С позиции Силы

— Итак… Поговорим об этом твоём мече? — предложила Шепард, пока они ожидали «Нормандию».       Она чуть повернулась в кресле, чтобы посмотреть Кеноби прямо в глаза. Пожалуй, под этим прямым взглядом кто угодно почувствовал бы себя неловко — даже Оби-Ван ощутил внутреннюю силу Шепард. Но джедай, благодаря ментальной устойчивости, выдерживал ещё и не такой прессинг. Он не станет лгать. Но и говорить всю правду сейчас тоже не стоит.       Честно говоря, Оби-Ван предпочёл бы поговорить об их «биотике» или о хасках, или о гетах, или о «Нормандии», словом, обо всём, кроме светового меча. Но под тремя внимательными взглядами он понял, что выбора у него, собственно, нет. К тому же джедай сомневался, что сейчас подходящее время для того, чтобы делиться своей историей — слишком невероятной она покажется. Он сам иногда не верил в происходящее, но, щипая себя за руку, никак не мог проснуться.       Конечно, оставался ещё вариант убедить Силой, чтобы его спутники забыли эту тему, но это было недостойно джедая. Да и просто как-то нехорошо. — Это… экспериментальная разработка, — увидев, как выразительно выгнулась бровь Шепард, Оби-Ван понял, что так легко не отделается. Лучшая защита — это нападение, поэтому он сразу продолжил, прежде чем Джейн начала расспрашивать его дальше. — Это длинная история, и я с радостью расскажу её подробно, но в более спокойной обстановке. — Да тут всё спокойно, — пожала плечами Шепард. Очевидно, намёкам она предпочитала более прямолинейный подход. Молчание опасно затянулось, но на этот раз Кеноби выручил молотильщик, где-то вдалеке решивший подышать свежим воздухом. Вся команда синхронно вздрогнула, ощутив отдалённую дрожь земли. — Ладно, поболтаем на «Нормандии», — согласилась Джейн. И тут же обратилась к микрофону. — Эй, Джокер, ты за пончиками зарулил? — Никак нет, шкипер. Вот если бы мне выписали премию за Терум… — откликнулся парень с другой стороны.       Джейн хмыкнула, ей вторили Лиара и Рекс. Очевидно, шутка про Терум была знакома всем, кроме Оби-Вана. Но, как и обещал «Джокер» (какое странное имя), вскоре на горизонте возникла громада космического корабля, закрыв собой местное светило. На чёрно-белом борту Кеноби различил название: «Normandy SR-1». Отсюда корабль казался большим, но джедай, знакомый с флотом Республики, определил его тип, скорее, как фрегат. Нужно было отдать должное инженерам этой галактики: корабли они строить умели не только качественно, но и красиво. Если крейсера Республики были больше похожи на летающий утюг, бодро рассекающий космическое пространство, то «Нормандия» казалась на их фоне изящной ласточкой, плавно спускающейся в атмосферу.       Корабль завис над ними, и в его «брюшке» открылся шлюз. Изрядно озадаченный (и, чего греха таить, сгорающий от любопытства) Кеноби наблюдал, как Шепард невозмутимо переключила несколько тумблеров. Тут же заработали новые механизмы внедорожника, подарив экипажу прекрасное ощущение лёгкости. — Залетаем, всем расчистить дорогу, — отозвалась Шепард, включая прыжковые двигатели. «Мако» легко оторвался от земли и полетел навстречу кораблю. Пилотирование летающего внедорожника — это было что-то новенькое! Оби-Ван поймал себя на желании досконально изучить здешнюю технику, будто в нём вновь проснулась юность. Ведь он всегда хорошо разбирался в любых устройствах, да и считался неплохим пилотом…       «Мако» аккуратно залетел в открытый шлюз, оказавшись на нижней грузовой палубе. Двери за ними сразу же закрылись, и «Нормандия» стала выходить из атмосферы.       