Змеиный клубок

Справедливость восторжествовала, теперь казалось, что всё как прежде. Если конечно Азирафаэль не надумает снова раздаривать свой магазин налево и направо. Приближалась зима и наша любимая змейка значительно увеличивалась в размерах, теперь он не объелся суши, а как будто проглотил арбуз. Желания Кроули менялись постоянно, он аргументировал это тем, что мол это такой период. То ему хотелось есть как не в себя, то постоянно приходили на ум безумные идеи. А теперь наступил следующий так называемый период, когда Кроули осознал, что он стал царством для будущей жизни. Теперь все его внимание было приковано к будущему малышу, пусть он и не всегда придерживался общепринятых правил и поступал так как велит ему материнское сердце. Хотя демон стал периодически заниматься гимнастикой, купил себе огромный желтый шар, которым так ни разу и не воспользовался по назначению, он даже занялся йогой по советам известных блогеров. Вот только, несмотря на душевное умиротворение, смертное тело беспрерывно напоминало о себе. С каждым днём змию было всё тяжелее проходить привычное для него расстояние, он разваливался на лавочке и постоянно ныл: «Аааа, что за глыбу я ношу под сердцем? Кажется, я рожу ледяного великана размером с реального великана» А Локи, как и всегда, успокаивал свою рыжую бусинку обнимашками и сладеньким. Он любил заботиться о Кроули, ведь прекрасно понимал, как ему сейчас приходится нелегко. Бог всячески опекал демона, даже связал огромный шарф, чтобы он не замерз, когда они гуляли вместе по городу. Паре очень нравилось ходить в кино, музеи и театры, ребенку это обязательно пойдёт на пользу, а пакостям они ещё успеют его научить. Несмотря на нынешнее положение, Кроули продолжал работать в своем цветочном магазине, ему очень нравилось это место, здесь он чувствовал себя как дома. Это было небольшое помещение с тёмно-коричневыми стенами, стилизованными под дерево. Здесь было несколько красивых статуй, которые Энтони притащил из дома и отдельная стеклянная комната с огромным выбором цветов. Цветы - это его страсть и гордость, у змия были самые разные виды растений, он очень любил составлять различные букеты, а иногда даже занимался цветочным оформлением на разного рода праздники. Это приносило ему удовольствие до определённого момента.

***

Зловония Ада навсегда въелись в ее бледную кожу и это не дает нескольким десяткам мух отлететь от хозяйки ни на шаг. Несмотря на то, что они постоянно кружились у лица Вельзевул, практически никогда не мешали. Все-таки сила привычки - это великая вещь, как никак шесть тысяч лет вместе. Князь внимательно слушала оппонента на другом конце провода, параллельно похрапывая. - Эй, ты вообще меня слушаешь? – послышалось из Рая. - Да, да, да, - монотонно отозвалась Вельз, беседа ей порядком поднадоела, в частности из-за того, что она была именно с Гавриилом. - Но что ты от меня хочешь? - Разве ты не понимаешь? Этот ребенок может принести для нас много проблем в финальном сражении. Если он от обычного смертного, то это полбеды, но если он от ангела, то практически второй Антихрист, муха моя, я не хочу, чтобы нам сорвали второй Армагеддон, - встревожено донеслось из телефона. - Пфф, эфирно-оккультные дети практически не выживают, - парировала князь, развалившись на троне. - Мы не можем быть уверены до конца…

