Близнецы Поттер

Конец августа. — Тётя Цисса, они опять убежали, — Ила заходит в гостиную. Главное, чтобы женщина сейчас не отправила кого-нибудь из домовиков за мальчишками. Не то, чтобы их накажут за конфеты, но ведь будут поучения в стиле: «Можно же было просто попросить». Можно, но не нужно. Это скучно. С первой встречи близнецов Поттер и наследника рода Малфоев прошло три года. Все трое понимали, что, скорее всего, все уже давно раскусили их. Но никаких обвинений в их адрес не было, а значит, можно было продолжать таскать сладости во время разных важных светских вечеров и совершать другие проказничества. — Да? — женщина перевела взгляд с книги в своих руках на подопечную Снейпа. Девочка лишь кивнула, — И куда же они могли убежать? — Не знаю, — Поттер пожимает плечами. Нарцисса задаёт ещё несколько вопросов. Через минут пять их прерывают распахивхнувшиеся двери гостиной и к ним заходит недовольный Люциус и… такой же недовольный Северус, держащий мальчиков за воротники кофт. Они попались? Нет, она, конечно, понимала, что все взрослые уже давно поняли их манёвр, но попасться? Из-за «кражи» сладостей они не должны быть такие недовольные. — Как вы додумались? Какого чёрта вы вообще полезли в запрещённый отдел библиотеки? — раздался голос Люциуса. Мужчина развернулся и посмотрел на мальчиков, которых к тому моменту Северус уже отпустил, — Драко, я разочарован. Для тебя в доме всего несколько мест, куда категорически нельзя ходить. И ты пошёл в самое запретное из них! Мужчина сложил руки за спиной, холодно смотря то на своего сына, то на Гарри, пока девочка мялась недалеко от Нарциссы, которая с некой печалью смотрела на мальчиков. — Тебя это тоже касается, Ила, — девочка вжала голову в плечи, когда раздался голос крестного, и отошла ближе к мальчикам, — Ты отвлекала внимание. — Но… Я… Они… — она поджала губы, не зная что ответить. Они пошли за сладостями! Они сказали, что притащат спрятанные на кухне конфеты. Девочка зло зыркнула на брата и друга. — К тому же, вы втянули в это Илу, — тем же холодным голосом добавил Люциус. — Простите. Мы больше так не будем, — Гарри и Драко виновато склонили головы. Извиняться всегда было самым тяжёлым. — Мы просто хотели посмотреть одну книгу… — начал было оправдываться Драко. В конце концов, они же ничего не успели сделать или взять. — Да, мы же не сделали ничего плохого. Мы бы посмотрели и поставили обратно, — Гарри уверенно закивал. Может, так их хотя бы не накажут. — Но это не отменяет того, что вы нарушили правило, — негромко произнесла Нарцисса, поднимаясь с дивана и подходя к мужу. — Драко, тебя ждёт наказание, — отчеканил Люциус, пока дети не сказали чего-нибудь ещё. — Но…! — И вас тоже, — Снейп смерил недовольным взглядом близнецов. Она. Будет. Наказана. Её накажут из-за того, что они полезли в закрытую часть? Они обманули её, нарушили правило, и ей достанется из-за этого? Девочка скрестила руки на груди, нахмурилась в манере крестного. — Это нечестно! — громко произнесла она, — Это они полезли туда! Почему я тоже должна быть наказана?! Я не знала, что они пойдут в библиотеку! — Не повышай голос, — почти прошипел Снейп. — Они сказали, что пойдут за конфетами! Я не должна быть наказана, — пускай они обидятся, что она всё рассказала. Но ведь они обманули её. Как они, так и она. Могли бы и сказать, куда лезут, а не обманывать и взрослых, и ее. Девочка перевела взгляд с родителей Малфоя на своего крестного. — Ила, — мужчина хмурится, грозно смотря на свою подопечную. Казалось, что еще немного, и мужчина просто-напросто взорвется ругательствами. Повисла очень напряжённая тишина. Девочка отвела глаза, не в силах выдержать дольше взгляд зельевара. Когда-нибудь, но не сегодня. — Собирайте свои вещи. Мы уходим, — недобро произнес Северус и перестал смотреть на Поттеров. Дети сразу же удалились из гостиной. — Ты зачем им сказала? — взрыв был там, где его не ждали. Малфой развернулся к девочке сразу же, как они вышли в коридор и отошли от дверей в гостиную. — Они и так знают, что мы таскаем сладости с кухни, Драко, — Ила хмурится, — Тем более, это вы не рассказали мне, куда собрались пойти! Вы меня обманули! Девочка гордо развернулась и побежала к лестнице, чтобы забрать свой рюкзак из гостевой комнаты, которая, по всей видимости, теперь уже стала в каком-то смысле комнатой для нее и раз или два в год для Гарри. — Наверное, нам надо извиниться. Северус накажет ее из-за нас, — неуверенно произнес Гарри, убрав руки в карманы широких штанов, который достались ему от Дадли. — Но мы тоже будем наказаны. Досталось всем. Если хочешь — извиняйся, я не буду, — Драко убрал руки в карманы и закатил глаза, идя по коридору.

***

Снейп завел девочку в дом. Гарри был благополучно отправлен к Дурслям, которые явно были не рады тому, что Поттер вернулся, но ничего не могли с этим поделать. Опекунство над Гарри было на них, и мужчина не собирался его забирать себе. — Ужин будет через полчаса, — невозмутимо произнес Северус, смотря на крестницу. Не нужно было видеть лица девочки или слышать ее голос, чтобы понять, что они обижена. Ее тело говорило само за себя. Впрочем, оно и понятно. Ей определенно не нравились выговоры, которые делал крестный. — Это нечестно, — буркнула Ила и чуть ли не взлетела на второй этаж. Послышался хлопок двери. Рюкзак полетел в кресло рядом со шкафом и зеркалом, а расстроенная и злая девочка упала на кровать. Она свернулась калачиком, обнимая коленки и забираясь с головой под одеяло, прячась от всего мира и всех людей. В голове пульсировала мысль о том, что ее несправедливо наказали, а Гарри и Драко предатели. Ну как так можно? Они же обманули ее и даже ничего об этом не сказали взрослым. А ей может даже и не поверили. Ила зажмурилась, проводя ладонью по щеке, смахивая слезинки обиды. Ее накажут просто за компанию с ними. Прекрасно! Просто чудесно! Хотя почему накажут? Ее уже наказали.

