Поездка на трехэтажном автобусе «Ночной рыцарь» оказалась событием малоприятным. Под конец пути Джейн сидела с совершенно зеленым лицом, крепко вцепившись в поручень, чтобы в очередной раз не упасть при резком торможении автобуса. От нее не отходил прыщавый и лопоухий молодой кондуктор. Он осыпал ее комплиментами, помогал подниматься, когда она падала, и безуспешно пытался узнать ее имя.
— Я не знакомлюсь, — в который раз повторила Джейн сквозь крепко сжатые зубы.
Гермиона понимающе улыбалась, глядя на нее. Выглядела она намного лучше Джейн, ее так сильно не укачивало.
Джейн испытала невероятное облегчение, когда вышла из автобуса. Она жадно вдохнула свежий морозный воздух. Несколько минут они с Гермионой постояли на улице и потом только взошли на крыльцо. От вида знакомой обшарпанной черной двери с молотком в виде змеи сердце Джейн забилось быстрее.
Гермиона позвонила. Через пару минут щелкнул замок, зазвенели цепи и дверь открылась. Перед ними предстал Люпин. В сумеречном свете Джейн показалось, что на его вечно усталом лице морщин только прибавилось.
— Джейн, Гермиона… — удивленно произнес он, окинув их быстрым взглядом. — Какая приятная неожиданность!
— Здравствуйте, Римус! — улыбнулась Джейн.
Следом за Гермионой она прошла в темную прихожую. Впереди тянулся слабо освещенный коридор с отстающими от стен желтыми обоями. Казалось, что здесь ничего не изменилось за прошедшие четыре месяца… Тот же запах ветхости и сырости, та же старая портьера, закрывающая портрет матери Сириуса, та же подставка для зонтов, об которую постоянно запиналась Тонкс…
— Как Артур? — первым делом спросила Джейн, когда Люпин закрыл за ними двери.
— Вчера утром были у него. Медленно идет на поправку. Настроение, на удивление, отличное. Давай чемодан… И ты, Гермиона. Отнесу наверх.
— Это хорошо… — облегченно выдохнула Джейн, вручая Римусу свой уменьшенный чемодан. — А Молли здесь?
Не успел Люпин ответить, как в коридоре возникла миссис Уизли, усталая, но не такая несчастная, какой ее представляла себе Джейн.
— Здравствуйте, девочки, — улыбнулась Молли. — Дамблдор говорил мне, что вы приедете…
Джейн кинулась к ней и крепко обняла.
— Я очень по вам скучала, — прошептала она, уткнувшись Молли в плечо. — Представляю, что вы вчера пережили…
— Ну что ты, моя дорогая Джейн. — Молли погладила ее по спине. — К счастью, все обошлось… Спасибо Гарри…
В коридор вышел Рон, следом за ним — Джинни.
— Профессор Эйлер! — просияла девочка. — Очень рада, что вы приехали… — Потом она заметила Гермиону: — А ты чего здесь? Как же лыжи…
Гермиона фыркнула.
— Я сказала родителям, что остаюсь в Хогвартсе готовиться к экзаменам, — сказала она, и, проигнорировав укоризненный взгляд Молли, спросила: — А где Гарри?
— В спальне матушки Сириуса, с Клювокрылом, — мрачно сообщил Рон. — С тех пор, как мы вернулись из больницы, он от всех прячется.
— И смотреть ни на кого не хочешь, — поддакнула Джинни. — Даже не выходит поесть…
— Его можно понять, — покачала головой Молли, отпуская Джейн из своих объятий. — Пережить подобное… Дамблдор очень тревожится за него…
— Я поднимусь к нему, — решительно произнесла Гермиона, направляясь к проходу на лестничную площадку, где несколько минут назад исчез с чемоданами Люпин.
Рон и Джинни пошли за ней. Молли повернулась к Джейн, которая, скинув с плеч зимний плащ, вешала его на свободный крючок.
— Что-то ты сильно похудела, дорогая моя, — оглядев девушку, заботливо произнесла Молли. — И бледная, как привидение. Тебе нездоровится?
— Это все «Ночной рыцарь», — улыбнулась Джейн. — До сих пор мутит…
— Ну, пойдем в гостиную… Все будут тебе очень рады.
«Сейчас я увижу Сириуса», — сокрушенно вздохнула Джейн.
Только она вошла в ярко освещённую, отопленную и уже украшенную к Рождеству гостиную, как со всех сторон раздались радостные возгласы.
— Я же говорил, что она приедет! — торжественно произнес Фред, толкнув плечом Джорджа.
