«От ненависти до любви ...» или «Кто скрывается под маской?»

      Очутившись в городе, я вдохнула полной грудью. Как же было приятно почувствовать это бесконечное движение, жизнь. А она кипела, просто бурлила. Кто-то шёл по своим делам, кто-то торопился, кто-то прогуливался. Первым делом, я направилась к себе домой. И вот только сейчас поняла, что мама и Марго, вероятно, уехали в тот день. Хотя, вряд ли после того, как они узнали о моей пропаже, стали бы уезжать. Как же хочется поскорее увидеть их. Я представляла нашу встречу. Представляла, как они обрадуются. Идя по практически пустым улицам, мое внимание привлёк стенд, на котором висело мое фото. Я подошла ближе и сорвала его. Затем стала внимательно рассматривать. «Разыскивается девушка. Приметы. Рост». И внизу пункт полиции, куда можно обратиться в случае, если кто-то обнаружит. Странно… В городе каждый день пропадают десятки людей. Но их почему-то так не развешивают. А вдруг… Вильям был прав? Они все связаны между собой. И сто процентов полиция куплена и ищет для того, чтобы потом сдать этому маньяку… Надо быть очень осторожной. Иначе живой точно не выберусь. Дойдя до своего дома, я быстро поднялась на нужный этаж. Постучалась, но никто не открыл. Тишина. Это меня удивило, но значения этому не придала. Может быть, они куда-то ушли… Или, все же уехали? Ключей нет, в квартиру попасть не смогу. Немного постояв около двери, я решила, что посижу на улице возле дома. А там уже и видно будет. Спускаясь, на втором этаже я заметила соседку. Точно! У нее же, вроде бы, должны быть запасные ключи! Сначала она не увидела меня, но через пару секунд, закрыв входную дверь, повернулась и уже хотела спуститься по лестнице, но резко остановилась и с большим удивлением смотрела на меня. — Кэтрин?! Это ты? Ты… Жива? — Да. Миссис Роуз, это я. — Что с тобой произошло? — смотря на множественные ссадины и синяки, прошептала женщина. — Ты так изменилась. Тебя совсем не узнать. — Долгая и не очень приятная история. Я как-нибудь в другой раз расскажу, если можно. Мне сейчас очень нужна Ваша помощь. И только никому не говорите, что видели меня. — Да, конечно, без проблем. Бедная девочка… — Скажите, а Вы не знаете случайно, где мои все? А то мне вот никто не открывает, почему-то. —А ты ничего же не знаешь… — Чего именно? — Твоя сестра… Марго вместе с друзьями искали тебя. Потом они уехали, а Марго продолжала искать. В общем, нет ее больше. Убили… А мама твоя, не выдержала второй потери и уехала. Даже не знаю, где она сейчас. Говорят, что в лесу девочку нашу нашли… Я почувствовала, как ноги подкашиваются, в глазах темнеет, голова кружится. Оперевшись спиной к стене, я сползла вниз. Душа как будто покинула тело. Хотелось орать, кричать, выть. Я закрыла рот руками, но это не помогло. Соленые слёзы, попадая на, ещё не до конца зажившие, раны, обжигали. Но эта боль была несравнима с внутренней. Соседка заметалась, зашла обратно в квартиру и вынесла воды. Она пыталась успокоить, отвлечь, но я ее не слышала. — Кэт, пойдём ко мне. Можешь пожить немного вместе со мной, чтобы совсем одиноко не было, потом решишь, что дальше делать. Тем более, что в квартиру свою ты все равно не попадешь: полиция опечатала ее, а ключи все изъяла. — Нет, нет, нет. Этого не может быть. Как так. Нет. Это невозможно. Так не бывает, — шептала я себе под нос. — Пойдём, пойдём, — Роуз помогла подняться и помогла дойти до квартиры. Усадив меня на кухне, она дала мне успокоительного. — Сиди, отдыхай. А я сейчас приду. Мне в магазин надо сходить. Потом приду, ты успокоишься, придёшь в себя и расскажешь обо всем, что с тобой произошло. Я молча кивнула. Но только миссис Роуз вышла за дверь, как я услышала шаги. Кто-то поднялся на этаж и обратился к миссис Роуз. Я на цыпочках подкралась к входной двери и стала внимательно слушать. — Здравствуйте. Меня зовут Льюис Алан Вудс. Я следователь по особо важным делам. Можете уделить нам пару минут? — Да, здравствуйте. — Скажите, Вы знаете