***

— Сколько раз я должен тебя звать? — в комнате раздается твердый голос мужчины. Темные глаза скользят по детской комнате, пока не натыкаются на кровать, где обладательница комнаты еще сильнее свернулась под одеялом, — Иди ужинать, если не хочешь есть холодное. — Я не пойду, — буркнула Поттер, натягиваая одеяло на себя еще сильнее и загребая в свои объятия плюшевого мишку. — И почему же? — даже сквозь одеяло, она чувствовала, как крестный сжимает кулаки, как недовольно сверлит её взглядом. Она не встанет и тем более не выйдет из комнаты. Ну… Будет ходить голодная, ну и что? Не велика проблема. В ящике шкафа есть пачка печенья и конфеты. Минуты тянутся, прежде чем раздается тяжелый вздох, — Я жду ответа. — Потому что… Потому что я обиделась! — девочка хмурится, даже если он этого не видит. Она сжимает краешек одеяла тонкими пальчиками и шмыгает носом. — И на что же? — Ты наказал меня за то, чего я не делала. А они меня подставили. И… И вообще я не виновата, это все они, — эмоции выливались через край, отчего Ила не могла подобрать нужных слов. Но это, видимо, было уже не нужно, потому что послышались довольно тихие шаги, а затем стало понятно, что Снейп вышел из ее комнаты и спустился на первый этаж. Значит, он не изменит своего решения. Девочка выглянула из-под одеяла и оглядела комнату, а после снова удобно свернулась калачиком. Если заснуть, то она перестанет чувствовать голод, и тогда она точно не станет спускаться на кухню. Все предельно просто и логично. Она покрепче обнимает медвежонка и постепенно засыпает, все еще прибывая в расстроенном состоянии.

***

— Поттер, подойди ближе, — фигура впереди стоит к ней спиной, и она не может понять, кто это такой. Мужчина, в длинных черных одеяниях, бледная кожа… Она не видела его лица, но отчего-то этот голос заставляет дрожать и внутри появляется желание свернуться в комочек, забиться где-нибудь в углу и спрятаться. — Да, Милорд, — она сглатывает. В смысле да? Нет! Она не хочет подходить к нему ближе. Она боится до мозга костей. Тело ее не слушается, и девочка подходит ближе, вставая рядом с мужчиной. Невольно взгляд зеленых глаз поднимается на его лицо. Бледное, жуткое лицо с кроваво-красными глазами и вертикальными зрачками. Лицо как у змеи, но только с человечискими чертами. Она быстро отводит взгляд. Нельзя смотреть. Но лучше бы она смотрела на это чудовище, чем туда, куда она посмотрела сейчас, — М-милорд? — Смотри… Этот мир суров и опасен, выживает сильнейший… В этом мире нет места слабым и трусливым… — по голосу мужчины понятно, что он улыбается, смотря вперед. Смотря на то, как чья-то фигура, полностью в чёрном, чье лицо скрыто маской, возвышается над другой фигурой. Над истощенным мужчиной, который стоял на четвереньках, опустив голову. — Круцио, — черная фигура вновь направляет палочку на ослабевшее тело на полу, и оно скручивается, падает на бок, кричит, не в силах сдерживаться и терпеть причиняемую боль. Пара минут и все затихает, слышно лишь тяжелое прерывистое дыхание. Это повторяется. Потом еще раз. И еще. Девочка хочет закрыть лицо руками, заткнуть себе уши, зажмуриться и убежать подальше, чтобы больше не слышать криков. Но она стоит, словно ее приклеили к полу. Руки ее не слушались. Она застыла, с ужасом смотря на происходящее. — Он бесполезен. Больше он ничего не сможет рассказать, а значит, пользы от него нет. Но и отпускать его нельзя, он видел слишком много… — по телу пробегают мурашки, когда чуть ли не над ухом раздается этот шипящий голос. Девочка сглатывает, чувствуя прикосновение холодной, словно лед, кожи. Он вкладывает в ее ладонь палочку, не убирая своей костлявой руки. Фигура в чёрном легко подводит ослабевшего ближе, оставляя на полу в метре от девочки и мужчины, — Ты должна расправится с ним… — Я-я? Н-но я… я… — рука дрожит и, наверное, если бы не мужская ладонь, она бы выронила палочку. — Да, ты… Я помогу сегодня, но в следующий раз ты сделаешь это сама, — он тихо смеется, направляя палочку в руке ребенка на мужчину на полу. Он уже почти не дышал, смотрел пустыми глазами на невинного ребенка в лапах злодея. Она хотела попятиться, хотела убежать, но ноги приросли к полу. — Авада Кедавра! — из палочки вырывается зеленый столп света, врезаясь в лицо мужчины. Он испускает последный вздох и подает замертво. Она слышит смех где-то над собой, чувствует как ее руку отпускают. Палочку сразу же выпадает на пол, по щекам стекают слезы. Нет, нет, нет… Это не может быть правдой. Она не убийца. Она не… — Чшш, Поттер, не плачь, — мужчина обходит ее, останавливаясь прямо перед ней. Аккуратно пальцами приподнимает ее лицо за подбородок, заставляя смотреть на свое лицо. Он улыбается, из-за чего чуть видны его клыки, что были как у змеи, острые. Большой палец стирает слезу с щеки, — Смерть это абсолютно нормальное явление. Все мы когда-нибудь окажемся в ее руках, с чьей-то помощью или без. Не стоит плакать из-за умерших… Они уже никто.

