Зов Омниссии

Сорок второе тысячелетие. Война за выживание не прекращается ни на минуту. Даже на близких к Терре и Марсу планетах дремлет враг, что уж говорить о мирах, находящихся на окраине Империума. Совсем недавно на пограничном мире Энигма-9 с населением 115832 человека, находящийся на окраине сегментума Обскурус, был зарегистрирован каскад мощных энергетических всплесков. Связь с планетой была потеряна, но за десять минут до было отправлено одно сообщение, в котором говорилось о странных сооружениях, появляющихся из-под земли. К счастью или нет, в неделе пути от Энигмы-9 пролетал небольшой исследовательский флот под командованием магоса-эксплоратора Шория. Три крейсера в сопровождении десятка небольших сопроводительных кораблей держали путь на окраины Империума, когда мощные радары «Нарциссизма» уловили странный сигнал. Шорий, капитан корабля и адмирал эксплораторской флотилии, заинтересовался сигналом и решил разузнать, что происходит. Когда к Энигме-9 прибыли корабли магоса, ничего подозрительного выявлено не было, что вызывало большие опасения, отчего был отдан приказ просканировать планету и попытаться выйти на связь с местными колонистами, но эфир наполнял только белый шум. Сканирование же дало интересные результаты. По всей планете, особенно в близи крупных городов, вылезли постройки из необычного материала, подавляющего сигналы разных частот. Странностей становилось только больше. Построек было много, но проникнуть можно было только в четыре. Туда немедленно были отправлены скитарии. Их целью были разведка местности, выявление природы возникших объектов, поиск ценных технологий и потенциальных опасностей. Магос Шорий в это время продолжил попытки наладить контакт с колониями, даже отправил несколько «делегаций» в города людей. Пока магос раздавал распоряжения, изучал имеющиеся данные и советовался с техножрецами с других кораблей, разведчики достигли своих целей. Но с тремя командами связь потерялась почти сразу, а вот с четвёртой она была на удивление устойчива. Может это результат применённых экспериментальных технологий, граничащих с техноересью, а может происки неустановленного врага, преследующий свои таинственные цели. Отряд по прибытию сразу отрапортовал, что сооружения пирамидальной формой, стены пепельного цвета, исписанные непонятными и нагоняющими ужас на бойцов иероглифами. Команде из десяти разведчиков отдали приказ проникнуть внутрь, изучить помещения, составить подробные карты, по возможности обнаружить и «установить власть Омнисии над потенциально полезными технологиями», а еретические письмена и экземпляры превратить в прах. Получив приказ, скитарии подошли ко входу. Непроглядный мрак ужасал. Ни у кого не было желания погружаться в холодную тьму, но приказ есть приказ. Только вот незадача, как только альфа отряда сделал шаг во тьму, большая часть электроники и энергетических ячеек накрылась. У отряда было не много времени на принятие решения, оттого обстановка становилась только накалённее. Самым разумным выходом разведчики посчитали воззвать к своему богу и провести ритуал ремонта под священные молитвы. Каждый скитарий кропотливо подошёл к починке вышедших из строя технологических единиц и с истинной верой читал молитвы, отчего рядом с молящимися можно было почувствовать странный прилив сил, покалывание по всему телу и заметить необычное сияние энергетических элементов. К концу ритуала на последних строках половина выведенного из строя снаряжения заискрилась переполняющей энергией, Бог-Машины услышал их, но другая половина вышла из строя навсегда. Теперь у отряда были батареи повышенной мощности, но их не хватит на противостояние многочисленному врагу. Восстановленные фонари с перенаправленными контурами стали вдвое ярче, но из-за меньшего их числа отряду придётся двигаться более кучно. Не известно, чем всё обернётся, но неисповедимые пути Бога-Машины всегда ведут к просвещению. Удовлетворившись ремонтом, альфа отряда отдал приказ включить фонари. Они выдали ослепительно яркий свет, полностью рассеивающие пугающую тьму коридоров. Теперь ничто не могло утаиться от зоркого взгляда скитария. Проанализировав проход и запечатлев странные письмена на стенах, альфа повёл отряд на разведку глубин. Несколько