Команда высадки вышла из внедорожника, попутно снимая шлемы. Оби-Ван аккуратно, с опаской снял маску и сделал небольшой вдох, пробуя здешний воздух на вкус. Он казался немного спёртым, застоявшимся, но вполне себе кислородным. Дышать можно. — Да не бойся, мы же не чудовища какие-то, — хмыкнула Шепард, заметив его опаску. Она подошла к одному из шкафчиков и стала разоружаться. — Джокер, курс на Цитадель. Я куплю тебе пончики вместо премии. — Ловлю на слове, шкипер, — тут же откликнулся пилот. Оби-Ван представлял его молодым парнем, немного похожим на Энакина, и ему было интересно узнать, кто стоит за этим задорным голосом. Как и, впрочем, познакомиться со всем экипажем «Нормандии».       Однако, самые наблюдательные из них заметили джедая раньше. — Капитан… Могу я задать вопрос? — к Шепард подошла, косясь на чужака, черноволосая девушка с безупречной выправкой военного. Капитан благосклонно кивнула, впрочем, уже предчувствуя, каким будет вопрос. — Мы взяли пассажира? Или это новый член экипажа?       «На всё воля Силы», — ответил бы Кеноби. — А чёрт его знает, — ответила Шепард, скидывая тяжёлые сапоги. Она осталась в облегающем тёмно-синем комбезе и тут же закатала рукава, выставляя на показ изящные руки с сеткой бледных шрамов. На мгновение Кеноби ощутил некоторое… желание увидеть больше, но тут же без труда обуздал себя. Пусть он умудрился переместиться в другую галактику, но Кодекс джедаев остался с ним. — Сейчас будем разбираться. — Созвать всех в связную рубку?       Шепард оглянулась, чтобы встретиться глазами с Оби-Ваном. Рассказывать свою невероятную историю десятку человек, а то и больше? Джедай не хотел бы этого. Куда проще было бы объясниться с Джейн с глазу на глаз. Кеноби чувствовал, что этой женщине можно доверять. Он не ощущал угрозы от неё, наоборот… встреть он её в своей родной галактике, он сказал бы, что она чувствительна к Силе. Оби-Ван попытался передать Шепард своё желание поговорить наедине.       После некоторого молчания капитан вновь повернулась к девушке: — Нет, Эшли, не надо. Всегда успеем, если что, — затем она обратилась к собравшемуся экипажу, раздавая поручения. Шепард была в своей стихии, в то время как Кеноби чувствовал себя как никогда чужим.       Да, он окружён, в основном, людьми. Впрочем, он давно перестал стесняться присутствия ксеносов, и сейчас только украдкой разглядывал представителей новых рас. Кроме крогана Рекса и азари Лиары, на звук капитанского голоса вылезли турианец Гаррус и кварианка Тали. Гаррус заинтересованно двинул мандибулами, переводя взгляд с Шепард на Оби-Вана и обратно. Затем, поняв, что сейчас ответов не дождётся, принялся с неодобрением осматривать «Мако» вместе с инженером-человеком. Лицо Тали было скрыто за непроницаемым шлемом, и, показывая капитану что-то на датападе, она вполне могла разглядывать незнакомца. Прислушавшись, Оби-Ван почувствовал эмоции, которые испытывали окружающие по отношению к нему: настороженность, любопытство, интерес, желание расспросить. И удивление, вызванное его необычным внешним видом.       Всё вокруг было чужим. Кеноби по привычке попытался спрятать руки в рукава мантии, но коснулся только туники. Действительно, ведь даже его родная мантия осталась в другой галактике. Всё, что он сейчас имел: броня, одежда, бесполезный здесь коммуникатор и верный световой меч. Оби-Вана вдруг охватил озноб, и он бессознательно обхватил себя руками. — Эй, с тобой точно всё в порядке? — напротив вдруг оказалась Шепард, незаметно закончившая разбираться с накопившимися делами. Или просто пославшая (именно пославшая) их в долгий ящик. Кеноби начал понемногу узнавать характер капитана. Импульсивная, энергичная, честная, упрямая — такие могли стоять на Светлой стороне и так же легко пасть на Тёмную. Он много встречал таких в родной галактике. Он сам был в юности похожим, до того, как его взял в ученики Квай-Гон. — Да, простите. Я просто немного задумался, — отговорился Кеноби, чуть улыбаясь, чтобы успокоить Джейн. Шепард почувствовала, как к щекам отчего-то приливает румянец, и неловко кашлянула. — Да. Так вот, — она на секунду отвела взгляд в сторону, но затем всё же нашла в себе силы посмотреть в поразительно-светлые глаза собеседника.       