***
— Мисс Огнева, просыпайтесь, — услышала я сквозь сон голос госпожи Азалии. — Пора на завтрак, иначе ваш отец сдерет с меня три шкуры. Я попыталась скрыть улыбку от доброй служанки. Когда папа нанимал Азалию на работу, то и правда сдирал с нее по три шкуры, а особенно, когда я не приходила вовремя на завтрак. Если быть точнее, то случалось такое довольно часто, и бедной служанке доставалось по полной. С меня внаглую стянули одеяло, и я поджала ноги, пытаясь скрыть их от холода. Приоткрыв один глаза, я увидела Азалию, копошившуюся с одеялом, которое вылезло из пододеяльника. Наконец расправившись с беспризорником, служанка снова повернулась ко мне. — Василиса, вставай, иначе я позову твоих брата и сестру! — пригрозила Азалия. Ее слова подействовали, и я опрометью бросилась в ванную. Женщина с явно довольным видом стояла за дверью, ведь угроза привести Норта и Дейлу всегда срабатывала на отлично. Близнецы Норт и Дейла — мои старшие брат и сестра. Они мне не родные, только по отцу, но несмотря на это мы живем довольно дружно. Ну, если можно назвать дружно обливание холодной водой с утра пораньше. Я умылась и теперь стала походить на нормального человека, а не на «Я упала с сеновала, тормозила головой». Азалия снова начала ворчать из-за того, что я опаздываю, и я все же решила смиловаться над бедной женщиной. Выйдя из ванной, я сразу переоделась и побежала вниз в столовую. Там уже сидели Дейла, Норт, папа и мама. Я села напротив родителей и потянулась к блинчикам с джемом. — Василиса, сколько раз тебе говорить, что нужно вовремя приходить на завтрак? — с привычным недовольством спросил мой отец. Он имел свой бизнес по производству всех возможных часов. Очень любил, когда все делали точно по графику. Моя мама, Лисса, снисходительно улыбнулась и погладила свой круглый, как баскетбольный мячик, живот. — Нортон, ну что ты опять начинаешь? — сказала мама. Папа просто не мог с ней спорить, ведь очень боялся, что она от этого родит раньше срока. Я часто пользовалась этим (впрочем, как и мама), и мне практически все сходило с рук. Норт, как обычно, сидел в телефоне и, скорее всего, переписывался со своим парнем. Дейла с задумчивым видом смотрела на тикающие часы на папиной руке и ковыряла в тарелке. — Папа-а-а… — жалобным голоском позвала я отца. У него чуть ли не задергался глаз от моего тона. С такой интонацией я обращалась к нему, только если мне что-то нужно, и это «что-то» не всегда бывало бесплатным. — Что ты хочешь? — тяжело вздохнул отец. Пусть со стороны кажется, что он меня терпит, но я уверена, что на самом деле любит. — Можно я пойду с Дианой погуляю? — промычала я. Конечно, это был скорее не вопрос, а утверждение, но все же родителей нужно предупредить (откровенно говоря, я тоже боялась, что мама родит на пару недель раньше, ведь возраст у нее немаленький). — Иди, — ответила за него мама. Я радостно пискнула и доела свою порцию блинов. Моя лучшая подруга Диана и я, если честно, не просто гуляли на улице, как какие-то малолетки. Мы с ней были частыми посетителями клубов, вписок и вечеринок наших одноклассников. Из-за этого я нередко приходила домой с сильным запахом перегара, однако Норт и Дейла помогали мне его сбивать за выполнение их домашки. Им осталось отучиться последний год, а я только в десятый класс пойду. И даже несмотря на этот конфуз, я понимала их темы по алгебре лучше, чем они.***
Я завила последний локон и отложила плойку в сторону. На мне было бирюзовое обтягивающее платье, намного выше колен, того же цвета туфли на каблуке, золотой кулон с лирой (как знак греческого Бога Аполлона), легкий макияж и только что завитые локоны. Я сняла обувь и, держа ее в руке, вышла в коридор. Спуститься по лестнице не составило труда, но дальше нужно было быть аккуратнее. Родители нередко проводили вечера в гостиной за просмотром каких-то дурацких фильмов. Скорее всего, папа подначивал маму смотреть фильм, потому что ему нравилось, как еще неродившаяся малышка Николь пиналась в его руку. Проходя мимо двери гостиной, я заглянула в комнату и убедилась, что родители сидят на диване. Я уже стояла у входной двери, когда снаружи нажали на звонок. — Василиса, открой, пожалуйста, дверь! — раздался мамин голос из соседней комнаты. Ладно, лучше уж я открою, чем они меня увидят. За дверью, как оказалось, стоял Марк Ляхтич. Покоритель многих женских сердец, накаченный, горячий парень, ждавший моего брата Норта. Судьба распорядилась так, что он стал обладателем нетрадиционной ориентации. Марк учился в институте и был на год старше Норта. Но даже отец перестал бояться, что его сына изнасилуют, так