вот эту девушку. Может быть, видели ее? — Да, это моя соседка. Так приходили же уже, спрашивали насчёт неё. Зачем Вам? — Дело в том, что появилась информация, что около получаса назад эта девушка зашла в этот подъезд. Но до сих пор не вышла. А дверь она нам не открывает. А нам очень нужно с ней поговорить. Это в ее интересах. — Вы насчёт ее сестры? Давайте я передам, если увижу ее. Как только она это сказала, мое сердце забилось со скоростью света. Надо быть предельно осторожной и аккуратной. Но с другой стороны, не могут же быть все копы слугами этой организации. Все же есть закон и правила. А кто знает, так это или нет? Вдруг они меня сначала просто будут опрашивать как свидетеля, а потом им дадут команду, и они меня упекут за решётку. А то и хуже: отдадут туда, откуда я смогла сбежать. Второй такой удачи не будет, да и шанса тоже. Что делать? — Не могли бы мы пройти к Вам? Чтобы обсудить более детально? — Извините, но открыть, к сожалению, я не могу. Сегодня ко мне приехала моя племянница. Она устала после очень тяжелой дороги и спит. Если что-то нужно— вызывайте в отделение, я приду. А теперь извините, мне надо идти. Облегчение. Хотя бы у меня будет немного времени, чтобы посидеть и отдохнуть. Хотя, оставаться тут надолго нельзя. Лучше уйти отсюда подальше. *** Крис и Мира уехали… Наверное решили, что меня не найдут. А может сразу тогда же и улетели, даже не искали. Я толком ничего не знаю. Что произошло… Действовало успокоительное, поэтому я могла ещё немного адекватно думать. Одна… В своём родном городе… К кому идти? Куда? Но тут мне в голову пришла мысль: где-то тут недалеко живет Виктория. У неё связи, может быть, она как-то мне поможет? Нет, это плохая идея. Нельзя к ней. Хотя… Мне терять больше нечего. Я прошла в коридор и глазами стала искать запасные ключи. Было несложно: они лежали в ящике около двери. Тихо повернув ручку, я вышла в подъезд. Далее быстрым шагом спустилась и вышла в знакомый двор. Где же она живет? Кажется, через три улицы. Самый крайний дом. Да, это точно он. Залетев в подъезд, я пыталась угадать квартиру. Постучавшись, наугад, в дверь, я стала внимательно прислушиваться. За дверью послышались шаги. — Кто там? — пробурчал недовольный, видимо сонный, женский голос. — Виктория, это ты? — Да, а Вы кто? Что надо? — Виктория, это я, Кэтрин. Открой, прошу. — Кэтрин? Ты жива…? Больная, тебя по всему городу ищут. — Пусти, пожалуйста. Я тебе все расскажу. — Нет, проваливай отсюда. — Прошу, помоги мне. Мне не к кому больше идти. Ты единственная, кто сможет мне помочь. — Помочь? Ты случайно адресом не ошиблась? — Если ты мне отвечаешь, то нет, не ошиблась. — Уходи. Я не знаю, что произошло. Но я не хочу проблем. — Давай хотя бы сейчас оставим в прошлом наши разногласия. Это действительно важно. Просто выслушай меня. Замочная скважина повернулась, и на пороге я увидела Викторию с взъерошенными волосами и сонным лицом. — Ну проходи… —она рукой показала на комнату. — Спасибо. — Я сейчас, секунду. Кэтрин зашла и села на диван. Через пару минут Виктория зашла в комнату, уже переодевшись и причесавшись. — Ну так зачем ты ко мне приперлась? — В общем… Меня пытаются убить. После небольшой паузы Виктория удивленно посмотрела на свою гостью. — То есть тебя пытаются убить, а ты пришла ко мне? Прикольно… А в полицию не? Не пробовала обратиться? Или, куда там обычно обращаются? — Да не могу я. Все завязаны в этой ситуации. — Эм… Клоунада какая-то. Погони, преследования, похищения. Ты сейчас серьезно? Да ты просто хочешь втереться в доверие, а потом сделать гадость. Я тебя знаю. — Виктория, сейчас у меня нет времени и сил с тобой спорить и ругаться. Я пришла попросить помощи, а не выяснять отношения. — И какой помощи ты от меня ждёшь? — Мне нужно немного времени и пропуск, чтобы беспрепятственно покинуть город. — М, вот оно как. — Я не знаю, что мне делать. — А где же твои дружки? Кинули? — Я сама не знаю. Мне нужно время, чтобы во всем разобраться. — Ну