***

Она просыпается в холодном поту. Испуганная и потерянная она осматривает комнату, которую заливал солнечный свет. Она дома. Все хорошо. Нет никого бледного мужчины в черной одежде с костлявыми руками. Нет никакого мужчины в маске. Нет никакого замученного мужчины. Она никого не убивала. Никто не смеялся над страданиями. Все было хорошо. Она была дома, в теплой постели. Это был просто страшный сон. Внизу послышались шаги, которые постепенно стали приближаться, пока не затихли у двери её комнаты. Ила села в постели и протерла глаза с щеками. Она даже не заметила, что плакала. Но этого точно не увидит крестный. Она уже не маленькая девочка, чтобы он её успокаивал. Ей же не пять лет, через два дня ей будет девять. И через два дня крестный уедет в Хогвартс без нее. Снова. — Утро, — Северус открыл дверь, заходя в комнату и оглядывая свою воспитанницу, прежде, чем сесть на край её кровати и заботливо убрать пряди волос с её лица, — Плакала? — Нет, — Ила поднимает взгляд зелёных глаз на лицо мужчины, но стоит тому слегка нахмуриться и она опускает взгляд, произнося тихое «да». — Плохой сон? — Да… Там был он. И ещё мужчина в черной одежде. И у него была маска на лице. И они пытали кого-то. И я стояла и смотрела. А потом… Потом… — Ила выдала все на одном дыхании, как это часто бывало, если крестный заставал её после пробуждения от таких снов. На глаза навернулись слезы. Она не убийца. — Чшш… Это просто сон, все хорошо. Это не правда, — он притягивает её к себе, нежно обнимая и пряча от всего мира. Он не понимал чем были вызваны такие сны. Она не должна была помнить ту ночь, не должна была запоминать убийцу своих родителей в таких деталях. Не должна толком помнить его. Но она помнила и подсознание одаривало её кошмарами, которые постепенно становились все хуже и хуже. И из-за этого он чувствовал себя беспомощным. Он не мог её защитить так, как обещал того её матери. Он просто надеялся, что враг всего магического мира исчез навсегда и родимое пятно на руке крестницы никогда не проявит своей истинной сути. — Ты можешь поехать позже в этом году? Я не хочу чтобы ты уезжал, — Ила смотрит на крестного щенячьим взглядом. — Ты знаешь, что нет. Занятия начнутся сразу на следующий день. Ты останешься тут и Римус тебя будет навещать, а после тебя заберут к себе Малфои, — мужчина погладил девочку по голове, — Я буду приезжать на каникулах. — Ты всегда так говоришь, а приезжаешь всего на день или два, — буркнула девочка, — Это нечестно. Я не хочу проводить Рождество с Малфоями. Опять. Я хочу с тобой. Можно я поеду с тобой? Пожалуйста? — Ты ещё слишком мала, милая, — Северус вздохнул, — Два года. Нужно подождать всего два года и ты тоже поедешь в Хогвартс. — Не хочу через два года. Хочу сейчас. — Ила. — Я же не буду мешаться! Я буду тихонько сидеть в твоей комнате. Никто даже не заметит, что я там! — Ила, нет. — Ну, Сев, ну пожалуйста! — Нет и это не обсуждается. Тебе ещё рано ехать в Хогвартс. Каждый год одно и то же. Ты прекрасно знаешь, что раньше одиннадцати ты не сможешь туда поехать. — Ну хотя бы на денёчек! Это будет мне подарком на день рождения? — Если не перестанешь канючить, то твоим подарком станет поездка в гости к тёте Петунье. — Только не к ней! Дадли постоянно делает гадости и он противный. И сваливает все на меня и Гарри, — она нахмурилась. Нет, тетя была довольно хорошей те пару раз, когда Ила гостила у них. Но её кузен это было что-то с чем-то. И терпеть она его не могла. И хотела сократить их встречи до допустимого минимума. — Тогда все будет также как в том году, Ила. Девочка хотела была что-то сказать в протест, но для тишины было достаточно лишь одного взгляда мужчины, за которым последовал тяжёлый вздох и слова: — Послезавтра мы отпразднуем твой день рождения, а первого числа я уеду, — Северус поднялся с кровати и направился к двери, — Завтрак будет готов через пятнадцать минут. — Ладно, — она не будет спорить. Она придумает что-нибудь, придумает, как попасть в Хогвартс так, чтобы крёстный не узнал. Или узнал но слишком поздно. И тогда ей позволят остаться на какое-то время там. По-крайней мере до выходных. В учебные дни ему нельзя будет покинуть школу, чтобы увести её домой. Не важно куда: домой к ним, домой к Люпину, домой к Малфоям или же домой к тёте Петуньи. Хотя на самом деле последний вариант был самым нежелательным. Ей хватило двух недель прошлым летом, чтобы понять что туда возвращаться по своей воле они никогда не станет. Тихий завтрак и такой же тихий день, перетекли в ночь, чтобы затем наступил её день рождения. Их день рождения, который в этом году они проведут отдельно. Точно также как и до того, как они узнали что есть друг у друга. Далеко уйти не получилось. На улице целый день был ливень, а Снейпу не нравилось, когда они приводила друзей-маглов в гости. Поэтому те только заскакивали на несколько минут, чтобы передать ей подарки и поздравить с девятилетием. Но даже это было приятно. Малфои и Люпин прислали ей подарки и открытки. Следомза ними она получила подарки от читы Нотт, Крэбб, Гойл, Паркинсон, Забини и Гринграсс. Ещё какие-то не совсем знакомые взрослые, имена которых ей были не важны, но играли какую-то роль в жизни Снейпа, присылали ей гостинцы с открытками, которые отличались лишь подписями в конце. Она даже не была уверена в том, как все они выглядят. Но это все было не так важно, как-то, что завтра её взрослый снова оставит её одну и ведёт в Хогвартс. Но в этом году, она не останется сидеть на месте и просто ждать. Она тоже поедет.

