Часовое знание.

— Это предпоследняя глава. — Ник взял книгу из рук Рознева и быстро просмотрел то, что осталось до конца. Парень выдохнул и на пару минут прикрыл глаза, пытаясь успокоить себя, ничего страшного не произойдёт, просто кто-то как-то поможет Василисе, и она отправится к ним, встретится с друзьями. Правда странно, что это все растянулась на две главы, но может быть первая посвящена тому как они выбрались из Черновода, лучше не думать о плохом, а то ещё хуже станет. Он откашлялся и в последний раз оглядев старших и весь зал, начал читать новую главу, открывавшую новые подробности и новые тайны истории Василисы. Да, Лешка знал, что Василиса — необычная девчонка. Но чтобы настолько! Сначала его похитили прямо с тренировки странные типы в черных костюмах, похожие на секретных агентов из кино, — вызвали в коридор, наставили какие-то золотистые штуки, похожие на игрушечные стрелы, закружился серебристый вихрь — и вот он очутился в холодном и сыром подземелье, связанный и с кляпом во рту. Потом его сильно избили странные мальчишки, одетые, как на маскараде, после — опять серебристая круговерть… И он лежит перед Василисой — жалкий и все так же связанный, а те же пацаны вымогают у нее непонятный Рубиновый Ключ в обмен на его жизнь. Да, а у самой Василисы на спине — крылья! Огромные красные крылья… — Читая описание это все звучит совершенно абсурдно и надумано, но если подумать о смысле всего что с тобой произошло, то становится за тебя очень страшно. Как-то у вас у обоих не самое приятное знакомство с Эфларой получилось, Василису использовали для того, чтобы насолить человеку, тебя чтобы выклянчить ключ у Василисы…— Тихо и несколько нерешительно проговорила Диана, кидая быстрый взгляд сначала на Рознева, потом на Василису и вздыхая. Её окончательно удивлял и разочаровывал ход происходящего, как можно было допустить нечто подобное, Рознев в этом плане был какой-то лишней переменной, просто появившейся на пару мгновений. Это так нечестно и некрасиво, они просто забрали его с тренировки и отправили в подвал, избив… Конечно сам факт избиения не очень приятен, но, когда бьют связанного, да ещё и вдвоём - это совершенно другая история и понятно, что самая минимальная моральная составляющая в этом поступке просто-напросто отсутствует. Она видела, что улыбки все равно не покидают лиц Марка и Норта, словно не для них звучали все эти слова, словно они оба уверены в своей неприкосновенности, хотя это ведь так и есть. Огнев никогда не позволит тронуть своего сына, предпочитая грубую силу в воспитании только младшей дочери, а Марка защитит Елена Мортинова, скажет что-то по типу нерассчитанности во время удара или принуждение к нему… Фрезер искренне сочувствовала и понимала Лешку, он ведь просто жил в родном городе, скучал по Василисе, а по итогу набрался непонятных неприятностей да ещё и подругу не смог защитить, его это сильно грызёт, страшно и волнительно сейчас ей было за Василису, как она отреагирует на эти воспоминания? О чем вообще сейчас думает и какая буря у неё в душе от таких ужасных и страшных воспоминаний, заставляющих трястись: кого-то от страха, а кого-то от злости. Удивительно как такое можно в целом пережить, как Василиса сумела так долго держать себя в руках и не напоминать всем об этом случае, не упрекать своего отца, а молчать и терпеть его постоянные и не меняющиеся недовольства. — В этом-то вся проблема, ладно я, у меня в постоянном расписании попадание в странные ситуации, а Лёшку зачем. Нет, понятно было сразу, что они мятный чай, перемешанный с двумя кубиками сахара, с тобой не пили, но вот это описание, это просто ужасно и противно, наплюю на все рамки приличия и дам одному из этих участников маскарада кулаком в глаз, чтобы мало не казалось. Ты, Лёша, не перестаёшь меня удивлять, секретные агенты, надо ведь такое придумать… А очки у них были? Или так просто показали тебе свое лицо? — Василиса сощурилась и окинула отца, брата и Ляхтича крайне недовольным взглядом, скрещивая руки на груди, после чего тихо фыркнула, словно пыталась сдержать смех, и посмотрела на лучшего друга уже по-доброму, поднимая бровь. Рыжеволосая злилась, злилась как никогда, злилась от того, что она тогда не могла контролировать происходящее, не могла знать, что происходило с Лёшкой, не была рядом, когда это было так для него нужно, интересно даже, а участвовал ли её отец в той прекрасной операции со странной целью выкрасть мальчика с секции, при этом поиграв в агентов иностранной разведки… Может Нортон старший в детстве не доиграл в шпионов и теперь пользуется удобным случаем, а что, не просто же так он ей перелил часового зелья? Думать о том, что это всё ради благой цели и для удовлетворения маленького ребёнка это ведь немного лучше, чем воспринимать что на самом деле, ты чуть не убил дочь, подставил её перед всеми теми, кем только можно было, да… Это определённо лучше. Теперь ей стало точно понятно, что если у неё каким-то образом появятся дети, воспитывать она их будет на Остале и сама, а то второй Норт в семье ей не нужен, или этого можно будет посчитать за третьего? Она чувствовала себя ужасно, заставлять Лёшку стыдится из-за невозможности помочь ей, было обидно, что он видел её такой слабой, но ведь до этого, он много раз видел состояния и похуже, а это… Радует хоть, что какое-то воображение ему не отказало и даже в этом он пытался найти оправдание, пусть и странное, жалко, что про инопланетян не подумал, а то было бы по классическому сценарию. Зелёные человечки забрали человеческую особь для своих ужасных опытов, фильм года, как минимум. — Василиса, подожди я с тобой, бери на себя одного, а я другого, чтобы синяки симметричные были, и чтобы запомнились на очень, очень долго. Марк, я думал ты не настолько благородный, чтобы бить связанного, ты меня правда удивил… На кого мы оставляем наше будущее, что же будет творится в нем с Астроградом, если Ляхтич дорвется до власти. — Драгоций, внимательно наблюдавший за изменениями на лице Василисы и тем как она сильнее сжала пальцы на предплечьях, уложил свою ладонь на ее плечо, видя лёгкую полуулыбку на губах Рознева, после чего тихо и совершенно спокойно произнёс. Его мало удивили мысли Рознева, точнее то, что с ним произошло, про избиение в подземелье вообще не удивило, а что это в стиле Марка, он никогда не выбирает себе равную жертву, а если и выбирает, то редко решает нападать на неё сразу, ему легче начать с малого, с каких-то незначительных шагов, которые будут лишать эту жертву всего, он сначала прощупывает почву, узнает все и только потом переходит в наступление… Ну или как в этом случае просто бьёт лучшего друга девочки, из которой им нужно вытребовать ключ, так тоже можно. Только надо до этого его связать, а то вдруг сопротивляться начнёт. Он считал не самым разумным забирать Рознева с тренировки, его пропажу могли заметить хотя бы те, кто с ним учатся, но нет… Похоже я согласен с Дианой, как бы наивно и смешно это все не звучало, на практике крайне неприятно, интересно, а когда Огнев соглашался он думал с позиции отца будущего ключника или просто родителя? Хотя создаётся терпкое ощущение, что второе у него отсутствует и он же не подумал ни о Василисе, ни о её чувствах, ни о Лешке, его родителях, как вообще они отреагировали, что их сын не вернулся или отправили эррантию? Его порой и правда настораживают предложения Марка, он же прекрасно понимал, куда он метит сразу после роли ключника и бока Мортиновой, да и всем понятно, что это политика, РадоСвет и Астроградский трон, место Астариуса, что тогда будет с часовым миром… — Василиса, сколько же раз я должен тебе сказать одно и тоже, чтобы ты начала вести себя прилично?! Надо уметь держать себя в руках, а не быть палкой на эмоции. — Нортон холодно оглядел дочь и заговорил, сжимая зубы, пытаясь вести себя максимально лояльно по отношению к ней. А то он снова плохой отец в глазах общественности и ничего, что его дочь в очередной раз угрожает физической расправой родному брату, нет, это же образцовая семья, самая нормальная… Его, честно говоря, уже очень мало волновал текст, ну естественно, кроме появления Её Темного Величества в этой главе, которая в очередной раз пришла показать всем, кто она такая и как с ней нужно разговаривать… Откуда только столько желания убить и покалечить маленькую девочку, почему никто кроме Лиссы, удивительно, он пришёл к согласию с ней, не хочет замечать, что Чёрный Ключ — это крест на жизни его дочери, где все те бравые защитники?! Слова Драгоция, который хоть и говорил тихо, но услышал его наверняка каждый, снова раздражали его не по-детски, какой-то мелкий юнец откровенно клеится к его дочери, а та даже не пытается включить мозг и сопротивляться, её что не научили… Ах да, её не научили что с незнакомыми или мало знакомыми людьми надо вести аккуратный диалог, главное, чтобы он это потом не сказал, а то ему сразу припомнят, что именно он отправил дочь на Осталу, всего-то сам спас её от огромной опасности, ничего больше, только если ещё один аспект, но кого это волнует. Надо провести для Василисы пару разъяснительных бесед, относительно её круга общения, выбора людей для нового и пару обязательных для посещения уроков владения эмоциями, чтобы все её замечательные мысли не транслировались на лице, а то она так долго не проживёт на Эфларе, да и в принципе с таким характером шанс выжить в мире у неё стремительно направляется к нулевой отметке. — Господин Огнев, как тут можно вести себя прилично, если ваш сын и его дружок безнаказанно бьют связанного человека и вымогают с его помощью ключ у другого, почему мы ни разу не услышали эту фразу в адрес вашего старшего сына, а он творит вещи намного хуже Василисы, причём с вашего разрешения. Вам не кажется, что ваша система воспитания немного хромает, хотя хромает это слишком мягко сказано, тут уже как минимум одна наполовину отнялась, а вы все ещё не заметили и не заметите, пока так смотрите на вещи, вы совершенно слепы, раз не видите такого. — Диара Дэлш приподняла бровь, переводя удивлённо-непонимающий взгляд на Нортона старшего, незаметно до этого кивая Диане, слегка улыбаясь своей ученице. Сейчас её взгляд потерял всю теплоту и тёмно-карие глаза смотрели с лёгкой злостью. Она не могла понять этого человека, каким бы не было её отношение к нему, она пыталась смотреть на ситуацию трезво, пусть и под некоторым впечатлением от Лиссы, но все же… Всю прошлую главу он упрямо твердил, что с Василисой все просто прекрасно, а в итоге она дважды дорвалась практически до слез, стоит обрадоваться, что он не закричал на это, а то, кто знает какая чушь может людям в голову полезть особенно когда совершенно все равно на маленькую девочку. Ей было как женщине, да и как человеку жалко этого мальчика, того, кто с самого начала показан как сильный и даже как чем-то схожий с Маркусом Ляхтичем персонаж, такой же задира, умеющий постоять за себя, с одной лишь разницей, что Марк, судя по всему происходящему выбирает лишь выгодные для себя интересны, кто знает хочет ли он на самом деле дружить с Нортом, но это ведь выгодно, во-первых, друг-ключник, а во-вторых, за спиной этого друга стоят очень влиятельные люди и если им угодить, то есть возможность пробиться в довольно интересные инстанции, получить хорошие должности, это не забывая о славе, дарованной ключом. Рознев явно тот, кто защищает интересы, которые считает правильными именно с позиции доброты, ему, если порассуждать, не очень выгодно защищать девочку сиротку, которая изгой в обществе Осталы, а раз он это делает, это говорит не только о их дружбе, но и о том, что она самая настоящая, не похожая на ту, что связывает Огнева младшего и Ляхтича. Удивительно как Нортон старший вырос таким, у него же была довольно хорошая семья, никто над ним не измывался, получал то, что хотел, с чего из него такой странный отец? Сначала Лешка подумал, что попал в лапы к вампирам. Но никто кровь его не пил да и, кроме Василисы, ни у кого крыльев не было. После он вдруг додумался, что в плену у инопланетян… А может, волшебники все-таки существуют? Или супергерои… Иными словами, Лешка совершенно растерялся. Правда, кое-что он сразу понял — Василисе надо срочно помочь… Но вот как?! Он заворочался под веревками, но узел на них и не думал ослабляться. Из-за кляпа ужасно саднило горло, причиняя невообразимые муки. Правая щека ныла, живот болел, — в общем, чувствовал себя Лешка донельзя плохо. Ну и как