Как говорил Конфуций

«Да, я собираюсь пройти босиком по этому заснеженному полю. Бесшумно наступая обнажённой душой на маленькие искристые лезвия. Поверь, я не стою того, чтобы ты шёл по моим кровавым следам. Но полюбуйся, как красиво — красное на белом. Завораживает. Брусника на снегу.» ©       На самом деле всё могло быть гораздо хуже. Его могли отправить чистить общественные туалеты или убирать мусор, ну, или самый плохой исход — за решётку. Но он отделался двумя с половиной месяцами исправительных работ в качестве уборщика в весьма приличном психиатрическом реабилитационном центре.       Тэхён ухмыльнулся. Ну кто бы мог подумать, в самом деле, что наказание за прошлые грешки настигнет, когда он уже окончательно и бесповоротно покончил с разгульным образом жизни, взялся за ум и прекратил старательно соответствовать стереотипу о «золотом сыночке богатого папаши»? Кстати, на радость этому самому папаше. Но, как говорил Конфуций, карма — злая сука. Одно небольшое превышение скорости, а в результате всплыли кучи неоплаченных ранее штрафов и все нарушенные им правила. Тэхён философски рассудил, что рано или поздно, но за всё надо платить, и принял приговор стоически.       И вот второй день он красуется в униформе и наводит чистоту на благо других. Хотя нельзя сказать, что тут грязно. Вот, например, пыли на полках, которые он сейчас неторопливо протирает в просторной комнате для творческого досуга и отдыха пациентов, практически нет, а сам процесс уборки даже настраивает на размышления.       — Здравствуйте и п-простите, я вам здесь не п-помешаю?       И в самом деле задумавшийся Тэхён вздрогнул от неожиданности, услышав за спиной тихий голос — заикающийся и немного тянущий, словно нараспев, слова. Обернувшись, он увидел худощавого молодого человека примерно своего возраста. Тот стоял, сжимая в руках книгу, и внимательно смотрел на Тэхёна, как-то по-детски склонив голову на бок.       — Нет, конечно, не помешаешь, — отмер Тэхён, осознав, что его молчание слишком затянулось.       Пациент центра, а кто бы ещё это мог быть, застенчиво улыбнулся:       — Спасибо. М-меня Чон Хосок зовут, а вас?       Тэхён облизнул пересохшие вдруг губы.       — Ким Тэхён. И можно на ты.       — Очень п-приятно, — сев за ближайший стол, Хосок положил на него книгу и раскрыл её. — Я тут п-почитаю немного, но я не буду вам… ой, тебе м-мешать.       Тэхён лишь кивнул и повернулся обратно к полкам большого стеллажа, которые вдруг показались бесконечными. Он попытался вновь сосредоточиться на работе и не думать ни о чём, но тихое бормотание за спиной не давало это сделать. Не выдержав, Тэхён обернулся: Хосок читал вслух, тихонько проговаривая слова себе под нос и старательно водя указательным пальцем по строкам.       — И что ты читаешь, если не секрет? — не удержался от вопроса.       — «М-маленький п-принц», — тут же вскинулся Хосок и улыбнулся. — Доктор Ким м-мне дал эту книжку. А ты её читал?       — Да, в детстве.       — Я, м-может быть, тоже читал её, но не п-помню. Ну, ничего, ещё раз п-прочитаю, — Хосок вдруг тревожно взглянул на Тэхёна: — Я п-правда не м-мешаю тебе? П-просто я должен читать вслух, п-потому что доктор Ким говорит, что так будет лучше для дикции.       — Всё нормально, можешь громче читать, если тебе нужно.       — Да? — Хосок просиял. — А давай я тебе п-почитаю? И тебе работать будет не так скучно.       