Падший ангел

- «Хорошее пойло»,- это была единственная мысль, посетившая Кайла за весь вечер. Он сделал ещё один большой глоток из бутылки и уставился в телевизор, поудобнее устроившись на диване. Хотя то, что показывал ящик, его едва ли интересовало. Он даже не понимал на каком языке эта передача, но зато в ней было много меняющихся картинок и это здорово помогало отключить мозг. Ещё одним увесистым глотком он опустошил бутылку виски и выбросил её за спинку кресла. Это была уже четвёртая….или, может, пятая. Заглянуть за спинку и посчитать он ленился, да и плевать было как-то. Достав из рядом стоящего ящика очередную бутыль и открыв её, он с первым же глотком задумался, кем он когда-то был и во что превратился сейчас. - Чёрт,- проворчал он негромко,- как будто вчера всё было. А было это года так полтора назад. Ему было 28 с копейками, он был находчивым бизнесменом, перед которым удача расстелила красную ковровую дорожку. У него было всё – деньги, власть, несколько шикарных вилл, красавица жена, толпы фанатов, мечтавших узнать секрет его успеха….. Всё, что мог пожелать человек. Но далеко не всё в жизни подчиняется воле человека, и рано или поздно удача может отвернуться, что и произошло. Акции его компании начали падать, интерес потребителей к его продукции пропадал, но он был слишком занят своей роскошной жизнью, чтобы обращать на это внимание. А меж тем его счета в банках начали таять из-за убыточности производственных центров по всему миру. Вместе с ними начал таять и сам Кайл, когда, наконец, соизволил поинтересоваться делами своей компании. Со временем из энергичного бизнесмена он превратился в обычного банкрота и неудачника, которому уже было плевать и на спущенные с молотка виллы с дорогостоящими автоколлекциями, и на обнулённые счета и на ежедневные истерики жены, которой совсем не хотелось расставаться с роскошной жизнью. Всё это проходило мимо Кайла, он плюнул на всё и ушёл в бесконечные запои, перепробовал все известные виды наркотиков, хоть и удивительным способом не пристрастился к ним, ну а последний свой спасённый от заморозков счёт он потратил на то, чтобы объездить те места в этом мире, где он ещё не напивался. Время ушло, забрав с собой и богатство, и мнимую любовь, а толпы фанатов пропали сами собой. Но он было далеко не глуп, чтобы не спрятать на чёрный день внушительную сумму наличных, на которые мог прожить пару тройку безбедных лет, чем он, собственно, и занимался по сей день в купленном почти два месяца назад коттедже. Местечко было неплохое. Дом стоял на склоне невысокой горы, под проходящей по нему дорогой, а вокруг на многие километры простирался еловый лес и не было никаких признаков цивилизации. Вполне сойдёт, чтобы тут загнуться. Почесав недельную щетину , проведя рукой сквозь нестриженные волосы, Кайл заставил себя встать с дивана и двинулся к балкону. От телевизора уже глаза жгло, и немного свежего воздуха не помешало бы. Осмотрев округу со второго этажа, он не заметил ничего нового. Лес всё так же шумел под порывами ветра, по шоссе всё так же изредка проезжали фуры, внизу, где он соорудил себе стрельбище, всё так же качались на ветру подвешенные мишени. К слову, оружие он любил ещё в свои лучшие годы, сейчас же оно из страсти превратилось в банальное развлечение. Всевозможного оружия в доме хватало. Всё было спрятано в сейфе в подвале, но патронами Кайл давно уже не закупался, и большая часть его коллекции сейчас действительно стала всего лишь коллекцией. Поправив одежду – чёрную майку с оскаленным черепом и тёмно-серые шорты, он уставился в ночное небо. Было уже давно за полночь. Последние два дня он почти не спал, а из еды был только приличный запас чипсов и сухариков. На такую диету он пересел относительно недавно, и она ещё не успела полностью погубить его, вполне себе неплохую, спортивную фигуру под складками жира. Похвастаться кубиками на животе Кайл уже