в таком виде он поможет Василисе, лежащей рядом без сознания? — Наконец-то нашла. — Его отчаянный мысленный монолог прервал мягкий женский голос. — Этот Черновод строили по чертежам студентов, честное слово. Лешка резко повернулся, отчего у него в глазах задвоилось, а веревки, будто живые, еще сильнее впились в тело. Прошло несколько секунд, прежде чем мальчик смог четко разглядеть высокую широкоплечую женщину в черной длинной накидке и в остроконечной шляпе-колпаке с вуалью, скрывающей лицо и даже волосы. —Хм… Вспоминая твои слова из прошлой главы и описание, похоже тебя связывали так, как будто развязывать никто и не собирался, иначе бы никто никогда не связал тебя зачасованными веревками, которые даже самые сильные часовщики не могут развязать с помощью стрел. Правда если бы это были самые простые, вам бы все равно было не выбраться их Черновода, банально бы выход не нашли, а если бы и нашли, то заплутали. — Внимательно слушая текст, произнесла Захарра, не отрывая сосредоточенного взгляда от книги, которую держал читающий младший Лазарев, её глаза, которые за все это время ни разу не были серьёзными, сейчас поражали абсолютно всех. Она волновалась за Василису и её друга, конечно, если появилась Чёрная Королева, которая судя по всему и рассказала Василисе тайну Стального Зубка, то это хорошо, но, если подумать… Всем известны её тяжёлые отношения с Огневым и с Астариусом, видимо поэтому она намеренно тянула с появлением своего ключника на арене, только вот приходится соглашаться с Огневым, со стороны её поступок выглядит как попытка как можно сильнее отомстить Огневу, ударить его по чему-то больному. Остаётся вопрос, важна ли Нортону старшему настолько Василиса? Будет ли он переживать если с ней что-то случится или просто фыркнет любимую, а может просто изученную фразу про то, что девочка виновата, нужно было следить за собой… Её и правда сильно волновала ситуация происходящая в книге, если раньше ей не очень хотелось верить в слова Рознева, мало ли, что может испытывать человек после шока, когда на твоих глазах твою подругу пытают два идиота, с душой ромашки и розмарина, но теперь, теперь чувство тревоги крепко засело в её сердце, отбивавшем не самый лучший ритм, получается никто и не собирался из освобождать, Огнев и правда был готов отдать мальчика и родную дочь на растерзание Елене Мортиновой?! Или же он просто не представлял, что она может пойти против него и возжелает избавиться от Василисы в обход обещания, данного в самом начале книги? Где же тот великий мозг и тот, кого Диана называла манипулятором, если он не смог просчитать Елену, не скрывавшую от всего мира свою неприязнь к Черноключницы? — Почему же это? Поверьте, я бы смог сориентироваться в замке, как-нибудь, я бы точно вывел Василису из замка, а потом мы бы что-нибудь придумали, перешли море волшебным образом. И кстати, Василиса, не я один заметил, что этот ваш Черновод какая-то дыра с непродуманной конструкцией, видишь со мной люди согласны. А эти люди не были в том подземелье, но вы бы знали, как меня удивил представший человек, я думал, что после всего этого уже просто-напросто свихнулся. Кстати, а зачем вам подвал в замке, если вы в него все равно соленья не складывайте? Или сиё событие было запланированное ещё до постройки замка? — Рознев повёл плечами, будто ему было прохладно, хотя несмотря на отсутствие камина, в этой комнате было довольно тепло, даже когда они пришли после перерыва в целую ночь, интересно, а как протапливается Черновод? Если уважаемый господин Огнев так любит живое пламя и не любит электричества, то какая часть его бюджета и заработка идёт на обогревание подобного замка, стоит же вспомнить средневековье, когда никто намеренно не прогревал замки, а только отдельные комнаты, в которых хоть кто-то жил и правда интересный вопрос, который он совершенно точно не задаст этому человеку просто потому, что испытывает к нему непреодолимое отвращение и злость, злость за Василису, а точнее за то, что он с ней натворил. Конечно, чего можно было ещё ожидать от человека, который целых тринадцать лет не вспоминал про Василису, хотя жил не так уж и далеко от неё. Воспоминание о появление Чёрной Королевы заставило улыбнуться, стоит сказать ей огромное спасибо за то, что она вытащила их оттуда, спасла их жизни от уважаемой госпожи Мортиновой, отношение которой к Василиске не вошло в планы Огнева старшего… Он не понимал Захарру, ну да, конечно развязаться из таких веревок может и очень трудно, но есть же люди, способные на это, наверное, должны же быть здесь какие-то «Удивительные люди» ну не может быть так, чтобы их тут просто-напросто не было, всегда есть шарлатаны, которые любят выдавать свои умения за что-то большее, чем они есть на самом деле. Он был просто уверен, что и среди часовщиков есть желающие поболтать с умершими, только вот почему она так уверена, что они бы не выбрались из этого подземелья, ну побродили бы пару часов по коридорам, узнали бы лучше замок отца Василисы, а что всегда полезное знание, вдруг пригодится… — Для чужого или не посвящённого человека в замке все двери закрыты, даже если на них нет особого замка, когда для хозяина этого замка стена может исчезнуть, превратится в пустоту. Это используется чаще всего в личных замках, как например Черновод и, наверное, Змиулан, если ты знаешь тайны замка, то для тебя в нем нет преград. Вынуждена согласиться с Захаррой, вас явно связывали не для того, чтобы потом развязать, и, Лёш, не зли господина Огнева сильнее, он и так уже всех перебивать готов за сам факт существования этих книг и этого чтения. Про подвалы… Не всегда у нас был мир или перемирие как сейчас, а во время войны подвалы и подземелья очень даже нужны, просто детей в них обычно не держат. — Спокойно объяснила Диана, переводя взгляд на Рознева, выдыхая и подсознательно крича от радости за то, что Василису нашли, как бы она не понимала, что это уже произошло. Василиса прошла через это, но тревога за подругу брала своё, забавно, что даже в отсутствии Огнева Чёрная Королева решила подколоть его, словно знала, что они это почитают и тот будет сидеть совершенно хмурый и недовольный. Хотя это всё политика, для Огнева сам факт, того, что Василиса оказалась на Часовом Круге оказался просчетом, только вот он не подсчитал желание Василисы утереть всем нос или же он не посчитал возможности Чёрной Королевы, не думал, что она отдаст дочери своего врага ключ, Чёрный Ключ. Ей не хотелось признавать, не хотелось говорить, но всё, что описал Рознев напрямую говорило, что им не светило освобождение и Елена, прошедшая против Огнева и против обещания, могла прикончить обоих, попытав до этого вдоволь… Другу Василисы не понятно почему Захарра говорит, про невозможность выхода, но она скорее всего знает, что такое жить в личном замке, где все подчиняется хозяину, Огнев не глупый, Василиса без стрелы и без знаний не смогла бы никогда выбраться из такой ловушки, замок просто не признал бы её как носительницу фамилии, не помог бы юной госпоже, с которой так кровожадно обошлись родной брат и отец. Белый Замок имеет не меньше тайн и загадок, только вот это значение переходит от одной Королевы Фей другой, и никто другой не сможет пройти в какие-то по тайные ходы, тайные подвалы, в которые много кто во время войн скидывал пленных, много кто в них погибла и не все эти часовщики известны, страшно представить, что Василиса могла пополнить число принявших смерть в темных подвалах. — Вампиры-очень интересно, хотя знаешь, если среди них есть питающие любовь к распитию, в бокале для вина, нервы вместо крови, то это совершенно точно они, а вон граф Дракула собственной персоной и кожа бледная, и живёт в огромном поместье, отделенным ото всех, но инопланетяне… А чего не иллюминаты с массонами или сектанты? Как по мне на секту сборище моей ближайшей родни и их знакомых очень похоже. Получается каждый замок — это не просто строение и история? А какая была война, в чем была причина? Когда она собственно происходила, я бы с радостью почитала книгу по истории Эфлары, все-таки история крайне интересная и занимательная штука. — Василиса задумчиво сощурила глаза и повернула голову в сторону, перекидывая ногу за ногу, смотря в глаза лучшего друга, а потом молниеносно оглядывая собственного отца, словно сравнивая его с каким-то образом из головы, она благодарно кивнула Диане и тихо вздохнула, отводя на пару секунд васильковые глаза. Ей было приятно слышать рассуждения новых друзей, понимающих, что на самом деле могло с ними тогда произойти в том подземелье, проблема лишь в том, что эти знания ранили сильнее любого оружия и любого ножа, по плечам проходился лёгкий холодок, от пугающего понимания, что отца мало волновалась судьба его лучшего друга. Радовало, что Лёшка в такой не радужной ситуации был способен к рациональному мышлению, да и мышлению в целом, несмотря на то, что его избили и ему было совершенно точно не очень хорошо, почему-то она была уверена, что Марк и Норт хорошо постаралась, особенно первый чтобы выслужиться перед госпожа Мортиновой, показать ей какой же он молодец. Руки непроизвольно сжались в кулаки, она заставила себя выдохнуть и успокоиться, лучше сейчас подумать о Лешкиных предположения, касающихся тех, кто же его на самом деле похитил, вариант с вампирами смотрелся просто прекрасно, особенно её прельщал собственный отец в роли Дракулы, они точно чем-то похожи, даже внешне, они ведь оба, если ей не изменяла память, одиноки, а очень хотелось верить что сердце отца никем не занято, оба статные мужчины с явно благородным корнями… А ещё лучше думать про то как Чёрная Королева изящно поддела отца даже в его отсутствие, он ведь гордится своим замком, в котором ему открыты все двери, намного больше чем родной младшей дочерью, может и не меньше, просто не умеет это показать, кто его знает. — Вам, Ваше Чёрное Величество, никогда не суждено понять великолепие этого несравненного замка, с вами даже говорить об этом не стоит, что уж говорить про какого-то глупого мальчишку остальца, который, как и эта рыжая фейра, понятия не имеет об Эфларской красоте и красоте в целом. — Елена окинула женщину высокомерным взглядом и подняла подбородок вверх, щурясь, выражая перед всем обществом свою неприязнь к Повелительнице Темных Фей. Она кинула быстрый и крайне холодный взгляд на Рознева и младшую Огневу, после чего чуть повела крыльями носа, будто ей подставили под нос нечто дурно пахнущее. Мортинова не собиралась терпеть все это общество и будь у неё возможность уже бы давно ушла куда подальше и предпочла всему этому посиделки в одиночестве, ну или с одним очень обаятельным мужчиной со светлыми волосами, но к несчастью ей приходилось находится в этом неприятном и противном обществе ради Огнева, единственная радость, что можно ткнуть Белку носом в её проблемы, стоило бы ещё ей напомнить, чтобы её подданные не рассказывали всё то, что не стоит маленьким рыжим фейрам, такая привычка не сослужит госпоже Фрезер хорошей службы и в один день её умную голову проломит один крайне тупой предмет и никто не будет переживать из-за её гибели, хотя также можно сказать про Огневу младшую и Лазарева с Драгоциями, все часовое сообщество сможет пережить их потерю. Лёгкая волна сожаления прошлась по ней, с появлением в книге Чёрной Королевы, если Нортон как-то волновался за Василису или как там зовут его младшую дочь, то вот она была просто разочарована, что дочурка Белки не оказалась в её руках, она не смогла показать ей всё то, что следует и не объяснила почему малышка Огнева должна исчезнуть из этой параллели. Какого черта эта женщина влезла в личный замок Нортона и начала возмущается, кем она себя возомнила в конце концов… А может это просто расстройство из-за того, что её замок намного хуже и проигрывает Черновод по всем возможным параметрам? — Зато смотрю вы к нему очень присмотрелись, госпожа Мортинова, как родной стал, хотя может дело в том, что мозг на пару с Огневым у вас один… А учитывая ваши животные желания и ваши имперские амбиции, то скоро и не только мозг будет, если конечно Огнев не побрезгует такой как вы. А такие подвалы это для особо одаренных, только вот у господина Огнева там оказывается невинная младшая дочь, несмотря на то, что ему там бы места тоже хватило, а по поступкам он уже давно должен там быть. — Чёрная Королева сощурилась и посмотрела на неё сквозь вуаль, давая лёгкую свободу эмоциям и тихо фыркнула, сдерживая