***

— А почему профессора не идут на поезд? — они были в гостиной. Ила сидела в кресле, наблюдая за тем, как мужчина проверяет положил ли он все в два чемодана. — Потому что большинство используют трансгрессию или перемещение через камин, — Снейп закрыл первый чемодан, — Некоторые едут поездом для безопасности учеников. Старосты умеют и знают далеко не всё. — А почему ты должен быть в Хогвартсе ещё до того, как поезд тронется? До него ведь ещё несколько часов, — она никогда этого не спрашивала. Раз так надо, значит так и должно быть. Но теперь… Теперь когда у неё был план она должна была быть уверена в том, что не встретит крестного в поезде или где-либо ещё по дороге. — Потому что профессора должны встречать учеников и подготовить свои кабинету к первому учебному дню. К тому же я декан Слизерина. — Снейп отвечал коротко и по делу, аккуратно складывая вещи во второй чемодан, не придавая значения вопросам своей крестницы. Поттер, что с неё взять? Её мама тоже была любопытная и частенько смотря на Илу, волей не волей Северус вспоминал Лили Эванс. Но возможно любопытство передалось и от отца, что было бы на самом деле на много хуже. Любопытство, которое проявлял Джеймс Поттер, по скромному мнению Северуса, в конце концов несло характер бунтарства и разрушений. — Оу… А это хорошо или плохо? То, что ты декан? — это никак не относилось к тому, что она запланировала, но раз её крестный был главой целого факультета… Да даже просто профессором. Она знала, что её выходка может выйти ей боком, но она не хотела проблем самому близкому для неё человеку. — Смотря для кого и когда, — хорошо было быть деканом или плохо Северус и впрямь не мог ответить. Это была большая ответственность. Грубо говоря под его опекой было огромное количество несовершеннолетних, но это была просто его работа. И в Хогвартсе было на самом деле не так опасно. Никто же не умирал посреди учебы, а значит все было хорошо, — Но если тебя распределят в Слизерин, то поблажек можешь не ждать. — Даже совсем чуть-чуть? — Даже совсем чуть-чуть. В учебное время ты для меня точно такая же ученица Хогвартса, как и сотни других детей. — А в не учебное время? — А в не учебное время, ты в первую очередь моя крестница и только потом моя ученица, — Северус посмотрел на свою воспитанницу, кратко улыбнувшись ей. Она единственная, помимо её почившей матери, кто по его мнению заслуживал его улыбку, — Но это не значит, что если у тебя возникнут проблемы, ты будешь их решать используя мое имя. Это ясно? — Я могу решить свои проблемы сама. — Конечно можешь, — Снейп удовлетворенно кивнул. Чем раньше девочка поймет это, тем легче ей будет. Настанет момент, когда она будет сама по себе и сможет полагаться только на себя. Когда-нибудь его не будет рядом, но он сделает все, чтобы этот момент настал как можно позже, и он будет рядом так долго, как только сможет. Но он ни сколько не сомневался, что она сможет справиться совсем сама.

***

— Веди себя хорошо. До конца недели тебя будет проведывать миссис Престон с соседней улицы. После тебя заберут к себе Малфои, — напомнил Северус, присев на корточки перед девочкой в кресле, — Узнаю о неподобающем для юной леди поведением и договорюсь с твоей тетушкой о том, что ты проведешь какое-то время у неё. — Ни за что на свете, — Ила скривилась. Что игде угодно, но не тётка с кузеном. Это было выше её сил. — Тогда мы поняли друг друга, — Северус потрепал девочку по волосам, заправляя темные пряди за ухо, все еще восхищаясь тем, что среди темной копны рядились рыжые пряди и тем, как девочка была похожа на свою мать. Мужчина выпрямился, подходя к своим чемоданами, взглядом убеждаясь, что она собрал все вещи и ничего не осталось на диване и кофейном столике. Ила вскочила с кресла, подходя к крестном и обнимая его. — Я буду скучать, — произнесла она, упираясь подбородком чуть выше живота мужчины и смотря на его серьёзное лицо. — Я тоже буду по тебе скучать, — Снейп обнимает девочку в ответ, целует в макушку. С одной стороны работа была все же неким отдыхом для него, с другой стороны было очевидно что один его ребенок был лучше в воспитании, чем сотня чужих, которые ждали его в кабинете Зельеварения. — Я буду тебе писать, — мужчина выпустил девочку из объятий и подхватил чемоданы. Он прикрыл глаза, крутанулся на места, раздался тихий хлопок и через пару секунд Ила осталась одна в гостиной. Девочка шмыгнула носом, какое-то время стоя на месте и вслушиваясь в тишину дома, словно убеждаясь, что крестный и впрямь оставил её одну, а не переместился на второй этаж. Для большей уверенности она прошла весь первый этаж, поднялась на второй, заглядывая в спальни и спустилась обратно на первый этаж. Она застыла перед дверью в подвал. — Нет, — она покачала головой и глянула на часы. До отправления поезда оставалось… Три часа. Она должна успеть. Даже если она не попадет в сам Хогвартс, то хотя бы на поезде она прокатится. Надо было шевелиться. Ила взбежала по лестнице, забегая в свою спальню и доставая из шкафа свою рюкзак, куда уже были сложены вещи, которые она сочла нужными: бутылка с водой, печенье и два бутерброда, книжка со сказками и запасная одежда — мало ли что может случится. Девочка достала из шкафа одежду и переоделась из домашнего в темные джинсы, белую футболку и коричневую кофту. На улице благо было ещё не холодно, чтобы нужно было надевать куртку. Она закинула рюкзак на плечо, оглядела себя в зеркале. Бросила быстрый взгляд на отражение кровати, где был бережно уложен её плюшевый медвежонок. Ила прикупила нижнюю губу, размышляя и не долго думая положила игрушку в рюкзак. Закрыла дверь в свою комнату и спустилась вниз, надела в прихожей кроссовки и взяв выделенные ей запасные ключи, вышла из дома. — Два щелчка, — тихо прошептала она, проворачивая ключ в замочной скважине. Автобус уходил через 20 минут и приходил к станции Кингс-Кросс за час до отправления поезда, поэтому девочка быстро зашагала по улице, уже на знакомую остановку. Ей не хотелось опаздывать, не хотелось упускать такую возможность. Ей хотелось приключений и чего-то нового. И сейчас ей казалось, что поездка на поезде было именно тем приключением, которое ей сейчас подходит и было нужно.