Там, на Требине, она не разглядела его как следует: молотильщик, хаски, всё такое… Но сейчас она с удивлением отметила, что Оби-Ван обладал запоминающейся внешностью. Казалось бы, ничего необычного, но она ощущала… какую-то внутреннюю силу, исходящую от него. Поняв, что она пялилась на него достаточно долго для того, чтобы Кеноби вопросительно изогнул бровь, Шепард продолжила. — Так вот. Я подумала, что ты наверняка захочешь поговорить сначала наедине. Посему, приглашаю в свою каюту!       Где-то с другой стороны «Мако» кто-то от неожиданности выронил инструмент, похоже, прямо себе на ногу. И вместе с этим звуком Шепард в тот же миг поняла, насколько двусмысленно звучала её фраза. Хотя капитан никогда не замечала за собой какой-то особенной стеснительности, отчего-то сейчас она ощутила прилив стыда. — Ну, ты понял, короче. Пошли!       Она круто развернулась на каблуках, чтобы никто не заметил её пунцовые щёки. И почему рыжие так легко краснеют?! Клятая генетика! Вот Джон никогда не краснел, даже когда мама застукала его целующимся с одноклассницей! На ум пришёл образ гневно хмурящейся Ханны, но уже из-за своей раздолбайки-дочери. Шепард ощутила, как горят уши.       Кеноби, продолжая улыбаться, следом зашёл в лифт. А эта Шепард забавная. Совсем не похожая на Энакина.       Они поднялись на палубу выше и оказались в жилой части корабля. Там размещались спальные капсулы, кают-компания, по совместительству небольшая столовая, шкафчики для личных вещей экипажа и душевые кабины. Заметив их, Оби-Ван понял, как соскучился по тёплой воде и чистой одежде. Но важные дела в первую очередь.       В кают-компании их встретил ещё один член экипажа, скорее, даже команды высадки. Брюнет в таком же комбезе, что и Шепард, заметил капитана и хотел завязать разговор. Но, заметив незнакомца, следующего за Джейн, отставая ровно на шаг, мужчина спросил только: — Рад видеть вас, капитан. Всё прошло удачно? — настороженный взгляд карих глаз не отрывался от Оби-Вана. Джедай был готов поклясться, что невольно помешал какому-то важному намерению. Что ж, на всё воля Силы — попробует в следующий раз. — Да не очень, Кайден. Пятьдесят на пятьдесят. Учёные ЭкзоГени превратились в хасков… — Но… как? Требин находится далеко от территории гетов. — Мы тоже этого не поняли. Прости, поговорим потом? — ответила Шепард и обошла Кайдена, мимолётно коснувшись рукой его плеча в знак извинения. Лейтенант озадаченно проводил их взглядом до самых дверей капитанской каюты.       Когда двери каюты закрылись, обеспечивая им уединение, Шепард кивнула на кресла около столика с лампой и бросила: — Проходи, располагайся. Чувствуй себя как дома.       От своей нервозности Джейн извинилась бы ещё за бардак в каюте, но, окинув комнату взглядом, поняла, что по армейской привычке держала всё в строгом порядке. Тогда она глубоко вздохнула для успокоения и опустилась в кресло, тут же небрежно закинув ногу на ногу, уже серьёзная и полностью сосредоточенная на собеседнике.       Оби-Ван приземлился на кресло по другую сторону стола и вдруг понял, что не знает с чего начать. Сразу признаться, что он из другой галактики? Пройденный этап. Кажется, в первый раз Шепард предположила, что он приземлился на голову — что, впрочем, было недалеко от правды. Рассказать о Силе? Точно на смех поднимет. Или скажет, что это та же самая биотика, только другими словами. Однако Оби-Вану казалось, что это всё же разные понятия.       Но начинать с чего-то надо. — Что ж… Я хотел бы сразу предупредить: моя история может показаться невероятной.       