Дети несчастной любви

      Все сожаления Джейн развеялись подобно дыму, когда она увидела Хогвартс. Она шагала по уже знакомой ей дорожке и с сияющей улыбкой разглядывала возвышающийся впереди замок.В воздухе пахло осенью, небо было затянуто серыми тучами, а желтеющие листья на деревьях шелестели от усиливающегося ветра. Вот-вот должен был пойти дождь.              На опушке леса одиноко возвышалась хижина Хагрида. Она выглядела покинутой и заброшенной: окна были закрыты занавесками, из трубы не шел дым, огород весь зарос травой.              «Неужели Хагрид еще не вернулся?» — удивилась Джейн.              Поднявшись по каменной лестнице и бросив последний взгляд на расстилающуюся перед замком зеленую лужайку и озеро, мрачно серебрившееся под пасмурным небом, Джейн вдруг поняла, как сильно она скучала по Хогвартсу.Весь прошлый год ее мысли были заняты всякими Каркаровыми, Снейпами и Краучами, но теперь она сможет по-настоящему насладиться времяпрепровождением в замке.Правда, о Снейпе ей придется еще подумать: она надеялась, что сегодня он объяснит ей свое вчерашнее поведение.              Когда Джейн поднялась в свои комнаты, мысли ее все еще вертелись вокруг Снейпа. Она не понимала себя. Ее снова мучили противоречивые чувства. Разбирая вещи, Джейн вспоминала и заново переживала весь прошлый год: начиная с их со Снейпом знакомства и кончая его поддержкой во время разоблачения Крауча.              Все это навеяло Джейн приятную ностальгию. Она пришла к выводу, что со Снейпом ее многое связывает. Но при этом, если он был в курсе большинства событий ее жизни, то она ничего толком о нем не знала. Кем были его родители? Как он стал Пожирателем смерти? Почему преподает в Хогвартсе, когда к детям любовью отнюдь не пылает? И каким образом, наконец, он стал агентом Дамблдора?              И ей было бы очень интересно узнать ответы на эти вопросы.              Переодевшись в темно-синюю мантию, Джейн к часу отправилась на собрание. Только она вышла к лестничной площадке, как ее окликнула МакГонагалл.              — Здравствуйте! — радостно поприветствовала ее Джейн.              Вместе они двинулись к учительской.              — Как дела у Хагрида? — поинтересовалась Джейн. — Последнее время вы не приносили о нем вестей. Я думала, что он уже вернулся.              — Дело с великанами провалилось, — понизила голос МакГонагалл. — А сам он не выходит на связь. Мадам Максим утверждает, что они попрощались уже по дороге домой. Вчера она прибыла в Шармбатон. Надеемся, Хагрид появится в ближайшее время. Но на всякий случай Дамблдор все же пригласил ему на замену Вильгельмину Граббли-Дерг. А вот и она… Вильгельмина!              Джейн вошла в учительскую следом за МакГонагалл и Граббли-Дерг. Почти все преподаватели уже были здесь. Джейн, радостно улыбаясь, поздоровалась с присутствующими. Синистра и Стебель подозвали ее к себе. Джейн приблизилась к окну, у которого они стояли, и только тогда заметила Снейпа. Тот сидел в одном из кресел, величественно выпрямившись и замерев, как статуя. Он словно боялся пошевелиться, и одними лишь глазами следил за происходящим. Когда с ним здоровались, он молча и осторожно кивал. Лицо его выглядело бледнее и болезненнее, чем обычно.              Джейн начало казаться, что со Снейпом что-то не так. Ее присутствие он проигнорировал, и снова даже не взглянул, хотя Джейн, разговаривая с Синистрой и Стебель, время от времени на него поглядывала и все же надеялась поймать его взгляд.              Когда пришел Дамблдор, Джейн села так, чтобы ей хорошо видеть Снейпа. Она все больше убеждалась в том, что сегодня он держится очень странно.              Дамблдор тем временем объяснял весь расклад на грядущий учебный год. Было уже ясно, кто стал новым преподавателем защиты от Темных искусств. Имя Долорес Амбридж ничего не дало Джейн. Но по реакции преподавателей, она поняла, что эта дамочка не из простых. Дамблдор просил всех вести себя с ней осторожно и благоразумно.              Как только Дамблдор закончил обсуждение всех насущных вопросов, МакГонагалл принялась раздавать расписания. Джейн продолжала следить за Снейпом. Все собрание он молчал, хотя обычно слово или два всегда вставлял в ходе обсуждений. Когда МакГонагалл отдала ему свиток пергамента с расписанием, он не проявил к нему никакого интереса и даже не развернул.              Джейн ждала, когда очередь дойдет до нее. Она все боялась, что Снейп встанет и уйдет. Себе же она поклялась во чтобы то ни стало после собрания с ним поговорить.              — Это вам, Джейн, — сказала МакГонагалл, подходя к ней.              Джейн развернула свиток и бегло его просмотрела. Она уже и забыла, что теперь, в преддверии СОВ, занятий у курса, на котором учится Драко Малфой, у нее стало в два раза больше. Ей придётся сильно постараться, чтобы спокойно выносить Драко целых два раза в неделю.              Джейн оторвала взгляд от своего расписания и тупо уставилась на пустое кресло, в котором еще две минуты назад сидел Снейп. Она принялась озираться. Преподаватели кругом продолжали обсуждать Амбридж. Дамблдор беседовал с Граббли-Дерг. Снейпа нигде не было.              Вскочив на ноги, Джейн поспешила к выходу. Она рассчитывала нагнать Снейпа в коридоре, но до самого вестибюля она так его и не увидела. Недолго думая, она направилась ко входу в подземелья: наверняка он пошел в свой кабинет.Снова Джейн передергивало от мрачной и угнетающей атмосферы сырых и тесных подземных коридоров замка, где даже не было картин. Довольно быстро она дошла до поворота, за которым была черная дверь нужного ей кабинета.              И только Джейн повернула, как увидела Снейпа. Он уже поднял волшебную палочку, собираясь расколдовать свою дверь.              — Профессор Снейп! — окликнула его Джейн.              Снейп вздрогнул и медленно повернулся, слегка пошатнувшись.              — Вам чего? — прямо спросил он.              — Не хотите объяснить мне ваше вчерашнее поведение? — сразу задала свой вопрос Джейн, смело смотря в его черные глаза.              — Не понимаю, о чем вы говорите, — отрезал Снейп, вымученно поморщившись.              — Ах, не понимаете! — Джейн моментально начала злиться. — Хотите, чтобы я в деталях все описала? Будьте добры, объяснитесь, профессор Снейп. Сделать вид, что ничего не было, у вас не получится. Я не отстану от вас. И вы знаете, что я не бросаю слов на ветер.              По лицу Снейпа пробежала легкая судорога.              — Мисс Эйлер, вы придаете большое значение мелочным событиям, — как бы с усилием произнес он.              — Мелочным? Для вас может быть это и мелочь, но…              — Но для молодой мечтательной и романтически настроенной девушки — это целое событие? — болезненно скривил губы Снейп, опершись рукой на холодную каменную стену. — Сразу видно, что Блэк был с вами не особо ласков. Чего же он ждал?              Джейн залилась краской.              — При чем тут он? — гневно произнесла она, совершенно игнорируя тот факт, что Снейп еле держится на ногах. — Я просто хочу знать… Что с вами? Профессор!              Долю секунды Снейп еще пытался удержаться за стену, но у него ничего не вышло, и он, смертельно побледнев, рухнул на пол. Его волшебная палочка покатилась по полу.              Джейн на какое-то время растерянно онемела и застыла от испуга, после чего кинулась к Снейпу. Он был в сознании, но взгляд его был затуманенным. На ее вопросы он не отвечал. Она не знала, что ей делать. В панике она принялась расколдовывать дверь кабинета, а минуту спустя уже поднимала Снейпа на ноги.              — Давайте… Держитесь за меня, вставайте, — приговаривала она, перекидывая его руку через свое плечо. — Сейчас я вас куда-нибудь положу и побегу за помощью…              Снейп что есть сил вцепился в нее. Он начал приходить в себя. Джейн, ведя его к кабинету, чувствовала, насколько ослабленным он был. Не придумав ничего лучше, Джейн осторожно усадила его в ближайшее кресло. За все время Снейп не издал ни звука: даже стона не вырвалось из его побелевших губ.              — Все, сидите, — произнесла Джейн, переводя дух. — Я за мадам Помфри.              Она бросилась было к двери.              — Не надо… — судорожно произнес Снейп. — Там… На столе… Все, что нужно…              Джейн зажгла факелы и подлетела к столу, на котором беспорядочно стоял целый набор флакончиков с зельями разных цветов. Везде были бирки с подписями на латыни.              — Что именно нужно? — беспомощно проговорила Джейн.              — Женьшень… — выдохнул Снейп.              Он прикрыл глаза, на его бледном лбу выступила испарина, на щеках появились красные пятна. Он был словно в лихорадке.              — Женьшень? — повторила Джейн. — Но тут латынь… Как же это на латыни?..  Radix… Нет! Это корень… Gins… — торопливо соображала она. — Ginseng…Pana…Panax ginseng!              