часов отряд продвигался по коридорам, изучая каждое ответвление, нередко заканчивающееся тупиком с огромными плитами, исписанными монструозными иероглифами. Разведчики документировали всё, отправляя самые ценные на их взгляд данные на «Нарциссизм». Сигнал был слабым и нестабильным, но он был. Магос успешно принимал отчёты и отслеживал похождения отряда. Низшие техножрецы создавали карту по присылаемым данным. Мёртвая тишина давила на психику солдат, создавая иллюзию того, что стены сдвигаются, потолок падает, а коридоры бесконечно длины и непроглядно темны. Но пронзающий свет фонарей развеивал страх, хотя символы на стенах, плитах и арках проходов усиливали внутреннюю тревогу. Выйдя в залу, альфа остановил отряд, чтобы осмотреться. Перед ними было огромное помещение, способное вместить не меньше десяти тысяч бойцов, с огромным похожим на колонну объектом в центре. От сооружение исходил подозрительный гул. Альфа попытался записать звуковую последовательность, но при проигрывании записи была только тишина. Альфе становилось не по себе. Отряд бы продолжил путь, но находка могла представлять огромную технологическую ценность, отчего от командования пришёл чёткий приказ: вступить с объектом в контакт, изучить его поведение и отослать командованию полученные данные. Альфе не нравился приказ, но отдать его пришлось. Разведчики стали сближаться с объектом. Свет фонарей озарял всю комнату, но тревога никуда не уходила. Темные коридоры, уводящие вглубь гробницы, не вселяли доверия. А ещё этот гул…. В близи было не возможно находиться, никакие способы звукоизоляции не помогали – мозг всё равно чувствовал его. Но как только скитарии подобрались достаточно близко, чтобы лицезреть через свои кибернетические окуляры мрачные и ужасающие иероглифы, гул стих. Возникшая тишина ещё сильнее стала давить на психику разведчиков. У монолита отряд пробыл не меньше часа, пытаясь разобраться в его назначении. Попытки были тщетны, пока один из скитариев не услышал зов. Сигнал не был похож ни на что. Он был сторонним, враждебным, и его не улавливали другие. Сигнал, больше похожий на зов, призывал бойца прикоснуться к объекту, тот был не в силах сопротивляться. Альфа слишком поздно заметил подозрительное поведение одного из своих. -Стой! – обращаясь через ноосферу, приказал командир, но было уже поздно. Лишившийся своей воли разведчик прикоснулся к незаметным выступам на объекте. На всю комнату, если не гробницу, раздался пронзительный звуковой сигнал. Ноосфера на мгновение забилась непреодолимыми помехами разных частот. Колонна заискрилась жёлто-зелёным. Прикоснувшийся тут же дематериализовался. Происшествие шокировало всех. Альфа с некоторым промедлением приказал прийти в боевую готовность и найти укрытие. Вовремя. Из центрального туннеля вышли четыре худощавых фигуры с чем-то искрящимся жёлтым в руках. Скитарии направили свет фонарей и увидели, что на них идут четыре человекоподобные машины с бездушным жёлтым взглядом. Альфа не успел отдать приказ, как тут с громким механическим скрежетом отдалённо похожим на голос фигуры открыли огонь. Первый залп пришёлся на колонну, которая от этого возмущённо зашипела. Не дожидаясь второго, альфа скомандовал открыть ответный огонь. Бойцы навели свои гальванические винтовки на противника, хорошенько прицелились и выстрелили. Ответный огонь пришёлся на второй залп машин. В этот раз смертоносные лучи задели нескольких скитариев, нанеся сильные ожоги. Но благословлённые Богом-Машиной снаряды нанесли больший урон, с лёгкостью прожигая металлические корпуса, двоих даже разорвало на части. Третий залп. Два луча прошли невероятно близко, оплавив аугметику нескольким бойцам. Ответ не заставил себя ждать. Массированный огонь из винтовок изуродовал корпуса оставшихся до неузнаваемости. Один развалился на куски от взрыва внутреннего реактора, а другой получил несколько сквозных и большую дыру от фосфорных шариков из командирского бласт-пистолета. Отряд чудом не понёс потерь. Судя по оставленным следам на колонне и броне раненных, лучи вражьего оружия на столько мощны, что способны обжечь просто рядом проходя, прямое же попадание убило бы на месте. Альфа, сделав несколько фотографий разрушенных тел и настроив свой