Шепард с усмешкой развела руками. — О, в последнее время я имею дело только с невероятными историями. Одно «но», — Оби-Ван всем своим видом показал, что он внимательно слушает, и улыбка Джейн стала ещё веселее. — С тем, кто прошёл со мной через молотильщика и хасков, я обычно общаюсь на «ты». Не затруднит? — Нисколько, — улыбка оказалась заразительной. Атмосфера мгновенно разрядилась, и Кеноби наконец придумал, как начать свой рассказ. — Видишь ли, совсем недавно я в спешке покидал готовую взорваться научную базу на угнанном истребителе. И было это в совершенно другой галактике, — брови Шепард медленно поползли вверх. — На той базе исследовали новый тип двигателей, и когда произошёл взрыв, видимо, высвободилась некая энергия. Меня накрыло волной в момент гиперпространственного прыжка, когда я хотел переместиться в другую систему. И следующее, что я помню, это удар о поверхность Требина. Я переместился не просто в другую систему — в другую галактику. Ты сама видишь, что я не похож на вас. Я ничего не знаю о вашем мире, о ваших обычаях, технике и вообще о том, что здесь творится. У меня нет причин лгать тебе.       Шепард сделала знак, чтобы он притормозил, подошла к письменному столу и стала что-то нашаривать рукой в его ящике. Что-то звякнуло, и вскоре она вытащила на свет бутылку какого-то алкоголя, уже наполовину опустошённую. — Прости, но на трезвую голову мне это сложно воспринимать, — Джейн вернулась, открутила крышку и сделала пару глотков прямо из горлышка.       Обычно она редко прикладывалась к ней, на поле боя нужна ясная голова. Но после того задания на Иден Прайм, потери Дженкинса, предательства Спектра, гетов, маяка протеан, выжженного в мозгу видения, а после этого ещё и долгих споров с Советом — после этого она залпом выпила половину бутылки. Команда её поняла, ведь Шепард оставалась человеком, несмотря на всё.       Похоже, сегодня они на двоих прикончат вторую половину. Шепард протянула бутылку Оби-Вану, справедливо полагая, что первому путешественнику между галактиками тоже нужно согреться. Джедай мгновение помедлил: он в целом не был против алкоголя, к тому же, он пьянел медленнее обычных людей, но пробовать незнакомые напитки в незнакомой галактике было верхом неосторожности. Однако под выжидающим взглядом собеседницы он сделал небольшой глоток. Золотистая ароматная жидкость приятно обожгла горло. По телу пробежала тёплая волна. — Итак… — произнесла Шепард, анализируя информацию. — Ты из другой галактики. Допустим, я тебе поверила и здесь нет скрытой камеры. Выходит, никаких «друзей», с которыми ты должен был встретиться, здесь тоже нет. Что ты собираешься делать теперь? — К сожалению, они остались в той галактике. И я… — Кеноби на секунду замолк, чтобы затем выдохнуть. — И я совершенно не знаю, что дальше буду делать. Если всё происходит по воле Силы, то я оказался здесь не случайно. Значит, я оставил войну на своей родине не случайно. — Погоди-погоди, какая-такая Сила? Это как-то связано с этим… как ты там назвался? Джингай? — Джедай. Да, ты права. Мы, орден джедаев, развиваем в себе связь с Силой, что пронизывает всю Вселенную и живёт в каждом из нас. Даже здесь я чувствую её. Увидев вашу… биотику, я подумал, что вы тоже владеете ею. Но потом я понял, что это всё-таки не одно и то же. Не совсем. — Допустим… И на что оно похожа, эта Сила? В чём её смысл?       И хотя Оби-Ван не в первый раз слышал подобный вопрос, он всё равно немного замешкался с ответом. На его родине, как правило, имели хотя бы примерное представление о Силе. Даже хотя бы на уровне «это что-то где-то вокруг нас» и «ею пользуются ребята в халатах, чтобы драться на световых мечах». Теперь ему предстояло объяснить сущность Силы тому, кто никогда о ней не слышал. И даже хуже того, был знаком с другим вариантом Силы и мог не воспринять новую сторону. — Сила… это энергия, которая исходит от всех живых существ, — аккуратно начал он, внимательно следя за реакцией собеседницы. — Она связывает воедино всю Вселенную, пронизывает всех нас. Некоторые могут чувствовать её особенно остро. Они могут называть её интуицией или