не мог, но мышцы рук и груди были ещё в форме. Из ноздрей выходил лёгкий пар от холода, ночь была безоблачная, а звёзды сияли так, будто Кайл был в дискотеке. Хотя, насчёт последнего он всё же немного сомневался. Скорее – это в глазах у него блестело от выпивки. Постояв так ещё пять минут, он заметил что-то очень яркое далеко в небе. Присмотревшись, он увидел два огненных шара, падающих с неба и оставляющих за собой огненный шлейф, словно кометы. Один из шаров был золотистым, а второй, который был больше – тёмно-красным. По мере снижения они несколько раз столкнулись друг с другом в воздухе, и от красного шара откололось множество кусочков, которые рассыпались в разных направлениях. После очередного удара траектории странных комет разъединились. Красный шар устремился в глубь леса, а золотой падал прямо в направлении дома Кайла. Комета стремительно снижалась, и в этот момент Кайлу искренне захотелось, чтобы всё это оказалось лишь плодом воображения его одурманенного мозга. Выпучив красные глаза, стиснув зубы, он сжал в руках перила балкона и продолжил наблюдать, будто парализованный. Но к его удаче комета, похоже, не долетала до его дома. Ещё буквально несколько скоротечных секунд и она со свистом врезалась в лесную чащу. Прогремел оглушительный грохот, яркая вспышка ослепляла, а ударная волна заставила столетние деревья вздрогнуть и качнуться. Когда дрожь земли утихла, Кайл схватился рукой за перила и поднялся на ноги, начав рассматривать точку падения в ста с половиной метрах от его дома. Оттуда исходило яркое желтоватое свечение, и виднелись одинокие языки огня. Человек не был бы человеком, если бы в нём не просыпалось любопытство даже в самой дикой ситуации. Вот и Кайл не оказался исключением. Он быстро, насколько это позволяла трещащая голова, надел обувь и уже было собрался выходить из дома, но перед самой дверью решил всё же прихватить с собой двух “Пустынных орлов” – его любимцы. Проверив обоймы и засунув пистолеты за пояс, он включил фонарь и окунулся в темноту леса. Местность и проблемы с координацией замедляли его продвижение, благо хоть столбик жёлтого дыма в небе безошибочно указывал дорогу. Весь поход занял минут 10, не меньше, и перед Кайлом предстала картина полного опустошения. Вокруг место падения образовалась абсолютно пустынная зона диаметром в 20-30 метров. Деревья были вырваны с корнем и опалены, трава превратилась в пепел, земля выглядела так, будто пережила бомбёжку, а в эпицентре всего этого была видна глубокая дыра, к которой и устремился Кайл. Заглянув на дно воронки, он не смог ничего разглядеть из-за ослепительного блеска. Выглядело так, будто там внизу лежит огромный кусок золота, что, несомненно, подогревало интерес Кайла всё больше и больше, заставив его позабыть об опасности и смело начать спуск. Но когда он и на полметра не успел опуститься, нога соскользнула, будто наступив на лёд, и Кайл камнем покатился вниз до самого конца. Только тогда, подняв раскалывающуюся от боли голову и оглядевшись, он понял, что почти вся земля в воронке остекленела от жара. Внизу сияние уже слепило, и Кайл медленно поковылял к её источнику, с хрустом ломая стекло под подошвами. Подойдя почти вплотную и присмотревшись, он не поверил глазам. В эпицентре всех этих разрушений лежал закованный в какую-то причудливую броню человек. Видимо, именно эта броня и сияла так. Она представляла из себя искусно обработанные листы золота, или какого-то другого материала, закреплённые поверх светло серого, почти белого одеяния, образующего подобие изорванной накидки. Где-то броня была в виде наложенных друг на друга треугольных пластин, как местами на ногах, где-то она была в виде кольчуги, но в основном она состояла из индивидуально подогнанных деталей, полностью повторяющих очертания тела владельца, начиная от закованных в золотисто-серебрянного оттенка металлические перчатки пальцев, и заканчивая