коммуникатор, отправил отчёт о стычке. Командование сильно обеспокоилось, но отзывать отряд не стали. Цель наоборот получила крайне высокий приоритет. Нужно было узнать, с каким врагом столкнулись и какими технологиями он обладает. Никто из отряда не знал куда идти, но на раздумья времени не оказалось. Павшие враги со скрипом, треском и злым скрежетом стали восставать. Такого ещё никто не видел. Разведчики открыли огонь по врагу, но какой бы серьёзный урон не наносился, металлический враг очень быстро собирался из кусков и восстанавливал на первый взгляд не восстановимые повреждения. Только фосфорный снаряд, угодивший одному в голову, заставил машину угомониться, остальные уже тянулись к оружию. Альфа, долго не думая, скомандовал двигаться в центральный проход. Разведчики бежали вперёд, монотонный гул заполнял коридоры, по стенам как по жилам тёк еле приметный зелёно-желтый свет. Давящая атмосфера негативно сказывалась даже на альфе. Отряд так бы и бежал, если бы не возникшее препятствие. - Развилка! – командир стоял в замешательстве. Три пути, три одинаковых коридора. Левый подсвечен зелёным, правый - жёлтым, а в центральный шли оба потока. Альфа сделал снимки и передал имеющиеся данные на крейсер, но ответа не было. У развилки отряд пробыл слишком долго. Хотя путь направо альфой был отброшен почти сразу, сославшись на затхлый воздух и подозрительную тишину, но вот выбор между двумя оставшимися оказался невероятно сложным. Из левого коридора раздавались треск и гул – возможно генераторная или какая-нибудь энергетическая ловушка. Центральный же ужасал своей величественностью. Пока альфа рассчитывал оптимальный вариант, борясь со своими эмоциями, из неприметных щелей выползли небольшие металлические жуки – скарабеи. Ослабленные разведчики не сразу заметили угрозу. Бойцы проверяли снаряжение и пытались прийти в себя в тот момент, когда самый раненный и ослабленный из них услышал подозрительные звуки. Сначала он не понял, что происходит, но неожиданно в яркий луч фонаря попалось несколько небольших объектов, подбирающихся к нему. - Внимание, не опознанный..! – не успел боец предупредить, как на него и ещё нескольких накинулась толпа механических насекомых. Жертвы истошно закричали от боли, остальные, кроме альфы, испугались. - Отставить панику! Перегруппироваться! Открыть огонь! – командовал альфа, но бойцы не восприняли его приказы, их волновал только рой. Командиру пришлось вступить в бой, разрубая своим силовым мечом самых крупных скарабеев и уничтожая самых наглых из своего бласт-пистолета. Он таким образом отбил часть бойцов от наступающих жуков и подал им пример. Скарабеи перегруппировались и открыли прицельный огонь по металлическим насекомым. Большая часть тут же разрушилась, но самые мелкие продолжали вгрызаться в металл брони, пытаясь добраться до жизненно важных систем. Второй залп. На этот раз была испепелена большая часть мелких, но товарищи тоже получили повреждения. Оставшиеся скарабеи в спешном порядке стали отступать. Отряду повезло отбить ещё троих, но того, на кого первым набросились, нет. Выжившие жуки всей кучей набросились на бедолагу, перегрызли ему все суставы и уволокли в огромную щель в низу стены. Товарища попытались спасти, но всё произошло слишком быстро. Альфа отдал приказ оставить обречённого и немедленно продолжить путь. Направлением был выбран центральный коридор, так как вмещал весь отряд, и свет фонарей простирался далеко, что исключало возможность неожиданной атаки. По пути один боец, получивший серьёзные повреждения, истёк кровью и рухнул замертво прямо перед товарищами. Такая кончина очень негативно отразилась на остальных: один из скитариев чуть не застрелился, но оперативно сработавший альфа остановил суицид. За такой поступок, командир заставил подчинённого повысить напряжение своих систем и, испытывая боль, читать молитвы раскаяния и очищения. Единственный плюс, у отряда появился небольшой дрон, похожий на миниатюрный сервочереп. Это экспериментальная технология, сохраняющая в себе последние часы жизни бойца. Только один из пяти нормально переживал интеграцию этой технологии. Отряд помолился за своего брата и отправился дальше. Очень скоро половина стала слышать голоса, но никто не предал