Тэхён тяжело сглотнул.       — Почитай.       Устроившись поудобнее на стуле, Хосок поводил пальцем по странице, нашёл место на котором остановился, и начал читать:       - …И когда ты утешишься — в конце концов всегда утешаешься, — ты будешь рад, что знал м-меня когда-то. Ты всегда будешь м-мне другом. Тебе захочется п-посмеяться со м-мною. Иной раз ты вот так распахнёшь окно, и тебе будет п-приятно… И твои друзья станут удивляться, что ты смеёшься, глядя на небо. А ты им скажешь: «Да, да, я всегда смеюсь, глядя на звёзды!» И они п-подумают, что ты сошёл с ума. Вот какую злую шутку я с тобой сыграю…*       Замерев, Тэхён слушал и чувствовал, как разрастается в груди непонятная тяжесть и холод бежит по спине. Тряхнув головой, прогоняя невесть откуда взявшийся страх, он сделал шаг в сторону последнего невымытого ещё стеллажа, но умудрился споткнуться на ровном месте. Равновесие удержать всё же получилось и падения не случилось, но когда он выпрямился, то увидел совсем рядом взволнованного Хосока.       — Осторожно! Так м-можно упасть и будет больно!       — Да ничего страшного не случилось, даже если и упал бы, — Тэхён криво улыбнулся.       — Нет, это страшно, — вмиг посерьёзневший Хосок вдруг аккуратно обхватил его руку за запястье и потянул к своей голове. Через пару секунд Тэхён ощутил под пальцами шрам, начинающийся над ухом и по косой уходящий вниз. — Я упал и вот. Я долго болел, было больно и страшно. И м-мама очень п-плакала. И п-папа тоже. Он думал, я не замечаю, а я всё видел. А ты не п-падай, хорошо?..       Тэхён лишь медленно кивнул, не найдя в себе сил что-либо ответить — горло будто невидимой удавкой сдавило. И руку отчего-то не мог убрать, осторожно касаясь неровной кожи. А Хосок стоял и смотрел — открыто и доверчиво.       — Хосок! — нарушил повисшую тишину подозрительно знакомый голос.       — Доктор Ким, вы вернулись! Здравствуйте! — Хосок тут же радостно бросился к зашедшему в комнату врачу.       — Намджун! — не сдержал удивлённый возглас Тэхён при виде старого приятеля, с которым его пути разошлись лет в семнадцать, когда он ударился во все тяжкие, а тот предпочёл учёбу гулянкам.       — Здравствуй, Хоби, ну, как твои дела? — мягко спросил Намджун своего пациента.       — Хорошо, я читаю книгу, которую вы м-мне дали. Она очень интересная, спасибо вам!       — Я рад, что она тебе понравилась, — Намджун добродушно улыбнулся. — Давай, я к тебе после обеда зайду, и мы с тобой поговорим, договорились?       — Да, — Хосок энергично закивал.       — Ах да, я, самое главное, что сказать-то зашёл — там к тебе родители приехали, они тебя в палате ждут. Так что иди скорее, они наверняка очень соскучились.       — Ох, спасибо, доктор Ким, уже иду!       Подхватив книгу со стола, Хосок направился на выход, но вдруг остановился и повернулся к Тэхёну:       — А ты ведь завтра п-придёшь? — он смущённо улыбнулся, стоило Тэхёну кивнуть, и заговорщицки сообщил Намджуну: — Я буду читать Тэхёну, если он разрешит, чтобы ему не скучно было работать. Я хочу с ним п-подружиться. Но я не буду ему мешать, п-правда!       — Хорошо, Хоби, мы это попозже с тобой обсудим, — заверил Намджун и, проводив взглядом довольного Хосока, исчезнувшего за дверью, обратил всё своё внимание на Тэхёна.       — А я-то думал, что мне показалось, когда я увидел твоё имя в документах. Первый день вышел на работу после отпуска и такой сюрприз. Отрабатываешь за ошибки молодости? — шутливо поддразнил он.       — Похоже на то. Теперь два с половиной месяца я в полном вашем распоряжении, — Тэхён устало опёрся спиной о стеллаж. Ему казалось, что все силы разом покинули его.       — Я учту, — Намджун хмыкнул и задумался. Помолчав немного, вздохнул и всё же заговорил: — Ты, похоже, понравился Хосоку, иначе он даже не зашёл бы в комнату, где есть кто-то незнакомый, побоялся бы.       Тэхён лишь неопределённо пожал плечами.       — У меня будет к тебе просьба: отнесись к нему с пониманием. Он абсолютно безобидный, как большой наивный ребёнок.       — Он сказал, что упал, — обронил Тэхён растерянно и невпопад.       — Да, — тяжело вздохнув, Намджун грустно улыбнулся: — Хосок — наш нелюбимый-любимый пациент.       — Нелюбимый-любимый? — непонимающе переспросил Тэхён.       — Ну да, его все здесь любят: и персонал, и пациенты. Он нередко сюда просто так приезжает, друзей навестить, а не потому что ему помощь нужна. Но мы были бы рады, если бы он больше никогда не переступал порог нашего центра. Как его пациент. Понимаешь?       — Понимаю, — глухо откликнулся Тэхён.       — Ладно, раз уж он решил с тобой подружиться, то всё равно сам тебе всё расскажет, что знает, у него от друзей секретов нет, — Намджун снова вздохнул. — Он действительно упал, вернее, скорее всего, ему помогли. Возможно, хотели ограбить, но что-то пошло не по плану. Похоже, что его толкнули, а он очень неудачно упал. Там куча строительного мусора была: кирпичи битые, арматура. Вот и напоролся он головой прямиком на кусок этой арматуры. Чудо, что вообще жив остался и его быстро обнаружили, но итог всё равно печальный. И ни виновных, ни свидетелей не нашли.       — И давно он так упал?       — Хммм, три года назад, — Намджун чуть призадумался, а затем уверенно кивнул. — Да, точно, три года. Год ушёл на лечение и реабилитацию в больнице, и два года как наш пациент. Но он молодец, он сильный — заново ходить научился, говорить, читать, сейчас ещё писать учится.       — А то, что он себя ведёт… — Тэхён замялся, пытаясь подобрать слова, — ну, вот так? Это навсегда? Или ему можно помочь?       — А что, хочешь оказать материальную помощь? — Намджун чуть улыбнулся. — Но, боюсь, это не поможет, его родители вполне состоятельные люди, так что тут дело не в деньгах. А в целом, что я могу сказать? Чудеса порой случаются, — он развёл руками. — В принципе, Хосок вполне самостоятелен, сам себя обслуживает, но по сути и восприятию мира он действительно большой, пугливый и безобидный ребёнок. Возможно, ему и наша помощь не нужна была бы, но у него периодически приступы случаются. Похоже на эпилепсию, но это не она. После них его мучают кошмары и депрессия. Вот мы и помогаем ему справиться со всем этим.       — Это ужасно…       — Ты прав, это ужасно: жил себе парень, подающий большие надежды пианист, и вдруг в один миг потерял всё. Так нелепо и страшно… — Намджун замолчал, глядя в окно. Потом словно очнулся и хмыкнул: — Ладно, не будем о грустном. Сейчас мне пора идти к пациентам, но я предлагаю как-нибудь на днях встретиться в нерабочей обстановке и поболтать?       — Да, конечно.       Тэхён нашёл в себе силы улыбнуться, но как только Намджун ушёл, он рухнул на ближайший стул и закрыл лицо руками.

