Билет в странную жизнь

***

      Время словно остановилось. Билли приглянулся Ребекке внешне, и будь они в другой обстановке, то девушка не упустила бы шанс познакомиться. Кудрявые волосы, ухоженный вид, неплохой стиль. Особое внимание привлекла его полурасстёгнутая красная рубашка. Пока она рассматривала парня, он также всматривался в Фокс. Небрежный хвост, просторный свитер. Слишком домашняя для Харгроува. С их переезда в этот город у него таких девушек не было.       Парень всё ещё помнил, зачем сюда пришёл, но Макс его не так волновала, как симпатичные девушки. Да и его злость уже потихоньку пропадала.       — Не видел тебя раньше, — произнёс он. — Случаем, не знаешь, где рыжая девчонка?       Он подошёл чуть ли не вплотную, из-за чего запах его одеколона ударил ей в нос. Пока девушка думала, что ему ответить, то он внимательно всматривался в её глаза, которые не выглядели растерянными. Она старалась сохранять спокойствие.       — Если сделаешь одну услугу, то никто не пострадает, — его руки резко сжали ягодицы девушки, отчего Фокс дёрнулась и была готова ударить мерзавца ровно до того момента, как в дверях показался Лукас.       С одной стороны он её выручил, но парнишка не знал, что ему достанется. Билли словно перемкнуло, и он со злостью оттолкнул девушку, направляясь на Синклера. Прижав того к стене, он начал угрожать. Ребекка только собиралась рвануть и помочь ему, но почувствовала руку на своём плече. Стив. Ну наконец-то.       Парень направился в сторону шума, где скопились остальные дети. Девушка догнала его и успела прийти, когда Лукас ударил брата Макс. Харрингтон резко успел отдёрнуть кудрявого и зарядить ему по лицу. Харгроув на это засмеялся, словно больной. Хотя, девушке и так хватило времени на то, чтобы повесить на парня ярлык больного ублюдка. Между парнями началась драка. Стив успешно вёл в начале, но стоило ему оказаться на полу, победу сразу же начал одерживать Билли. Бекки уже хотела достать пистолет, чтобы начать угрожать. Макс, заметив её замысел, сразу же остановилась, сказав, что сейчас что-нибудь придумает. Рыжая осмотрелась и увидела шприц, который остался после Уилла. Не медля ни секунды, она схватила его и подбежала к сводному брату со спины. В эту же секунду школьница вколола его парню в шею. Подросток отвлёкся на это и встал на ноги. Разум немного потупился, сил на крики не было. С грохотом свалившись, он перестал соображать вовсе и поэтому начал смеяться. Это не особо понравилось Мейфилд, поэтому она начала угрожать битой, пока он не потерял сознание вовсе.       Стало тихо. Ни драк, ни кричащего Билли. Хотелось просто сесть на пол и успокоиться, но надо было решить что-то с демопсами и Стивом, у которого из носа текла кровь, и всё лицо было в синяках и царапинах.       — Сможете найти то, что понадобиться нам в туннелях? Какая-то защита, спички… что там ещё? — спросила неуверенно девушка.       — Сможем, — ответил Майк.       Его уверенность удивляла, поэтому, откинув все мысли, светловолосая попросила Дастина найти аптечку. Стива нельзя было просто взять и оставить в таком состоянии.       Вместе с Хендерсоном они нашли всё необходимое для обработки ранок, после чего пошли к парню. Девушка попросила подложить восьмиклассника хотя бы колени под его голову, пока она обеззаразит царапины. Наклонившись к чужому лицу и убрав волосы, которые мешали, та начала аккуратно касаться ваткой, пропитанной перекисью, до тех мест, откуда текла кровь.       — Стоило его сначала умыть, — посмотрев на большое количество окровавленной ваты, что лежала рядом, сказала девушка. — Сейчас заклеим всё оставшееся пластырями и поедем.       