«От ненависти до любви ...» или «Кто скрывается под маской?»

      Я очнулась все в том же подвале. Как долго я была в отключке? А может я мертва? Может быть, мне кажется? Но резкая боль во всем теле давала понять, что все-таки я ещё жива. Я хотела пошевелиться, но руки были крепко связаны. Позже я поняла, что и ноги тоже. В ушах стоит звон. В душе была паника. Скорее даже не паника, а осознание того, что последние мгновения придётся провести тут. А мама? А Марго? Как они? Страшно подумать, как они волнуются… Надеюсь, полиция уже ищет меня. Ведь сто процентов нашли такси и труп. Но вот когда они найдут меня… И в каком состоянии. Как же плохо… Ещё хуже, чем тогда. Пить хочется и руки затекли, голова кружится. Кажется, что из-за этих моих «путешествий» я заболела. Душно, дышать тяжело, глотать было невозможно. Конечно, ночью пролежать в снегу, да ещё и без верхней одежды… Но я же обычный человек, а не робот. Поэтому это естественно. Этого и стоило ожидать. … Тем временем, Джек сидел в своей комнате. Вообще, в его распоряжении было 2 комнаты. Одна совершенно обычная, а другая — целая «камера пыток» (операционная). Ещё и подвал: там он хранил органы, которые вырезал у своих жертв. Первая находилась на третьем этаже. Остальные на нулевом. Но своему размеру они были очень большие. В основной комнате не было ничего особенного: тёмно-синие, почти чёрные, стены, кровать, два шкафа: в одном были его вещи, а в другом инструменты; стол с железными ножками, кресло — диван, а также небольшой балкон с видом на лес. Но вскоре ему стало скучно. Тогда он поднялся с кровати и решил проведать «пленницу». Спустившись в подвал, он услышал шевеление… … Я попыталась приподняться, но спиной уперлась в железную трубу. Попробовала расслабить верёвки, но безуспешно. Сил их растянуть просто нет. Никаких острых и режущих предметов по близости тоже нет. Пытаясь хоть что-нибудь сделать, рука случайно наткнулась на гвоздь, который был вбит в пол. Теперь бы его как-то вытащить. Пальцы онемели, еле зацепившись за него, я начала расшатывать. Из-за сырости в подвале, деревянный пол заплесневел и гвоздь можно вытащить легче. Я не знаю, сколько именно времени я возилась, но в результате все же смогла выковырять его. Затем, повернув заржавевшим концом, начала возить по веревкам. Я была готова уже сдаться и принять тот факт, что это плохая идея и вряд ли что-то получится, но вдруг часть веревки ослабла. Да, значит получилось. Я стала ерзать руками, торопясь побыстрее освободиться. С ногами было уже намного проще. Но из-за того, что я пробыла в таком положении достаточно долго, мои ноги затекли так сильно, что встать на них было просто невозможно. Поэтому я поползла к выходу с надеждой, что дверь плохо заперта. Но как только дотянулась до ручки, дверь с силой распахнулась. От неожиданности я упала назад. Только не это… Волосы мешали, одежда промокла и неприятно липла к телу. Одним словом — было настолько противно, что даже нечего сказать. Джек внимательно провёл взглядом, оценивая ситуацию. Подойдя вплотную, он на минуту отвернулся, подошёл к двери, потом опять развернулся и обошёл меня. — Мда, — протянул он. — Я думал, ты умнее. — В каком смысле? — прохрипела я. Он подлетел к мне и вцепился в руку так, что она хрустнула. —В прямом. Не рыпаться и сидеть тихо. Думала сбежать? — он рассмеялся, а я нервно сглотнула. — Можешь не беспокоиться, выхода нет. Конечная станция тут. Я иногда удивляюсь вашей наивности: все хотят жить, но при этом мешают другим! — Я не мешаю Вам жить, — произнесла я твёрдо и по буквам. — Я могла давно уехать и все забыть. Но это Вы мне мешаете. Разве не так? Мои слова на несколько минут ввели его в ступор. — Оу, появился голос, я вижу. Ничего, скоро он исчезнет. Значит, ты утверждаешь, что ничего не видела и не слышала? Последний раз по-хорошему спрашиваю. Потому что потом я вырву тебе язык, чтобы больше не болтала. Терпеть не могу, когда много говорят. Ненавижу. По ушам режет. Меня очень выбесили его слова, но я не подала виду. В голове была лишь одна мысль: как можно обойти его, чтобы быть поближе к двери. — Добавить мне нечего. Да, мне стоило просто промолчать. Но у меня нет времени на то, чтобы обдумывать свои действия. Он в секунду оказался возле меня. Ещё через столько же я лежала на полу со сломанной рукой, пытаясь не заорать от боли. Но он делал вид, будто бы не слышит и хотел взять вторую руку. Но что-то его отвлекло, к моему счастью. Он подошёл к трубе, поднял с пола веревки и гвоздь. В это время я пыталась отползти как можно дальше от этого монстра, но все попытки были напрасны. Но я не сдамся. Мысленно собрала себя, из последних сил поднялась и кинула в его сторону небольшой кусок доски, который лежал рядом. Мой противник этого не ожидал, поэтому и сделать ничего не успел. Я воспользовалась этим и рванула к двери, которая, к великому моему счастью, была открыта. Я буквально снесла железную дверь. Огляделась по сторонам, а потом со всех ног побежала по длинному и темному коридору. Если бы я была в обычном состоянии, я наверное уже давно свалилась. Но страх заставлял меня забыть обо всем. Я смогла разглядеть под ногами плитку, которая кое-где уже разломилась, стены хоть и старые, но были достаточно в приличном состоянии; одинокие лампочки, которые иногда мигали. Тут я увидела впереди дверь и ещё быстрее припустила. Только бы не заперта. К моему счастью, она была открыта. За дверью тянулся ещё один коридор. Казалось, что он просто бесконечный. И вот я открываю последнюю дверь. Ура, я вижу лестницу. Далее следовал очередной коридор. Я немного сбавила скорость, так как начала задыхаться. И тут я услышала впереди чьи-то шаги…

