Золотой песок

Нужную таверну Камерун нашел почти сразу: в Марбруке их было не так много, а уж тех, в которые пускали Неустрашимых – и того меньше. Не размениваясь на разговоры, он сразу поднялся на второй этаж и отыскал среди одинаковых дверей ту единственную, которую караулил мерно подрагивающий металлический шар. При его приближении шар развернулся, сложился в сферу-центуриона и предупреждающе выставил одну из стальных рук, но Камерун, не сбавляя шага, показал ей пропуск – и сфера откатилась в сторону. Постучав – не столько для приличия, это было бесполезно, сколько просто чтобы обозначить свое появление – Камерун вошел в комнату. Ее скромные размеры и аскетичная обстановка позволяли охватить всё и всех присутствующих одним взглядом, не укрылись от него и два обнаженных альтмера на кровати. Камерун так толком и не понял, какие конечности в этом хитросплетении золотистых тел кому принадлежат, и на какой стадии сближения находятся, но, собственно, его это и не интересовало. Судя по двемерскому конструкту характерной конфигурации у дверей, один из них точно был Блайтом – а большего и не требовалось. – Именем королевы!.. – начал было Камерун, а потом решил, что и это сойдет за законченную фразу. По его разумению, высоким эльфам в такой ситуации подобало смущаться, прикрываться и возмущаться бесцеремонному вторжению – в вольном порядке действий, но, то ли ему попались неправильные эльфы, то ли он до сих пор что-то недопонимал в обычаях альтмеров – эти двое оправдывать его ожидания не спешили. – Крохотуля! – донеслось из недр эльфийского клубка, а потом оттуда же высунулась рука и поманила к себе. – Иди к нам! – Раздавите, – невозмутимо ответил Камерун, однако, подошел. – Мы осторожно, – заверил его Блайт и попытался ухватить за руку, но не преуспел – зато Камерун успел вложить ему в ладонь свиток с приказом, а затем отошел подальше. – Именем королевы, Раз призывает тебя немедленно явиться в ставку командования – и дальше по тексту. – Экий ты зануда, – вздохнул Блайт, и эльфы начали распутываться. – Нет бы поддержать друга в беде. – Ты не похож на терпящего бедствие, – взгляд Камеруна упал на цветок в кадке у окна, да так там и остался. – Еще как похож, – еще горше вздохнул Блайт, вытягиваясь во всю длину своего немаленького тела, и закинул руки за голову. Его партнер, нисколько не стесняясь их наготы, подпер голову кулаком и заинтересованно разглядывал незваного гостя. – Сначала Циннар погряз в работе и не смог прийти, разрушив такие прекрасные планы, теперь ты вот… – но, заметив, что все внимание Камеруна поглощено растением, Блайт прервал жалостливую речь на середине. – И теперь я проиграл чахлой редиске – стыд, позор, уныние… – проворчал он, пытаясь нашарить штаны. – Это не редиска, – сообщил Камерун, разглядывая цветок так, будто собирался рисовать его по памяти. – Редиска – это ты, – штаны нашлись, но чужие, что не прибавило Блайту благодушия. – Я не чахлый, – так же невозмутимо возразил Камерун. – Теперь уже я жалею, что ты не присоединился, – впервые за все время отозвался любовник Блайта. – Я – Миндил, – и протянул руку для приветствия. – Камерун Осиный Кусь, – помахал в ответ тот. – Извини, но этот прием и в первый раз не сработал. – И я посрамлен вслед за тобою, мой друг, и нам остается только утешиться в объятиях друг друга! – театральности этим двоим было не занимать. – Прости, мон ами, долг зовет! – покаялся Блайт и наклонился к нему, чтобы поцеловать на прощание. – Доминион в опасности, и все такое. – Не смею задерживать, кто же в здравом уме пойдет против Доминиона. Если соскучишься – ты знаешь, где можно меня найти. – И я обязательно вернусь к тебе, овеянный славою, – Блайт улыбнулся и погладил его по щеке. – Иди, герой, и возвращайся со щитом – Миндил напутственно сжал его плечо. – Ты задолжал мне Ркиндалефт. – Ты тоже, мон ами, ты тоже. – Захвати цветок, пожалуйста, – попросил Камерун, когда альтмеры напрощались вдоволь, и Блайт готов был выдвигаться. Тот, как ни странно, повиновался без вопросов. Хозяин таверны хотел было возмутиться такому самоуправству, но получил под нос свиток с особым разрешением королевы в целях следствия изымать у граждан Доминиона любые подозрительные предметы – и смиренно отступил. – А ты – вор, ты знаешь? – спросил Блайт, бережно прижимая к себе горшок. Сфера-центурион мирно катилась следом, неся его сумку. Огромный, из белого металла, цветок на ее налобнике весело поблескивал на солнце. – Украл редиску у честного гражданина, злоупотребив служебным положением. – Он