***

В флористическом магазине Кроули всегда было много посетителей. Люди ценили вкус демона и всегда возвращались к нему за новыми букетами. Свидания, дни рождения, свадьбы, Кроули умел сотворить цветочную композицию на любой случай жизни. Но, на удивление, сегодня никто не заглядывал к Энтони и ему пришлось скучать, составляя икебаны и нарезая ленточки для будущих букетов. Но уже к середине дня дверной колокольчик раздался звоном и в магазин зашел первый за сегодня клиент. Высокий коренастый блондин прошелся по залу, но заинтересованности в нем не было. Он выглядел так, словно из него высосали всю радость и оставили только кожаную оболочку. - Здравствуйте, сэр, - поприветствовал гостя демон, жизнь среди смертных сокрушает даже самое сильное зло. – Чем я могу помочь? - Мне нужны две красные розы, - сухо ответил посетитель. - Оу, соболезную, - улыбка змия тут же спала с тонких губ, он не любил вещи, что связаны со смертью в любом проявлении. - Только принесите вазу с цветами сюда, хочу сам выбрать подходящие, - пропуская слова сочувствия мимо ушей, ответил блондин. - Хорошо, - Энтони вышел из-за стойки и направился в стеклянную комнату. «Как же это ужасно терять дорогих тебе людей» - подумал Кроули, забирая вазу с высокими, кроваво-красными розами. На них ещё оставались острые шипы, их обрезают только перед продажей. Демон повернулся к посетителю и от увиденного руки его дрогнули, не в силах удержать вазу, что тут же разбилась в дребезги. - Хастур? - змеиные глаза сузились от ужаса. - Это ты? - Ну здравствуй, демон Кроули, - привычным хриплым голосом произнес мужчина. Наконец-то этот день настал, Хастур обведет его в календаре красным карандашом, зная, что совершил возмездие. Его черные глаза горели азартом и гневом, мысленно он уже расправился с Кроули, но ему безумно хотелось растянуть этот момент, запомнить каждое мгновение. - Что ты здесь делаешь? - в панике вырвалось из уст рыжеволосого, его застали врасплох и это пугало больше всего. - А ты как думаешь? - Хастур повернул голову на бок, чтобы получше разглядеть собеседника, запомнить этот ужас, запечатанный на его лице, услышать дрожащий голос и залитые золотом большие испуганные глаза. О да-а, это он и желал увидеть. - Ад не забыл, Кроули, никогда не забудет твой поступок. Былые заслуги перечеркнуты, есть только белый лист, на котором напишут дату твоей смерти. "Моей смерти?" Мужчина вздрогнул и в животе болезненно кольнуло "Но ведь мне нельзя умирать, только не сейчас" Он чувствовал себя беззащитным крольчонком, в гости которому пожаловал питон, шансы на спасение равны нулю. Стекло под ногами неприятно хрустело, словно кости, что дробят нещадными ударами. Демон нервно сглотнул, неужели это конец, но что-то нужно предпринимать, пусть и сейчас силы абсолютно не равны. - Хаастур, я ведь так много принес полезного Аду, разве там внизу помнят лишь проколы? Вспомни времена, когда все процветало, я бы с удовольствием вернулся и наладил обстановку, но на Земле мне куда приятней. - судорожная улыбка окрасила лицо демона, фальшь выходит у него из-под контроля. - Не заговаривал мне зубы, Кроули, все теперь знают кто ты такой на самом деле, ты подлец, лгун и убийца, эти качества приветствуются в Аду, но только не когда они идут против нас. - Хастур перевел взгляд на круглый живот демона. - А ты я вижу, зря времени не терял. Уже успел обрюхатиться, мелкий змеёныш? Это тебя ангел так оприходовал или залетел по пьяни от какого-то смертного? - Это вовсе не твоё дело, - выкрикнул Кроули, злоба и страх смешались в его крови. В нем словно появилась надежда на защиту, он сам готов порвать любого за свое дитя, но от Хастура можно ожидать чего угодно и это опаснее всего. - Как раз-таки мое, - в ту же секунду Хастур оказался подле демона и вцепился ему в глотку, да так, что смог поднять его прямо над собой. Грубая сильная рука безжалостно охватила тонкую шею змия, торжествуя от своего превосходства. Кроули забился в