при этом смех. Она сама не совсем понимала, чем же он вызван: послужила ли Мортинова, с её желанием защитить замок своего любовника, причиной такой весёлости или же всё дело в верном рыцаре Василисы, который выдумывал в собственной голове довольно странные, но стоит заметить забавные теории о том, как же он здесь оказался, и кто же его похитил… Все-таки детская фантазия вкупе с некоторыми знаниями порой очень сильно удивляет, а когда это сочетается с характером недовольно и разозленной Василисы, то медленно и не планомерно превращается в очередную бомбу замедленного действия. Конечно, она сейчас здраво могла напомнить своей ключнице, что с родным отцом не стоит разговаривать так, будто его здесь нет и сравнивать этого человека с вампиром, но он ведёт себя как маленький и не образованный ребёнок, поэтому если снова начнёт кричать это целиком и полностью его вина. Надо было нормальных рабочих на строительство нанимать, да и за чертежами следить, а то кто-то похоже в этих коридорах свою руки разминал или она у кого-то очень сильно тряслась и, если бы он взял свою дочь с собой ничего их этого не произошло. Ей было на самом деле жалко этого друга Василисы из всех тех, кто сейчас ей помогает этот имеет самые настоящие намерения, их связывает куда большее чем просто дружба, такую редко кто предаёт, да и надо быть нелюдем, чтобы избавится от такого человека. Этот Лёшка сильно пострадал, а вернись Мортинова по плану его жизнь была бы решена, он то в отличии от младшей Огневой тут никому не нужен, лишняя переменная. — Я думала, они увезут ее с собой. — Она склонилась над Василисой и приподняла девочке голову. — Но они этого не сделали, — довольно продолжила она, извлекая из-под накидки некий пузырек. — Так торопятся успеть на Часовой Круг… Из-под черной вуали послышался смешок. Не глядя на Лешку, она вытащила кляп у него изо рта. — Спасибо, — с чувством поблагодарил мальчик, как только прокашлялся. — А кто вы? Незнакомка не ответила. — Что это вы делаете? Прекратите! Лешка с ужасом наблюдал, как женщина вливает в рот бесчувственной Василисе какую-то жидкость. — Если бы я хотела ее убить, — мягко сказала женщина, — я бы сделала вот так… — И она легонько повернула Василисе голову, как будто намеревалась свернуть ей шею. — Кстати, а что там было? Я конечно уже не волнуюсь, но мне просто интересно, все равно уже понятно, что если бы меня хотели потратить, то сделали это намного раньше, хотя бы до появления моей скромной личности в РадоСвете. И, спасибо, Лёш, мне правда приятна твоя забота и поддержка, прости пожалуйста, за всё то, что тогда с тобой по моей вине произошло. — Василиса подняла бровь, смотря в сторону тёмной вуали Чёрной Королевы и выдавила из себя лёгкую улыбку, как приятно понимать, что несмотря на произошедшее с ней её Лёшка готов ей помочь и спасти её глупенькую шкурку, которая в очередной раз напоролась на неприятности, в каком-то плане отец оказывается прав, будь она немного более спокойно, более похожей на Норта и Дейлу, то у неё бы получилось бояться большего, хотя бы… Хотя бы потому, что они настоящие Огневы, потому что их любят, а любовь к ней либо отсутствует, теперь отсутствует в сердце отца, либо он не делает её показывать, по какой-то придуманной и очень глупой причине. Первые слова Чёрной Королевы, ножом прошлись по её самолюбию, было неприятно осознавать, что Часовой Круг, спасение Эфлары и прочее для Нортона старшего намного важнее, чем она и попытка обезвредить маленькую девочку. Эфлара одна и находится под угрозой смерти, когда отец, если верить тому, что он на самом деле Дух, может жить целую вечность и детей у него может быть ещё больше, чем тех, кого знает часовое сообщество, да и завести он их всегда может, наверное… Появилось неотвратимое желание пошутить на тему повернутой не в ту сторону головы, которая отделяет жизнь и смерть, захотелось плеснуть в этот костёр немного яда, чтобы за ним скрыть всю ту боль, разрывающую её ещё с прошлой главы. Волнение за Лёшку, переживание того дня снова и снова это худшее, что можно представить, прошлое это сильнейшее оружие против любого, если подумать, ведь там много ошибок и удачных выпадов, ранящих при воспоминании от одно и тоже место, но без понятий о прошлом не бывает будущего, а такое прошлое она никогда не сможет забыть. — Смею предположить, основываясь на своих знаниях, что какой-то настой производства Лютов, если ты упала без чувств, то… Это вполне могло быть что-то вроде кофе для сонного организма, заставляет и стимулирует кровь и сердце работать быстрее, тем самым выводит организм из сна. В принципе, подобных настоев много, что у фей, что у Лютов, есть определенные снотворные, которые работают как таймер и раньше установленного часовщиком времени разбудить его просто не представляется реальным или возможным. Травить бы тебя никому было не выгодно, хотя можно было это выставить как то, стоит Нортону Огневу или его пассии расправиться с младшей дочерью первого… Но тут все гуманны к детям и детские смерти никому не нужны. — Тихо протянул Маар, сосредоточенно сощурив свои глаза на книге в руках Ника, словно искал там какой-то смысл, после чего добродушно улыбнулся Василисе, принимаясь за рассказ, а к концу его объяснение плавно переросло в рассуждения с самим собой. Он пытался сам себе объяснить причину всего происходящего, как бы Огнев мог забрать с собой Василису, она же осталась совсем без чувств, а подобный её вид точно бы вызвал много бы вопросов у РадоСвета… Внезапно ему в голову ударила потрясающая своей гениальностью мысль, удивляющая его сознание, Марк ни разу не тронул Василису, ну кроме той не самой удачной попытки придушить её рукой, он и Норт били только Рознева, словно была эта возможность взять Василису с собой, чтобы друзья, новые друзья, увидели её с отцом, перестали верить её словам, но при этом никто бы никогда не поверил, что Ляхтич, Маркус Ляхтич, прекрасный молодой человек с ещё более чудесными манерами мог взять и просто так побить девочку, которая младше его. Тогда почему они её не взяли? Хотя это сработало на счастье Повелительницы Лютов, лучше Василиса бы выпила что-то из её рук, чем просто бы лежала без движения, Броннер пропитался ещё большим уважением к Розневу и продолжал сильнее и сильнее злится на Фэша, первый при первой же опасности кинулся защищать Василису, боясь, что его подругу могут отравить в этом мире, хотя сам при этом явно был не в самом лучшем состоянии, как минимум его избили и мышцы такого спортсмена как он наверняка очень быстро затекают, если долго лежать без движения. Он был готов подать ему руку за так смелость, учитывая подобный тон удивительно как он сразу не получил по голове от Её Темного Величества. — Раз до хруста и нету больше человека, мешающего некоторым выполнять некоторым их очень непродуманные планы. Прекрасная тактика, только не когда обращаешься с безоружным ребёнком, в каких бы отношениях мы не находились с Лютами и какого мнения я бы сама не была по отношению к Её Тёмному Величество, но сколько себя помню она никогда особо не любила убивать маленьких детей, путем скручивания у них шеи. Это скорее подходит госпоже Мортиновой и то, это происходит в её фантазиях, но самоотверженность твоего друга, Василиса меня поражает, ты молодец, мальчик. — Мрачно произнесла Диара, совсем не в свойственной для советницы Белой Королевы манере, после чего перевела взгляд тёплых глаз на Рознева и позволила себе лёгкую полуулыбку, отсутствие которой определялось всего лишь одним именем, именем Нортона Огнева старшего. Нет, конечно Черную Королеву она тоже недолюбливала, как минимум потому, что эта женщина тоже повелась на вранье Астрагора, а не поверила её рыжеволосой подруге, но эту хотя бы терпеть было можно, просто уже привычно, много раз ведь она бывала на деловых переговорах с черными феями, а какие переговоры без их Королевы или Повелительницы… Выработанная привычка, ну, а ещё факт того, что она все-таки поспособствовала спасению Василисы и помогла Черноключнице вырваться из подземелий замка отца, придавали Черному Величество в её глазах большее уважение, чем то, что она испытывала ранее. Но это естественно не касалось Нортона старшего, этот-то холодный человек с самого начала шипит на Василису, не вспоминая о том, какие чувства испытывала его дочурка всего пару минут назад, какой оригинальный в своих мыслях человек, стоит только появится возможности, и он уже снова готов поучать всех и каждого, напоминать о том, как надо себя вести, сам правда технично забывая про все эти правила. Она была немало поражена смелостью мальчика, приходящегося Василисе другом, он не побоялся что странная женщина в чёрном платье может как-то ему навредить, его волновало лишь спасение своей лучшей подруги, даже не его ужасное физическое состояние, вот она-дружба, беспокойство да жизнь самой близкой и самой лучшей его подруги, вдруг её кто-то отравить или шею свернёт. Есть ведь особо одарённые, которые до сих пор этим пользуются, например, чтобы проучить своего пленника, любительницы разных пыток и всего подобного, Елена Мортинова. — Вот хоть кто-то при первой же встрече с неизвестным, я подчёркиваю трижды это слово, неизвестным человеком пытается узнать его имя человека и говорит настороженно, подозревает, учись, Василиса, у Рознева, а не считай ворон в небе и не верь всем подряд, если сейчас кто-то на твоей стороне это не значит, что через час он будет на ней же, я это тебе сейчас как друг и человек, бывавший в подобных условиях, где вроде все свои, но на самом деле чужие, советую. — Фэш по-доброму сощурился и посмотрел на Василису, так что та с лёгкостью могла заметить смешинки в его глазах даже при серьёзной теме его обращения и не менее серьёзном тоне. Он понимал, что Василису просто нужно научить некоторым неписаным правилам, которые она из-за своего крайне доброго, детского и наивного характера решила не усваивать. Как следствие из этого это слепое доверие всем подряд, честно говоря ему было жалко в этой ситуации младшую Огневу, она не успела должным образом повзрослеть, когда её опустили в новый мир, полный людей, настроенных к ней крайне враждебно и настороженно, а она мечтала о простом житейском, детском счастье, как и многие, находящиеся здесь. Он не понимал зачем Огневу было бы нужно увозить Василису с собой, совершенно лишенное логической составляющей решение, она ведь могла при всем РадоСвете рассказать о том, что произошло… Хотя кто бы поверил маленькой Василисе, слова которой бы просто извернулись как сумасшествие в следствии появления в её жизни новой планеты и множества странных людей вокруг. Он искренне порадовался, что рядом с ней был Рознев, у которого с подозрительностью и настороженностью проблем нет и не было никогда, явно человек понимает, что если его подруге кто-то вливает что-то в рот, то это могло бы быть ядом, все равно не дрыгается, такую и прибить в разы легче. Младшей Огневой точно стоит взять пару уроков недоверия, а то её снова с легкостью обведут вокруг пальца и возможно это снова будет её незабываемый отец- Нортон Огнев. Этот придурок воспользуется возможностью и вполне возможно скрутит Василисе шею, не производит он уважительного впечатления, даже имея при себе знания, что раньше он был совершенно другой, непохожий на версию из настоящего. — Получается этот напиток совсем как энергетик… Ах да, я снова забыл, для тех, кто не знает, то энергетик — это напиток, который способен взбодрить тебя, не знаю, не пробовал выпивать целую банку, только пробовал потому, что как-то меня эта штука особо не прельщает, вкусная, но как-то так себе, слишком вредная для здоровья и вообще… Поэтому не знаю, что там такого интересного в составе, раз он способен пробудить и взбодрить человека, но все равно эта вещь в больших количествах очень вредна для человеческого сердца. — Задумчиво протянул Рознев, глядя куда-то в пустоту, после чего одернул себя, вздохнул под множеством непонимающих взглядов и выдохнул, начиная объяснять, прекрасно понимая, что тут никто кроме Василисы в смысл его слов не вникает. Так удивительно, что ни Норт, ни Дейла ничего не знают от Остале, хотя жили там довольно долго или у их отца такой список воспитания, долго-долго опекать своего ребёнка, а потом кидать на Часовой Круг, чтобы его там кто-нибудь сожрал, видимо в случае Василисы он решил долго их не опекать, а сразу же перейти ко второй стадии. Он невольно содрогнулся при