***

Ила стояла перед огромным лондонским железнодорожным вокзалом, задрав голову и смотря на то, какое здание высокое. Девочка сжимала лямки рюкзака, не решаясь зайти внутрь. И вот она сделала шаг к дверям, а затем чтобы не передумать забежала в здание вокзала. Но ведь она могла ещё передумать. Ещё пока что могла. Она зашагала в поисках нужной платформы, слушая гул вокруг, как гудят поезда, как маглы спешат куда-то, толкают тележки с чемоданами. Ила остановилась между платформами 9 и 10, смотря на стену впереди. Нужно было просто пройти. Просто пройти и атм на другой стороне будет платформа 9¾. Там будет поезд и другие дети. Дети которые и должны там быть, потому что они ученики. Она не была ученицей. Она была сейчас просто ребёнком, который мог бы просто провожать например старшего брата или сестру… — Артур, возьми пожалуйста Джинни на руки, иначе мы опоздаем! — где-то позади раздался женский голос, а за ним ещё гул десткиэ голосов и Ила развернулась, чтобы посмотреть кто там идет, — Фред, Джордж! Не отставайте. Это ваш первый учебный год. Это говорила маленькая полная женщина с добрейшим лицом, яркими рыжими волосами и группой рыжеволосых детей, который шли рядом или за ней. Двое мальчиков — очевидно незваные Фред и Джордж — шли позади и дурачились, отчего высокий мужчина с девочкой на руках остановился и хмуро посмотрел на них. Сама женщина шля, держа за руку мальчика, который был на вскидку того же возраста, что и сама Ила. А за ними шли мальчики на много старше, толкая свои тележки с чемоданами. — Билл, Чарли и Перси вы первые. Ждите нас там. Папа и Джинни пойдут за вами следом. Я с близнецами и Роном пойдем последними, — скомандовала женщина, когда они остановились в паре метров от Илы, которая стояла у них на пути, смотря то на них, то на стену впереди. Женщина обернулась, — Мальчики перестаньте баловаться, иначе останетесь дома! — А вот и не останемся, — близнецы подошли к родительнице. — Все, вперед. Опаздывать на поезд нельзя, — она кивнула старшим сыновьям и первый из них, разбежавшись, скрылся в стене. Ила только и успела отскочить с дороги, спотыкаясь и приземляясь на пятую точку с громким «ай». — Ой, деточка, — женщина подскочила к ней, помогая вставать, — Ты не ушиблась? — Н-нет, — Ила отряхнула штаны и ещё раз с опаской посмотрела на стену, где пропал уже следующий рыжий мальчик. Следом побежал и третий. — Боишься? — женщина проследила за взглядом девочки, наблюдая, как следом за её старшими сыновьями скрывается и муж с дочкой. — Все боятся первые разы. Но ничего страшного, если хочешь можешь пойти вместе с нами? — заботливо предложила та, а после обернулась, чтобы проверить что близнецы никуда не подевались, — Мальчики вперед. Папа ждет вас на той стороне. — Да, мэм, — мальчишки отдали честь, как солдаты и другие за дружкой пробежали сквозь стену. — Идем, твои родители, наверное, тебя обыскались, — женщина протянула Иле руку, — Я Молли Уизли, а это мой младший сын Рональд. — Я Ила, — девочка взялась за протянутую руку и они втроём пробежали сквозь стену. — Видишь и совсем не страшно, — Молли улыбнулась, когда Ила раскрыла глаза, потому что на моменте когда стена оказалась в опасной близости все же зажмурилась, даже зная, что она не врежется. — Спасибо вам большое, — Ила благодарно улыбнулась и огляделась, разглядывая волшебников и волшебний, которые заходили в поезд или провожали. — Тебе помочь найти родителей? — уточнила Молли, — Тут много людей, мало ли потеряешься? — Нет, нет, не стоит. Они там у первого вагона, — пролепетала Ила, — Спасибо вам еще раз. Приятно познакомиться! Девочка помахала рыжим Уизли на прощание и пошла вдоль перрона, теряясь в толпе. Осталось только сесть на поезд и надеется, что на нее не обратят внимание. А даже если обратят, что ей будет? Её в любом случае просто отвезут тогда обратно в Лондон. Ну… Точнее в лучшем случае. В худшем её передадут Снейпу. Она закупила губу, смотря на то, как компания старшекурсников заходит в поезд и туда же подходит следующая толпа. Ила подошла как можно ближе и брякнула между двумя компаниями, поднимаясь по ступенькам и оказываясь в поезде. Она пошла по узкому кортдорчку, заглядывая в открытые купе и надеясь, что она найдет пустое, если ей повезет. И наконец-то, спустя несколько вагонов ей повезло и одно из купе было свободным, которое девочка поспешила занять, закрывая за собой дверь. Вдруг повезет еще больше и никто больше сюда не зайдет? Ила села у окна, обнимая рюкзак и разглядывая, как постепенно на перроне остаются только провожающие своих детей. И вот наконец поезд тронулся, издав громкий гудок. — Пути назад нет… — тихо прошептала Ила и только сейчас закралась мысль о том, что ей может очень крупно достаться. Особенно если об этом узнаёт крестный, а она не сомневалась, что если она попадется, то ей точно достанется. И тут… — Ты одна? Тут не занято? — Ила резко обернулась на дверь купе, которая теперь была открыта и в приходе стояли уже знакомые ей рыжие близнецы Уизли, которые вопросительно смотрели на неё. — Нет… То есть да, я одна. Тут не занято, — девочка запнулась, кивая. — Не против? — спросил один из мальчиков, заходя внутрь. Второй прошёл следом, пряча свою чемодан под сиденье. — Нет, — пролепетала Ила, смотря как мальчики садиться на на против неё. — Я Фред Уизли, — представился первый. — А я Джордж Уизли, — назвался второй. — Я Ила, — она улыбнулась. Мальчишки казались дружелюбными. Да и, наверное, в компании будет веслее? — Вы такие одинаковые. Я с братом не так похожи. — У тебя есть брат? А где он? — поинтересовался Фред. — Он… Он… — Ила задумалась. Её брат был у тёти и точно не на поезде. Надо было что-то быстро придумать, даже слишком это будет ложь. Никто же не узнает, — Он э-э-э… Он в другом вагоне с друзьями. Он старше. — Оставил тебя одну? Впрочем, мы тоже не едем со своими братьями. К тому же Перси такой зануда, — фыркнул Джордж, — А на каком факультете твой брат? — Слизерин? — неуверенно произнесла Ила. Впрочем, она была уверена только в названии этого факультета, потому что крестный учился там и он был деканом. Это вроде как должно быть круто. — Ой… Чарли говорит, что слизеринцы змеи и им нельзя доверять, — Фред невольно скривился, — У нас вся семья была в Гриффиндоре. — Гриффиндор круче? — Ила нахмурилась. — Конечно! — хором отозвались близнецы. — Гриффиндорцы сильные и храбрые, — добавил Фред. — Оу, ладно, — Ила улыбнулась. Она была храброй. И, наверное, сильной, — Я храбрая. — Тогда будем вместе учиться, если это так, — улыбнулся Фред. — Да, будем друзьями, — Джордж устроился удобней. — Хорошо, — Ила тоже улыбнулась. Её ложь не распознали, а значит все было хорошо. — У тебя интересный цвет волос. Никогда не видел чтобы было два цвета сразу. Это какое-то заклинание? — Джордж уставился на рыжие пряди волос Илы. — Нет. Родители говорят, что я родилась такой, — она пожала плечами. — Очень необычно, — заметил Фред, — Будешь шоколадную лягушку?