удачей, но на самом деле это всё проявления Силы. Если они будут развивать в себе эту восприимчивость, то рано или поздно смогут манипулировать ею: изменять себя или мир вокруг, слышать через Силу других живых существ и многое другое. — Восхитительно, — выдохнула Шепард. — Правда? — осёкся Кеноби. Он не ожидал такой реакции и готовился объяснять всё по несколько раз. А тут всё оказалось так легко? — Да. Это самое восхитительное описание биотики, какое я только слышала. Кажется, ты смог описать её совершенно по-новому. Это так поэтично, — в зелёных глазах горела смешинка, и Оби-Ван понял, что капитан подтрунивает над ним. Оби-Ван чуть улыбнулся в ответ, однако попробовал воззвать к её совести. Он не знал, что это удаётся только её матери, Ханне Шепард, но, с другой стороны, новичкам везёт, верно? — Я серьёзно, капитан. Это не совсем то же, что и биотика, это нечто более тонкое. Если желаешь, я могу продемонстрировать.       Если Шепард предпочитает прямой путь обходному, то, может, он сможет показать ей, в чём отличие биотики от Силы? В глазах Джейн мелькнул огонёк интереса. О, ставить опыты она всегда любила, ещё даже в школе. — Валяй! — она закрыла бутылку и небрежно подкинула её к потолку биотикой. Окружённая синим свечением, она завертелась и, на мгновение застыв, стремительно понеслась навстречу полу. Шепард считалась очень хорошим биотиком в Альянсе и нисколько не беспокоилась насчёт бутылки: в случае чего, она успеет поймать её в сантиметре от пола.       Однако это не потребовалось. Оби-Ван чуть поднял руку, и бутылка медленно поплыла вверх — уже не светясь биотикой. Отсутствие иллюминации и та лёгкость, с который Кеноби аккуратно поставил бутылку обратно на стол, окончательно убедили Шепард — это вам не биотика. Признавая его правоту и выбитая этим из колеи, Джейн снова отпила виски. Оби-Ван принял это за знак продолжить. — Существует множество взглядов на Силу, на то, как и для чего её использовать. Возможно, это больше философский вопрос, но из-за него разгорались кровавые войны. Большинство в ордене считает, что у Силы есть две стороны: Светлая и Тёмная. И наша задача — поддерживать Силу в равновесии. Много лет орден джедаев ведёт борьбу с ситхами, использующими Тёмную сторону. — Классическая война бобра с ослом, — понимающе кивнула Джейн. Оби-Ван озадаченно посмотрел на неё. Он не был знаком ни с бобром, ни с ослом, но, кажется, интуитивно понимал, что это за существа. И не понимал, каким боком они тут причастны. — Прошу прощения, добра со злом. Признаюсь, так глубоко над биотикой никто не рассуждал. Возможно… возможно, это и правда что-то другое. Не знаю. И что она может? — Почти всё. Как я сказал, она связывает всё воедино. Некоторые считают, что жизнь — это Сила, а Сила — это жизнь. Мой учитель считал, что с помощью Силы можно даже сохранить свой разум в посмертии… Никто не знает всех способностей Силы. Например, через неё можно физически воздействовать на объекты, переносить своё сознание за пределы тела, становиться быстрее и ловчее или даже убедить собеседника. С её помощью были созданы мечи, подобные моему, — мужчина коснулся рукояти на своём поясе. — Кстати, а что это? Никогда подобного не видела. — Это световой меч. Каждый джедай собирает такой для себя: линзы, эмиттер, конденсаторы энергии… и кристалл, который даёт мечу цвет и силу. — А у тебя он, значит, голубой? — Шепард изломила бровь. Оби-Ван почуял какой-то подвох, но предпочёл промолчать. — И как ты им не ранишь себя? — Опять-таки, Сила, — улыбнулся Кеноби. — И ещё десятки лет тренировок. — Звучит знакомо. Полагаю, до своего чудесного перемещения, ты занимался борьбой с Тёмной стороной Силы, не так ли? Со всякими там злодеями, желающими всё разрушить и подчинить всех, кого можно, а кого нельзя — убить. Так? — В общем и целом, да. Я защищал Республику, просуществовавшую тысячи лет, от