строчке, иллюстрирующей как Василисе в рот выживают этот настой, понятно уже, что с Василисой ничего не произойдёт, хотя бы потому, что после этого она открыла глаза и спокойно разговаривала с ним, но все равно страх довольно сильно брал его в своих холодные, практически ледяные руки и сжимал его. Не хотелось думать о том, что в том флаконе мог быть самый обыкновенный яд, способный убить его лучшую подругу. Он до сих пор не понимал, как ему хватило смелости так разговаривать с совершенно неизвестной женщиной, которая по итогу оказалась Королевой… Звучит как та чушь, что обычно несут сумасшедшие и нервнобольные, попробуй он потом кому-то такое рассказать, его сразу же сочтут за мальчика, который кричал про прибегающих волков, оно ему надо? Оно ему совершенно точно не надо, только проблем наживет или ещё хуже через третьи руки про него начнут говорить, как про Чацкого. Довольно умный и интересный персонаж, которого просто так, из-за каких-то слухов стали считать сумасшедшим, общество слишком часто жестоко к тем, кто идёт против него. Люди не любят инноваций, для большинства лучше стагнация. — Ох, ну простите, уважаемое Черное Величество, что мы не взяли Василису с собой в РадоСвете, как же жалко, что я не оправдал Ваши ожидания. Вы же так сильно расстроились и опечалились, что я не забрал свою дочь, разрешили влить ей что-то неизвестного происхождения в рот, видно вы и правда очень любите детей. Удивительно как у вас вообще дети в замке такими темпами водятся, хотя… Они, наверное, частые гости подземелий Чернолюта, спрашивать бесполезно, они же, наверняка, боятся Вашего гнева. — Максимально иронизируя, произнёс старший Огнев, щуря светлые глаза, глядя сквозь образовавшиеся щёлочки на Черную Королеву, которая лишь тихо фыркнула в ответ на его речь. Он был зол, зачем эта темная тварь потащилась в его замок, мало того, что она решила оскорбить его жилище, так ещё и дочь впихнула в Часовой Круг, подвергая девочку огромной опасности. Конечно он, как и все другие прекрасно понимал, что с Василисой всё хорошо, за исключением того, что она начала часто истереть и вообще вести себя просто ужасно, откуда только берётся, сиди себе на месте спокойно и ровно, никого не трогай, тебя тоже трогать доставать не будет и все пойдёт как по маслу, но нет… Как же сложно жить в женском коллективе, особенно когда не знаешь, как одну из этих женщин заткнуть, ладно Дейла, она успокаивается, как только ей подарить новое платье, Елену можно сбить с нужной, точнее ненужной мысли просто напомни ей о возможности выпить какого-нибудь дорогого вина или чего большее крепкого, а вот с Василисой… Как у него были проблемы уломать на что-то Лиссу, так с Василисой они остались, повзрослев нашелся очень интересный путь решения любого спора. Огнев старший повёл плечами, кожа на которых до сих пор оставила на себе следы от аккуратных ноготков Её Светлого Величества. Пожалуй, единственное, что его сейчас радовало это наличие у Василисы такого друга, могла бы конечно с девочками дружить, как все нормальные и адекватные дети её возраста, но этот хотя бы о ней заботится в отличии от Драгоция или Фрезер, которые видимо не очень сильно переживали из-за пропажи их подруги. Может хотя бы эта ситуация, пройдённая её второй раз, научит его дочь не дружить с кем попало. — Великое время, Огнев, а то что я могла свернуть шею вашей младшей дочери вас совсем не напрягает и не волнует? Хотя, чего я спрашиваю, ответ же на этот вопрос и так уже давно всем нам ясен, да и вопрос уже перешёл в разряд риторический, мы все очень хорошо поняли, что такое ваша родительская забота. — Воскликнула Чёрная Королева, наклоняя голову вперёд, смотря сквозь вуаль на старшего Огнева, после чего выпрямилась и цокнула языком, выдавая свое раздражение. Повелительница Лютов продолжала удивляться старшему Огневу, это ведь просто фантастический человек, он наверное до сих пор обижается на неё за то, что она оскорбила его родовой замок, принизила его, какая разница, что она могла свернуть его родной младшей дочери шею, просто так, ради каких-то давних счетов лишить девочку, лежащую без сознания жизни, нет, нет, нет, это его не волнует зачем вообще о таком беспокоиться детей много, всегда можно заменить одного или ещё парочку наклепать, у него явно с этим проблем не бывает. Её ещё тогда восхитил этот мальчишка, который был готов порвать Королеву Темных Фей за то, что она подошла к его подруге и что-то вливает ей в рот, даже учитывая, что это что-то на самом деле было просто укрепляющим настоем, как уже объяснил Василисе Маар, хороший мальчик, они бы вместе неплохо смотрелись. Удивительное свойство есть у дружбы, она бывает совершенно разная и только детская самая настоящая и чистая, такая искренняя и добрая, не верится, что что-то подобное, когда могло жить в сердце старшего Огнева, хотя посмотри на него сейчас никогда не поверишь, что этот человек был способен залезть в чужую спальню и звать девочку гулять по ночному лесу… Ей в какой-то степени хотелось дать мужчине ещё один подзатыльник, чтобы до него наконец-то дошло, что наверное стоит беспокоится о дочери, думать о её чувствах, а то видимо от прикосновений Белки он млел и наслаждался тем, что его бывшая обращает на него внимание, не обиделся даже, что это был подзатыльник, хотя учитывая знания о ее поступке, то понять этого человека не представляется возможным, снова… Лешка замер. — Но я не делаю этого, верно? — Черная вуаль повернулась к нему. — Откуда я могу знать, что вы этого не сделаете? — неприязненно произнес мальчик. — Со мной так не разговаривают, — жестко сказала женщина, но тут же опять смягчилась: — Но не скажу, что ты мне не нравишься, храбрец… Ты что, ее верный рыцарь? — Легкий кивок на Василису. — Можно и так сказать. — Влюблен по уши? — Послушайте, тетя, — разозлился Лешка, — прекратите задавать дурацкие вопросы и объясните наконец, кто вы такая? — Моё почтение, Рознев, смелость на грани с неосознанностью и безрассудством… Кстати, а чего ты так разозлился-то? Ну пошутили над тобой ещё в довольно мягкой форме, с кем не бывает, повторюсь тебе сильно повезло, что с тобой после этого ничего не произошло серьёзного, например, полного зачасования. — Маар тяжело сглотнул и перевёл взгляд на Рознева, уважительно качая головой, после чего несколько насмешливо приподнял бровь, вглядываясь в лицо друга Василисы. Он уже давно для себя понял, что на самом деле он явно не любит Василису, ну если и любит, то это любовь между братьями и сёстрами, которая скорее на заботу похожа, а не на плазменные чувства, удивительно как Лёшка с его подозрительностью не побоялся таким образом обратится к Чёрной Королеве, нет, конечно возможно на Остале условия немного хуже и он уже просто не боится людей, но спорить с женщиной, которая возможно вливала твоей подруге в рот яд, это не самое логичное решения, пара капель и он бы лежал рядом с Василисой. Зеленоглазый искренне не мог объяснить себе резкую и довольно категоричную реакцию со стороны этого Лешки, в которой он так обратился к Её Тёмному Величество, повезло, что сейчас живой и сидит на этом месте, а то он мог довольно быстро попрощается и с шеей, и с жизнью… Если они оба, а судя по всему это именно так, не испытывают друг к другу романтические чувства, то чего же тогда злится на подобные вопросы, ведь для большинства дружба парня и девушки это уже начинающийся роман, что бы устроила Гроза, если бы ей что-нибудь такое кто-то осмелился произнести? Он понимал, что невольно скучает по ней, неизвестно сколько они читают, тут ведь нет никаких часов, а часы на стреле, хоть и идут, но раз за разом сбивается с правильного хода. Он замечал пару раз как стрелка то неслась по циферблату, а то еле-еле двигалась, снова начинала вести себя нормально… Где находится эта зала, почему время меняет здесь ход? — Во-первых, мою Василису тут мучают, ведут себя все как последние утырки, я бы назвал под другому, но тут бранная речь не в почёте, хотя порою только ей глаголить и хочется, во-вторых, мне никто ничего не объясняет, держат в неведении и я в неё не влюблен, почему если мы общаемся, то сразу у нас не дружба, а химия, нет, вот я понимаю если бы были какие-то намёки или что-то похожее, но мы просто дружим, человеческая привязанность, дружеская симпатия, тяга, алло… Никто не хочет понимать и воспринимать возможность дружбы между людьми разного пола, ибо, ну либо у вас уже что-то романтическое было в отношениях, и вы решили остаться друзьями, либо будет, вы просто не дошли до точки-апогей ваших отношений, но это не так работает… Я не герой любовного романа и Василиса тоже, мы вполне можем быть банально не чувствительны к чужим чувствам и симпатиям, вкусы могут быть другие. — Рознев перевёл уставший взгляд на Маара и закатил на пару секунд глаза, после чего выдохнул, сжимая зубы. Нет, он привык к подобному, смог смириться с постоянными взглядами со стороны, а-ля мы и так про вас все знаем, нам понятно, что между вами что-то есть, сложно доказать людям, что ты не состоишь с кем-то в отношениях, если это девочка и вы везде ходите вместо, к тому же не стоит забывать про любовь сводить любой аргумент к своему мнению. К сожалению, даже физическая угроза зачастую не заставляет людей поменять свою единственно и, по их мнению, правильное решение, как бы не было обидно… Конечно бить кого-то просто так не лучшая идея, насилие лишь порождает новое насилие, но порой других способов просто не находится и приходится прибегать к столь жестким мерам. Но это естественно про их с Василисой ровесников, старшим же не вмажешь в нос, конечно поступить так можно, но получишь потом ты, да и придёт любимая фраза взрослых, что сейчас самое испорченное на свете поколение, доказать обратное очень сложно и практически невозможно. Он не понимал никогда, да и, наверное, не поймёт откуда взялось это стойкое мнение что дружба между людьми разного пола, сопровождается испытыванием романтических чувств со стороны одного из этих людей, наверняка бывает и так, чувства могут угасать, а привязанность и симпатия остаётся, закрепляется в голове и не желает покидать сознание, но бывают исключения. Тот факт, что ему могло достаётся он не брал в расчёт, слишком непонятной тогда личностью казалась Чёрная Королева, да и сейчас она не вызывает особого доверия, это даже зная, что она помогла Василисе и спасла её. Люди просто так не закрывают лицо вуалями. — Рыцари… Это так романтично и мило, знаешь у вас и правда очень занятная дружба, но учитывая заботу о тебе, Василиса, со стороны Лешки, вы и правда смотритесь как парочка влюблённых. Но поступок и правда достоин не дюжего восхищения, я бы так со старшими ни за что говорить не стала, слишком опасно. — Тихо протянула Диана, на пару секунд прикрывая серые глаза, мечтательно жмурясь, рисуя в воображении картинку из какой-то книги, прочитанной в далёком и таком, как казалось теперь, не настоящем счастливом мире, том мире, где все совсем по-другому. Фея приоткрыла глаза и качнула головой, после чего посмотрела на злого Рознева и недовольную Василису, видя в подруге намного больше усталости и обиды, нежели какой-то злости, неужели она обижается на Черную Королеву или Маар, а может это все ещё некоторая обида на родного отца? Фрезер прекрасно понимала, что сейчас вся эта ситуация, происходящая в книге это просто прошлое, прошлое в котором Рознев в очередной раз доказал, какой же он на самом деле прекрасный друг и честный в своих убеждениях человек, в очередной раз их с Василисой назвали парой, хотя оба это отрицают, конечно, дружба между разными полами существует, она же дружит с Фэшем, он ей не нравится, скорее даже раздражает и немного бесит, но это лучше как всегда придержать при себе, чтобы мысли не стали состоянием общественности, ей хотелось думать, что с Ником у неё такое же отношения, но слишком много говорило о его симпатии к ней, которую она не делала признавать из-за знаний, того к чему приводит такая запретная любовь. Чёрная Королева её не мало удивила, долго она терпела наглый тон Лешки, наверное, будь это кто-то из них, то Оли бы долго не прожили и превратились в статую, неужели она списала ему такое поведение из-за дружбы с Василисой и заботы о ней или просто понимала, что он оказался в её самой тривиальной ситуации… Но Лёшка и правда очень сильно похож на влюблённого в младшую Огневу рыцаря. — А ещё рыцари — это отсутствие душа и прочих средств личной гигиены, принижение