ступнями в обуви такого же цвета, чем-то напоминающими бронированные туфли на позолоченных каблуках. Броня оставляла открытой лишь небольшую часть плеч, большую часть бёдер, узкие полоски изгибов суставов и шею с головой, чтобы не сковывать движения. Вокруг шеи всё же был небольшой воротничок из того же металла, что и весь остальной доспех, но это больше походило на украшение, нежели на защиту. В районе шеи белая ткань превращалась в капюшон, накинутый на голову, однако под ним не было видно лица. Лишь сплошная чернота, точно такая же, как в районах бёдер и предплечья, что не скрывали бронепластины. Несмотря на то, что броня покрывала большую часть тела владельца, Кайл не усомнился в его принадлежности к женскому полу. Доспехи не скрывали ни крутой изгиб бёдер, ни осиную талию, ни выпуклость груди. Кайлу было сложно судить, кто или что лежит перед ним, но это ровно до того момента, как он заметил два белоснежных крыла за спиной у своей находки. Их гребни покрывали тонкие листы брони, повторяющие их форму, а крупные перья блестели так, словно их покрыли бриллиантовой пылью. Рассмотрев её вдоль и поперёк, Кайл попытался привести её в чувства, если, конечно, она ещё жива. Он опустился на колено рядом и взял её за руку, но в ту же секунду пожалел об этом. В одно мгновение его мозг будто проткнули тысячи игл, тело воспламенилось изнутри, а кровь закипела в венах. В сознании начало что-то мерещиться, возникать какие-то пейзажи: покрасневшее от пожаров небо, под которым простирался какой-то город, огромные стены которого были осаждены и пылали. Образы пропали так же резко, как они появилось, и всё закончилось. Всё это произошло за ничтожную секунду, но Кайлу казалось, что он схватился руками за контакты в трансформаторе и не отпускал их минут так 5. Его так приштырило, что он аж протрезвел мгновенно. Последствия многодневного запоя как рукой сняло. Пока он приходил в себя, будто почувствовав его прикосновение, упавшее с неба "нечто" тихо застонало и слегка повернуло голову набок. - Чтож, она хотя бы жива, - негромко констатировал Кайл. Мысли всё ещё не собрались в кучу, и он решил отнести её в дом, а там уже разберётся, что да к чему, ведь над любым вопросом размышлять проще, если рядом есть диван и бутылка бренди. Вытащив пистолет, он прострелили в стекле несколько выемок, своеобразных ступенек, которые позволят выбраться из стеклянной ловушки. После, он наклонился к девушке, чтобы поднять, но тут же остановился, вспомнив про встроенный в её броню шокер. Присмотревшись, он понял, что яркое сияние её доспехов исчезло. - Может зарядка села?- скривив уголок рта в намёке на улыбку, предположил Кайл и, переборов страх получить ещё один разряд, аккуратно поднял её на руки. Все эти её доспехи весили немало, и позабывший о физических нагрузках бизнесмен даже прокряхтел негромко. Не без труда выбравшись наружу, Кайл отдышался, после чего одним глотком набрал полные лёгкие воздуха и быстрым шагом пошёл по протоптанной им же тропинке обратно к дому. Дорога продлилась дольше, чем хотелось бы, но за всё это время незнакомка так и не пришла в себя. Но самое странное, что Кайлу постоянно казалось, будто за ним следят. Вдобавок он слышал какой-то непонятный шум вдали за спиной. Будто кто-то решил сломать топором то, что осталось от деревьев у кратера……и при этом неустанно и очень сердито шипел. Кайл уже не знал, верить ли ему ушам, или это в голове фонит из-за внезапно нахлынувшей головной боли, прям как от похмелья. В любом случае проверять источник шума у неё было ни малейшего желание, и он просто ускорил шаг. Наконец, добравшись домой, он с ноги открыл входную дверь и с трудом прошёл в неё, мешали крылья его подопечной, после чего всё так же ногой захлопнул дверь и поднялся на второй этаж, где у него была спальня. На последних издыханиях он уложил её на свою просторную двухместную кровать, которая протестующее