Курочка

      Утро немного не задалось. Именно в среду были самые унылые пары с девяти часов, после которых у Джерарда болела голова, а также спина и задница (а может, не именно из-за этого). Он получил кучу информации, которую ему нужно было переварить и уложить в своей голове, чтобы не завалить зачет, который будет уже через неделю. При этом Джерарда все еще немного мутило от дрянного кофе из автомата, после которого во рту остался неприятный запах, не прибавивший ни бодрости, ни желания жить.       Единственной радостью утром было сонное лицо Фрэнка, который пускал слюни на подушку, и время, которое они шли вместе до универа, разделив сигарету на двоих. Подарив Джерарду поцелуй в щечку, Фрэнк убежал на учебу и пропал, оставив Уэя одного в другом крыле университета. К сожалению, они учились на разных факультетах — Айеро на психологическом, а Джерард — на факультете искусств, поэтому у них нечасто бывали совмещенные пары. Уэй до сих пор не понимает, как им удалось познакомиться, а потом подружиться и в конце концов переспать (эта история началась с первого курса и была крайне занимательна). Однако, Джерард был рад, что это случилось, — он не представлял себе жизни без Фрэнка.       После обеда, когда Уэй сидел и зевал, развалившись, в шумном холле у фонтанчика, его вывел из отупляющего состояния неожиданный звук смс-ки. Посмотрев на дисплей, на его лице тут же появилась идиотская улыбка, с которой посмотрел на высокий потолок. Господи, у Джерарда наконец-то появились деньги — ему заплатили за лекции, которые он провел в старшей школе в прошлом месяце. До стипендии было еще две недели, и эта сумма была очень кстати, потому что им с Фрэнком буквально уже нечего было есть.       Они совсем не умели вести бюджет.       Точнее, это относилось больше к Джерарду — Айеро наоборот пытался хоть как-то экономить. Он завел жестяную банку из-под сушеной кураги (которую Уэй ненавидел — это было одной из причин, по которой Джерард даже не смотрел в сторону копилки, потому что Фрэнк не удосужился содрать с нее наклейку с огромными буквами «КУРАГА»). В этой банке лежали все сбережения, что у них были — трудно было работать и учиться одновременно, поэтому Джерард с Фрэнком жили от стипендии до стипендии, иногда где-то подрабатывая (однажды Джерарду пришлось прыгать в костюме поросенка у одной захудалой кафешки и это было ужасным опытом). Родители иногда присылали деньги, но Фрэнк был слишком гордым, чтобы брать их, а Джерард слишком совестливым — у его семьи и так не было лишних финансов, чтобы содержать такого большого парня, как он. Да и стремно было просить деньги у матери на презервативы.       Они редко ходили в кино, много гуляли пешком, не ели в кафе, а готовили дома, перед этим закупившись всем, что обычные люди не едят, а студенты — да. Их съёмная квартира была набита упаковками со всемозможными крупами — надо признать, Джерарда уже тошнило от кукурузной каши и перловки, а также упаковками не самых хороших сосисок, из которых получались не самые хорошие хот-доги. Однако, это действительно было экономно, и теперь Джерард тратился только на сигареты, кофе и смазку. Остальные деньги, что оставались после магазина и оплаты за съем квартиры, Фрэнк деликатно отжимал у Уэя и заботливо складывал в банку.       Когда Джерард спрашивал, на что они копят, Айеро отвечал «на самое лучшее». Уэй периодически пытался выпытать, что это такое, самое лучшее, но Айеро загадочно улыбался, а потом затыкал его поцелуем. Это действительно срабатывало, потому что разговор потом переходил в горизонтальную плоскость, и Джерарду, сжимающего задницу Фрэнка, было уже не до банки.       Уэй огляделся по сторонам и быстро вскочил. Его маршрут резко поменялся и теперь он направился к выходу, бормоча извинения и работая локтями.       В его голове уже созрел план, куда он потратит эти деньги.       Через пятнадцать минут Джерард уже стоял в одном из гипермаркетов, которые занимали сотни и сотни квадратных метров, раскинувшись, словно крытые полигоны, где продавались тысячи и тысячи продуктов.       