женщин по гендерному признаку, ибо я тут пришёл уставший из похода, мне плевать на тебя, твоё мнение и желание, мы заводим ребёнка и плевать, что ты помереть можешь, вши, огромные тяжёлые доспехи и… Ну и дама сердца, главное не вспоминать про Дон Кихота и мельницы, это был страшный бой, оставшийся в самой глубине моего сердца из-за его глупости, глупее только Игорь, который один на половцев пошёл. — Резонно заметила Василиса, флегматично приподнимая одну из рыжих бровей, в совсем не свойственной ей манере, начиная перечислять и загибать пальцы, смотря прямо на Диану, после чего мягко улыбнулась и немного расслабилась, устраиваясь в кресле. Рыжеволосая выдохнула и отвела взгляд в сторону после чего, сцепила пальцы в замок, она не хотела обидеть Диану или подколоть фрейлину, ей совершенно точно не хотелось обижать эту прекрасную девушку, она была намного лучше её во многих аспектах жизни и… И Василисе было просто непривычно видеть в ней мечтательную девушку, которая почему-то намерено прячет свои чувства, это никогда хорошо не заканчивается, да и не могла она терпеть романтизацию рыцарства, много красивых слов, не менее красивых картин, но не стоит забывать от том, что творилось в Европе во времена средневековья, сколько было эпидемии чумы, когда погибли целые города, а все из-за отсутствия возможности мыться. Рыцари всегда ассоциируются с благородством, чистотой крови, но ведь это совершенно не так, холодные замки, которые крайне тяжело прогреть, отсутствие нормальных лекарств, это не так уж и романтично звучит. К тому же, сразу на ум приходит старик Сервантес и его великолепный рассказ про человека, борющегося с мельницей или та история с Игорем, когда он возомнил себя великим водителем и бросился в бой, не предупредив других. Да и неприятно снова слышать, что они с Лешкой выглядят как пара, просто друзья, ничего иного, почему же никто не хочет понять столь очевидной вещи, а простую заботу о друге детства воспринимают как проявление любви, хотя стоит поблагодарить Рознева, снова вытаскивает её шкурку из неприятностей, при этом даже не боится Чёрной Королевы, которая одним взмахом стрелы могла убить его, что такое для великих Часодеев детские жизни? — Ваше Величество, при господине Огневе говорить такое нельзя, предлагаю ввести табу на слово влюблен по отношению к дочерям Огнева, у него же проснётся его любимая шарманка про ревность и не подходи, и не трогай, он ведь не переживёт того, что в жизни его девочек будет ещё один представитель мужского пола, который по сравнению с ним будет настоящим мужчиной. А ты, Лёша, молодец, требовательно ждёшь, когда же тебе ответят на нужный для тебя вопрос, твоё безрассудное поведение хоть как-то можно оправдать. — Белая Королева перевела взгляд на Черную и окинула женщину холодным взглядом, после чего её глаза блеснули ледяным пламенем в сторону Огнева, однако стоило женскому взгляду переместится на Рознева, как он в одно мгновение потеплело, как теплее взгляд матери, смотрящей на свое чадо. Она испытывала к мальчику симпатию, стоит только подумать, такой маленький, совсем юный, чуть младше основного состава ключников, а так бесстрашно был готов спорить с Чёрным Величество, вот бы ей, в своё время такую смелость в разговорах с одним человеком, того и гляди Василиса бы жила с ней, а не с отцом, ведущим себя как последний идиот. Белая Королева прекрасно знала, что правительница Чернолюта не стала бы трогать мальчишку, особенно когда он защищает свою подругу и не боится совершенно чужой женщины, которая с лёгкостью может влить ему в глотку какой-то ядовитый отвар… И правда неосознанность на грани с безрассудством, но его поступок можно хоть как-то оправдать, он пытался помочь её дочери, пусть они сейчас и оба отрицают симпатию к друг друга, а Василиса высказывает весь свой негатив к такому этапу и части истории, как рыцарства, но смотрелись эти двое точно не плохо. Лучше только, пожалуй, лицо Нортона, который сейчас сжимал кулаки от злости из-за того, что кто-то намекнул, что в его младшую дочь кто-то влюбился, как был собственником, так им и остался. Что будет с девочками, когда они подрастёт, он же их в башне запрет и выпускать не будет, чтобы злые мужчины ими не попользовались, например, такие как он. Слишком хорошо знает собственные хитрости в обращении с женщинами и боится за дочерей, если бы он о Василисе правильно заботился, то цены ему не было. — Радуетесь, наверное, Светлое Величество, что у вашей обожаемой и единственной дочери есть подобные друзья, а то сами-то не в состоянии о родном ребёночке позаботится, странно как после этого в вашем замке в целом могут находится дети, как вы ещё бедняжек не обменяли на что-то более ценное или нужное? Такой маленький хам прямо самый лучший агент для Чёрной Королевы, вы чем-то похожи не находите, такое же отсутствие рамок приличия, родни на Остале нету? — Елена сощурила светло-голубые глаза и словно ястреб кинула взгляд на Белую Королеву в одно мгновение расплываясь в улыбке, куда больше похожей на звериный оскал, она испытывала просто прекрасные чувства, осознавая, что сейчас у неё намного больше власти на Нортона мм нежели когда-то было у Белки, пусть он этого пока не понимает, это идёт во многом ей на пользу, но ничего, однажды в глазах Нортона она взлетит до таких небес, что раз и навсегда заткнёт эту бестию и он никогда не посмотрит на Светлое Величество, да и с Чёрной Королевой разберётся, чтобы не повадно маленьких грубиянок было спасать. Теперь Мортинова была просто уверена, что это маленький мальчишка был просто создан для Её Темного Величества, они определено в чём-то схожи, оба безрассудные и хамоватые, только вот одной это прощают из-за её статуса, а маленькому мальчику это ни за что не сыграет хорошей службы, он ещё пожалеет, что им с рыженькой удалось убежать. Забавно видеть этот тёплый взгляд Её Светлого Величества, такая неподдельная любовь в этом взгляде, которую она даже не пытается прикрыть, как же кому-то нравятся дети, только вот почему-то чужие, свою дочь она без задней мысли продала за дар. За тот самый дар, что сделал Её Белой Королевой и позволил Нортону её обхитрить, дать надежду, что отдаст ей её дочурку и та будет счастлива… Это было бы крайне глупо так поступать, мало ли чему она могла её научить, вдруг начала бы подначивать эту Василису на убийство Огнева, возможно они с Чёрной тварью нашли бы в этом общий язык, наконец-то. Елена просто не понимала, как кому-то могут нравится такие растяпы как младшая Огнева, в такое даже влюбиться стыдно, что уж говорит о рыцарстве. — Ну, зато нам всем теперь совершенно точно ясно, что вы, госпожа Мортинова росли именно там… Только всё-таки вас как всегда унесло не в ту сторону и что-то сбило вас с правильного курса, как это вы и не защищаете замок обожаемого вами Огнева? Неужели он что-то сделал для вас, раз с вашей стороны такая отдача, неужели все-таки не побрезговал и подпустил настолько близко? Если это так, то я искренне разочарована в вас обоих… Не при детях сказано почему, зато теперь окончательно понятно, что хамоватая проблема с Осталы это вы, всегда подозревала, что вы с гадюками родственники, ваш же плохой характер и манеры нельзя объяснить попыткой защитить подругу. Соизволите ли вы снизойти до нас и заткнуться, госпожа Мортинова. Но не могу не согласится с вами, Белое Величество, у Огнева просто пунктик на своих женщинах всегда был. — Чёрная Королева повернула голову в сторону Мортиновой, подмечая, что взрослая мужская часть зала с огромным интересом следит за их разговором, конечно, ожидают, что они в очередной раз начнут орать на друг друга или ещё лучше полезут выцарапывать глаза, хотя это скорее удел Мортиновой и Её Белого Величества, которая впервые за многое время оказалась права, если не вспоминать про то как она удачно вцепилась ногтями в плечи Огнева, правда надо было бы в шею, чтобы усвоил урок раз и навсегда, но это один маленький просчёт, пережить его можно с непринуждённой лёгкостью. Насколько изменяет человека влюблённость, такое странное чувство, способное свести с ума даже того, у кого этого самого ума вообще не наблюдается, вот и Елена клюнула на эту удочку, Огневу ведь просто пальцем двинуть достаточно, чтобы она начала на него молится и восхвалять на самые разные лады. Ей ли говорить при хамский характер, если она позволяет своему ключнику так себя вести с теми, кто её младше, если она сама с лёгкостью может напасть на маленькую девочку, которая ничего толком не умеет, удивительно, что же её то спровоцировало тёплый взгляд Белки в сторону мальчишки или слова всё той же Белки относительно ревности старшего Огнева к его дочерям, тут ведь даже отрицать что-то бесполезно, он никого к своим дочерям не подпустить, просто потому, что они его дочери и какие-то мужчины не смеют их трогать даже если эти люди любимы девочками. Не важно, что обеим слишком рано думать о подобном, но всем известно, что с возрастом многое становится хуже, а Огнев явно непохож на коньяк или бутылку дорогого вина. Всё-таки Рознев очень смелый мальчишка, она не ошиблась, очередной просчёт Огнева старшего, очередная переменная не взятая в расчёт при решении задачи. — Ты, малец, говори, да не заговаривайся. — В голосе незнакомки прозвенел металл. — Тебе лучше не знать, с кем ты сейчас имеешь дело, ясно? Еще одна дерзость, и твоя тонкая шея сослужит глупой голове плохую службу. Лешка закусил губу и опасливо втянул голову в плечи. Неожиданно Василиса закашлялась, незнакомка с вуалью заботливо придержала ей голову. — Кто вы? — Голос девочки прозвучал очень слабо. — М-да, — произнесла женщина и, приподняв ей голову, заставила выпить еще немного из темного пузырька. — Кто вы? — повторила Василиса, разглядывая склоненную над ней черную вуаль. — Вы пришли… от Елены? — Еще чего! — брезгливо фыркнула незнакомка. — Лешка! — Василиса наконец заметила друга и попыталась подняться, но незнакомка приостановила ее. — Я бы никогда не связалась с этой женщиной, больно мне это нужно. Дела ей свои ещё доверять, ха… Думай, что мямлишь, фейра, запомни, я буду твоим ночным кошмаром, приходящим каждую ночь, так что от недостатка сна ты свихнёшься и тебя запрут там, где давно следовало это сделать, подальше от цивилизованного общества Эфлары, там, где нет никого. Будешь жить в полном одиночестве. — Елена презрительно поджала скривленные губы и окинула Черную Королеву очередным презрительным взглядом, после чего резко повернула голову в сторону Василисы, смотря прямо в глаза удивленной и напуганной девочки, передавая в этом взгляде всю ту ненависть, которую она на самом деле к ней испытывала. Страх, читающийся в глазах младшей дочери Нортона заставил её улыбнулся, после чего она позволила себе более расслабленную позу в кресле, проводя подушечкой пальца по пальцам Нортона, продолжавшего сверлить Её Тёмное Величество холодным взглядом, в который раз некоторая его невнимательность идёт ей на пользу… Удивительно, что среди всего того количества людей, которые ей угрожают, она подумала, что Чёрная Королева пришла именно от неё, малышка Огнева, та самая, которая ничего на свете не боится и лезет своим глупым носиком во все неприятности разом, по непонятным причинам внезапно решила струсить, стать осторожной и узнать, кто же соизволили ей помочь. Драгоций на неё и правда очень плохо влияет, не стоило этим двоим знакомится для всех бы было намного бы лучше, особенно для Маришки. Елена не слепая и к несчастью для себя, слишком хорошо видит в некоторых поступках Маришки саму себя в её возрасте, так же влюблена в холодного прекрасного красавца, которому в голову пришло бегать за какой-то рыжей дурочкой. Ну ничего, в её время просто не было той, что могла помочь, а она сама запросто покажет Маришка как же нужно избавляться от маленьких назойливых и очень ненужных проблем. Как бы было бы прекрасно если Чёрная Королева свернула этому маленькому наглецу его шею, почему, когда не надо, она столь нерешительна. — Воу, Воу… Это же угрозы уровня живи в Одинокой Башне посередине леса, вот ещё раз отругаете меня за то, что я называю эту женщину ведьмой, она ведёт себя совсем как Матушка Готель относилась к Рапунцель, правда та, хотя бы вид делала, что ей не наплевать на девушку. — Василиса едва не затряслась от страха, чувствуя на себе холодный взгляд Мортиновой и вжалась спиной в спинку дивана, после чего выдохнула и выпрямилась, проводя худыми плечами, садясь ровно и