Змеиный клубок

***

«Гендэль, гендэль, гэндэль-го, хорошо у нас в Аду!» Музыка казалось сотрясала каменные стены, намереваясь их разрушить. В Пекле затеяли грандиозную вечеринку, все плясали и веселились, казалось, что здесь всё как прежде. Вот только Кроули уже не был зачинателем всех драйвовых затей в Аду. Но тем не менее вечеринку устроили в его честь, точнее в честь его смерти. Все демоны праздновали кончину предателя, каждый, от мелкого беса до князя были уверены, что наступлению Армагеддона ничего более не угрожает. - Хастур, а расскажи-ка снова, как тебе удалось прикончить этого ублюдка, - попросила Дагон, улыбаясь своей очаровательной зубастой улыбкой. - Ну-у, я уже миллион раз рассказывал, - пытался отнекаться герцог, чтобы его просили ещё больше. - Ну пожалуйста, Хастур, чего тебе стоит? – присоединилась к мольбам Вельзевул. - Ну ладно-ладно, так уж и быть, но только в последний раз, - драматично заметил демон и начал свой рассказ снова, смакуя каждое слово этой до боли приятной истории. Он вернулся в Ад героем, Тёмный совет восхищался Хастуром, вручив ему даже орден за борьбу против предателей родины. Теперь он даже висел на доске почета за этот месяц, чем очень гордился, ведь кроме Кроули, крыс и пыли никто не становился работником месяца. Нахваливая свои незатейливые подвиги Хастур даже не заметил, как Вельзевул отлучилась от компании и растворилась в демонической толпе. Пробираясь сквозь разгулявшуюся нечисть, князь нашла лазейку и свернула за угол. Корпоратив, корпоративом, а начальство оповестить надо. Демонесса пропустила несколько каменных коридоров и по памяти смогла найти лестницу в главное управление. Ох, кажется сюда давно никто не захаживал, все здесь такое сырое и грязное, что не помешала бы и генеральная уборка. Было бы неплохо позвонить в клининг компанию, чтобы тут навести порядок. А вот и главный вход, огромная крутая лестница вниз, её ни с чем не спутать, ведь все что творилось внизу горело адским огнем, отбрасывая яркий свет на стены. Очень не хотелось спускаться вниз, ведь чтобы попасть к Люциферу необходимо пройти все круги Ада. «Почему для начальства не придумали отдельный вход?» ступая на первую, раскалённую добела ступень, подумала Вельзевул. Жар пыхнул в её бледное лицо, кажется загар будет тот ещё. Это вам не Бали и Мальта, а адская пучина в самом центре Земли, такому отдыху никто не позавидует. Тем временем князь спускалась все ниже, в черной одежде стало душновато, а бедные мушки летели за хозяйкой волнуясь, как бы не обжечь свои крылышки. Да-а, все-таки работа в темном и холодном помещении даёт о себе знать, позабыло тело какого это круглосуточно стоять у адских костров. Всё кипело и стонало, крики, ругань, брань, мольбы о помощи, всё удалось услышать Вельзевул, спускаясь вниз. Многие попали сюда незаслуженно, оступившись всего один раз, как и она сама. Вельз никогда не влекла кровь и разруха, когда-то давно ей нравилось творить, создавать жизнь, а не забирать её. Вот только один неверный шаг, заставил её упасть и падать до сих пор. Но если она здесь, значит ей это нужно? Падшая всегда кормила себя оправданиями, не в силах признать поражения. Слишком гордая, своенравная, строптивая, этим себя и сгубила. Но даже после падения в ней смогли увидеть свет, пусть не тот и не так как ей хотелось, но все же. Гавриил питает к ней чувства, она это прекрасно знает, вот только нужен ли он ей? На этот вопрос пока нет ответа. Князь никогда не покажет ответных чувств, она словно Венерина мухоловка закрывается от одного прикосновения. Не должна проявлять слабину, не должна показывать чувств, она начальник, она главная, злая