Толкая тележку, которая была слишком большой для его кармана, если бы он заполнил ее полностью, Джерард проходился вдоль высоких стройных рядов, выбирая продукты на ужин. Он хотел сделать Фрэнку сюрприз. И нет лучше сюрприза, чем вкусная, горячая домашняя еда, особенно для студента. Вообще, сначала Джерард хотел сводить своего любимого в ресторан, заказав две больших порции ужина, но потом на Уэя что-то нашло. Наверное, это была любовь, — дурацкое чувство, которое всегда толкало людей на дурацкие поступки.       Джерард решил приготовить ужин сам.       Беда была только в том, что он не умел готовить. Совсем.       Бифштексы у него подгорали, гамбургеры не клеились, салаты были пересоленными или слишком крупно нашинкованы, пироги сгорали в духовке, а блины рвались на сковородке.       Фрэнк прекрасно знал об этом, и взял функцию готовки на себя, не подпуская Джерарда ближе чем на несколько метров к плите.       Единственное, что у Уэя получалось, так это яичница, хотя иногда и она умудрялась подгореть. Джерард даже омлет боялся готовить, потому что он опять подгорал и не получался пышным, как должен был, судя по картинкам в интернете, а пропорции молока и яиц всегда оставались для него загадкой.       И вот сейчас Уэй решил попытать счастья снова. Если строго следовать рецепту, то у него все должно получиться, так ведь? Он не долго думал и остановился на куриных ножках с рисом, запеченных в духовке. Рецепт Джерард вычитал в гугле, пока бродил по гипермаркету, листая ленту поиска — там были тысячи вариантов как приготовить гребанные куриные ножки. Его живот урчал, когда он представлял себе нежное куриное мясо с хрустящей коркой, истекающее жирным соком, и все это вместе с рассыпчатым рисом, залитым соусом…       Джерард задумчиво бормотал себе под нос ингредиенты, сглатывая слюну. Репчатый лук, морковь, чеснок, кукуруза… Кукуруза? Нафиг кукурузу, и так обойдемся, черный перец, куркума, паприка… Джерард кинул пакетики в тележку, параллельно чихая от запаха специй. Так, рис, кетчуп у них были. Оливковое масло… Посмотрев на цену, Уэй отодвинул от себя бутылку, словно чумную, и быстро взял растительное. И так сойдет. Зацепившись взглядом за овощной отдел, парень также взял пару помидоров и огурцов, чтобы, если что, у них хотя бы был салат. Потом, подойдя к самому главному ингредиенту, Джерард придирчиво оглядел прилавок и выбрал самые мясистые ножки, которые только мог найти (он позавидовал той курице, у которой были очень накаченные ноги при жизни). Подумав, он заскочил еще в алкогольный отдел, хватая бутылку вина, потому что без нее, ну, никак было не обойтись.       Потратив больше половины суммы полученных денег, Джерард нервно скурил несколько сигарет, но уверенно направился домой, прижимая тяжелый бумажный пакет к груди. Это будет лучший ужин в жизни, который он приготовит (однако, ему не с чем было сравнивать, поэтому все в данном случае было относительно).       По пути Джерард набрал номер Фрэнка, чтобы убедиться, что у него будет время скрыть следы кухонного апокалипсиса, если у него всё-таки ничего не выйдет — а шансы были велики. По его опыту, запах гари очень долго выветривается.       — Фрэнки, привет, — как можно более спокойно произнес Джерард. — Ты где?       — Привет, Джи, — отозвался Айеро, и от того, как он произнес его имя, у Джерарда потеплело на душе. — Я еще в универе, потом задержусь в библиотеке. А ты уже ушел? И чего ты такой довольный? — насторожился парень, потому что слишком хорошо знал Уэя. Обычно он не звонил в такое время и не спрашивал, где Фрэнк, а сразу же после своих пар приходил в библиотеку, где всегда сидел Айеро, чтобы потом вместе пойти домой.       Джерард чертыхнулся про себя, ведь ему не надо было вызывать никаких подозрений у Фрэнка, чтобы сюрприз удался.       — Я уже иду домой, всё нормально, просто соскучился по тебе, — услышал Айеро между мычанием, которое Уэй обычно издавал, когда нервничал. — Давай, пока.       — Пока, — недоуменно ответил Фрэнк, но в телефоне уже слышались гудки. Он почесал затылок, засовывая телефон себе в карман. В библиотеке Айеро сегодня точно не задержится.       