— Приветствую, Джейн! — отсалютовал ей кружкой Наземникус, сидящий у окна в окружении близнецов.
Джейн успела лишь на мгновение увидеть Сириуса, который с сияющей улыбкой на лице направлялся в ее сторону, — ей на шею кинулась Тонкс.
— Джейн, Джейн… Как же я рада тебе! — проговорила она, обнимая ее. — Не представляешь, как мне хотелось тебе написать! Но все эти проверки, шифры…
— Ох, Тонкс! Я очень скучала… — выдохнула Джейн, смотря на улыбающуюся подругу и спиной чувствуя, что Сириус подошел к ним. — У тебя снова розовые волосы? Класс! Тебе очень идет…
— Привет, Джейн…
Тонкс быстро глянула на Сириуса, загадочно улыбнулась, а потом подтолкнула к нему Джейн.
— Здравствуй, Сириус, — слабо улыбнулась Джейн, посмотрев ему в глаза, но тут же опустив взгляд.
Он осторожно ее обнял, коснулся руки, чуть сжал ее пальцы.
«Северусу бы это не понравилось, — стучало в голове у Джейн. — Ой, как бы не понравилось! Но сейчас для того, чтобы объясниться с Сириусом — не самое подходящее время…»
— Очень, очень тебе рад, — лучезарно улыбнулся Сириус, нежно оглядев ее взволнованное лицо. — Ну, проходи… Расскажешь, как дела.
— Я… Мне нужно пойти переодеться, — выдавила Джейн. — Немного отдохнуть. Мне плохо после поездки на «Ночном рыцаре»…
— Ой, как я тебя понимаю! — рассмеялась Тонкс. — Пойдем тогда! Сириус, что ты так расстроился? Дай Джейн отдохнуть!
— Да конечно… Пусть идет, — сказал Сириус, все рассчитывая поймать ее взгляд, но она избегала смотреть на него.
— Может, тебе дать какую-нибудь микстуру, Джейн? — включилась в разговор Молли.
— Кстати, да, могу принести, — с готовностью заявил Сириус.
— Я просто хочу полежать, — поспешила сказать Джейн. — Спасибо…
— Пойдем, Джейн. — Тонкс потянула ее к выходу. — Ты полежишь… Поболтаем… Надеюсь, ты не против моей компании?
— Нет. Конечно нет.
Они вышли в коридор, и Джейн облегченно выдохнула. Она злилась на себя за свою слабость и свое смущение. Как она будет себя вести, когда настанет момент истины? Где взять уверенность? Почему когда-то эта уверенность у нее была, а теперь ее не было? Почему теперь ее жутко угнетала перспектива причинить боль Сириусу? Почему же, в конце концов, она стала такой чувствительной!
На лестничной площадке они столкнулись с Люпином. Радостная улыбка с лица Тонкс испарилась в мгновение ока.
— Я отнес твой чемодан, Джейн, — сообщил Люпин, смотря на Джейн и игнорируя мрачный взгляд Тонкс.
— Спасибо, Римус, — благодарно улыбнулась Джейн.
Лицо Тонкс оставалось серьезным до самой их комнаты на четвертом этаже. От Джейн не укрылось резкое изменение ее настроения. Пока они поднимались по лестнице, Джейн молчала, но когда они зашли в комнату, она, плюхнувшись с довольной улыбкой на свою кровать, не выдержала и спросила, глядя на все еще мрачную Тонкс:
— Что у вас с Римусом? По моим последним данным ты должна была поговорить с ним по поводу того, о чем проговорился тебе Грозный Глаз…
— Вот именно, что проговорился! Вы все знали. Ты знала! Но ничего мне не сказала!
Тонкс обескураженно опустилась на свою кровать, запустила пальцы в коротко стриженные ярко-розовые волосы.
— Я хотела, чтобы ты сама догадалась, — виновато произнесла Джейн.
Тонкс покачала головой, потом подняла на Джейн страдальческий взгляд ясных светло-карих глаз:
— Он избегает меня! С того самого времени… Я пыталась с ним поговорить, я хотела сказать, что… что люблю его! Что мне плевать, что у него ликантропия или еще что-то! Почему это вообще должно иметь какое-то значение? Это даже не передается по наследству! Но он не хочет ничего слушать! И говорить не хочет… Ну и пусть! Сириус говорит, что просто нужно его понять, подождать… Но у меня уже нет сил! Так унизительно все это терпеть. Он ведь знает о моих чувствах, но сознательно мучит меня! В общем… Не хочет — не надо! Я решила, что с меня хватит. Тоже теперь пытаюсь его не замечать.