и холодная. Страшно подумать, что скажут, если кто-то узнает про их интрижку. Что будет, если они будут вместе? Их ждёт та же участь, что и Кроули с Азирафаэлем, суд, казнь, смерть. Другого финала и не жди. От этих мыслей ком стал в горле у княгини, и та чуть не закашлялась от сухого, раскалённого воздуха. Ещё не хватало подавиться и умереть из-за этой жопы с крыльями. Мурашки прошлись по коже демонессы и мухи тревожно зажужжали, но Вельз вовремя себя успокоила. Она даже не заметила, как опустилась на последний круг, холод повеял на неё. Как только перед ней отворились стальные двери с надписью: «Вход только для VIP» всё внутри неё заледенело. «Уж лучше греться в котле, чем изнывать в вечной мерзлоте подземных глубин» подумала княгиня, ступая на девятый круг Ада. Длинный ледяной мост заканчивался высоким троном, где восседал прародитель зла, явно утомившись от безделья. Выглядел Дьявол вовсе не так как его представлял себе юный антихрист Адам, детский разум смог нарисовать самый страшный образ, коим пугали грешников со времён написания Библии. Бывший любимчик Господа находится в своем людском подобии даже когда оставался один. Черные как смоль волосы, лукавый взгляд карих очей, выраженные скулы и дьявольски очаровательная улыбка, при виде такого Сатаны любой бы согрешил. - О, Вельзевул, здравствуй, вот уж не ожидал, что в мои хоромы вновь кто-то заявится, - раздался веселый бас на весь девятый круг, как только девушка прошла по мосту к самому Люциферу. - Здравствуй, Повелитель, - преклонив голову перед Сатаной, поздоровалась княгиня. – Я пришла с хорошей вестью. - Ммм, в наших кругах это редкость, - закинув ногу на ногу, заинтересовался мужчина, - И что за новость? - От руки герцога Хастура вчера погиб предатель демон Кроули, а с ним и не рождённое дитя, что было способно уничтожить Рай и Ад по своему желанию. Теперь великому плану ничего не угрожает свершиться, мой Господин. - Хм, - протянул Дьявол, словно что-то обдумывая, - да, новость и вправду хорошая, мы должны избавляться от неверных. А чем же удалось убить Кроули, ежели святая вода его не берет? - Адским огнём, Повелитель, Хастур сжег всё дотла и живого места не оставил, всё сгорело в пламени, превратившись в прах, - уверяла босса Вельзевул, а у самой аж зубы сводит, толи от холода, толь от страха перед начальством. - Ну ладно, ступай, княгиня, и возвращайся только с приятными моему слуху известиями, а не как в прошлый раз, - могучий голос отбивался эхом от ледяных скал, вливаясь в уши Вельзивул свинцом. - Да, Люцифер, впредь будет только так, - повелительница мух поклонилась и тут же поспешила исчезнуть с глаз Сатаны. Как только дверь захлопнулась брюнет машинально стал скрести длинными ногтями ледяной трон. «Идиоты, как можно демона убить адским пламенем?» злился внутри себя темный ангел. «Как спустя столько времени, никто не догадался, что они обменялись телами? Невыносимые ребята. Что ж, с другой стороны это и хорошо, что они такие тупицы, значит Кроули всё ещё жив и это даёт много шансов на победу. Не мешало бы навестить старого друга в ближайшее время»

***

- Нет, нет и даже не уговаривай меня! - Но почему? - Не бывать этому, только через мой труп. Никого никуда я возвращать не буду, нам одного конца света хватило, а ты второй решил затеять. Я в этом не участвую и точка, - разъярённо возмущался Доктор Стрэндж, даже не собираясь слушать собеседника. За свою жизнь он многое повидал, но понял одно «Никогда не доверяй богам!» Стивену хватило приключений с Одином, а потом и возни с Локи, так что принимать участие в очередной интрижке неугомонных богов ему никак не хотелось. - Эй, приятель, не