Я послушно прикрыл глаз. Спустя несколько секунд что-то твердое и холодное коснулось моих век на маленькое мгновение. Эти ощущения были так знакомы… Я с ужасом попытался представить, что это было, но ни одной мысли не было. Единственное, что было ясно — это было приятно и знакомо. Хотелось еще. Эти мысли пугали. Глаз непроизвольно распахнулся полностью — болевой разряд тут же ударил в голову — и я застал Лорда Злыдня, который стоял ко мне спиной. — Это… не принимай ничего на свой счет, понял, Гляделкинс?! Я лишь вернул должок за вчерашнее. И не смей больше напиваться, иначе вмиг лишу звания «командир»! — а затем он вышел.       Прошло несколько секунд, и мои веки вспыхнули невероятно ярким пламенем. Это был поцелуй? Черт подери, же он, да?! Лорд Злыдень сам?! Поцеловал… меня.! Это никак не укладывалось в голове. Что же я такого сделал вчера, чтобы подтолкнуть к такому самого Хейтера?..       Маленький отрезок воспоминания с болью врезался в голову, отчего я тут же ухватился за нее: я потянулся к Злыдню после каких-то «милых» слов, с трудом обхватил его руки и потянул вниз. Тот ничего не понимая, повиновался моим требованиям и, вскоре, оказался на одном со мной уровне. Прикрыв глаз, я поддался вперед и коснулся веками места, где должны быть губы, имитируя что-то вроде поцелуя. Лорд Злыдень явно был в шоке, но я этого уже не видел. Я уже ничего не видел. Кажись, я отключился… — Глупый-глупый, неотесанный, слабый мистер Гляделкинс! — с болью прокричал я и, несмотря на головную боль, перевернулся и уткнулся в подушку, — больше никогда не прикоснусь к этим пуншам!