***

Время в поезде пролетело незаметно. Троица общалась обо всем и ни о чем одновременно, ела сладости, которые Ила купила на деньги, которые нашла в кармане рюкзака. Уизли сказали, что им не разрешают покупать так много сладостей, хорошо если хватит на парочку, в то время как Ила могла себе позволить купить целый мешочек всевозможных вкусностей. За окном постепенно становилось темно и к самому вечеру поезд стал замедляться и остановился на станции Хогсмид. Ила выглянула в окно и её губы расплылись в улыбке, пока близнецы Уизли стали собираться на выход. — А где твоя форма? — спохватился Джордж, оглядывая девочку. Они то были уже переодетые в школьную форму. — Ой… — улыбка пропала с лица девочки и она чуть склонила голову, оглядывая сначала себя, а потом мальчишек в мантиях. — Неужели забыла? — хмуро спросил Фред. — Я… Я забыла её взять из чемодана, а он уже в школе, — спохватилась Ила. Очередная ложь, но раз она уже начала врать, то наверное уже несколько поздно признаваться, что она не первокурсница. — Как же ты будешь проходить распределение, если ты не в форме? — мальчики встали, видимо не собираясь уходить. — Я не знаю? — А может… — Фред глянул на Джорджа, потом на их чемоданы с вещами. — Если только… — Джордж проследил за взглядом брата. — Не бросим же мы даму в беде, — наигранно серьёзно произнёс Фред, кладя чемодан на сиденье и открывая его, вытаскивая оттуда свою мантию. — Мы дадим тебе одну из запасных мантий, отдашь потом как-нибудь, — произнёс Джордж, — Она тебе будет немного велика, но это даже хорошо. Сможешь на кофту надеть и никто не заметит. А рукава подвернем и будет в самый раз! — Вы думаете, что это хорошая идея? — изначальный план у неё был совершенно другим. Она должна была остаться в поезде и поехать обратно в Лондон. И о её приключений никто бы не узнал. Но Джордж уже потянул её за руку и стал помогать надеть мантию и подвернуть длинные рукова. — Лучше, чем ничего. К тому же распределение пропускать нельзя, — серьезно заявил Фред, закрывая свой чемодан, — Неужели ты не хочешь учиться? — Хочу, но… — Ила запнулась, оглядывая себя в мальчишеской мантии, которая висела на ней так же, как одежда Дадли весела на Гарри. Мантия Фреда была ей велика. Во-первых, мальчики были старше её на два года, а во-вторых, они были немного выше чем она, отчего мантия практически касалась пола. — Но? Какое тут может быть «но»? — Но мне еще рано? — неуверенно произнесла Ила. Ей было ещё рано быть первокурсницей. И теперь она начинала бояться, что все раскроется. В Хогвартсе её крестный. Он сразу её увидит. — Нам всем одиннадцать, мы все первокурсники. Не может быть рано. Тут есть те, кому только исполниться одиннадцать на следущей неделе, но они тоже тут, — заверил её Фред и подал рюкзак, чтобы девочка могла надеть его на плечи. Мальчики взяли Ила под руки выводя из поезда, пока девочка металась из стороны в сторону — признаваться, что ей всего девять лет, или умолчать и просто постараться затеряться в толпе и вернуться в поезд. Крестный не должен был её увидеть. — Не бойся, мы будем рядом, — улыбнулся Джордж девочке, — Тебе не о чем волноваться. Если что мы тебя будем спасать. Ила выдавила улыбку. Она очень сильно сомневалась, что от гнева крестного её могло что-то или кто-то спасти. Но ведь ничего не случится, если она просто пойдет с ними и потом отстанет от них по дороге. Они не заметят, что она пропала. — Первокурсники! Сюда, все ко мне! — недалеко от перрона стоял крупный — очень крупный — и высокий бородатый мужчина с фонарём. И столпившиеся вокруг него первокурсники казались совсем маленькими на его фоне, — Так все здесь? Это хорошо, очень хорошо. Все за мной! Смотрите под ноги, не споткнитесь! — Какой огромный… — негромко произнёс Джордж, шагая в толпе. Чемдланы у них забрали и теперь мальчики просто держали Илу с двух сторон за руки, видимо считая, что девочке просто страшно оказаться в Хогвартсе и проходить через распределение. — Может он великан? — предположил Фред. — Разве они не ещё больше? — прошептала Ила. — Не знаю. Никогда не видел великанов. Но они злые и едят детей, — зловеще произнёс Фред. — Ну… Этот не выглядит злым, очень даже дружелюбный, — девочка перевела взгляд на Фреда. — А вдруг он притворяется? — заговорщически шепнул Джордж. — За мной. Не отставайте! — великан впереди обернулся, проверяя идут ли новые ученики Хогвартса за ним. Они спустились к причале, где покачивалось множество небольших лодок, — Осторожно, не отступитесь. Залезайте, залезайте. Ничего страшного не будет. Это такое… Посвящение, да вот. Посвящение. Вперед-вперед. Мужчина стал помогать детям залезать в лодки и подталкивал их вперед, чтобы подплывали следующие лодки и все дети уселись. И тут страх улетучился. Все казалось слишком волшебным, слишком нереальнм. Ила села в носу лодки, перед новыми друзьями, смотря вперед широко раскрытыми глазами. Ведь впереди виднелись очертания Хогвартса, возвышающегося над водой, в которой отражались огни окон. Это было… — Так красиво… — восхищенно произнесла она, оборачиваясь, чтобы убедиться, что мальчики видят то же самое, что и она сама. И она не сомневалась в этом нисколько, потому что мальчики смотрели вперед точно так же, как и она. И не смотря на то, что прогулка по воде продлилась не долго, Ила совершенно забыла о том, что она планировала изначально и как она меняла план. Она ведь должна была вернуться домой, до того, как её придут проверять. Но она была очарована происходящим, она вертела головой, разглядывая все что только попадалось на глаза и восхищенно переговариваясь с Фредом и Джорджем.