Джейн даже не знала, как поддержать Тонкс, хотя очень хорошо понимала ее. Она узнавала в ней себя, свои чувства, свои мучения, свою тоску… Но теперь, к счастью, у нее все вроде бы было хорошо.
— Если действительно любишь — все равно будешь бороться, — вздохнула Джейн, слабо улыбнувшись. — И все простишь.
Тонкс скривила лицо, выражая сомнение.
— Я как будто бы начинаю ненавидеть его… — проговорила она.
— От любви до ненависти — один шаг, — нравоучительно заявила Джейн.
Тонкс подозрительно посмотрела на нее.
— Так говоришь, будто сама была в похожей ситуации.
— Ну, почти, — уклончиво ответила Джейн и для надежности добавила: — Моя знакомая была.
— И что твоя знакомая?
— Ох… Время, терпение, настойчивость — и все будет хорошо.
Тонкс снова покачала головой, задумалась, потом улыбнулась:
— Ладно, посмотрим. Ну, не будем о грустном! У тебя все как?
— У меня? — Джейн отвела взгляд. — Нормально. Ничего нового. Вот, все еще на испытательном сроке в Хогвартсе…
— Я не про это, — склонила голову Тонкс, с любопытством смотря на Джейн. — Я про Сириуса. Вы так мило смотритесь! Я еще никогда не видела тебя такой смущенной, Джейн… Когда, наконец, вы порадуете нас своим «маленьким» торжеством?
У Джейн перехватило дыхание. Она испуганно взглянула на Тонкс.
— Ты знаешь… — прошептала в ужасе Джейн.
— И не только я… — довольно усмехнулась Тонкс.
Джейн стало очень плохо. Она с силой сжала руки в кулаки, и ногти больно впились в ладони. Внутри что-то неприятно жгло. Сердце стучало, ее бросило в холод. Такой расклад ей категорически не нравился. Все знали, все ждали… А ей теперь придется всех разочаровать. Не избежать теперь вопросов, не избежать осуждения и непонимания. Что делать? Как все объяснять? И самое главное — как справиться с собственной совестью?
«Не нужно было ехать, — подумала она. — Почему я не послушала Северуса?»
Во время ужина Джейн старалась не смотреть на Сириуса. Она специально села подальше от него, но это не спасло ее от его взглядов. Весь вечер он не сводил с нее глаз. Джейн болтала с Тонкс, шутила с близнецами, пытаясь выглядеть веселой. Ее смех звучал также искусственно, как и смех Тонкс, которая тоже притворялась, тоже играла какую-то роль…
***
На следующий день мучения Джейн продолжились. На завтраке ей удалось избежать разговора с Сириусом, она снова села подальше от него, игнорировала его взгляды и делала вид, что чрезвычайно увлечена беседой с Биллом. После завтрака Билл отправился в больницу навестить Артура. Из взрослых в доме остались только Джейн, Сириус и Молли, последняя, занявшись обедом и ужином, отправила всех в срочном порядке украшать дом к Рождеству.
В гостиной раскрыли огромную коробку с рождественскими игрушками и украшениями. Фред и Джордж, увидев красные колпаки и белые бороды, сразу же нацепили их на себя. Принялись все вместе за украшение дома. Занятие это было жутко веселым. У Джейн поднялось настроение, искренне смеясь над шутками ребят, она впервые за свое недолгое пребывание здесь почувствовала себя свободней.
Несколько раз она даже посмотрела на Сириуса, улыбнулась в ответ на его взгляд. А когда они вместе с Фредом и Джорджем украшали лестничную площадку, Джейн даже немного поговорила с ним, ответила на его вопрос о своих делах, потом поинтересовалась, как он провел эти три месяца, которые они не виделись. Разговор прошел в сдержанно-теплой дружеской манере.
«Ладно, если зайдет разговор — все скажу ему, — решила Джейн, рассеяно наблюдая, как близнецы наряжают сушеные головы эльфов в красные колпаки и бороды. — А так пока можно и просто пообщаться. Тем более, по нему я все-таки скучала. А он еще так похорошел! Права была Тонкс… Лицо уже не такое худое, волосы стали длинней, мышцы теперь заметны…»
В полдень появился Наземникуc. Он принес огромную мохнатую елку. Она была переправлена в гостиную и поставлена так, что заслонила от глаз родословное дерево Сириуса. Джейн и Молли украсили ее живыми феями.