Она знала, что ей влетит от Харрингтона, потому что они поедут туда, откуда могут не вернуться, от Хоппера, который всё равно узнает о её очередной выходке. Несмотря на это, останавливаться девушка не собиралась. Взяв вместе с мальчишками нелёгкое тело Стива, они понесли его в машину Харгроува. Уложив его на задних сидениях, все расселись. За рулём была Бекки. Она всё же старше и хоть какой-то опыт должен быть. Заведя машину, они тронулись.       На протяжении всей поездки, Синклер говорил куда ей сворачивать, и говорил он это всегда заранее. Это был единственный диалог за первые минут десять, потом дети всё же решили узнать чуть больше о девушке, что стала частью всего этого. Казалось, что даже Уилер уже не собирался больше смотреть на неё недоверчивым взглядом. И всё было прекрасно, пока не очнулся Харрингтон. Первое, что тот сказал, было имя сестры Майкла. Темноволосого это напрягло, хотя переживать сейчас должен был травмированный парень. Это не заставило долго ждать. Пока Хендерсон заранее начал успокаивать друга, тот успел полностью прийти в себя. Он сразу спросил, что тут происходит, но ответа ждать не стал, так как всё стало понятно. Стив сразу начал нервничать и орать, что сбивало девушку в водительском кресле. Лукаса это тоже отвлекло, и он не успел заранее сообщить о повороте, поэтому пришлось действовать резко. Оставшиеся шесть минут они всё также ехали под истерики подростка.       Добравшись до нужного места, Фокс остановила машину и сразу вышла на улицу. Ребятня поступила по её примеру, тоже быстро выйдя из автомобиля. Пока они доставали всё из багажника, девушка сразу же подошла к парню и, дёрнув за рукав, отвела в сторону, сказав остальным подождать их.       — Парень, я знаю, ты не хочешь этого делать, — уверенно начала диалог та. — Но мы тебя не оставили, и ты, будь добр, смирись с происходящим, и помоги, чёрт возьми!       С каждым новым словом она повышала голос, а когда закончила, то просто развернулась и ушла, не дав возможности возразить ей. Внутри было чувство победителя, что давало заряд энергии. Школа Джима Хоппера, как-никак.       Пока девушка завязывала платок и надевала очки, то Дастин также начал говорить с Харрингтоном.       — Стив, ты расстроен, я знаю, — честно признался малец. — Но дело в том, что когда члену группы нужна помощь, наша обязанность оказать её, — объяснял он. — Я знаю, ты обещал Нэнси защищать нас, — Хендерсон достал рюкзак с битой и вручил его парню. — Вот и защищай.       После такой краткой речи мальчишки, Ребекка похлопала его по плечу и направилась к яме, где уже собрались другие. Они успели крепко зацепить верёвку и спустить её в нору.       Девушка села на край, спустив ноги. И когда светловолосая поправила платок, то уже собиралась взяться за верёвку и начать спускаться, но её резко оттолкнула чья-то рука, потянув на себя. Из-за этого девушка случайно ударилась плечом об ногу этого человека и подняла голову. Стив.       — Ты что делаешь? — спокойно поинтересовалась она.       — Я иду первым.       — Нет, я.       — А ты не много ли берёшь на себя?       — Так, хватит, — Дастин попытался их как-то разнять, но не получалось.       — Ты здесь не командир, понял? — девушка поднялась в земли, пристально смотря на парня.       — Я старше, а старших надо слушать, — он спустил красный платок и немного нагнулся, чтобы их лица были на одинаковом уровне.       Такое действие разозлило её. Этого парень и добивался. Отвернувшись, она вновь попыталась совершить попытку спуститься вниз. Стив не сдержался, и, схватив худощавое тело, он поднял его немного над землёй. Оттащив на пару метров от ямы ту, чьи волосы ему категорически мозолили глаза, парень сказал:       — Давай не будем тратить на это время и сделаем так, как скажу я, потому что хочешь ты этого, или нет, но тебе придётся мне поверить.       Придётся ему поверить. Теперь решал тут только он, и, дождавшись кивка от знакомой, тот развернулся и пошёл спускаться. У них странные отношения, то она всё решает, а потом уходит, то он. Они выглядят по-дурацки.