развела руками в сторону, немного закусывая губу. Она и в детстве то не особо любила истории про принцесс, нашедших свое счастье, а если они и затрагивали душу, то она понимала, что только в сказке всё бывает хорошо и все всегда спасаются, всё заканчивается свадьбой, сюжет же реальной жизни куда больше напоминает Бедную Лизу, где ты любишь и даёшь всё то, что можешь, а про тебя крайне тактично забывают. Рыжеволосая не хотела признавать, но прекрасно понимала, что банально на самом деле боится Елены Мортиновой, а случай тогда лишь подтверждает это, она боялась, что пришли последние минуты её жизни, что это последний миг, когда она видит и Лешку, и весь белый свет вместе взятый. Только вот сейчас слова Елены внезапно напомнили ей про Рапунцель, такая наивная и глупая сказка, которая чем-то напоминала её жизнь, её ведь тоже похитили из башни и решили показать мир, если так можно назвать их путешествие в Чародол, м-да уважаемая матушка Готель в ряду её не самых родственников точно затерялась и зашла бы за свою, кто знает может они где-то переплетаются по воли случая. Но всё равно желание жить и проживать свою жизнь на свободе у неё гораздо больше, чем умирать или жить взаперти в какой-то башне. Рыжеволосая услышала шипение Мортиновой, тут же встретилась с её полным злости взглядом голубых глаз, а после услышала голос, схожий с шипением. —Как ты смеешь… Да, я тебя… — — Как и с вами, Елена, с вами никто связываться не хочет, а то, кто знает, когда ваша змеиная натура даст о себе знать, когда прорежутся ядовитые клыки. В яблочко, Василиса, ты просто молодчина, почаще напоминай этой женщине, кто она на самом деле, а то зеркало уже не в силах помочь. Госпожа Мортинова, просто смиритесь, что все видят вас насквозь, ну или не все ещё заметили, как прогнила ваша душа. — Перебила Мортинову Чёрная Королева кидая на неё быстрый, насмешливо-снисходительный взгляд и усмехнулась. Она повернулась к Василисе и на её губах, которые только и могла видеть девочка, появилась лёгкая улыбка, но уже через пару минут она снова обратилась к Мортиновой с улыбкой наблюдая за её злостью. Удивительная всё-таки женщина Елена, сначала сама нарывается на неприятности, а потом ещё и ходит недовольная и обиженная, будто это все вокруг виноваты, что Нортон Огнев её ни во что не берет и за женщину тоже к несчастью этой самой женщины не считает… Что поделать жизнь без любви так жестока, хотя существует ли понятие об этой самой любви в голове Нортона старшего или же он никогда о ней не слышал, а всю жизнь притворялся? Маловероятно, наверное, она пропала из него в тот же момент, что и пропал тот милый мальчишка, явившийся перед ними в синей книжонке. Она не могла порадоваться тому, что Василиса начала спрашивать прежде чём что-то делать или рассказывать человеку свои самые сокровенные тайны, может вся эта ситуация не такой уж и плохой урок, просто его нужно правильно изложить, да и радует, что не смотря на неодобрение отца она не боится высказать свое мнение и сказать его свихнувшейся любовнице, ну или кто она там Огневу, хотя какая разница, от их с Нортоном старших отношений, статус ведьмы и гадюки у неё точно не сменится, такое если появляется, то уже никогда в жизни не проходит. Главное, чтобы она яд из Черноключницы пускать не начала, а то, кто знает какова будет реакция Огнева, одобрит ещё. — Смешно наблюдать за вами, сплошной цирк или сборник анекдотов, какая забота… Посмешище, ничего больше, святая простота, именуемая фейрой обыкновенной. И чего так рваться к своему другу, который тебя защитить не смог, а просто смотрел как тебя мучают, хотя зачем я пытаюсь научить тебя выбирать людей, мне же будет лучше, если ты разуверишься в своих «друзьях». — Норт презрительно скривил губы, слушая то, что происходит в книге, после чего перевёл взгляд на младшую сестру и расплылся в снисходительной улыбке, позволяя себе немного развалиться в кресле, перекидывая ногу через другую, ещё больше напоминая собой своего же отца и заговорил. Его сестра, естественно та, которая Василиса не переставал его удивлять, как можно в здравом уме и придя в сознание доверять человеку, которого ты не знаешь и позволять выливать ему в твой рот какую-то гадость, странно, что такими темпами она до сих пор жива, а не умерла. Это было бы так хорошо, для их общего дела, не было бы одной маленькой детали, которая своим существованием портила их прекрасную семью… Зато теперь понятно, как она находит друзей, такую дурочку как она легко и удобно использовать, всегда можно поручить ей что-то сложное, а она будет в рот смотреть и улыбаться. Кажется, на Остале люди все же поумнее, понимают, что с такой как Василиса дружить неправильно, понимают, что выбирать нужно сильных. Она ещё и собиралась помогать этому Розневу, она точно не из их семьи, он ничего не мог сделать пока её мучили, а теперь она рвётся спасать ему жизнь, откуда в ней столько глупости и безрассудства, если он не смог помочь тебе, значит и ты не должен помогать, дружба это союз взаимовыгодный, вся эта ситуация подталкивает его к тому, что кто-то из этих двоих все же влюблен в другого… Но зачем ему объяснять такие вещи сестре, лучше пусть она сама столкнётся с предательством новых друзей, хороший урок для неё. — Вообще-то вы сами связали Рознева так, что он самостоятельно не мог высвободиться, а помочь он, если ты не заметил, Огнев, ты и правда не заметил, слепой, наверное, стал, хотел, так, что цирк — это твоя напыщенность и желание быть похожим на своего папочку, стать таким же преступником и придурком, ах да, в твоих глазах он практически святой. Кто-нибудь нам всем объяснит, кто такая эта самая Рапунцель? Мне лично интересно. — Драгоций приподнял бровь и посмотрел на Огнева, щурясь и всматриваясь пару секунд после чего фыркнул и не глядя на наследника рода Огневых обратился к нему же и только потом посмотрел на Василису и Рознева, сжимая ладонь девушки в знак поддержки. Он видел, да и чувствовал, как резко она вжалась в спинку дивана в момент, когда Елена смотрела на неё, своими холодными глазами с такими тонюсенькими зрачками будто она и правда змея, может предположения не врут и за личной человека скрывается клыкастая тварь? В любом случае сейчас этого сказать никто наверняка не может, конечно его заинтересовала эта самая Рапунцель, что это за персонаж, что такого она сделала, раз Василиса сравнила какую-то женщину из истории этой девушки с ведьмой, а впоследствии и с Мортиновой? Почему назвала её Матушкой Готель, не может же быть такое странное и непонятное имя у человека, хотя какая разница, есть имя, нету имени… Его продолжал удивлять Огнев младший, кажется, несмотря на свой возраст он до сих пор верит, что любимый папочка, на которого тут половина зала молится, его спасёт, а если не он, то поможет Елена, если бы не верил, то уже бы не пререкался с Василисой, которая ему с лёгкостью в глаз может заехать, надо было бы так сделать на перерыве. Конечно он был рад, что Чёрная Королева в этой главе всем помогает, но как-то это странно, да и слишком много она в этой же главе говорит, что дальше? Ярис начнёт петь или Марк поменяет свою точку зрения на более моральную? Странно это все… — Я так и не въехал в причину, по которой мне было лучше не знать кто вы на самом деле, если бы мне объяснили, что вы Королева Темных Фей… Хотя да, я бы подумал, что вы тут все повернутые или принимаете что-то, очень сильно действующее на мозги и нервы. И да, уважаемый Норт Огнев, как уже сказали, говори да не заговаривайся, а то твой хрупкий нос сослужит очень плохую и не долгую службу твоему личику, я его с лёгкостью проверну вправо или влево. А Рапунцель это героиня истории братьев Гримм, которую экранизировал Дисней, как принцессу её выкрала из замка ведьма и держала восемнадцать лет, дальше сюжет не так интересен для всего происходящего. — Лёшка посмотрел на Черную Королеву, но заметив, что она явно увлечена Еленой и тем, как бы посильнее задеть эту женщину пустился просто в монолог с самом собой, однако стоило начать говорить Огневу он застыл на месте и перевёл взгляд на мальчишку, щуря глаза. Откуда в этом трусе столько храбрости, чтобы так открыто называть и новых, и старых друзей Василисы подобным образом и с каких пор он советует Огневой кого выбирать в друзья, будет только, что у неё все эти слова вызывают недоумение и насмешку, хотя… Это ведь Василиса, а у неё есть принцип, что своих она никогда не предаёт. Елена Мортинова злила его сильнее и сильнее, такие угрозы — это конечно, наверное, самое малое, но то, что Огнев на них совершенно спокойно кивает и даже не пытается отрицать, это уже очень, очень плохо, все-таки она говорит о том, чтобы замучить его дочь, а он разочаровался в том, что что-то пошло не его плану. Как он после этого сможет оставить Василису одну в этом месте, где непонятно кто друг, кто враг? Тот, кто выглядит опасно помогает, а кто на людях желает добра, готов убить. Лешка снова почувствовал угрызения совести, он же и правда видел, как они мучали Василису и не смог ей помочь, он был сдаю и не мог поддержать Василису, но все равно это не повод для подобных высказываний Огнева младшего, ему точно не хватает финала под левым глазом. Рознев перевёл взгляд на Драгоция и принялся спокойно объяснять, кто же такая Рапунцель, это хоть немного успокаивает нервы. — Давайте попробуем обойтись без угроз физической расправы, насколько это вообще возможно в сложившейся ситуации, а то мы никогда не дочитаем эту книгу. Я конечно тоже не горю к Огневу младшему симпатией, но все же… Мне не хочется слушать крики и визги, мне хочется спать, как и вам, полагаю. Просто продолжим читать эту книгу, минимизируя ссоры и склоки, а потом все пойдём отдыхать и не будем видеть друг друга, многие ведь этого ждут. — Максимально примирительным тоном произнесла Диана, проходясь по Огневу младшему оценивающим взглядом, после чего посмотрела на Драгоция и Рознева, кулаки которых уже явно чесались, чтобы избить Норта младшего. Фрезер никогда не поощряла физическое насилие, ну можно учебником по голове дать, по плечу ударить иногда даже в глаз, но как способ воздействия… Такое не работает, чтобы поменять мнение человека, нужно работать намного больше и работа эта намного сложнее, чем дать человеку в глаз, к сожалению. Брат Василисы не вызывал у неё никаких положительных эмоций, будь она не такой уставшей, то тоже бы ударила этого маленького наглеца по лицу, но усталость и напряжение из-за столь эмоционального чтения ждали своего. Диана молча поражалась младшему Огневу, он уже не раз доказал, что на самом деле тот ещё трус и при удачной возможности он будет искать защиту за чужими спинами, но почему-то в его голову до сих пор не дошло, что Василиса для него такая же угроза, как и другие, да она слабее его, меньше, но человек в приступе злости способен на многое. Если до этого Огневу младшую могли остановить, то рано или поздно настанет миг, когда она нанесёт удар, невзирая на чужие слова. Прекрасно Диана осознавала и то, что если кто-то начнёт бить Огнева, то крику и писка будет очень много, слушать ультразвук ей не хотелось, хватало Елены Мортиновой и её шипения, адресованного Василисе вместе с пожеланием запереть одну где-то в башне, остаётся верить, что Чёрная Королева не позволит своей ключнице слишком рано сойти с дистанции под названием жизнь. — Дай лекарству время подействовать, — строго сказала она. После, не глядя на мальчика, она щелкнула пальцами, выдав целый сноп черных искр. Искры лениво посыпались на Лешку, веревки на его руках и ногах рассерженно зашипели и пропали. Лешка в немом изумлении принялся растирать запястья и вскоре смог самостоятельно сесть на пол. — Что, черт возьми, происходит? — требовательно спросил он. — Помолчи пока, — одернула его незнакомка с вуалью. — Сейчас спрашивать буду я… Итак, Василиса, кинжал с тобой? Они не отобрали у тебя Стальной Зубок? Василиса не ответила. — Вы не сказали, кто вы, — напомнила она. — Время учит осторожности, да? — Незнакомка опять хмыкнула. — Скажем, я та, чье приглашение в гости ты отвергла… — Как-то не додумался поискать у моей дочери второй ключ, кажется немного просчитался, ошибся, думал, что вы, Ваше Величество, не додумаетесь засовывать столь опасный и великий артефакт маленькой неопытной и совершенно слепой в области часодейства девчонке. Теперь я сомневаюсь, что вы действовали наугад и сошли с ума… — Холодно произнёс Нортон смотря на Черную Королеву