Джерард тем временем уже был дома, в небольшой однокомнатной квартирке, которую они снимали с Фрэнком пополам. Они оба были уже на старших курсах и могли себе позволить такую роскошь после нескольких лет в общежитии. Там было просто невозможно уединиться, и Джерарду (а иногда Фрэнку) приходилось периодически прятаться под кроватью или прикрываться одеялом, — здесь нереально было остаться одним дольше, чем на пятнадцать минут. Это было чертовски мало. Редко когда удавалось уговорить соседей по койке погулять часок-другой, чтобы спокойно потрахаться или просто полежать и пообниматься. При этом им приходилось обоим быть тихими, чтобы за стенкой не начинали стучать завистливые соседи.       В квартире же они могли не беспокоиться, что кто-то будет врываться в их комнату, прерывая на самом интересном моменте или ухмыляться, видя их вдвоём в постели. К тому же, не всем нравились однополые отношения, и порой случались неприятные стычки, после которых Джерарду приходилось обрабатывать мрачное лицо шипящего Фрэнка.       Не теряя времени, Уэй в предвкушении быстро переоделся, завязал на себе фартук, и, засунув ножки на разморозку, начал чистить овощи. У него оставалось меньше полутора часов, прежде чем Айеро придет домой (а после звонка, за который Джерард мысленно ударял себя по лицу, у него было и того меньше времени). Гугл говорил, что на готовку блюда понадобится не больше часа, к чему Джерард отнесся скептически. Согласно рецепту, ножки еще нужно мариновать почти сорок минут, но у Уэя не было столько времени, к тому же, он жутко не любил ждать.       Джерард не был верующим, но коротко помолился богу, прежде чем разорвать упаковку с нарисованной курицей, хитро подмигивающей ему. После микроволновки в каких-то местах она была ледяной, а в каких-то — очень горячей. Уэй отделил четыре ножки и бросил их в раковину, начиная срезать с них кожу. Получалось хреново — пальцы окоченели, потому что мясо еще было мерзлым, и Уэй, шипя, сжимал и разжимал их, чертыхаясь и снова берясь за нож. Еще и белесый склизкий жир все никак не хотел убираться, и Джерард с некоторым отвращением касался его.       После этого, продепэллированные ножки были промыты под водой и высушены туалетной бумагой, так как оказалось, что салфеток у них дома нет. Мстительный куриный жир все никак не хотел смываться, и Джерард остервенело потер ладони бумагой, потому что даже мыло не помогало.       Следующим шагом было маринование. Уэй выдавил кетчуп в миску и начал втирать его вместе с солью, перцем и какими-то травами в розовое мясо. Просто укропа и петрушки он не нашел, зато были травы на полке, которые еще, кажется, остались от прошлых хозяев, потому что их срок годности истек четыре года назад. Засунув нос пакетик и понюхав его, Джерард решил, что хуже их желудкам не станет, и щедро сыпанул содержимое в миску. Потом все рассыпалось по столу, на что Уэй махнул рукой — ему некогда было убираться.       Ножки уже мариновались под крышкой, а Джерард промывал рис под краном. Сита не нашлось, поэтому было не очень удобно — рисинки то и дело убегали от него в слив, и в итоге риса осталось немного. Вода все была белой, и Уэй в который раз раздраженно выдохнул — они что, рис в известке валяют? Выжившую часть парень смешал с солью, паприкой и куркумой. В рецепте было сказано «по вкусу» — хорошо им, бурчал Джерард, а как это, по вкусу? Ложку, две ложки? Будто бы он все должен был знать.       Оставив рис, он поставил разогреваться сковородку с пятью ложками растительного масла. Лук Джерард нарезал неровными кольцами — где-то толстыми, где-то тонкими, и в конце он заплакал от этого и еще от запаха, щипавшего его глаза. Промыв лицо под водой, Уэй, шмыгая носом, спешно натер морковь, порезав при этом себе палец. Он ойкнул и облизнул рану, но его кровь уже успела смешаться вместе с морковью. Придется есть курицу с его кровью (Фрэнку об этом знать необязательно).       Джерард наспех залепил порез пластырем и начал кидать все в сковородку, в которой уже горело масло. Оно стало шипеть и издавать страшные звуки, когда Уэй потряс над ней мокрыми от воды пальцами, стряхивая лук и морковь. Он отшатнулся, но маленькие раскаленные капли раскаленного все равно попали ему на руку и на лицо. Джерард зашипел в ответ на масло, которое тут же успокоилось, обжаривая овощи. Вздохнув и перечитав рецепт, Уэй спешно почистил, порезал и добавил в сковородку три дольки чеснока.       