сепаратистов, возглавляемых джедаем, перешедшим на Тёмную сторону…       Оби-Ван в общих чертах обрисовал ситуацию в своей родной галактике и невольно задумался: что сейчас там творится? Возможно, его перелёт через тёмный космос затянулся надолго. Возможно… в его галактике уже всё решилось: к добру или худу. Без него. В сердце прописалась глухая боль, вызванная невозможностью вернуться. А вот Джейн после его рассказа не удержалась и всё-таки рассмеялась, как показалось Кеноби, с какими-то горькими нотами. Смеялась она достаточно долго, а когда смогла наконец связно говорить, то принялась объяснять озадаченному Оби-Вану: — Прости, но я начинаю думать, что ты мой двойник из другой галактики. У вас наверняка есть проблема с роботами, искусственным интеллектом, между расами древние конфликты, а галактический, чтоб его, Совет ничего не хочет делать? Воистину, во Вселенной нет ничего нового.       Пока Шепард в ярких выражениях и эмоциях изливала свои накопившиеся чувства, в свою очередь рассказывая о свихнувшемся Спектре, гетах, протеанах, Жнецах и пассивном Совете, на смех пробрало уже и Оби-Вана. Всё было до боли похоже, разве что здесь конфликт пока не перерос в открытое противостояние. Но каждый на «Нормандии» чувствовал, что до него недалеко. — Ну, за знакомство!       Они разделили последние глотки виски, и опустевшая бутылка отправилась в мусоросжигатель. С прошлым разобрались, теперь настало время решать, что будет дальше. — Получается, ты прилетел сюда совсем налегке? Что ж ты так неосмотрительно, — в шутку покачала головой Шепард. Она принялась обдумывать варианты вслух, откинувшись на спинку кресла и уставившись в потолок, на показания датчиков корабля, которые кто-то поместил туда. Палец девушки принялся крутить красную прядь волос. — Просто так отпустить тебя на все четыре стороны я не могу: ты, конечно, большой мальчик, но ничего не знаешь о нашем мире. Тебе нужно время освоиться. Можно, конечно, подыскать для тебя какую-нибудь работу на Цитадели, чтобы ты встал на ноги, но я сомневаюсь, что ты это одобришь. К тому же, это скучно. Ты говоришь, всё происходит по воле Силы. Значит, она закинула тебя на Требин ради того, чтобы мы встретились. Возможно, ты должен завершить начатое: остановить помешанного злодея — Сарена? В таком случае, я вижу только один вариант, который не понравится счетоводам в Альянсе.       Шепард опустила взгляд на Оби-Вана, становясь до ужаса серьёзной. — Оби-Ван, ты согласен остаться на «Нормандии» в качестве члена группы высадки? — А каковы условия? — чуть улыбнулся Кеноби, в мыслях уже давно согласившись. На душе постепенно становилось легче, только глухая боль засела в груди. Судя по всему, она останется там надолго.       Джейн хмыкнула. — Жалование неплохое, кормят бесплатно, работа интересная, но начальница немного самодур и постоянно влипает в неприятности. Выдержишь? — Выдержу, — кивнул джедай. Шепард встала и протянула ему руку. Рукопожатие ожидаемо оказалось крепким. — Добро пожаловать на борт, генерал Кеноби. Спустись к интенданту в ангар, он выдаст тебе сменную одежду и ключ от шкафчика, а также найдёт тебе кого-нибудь, чтобы провели экскурсию. Будут вопросы, обращайся. А я пока придумаю убедительную причину для руководства Альянса. — Но ты же Спектр?..       Шепард отпустила горький смешок. — Но едим мы за счёт Альянса, и жалование тоже платит он. От Совета ничего не добьёшься — даже туалетной бумаги.       Кеноби оставил капитана наедине с горой отчётов и прошений, которые ей предстояло написать. Он выходил из её каюты уже полноправным членом экипажа. Возможно, всё было не так уж плохо, как казалось вначале. Однако где-то внутри, за глухой ноющей болью, всё ещё теплилась надежда вернуться на родину, снова прочитать лекцию натворившему глупостей Энакину, прогуляться по прохладным залам храма джедаев на Корусанте…