истерике, царапая острыми ногтями ладонь обидчика. Его застали врасплох, не дали и секунды на раздумье, нарекают на смерть прямо здесь среди цветов и стекла. - Прошу, не делай этого, ты совершаешь ошибку, - прохрипел змий, чувствуя, как под сильным нажимом руки хрустит его позвоночник. Не может вывернуться, не может избежать своей участи, он словно змея, пойманная браконьером для нового кошелька, извивается, шипит, но ничего не может с этим поделать. В его глазах стоят слёзы и Хастур это видит, сейчас он по-настоящему счастлив, взирая на немощность своего врага. Он не слышит мольбы змия, он душит его еще сильнее, до тех пор, пока это ехидное лицо не окрасится багрянцем. Демон брыкается в попытке вырваться, но в глазах со всех сторон собирается темнота вперемешку с яркими искрами, Ад уже ждёт его внизу. - Глаз за глаз, жизнь за жизнь, - мерзким шепотом произнес мужчина над ухом несчастного и сбросил его на пол. - Это тебе за Лигура, уверен, ему бы понравилось. Тело распласталось на полу, прямо среди осколков и шипов, не в силах пошевелиться. Горло сковало спазмом настолько, что даже нет возможности откашляться. Кроули в прямом смысле этого слова задыхался. Но Хастуру показалось этого мало, его тяжёлые армейские сапоги остановились прямо у носа погибающего демона, он поднял тёмные очки, что лежали подле на полу как трофей. - Уже не такой ехидный и слащавый, - наклонился он к змию, криво улыбаясь полусгнившими зубами. – Думаю это достойная плата, ведь жизнь Лигура стоит две обычных. Несмотря на ужасную боль Кроули пересилил себя и поднял переполненные злобой глаза. Ему бы немного сил, всего капельку, и он бы разорвал Хастура на мелкие клочья, но он не может не то чтобы подняться, а даже сложить ладонь в кулак. Боль поразила его как разряд молнии, она охватила его каждую клеточку, пронизывая мелкими иглами. - Я ненавижу тебя, - сдавленно пошевелил сухими губами Кроули. Стиснув зубы, ему хотелось кричать о боли и безысходности, но он не хочет этим радовать Хастура ещё больше. - Счастливо оставаться, - плюнул демон и развернувшись, зашагал прочь из магазина. Несмотря на его триумф, Хастуру всё-таки чего-то не хватало, ах да, его коронная фишка, как же он мог забыть? Как только мужчина покинул цветочную лавку она тут же полыхнула огнём, что появился просто из ниоткуда. Это был почерк Хастура, он всё любил сжигать, не оставляя следов, но сейчас для него это было даже символично. Такого рода отместка за то, что Кроули в своё время развоплотил его в своей машине. Тело Кроули постепенно отходило от шока и от этого боль становилась ещё острее. Живот словно стянуло корсетом, ещё чуть-чуть и кажется он попросту лопнет. Всё вокруг кружилось и вертелось тошнотворной каруселью, не собираясь останавливаться ни на секунду. Чтобы хоть как-то унять боль, демон взял в руку горсть осколков и сжал в кулак, теперь все мучения скопились в его ладони, но от этого не становилось легче. Алая кровь оросила пол и окрасила прозрачное стекло красным цветом. Кроули лежал посреди роз, словно на жертвенном алтаре и чувствовал, как уже со всех сторон к нему подступает огонь. - Я не хочу тебя терять.Ты должен жить, - охватив живот здоровой рукой, шептал Кроули, - слышишь, ты должен! Клубы дыма заполонили комнату и демон стал невыносимо кашлять. Чёртово смертное тело, оно так уязвимо к любой опасности. Кроули скрутился калачиком от новых приступов кашля, голову заполонил туман и гарь, до выхода слишком далеко, а значит избежать злой участи не удастся. Вдох, ещё один, ещё и ещё, в помещении больше нет кислорода. По щеке покатилась горькая слеза перед тем как тонкие веки судорожно закрылись.