горячись, давай выйдем на пару слов, - Ракета решил взять инициативу в свои руки, енот заметил, как аргументы Тора заканчиваются, и он снова уходит в депрессию. Стрэндж закатил глаза, но таки поддался уговорам, и они вышли в зал, оставив Громовержца сидеть в библиотеке. - Ты только взгляни как он убивается, - глядя на мужчину, вымолвил Ракета. – Сколько я знаю Тора, он всегда говорил о своем брате как о самом ценном, что имеет на свете. Дай ему хотя бы шанс, хотя бы надежду, что он сможет его отыскать. Стивен лишь фыркнул на речи стража галактики, но краем глаза успел заметить в дверном проеме бога, что сидя на диване, закрыл лицо руками и будто плакал. - Тор мой друг и я хочу, чтобы он был счастлив. Посмотри, как он страдает, он потерял семью, родителей, свою планету, у него нет ничего кроме надежды, что Локи все ещё жив. Разве ты хочешь, чтобы он мучился ещё сильнее? – Ракета до последнего верил, что ему удастся достучаться до великого мага. - Нет, - кратко вымолвил доктор, - я знаю какого это, потерять самое ценное. – Тут же Стрэндж вошел в библиотеку и сказал уже на порядок громче, - Ладно, так уж и быть, я помогу вам, но ничего обещать не могу. Это очень сложный процесс, я должен произвести определённые вычисления, чтобы понять где конкретно находится Локи. Мужчина тут же стал искать нужные книги и писать какие-то формулы, даже не заметив, как Одинсон воспрянул духом. Он поднял мокрые от слёз глаза и не мог поверить в действительность услышанного. Кажется, бог был вне себя от счастья, осознавая, что появился проблеск надежды. - Спасибо, Стивен, я знал, что ты не предашь меня, я так тебе благодарен, ты не можешь себе и представить, - говорил, улыбаясь Тор, когда Ракета ободряюще похлопал его по плечу. - Да-да, хорошо, только не отвлекай меня, - маг был на чём-то очень сосредоточен, вычитывал в книгах нужные заклинания и чертил на звёздном атласе схемы. – Приходите через несколько недель, когда у меня появятся результаты. - Вот видишь, а ты боялся, - мордочку енота украшала улыбка, когда они вышли из дома Стрэнджа. – Теперь мы можем вернуться домой и решать уже вторую твою проблему. - Да-а, я и не надеялся на успех, хочется верить, что скоро я смогу увидеть брата и наконец-то обнять его, - воодушевлённо говорил Тор, пока к нему доходил смысл последних слов друга. – Подожди, какая вторая проблема? - Ну-у, - неохотно и как-то боязливо протянул Ракета, - мне кажется, тебя стоит привести в форму, а то с таким пузом тебя и родной брат бы не узнал, не то что сводный. - Да ну тебя, нормально я выгляжу, - стуча ладонью по пузу, отвечал бог Грома. - И патлы твои состричь или хотя бы помыть для начала, - продолжал енот, пока друзья поднимались по трапу в космолёт, - а ещё не плохо бы сменить твой имидж, ты похож больше на бомжа чем на великого скандинавского бога. Такие высказывания явно заели Громовержца и тот остановившись прямо на полпути в космолёт. - Хватит, ещё одно слово, и ты идёшь в Асгард пешком! – для пущей убедительности бог даже пригрозил указательным пальцем. На что Ракета, лишь поставив руки в боки и по-звериному ехидно улыбнулся. - Ага, тогда и тебе пешком идти придётся, баранку этой колымаги то я веду. На это высказывание пушистого Тору лишь оставалось прорычать какое-то норвежское ругательство и пройти вовнутрь космолёта, чтобы отправится домой. Дружить с таким зверьём как Ракета было крайне нелегко. Это маленькое, но очень наглое создание всегда говорило всё, что у него на уме, всех убеждая в своей правоте. Пусть и в большинстве случаев он действительно был прав, но многим это было совсем не по душе. Ракету этот факт никогда не