как они встречались уже три года. Согласитесь, большой срок для геев. — Привет, Василиса. Опять идешь пить? — поинтересовался Марк. Я криво улыбнулась и позвала брата. Ляхтич закатил глаза, ведь я снова не ответила на вопрос. — Я иду не пить, а веселиться. — поправила его и скрылась за воротами дома. Марк относился ко мне как к сестре. Он даже пару раз забирал меня пьяную в хлам и отмазывал перед родителями. Я была ему очень благодарна в такие моменты и радовалась, что хотя бы у моего брата нормальный парень. Благо Диана жила недалеко, и мне не пришлось идти по улице вечером, словно шлюхе. Фрезер стояла у подъезда своего дома и старалась избегать взглядов соседей на ее короткую юбку. К счастью, я могла не беспокоиться об этом, ведь живу в частном доме в центре города. Очень странно, да? Частные дома в центре города. Но так он устроен. — Ты хотела, чтобы я тут померла от стыда? — проворчала Диана. Я ее крепко обняла, как, по словам самой Фрезер, умею только я. Не позволяя мне начать нести какую-нибудь чепуху, она села в заказанное до моего прихода такси. Я пролезла в машину вслед за подругой, и тут начался поток слов, который нельзя было остановить. И весь прикол в том, что говорила Фрезер. Диана — девушка со спокойным характером, но если ее выбесить, то готовь гроб. К счастью, меня такая участь обошла стороной не один десяток раз. За десять минут мы доехали до клуба. Его арендовал весь наш класс. Имея статус самого тусовочного класса в школе, мы часто арендовали клубы и отрывались по полной. Сегодня мы собрались под предлогом отметить последний месяц лета. Диана потащила меня к барной стойке. Там было несколько наших одноклассников и одноклассниц. Но я-то знала, что Фрезер ищет только одного. Ник Лазарев — один из двух проказников школы, и парень, который украл сердце моей подруги. Ник неоднократно подкатывал к Диане, они даже переспали по пьяни. Более того, он лишил ее девственности. Диана очень надеялась, что после этого все изменится, но тот лишь продолжал флиртовать со всеми девушками школы. А самое главное, слух о том, что примерная ученица Диана лишилась девственности по пьяни, как какая-нибудь шлюха, разлетелся по всей школе, не успела я сказать «За Спарту!». Диана не оставляла попыток понравиться Нику и, кажется, в Лазареве что-то изменилось. Его теперь редко видели со всякими простушками, и я стала про себя подмечать его долгие взгляды на Диане. Конечно, Фрезер я ничего не сказала, чтобы не обнадеживать, но в такие моменты все во мне ликовало. Например, как сейчас. Лазарев вовсю пялился на задницу моей подруги. Диана, не заметив этого, преспокойно подошла к барной стойке и заказала нам по алкогольному коктейлю. Бармен очаровательно улыбнулся ей и протянул напитки. Но перед тем, как осушить бокалы, мы совершили ритуал, который делали каждый раз перед тем, как начать пить. Мы пили на брудершафт. — Две алкоголички, — хмыкнул голос позади нас. Я обернулась и увидела нашу одноклассницу Захарру. С ней я была в хороших отношениях. Эта девушка могла даже мертвого достать, но два года назад, видимо, случилось что-то плохое, и она до конца года ходила с кислой миной. Драгоций вытащил из этой депрессии второй проказник школы, друг Лазарева — Маар Броннер. За лето он сумел вернуть Захарре жизнерадостность, эмоции и чувства. Последнее в особенности. Спустя месяц учебы, эти ребята считались самой красивой и горячей парой. Проходя по коридору, Броннера и Драгоций можно было встретить целующихся так, что их просили снять комнату. Я подружилась с Захаррой, как раз после их знакомства. Мы с ней гуляли по магазинам, ели мороженое и обсуждали парней из нашей школы. Драгоций не волновало, что у нее есть парень и что он тот еще собственник и ревнивец. — И тебе привет, — широко улыбнулась я. Мы чокнулись нашими бокалами и залпом выпили все до капли. Диана закатила глаза и заказала еще два напитка. — Я танцевать, — кинула Диана и слилась с толпой. Ник тоже встал с барного стула и скрылся вслед за Фрезер. Мне показалось, или он пошел за ней? — А с виду она такая… Хорошая. — проводила взглядом Диану Захарра. — Что есть, то есть, — пожала я плечами. Драгоций нередко говорила мне, что Фрезер поражает ее. Как такая отличница может так одеваться и так соблазнять Лазарева? — Почему здесь столько народа? — Потому что пришли еще три класса. — ответила Захарра. И тут ее глаза озорно распахнулись и заблестели. Я посмотрела в ту сторону, куда был направлен взгляд и увидела Броннера. Ну, понятно. — Ладно, я пошла. Пожелай мне удачи. — Зачем тебе удача, если ты и так его девушка? — искренне удивилась такой