***

- Здесь так темно…где я? – неуверенный голос раздался посреди темноты. Он словно был невесомым, без тела и облика, был только его голос и больше ничего. Что-то твёрдое было под ним, но пока что это не было ощутимо. - Ты дома, сын мой, - раздался из темноты нежный женский голос. Он словно был необъятным и укутал новорождённого в благодатную пелену. - Мама? – первое слово, что пришло на ум ангелу. - Называй меня Создатель, - что-то теплое коснулось его щеки. - Хорошо, - покорно отозвался новорождённый, - а как тогда зовут меня? - Хм, чтобы дать тебе имя, я должна на тебя посмотреть, - где-то далеко блеснул огонёк света, что стал постепенно увеличиваться. Три маленьких ярких сферы закружились вокруг лица ангела и ему пришлось слегка зажмуриться от света. - Ох, как же ты красив, - ласково донеслось из неоткуда, - я нареку тебя Рафаилом, ангелом солнца. – Бог провела невесомой рукой по подбородку своего дитя, дивуясь каким прекрасным получилось её творение. Огоньки буйно летали вокруг ангела, что сидел на земле и пытался что-то разглядеть. Его ярко-жёлтые глаза излучали интерес ко всему, что с ним происходит, они светились жаждой любопытства как само солнце. Волны длинных огненных волос собирались в локоны, что на свету переливались золотом. Лицо Рафаила было поистине ангельским, утончённые черты, белая кожа и множество золотых веснушек, что рассыпались на его щеках. Он излучал красоту и невинность, был обликом самого светлого, что существовало на тот момент. - Пожалуй я позволю тебе выбрать твоё предназначение. И так, Рафаил, чем бы ты хотел заняться? Ангел потёр глаза, ещё не привыкнув к свету и слегка улыбнулся, задумавшись над тем, чтобы поистине хотел делать. - Думаю этому месту не хватает света, мне бы хотелось украсить его огнями, как эти, - Рафаил попытался взять в ладошку одну из сфер, но огонёк быстро от него улизнул. – Ты научишь меня этому? - Тебя не надо учить, - ответила Бог, - ты и так всё прекрасно умеешь, тебе только стоит подумать. - Правда? – восхищенно улыбнулся Рафаил и тут же захотел попробовать. Он выставил руки и представить тёплый, светящийся шар, в то же мгновение в его руках оказалась яркая оранжевая сфера, что озарила светом небольшую часть тьмы. Счастью ангела не было предела, и он хотел скорее им поделиться. - Смотри, Создатель, у меня получилось, - показывая сферу Богу, радовался Рафаил. - Ох, дорогой, у тебя вышла очень яркая звезда, думаю она будет прекрасно смотреться на небесном полотне, - в этой фразе чувствовалась улыбка. - Но…почему я не вижу тебя? – доля растерянности промелькнула в его голосе. - Ты не сможешь увидеть меня, Рафаил, ибо я сущность и невидима не для чьих глаз, - кажется Богиня не хотела об этом говорить. – Ладно, довольно вопросов, сейчас тебе придётся встретиться со своими собратьями, уверена тебе удастся с ними поладить. - Но…я хочу остаться с тобой, мне здесь нравится, - пусть ему всего несколько часов отроду, но Рафаил уже успел привязаться к своему Создателю. - Ты должен идти, сын мой. После этих слов тьма раскололась напополам и белый свет заполонил всё пространство, всё вокруг ангела стало меняться, приобретая новые краски, которых он ещё никогда не видел. Пышные тучи цвета топлёного молока, голубое небо и много-много золота, это место было таким красивым и таким неизведанным. Здесь было много других ангелов, все они были в белых одеждах, как и сам Рафаил, а за спиной у каждого были белоснежные крылья. Рыжеволосый посмотрел через плечо, и вправду у него была такая же пара бесподобно красивых крыльев. Интересно, для чего они ему нужны? - Рад приветствовать тебя, новоприбывший, - словно из ниоткуда появился высокий темноволосый представитель ангельского рода. - Моё имя архангел Гавриил, в этой части Рая меня назначили главным. А как зовут тебя? «Вау, у него такой интересный цвет глаз, а у меня такой же или Создатель придумала мне другой?» от своих раздумий ангел смог услышать только последнюю фразу собеседника. - А, я Рафаил, ангел солнца, - белокрылый