На разделочном столе было жутко грязно — валялась очищенная кожура, были рассыпаны специи, разлита вода и масло, громоздились банки вокруг доски, но Джерарду было не до этого. Он не мог найти гребанную лопатку, громыхая в ящиках, а в сковороде все горело — все должно было быть обжарено до золотистой корки, а не до черной. Уэй запоздало уменьшил огонь и, плюнув, перемешал все ложкой. Кое-где всё-таки чернел лук и морковь, и Джерард выковырял, обжегшись, что смог.       Кухню заполнил аппетитный запах жареных овощей, но Уэй чувствовал себя уже таким уставшим. Ему хотелось послать все к чертям и просто заказать пиццу, но он упорно решил идти до победного конца.       Поелозив пальцем по экрану телефона, который уже был жирным от масла, Джерард выложил мокрый рис в сковороду, перемешал с овощами, снял с огня и закрыл крышкой. В рецепте было сказано, что рис должен немного простоять, чтобы пропитаться ароматом специй и овощей — немного, это блять, сколько? Парень раздраженно вздохнул и начал думать как рис. Если бы он был рисом, то постоял бы минут пять, наверное. Посмотрев на настенные часы, Уэй растерянно перевёл взгляд на миску с куриными ножками. Сколько они там уже маринуются? Он же не засек время, черт возьми. Джерард закатил глаза и решил подождать еще десять минут.       Следующим шагом было прогревание духовки. Уэй не умел ею пользоваться и зарекся не трогать ее после того, как спалил в ней шарлотку. Он еще раз посмотрел на потолок, помолившись и помянув свою покойную бабушку, включил духовку. Она была старой и не показывала градусы, поэтому Джерард понятия не имел, сколько это, сто восемьдесят градусов, и поставил наугад на среднюю мощность. Сдунув пыль с формы для запекания, он обильно смазал ее маслом, на всякий случай, чтобы у курочки было меньше шансов подгореть (хотя Уэй понимал, что это никак его не спасёт).       Когда десять минут прошло, Джерард постарался выложить ровным слоем рис с овощами и залил их двумя стаканами воды. Потом хлопнул себя по лбу, потому что нужно было горячей водой, а не холодной. Сверху выложил куриные ножки. Пожалел о том, что не купил фольгу, и плюнув — и так сойдет, засунул все в раскаленную духовку, еще раз при этом обжегшись (прихватки для дураков).       На этот раз Джерард не забыл засечь время, прежде чем начать убирать засранную кухню. Он даже умудрился пролить на пол воду, когда промывал рис, и кровь курицы — пришлось тащиться за тряпкой и шваброй. На всякий случай, парень заранее открыл форточки, и после уселся перед духовкой, сурово уставшись на нее, бдя ножки. Джерард действительно хотел, чтобы у него все получилось. Не настолько же он безнадежный?       Когда прошло минут двадцать и потянуло — нет, не гарью, как он ожидал, — вкусным запахом курятины и чего-то еще, Джерард облегченно выдохнул, улыбаясь самому себе. Он уменьшил мощность и начал накрывать на стол. Расставил тарелки, приборы, бокалы, нарезал салат. Ранка на пальце неприятно зудела (Джерард вспомнил, что в духовке запекается и его кровь, перемешанная с морковью, и его немного передернуло), а кожу жгло от раскаленного масла и ожогов, но парень чувствовал себя радостно и даже немного гордо.       Вдруг нетерпеливо прозвенел дверной звонок, потом еще раз и еще. Уэй вытер руки об фартук и поспешил открыть дверь.       — Где пожар? Где копы, где спасатели? — запыхавшийся Фрэнк ворвался в квартиру и огляделся, выискивая что-то или кого-то взглядом.       — Какой пожар? Какие копы? Все в порядке, Фрэнки, — растерянно ответил Джерард.       Айеро недоверчиво посмотрел на парня и выразительно кивнул на фартук.       — А это что? В прошлый раз, когда ты готовил, ты спалил кухонную тряпку, из-за чего у соседей сработала пожарная сигнализация, — напомнил ему Фрэнк, и Уэй улыбнулся, вспоминая тот случай. Да, действительно все было так, и им пришлось извиниться перед четой Смитсонов и оплатить ложный вызов пожарным, потратив почти всю заначку.       — Нет, правда, все хорошо. Давай, раздевайся, мой руки и за стол, — подмигнул парню Джерард и удалился на кухню. Фрэнк удивленно принюхался — пахло чем-то аппетитным, да так, что его голодный желудок сводило. Он быстро скинул кеды с курткой и уже через пару секунд с мытыми руками сидел за накрытым столом.       — А откуда деньги? — Фрэнк подозрительно сощурился и посмотрел на Уэя, который суетился у духовки.       — Украл. Ну, мне заплатили за те семинары у школьников, — торопливо ответил Джерард, когда Айеро нахмурился, собираясь что-то сказать. — Открой вино, пожалуйста, — он передал парню штопор, и Фрэнк молча откупорил тёмную бутылку, все еще принюхиваясь к запахам, витающим на кухне.       Тем временем Уэй посмотрел на часы и нервно сжал прихватку, потому что настал час истины. Хорошо, что сорок минут уже прошло, и Фрэнк не пришел раньше. Отчего-то его кишки скручивало, а руки подрагивали, и это отнюдь было не от голода — Уэй действительно волновался. Коротко выдохнув, он достал противень и быстро поставил его на разделочный стол. Фрэнк даже потянулся, чтобы посмотреть, что там такое, и его брови удивленно взлетели, когда он увидел лоснящиеся куриные ножки посреди пожелтевшего риса с овощами. Джерард улыбнулся парню и деловито громыхал приборами, накладывая порцию ему в тарелку, а потом и себе.       Айеро вдохнул над тарелкой, облизываясь.       — Пахнет вкусно. И выглядит даже съедобно, — недоверчиво резюмировал он, вооружившись ножом и вилкой.       Джерард снова смущенно улыбнулся и снял с себя фартук, усаживаясь напротив парня.       Он с волнением наблюдал, как Фрэнк воткнул вилку в ножку и медленно надкусил ее, прикрыв глаза.       — Это… очень вкусно, — после недолго молчания произнес Айеро, прожевав и торопливо проглотив мясо. Он ошеломленно посмотрел на Уэя. — Блять, Джерард, ты что, научился готовить?       — Ну, мне пришлось, — смущенно ответил тот, облегченно выдыхая, — у него, черт возьми, получилось! Он приступил к своей порции, но вспоминая сырую курицу и процесс готовки, ел он не с таким огромным аппетитом, как Фрэнк. Джерарда все еще немного потряхивало, и он даже почти удивился тому, что ничего не пересолил, не переперчил. Воистину чудеса (он даже в этот момент немного поверил в бога).       Стояла тишина, пока они молча ели, и на кухне раздавались только чмокающие звуки. Айеро отложил вилку и ел курицу уже руками, вгрызаясь в ножку. Иногда он закусывал рассыпчатым рисом и салатом и запивал всё это вином, которое Уэй разлил по бокалам.       — Боже, как же вкусно, — с набитым ртом простонал Фрэнк, так, что у Джерарда поджались яйца. — Я точно женюсь на тебе, черт возьми!       Уэй хмыкнул и подложил ему еще ножку.       Оказалось, для того, чтобы тебе сделали предложение, нужно было просто уметь вкусно готовить.       В итоге, Фрэнк съел три ножки, в то время как Джерарду хватило и одной. Он жевал помидор и пил вино, пока Айеро сидел, пытаясь отдышаться, и вытирал пальцы и рот бумагой.       — Это было охуенно, я так обожрался, — выдохнул наконец Фрэнк, уставившись на Уэя. — Все еще никак не могу отойти от шока — ты научился готовить. С ума сойти.       — Я бы и сам в это никогда не поверил, но похоже, я слишком сильно люблю тебя, — ответил Джерард, не сдерживая улыбки. Вино немного ударило в голову, и его повело. — Я, блять, думал, что у меня нихрена не получится.       — Так ты что… Это всё… ради меня? — спросил Фрэнк надломленным голосом — еще не хватало ему тут расплакаться.       — О боже, — простонал он, когда покрасневший Джерард кивнул. — Я, блять, точно на тебе женюсь. Ну, а что мне ещё остается, раз ты такие подвиги ради меня совершаешь? — хмыкнул Фрэнк, кивая на его палец в пластыре.       Замолчав, Айеро решительно встал и, обойдя стол, наклонился, пылко целуя Джерарда. Его рот был немного жирным, и он пах жареной курицей, но Фрэнку было плевать. Джерард от неожиданности чуть не упал со стула, но вовремя вцепился в стол, который жалобно скрипнул от его хватки. Он отвечал Айеро, который сминал его губы и гладил волосы, зарываясь в них пальцами.       Когда их легкие начали гореть, Фрэнк отстранился, пытаясь отдышаться, и допил остатки вина из бокала Джерарда.       — Пойдём, — счастливо выдохнул Айеро, схватив его за руку, смотря ему глаза.       — Куда? — Уэй был опьянен не столько алкоголем, сколько Фрэнком. Его губы все еще обжигал фантомный поцелуй Айеро, и он облизал их, не прерывая зрительного контакта с парнем.       — Куда-куда — благодарить тебя буду, — ухмыльнулся Фрэнк и потянул Джерарда за собой из-за стола.       Прежде чем они свалились в постель, Уэй пообещал себе, что обязательно запишется на кулинарные курсы.