заскрипела под тяжестью доспехов. Сам же Кайл устроился на тумбочке рядом, предварительно рукой столкнув с неё светильник и часы на дубовый пол. Пот тёк рекой со лба, а лёгкие были готовы вырваться из груди, лишь бы почерпнуть чуть больше кислорода. Отдышавшись, Кайл подошёл к постели, которой ещё ни разу не пользовался, и снова начал рассматривать незнакомое существо, уже на более-менее трезвую голову. Вывод напрашивался сам с собой, но, будучи неверующим, Кайл просто не мог поверить, что это действительно ангел. Вдруг, за окном послышалось что-то. Он выглянул из него и увидел, что одна из его подвешенных мишеней сильно раскачивается на своей верёвке, в то время как другие висят почти неподвижно. Подозрительно подняв одну бровь, он на всякий пожарный перезарядил один из пистолетов, пули которого потратил в лесу. Снова послышался шум, но уже с другой стороны дома. Кайл уже было двинулся к другому окну, но тут очнулась его небесная гостья. Она издала болезненный стон и заёрзала на кровати, разрывая постельное бельё острыми каблуками. Положив одну руку на голову, а второй опираясь на кровать, она медленно поднялась и села, прислонившись об спинку кровати. Почти при каждом её движении от крыльев срывались перья и, грациозно закручиваясь в воздухе, оседали на покрывало. Ангел окинула взглядом окружение и остановилась на Кайле. Уловив его пристальный взгляд на себе и оружие в руке, она сжала ладонь в кулак, а из доспеха на предплечьях выдвинулись четыре острые зазубрины, похожие на акульи плавники. Кайл всё это время пытался рассмотреть её лицо под капюшоном, но, после столь недвусмысленного проявления агрессии, поспешил завязать диалог. - Спокойно-спокойно,- спрятав пистолет за поясом и подняв руки, проговорил Кайл,- я не хочу тебе навредить. Где-то полминуты незнакомка не реагировала, и Кайл уже подумал, что она просто не понимает его язык, что было бы вполне логично. - Только попробуй, и это будет последним, что ты сделаешь в своей жизни.- наконец ответила она. - Ллладно,- с замешательством в голосе ответил Кайл.- Я всё понял. - Вот и славно.- с этими словами она опустила руку и лезвия сами собой скрылись в латной рукавице. Собравшись с мыслями, Кайл задал главный вопрос: - Кто ты такая? Ты…ты ангел, да? Его собеседница промолчала секунду перед ответом. - Зачем задавать вопрос и самому же отвечать на него секундой позже? Судя по голосу ей было лет 25-27, хотя по прикидке Кайла в случае с ангелом это число нужно было умножить минимум на тысячу. В её голосе чувствовалась властность и воинственное бесстрашие, но в то же время он был очень приятен слуху и обладал некой грациозной дерзостью, будто в каждом слове был заключён вызов. - Просто,- поспешил ответить Кайл,- просто я никогда не верил, что вы и впрямь существуете. Это…это как-то….Чёрт, даже слово не могу подобрать. - Неудивительно,- перебила его ангел.- Невежество – это то, что больше всего присуще вашей расе. Вы не можете разглядеть истину даже под носом, не то что над головой. Кайл всё ещё пребывал в лёгком шоке. Ему казалось, что сейчас он проснётся в обнимку с пустой бутылкой и вся эта бессмыслица закончится. - Ну что ты так уставился на меня?!- со жгучим недовольством спросила она и свесила ослабшие ноги с края кровати, а Кайл промолчал, не зная что сказать.- Ахх, из всех шести миллиардов людей в этом мире я умудрилась свалиться в дом к сельскому простаку! Она нервно фыркнула и хотела было что-то спросить, но беспочвенные нападки в его сторону – это то, что бесило Кайла, пожалуй, больше всего. Тем более, что за последние полтора года он уже выслушал столько всего в свой адрес, что он чисто на автомате перешёл на более агрессивный тон. - Ну конечно, было бы лучше, еслиб ты свалилась на голову какому-нибудь попу, и того от счастья приступ прошил. И вообще, к слову, свались ты мне в дом, то лицезрела бы сейчас его тлеющие останки, а грохнулась ты со своим дружком в метрах двухстах отсюда в лесу, а я тебя на руках сюда принёс.