ладно, оставайся. Только максимум на неделю. Договорились? — Спасибо. Осматривая комнату, я заметила книгу по культурологии. И тут нагрянули воспоминания. Точно, я вспомнила, где видела всех этих монстров. Детские страшилки. Да, ещё та книга в библиотеке. Помню… Мысли лезли в голову. Ком подступал к горлу. Я зажала рот рукой, чтобы не заорать. Марго, моя дорогая Марго… За что же тебя так. Прости, прости!!! — Эй, с тобой все хорошо? — Не обогащай внимания… — сквозь слёзы, еле-еле проговорила Кэт. —У меня убили сестру, меня ищут. Все, кого я знаю, бросили. — Эй, все-все, хватит. Нечего тут устраивать. Знаешь, хм, у меня есть небольшая идея. Завтра я позвоню своему очень хорошему знакомому, и он сделает тебе документы. И ты уедешь из города навсегда. Каждый раз, когда мимо окон проезжала патрульная машина или просто слышалась сирена, Кэт съёживалась и ее часто передёргивало. Виктория видела странное поведение своей знакомой, но говорить что-либо не решалась. Договорившись, Виктория сообщила, что завтра ее будут ждать к 12:30. — А ты не сможешь пойти со мной? — Неа, много дел. Кстати, у тебя есть какая-нибудь старая фотография? Если есть старые документы, то вообще было бы клёво. — Ну, вообще… Да, где-то дома остались. А может можно как-то без них обойтись? — Можно, но так будет быстрее. Так что, есть или нет? — У меня нет документов. Давай я отдам только фотографию, хорошо? — Ок, без проблем. — Я тогда из фейсбука возьму. — Только чтобы четко было видно твоё лицо. — Да, у меня есть… А твой знакомый сохранит все в тайне? — Да, можешь быть уверена. Виктория заметила, как сильно изменилась Кэт. Как физически, так и морально. После очередного приснившегося кошмара, Виктория решила как-то аккуратно поговорить. — Кэт, я все понимаю, но может быть все же тебе принимать снотворное с успокоительными? У тебя сколько времени такое состояние? Может быть, обратишься к психиатру или психотерапевту? — Все хорошо, просто иногда бывают приступы паники. — Когда это началось? — Точно не знаю, где-то около месяца назад. — Не стоит на это закрывать глаза. Все может закончиться очень печально. — Прости, просто я не могу нормально засыпать. Как только закрываю глаза, то сразу всплывает он. Столько времени прошло, а как будто вчера. — Не затягивай с этим. — Да, постараюсь. Начало рассветать. А Кэт так и не сомкнула глаз. — Эй, ты что, даже не ложилась? — Нет, я поспала часа 2. — Два часа? — Больше не могу. — И ты все время столько спишь? — Да, иногда, если повезёт, то 4-5. — Как ты ещё соображаешь? — Сама иногда удивляюсь. — Кэт, перед тем, как ты пойдёшь за документами, тебе нужно будет полностью сменить внешность, если ты говоришь, что тебя сейчас ищут. Поэтому иди и умойся. Будем менять тебя. Через пол часа Кэтрин уже сидела на стуле, а Виктория шаманила над ее прической. Затем приступила к макияжу. Закончив, она вытащила из своего гардероба пару вещей и кинула их Кэт. — Иди, смотри, — девушка жестом указала на зеркало. — Да ладно… Это я? — Это стала внимательно всматриваться в отражение. — Ну да. — У меня даже шрамов практически не видно. И синяков под глазами. Кэтрин не могла насмотреться. Это была, как будто, не она. Ее светлые пряди были окрашены в темно красный цвет. Сами волосы были подстрижены под каре с челкой. А макияж полностью изменил черты ее лица: теперь они стали более четкими и выразительными. Но эта усталость в глазах, страшная худоба и постоянный страх портили всю картину. *** Кэтрин шла к указанному адресу, постоянно оглядываясь по сторонам. На душе было пусто. Но мысли, что теперь она точно сможет навсегда закончить этот кошмар, придавали ей силы. Новая жизнь… *** — Здравствуйте, Вы Джеймс? Я по поводу документов, — девушка зашла в небольшое светлое помещение. — Добрый день, да, проходите. Все почти готово, но мне нужно сделать новое фото. Кэт прошла в глубь помещения. Оно было достаточно темное и мрачное, от чего невольно по всему телу пробежали мурашки. — Да, конечно. Куда