просьбе. — А вдруг мне пришло в голову привязать его к кровати наручниками и трахнуть? — хохотнула Захарра. — Тогда ни пуха ни пера, — рассмеялась вслед за ней. — К черту! — усмехнулась она и ушла к своему парню. — Вот меня и бросили ради парней, — буркнула я. Хотя мне ведь тоже можно соблазнять парней, не так ли? Я, как можно сексуальнее, откинула волосы назад и чуть приподняла край платья. Вышла на танцпол и завертела задницей, при этом выполняя танцевальные движения. Но, видимо, сегодня мне было суждено уйти одной, так как я уже выдохлась, а ко мне так никто и не подошел. Не мой день, наверное. Я снова отошла к барной стойке и выпила три коктейля. Диана, скорее всего, была уже на полпути к дому Лазарева, а Захарра трахалась с Броннером в туалетной кабинке этого заведения. Плюнув на все, я вышла из клуба и насладилась звуками тишины и легким ветерком. Я стала отдаляться от клуба, пока он не скрылся за рядами жилых домов. На улице уже стемнело, а фонари еле светили. Никогда не была в этом районе города и, если честно, сомневаюсь, что пришла бы когда-нибудь. Он был темным и, как оказалось позже, опасным. Неподалеку была река, а над ней мост. Благодаря реке здесь было чуть прохладнее, чем в других районах города. Я была настолько уставшей, что буквально засыпала на ходу, поэтому решила сократить путь. И к сожалению, природа не одарила меня чувством предосторожности. Сзади раздались шаркающие шаги. Не успела я обернуться, как к моему горлу приставили холодное лезвие ножа и чуть оцарапали нежную кожу шеи. — Кошелек, красавица, — прошипели мне на ухо, обдавая неприятным запахом изо рта. — У м-меня н-нет кошелька, — пропищала я. От страха все сжалось внутри, руки и коленки начали дрожать, к глазам подступили слезы. Сердце забилось с бешеной скоростью. Я никогда не оказывалась в таких ситуациях и забыла все, что говорил отец по поводу таких случаев. — А если я поищу? — спросил мужской голос. — У меня п-правда его н-нет! — заикаясь, отчаянно выкрикнула я. Мужчина раздраженно прорычал. Вот и смерть. Я готова была разрыдаться: не очень-то хотелось умирать. — Тогда мне придется вспороть тебе глотку, чтобы ты… — в один миг от моей шеи убрали нож, и раздался глухой звук ломающейся кости. Я обернулась и увидела лежавшего в бессознательном состоянии грабителя с окровавленным лицом. Его нож был далеко откинут. Пару минут меня била крупная дрожь, я не понимала, что происходит. Потом обратила внимание на моего спасителя. Он стоял рядом со мной. Я хотела было поблагодарить его, но тут мне в нос ударил омерзительный запах немытого тела. Я с отвращением посмотрела на парня. Он опустил голову вниз так, что лица не было видно, но я смогла рассмотреть грязную, немного порванную одежду и чуть кудрявые волосы цвета вороньего крыла. Я едва удержалась, чтобы не сказать «фу» и уйти, но совесть заставила поблагодарить спасителя. — Спасибо, — пробубнила с зажатым носом. Парень поднял голову и посмотрел на меня. Именно в тот момент я поняла, что пропала. Его глаза были голубые, как лед, а лицо — прекраснее принцев из детских сказок. Даже из-под лохмотьев одежды можно было разглядеть когда-то прекрасное, но сейчас исхудавшее тело. Он был серьезен, как мой отец, и в то же время прост, как мама. Я сглотнула, борясь с желанием сказать, как он прекрасен. Парень выгнул левую бровь, расценив мой взгляд по-своему. От этого жеста его вид стал не только красивее, но и нахальнее. — Что? Богатой девчонке не нравится, как пахнут бездомные? — язвительно спросил парень. Я, наверное, оскорбилась бы за богатую девчонку, если бы могла нормально думать. — Чего уставилась? До меня еле дошло, что он обращался ко мне. — Я… Я… — начала мямлить я. — Просто… Просто спасибо. Его лицо не выражало никаких эмоций. Абсолютное безразличие. — Не ходи здесь больше, — посоветовал он. — Для тебя здесь слишком опасно. И вообще, когда идешь в клуб, а потом собираешься погулять по ночному городу, одевай платья подлинее. Таких отморозков немало, и не всегда найдутся защитники. — брюнет недовольно сморщил нос. — Как ты?.. — хотела спросить, как он догадался, что я из клуба, но потом до меня самой дошло, что я в кортком платье, и от меня пахнет алкоголем. Парень, не сказав ни слова, стал уходить от меня. Я не придумала ничего умнее, чем пойти за ним. — Чего тебе? — наконец, мой спаситель выразил хоть какую-то эмоцию — раздраженность. — Как тебя зовут? — поинтересовалась я. Знаю, со стороны может показаться глупым спрашивать такое у бездомного, но он как-никак спас меня. — Иди домой, богатая девочка, — тяжело вздохнул парень. — Таким как ты здесь не место.