***

Большие двери распахнулись, и первокурсники робко вошли в сияющий Большой зал. Сотни свечей парили под заколдованным потолком, отражавшим ночное небо, и слабый ропот учеников стихал, когда новые лица медленно продвигались вперёд. Первокурсники столпились около профессора МакГонагалл, стараясь не разглядывать слишком открыто высокие столы факультетов, где уже сидели старшекурсники, изучающие их с любопытством. Надо же знать лица тех, кто попадет к ним на факультет. — Прошу тишины, — раздался голос профессора Дамблдора. Мгновение и зал замер. Дамблдор поднялся, опираясь ладонями на стол, и посмотрел поверх полумесяцев очков на застывших первокурсников. Его лицо выражало тёплую, по-настоящему искреннюю радость. Бояться было нечего. — Добро пожаловать в Хогвартс, — произнёс он, и в этих словах прозвучала мягкость, которая испарила тревогу и страх, — Сегодня вы стоите на пороге долгого пути — пути знаний, дружбы и, возможно, нескольких неожиданностей. Пусть ваш ум будет открыт, сердце — смелым, а магия — доброй к вам. Дамблдор слегка наклонил голову, и в его глазах вспыхнула игривая искорка: — А сейчас… начнём традиционное распределение. Профессор МакГонагалл, прошу вас. Профессор Дамблдор сел обратно, а профессор МакГонагалл кивнула и развернула в руках свиток со списком первокурсники. Тени от свечей дрогнули, когда она шагнула вперёд. — Когда я назову ваше имя, вы подойдёте, сядете на табурет и наденете Распределительную шляпу, — проговорила она строгим, но уверенным голосом. Среди первокурсников проскочил нервный шёпот, кто-то сглотнул. Шляпа слегка шевельнулась, как будто уже приготовилась к первому ученику. — Итак… — МакГонагалл развернула свиток полностью. — Начнём. Большой зал вновь притих. Первое имя прозвучит с минуту на минуту и тогда все новенькие узнают на какой из четырёх величественных факультетов поступит каждый из них. — Вон, смотри. Наши братья сидят там, — шепнул Фред, оборачиваясь к столу, за которым сидели ученики с красно-золотыми галстуками и эмблемами с головой льва на мантиях. Джордж помахал старшим братьям и двое из них лучезарно улыбнулись младшим, видимо даже не сомневаясь, куда те попадут. Совсем скоро семья будет в сборе. — А где твой брат? — Джордж посмотрел на Илу, а затем нашёл взглядом стол Слизерина. — Не знаю, я его не вижу, — Ила пожала плечами, больше волнуясь о том, что её увидит Снейп. Может она сможет сесть за один из столов и потом, когда все закончиться, ускользнет? Это был хороший план. И вполне выполнимый. Все были сосредоточены на именах первокурсников, которые называла профессор МакГонагалл. Постепенно толпа первокурсников становилась меньше и меньше, но Ила не обращала на это внимание, разговаривая с близнецами. Время ещё было. Нужно было подождать пока уйдут они. Тогда никто не заметит, что она ушла. А близнецы, воссоединившись с братьями, может просто не заметят этого. — Фред Уизли, — громко произнесла МакГонагалл и названный близнец встрепенулся и поспешил вперед, бробираясь сквозь небольшую толпу впереди. — Ещё один Уизли… — хриплым голосом произнесла стараясь распределяющая шляпа, — Что-ж… Очевидно — Гриффиндор! Стол справа от них взорвался в очередной раз радостными криками и аплодисментами и довольный собой Фред направился к братьям. — Джордж Уизли, — следом назвала профессор и второй близнец пархнул на табурет и шляпа (будто кто-то удивлен) точно так же выкрикнула Гриффиндор. — Нужно делать ноги, — прошептала себе Ила, вертя головой и ища пути побега. Нужно уйти до того, как толпа перед ней исчезнет со всем, ведь детей осталось не так много. Девочка прикусила губу, постепенно разворачиваясь и оглядывая большой зал Хогвартса, думая как бы лучше скрыться. Можно проползти под столом к выходу и тогда ее никто не заметит. Она ведь маленькая, это не должно составить труда. И тогда ни один из близнецов Уизли тоже не заметит ее пропажи, они сейчас так увлечены разговором со старшими братьями, получают поздравления от них… Снова раздались бурные аплодисменты и крики радости, и по скромному мнению Илы это был наилучший момент для побега из зала, поэтому она направилась к ближайшему столу, уже готовясь нырнуть под него и уползти отсюда. Но