пройти? — Кэт сняла очки и повернулась. — Вот сюда, — Джеймс указал на второе такое же, но уже более светлое, помещение. Девушка посмотрела в камеру, щелчок и новое фото готово. — Вот и все. Ваши документы, — Джеймс протянул папку. — Спасибо большое, Вы мне очень помогли. Я должна что-нибудь? — Нет, Виктория уже все оплатила. До свидания! Кэтрин натянуто улыбнулась, взяла папку и вышла. Навстречу ей шел парень, с которым она столкнулась на лестнице. Он грубо задел ее и, не извинившись, прошел к двери. — Ты слепая? Смотри, куда идёшь. — Вот хам… — прошептала Кэт. Парень зашёл в ателье и плюхнулся на диван, полностью развалившись на нем. — Лео, что опять произошло? Ты можешь быть немного вежливее с людьми? — Джей, может хватит учить меня жизни? — Но это не причина сразу кидаться на людей. Лео поднялся с дивана и подошёл к столу. — Оу, ты ей документы менял? — С чего ты решил? — С чего? Я фотограф. У меня не только прекрасная память на лица, но ещё и на последовательность заполнения бланков. И я уверен в этом. Опять ищешь неприятности? Это ведь незаконно. — Совершенно нет. Ты ошибся. — Но Лео никогда не ошибается, — подумал про себя парень. Он дождался, когда брат уйдёт и залез в его ноутбук. Ему не составило труда найти незнакомку. «А вот и ты. Кэтрин…? Теперь уже Дженнифер». В это время Кэт пришла обратно к Виктории. — Ну что, все готово? — Да, быстро сделал. Вот, смотри, — она отдала папку. — Ого, круто! Дженнифер Крайт. Зачетное имя. Теперь ты сегодня уже сможешь уехать. Я даже смогу тебе сейчас купить билеты. Возьми, — Виктория протянула несколько денежных купюр. — Спасибо тебе. — Знаешь, я была неправа. Сорян, если что было не так. — И ты извини. Тишину прервал телефонный звонок. — Алло, Вики. Еще раз привет. Может быть, сходим куда-нибудь сегодня? — Джейк, прости. Я Кэтрин, т.е Дженнифер, помогаю. Нужно ее сегодня на вокзал подбросить. Хотя, знаешь, было бы неплохо, если бы ты смог. — Моя машина в ремонте. Но брат сегодня вроде свободен. Кстати, как тебе? Неплохая работа, правда? — Да, ты молодец. Только ты помнишь — никому. Этот Лео… Ты же знаешь, что он меня бесит. — Ну ты же не жить с ним собираешься. Он сам ещё может не согласиться. Я сейчас спрошу у него. Во сколько выезжать надо? — Ага, ждем. В 23:10 поезд. Далее на том конце была небольшая пауза и еле слышное перешептывание. — Ты тут? Он заедет. — Ладно, с тобой тогда завтра сходим. А сегодня ждем персональную тачку. — До встречи. — Гудбай. Я переоделась, поела и села на кровать. Виктория проделала тоже самое. Она выключила свет, и мы решили немного поспать. Она уснула быстро, а вот я так и не смогла. Опять эта бессонница. В последнее время только на снотворных. Как теперь сложится жизнь? Изменится ли в ней что-нибудь? Будет ли она счастлива? Да, пережить такое… Сестренка, как тебя не хватает. Я отомщу, обязательно отомщу. Мама. Где ты? Куда уехала? Ты думаешь, наверное, что меня нет в живых. Но это не так. Я тут, я жива. Слышишь? Я не сдамся. Я буду бороться до конца. Как бы мне не было плохо, я буду жить. Назло всем. Вот уже постепенно наступал вечер. Из раздумий меня вывел телефонный гудок. Тут же раздался звонок в дверь. Меня передернуло. — Сколько времени? 20:45… Понятно. Да, слушаю, — сонно пробормотала Виктория. — Это Лео, открывай. — Сейчас… Найдя ключи, девушка нехотя открыла дверь и с отвращением посмотрела на вошедшего. — Ну, заходить будешь? — Нет, я буду ждать в машине, — с таким же презрением, убедившись, что Кэтрин рядом, кинул Лео. — А пришел тогда зачем? Вот придурок… Рыжеволосая подошла ко мне и сунула рюкзак с вещами. — Кстати, держи, это тебе на первое время. — Нет, давай без этого. — Ничего, потом вернёшь как-нибудь. И давай, без паники. «Она тут… Я привезу ее к вокзалу Penn Station. Поезд отправляется через 2 часа. Маршрут Нью-Йорк — Вашингтон — Чарльстон — Джексонвиль — Орландо. Т.е примерно через двое суток она будет на месте.» Получив короткое смс «Принято», Лео довольно ухмыльнулся. ***