***

      Внизу всё выглядело загадочно, отливало синевой, а в воздухе витала пыль, либо что-то похожее на неё. Было сыро. Жутко. И главное, темно. Фокс придётся преодолеть себя и свой страх темноты.       Пока Майк думал, в какую сторону идти, Стив сам всё решил, поэтому, забрав нарисованную карту, парень сказал всем следовать за ним. Девушка шла аккуратно, смотря под ноги. Она пыталась себя мысленно успокаивать и отвлекать от мыслей о том, как здесь темно. Они шли по туннелю, поворачивая то направо, то налево. Дорогу старался запомнить каждый, пускай у них и была карта. Вдруг что-то случится, и карты у них больше не будет.       Добравшись до локации, где было разветвление нескольких путей, все остановились и начали осматриваться. Но это было не то место, поэтому Харрингтон сказал дальше идти за ним. Его послушались все, за исключением Дастина, который остановился и поднял голову. Ребекка, шедшая в самом конце, тоже остановилась чтобы не оставить парнишку одного, и подняла голову. Что-то двигалось, поэтому она начала пятиться назад, стараясь, повести за собой мальчика, но он стоял как вкопанный. Вмиг, то, что двигалось, извергло большое количество ошметков пыли. Какая-то малая часть успела угодить Хендерсону в рот и тот закричал. Он стянул платок и начал пытаться выплюнуть эту дрянь. Все быстро подбежали к нему. Когда парнишка прокашлялся, то поднял голову и взглянул на всех.       — Я в норме, — единственное, что проронил тот.       В это время у светловолосой бешено колотилось сердце. Она и так боялась, а тут ещё и Дастин.       — Ты серьёзно?       — Очень смешно, — с сарказмом сказал Стив. — Просто умора.       Компания сразу же продолжила свой путь, раз уж всё не так плохо закончилось. Они продолжали бродить по туннелям, сворачивать, пока не дошли до узла. Всё выглядело загадочным и пугающим. Девушка уже успела отойти от всего и более-менее привыкнуть к происходящему.       — За дело, — сказал Майк.       Он удивлял своей уверенностью и своим характером девушку. Здесь все окружающие её дети были безумно смелыми и решительными. Они дорожили своей дружбой, и были теми друзьями, которые тебя никогда не бросят. Об этом и думала девушка, пока помогала разливать бензин по периметру узла, где скоро они устроят пожар.       — Пожар… — тихо произнесла девушка. — Стойте, — в этот раз она сказала громче, чтобы её услышали. — Это же никак не повлияет на то, что находится сверху?       — Не глупи, всё под контролем, — произнёс подросток.       После этой фразу они услышали шаги. Из одного туннеля начал выходить Демопёс, поэтому всем пришлось отбежать назад. Только вот, парнишка в кепке опять решил отличиться.       — Дарт? — после этого, он начал подходить ближе, а все стали его отзывать. — Я справлюсь, — после этого все затихли. От страха, Бекки крепко сжала руку стоящего рядом Стива, сама этого не понимая. — Эй, приятель, я твой друг. Помнишь меня? — мальчишка снял маску и платок. — Ты пропустишь нас? — поинтересовался тот, на что получил злостный рёв. — Ладно, ладно, — у кудрявого получалось сохранять спокойствие, что было сейчас, вероятно, на руку. — Прости меня, за подвал, и вообще. Это было низко, с моей стороны. Голоден? — он начал доставать что-то из рюкзака. — Это наше любимое. Видишь, нуга, — восьмиклассник указал на упаковку от сладости. А ведь накануне всего этого, во время Хэллоуина, у детишек был спор на тему нуги.       Он открыл упаковку и положил нугу между ними. Д’Артаньян с интересом подошёл ближе и начал есть. Не отрывая взгляд от своего питомца, Хендерсон жестом руки показал им, чтобы они обошли его и шли дальше. После того, как все прошли, то и хозяин подошёл к остальным.       — Прощай, дружок.       После этих слов они ушли. Было чертовски грустно наблюдать эту картину, на самом деле, но ничего не поделаешь.       Пока ребята бежали к выходу, то на полпути всё началось трястись, и им пришлось остановиться. Услышав уже всем знакомый рёв, они побежали быстрее, чем до этого. Благодаря этому, через пару минут они увидели канат, по которому Стив начал помогать забираться детям. Когда все трое одноклассников оказались наверху, то настал черёд Дастина. Но им пришлось прерваться и приготовиться атаковать. Встав на исходные позиции, Харрингтон приготовил биту, а Фокс – кольт. Стараясь не зажмуриться, девушка думала о том, что сейчас в первую очередь надо защищать детей, и она будет готова идти на всё, чтобы помочь Стиву справиться с этой задачей. И вот, когда на горизонте показалась стая Демогоргонов, Хендерсон закричал. Они пробежали мимо.