этому большого значения. Коридор вывел разведчиков в залу в три раза больше предыдущей. Всюду стояли величественные статуи одного скелетоподобного существа с глефой в одной руке и какой-то сферой в другой. В самом центре размещалась самая огромная статуя, возвеличивающаяся над всеми. Все объекты были исписаны иероглифами негативно сказывающиеся на психике скитариев. Голоса сменились зовом. Большинство желало упасть на колени перед величественной статуей, но присутствие альфы не давало сломиться. В зале отряд пробыл меньше часа, но за это время главный сделал много снимков и отправил отчёт. Ответ так и не поступил. Потихоньку даже у альфы начинали сдавать нервы. - Куда идти? Что делать? Нас бросили? О нас забыли? – неспокойные мысли не давали сосредоточиться командиру, но они беспокоили его не долго. Раздался громкий гул, очень похожий на тревогу или призыв. Бойцы встали в круг и стали опасливо смотреть по сторонам. Ни о каких тактических манёврах не могло идти и речи, альфа это понимал. Разведчики на грани, нужно предпринимать какие-то меры, но что может им помочь? Не известно. У командира было несколько идей, но выбор пал на самую опасную – заминировать всё и подорвать. Возможно, это была лучшая идея. Не сумев связаться с крейсером и оценив состояние подчинённых, альфа приказал заминировать все статуи и проходы, кроме одного, из которого пришли. Бойцы, вдохновившись приказом, стали медленно, но верно закладывать взрывчатку. На закладку ушло много времени. Огромную статую обложили как следует. Шансы уцелеть у неё и всех рядом находящихся были ничтожны. Раздражающий сигнал не прекращался ни на минуту, разведчикам приходилось превозмогать. Несколько членов отряда пытались покончить с собой, ещё несколько на время выходили из строя, бубня что-то себе под нос, а самые ослабшие видели размытые фигуры в темноте, зовущие к себе. Только присутствие командира не давало окончательно потерять рассудок. Сам же глава отряда превозмогал больше остальных. Он слышал зов, только продвинутая аугметика помогала справляться с нарастающим напряжением, пока что. По приблизительным подсчётам отряд пробыл в комнате пять часов. За это время бойцы вымотались, стали недоверчиво коситься друг на друга, батареи у фонарей сильно разрядились, зато зал был готов к подрыву, а защитные укрепления установлены. Альфа осознавал, что если в ближайшие часы они не покинут это место, то рискуют остаться здесь навсегда. Пока скитарии заканчивали последние приготовления, из мрачных коридоров раздались шаги. Проходы осветились многочисленными жёлтыми огоньками. Гул стал сильнее. Скитарии были близки к срыву, их бдительность находилась на нуле. Только тревожный писк дрона заставил обратить внимание на неприятеля, но было поздно. Раздались трескучие выстрелы. Многочисленные жёлтые лучи вырвались со всех сторон. Троих сожгло на месте, а ещё двое получили серьёзные повреждения. Альфа приказал отступать. Уцелевшие быстро направились к укреплениям, установленным подле главной статуи. Оттуда бойцы видели, как сотни огоньков идут со всех сторон, новые появлялись откуда-то из-под пола. Враг медленно заполнял комнату, но солдаты Адептус Механикус приготовили взрывной сюрприз. Как только огни достигли статуй, альфа нажал на кнопку. Заряды сдетанировали. Сокрушительной мощи не смог противостоять материал ни статуй, ни арок – проходы завалило, статуи разнесло. Огромную тоже. Сотни смертельных осколков разлетелись по комнате, разнося металлические каркасы вдребезги. Ударная волна чудом не снесла укрепления вместе с укрывшимися. Обломки удачно упали, прикрыв от неприятельского огня. Голова, оставшаяся без опоры и подлетевшая ввысь ещё на несколько метров, стремительно рухнула вниз и пробила дыру в полу. Враг был в ярости, но бессилен. Большая часть боевых единиц вышла из строя или попросту была уничтожена. Только вторженцев никто не хотел оставлять в покое. По их позициям вёлся непрерывный огонь, хоть и безрезультатный. Вредители получили хорошую защиту, хотя такая защита не обошлась без жертв. Раздавило одного скитария. Зато выжившие имели безопасный проход к дыре. Альфа сдержал панику и приказал двигаться к образовавшемуся путю вниз. Спуск оказался долгим и неудобным. Пришлось