К концу дня дом было не узнать. Его наполняла волшебная и праздничная атмосфера. Люстры были опутаны гирляндами из остролиста, на коврах сверкали сугробы волшебного снега, в воздухе витал запах пряностей…
Вечером все собрались в гостиной. Вернулся Билл, потом пришла с работы Тонкс. Она сообщила, что на ужин должен заглянуть Кингсли. Джейн невероятно обрадовалась этой новости. Она сидела на подоконнике, смотрела в окно на заснеженную улицу и прислушивалась к тому, что рассказывал Фреду и Джорджу о делах Артура в больнице Билл, который расположился неподалеку в кресле.
Когда раздался звонок, Джейн проворно спрыгнула с окна:
— Это наверно Кингсли. Пойду, открою.
— Или Римус… — угрюмо заметила Тонкс.
Джейн прошла между стеной и креслом, на котором сидел Билл, и направилась к выходу. Но неожиданно перед ней вырос Фред.
— Стоп-стоп-стоп, Джейн! — проговорил он, весело улыбаясь и останавливая ее.
Джейн в недоумении застыла на месте. Вокруг все засмеялись. Фред указал рукой на потолок, Джейн подняла голову и увидела над собой гроздь белых ягод. Внутри у нее все похолодело…
— Омела! — торжественно произнес Фред.
Снова прозвенел звонок.
— Я открою… — сказала Тонкс.
Она пошла к выходу, смеясь и многозначительно поглядывая на растерянную Джейн.
«Черт! Черт! — в ужасе думала та. — Как меня угораздило?! Нет! Нет! Почему именно я…»
— Мы еще в первый день ее повесили и постоянно обходили это место, — улыбнулся Фред. — Так и знал, что это будешь ты! Ну, или Гермиона… С ней было бы поинтересней. Что ж, Сириус, твой выход!
Сириус поднялся с кресла, улыбаясь.
«Вот он — момент истины! — сглотнула Джейн. — Совсем не так я его себе представляла… Чертова омела!»
Все смотрели на нее и Сириуса, затаив дыхание, а на лицах сияли улыбки. Только Джордж, обескураженно глянув на Джейн, повернулся к стене.
Время как будто замедлилось. Джейн испуганно смотрела, как Сириус к ней приближается. Внутри у нее все скрутилось узлом, кровь стучала в висках, сердце готово было выпрыгнуть из груди, руки похолодели…
Сириус был уже близко. Джейн резко выпрямилась, посмотрела на него смелым и сверкающим взглядом… И сердце ее вдруг сжалось от его милой и счастливой улыбки. В голове прозвучали слова Северуса: «Возможно, лучшим для тебя было принять предложение Блэка…».
Но набравшись решимости, Джейн сделала шаг назад и мотнула головой, с вызовом смотря в глаза Сириусу. Он слегка нахмурился, не понимая ее, хотел взять за руку…
— Нет, — произнесла Джейн, отдергивая руку.
Кто-то ахнул. По гостиной пролетел волнительный шепоток…
Фред и Джордж переглянулись, в глаза первого было недоумение, в глазах второго — надежда.
— Уже все случилось? — в гостиную влетела сияющая, как именинница, Тонкс; за ней показался немного смущенный и взволнованный Римус.
Сириус уже не улыбался, лицо его потемнело. Джейн терпеливо ждала его действий. Все дальнейшее теперь зависело от него. Захочет все выяснить при всех — она не побоится объясниться. По крайней мере, это странное двойственное положение закончится…
— Пойдем, — сказал Сириус, хватая ее за другую руку.
Он потащил ее к выходу. Джейн ни на кого не смотрела, но чувствовала на себе озадаченные и удивленные взгляды.
Сириус вывел ее в коридор, резко развернул к себе.
— Будь добра, объяснись! — сказал он, сурово и недовольно смотря на нее. — Я ни черта не понимаю! Избегаешь меня, почти не разговариваешь… Теперь вот это… Ты хоть поняла, что сделала сейчас?
— Я отказала тебе, — как можно спокойнее проговорила Джейн.
Сириус разозлился еще больше, грубо прижал ее к стене, больно сжал ей руку.
— Почему, Джейн? — выдохнул он. — Почему? Не время, да! Но ведь тебя никто не торопит!
— Не в этом дело. Просто… Я не люблю тебя, Сириус…
Сириус пораженно застыл. Джейн, воспользовавшись его оцепенением, вырвала свою руку, аккуратно отстранилась и со всех ног рванула к лестнице. Мысленно она проклинала тот день, когда не смогла сказать Сириусу нормальное и однозначное «нет». Тогда это было пережить значительно проще…
Поднявшись к себе, Джейн бросилась на кровать. Она задыхалась, внутри все продолжало мучительно сжиматься, но никаких слез не было. Она поступила честно. И пусть чувство вины ее грызет, иначе она просто не могла…
Через десять минут в комнату кто-то зашел.