…на свою голову дурную. Мгновение обдумав его слова, она явно заволновалась, и на короткий миг Кайлу даже показалось, что он разглядел смятение на её “лице”. Причём не в виде мимики лица, а словно то, что представляет из себя смятение. Как если бы эмоции можно было видеть, как материальные вещи. - Какой ещё дружок!?- она вскочила с места, подошла и схватила Кайла за плечи.- Отвечай же, быстро! По росту она наголову превосходила его, и ему стало как-то не по себе от её цепких объятий. - Ты разве не помнишь?- выискивая в памяти образы увиденного с балкона, начал вкратце рассказывать Кайл.- Ты упала с неба в виде огненного шара. С тобой был ещё один, но побольше, вы столкнулись, от него откололась куча мелких огней, а потом вы все рухнули в лес. Ты была ближе всех ко мне, и я…. - КОГДА это произошло!?- почти что накричала на него ангел.- Как долго я была без сознания? - Ну, где-то минут 40.- прикинул на глаз Кайл. Тогда она отпустила его, отошла на несколько шагов и промолвила: - Почти час. Этого вполне хватит, чтобы они могли тебя выследить. Кайл заметил, что она взялась одной рукой за висевший у неё на поясе шестиконечный камень размером с её ладонь и каким-то иероглифом на лицевой стороне и рубином посередине. Незнакомка простояла несколько секунд в раздумьях, после чего резко обернулась к Кайлу, но тут же простонала и схватилась за бок. Там виднелось широкое отверстие, будто по броне прошлись циркулярной пилой. Это явно была рана, но вместо вытекающей крови из неё бил яркий белый свет. Только сейчас Кайл заметил, что на самом деле всё её тело покрыто подобными пробоинами, но намного более мелкими и, видимо, не столь критичными. - Кто “они”?- отводя взгляд от её ран, спросил Кайл. - Демоны.- сквозь стиснутые зубы ответила та. - ЧТО?! Какие ещё демоны?- выпучив глаза, разразился Кайл.- Их-то каким боком сюда занесло?! - У меня нет времени всё тебе объяснять, глупый человек!- огрызнулась та в ответ, и тут послышалось, как что-то скребёт по деревянным стенам дома, будто кто-то карабкается снаружи под окном. На несколько секунд опустилась тишина, по истечению которых что-то большое и буро-красное с визгом ворвалось в окно. Оно поднялось, стряхнув с себя осколки стекла, и предстало перед отпрыгнувшим на шаг назад Кайлом. Это существо было размером с очень крупного волка. Изогнутые назад задние конечности имели мощные лапы с тремя крупными и острыми когтями. Передние же конечности больше были похожи на человеческие руки, но вывернутые наизнанку мышцы и пять костлявых пальцев, каждый из которых венчал очень длинный, тонкий и изогнутый коготь, делали даже мысль о сравнении этого существа с человеком настоящем безумием. Тело существа было не столь гротескное, как поначалу показалось. Оно имело сложение и грацию дикой кошки, было сплошь покрыто чешуёй и оканчивалось длинным тонким хвостом с двумя тёмно-красными шипами по обеим его сторонам. Голова же демона представляла из себя что-то овальное с двумя горящими тёмно-оранжевыми глазами, которые имели форму размазанного полумесяца и были вытянуты к вискам. Лоб покрывал костяной панцирь, сросшийся с чешуёй. Такая же броня покрывала несоразмерно большие плечи существа, под чешуёй которого скрывались мощные мышцы. Но главным украшением была ужасающая челюсть с двумя беспорядочными рядами острых зубов, которые с одинаковой лёгкостью могли прокусить и мягкую плоть и крепкие когти. Длинный мясистый язык постоянно смазывал их слюной, от чего те приобретали отвратительный блеск. В качестве же украшения от головы демона до самого кончика хвоста тянулся ряд зазубрин, как у доисторической хищной рептилии. Эти шипы имели чёрный окрас и будто пульсировали. Кайлу хватило мгновения, чтобы налюбоваться этим адским отродьем, после чего включился инстинкт самосохранения, и с первым же порывом напасть демон получил пулю в лоб. Сила удара выбила её обратно в окно и она с грохотом рухнула на землю. - ВОТ ЧЁРТ!!