***

      Упав на влажную траву, девушка рвано дышала. Она устремила взгляд в небо, пока приводила дыхание. Потихоньку придя в норму, и перестав хватать холодный воздух ртом, девушка начала смеяться, попутно стягивая с себя очки и платок.       — Это нормально? — спросил Лукас.       Стив, вместо нормального ответа шикнул на него, а потом подошёл поближе к Ребекке, протянув руку. На удивление, она утихла и перестала хохотать, но глупая ухмылка всё равно красовалась на её лице. Приняв помощь от парня, девушка поднялась. Отпустив руку, парень снял с себя платок и спросил, всё ли хорошо, на что получил положительный кивок.       — Всё собираем и идём в машину, — скомандовал Стив. — Потом я курю, и мы уезжаем обратно в дом Байерсов.       Спустя десять минут они всё прибрали и сняли с себя всю ‘защиту’, убрав в багажник. Дети уселись на задних сидениях, что-то бурно обсуждая. Харрингтон же стоял на улице и рыскал у себя в карманах, в поисках пачки сигарет и зажигалки. Видимо, даже будучи на грани смерти, у него всегда будут при себе эти две вещи, либо, как минимум, зажигалка. Он думал, что уже все были в машине, но он ошибся, когда рядом с ним встала Бекки. Они молча переглянулись, а после шатен достал сигарету и зажёг её, сделав первую затяжку. Пока он курил, то краем глаза смотрел на блондинку, которая поморщила нос.       Она смотрела на него уже без улыбки, но и без неприязни.       — И где же твоя улыбка, которая была ранее? — с усмешкой спросил он, а после тихо зашипел от боли в царапине, что красовалась на нижней губе.       — Просто, одно дело, когда я наблюдала за курящими взрослыми, такими, как Хоппер, — сказала девушка. — А другое, когда наблюдаешь за курящими подростками, вроде тебя. И вот оно тебе нравится?       Харрингтон посмотрел на неё и улыбнулся. Всё ещё держа паузу, он вновь затянул и, подержав дым внутри лёгких, через пару секунд, выдохнул его в сторону девушки. На его удивление, она даже не отвернулась. После этого они вдвоём молча стояли около машины, изредка переглядываясь, и наблюдая друг за другом. Парочка стояла так всё время, пока сигарета не закончилась. Стив выбросил бычок и открыл дверь машины, приглашая новую подругу сесть внутрь. Она поблагодарила его и села на переднее сидение, пристегнув ремень. В этот раз за рулём будет парень, у него хотя бы права есть. Так поездка будет спокойней.       — У вас есть круглосуточный бар? — поинтересовалась светловолосая, пока парень заводил машину.       — Есть другой вариант. Я знаю один круглосуточный магазинчик на парковке, где мне продают пиво. Пойдёт? — он глянул на неё, и она оказалась не против этого. — Просто, не хочу, чтобы Хоппер потом узнал, что я отвёз тебя в бар, и оставил там. Проблем мне хватает.       — Думаешь, он узнает о том, что я осталась, согласилась на туннели, а потом ещё и напиться решила?       Да, – и ответ на этот вопрос знали все здесь сидящие.       Всю дорогу ребята рассказывали разные истории, чтобы девушка смогла узнать про всех больше. Тем более, теперь им не надо было ни о чём переживать, поэтому вести разговоры можно было более расслабленно. Компания даже не заметила то, как они уже ехали в центре города, где было тихо. Подъезжая к заправке, где и находился тот самый магазин, про который и говорил Стив, девушка решила включить музыку. А то они за всё время так и не включили магнитолу. Пока Ребекка искала нужную волну, Харрингтон глянул в зеркало заднего вида и посмотрел на своё лицо. Он аккуратно коснулся до своего носа, из-за чего недовольно выругался себе под нос. Тяжело вздохнув, парень вышел из автомобиля и направился в магазинчик. Неоновые вывески, запах бензина, всё это имело свою атмосферу. Пока в машине играла одна из песен группы ‘AC/DC’, Бекки заметила краем глаза телефонную будку. 