не менее, если не более холодным взглядом, не замечая, как при этом меняются лицо всех присутствующих. Великие часы, наконец-то в его дочери проснулись намёки на адекватность, и она начала задавать правильные вопросы и не рассказывать всё, что не надо неизвестным людям, лучше бы ему рассказала, что ключ по итогу оказался у неё, это бы решило все проблемы намного раньше, чем это произошло по итогу, она бы просто осталась без ключа и все. Ему было плевать на то как общается Её Тёмное Величество с мальчишкой, что она ему говорит, он просто не мог поверить, что эта женщина, у которой вроде, как и мозг есть с такой лёгкостью отдала ключ, часовой ключ, самый могущественный и самый опасный какой-то маленькой девочке, которая ничего в этой жизни не понимает и глядит на весь мир, широко распахнул глаза, доверяя всем подряд. Стоит умолчать о том, что такой выбор может быть опасен для Эфлары… Хотя, как об этом можно умолчать, если Василиса может тормозить всю миссию ключников своей немыслимой глупостью и непониманием множества самых элементарных вещей. Его просто удивляла пафосность Её Темного Величества в этот момент, нет бы просто представиться и ничего из себя не строить, прямо сказать девочке, что она должна сделать и отправить её вперёд ногами на верную смерть на пару с дружком с Осталы, нет, она ещё шарады и загадки любит позадавать, чтобы девочка поняла с кем же она ведёт важный диалог. Надо было и правда обыскать Василису, как он только не подумал о хитрости Темного Величества. — Друг, это называется старение, не всегда можно предугадать исход, для этого нужно нести на себе тяжёлое бремя провидца, а ты сам прекрасно знаешь, как оно опасно и тяжело, к тому же… Может всё-таки не стоит так говорит о своей дочери, ты же сам знаешь к чему её ведёшь, она и так из-за тебя поменяла взгляды на жизнь и стала осторожнее. — Заметил Миракл и ткнул Нортона старшего под ребро, насмешливо приподнимая бровь, после чего сдвинул брови к переносице и заговорил намного тише, весёлый тон в одно мгновение сменился на серьёзный, а в серых глазах появилось недовольство. Миракл никогда не понимал желание Нортона предугадать чужие шаги, один раз такое уже привело к тому, что он холодно ведёт себя с Василисой, а семьи Огневых, которой она была в его скромном представлении больше нет, но сейчас… Да Чёрная Королева снова всех обхитрила, нашла лазейку и спасла его младшую дочь из лап Елены, которые он сам упрямо не хочет видеть, пусть он тогда и высказывает всё именно Её Темному Величеству, не проецируя ситуацию на Василису. Она такой же человек, как и все вокруг ей тоже хочется, чтобы родной отец её поддерживал, а не называл неумехой, почему ему в голову не приходит обыкновенная мысль о чувствах младшей дочери, она и так меняется из-за обстоятельств, становится более осторожной и осмотрительной, но для Нортона… Для Нортона она видимо навсегда останется той, какой назвало её пророчество, он не хочет помогать ей только из-за него, да и ведёт себя так ужасно по этой же причине. В любом случай в этой ситуации Миракл был рад, что Чёрная Королева спасла и Василису, и её друга, все-таки видно, что парнишка не плохой. Сразу же понятно, что честный, как самый настоящий рыцарь и такой же преданный, такие друзья всегда ценятся, проблема лишь в том, что, к сожалению, не все ею дорожат, например, как Нортон… Он вообще как-то сильно сдал позиции. — А какого ответа ты ожидала? Честно скажи, просто ты ведь по идеи уже видела её фигуру на Чарованиях издалека. — Лёшка посмотрел на подругу и приподнял бровь, мягко улыбаясь ей и поворачиваясь к Василисе корпусом. Он едва заметно напряг скулы, слыша слова Нортона старшего, едва сдерживая себя, чтобы не зашипеть на отца Огневой младшей, нет ну как можно быть настолько жестоким с таким близким человеком как твоя родная дочь, почему нельзя нормально поговорить, если уж ты начал придираться к человеку, так придирайся к нему дальше, не трогай при этом свою родную младшую дочь, в очередной раз доказывая ей, что она для него ничего не значит. Прекрасный отец, в очередной раз понятно, что без него Василисе жилось намного лучше, может быть она и была бы в квартире с кошками, но это не золотая клетка, где к тебе относятся хуже чем к вирусу гриппа или к политзаключённым, как бывает обманчива и коварна жизнь, ты терпел лишения сколько терпят дети, а по итогу получаешь все тоже самое, но жаловаться теперь не можешь, ведь у тебя прекрасные родственники, которые в глазах общества не могут быть злыми, есть брат и сестры, ненавидящих тебя и даже не скрывающие этого. Огнев так долго твердил, что Василиса ведёт себя как маленький ребёнок и ведётся на любого человека, а сейчас что-то не соизволили заметить, что она стала осторожнее или это не в его компетенции? Стоит быть благодарным Чёрной Королеве, что она тогда появилась так вовремя, жалко, что не соизволили ничего объяснить, но видимо и правда была занята, даже интересно куда она делась после того, как отправила их с Василисой покорять просторы РадоСвете на той странной лошадке, малевал вроде бы. — Как минимум, привет, Василиса, я смерть твоя, пришла, чтобы ты больше никогда не увидела белый свет и умерла в подземелья отцовского замка… И да, я не думала, что Чёрная Королева, настолько чёрная, ну и к тому же, много кто носит чёрные одежды, например, люди на похоронах, Бэтмен, маги и многие другие. Спасибо за моральную поддержку, именно об этом я мечтала всю свою жизнь, ещё раз спасибо, отец. — Саркастично произнесла Василиса и посмотрела на лучшего друга, слова отца резанули по ушам сильнее чем лезвие режет по венам. Она конечно уже давно поняла, что отцу на неё глубоко плевать, да и в целом его намного меньше интересует младшая дочь, чем старшие и намного лучшие чем она дети, однако… Да он наверняка сказал это в пылу, хотя, вспоминая его тон, он держит холодную голову на плечах, хорошо понимает, что творится вокруг него, только вот от этого лучше не становится, приходит лишь тупое осознание того, что она его семье совершенно не нужна. Сейчас эта шутка про смерть, которая казалось весёлой, все-таки смерть приходит в черных одеждах, переставала казаться весёлой, с приходом мыслей о словах отца и тихом шепоте Миракла, который она не смогла разобрать, но мужчина наверняка отчитывал отца, судя по тому какая хмурая, но привычно быстрая тень, набежала на отцовском лицо, ничего уже не веселило. Она сейчас только заметила, что Чёрная Королева будто специально отодвигала момент своего представления, словно знала, что за не долгое время тогда она очень сильно изменилась, не внешне, но внутренне… Может быть она тоже была в курсе того, что должно было произойти, а всё происходящее это снова театр, которым умело руководит отец… Хотя, смотря на Ее Тёмное Величество просто не верилось, что она может подчиняться отца, она испытывает и к отцу, и к Елене нескрываемую неприязнь, значит они не вместе, а она просто предугадать правильный исход, возможно просто пользуясь жизненным опытом и каким-то знаниями о былых не самых честных и достойных поступках Нортона старшего. — Я конечно рад за тебя, Василиса, ты стала намного осторожнее, вот бы это ещё произошло не в таких детских условиях, но, господин Огнев, если уж вам так не терпится пооскорблять, как вы сами выражаетесь, вашу дочь, то будьте так добры, делайте это про себя, поберегите её чувства, хотя бы на секунду вспомните, что Василиса ваша родная младшая дочь. — Фэш на долю секунды нежно улыбнулся Василисе, перевёл взгляд темнеющих от злости глаз на Нортона Огнева и заговорил. Драгоций видел всё то безысходство, которые Василиса сейчас испытывала, её снова и снова предаёт родной отец, снова подставляет ни в чем неповинную девочку под удар судьбы, ещё говорят, что родители всегда видят в своих детях, какими бы они уже взрослыми не были, маленьких ребят… Нортон Огнев кажется вообще в Василисе не видит родственной души и решил забить раз и навсегда про свою родную дочь, решил принести ей какой-то максимум страданий, только вот зачем он это делает, зачем так измывается над младшей дочерью и оскорбляет её прилюдно. Чёрная Королева сделала странный, но, наверное, довольно продуманный и правильный выбор, Василиса сделает всё, чтобы доказать всем и каждому, что она сильная ведь на самом деле так и есть, просто кто-то не хочет считался с её скрытой силой. Фэш понимал, что такой резкий переворот событий с ног на голову заставил бы кого угодно поменять свое мнение, стать осторожными, но… Василиса маленький ребёнок, который, судя по всему, все это время мечтал о простой семье, ей и сейчас, наверное, ничего больше не нужно, только вот её желание к несчастью попало в разряд именно тех, которые Нортон старший выполнить не сможет. Все они здесь, ключники, потеряли что-то ценное, все сироты, у кого-то нет обоих родителей, у кого-то одного, но со временем, как бы плохо и больно не было, боль от потери может притупиться, а вот боль от живого безразличного родственника так сделать не может. И теперь Рубиновый Ключ, подаренный тебе Белкой, пардон, Белой Королевой, у твоего брата, а на тебя чихать все хотели. Да? — Вы — повелительница лютов? Черная Королева? — с изумлением спросила Василиса и получила в ответ легкий утвердительный кивок. Лешка непонимающе переводил взгляд с незнакомки на Василису: что тут опять происходит?! Василиса же чувствовала, что благодаря лекарству ей с каждой секундой становится лучше, поэтому испытала к Черной Королеве прилив симпатии. — Вы пришли, чтобы спасти меня от смерти? — осторожно спросила она. — От смерти? — удивленно переспросила повелительница лютов. — Милочка, Нортон Огнев, даже если бы хотел, не убил бы тебя, свое родное дитя, на глазах у всех. Правда, если все пойдет по задуманному плану, у него может появиться такое желание… Нет, — добавила Черная Королева громче, — РадоСвет знает о твоем существовании, поэтому тебя просто упекли бы в какую-нибудь башенку, под предлогом слабости здоровья… Чужой мир, не смогла прижиться, сошла с ума… О, есть много способов устранить человека, если он мешает. Василиса помрачнела. — Вы меня конечно простите, но кажется и до получения Василисой Рубинового Ключа её семье было на неё пле… Скажем так, её судьба их не очень интересовала, всех интересовал только тот момент, когда она была именно хозяйкой этого Ключа, я надеюсь, моя интонация очень хорошо передаёт все моё отношение к этой ситуации и некоторым Огневым. — Начал Ник, смотря на всех вокруг, после чего внезапно осекся под несколько строгим, но все-таки куда больше уставшим взглядом своего отца, мальчик перевёл сожалеющий взгляд на Василису и продолжил говорить. В каком-то плане он презирал самого себя за то, что говорит эти слова, раня Василису - ту самую, что одарила его самым желанным на свете даром, ещё сильнее, расставляя её погрузиться в неприятные воспоминания, заставляя её думать об отце и его поступках по отношению к ней, но ведь это все правда Огнев мало интересовался дочерью, пока не представился шанс использовать Василису, чтобы подставить Константина Лазарева и вытянуть у Белой Королевы Рубиновый Ключ, наверняка использовав при этом подлый обман или он предложил ей что-то очень дорогое о чем она крайнем долго мечтала, но не могла получить… Может быть это опека над Василисой? Мысль стрелой пронзила сознание Лазарева, нет, конечно раньше ему это тоже приходило в голову, но сейчас особенно сильно ударило в голову, а ведь это крайне логично, что может хотеть женщина, которой не дали стать матерью по непонятным причинам? Стать этой самой матерью для того самого ребёнка, только какие были для этого причины и почему Огнев не переправил Василису сразу же к Её Светлому Величеству? Ему снова стало жалко подругу, с которой поступили таким грязным и ужасным образом, использовали все самое чистое в ней и заставили окунуться в уныние, желание снова вернутся на Осталу и забыть об Эфларе, о их возможных будущих приключениях, да ещё и эта возможная угроза о заточении где-то со стороны Елены сейчас… — Видишь ли, малышка Огнева, твоё существование само по себе это огромная проблема для очень важных людей часового сообщества, для всех нас в том числе, ты не можешь понять этого сразу, природа не надели да тебя гениальным умом, да и умом в целом. Я думаю тебе уже успели об этом рассказать, но повторюсь, а то вдруг информация не дошла до адресата, поэтому ты должна быть благодарна Великому Времени и самому