забывал ее поливать. – Да, это многое объясняет. – И она умирает. – Серьезно? – Блайт посмотрел на растение. Так как в цветоводстве он разбирался чуть более, чем никак, это не дало ему ровным счетом ничего. Вполне себе цветок. Зеленый. С листьями. – Да, – коротко ответил Камерун. – А почему я вообще его несу, если он нужен тебе? – Потому что я старше по званию. – Вот ты жук! Просто ты выслуживаешься перед начальством, а мне служба вообще побоку! – Я не жук, я – босмер, – с непроницаемым лицом сообщил Камерун, а потом все-таки улыбнулся. – Слушай, босмер, а пойдем с нами в Ркиндалефт? Раз уж ты чуть не сорвал мне вербовку – это будет по-честному. – Так это была вербовка? – Ну разумеется! Моя научная экспедиция под угрозой, потому что две другие «научные экспедиции» прямо сейчас пытаются истребить друг друга за право выгрести из исследуемого объекта все самое ценное. Шарлатаны! Поэтому я уговорил Неустрашимых мне помочь. Ну как, уговаривал… а ты мне помешал. Вот кстати, нельзя было сделать это как-то цивилизованней? – Цивилизованные гонцы до цели не добрались. Один не смог выловить тебя, так и не вклинившись между пьянками и свальным грехом, второго побили и выбросили из таверны Неустрашимые. Третий до сих пор с ними пьет – я видел его, когда проходил мимо. Четвертого спустила с лестницы Мария-Антуанетта. – Моя девочка! – гордо заметил Блайт. – На пятом Раз устал и послал меня, потому что я один из немногих, кого признает Эм-Эй. – Пользуетесь моим мягкосердечием! Ладно, надеюсь, там что-то стоящее. – Вот он тебе и расскажет, – Камерун забрал у него горшок и ушел. Блайт успел поздороваться с дежурными солдатами, помахать знакомой из талморского корпуса, когда – как обычно, из ниоткуда – появился Разум-Дар. – Раз по-прежнему считает, что для законопослушного гражданина ты слишком усердно прячешься. – Разве? – скрестил руки на груди Блайт. – Кажется, я никогда не скрывал своего местоположения. Все знают, в какой именно гостинице остановился «альтмер с тарантайкой». – И именно там – по чистейшему совпадению, разумеется – квартируются Неустрашимые, которыми так удобно прикрываться. – Не понимаю, о чем вы. – Разумеется – нет. Камерун с тобой? – Когда я видел его в последний раз – он нес реквизированный цветок в неизвестном направлении. – Тогда он недалеко ушел. Идем, Раз не любит повторять по два раза. Камерун, действительно, нашелся недалеко – раздобыв где-то такую же крохотную, как и он сам, лопату, он деловито копал ямку. Цветок стоял рядом, ожидая своего часа. Тут же колосилась небольшая грядка спасенных ранее растений. – И часто он так делает? – впечатлившись масштабами волонтерской деятельности босмера, спросил Блайт. – В пределах нормы – делу не мешает, – невозмутимо ответил Раз. – Доминион славится пониманием и вежливым отношением к обычаям своих членов, чего и тебе советует. – Крохотуля! – не удержавшись, Блайт подошел к Камеруну сзади, поднял над землей и в порыве умиления стиснул в объятиях. – Как же я скучал! – У меня в руках лопата, – вежливо напомнил тот. – Поставь обратно – или я подрублю тебе пальцы на ноге. Блайт печально вздохнул, его немного потискал его напоследок и поставил на землю. Камерун невозмутимо одернул куртку и продолжил копать. – Как бы Разу не расплакаться от умиления? Наверное, стоит переключиться на работу. Недалеко отсюда была обнаружена босмерская деревня, все жители которой одичали, – Блайт присвистнул. Камерун молча кивнул и принялся выковыривать цветок из горшка. – Я послал туда солдат, но им не удалось обнаружить никаких видимых следов. Причину происшествия установить не удалось. – Быть может, они нарушили один из обетов? – спросил Камерун, водрузив цветок в ямку и старательно засыпая его землей. – Дело не в Зеленом Пакте. И не в яде. Проклятий, знакомых нашим магам, тоже не было обнаружено. – И вы хотите, чтобы я этим занялся? – спросил Блайт, наблюдая, как Камерун, отряхнув ладони, побрел за ведром. – Я же ничего не смыслю в босмерах. – Зато смыслишь в целительстве. Доминионские лекари не смогли ничего сделать. Нам нужен… нестандартный подход. Свежая идея. «Альтмер с тарантайкой» славится именно этим. – Надеюсь, оплата будет достойной. И я делаю это не ради вас, а ради них. – Раз-зумеется. Камерун, проследи, чтобы светило бретонской медицины не съели по дороге. Камерун, поглаживая листья политого им цветка, молча кивнул. Блайту показалось, что листья будто бы тянутся к его рукам. И еще он подумал что, может быть, цветок и правда стоило забрать оттуда, где о нем не заботились.