***

      Тэхён сидел в своей гостиной на полу, оперевшись спиной о стену. Запах алкоголя раздражал. Даже открытое настежь окно не помогало. Он так хотел напиться, как только доберётся до дома! Но, взяв в руку бутылку дорогого коньяка, тут же швырнул её со всей дури на пол. Алкоголь ему не поможет. Ничто ему не поможет. Как только Намджун произнёс «три года назад», в нём что-то то ли умерло, то ли сломалось безнадёжно.       Господи боже, но он же не хотел этого…       Он не знает, сколько уже так сидит, бездумно глядя на противоположную стену. Зловещий, кроваво-алый закат залил комнату багрянцем, превращая её в один из кругов ада, в котором Тэхён снова и снова, без конца и права на помилование, возвращается на три года назад. Туда. В тот осенний вечер.       Он был немного пьян и в прекрасном настроении. Тэхён опять пытался с помощью алкоголя и бесконечных тусовок забыть о своих неправильных мыслях и пугающих желаниях, которые вновь напомнили о себе. И всё шло прекрасно, пока он не уединился в туалете с сексуальной блондинкой, на которую у него не встал. Зато в этот же вечер в другом баре, в который он приехал подальше от случившегося с ним позора, у Тэхёна очень даже прекрасно встал на красавчика бармена.       И это была катастрофа.       Сколько он выпил — он точно не знает. Как оказался у того гей-клуба — толком ответить тоже не может. Зачем он пошёл за парнем, который вскоре вышел из него — Тэхён не сможет объяснить и под пытками. Но он очень отчётливо помнит, как прижимал его к стене, крепко держа за ворот куртки, в каком-то тупике, тускло освещённом уличным фонарём и заваленном строительным мусором. Помнит, потому что эти красивые испуганные глаза забыть невозможно. Парень не кричал и не пытался вырваться. Просто молча смотрел на Тэхёна, замерев, словно олень перед дулом охотничьего ружья. А потом Тэхён увидел чуть приоткрытые губы, из которых вырывалось прерывистое дыхание, так чувственно очерченные и с приметной родинкой.       Он действительно не знает, зачем пошёл за этим парнем и что хотел сделать: ударить, оскорбить или просто посмотреть на того, кому всё же хватило смелости признаться самому себе в том, в чём Тэхён никак не мог признаться.       Тэхён не ударил и не оскорбил. Это было не то, что ему нужно. Прижимая чужое — не женское — стройное тело к выщербленной стене, хотелось вдруг не этого, а совершенного иного…       И тогда он так сильно испугался, как никогда раньше. Он просто с силой оттолкнул парня от себя и сломя голову побежал оттуда прочь. А через пару дней ушёл в самый дикий свой загул, из которого его вывел крепкий удар по лицу от отца, никогда ранее не поднимавшего на него руку и всегда приходившего на помощь непутёвому отпрыску, вновь влипшему в неприятности. Потом Тэхёну было невыносимо стыдно перед родителями — за всё. И противно от самого себя. И отцовский ультиматум — либо берись за ум, либо продолжай в том же духе, но без родительских денег и наследства — он принял с пониманием. И он выбрал первое. И не пожалел ни разу.       Уже потом, месяцы спустя, разобравшись с собой и приняв, наконец-то, себя таким, какой есть, Тэхён приходил несколько раз к тому клубу. Надеялся увидеть того парня, воспоминания о котором никак не желали покидать его. Даже один раз зашёл внутрь, спросил бармена, но тот оказался новеньким и ничего не смог сказать. Тэхён был расстроен. Но если вдруг это судьба, то они обязательно встретятся вновь, так ведь? Он, правда, снова толком и не знал, чего именно хотел от этой встречи. Хотя нет, в одном он был уверен — он очень хотел извиниться. Возможно, тот парень его бы даже и не вспомнил, но попросить прощения хотелось безумно. А ещё убедиться, что он действительно такой красивый, как запомнилось. А ещё, может быть, у него никого нет, и тогда, возможно…       Невозможно.       Он красивый невозможно. Особенно когда улыбается. Тэхён сегодня в этом убедился. Те же красивые глаза, только смотрят на него без страха, а мягко и доверчиво. Те же чувственные губы с приметной родинкой…       Из груди рвётся хриплый, болезненный стон, а руки отчего-то никак не перестанут дрожать. Он всё ещё чувствует кончиками пальцев тепло чужой кожи и очертания страшного шрама.       Боже, он же не хотел, ничего плохого не хотел…       А в голове заевшей пластинкой тихий, приятный голос напевом тянет приговор: «Ты всегда будешь м-мне другом… Вот какую злую шутку я с тобой сыграю…»       Короткий, отчаянный крик вспугнул парочку пташек, безмятежно чирикавших на ветке дерева, растущего под окном дома. «Вот какую злую…» ___________________________________ * Антуан де Сент-Экзюпери "Маленький принц"