тревожил, пусть он не превосходил по росту ребенка младших классов, в компании он зарекомендовал себя как заядлого тролля, морального возраста где-то от тридцати до сорока. Он никогда себе не отказывал в колком словечке, несмотря на то, что был хорошим напарником, отличным другом и очень заботливым папой. Тем не менее, по приезду домой, Громовержец осознал, что вернуть себе прежний внешний вид было бы как никогда кстати. Ведь действительно, если ему удастся встретить Локи, то вряд ли брат захочет вернуться с ним домой, увидев, как мидгартская жизнь его изрядно потрепала. Поэтому надо принять волевое решение, пока есть время нужно действовать. Ракета естественным образом вызвался тренером для могучего Тора и не давал ему спуску на протяжении целого месяца. Сколько упорства, сколько силы заложено в скандинавских богах её нельзя измерить и объять. Уж если Тор задался целью он будет идти к ней до конца. - Давай, давай, здоровяк, ещё кружочек и ты чемпион, - кричал енот сидя на плечах у Громовержца, словно на лошади. - Я больше не могу, - пропыхтел бог, сбавляя бег. - Ты можешь, ты можешь увидеть Локи, напряги свою задницу, вперёд! - Аррр, - Тор разозлился на самого себя и стал бежать усерднее. Пот валил градом, из бороды можно как из тряпки выжать воду, но цель выше всех неудобств. Он сможет, он же бог. Целый месяц без остановки и передышек Одинсон приводил свою форму в порядок. В какой-то степени Ракета прав, если Локи увидит во что Тор превратился в его отсутствие, то насмешек ему не избежать. За все это время он не пропустил не единого дня силовых нагрузок. Богам намного проще привести себя в форму нежели мидгардцам, всего какой-то месяц и перед нами стоит великий и могучий сын Одина без единой складочки на пузе. - Ну что ж, выглядишь даже лучше прежнего, теперь похож на бога, - глядя в отражение Тора в зеркале, улыбнулся енот. - Хах, спасибо, теперь я готов к новым свершениям. Бог созерцал на свой оголённые торс и не мог налюбоваться своей красотой, неужели ему удалось прийти к прежним идеалам. За это время даже его волосы завились пшеничными локонами как это было в былые времена. Это он, достойный, повелитель Грома, а не какая-то пузатая сопля с бородой. Теперь остаётся самое важное, отправиться к великому волшебнику. Это так волнительно, порою ас не верил сам себе, неужели ему удастся увидеть Локи, через столько лет, через столько мук и страданий. Даже если брат не примет его, Тор будет знать, что он жив, пусть даже на другом конце вселенной, осознавать, что он не одинок. - Что ж, Громовержец, - кратко произнес Доктор Стрэндж, закрывая книгу. - Ты здорово изменился со времени нашей последней встречи. И я могу тебе сказать, что вовсе не напрасно. Мне удалось выяснить в какой из вселенных находится твой брат. Говорю сразу, это было нелегко, но я уверен на миллион процентов, что я не допустил ошибки. - Ну же, не томи, - не сдерживая эмоции, говорил Тор, - где Локи, когда я смогу его увидеть? Стрэндж лишь холодно глянул на бога, смирив его взглядом. - Всему свое время, Одинсон. Я не могу назвать тебе точную дату вашей встречи. Слушай меня внимательно. Я нашел вселенную где находится Локи, её название Земля20-20, и я в силах тебя туда отправить, пусть я затрачу большую часть своей энергии, но раз ты сильно просишь, я сделаю и это. Но...