— Я что-то не поняла… — раздался недовольный голос Тонкс. — Почему Сириус сейчас вернулся и сказал, что ничего не будет…
Никогда не будет! Что это значит, Джейн?
Джейн приподнялась с кровати, хмуро глянула на Тонкс.
— Все верно. Никогда не будет. Потому что я — не люблю его.
Джейн не пошла на ужин и весь вечер просидела в комнате.
***
Когда Джейн спустилась на завтрак, ее нисколько не удивили и не смутили осуждающие взгляды. Она выглядела совершенно спокойной, однако на душе царила печаль. Сириус был мрачен и задумчив. Окинув быстрым взглядом его лицо, Джейн порадовалась, что глубоко несчастным и разбитым он не выглядит.
— Вчера на ужине был Кингсли, но ты не соизволила спуститься, — сообщил он довольно грубо и без привычного пожелания доброго утра, когда она села за стол.
— Что ж, надеюсь, что он еще как-нибудь придет, — невозмутимо ответила Джейн.
Во время завтрака Джейн заметила, что взгляды, устремленные на нее, были осуждающими отнюдь не у всех. Молли смотрела на нее с сожалением, Гермиона и Джинни — с легким разочарованием, Джордж — с тайной радостью, Рон — с любопытством, Билл — с непониманием. Укор и неодобрение были только у Гарри и Фреда. Так бы наверняка смотрела на нее и Тонкс, если бы не отправилась вчера ночевать к родителям и присутствовала на завтраке.
Когда после завтрака Джейн осталась наедине с Молли, помогая ей убирать еду со стола, та спросила с озабоченным выражением на лице:
— Что, совсем не любишь?
— Не люблю, — покачала головой Джейн.
Молли задумалась, потом сказала:
— Очень жаль… Мне казалось, что все наоборот.
Джейн ничего не ответила. Ей снова неприятно сдавило грудь чувство вины.
Возвращаясь к себе в комнату, Джейн увидела на лестничной площадке Сириуса. Он стоял, оперевшись на перила и скрестив на груди руки. Джейн остановилась. Ей не составило труда догадаться, что он специально ее тут ждет. Около минуты они смотрели друг другу в глаза, потом Сириус произнес:
— Джейн, все-таки я хочу услышать от тебя нормальные объяснения.
— Ты мне нравился, да… — быстро проговорила Джейн. — Но потом все изменилось. Я еще тогда хотела тебе отказать… И я сказала тебе «нет», Сириус! Но, к сожалению, ты меня не так понял.
— Я потом писал тебе, но ты так ничего и не ответила.
Подходящий ответ у Джейн нашелся быстро:
— Потому что почту читают! И я не знала, как мне зашифровать ответ, чтобы ты меня понял правильно и не было бы снова этой двусмысленности!
— Допустим, — раздраженно кивнул Сириус. — Почему тогда, как приехала, ты ничего не сказала? Почему игнорировала меня?
— Я боялась… Ты выглядел таким счастливым, и мне было очень неловко. Ведь мне предстояло разочаровать тебя! А потом эта омела… Прости меня, Сириус!
Джейн говорила искренно, трогательно смотрела на него и на лице у нее было написано чувство вины. Сириус ощутил острое желание обнять ее за плечи, прижать к груди, успокоить. Он тряхнул головой, пытаясь сбросить с себя это наваждение.
Однако взгляд его смягчился.
— Почему ты так уверена, что не любишь меня? — спросил вдруг он, вглядываясь в ее лицо. — Ведь у тебя нет ко мне никакого отвращения, ненависти. Я тебе нравился… и продолжаю нравится. Я вижу это. Что могло произойти? Может быть, ты чего-то боишься?
— Нет, Сириус, все проще, — вздохнула Джейн, и следующие слова она произнесла таким голосом, словно это был какой-то пожизненный приговор: — Я влюблена в другого человека…
— Что?! — На лице Сириуса отразился ужас. — В кого?
— Позволь мне сохранить это в тайне, — сказала она, кротко посмотрев на него.
Поняв, что ей пора уходить, пока Сириус не докопался до правды, Джейн направилась вверх по лестнице.
— Это Снейп? — прозвучал ей в спину вопрос Сириуса.
Джейн приостановилась, медленно повернулась. Подозрительный взгляд Сириуса прожигал ее насквозь.
— Нет, — как можно тверже произнесла она и поспешила уйти.