***

— Мы уже шестой час тут ходим. Понятное дело, что ничего не найдём. Давайте приедем сюда завтра и поищем, — Крис нахмурился. — Дорога свободна, езжай. — Да я не об этом! Я о том, что мы не там ищем. — Ну ты же сам предложил это. — Да, но если мы найти ничего не можем, то что теперь. — Эй, ребят, я кажется нашла резинку для волос. У Кэт была такая же, — крикнула Марго. Все подбежали к ней. Мира выхватила из рук и начала рассматривать. — Да, это точно ее. Но мы так далеко от дороги. — Смотрите, — Крис указал на кровавое пятно в снегу. Девочки подошли ближе. Марго вскрикнула и закрыла рот рукой. — Смотрите… Там ещё одно. Похоже на то, что тут ещё кто-то был. Видите следы. Надо идти по ним. — Но они еле видны, все засыпало. — Но не до конца же? Но тут следы резко прервались. — Дальше уже их нет. Занесло? — Не похоже на это. Вот смотрите, тут четко видно, а тут их просто нет. — Странно это. Так ребята стояли и рассматривали следы, пока сзади их кто-то не окликнул. — Вы кто? И что вы тут делаете? Все обернулись. Перед ними стоял парень. На вид ему было 20—25. Высокий, с каштановыми волосами и зелёными глазами. На нем было чёрное пальто, а шею обвивал пестрый шарф. А на лице было несколько шрамов. Парень подошёл ближе и повторил свой вопрос. — Что вы тут делаете? — Мы? … Мы, эм… . Мы ищем, — Мира поднялась. — Что или кого, если не секрет? — Какое Вам дело, Вы кто? — Марго с неодобрением посмотрела на «подозрительного типа». — Его же тут не было? Как он появился? Он что, шёл за нами? — прошептала Крису Мира. — Да. И что он тут делает? Мы то понятно, а вот он? Подозрительный. Надо быть начеку. — Я? — незнакомец вытащил из кармана пальто удостоверение и протянул его ребятам. «The United States Criminal Investigative Service. NYSP — детектив -следователь— Льюис Алан Вудс». Потом он убрал опять в карман и произнёс: — Я расследую дело о пропаже человека. — Ну… Мы тоже. — Теперь вы представьтесь. — Я Маргарита Браун. Это Миранда Джонс и Кристофер Уайт. Можете уточнить, кого именно Вы разыскиваете? — Вы, я полагаю, сестра пропавшей Кэтрин Браун? — Да, верно. — Я как раз хотел с Вами поговорить. И с вами тоже, — он посмотрел на Криса и Миру. — Он мне уже не нравится, а тебе? — прошептал Крис. — Мне тоже не особо. Но может он нам поможет? — Поверь, таким все-равно. — Если бы ему было все-равно, он бы не пытался никого искать. — А ты уверена, что он искал, а не пришёл на место преступления, чтобы замести следы? А тут мы. И ему пришлось выкручиваться. А что, все возможно. — А вот об этом я не подумала, — ответила Мира. — Вон, видишь, как он смотрит на Марго. Крис пристально смотрел на «мента», который подошёл к Марго и о чем-то расспрашивал. Но потом резко Марго резко повернулась и произнесла: — Ребят, нам обещали помочь с поисками. — А разве это не их обязанность? Заниматься поисками? — Я постараюсь ускорить процесс расследования. Завтра вы все должны приехать вот по этому адресу. И вот пропуски. Ровно в 10:00. После этих слов он развернулся и жестом показал, чтобы все шли за ним. Ребята шли молча. Каждый думал о своём. Но уже стемнело и всем хотелось поскорее приехать домой, поужинать и лечь спать.