я не могу вычислить где конкретно находится Локи, ни адреса, ни города, ни страны, ни даже континента. Тебе придется искать его самостоятельно. Когда ты перенесешься в альтернативную вселенную, я тоже не знаю куда именно ты попадешь. Ты будешь один, сам на сам со своей целью, и я не смогу тебе помочь. Ты готов, сын Одина пойти на такой рискованный шаг? - Готов, - твердо ответил Тор, - однажды мне уже приходилось оставаться на чужой планете в одиночку. - Что ж, ты принял свое решение, теперь все зависит только от тебя, - Стивен поднялся с кресла и подошел к Тору, - советую тебе прихватить свой молот, думаю он тебе понадобится. - Хм, надеюсь Роджерс на меня не обидится, - бог встал с дивана и выставил перед собой руку. – Это займёт некоторое время. Все застыли в неловком молчании, ожидая, когда молот Громовержца достигнет пункта назначения. Только спустя несколько секунд Стрэндж осознал свою ошибку, уж лучше Тор отправился бы без молота, чем теперь ему придется восстанавливать свои стены, книги и важные реликвии. Но было слишком поздно, уже буквально через мгновение, исполинский молот оказался в могучей руке Тора, оставляя за собой огромные разрушения. Сожалеть о содеянном не было времени, главное, что сейчас бог вооружен, кто знает что творится на этой планете 20-20, вдруг Локи затесался в компанию огромных великанов или ещё чего хуже. Молот уж точно будет не лишним, чтобы отвоевать брата. - Мда, - только и выдавил из себя маг, глядя на развалины своего жилища, - теперь, я думаю, ты можешь отправиться на поиски. Тор воодушевленно вдохнул свеже-запыленный воздух, не в силах сдержать эмоций. Енот сжал его ладонь, чтобы попрощаться. - Мне будет тебя не хватать, - от нахлынувших чувств Ракета бросился другу на шею и спрятал свою пушистую мордочку, чтобы не заплакать. - Может полетишь с мной? – с толикой надежды спросил Тор, компания в чужом измерении ему бы не помешала. - Я бы с радостью, - ещё больше омрачился енот, - но у меня ведь Грут, сам понимаешь, за ним глаз да глаз. Уверен, ты скоро отыщешь Локи, и вы вместе вернётесь к нам. На большее ас и не рассчитывал, он крепко обнял Ракету на прощание и прошел в середину комнаты. К этому времени Доктор Стрэндж успел начертить какие-то знаки на полу, где медленно стала появляться воронка. Портал светился голубым сиянием и оттуда дул сильный, порывистый ветер, казалось это дыра не проход в другой мир, а сразу в открытый космос. - А как я вернусь обратно? – подступая ближе к краю пропасти, спросил Тор у чародея. - И ты задаешь мне этот вопрос только сейчас? – в своей манере ответил Доктор. После он лишь поднял глаза к потолку и протянул богу какой-то амулет и свёрток бумаги, словно вовсе не хотел этого делать. – Я обо всем позаботился. Не потеряй эту бумажку, там написано как вернуться обратно, но помни, ты можешь воспользоваться амулетом только один раз, если ты не приведешь Локи в круг, то ты вернёшься один. - Я всё понял, - оборвал тираду ас, - Ну…до скорого! С этими словами Тор прыгнул в портал и тот тут же затянулся, превратившись обратно в паркет. Складывалось впечатление, будто ничего только что не происходило, Доктор и енот стояли посреди библиотеки в тишине и просто смотрели на то место, где ещё секунду назад стоял великий и могучий Тор. - Зря я ввязался в это дело, - тяжело вздохнул мужчина, предполагая, что может случится с Одинсоном в другой вселенной если он не найдёт Локи и что может случится с этим миром если Тор его всё-таки найдёт. - Та все путём, док, не парься, он точно не пропадёт, - выдавил из себя что-то на подобии улыбки Ракета. – Ладно, пойду я, если что, звони, пиши. Страж галактики пожелал скорее удалиться, он несомненно был рад за друга, ему наконец удалось отправится на поиски брата… Но в глубине души Ракета очень сильно переживал за него. Тор был его лучшим другом, за это время он успел здорово к нему привязаться, от мысли, что с богом что-то случится и он не сможет вернуться домой, енота бросало в дрожь.