Джейн мигом отыскала нужный флакон. Небольшие манипуляции, и она уже протягивала кубок с зельем Снейпу. Он медленно поднял руку, чтобы взять кубок, но она у него сильно дрожала.              — Давайте я сама, — сказала Джейн, боясь, что он все расплескает.              Она поднесла кубок к его пересохшим губам и наклонила. Он пил медленно и небольшими глотками. Джейн на мгновение ощутила всю интимность этого момента. Она заметила, что у нее тоже тряслись руки, но не так сильно, как у Снейпа.              Когда зелье было выпито, Джейн присела в кресло, стоящее напротив. Она встревоженно наблюдая за тем, как Снейп постепенно приходит в себя. Ее сердце все еще бешено стучало в груди. Как же сильно она успела перепугаться!              Снейп открыл глаза, словно проверяя здесь еще Джейн или нет. Взгляд его стал уже более ясным и осмысленным. Встретившись глазами с Джейн, он спросил слабым голосом:              — Почему… почему вы мне помогаете?              — Я еще не забыла, что вы спасли мне жизнь, — нервно улыбнулась та. — Да и в любом случае, не могла же я просто так бросить вас и уйти…              — Недавно вы сказали, что… что не доверяете мне, — заметил он, снова прикрыв глаза и расслабленно выдохнув.              — Я сказала это, потому что вы меня разозлили, — Джейн не без тревоги разглядывая его болезненный вид. — Что с вами случилось, профессор Снейп? Откуда у вас такая слабость? Вы больны?              — Много будете знать, скоро состаритесь, — поморщился Снейп.              — Но ведь это может быть очень серьезным! — запротестовала Джейн. — Скажите мадам Помфри… Или, может быть, это сделал с вами Волан-де-Морт?              Услышав имя Темного Лорда, Снейп резко открыл свои черные глаза.              — А если бы меня не оказалось рядом? — продолжала Джейн. — Что бы вы делали…              — Вот именно. Если бы вас не оказалось рядом, и вы не стали бы приставать ко мне с дурацкими разговорами…              Джейн вмиг сникла.              — Извините… Я не думала, что так все серьезно…              — Стереть вам память, что ли? — Снейп всмотрелся в ее лицо.              — Зачем? — осторожно поинтересовалась Джейн.              — Придется теперь выслушивать от вас унизительные насмешки о моей минутной слабости.              — Я… Я не буду смеяться.              — Неужели?              — Вы чуть не умерли у меня на глазах. Вы даже не представляете, как я испугалась. Над таким не смеются.              Снейп недоверчиво скривился и снова закрыл глаза.              — Может быть, вам не идти на банкет? — заботливо предложила Джейн. — Скажите Дамблдору, или давайте я скажу…              — Ничего никому не надо говорить. На банкет я приду. Только вот соберу силы… — довольно грубо сказал Снейп. — И держите язык за зубами, если не хотите, чтобы я выполнил свое намерение. Я не маленький мальчик, сам разберусь. А заботу свою оставьте для Блэка. Он сейчас бедненький, всеми брошенный, уже несколько часов сидит в вонючем и прогнившем доме своих предков. Прекрасная возможность о нем позаботиться и написать душещипательное письмецо…              Джейн стало обидно; его слова ее задели.              — Даже не хочу понимать, к чему вы это сейчас сказали. — Она резко встала. — Раз вам стало лучше и помощь моя не нужна, я ухожу. Желаю вам скорейшего выздоровления.              Джейн пошла к двери. Выйдя в коридор, она увидела валявшуюся на полу волшебную палочку Снейпа. Пришлось возвращаться. Она снова не без удовольствия вдохнула запах трав и зелий, витающий в кабинете.              Снейп встретил ее настороженным взглядом. В ответ она протянула ему волшебную палочку.              — Можете стереть мне память, если так хотите, — холодно улыбнулась она.              Снейп забрал палочку и отрицательно мотнул головой. Она собралась уже наконец уйти, как он вдруг сказал:              — Спасибо, мисс Эйлер.              Она обернулась. Снейп внимательно смотрел ей в глаза. Джейн расплылась в улыбке.              — Вы похожи на ребенка, когда улыбаетесь, — заметил он.              — Можно мне все-таки задать вам вопрос? — осмелела Джейн.              — Задавайте.              — Зачем вы вчера меня поцеловали?              — Вы уверены, что хотите знать ответ? Он вам не понравится.              — Все равно.              — Это… — Снейп запнулся, и Джейн подозрительно сузила глаза. — Это всего лишь маленькая месть Блэку, — заявил он, — не более того. Я видел, как у него текут слюнки при виде вас. Вы ему, надеюсь, все рассказали?              — Нет!              — А жаль…              — Вам не стыдно в этом мне признаваться? — спросила Джейн, снова чувствуя, как в ней вскипает вулкан гнева. — Ведь это подло и низко. Вы использовали меня!              — Я всего лишь добавил вашей жизни разнообразия, — ядовито и в то же время болезненно усмехнулся Снейп.              — Ведь я тоже человек, — с некоторой обидой произнесла Джейн. — А вы сделали из меня орудие вашей мести.              — Только не говорите, что вам понравилось.              — Ненавижу вас! — уязвленно вспылила Джейн.              — Ну и я вас, знаете ли, не особо люблю… — фыркнул Снейп.              — А может, была другая причина? — спросила Джейн. — Может быть, вы ревнуете меня к Сириусу? Вы видели, что между нами хорошие отношения… что я ему нравлюсь, и что он очень нравится мне. И вы, может быть, хотели не столько насолить ему, сколько сделать так, чтобы я сама усомнилась в своих чувствах, чтобы я стала больше думать о вас… чтобы я полюбила вас?              По лицу Снейпа пробежала тень, и Джейн поняла, что попала в яблочко, или, по крайней мере, была недалека от истины.              — Оу, с каким чувством вы это сказали, — медленно произнес Снейп. — Но все это — лишь плод вашей фантазии, Джейн.       

***

             «И все-таки я все угадала правильно, — размышляла Джейн, уже переодевшись в парадную мантию и придя в Большой зал. — Дело не только в Сириусе. Но и во мне. И — в нем… А то, что он назвал меня по имени — хороший знак».              Она не отрываясь смотрела на дверь и была сосредоточена на своих мыслях. У нее не было никакого желания вступать в разговор с Синистрой и Стебель, которые и без нее были увлечены друг другом.              На миг Джейн отвлеклась на вошедшую в зал приземистую женщину. Полное жабье лицо, выпуклые с прищуром глаза, жеманная улыбка, розовый кардиган, розовый бант… Джейн была поражена. Когда говорили о новой преподавательнице из Министерства, она представляла ее совсем по-другому. По крайней мере, точно не в ярко-розовой безвкусной одежде.              Долорес Амбридж с нескрываемым любопытством изучила зал и всех присутствующих, а затем уселась рядом с Дамблдором, вступив с ним в разговор. До Джейн долетали неразборчивые речи ее приторного и девчоночьего голоса, от звуков которого немного коробило.              Джейн снова уперлась взглядом в двери. Она ждала Снейпа. Он должен был вот-вот прийти. Она беспокоилась за него. Вдруг у него снова случился приступ слабости? За прошедшие несколько часов Джейн не раз думала о том, что она зря оставила его одного, и боролась с желание снова спуститься в подземелья.              Наконец, в дверях Большого зала появилась черная фигура Снейпа. Джейн несказанно обрадовалась. На первый взгляд он был как всегда невозмутим, собран, бесстрастен, холоден и исполнен самообладания. Но если приглядеться, легко можно было заметить, что он бледнее обычного и передвигается с некоторой осторожностью.              Только он опустился рядом на стул, как Джейн заботливо поинтересовалась:              — Как вы?              — Лучше, — скривил губы Снейп.              Она собиралась было расспросить его поподробней, но в зал стали заходить ученики. Разговоры и смех громким гулом отражался от стен, нарушая царившую до их появления относительную тишину.              Джейн, кусая губы и думая о рядом сидящем Снейпе, рассеянно наблюдала за рассаживающимися студентами. Фред и Джордж, увидев ее, засияли улыбками и приветливо помахали. Гермиона и Джинни минуту спустя повторили то же самое. Джейн махнула и им.              Ей было непривычно видеть снова всех этих студентов в школьных мантиях. Черный цвет одежды придавал их лицам легкую мрачность. В разношерстных одеждах, в которых они ходили в доме Сириуса, их лица были более счастливыми.              — Они вам так радуются, словно не видели вас целый год, а не пару часов, — хмуро произнес Снейп, глядя на все это.              Джейн невинно пожала плечами.              Вслед за Снейпом она перевела взгляд на стол Слизерина. Отыскать Драко не составило большого труда. Его светлая макушка ярко выделялась на фоне черных мантий. Драко нисколько не изменился. Все то же самоуверенное лицо, высокомерный и важный вид. Все это так не шло пятнадцатилетнему мальчику, за версту чувствовалась вся неестественность и наигранность. Он не был собой и не знал себя, пытаясь слепо подражать отцу. Джейн пригляделась и увидела значок на его мантии. Его сделали старостой? Вот это поворот!              — Драко Малфой — староста? — Джейн повернулась к Снейпу. — Сочувствую. Вам придется разгребать последствия его капризов. Только представьте, что будет, как только он распробует вкус власти…              — Я и без вас это знаю, — спокойно ответил Снейп. — Главное, чтобы вы вели себя с ним хорошо… Не забыли, надеюсь, еще задания директора?              — Не забыла.              Началась церемония распределения. Джейн без всякого внимания следила за первокурсниками, отбирающимся на факультеты, и время от времени поглядывала на Снейпа.              — Может быть, вы перестанете уже смотреть на меня так, словно я вот-вот грохнусь в обморок? — не выдержал он.              — Такое впечатление вы и производите, — сказала Джейн.              — Все в порядке.              — Да, конечно. Именно поэтому вы выглядите, как привидение, и у вас дрожат руки.              — У меня нет ни сил, ни желания с вами спорить, — устало произнес Снейп. — Пожалуйста, избавьте меня от своей совершенно излишней наблюдательности.              — Ладно, извините, — подавила вздох Джейн.              А потом подумала: «Я уже второй раз за день перед ним извиняюсь! Совсем это на меня не похоже…»              Снейп больше не разговаривал, и Джейн тоже благоразумно молчала. Но она не могла заставить себя не смотреть на Снейпа.              Когда Дамблдор объявил об ужине и золотая посуда наполнилась всевозможной едой, Снейп положил себе лишь пару поварёшек и хлебал только бульон. Джейн вообще не могла заставить себя что-либо съесть. Она гадала, что могло случиться со Снейпом. Какая-то непонятная тревога душила ее. Она пыталась понять, почему вдруг она начала так сильно за него беспокоиться. Более того, как же ей хотелось проявить свое участие!              После того, как блюда сменились на различные десерты и все наелись до отвала, на ноги снова поднялся Дамблдор. Джейн отчаянно помотала головой, пытаясь освободиться от мучивших ее мыслей.Снейп при этом одарил ее подозрительным взглядом.              — У нас два изменения в преподавательском составе, — заговорил директор. — Мы рады вновь приветствовать здесь профессора Граббли-Дерг, которая будет вести занятия по уходу за магическими существами. Я также с удовольствием представляю вам профессора Амбридж, нашего нового преподавателя защиты от Темных искусств.              Дамблдор продолжил уже было свою речь, как раздалось негромкое «кхе-кхе». Со своего стула встала Амбридж. Джейн с изумлением уставилась на нее: эта дамочка в розовом явно была с характером.              — Как приятно, доложу я вам, снова оказаться в Хогвартсе! — сладко заговорила Амбридж, когда Дамблдор предоставил ей слово. — И увидеть столько обращенных ко мне счастливых маленьких лиц!              Джейн счастливых лиц не увидела, зато увидела, как развеселились близнецы Уизли за гриффиндорским столом. Они явно пытались передразнить девчоночий голосок Амбридж.              — Министерство магии неизменно считало обучение юных волшебников и волшебниц делом чрезвычайной важности, — заговорила Амбридж уже более деловитым тоном.              И речь ее потекла ровно и скучно. Уже после двух фраз половина зала перестала ее слушать. Джейн тоже пропускала некоторые ее слова мимо ушей, наблюдая за реакцией учеников. Но общую суть она уловила: «прогресс ради прогресса поощрять не следует», «шаг в новую эру», «искореняя то, чему нет места в нашей жизни» — Министерство всерьез решило заняться Хогвартсом. Вот только какие методы оно изберет и к чему все это приведет?              Джейн заметила, что ни у одной нее из преподавателей были смешанные впечатления. Дамблдор с величайшим вниманием ловил каждое слово Амбридж; МакГонагалл хмурила брови; Синистра озадаченно смотрела на бант Амбридж; Стебель демонстративно зевала; на бледном лице Снейпа читались неприязнь и отвращение. И только Филч с вожделением слушал сухую речь Амбридж, явно не понимая и половины того, о чем она говорила.              Когда Амбридж закончила, Дамблдор вежливо захлопал. Его примеру последовали и другие преподаватели. Джейн с некоторым замешательством сомкнула пару раз ладони.              — Ну, дорогие коллеги, что скажете? — вполголоса поинтересовалась Синистра.              — Чувствую, что в Хогвартсе наступили нелегкие времена, — покачала головой Стебель.              — Это точно, — неожиданно поддержал ее Снейп, многозначительно усмехнувшись.