не тут то было… — А вы юнная леди у нас?.. — позади нее раздлся голос профессора МакГонаглл, подразумевающий, что она развернется и назовет свое имя. Девочка остолбенела, разум охватил испуг. — Минерва, дорогая, список, — напомнил Дамблдор, будто сомневаясь в памяти своего заместителя. — Список подошел к концу, профессор. На каждое мною названное имя вышел первокурсник. Больше имен нет, — коротко и четко ответила женщина, сворачивая свиток. Она была уверенна, что не пропустила ни одного имени, — Юная леди, будьте добры развернуться к нам лицом. Ила сглотнула, чувствуя как со всех сторон на нее смотрят — кто обеспокоено, кто вопросительно, кто удивленно. Она медленно развернулась на пятках лицом в сторону профессорского стола и стоявшей МакГонагалл. Сердце бешено закатилось. — И так? — профессор еще раз оглядела девочку перед собой, — Ваше имя? — Я…я… Мне… — Ила подняла взгляд на женщину, наконец то отрываясь от созерцания своих кроссовок. Затем ее испуганный взгляд скользнул на профессорский стол, сначала на Дамболдора, затем на других профессоров, чьих имен она не знала. И вот испуг сменился на панику, когда она столкнулась взглядом с крестным. Не нужно было больших усилий, чтобы прочесть в черных глазах Снейпа негодование и злость. — Ила. Лили. Поттер. — по залу пронесся голос декана Слизерина, наполненный недовльством и напоминающий змеиный шепот. Ила сжалась, больше всего на свете мечтая провалисться сквозь землю. Снейп поднялся со своего места, уже готовый разрозиться проклятьями, — Ка… — Ах, юнная мисс Поттер, — но вместо этого раздался добродушный голос Дамблдора, — Рановато вы попали к нам. мисс. Насколько мне известно вам только-только исполнилось девять лет. — Я… я просто… Я хотела… — залепетала девочка, опустив голову. Чего она хотела? Быть наказанной до конца жихни? Ну так крестный ей это явно устроит. — Профессор Дамблдор, позвольте мне, — чуть ли не сквозь зубы произнес Северус, посмотрев на директора Хогвартса. — Бросьте, Северус. К чему такое недовольство? Я уверен, что мисс Поттер всего лишь хотела быть со своим взрослым. Детская любовь поистене невинное проявление, — Дамблдор улыбнулся и перевел взгляд на девочку, — Не так ли, мисс Поттер? — Д-да, — Ила усердно закивала смотря на профессора, как на свое спасение от казни. — Вот и разобрались, — довольно произнес Дамблдор, — Давайте не будем омрачнять наш праздник злостью на одну маленькую шалость и все дружно приступим к трапезе. Пожилой мужчина хлопнул в ладоши и между ним и Снейпом возник еще один пустой стул, по всей видимости предназначавшийся внезапной гостье. Дамблдор опустился на свое место, ладонью указывая Иле на появившееся место рядом с собой. — Живо сюда, — снейп смерил крестницу полным недовольсва взглядом. И девочка, испуганно опустив взгляд, поспешила ретироваться с места, где стояла, и оказаться рядом с крестным. Она забралась на стул, невольно оглядывая длинные столы с учениками Хогвартса. находя среди всех удивленные взгляды Фреда и Джорджа, которые перешептывались между собой. Они ведь не перестанут дружить с ней из-за этого? — Тебя ждет очень долгий разговор и наказание, юнная леди, — наклонившись к ней произнес Снейп, тоже занявший свое место, — Я ясно выражаюсь? — Да, — тихо произнесла Ила, кивая. Выговара ей точно не избежать, но поездка на Хогвартс-экспрессе стоила этого. И она была уверена, что не смотря на такую провинность, Снейп ее все равно очень любит и никогда не бросит. — А теперь, когда все разрешилось, — произнёс профессор Дамблдор, со своего места и оглядывая зал поверх очков-полумесяцев, — когда все нашли свой факультет, думаю, самое время заняться куда более важным делом. В его глазах мелькнула знакомая искорка. — Приступим к трапезе! В тот же миг столы наполнились блюдами, словно возникшими из ниоткуда. Золотые тарелки зазвенели, кто-то восторженно ахнул, и тишина, ещё мгновение назад державшая зал в напряжение, рассыпалась. Разговоры поднялись глухим, живым гулом. Кто-то смеялся, кто-то торопливо делился впечатлениями о распределении, а первокурсники с восторгом и лёгкой неловкостью тянулись к еде, будто всё ещё не до конца веря, что все это произошло и происходит на самом деле.