чуть ли не ползком пробираться между хитросплетённых кабелей, только чтобы вылезти в небольшое помещение с одним проходом, в котором был Он. Посреди комнаты расположился тихо жужжащий саркофаг, с выгравированным на ним изображением персоны, которой были посвящены статуи. Альфа впал вступор. Зов был силён как никогда. У главы отряда было сильное желание прикоснуться к неожиданной находке. И это случилось бы, если бы на связь не вышел «Нарциссизм». Пришёл приказ о срочной эвакуации. Отряд должен был немедленно выбираться из гробницы со всем добытым. Альфа пришёл в себя, только зов не ослабевал. Желание войти в контакт с древними технологиями было велико - боец жаждал заполучить оружие врага. Оно могло бы изменить не только ход битвы, но и войны. Но стоит ли оно того? В голове у альфы разразился спор. Оставшиеся члены отряда не понимали, что происходит с их капитаном, но догадывались. В итоге победило желание заполучить древнюю технологию. Альфа-скитарий медленно подошёл к саркофагу и нажал на символы в некоей последовательности. Крышка сдвинулась, повалил какой-то дым. Внутри среди исписанных массивных стен лежало металлическое тело. Испещрённое символами и обёрнутое в плащ из неизвестного материала оно не внушало ужас, даже не было понятно живо ли. Только зажатая в левой руке глефа слегка светилась жёлтым. Пренебрегая множеством протоколов и запретов, альфа вцепился в оружие и с большим усилием забрал его. Глефа засияла чуть ярче, отобразив иероглифы. Письмена не походили на те, что были вокруг, но нового владельца это не интересовало. Он занёс над головой двухметровую металлическую палку с массивным клинком на одном конце. Остальные стояли и с ужасом смотрели на своего капитана и на то, как за его спиной из металлического ящика поднимается хозяин сей чудной технологии. Альфа был слишком увлечён находкой, чтобы вовремя заметить странное поведение подопечных и услышать странный скрип из саркофага. За спиной почувствовалось недовольное холодное дыхание. Новый владелец резко с разворота ударил. Восставший зловеще просипел. Лезвие как будто приклеилось к его корпусу. Альфа был в шоке. Резкий поворот корпусом, нехитрое движение искусственными руками и глефа снова у прежнего владельца. Командир разведчиков от удивления не мог пошевелится, а рядовые бойцы - от страха. Глаза восставшего засветились ярко жёлтым. Из руки ксеноса выскочила энергетическая дуга. Альфа, скрючившись, упал на пол. Оставшиеся разведчики с испугу выстрелили в двухметровую фигуру. Три снаряда вышли из стволов гальванических винтовок. Но восставший только издал злорадный звук. Все три поглотились энергоустойчивой бронёй. После ярких вспышек стало темно. Одному из уцелевших пришлось заменить батарею в фонаре, только чтобы в его свете увидеть как массивное оружие пронзает обессилившего командира. Боевой дух упал до нуля. Разведчики бросились бежать. За их спинами раздалось: -К’тааан! Остатки отряда в окружении уже нескольких дронов бежали по тёмным коридорам, резво меняя направление, чтобы не быть дематериализованными. От таких гонок у одного не выдержала нога, сломавшись в нескольких местах. Его тут же схватила стая скарабеев и утащила куда-то во тьму под истошные вопли. Другому повезло чуть больше. Через несколько поворотов был пробит насквозь снайперским выстрелом. Последний бежал остаток пути уже в беспамятстве. Ему невероятно везло. По нему никак не могли попасть, а расставленные ловушки либо срабатывали поздно, либо один из дронов находил безопасный проход. В итоге разведчик добрался до выхода, где его ждали пропавшие братья по оружию, перед входом насаженные на торчащие из стен шипы. Боец получил непоправимую психологическую травму. Если бы не тревожный писк дронов, то он остался бы здесь навсегда. Выбежав на свежий воздух, разведчик упал на землю и уставился на серое небо. Но лежать ему не дали. Через минуту над ним навис техножрец, который не был в восторге от поведения скитария. - Немедленно встань и доложи обстановку, боец! – приказала фигура в красной рясе. Выживший встать-то встал, только вот и слова не смог вымолвить, увидев перед собой несколько отрядов скитариев авангарда и целый взвод имперской гвардии. Разведчик понял, что всё только начинается.