***

Кажется, Стрэндж немного просчитался с расстоянием до Земли 20-20, как только Тор прыгнул в портал он не почувствовал под ногами тверди, а стал лететь, а точнее падать вниз. Это событие было настолько неожиданным, что он даже не успел воспользоваться молотом, что разрезал воздух отдельно от хозяина. - ААААААААААА, - только и орал бог, в ожидании неминуемого столкновения с землей. Ровно через две секунды массивное тело врезалось в песок, распластавшись звездой, вслед за ним прямо по рукоять зарылся в песок и Мьёльнир. Несмотря на то, что падение смягчил золотистый берег, боль отзывалась по всему телу, первые пару секунд мужчина даже не смог подняться и просто лежал лицом в песке. Такое яркое появление не смогло не привлечь к себе внимание, пару десятков людей собрались вокруг Тора, кто-то фотографировал, кто-то вызывал скорую, а некоторые просто глазели, открыв рты. Конечно, не каждый день видишь дождь из мужиков. Наконец-то к Громовержцу вернулось сознание, все кружилось и переворачивалось перед глазами. Мужчина слегка приподнялся, потирая затылок. «Куда же меня занесло?» он пытался оглядеться, но сквозь толпу ничего не было видно. - Мужчина, вам плохо? – громко проорала какая-то женщина прямо на ухо. – Вы упали с большой высоты, вам нужна помощь! - Мне ничего не нужно, - отмахнулся Тор, вставая на ноги. – Что это за место, где я нахожусь? - Майями-Бич, - отозвалась та самая полноватая женщина в купальнике и огромных очках. – Вас должно быть сбросили с вертолёта? - Спасибо, нет, никто меня не сбрасывал, можно пройти? – бог прорывался сквозь толпу зевак, что обступили его плотным кольцом. Голова ужасно кружилась и ноги еле удерживали тело в равновесии, но Тор смог себя взять в руки, чтобы не рухнуть вновь на горячий песок. «Хм, странно, это Земля20-20 ничем не отличается от Мидгарда, те же люди, те же названия мест. Майями-Бич это ведь во Флориде, верно? А что если Стрэндж обманул меня и выкинул в нашу вселенную, это нужно выяснить.» С этими мыслями и полной уверенностью в себе Тор отправился на поиски бывшего повелителя времени, чтобы убедиться в реальности где всё-таки находится бог. Осталось только добраться до Нью-Йорка и всё выяснить.

***

- Я не могу в это поверить, - Локи носился по комнате взад-вперёд, – это просто не укладывается в моей голове. Трикстер был абсолютно обескуражен рассказом Кроули о том, что все-таки произошло с ним в магазине. Он был вне себя от бешенства и в тоже время безумно подавлен от мысли, что мог потерять всё самое дорогое в его жизни. - Локи…- демон вложил в эти четыре буквы всю нежность, что могла в нём находиться. - Теперь я действительно не отпущу тебя ни на шаг, - выпалил бог полностью убеждён своей идеей. Он взглянул на Кроули и сердце его сжалось от боли и любви. Локи подошёл к дивану где сидел его супруг и стал на колени перед ним, обнимая всем телом. Словно кот, он положил голову ему на колени и не мог думать абсолютно ни о чём кроме как… - Я обязательно отомщу ему, эта проклятая жаба познает все прелести Ада на грешной земле. Я выдавлю из него все соки, после брошу в чистокровный огонь и заставлю страдать, долго-долго страдать, – каждое слово говорилось с оскалом, в мыслях бог уже давно расправился с Хастуром и всей этой демонической шайкой, которую даже в глаза не видел. Он порвет любого, кто только осмелится взглянуть косо на его Кроули, а уж если попытается что-либо сделать, то беды не миновать. - У тебя ещё будет такая возможность, - спокойно приговаривал падший запуская чёрные ногти в длинные волосы супруга. – Правда не знаю, как скоро, но в недалёком будущем нас ждут большие свершения, я и сам буду рад отомстить всем недоброжелателям. А сейчас, думаю, нам лучше пойти спать, за два последних дня мы достаточно пережили.