протянул руку в знак приветствия, - приятно познакомиться. – Но Гавриил проигнорировал открытый жест собрата. – Э-э, Создатель сказала, что моё предназначение творить звёзды на небесном полотне. Ты можешь мне его показать, я очень хочу приступить в своей работе? - Не всё сразу, Рафаил, - сухо ответил архангел и записал что-то в свиток, что держал в руках всё это время. – Для начала я должен посвятить тебя в наш устав, а после познакомить с остальными ангелами и только потом ты сможешь приступить к своей работе. - Ух, ну ладно, как скажешь, - огорчился ангел, сейчас бы ему хотелось вернуться обратно в пустоту к своему Создателю и провести с ней как можно больше времени, нежели сидеть и изучать какие-то уставы. Гавриил показался ему слишком строгим и это пугало ангела. Они прошлись по Небесам и спустя перечень необходимых процедур, наступило время знакомства. «Вельзивул, Михаил, Уриил, Азазель, Люцифер, Сандальфон, уф, как же много имён, кажется мне нужно написать список, иначе я забуду большинство из них» подумал Рафаил, когда ему наконец удалось отправиться творить звёзды. И снова тьма, глубокая, бесконечная, непостижимая тьма, над которой Рафаилу придётся работать очень долго. Он усердно создавал одну звезду за другой, тысячи, сотни тысяч огней засияли на небе. Оно становилось все ярче, приобретая синие оттенки, меняясь с каждым днём. Рафаил не покладая рук трудился над каждым своим творением и давал им имена, но ему хотелось чего-то большего, интересного. - Кажется, кто-то говорил, что Бог собирается создать Землю и там будут жить существа подобные нам. Хм, чтобы я мог для них сделать? – размышлял ангел, вертя в руках россыпь из мелких звёздочек. – А что если создать из звёзд какие-то рисунки? Да, это было бы просто замечательно! Так небесные светила превратились в созвездия, вот только те, что были поближе к будущей планете Рафаил не хотел никак называть, он пожелал оставить этот выбор за будущими жителями Земли. Разные яркие краски рассыпались по небу, это были туманности, галактики, системы с горящими ядрами внутри и множество других невероятных вещей. Но самым любимым местом для Рафаила была Альфа Центавра, здесь он чувствовал себя в безопасности, что может случиться в месте, которое они создавали с Богиней вместе? Иногда он скрывался здесь от начальства и просто от навязчивых собратьев. Он не чувствовал себя одиноким, у него было несколько друзей, но в тоже время среди других ему было некомфортно, он отличался от них. Со временем в Раю стало совсем скучно, вселенная была уже создана и доведена до идеалов, а больше здесь нечем заняться. Рафаила нагружали бумажной работой, заставляли писать отчёты о проделанных свершениях и это ужасно его утомляло. Начальство недолюбливало солнечного ангела, ведь он всегда был успешен в своих делах и не нуждался в их покровительстве. В Царстве Божьем что-то назревало, ангелы словно разбились на два лагеря, те кто просто выполняют приказы и те, кто считал себя выше этого. Рафаилу не нравилось такое расположение дел, ведь он не знал, чем все это может закончиться. Он хотел, чтобы Бог поскорее создала Землю, чтобы можно было жить где-то подальше от Рая, например, уехать туда в командировку. Ведь рыжий ангел слишком веселый и открытый по своей натуре, а это не нравится Гавриилу и его свите. - Послушай, Рафаил, зачем тебе всё это? – положив руку на плечо другу, улыбнулся Люцифер. – Рай уже не будет прежним, здесь стало стишком тесно и нудно. А с занудством они, поверь, справятся и сами. - И что ты предлагаешь? – с недоверием смотрел он на брюнета. Ангелы сидели на одной из белых туч и наблюдали за своими собратьями. - Восстание, - торжественно отозвался ангел, - зачем нам подчиняться чьим-то глупым приказам, если мы можем существовать отдельно от Небес? - Отдельно? Боюсь это не понравится Господу, мы ведь предадим её. - Да, ну и что? - Но ведь она любит нас, в особенности тебя Люцифер, как ты можешь так говорить? – Рафаил даже слегка отстранился от собеседника, пусть ему и не нравиться