- выругался Кайл, охреневая от увиденного.- И много таких тварей с тобой припёрлось?! - Вероятнее всего,- “обнадёжила” ангел.- Нам нужно как можно быстрее уходить отсюда. Твоё оружие не способно их убить, а я слишком слаба, чтобы дать бой им всем. Тут ещё одна тварь пролезла в уже другое окно, проломив его с диким воем. Кайл моментально достал второй пистолет и начал палить в надвигающегося монстра. Первая пуля лишь разломала в щепки пол под ногами зверя, а вторая и третья попали ему в шею и правую переднюю лапу, отчего демон споткнулся и покатился вперёд. Кайл едва успел убраться с пути смертоносного круговорота зубов и когтей. Оставляя за собой след из чёрной жижеватой крови, демон врезался в стену за Кайлом, и пока он пытался подняться, опираясь на целую лапу, тот выпустил по нему ещё две пули. Одна прошла покасательно, но вторая попала прямо между глаз, оставив в черепе дырку с раскаленными краями. Безжизненная туша повалилась на бок и воспламенилась. Буквально через несколько секунд от неё не осталось ничего, кроме тлеющих углей и кучи пепла, которые, тем не менее, прожгли почти сквозную дыру в деревянном полу. Выглянув в другое окно, Кайл увидел точно такой же костёр в точке падения предыдущего демона. - Так вот что меня преследовало тогда,- проворчал он себе под нос.- Чтож они сразу не напали? Смерть демонов потрясла ангела, и она удивлённо уставилась на Кайла. - Не такие уж они и бессмертные,- проворчал тот насмешливо, обернувшись к ней. - Только ангельская благодать даёт силу, чтобы убить настоящего демона,- возразила та в ответ,- или, в крайнем случае, умело зачарованное оружие. - Уж поверь, оружие у меня самое обычное, а ангельского во мне не больше, чем в этой табуретке,- отмахнулся Кайл, настороженно поглядывая в окна. - Твой юмор неуместен!- разозлилась незнакомка и развернулась к нему спиной, приложив руку к подбородку....ну или к месту, где он должен был у неё быть.- Нога ангела не ступала на Землю уже долгие столетия,- задумалась она вслух.- Никто не мог наделить тебя благодатью. - Можешь хотя бы объяснить, что это вообще такое? - Это то, что внутри каждого ангела,- попыталась она объяснить на пальцах,- это нечто на подобии души у людей. Именно она даёт нам нашу силу и делает нас теми, кеми мы являемся. Когда ангельское оружие соприкасается с демонической сущностью, то оно просто прожигает его. Говоря проще – оно искореняет зло. Обдумав и “переварив” её слова, Кайл с ухмылкой выдал догадку: - Тогда неудивительно, что меня чуть не поджарила, когда я до тебя дотронулся в лесу. Секундное молчание, и на неё нахлынуло озарение. - Ну конечно! Как я сразу не догадалась. Часть моей благодати передалась тебе. Вот почему я чувствовала странное родство в тебе, а твоё оружие способно разить демонов. - Хочешь сказать, что теперь я тоже типа….ангел? От такого вопроса она ехидно рассмеялась. - Не смеши меня. Тебе это не светит так же, как этой табуретке не суждено написать оперу. В её голосе чувствовалась такая надменность, горделивость и презрение, что Кайл почти был готов признать, что он действительно такое ничтожество. Но секундная слабость улетучилась, и он спокойно ответил: - Я понимаю, что твоему ангельскому величию очень нравиться мешать мою личность с грязью, но не лучше ли тебе обдумать план наших дальнейших действий? - План очень прост. Нужно покинуть это место. Если Джабраил найдёт нас – нам не выжить. В этом жилище есть конюшня? - Какая ещё к чёрту конюшня?!- возмутился Кайл.- На кой тебе эти огромные крылья? - Чтобы взлететь в вашем мире мне потребуется много сил, а у меня её и так осталось ничтожно мало,- ответила она с некой тоской в голосе.- Так у тебя есть какой-нибудь транспорт? На что Кайл ухмыльнулся и скривил уголок рта. - Хм, следуй за мной…..