02:09. Не самое лучшее время для звонка, но попробовать можно. Сообщив ребятам, что ей надо отойти, она отстегнула ремень и вышла на улицу. Ничего не изменилось, было всё также холодно.       Запомнить номер подруги ей не составило труда, поэтому она ловко по памяти набрала нужный номер. Долгие гудки мозолили слух, пока трубку не взяли. Ответил мужчина, скорее всего отец её лучшей подруги. Басистым голосом девушка попросила позвать Бонни.       — Бонни Эмбер, что хотели? — спросил женский голос, в котором звучала усталость. — И кто это?       — Это…       — Чёртова Фокс! — крик был настолько громкий, что пришлось отводить трубку от уха. — Ты нормально доехала? Чего не звонила? Что твой этот… Хоппер! Да, как твой Джим Хоппер отреагировал на всё? — громкость её голоса немного утихла, поэтому Ребекка вновь приблизила аппарат, усмехаясь.       — Я устала, помедленнее, — перебила её светловолосая. — Расскажу всё тебе позже, сейчас ни сил, не времени. Просто хотела услышать тебя, убедиться, что всё хорошо.       Подруга извинилась за кучу вопросов, которые успела позадавать, и лишь уточнила всё ли хорошо у той. Вмешивать близкого человека во всю историю не хотелось, да и вряд ли это разрешается. Подруги решили поговорить о чём-то другом, пока было время.       В то время в машине сидели дети, думая, чем бы им заняться. Макс смотрела в окно, и заметила, как на стекле стали появляться капли дождя. Тяжело вздохнув, она сообщила об этом парням, которые вряд ли это заметили. После её новости, Дастин как-то загадочно начал смотреть в сторону улицы. Через пару секунд, он активно начал пролезать через Уиллера, чтобы выйти. Это получилось шумно и кое-как, но мальчишке удалось оказаться снаружи. Подняв голову, Хендерсон начал смотреть на небо. По его лицу стекали капли, которые иногда попадали в глаза, из-за чего он периодически щурился. После Хендерсон вообще их закрыл. Но он чувствовал расслабленность и спокойствие. Облегчение.       Его друзья не могли понять, что происходит, пока не вышли. Кудрявый, не открывая глаз, посоветовал им попробовать постоять также. Майк и Лукас переглянулись, считая, что их дружок начал сходить с ума, но вот Максин решила попробовать. Вздохнув, двое парней ещё раз посмотрели друг на друга, и вслед за ней закрыли глаза, подставив лицо под дождь. Холодные капли успокаивали уставшие лица. Это было приятно.       Пока дети нарывались на простуду, Стив вышел из магазина и первым делом увидел восьмиклассников. Он также заметил, что дождь усилился, поэтому, как истинная няня, побежал к ним, загнав в машину. Пока они нехотя залазили внутрь, парень их отчитывал. Закрыв за ними дверь, Харрингтон осмотрелся. Не заметить новенькую в их компании было сложно, поэтому он быстро оказался около неё.       Светловолосая подняла взгляд на парня, пока слушала очередную историю лучшей подруги.       — Слушай, мне пора бежать, — немного неловко ответила Фокс. — Я тебе на днях ещё позвоню, — но Бонни всё ещё продолжала засыпать девушку словами, которые было сложно разобрать сразу. Улыбаясь, Бекки смотрела в глаза Стиву, пока Эмбер не закончила свою речь. — Люблю тебя.