в Раю, но он любит своего Создателя. - Ой-й, да ладно, - закатил глаза ангел, - не будь таким наивным, как ты не возьмёшь в толк, мы для неё просто игрушки, которые делают всё по её прихоти. Никого Она не любит ни тебя, ни меня. Но раз уж ты так свято веришь в её любовь, которой нет, то пожалуйста, оставайся. Будешь целовать ножки Гавриилу, а он будет получать от Господа плюсики за твою работу. Будешь пресмыкаться здесь, среди этих кислых рож и никогда не станешь личностью. Ведь даже если ты спрячешься на своей Альфа Центавре тебя найдут и там. Слова Люцифера звучали очень убедительно и Рафаил задумался над эти. Золотые локоны упали на его лицо, обрамляя огнём острые скулы, он насупил брови и грубо выдохнул, внутри него велась борьба. Но Люцифер не намерен ждать. - Ну ладно, - поднимаясь произнёс темноволосый, - если ты больше не считаешь меня другом, то так тому и быть. - Нет, нет, прошу, подожди, - Рафаил сорвался с места и подбежал к Люциферу. – Я согласен и хочу покинуть Небеса вместе с тобой, мы ведь тогда останемся друзьями, верно? - Ну конечно, спасибо, что поддержал меня, я ценю твою преданность, - широкая улыбка засияла на прекрасном лице предателя. «Думаю, ничего плохого не случиться, если Люцифер просто попросит, чтобы мы ушли из Рая и жили отдельно» размышлял Рафаил, не совсем уверенно следуя за всеми, кто не согласен с уставом Небес, а их было достаточно. Среди повстанцев было много знакомых лиц и все они смотрели на Рафаила как на своего, это внушало доверие, здесь он нужнее чем там. Но всё оказалось иначе, вместо мирной беседы на бунтарей снизошла божья кара. Первым пал Люцифер, самый красивый из ангелов, напуганная толпа наблюдала за муками их друга, в надежде на помилование, но каждого ждала та же участь. Один за другим они падали в бездну, никто не знал куда летят их собратья до тех пор, пока сами не упадут туда же. Рафаила окутал животный страх, когда пришел его черед, но он не подавал виду, зная, что если покажет эмоции то будет только хуже. - Создатель, я совершил ошибку и я каюсь в своём поступке, - ангел упал на колени перед Господом, пусть своей участи ему не избежать. – Прошу, прости своего сына, что сбился с верного пути. - Я прощаю тебя, Рафаил, - прогремел голос, он совсем не был таким как в момент его рождения, - но ты должен понести наказание! В то же мгновение твердь под ногами исчезла и ангел сорвался вниз, туда где не было пространства и времени, где не было абсолютно ничего. Рафаил падал спиной и видел, как небеса отдаляются от него, всё потеряло свой смысл. Страдание, разочарование и мука охватили его с ног до головы. Золотые родинки выжигались с его лица с неистовой болью, они словно пепел разлетались в стороны, говорят, что потом этот золотой пепел превратился в Млечный путь. Он уже не ангел, больше нет, но что его ждёт впереди? Кипящая сера. Рафаил упал в кислотное озеро и в секунду тело стало разъедать на мелкие кусочки, а белоснежные крылья превратились в смолисто чёрные. Но все это было мелочью по сравнению с тем, что творилось с его глазами. Падший попытался выбраться на сушу, раскаленный гранит ошпарил кожу, но ему было плевать. - А-а-а-а-а, мои глаза! – пронзительный крик раздался на всю округу, ангел схватился за лицо, кажется сера выжгла ему зрачки. От страшных мучений у падшего подкосились ноги, он упал на колени. Силы были исчерпаны, кажется ещё немного и демон потеряет сознание. Кровавые слёзы текли по его щекам, а он смотрел на звездопад из таких же оступившихся ангелов, они были подобны кометам, что гаснут в кипящей сере, в которой ему так же пришлось искупаться. Один из них упал прямо перед ним и кислотные брызги попали ему на лицо, не выдержав очередного всплеска боли, ангел упал на гранит и сильно ударился головой. - Рафаил, Рафаил, - донеслось сквозь туман, - Рафаил, очнись! – это было последнее что услышал падший перед тем как потерять сознание.

***

- Кроули, Кроули, Кроули, прошу живи, только живи, Кроули! – эхом слышался встревоженный знакомый голос.