Эфларусу, что дожила до такого возраста и тебя не убили те, кому это намного более выгодно и те, кто находились ближе чем твои обожаемый родственники, уверен на Остале тоже есть часовщики и, которым твоя жизнь путает игру. — На лице Марка, когда Ник читал эту часть появилась снисходительная улыбка и он перевёл глаза на Василису, расплываясь в насмешливой улыбке, чуть приподнимая бровь, вглядываясь своими глазами в её глаза. Эта девчонка определённо его забавляла и веселила на протяжении всего времени, такая маленькая проблема, маленькое пёрышко, которое своим существованием портит абсолютно всем вокруг карты, начиная с её собственных родителей, мечтой которых с самого её рождения было избавится от такого груза, заканчивая людьми из часового круга, да и тем, кто в него не входит она продолжает путать карты. Святая наивность, простота, верящая, что её спасёт добрый рыцарь или совершенно непонятная женщина, что заставила выпить её что-то из флакона, а ей от этого стало лучше. Удивительно, как после всего произошедшего с ней Огнева не может адекватно мыслить и видеть подвох, раз на раз не приходится, то её что-то не влияет, то уже все просто прекрасно, это же придумать надо, кажется у девочки и правда голову снесло, не перенесла бедняга… Хотя он по ней скучать точно не будет, не заслужила. Забавно каким проницательным оказался малыш Никки, неужели он прозрел и понял, сто всему семейству Огневых маленькая Василиса нужна была лишь для получения Рубинового Ключа и подставы старшего Лазарева, долго же до него доходило, и не факт, что до конца дошло, голова то далеко от пола находится, понимание тоже не сразу приходит. Хотя она к короткой младшей Огневой шло долго и не дошло до конца, что все просто на неё все равно, ровно так же как всем плевать на Рознева и его жизнь. — Насколько мне известно о разновидностях химическо-алхимического оружия фей и Лютов, среди всего многообразия есть специальные яды, которые сначала помогают, создают ощущение того, что тебе лучше, а потом становится хуже человек погибает в самых страшных мучениях, которые ты даже представить не можешь. Поэтому не стоит доверять тому, что тебе стало лучше после зелья, не стоило резко проявлять симпатию к незнакомому человеку с неизвестными намерениями человеку, но в твоём случае, Василиса, тебе явно никто в этот момент не желал зла, думаю, тут тебя никто не собирался на самом деле убивать, да и я соглашусь с Чёрной Королевой, тебя показали РадоСвету, а там не все с лёгкостью приняли кандидатуру твоего отца, поэтому если бы ты резко пропала, тебя бы начали искать… Да и план слишком изощренный если было можно просто свернуть шею и дело с концом, а не тратить на кого-то сложно приготавливаемый отвар. — Ярис прервал свое очередное молчание, поразив снова всех, вот кто точно умеет появляться тогда, когда никто этого не ждёт и посмотрел тёмно-карими глазами на рыжеволосую девочку, привычно щуря их, будто разглядывая её. Он потёр пальцами правой руки подбородок, осматривая пару секунд Черную Королеву после чего вздохнул и снова выпрямился в кресле. Чаклош понимал почему Марк ведёт себя так с Василисой, он может и смотрелся, что как будто с ними в одной команде, но куда лучше жить отдельно и просто наблюдать за всеми, к примеру, после этого понятна его любовь к Елене Мортиновой и ненависть к старшему Огневу, который для него прямой соперник на роли мужчины госпожи Мортиновой, менять он этого явно не хочет, да и зачем изменять собственные вкусы, Ляхтич ведь не глупый и понимает, что Огневу на Мортинову просто-напросто чихать. Ровно так же, как и всему рожу Огневых плевать на маленькую рыжеволосую Василису, ведь гораздо важнее отстаивать величие рода или замка, чем защищать младшую дочь, проще просто накричать на неё, обозвать посильнее или просто игнорировать. Как будто не взрослый человек, а маленький ребёнок, а потом он ещё и удивляться будет, почему же у его дочери подобные мысли, никто же не давал младшей Огневой повода, чтобы она боялась родного отца, стоит порадоваться, что у Черноключницы при этом есть новые друзья, которые вроде даже готовы её поддержать и помочь в случае чего. Но все-таки доверять людям ей следует немного поменьше, а то и правда нарвется на крупные неприятности и окончательно разочаруется в человеческом обществе, если уже не разочаровалась. — Спасибо за поддержку, именно этого мне так не хватало, мне кажется или я говорю это уже не первый раз… К своему сожалению, но вынуждена согласится с Ником, я была не интересна моей любимой семье пока в моих руках не оказалось то, что можно было отнять, причинив мне максимум из возможной боли, показав всю неприязнь ко мне и все отвращение, касательно моего существования. Отец, так что ты правда смог бы убить меня, если все пошло бы по задуманному, то есть так как все идёт сейчас? — Вяло ответила Василиса и скрестила руки на груди, приподнимая брови и оглядывая всех, после чего громко фыркнула, опуская взгляд на кончик кроссовках, внезапно крайне резко переводя его прямо на Нортона старшего, всматриваясь в светло-фисташковые глаза отца, пытаясь увидеть в них снова хотя бы попытку на проявление эмоций, обращённые к ней. Она вернула взгляд на своей носок кроссовках, Огнева в принципе понимала, что ничего другого она в этой жизни не услышит, слова Ника пусть и были больными для неё, но крайне правильными, после всего того, что отец сказал в прошлой главе, сколько раз он уверял всех в том, что с ней все просто прекрасно, хотя все было видно, что на самом деле все далеко не хорошо и не классно, что стоило ожидать в этой. Второй раз подряд ей говорят о том, как же она всем мешает, хотя если подумать то, это уже третий, первый был отец, потом Черная Королева, которая непонятным образом мешает, может она так намекала на тот, факт, что она заняла чужое место на Часовом Круге? Хотя зачем это ей, она же совершенно спокойно могла не дарить ей этот ключ и оставить догнивать в том странном подвале, а теперь ещё к этим людям присоединился Ляхтич… Чем её существование может мешать всем на свете, ну живёт она сама по себе и живёт, ничего толком не требует, что не так-то? Пожалуй, в чтении есть смысл, она же может задать отцу вопрос и ему придётся отвечать, даже выкручиваясь, при желании можно будет попытаться выманить нужную для себя информацию. — Откуда в твоей непутевой голове так много несусветного бреда, Василиса, пожалуйста думай, что ты говоришь и будь так добра замолкни, не мешай нам всем читать эту книгу, осталось совсем немного и я вынужденно соглашусь с госпожой Фрезер, мы все здесь уже хотим спать и отдыхать, поменьше бесполезных вопросов, не имеющих под собой малейших оснований. — Нортон посмотрел на младшую дочь и тихо вздохнул, сжимая переносицу и отводя от васильковых глаз свой взгляд, удивляясь, как этот ребёнок в свои тринадцать, практически тринадцать лет может вести себя подобным образом, почему она поднимается симпатией к неизвестно какому человеку, который просто один раз напоил её зельем, а вот его стоически игнорирует и задает какие-то крайне глупые вопросы, похожие по своему содержанию на этот. Это не дочь, не ребёнок — это сущее наказание, с которым просто так не справишься и так же быстро от него не избавиться, а так хотелось… Почему в её голове режим самозащиты то работает, а то нет, как это вообще определяется, в этот момент мы доверяем человеку, а теперь уже не доверяем, сейчас мы доверяем неизвестной женщине, которая возможно может просто тебя прикончить, а вот родному отцу доверять мы не будем и будем доставать взрослого уставшего человека крайне глупыми и никому не нужными вопросами. Как в её глупую голову могла прийти мысль, что он хочет её убить, в конце концов, он её родной отец, если бы он хотел её убить, то не показывал бы РадоСвету и не спасал тогда эту дурную голову от Елены. Она сама нарывается на неприятности, злит людей, которым на самом деле очень мешает и путает карты, пусть сейчас в книге это и делает Чёрная Королева, а потом внезапно начинает не понимать почему же она всем мешает, и никто её не поддерживает… Как с ней можно нормально жить и существовать, если в голове у неё полный беспорядок. Сплошное наказание за непонятные проступки, а не ребёнок. — Я не сказала да, милорд, я не сказала нет, прекрасно… Я даже не знаю с чем такое поведение и такие слова можно сравнить, а в моём запасе не так уж мало знаний, поменьше чем у Василисы, но все же, хотя будем честными, каким пытается показаться моей подруге её отец, сравнивать это не очень хочется, противно, не бойся, Василиса, я тебя в обиду никому не дам, даже если этот кто-то очень близкий тебе человек и старше меня раза так в три. — Саркастично и недовольно произнёс Рознев, переводя взгляд на Нортона старшего, недовольно щурясь, после чего положил ладонь на плечо рыжеволосой подруги и сжал его в одобряющем жесте. Нет, ну вот одно дело Ляхтич, он конечно взрослый, но в силу какой-то влюблённости или что у него там на самом деле, он ведёт как ребёнок, позволяет себе такие жестокие усмешки, может быть его в далёком детстве кто-то обидел и теперь он будет мстить всем подряд, ну не совсем подряд, но это не так важно, но старший Огнев… Он взрослый мужчина, который прекрасно должен понимать, что его отношение к Василисе у неё самой вызывает очень много вопросов, а такой ответ скорее наталкивает её на то, что отцу на неё просто-напросто плевать, она ему не интересна и не нужна, как вот девочка может доверять такому человеку, как может верит его словам, если он от такого простого ответа уходит… Или же он готов убить Василису, если она будет мешать его планам? Нет, ну быть такого не может она же все-таки его родная дочь, родная кровь, просто абсурдно и невозможно, хотя, снова вспоминая слова Чёрной Королевы, понимая, что своему отцу Василиса была нужна лишь для достижения не очень больших целей, становится как-то ясно, что она его интересует крайне мало, а её чувства тем более. Он, наверное, и чувствами Норта с Дейлой мало интересуется, просто они к этому привыкли и смирилась, а вот его подруге сложно. Василиса посмотрела на друга и нежно улыбнулась, переводя взгляд с холодного лица отца на друга, тихо, но благодарно вздохнула. — Спасибо, Лёш… Спасибо тебе большое.  — С чего это вы, Ваше Тёмное Величество, внезапно стали контролировать и замечать, как меня называете, неужто не хотите приучать юное поколение к невежеству, какая неожиданность, учитывая, что вы сами не придерживаетесь этого правила. И да, Нортон, вопрос Василисы — это не чушь, чушью можно назвать то, когда спрашивают по какой причине небо голубое и то, это просто любознательность, будь вы на её месте, вы бы уже давно вились как уж на сковородке в поиске идеального решения для вашего спасения. Хотя вспоминая, кто вы на самом деле и что я о вас, то вашей шкуркой вы дорожите намного больше, чем жизнями ваших же детей, про чужих я уже молчу, вас их чувства и жизни не интересуют подавно. — Белая Королева приподняла тонко очерченные брови и посмотрела на Её Тёмное Величество, после чего перевела взгляд на Нортона и сощурилась, смотря в такие, когда-то давно родные и любимые глаза, в которых можно было тонуть, словно в теплом море, а теперь они упрямо напоминали айсберг с чёрной вершиной зрачка. Рыжеволосая Королева сощурилась, удивительно, сначала Чёрная Королева подавляет себя и не называет её как дворовую девчонку, а потом внезапно защищает Нортона Огнева, говоря, что этот человек не убил бы её дочь, хотя… Не такой Нортон был раньше , прямо он бы точно не посмел убить Василису, особенно учитывая условия их договора, жалко, что теперь его уже нельзя расторгнуть, раз уж он не смог позаботится об их девочке по-настоящему, хотелось отобрать у младшего Огнева за все его слова и действия ключ, но она уже давно не в праве так поступать, кто она такая, чтобы повелевать младшим Огневым, который от неё нос кривить будет, предполагая, что она стала заменой его матери. Нортон же старший поразил её своей холодностью, противно и неприятно наблюдать как он не даёт Василисе честного и чёткого ответа в том, что не убьёт её, он снова спасает свою шкуру и не думает о Василисе, ему ведь плевать на её чувства, он до сих пор боится своей смерти, только вот он прожил свою жизнь, а Василиса этого ещё сделать не успела и не успеет если кто-то не будет следить за коброй, что он пригрел на своей груди. Как только он мог упустить из виду её коварство, совсем теряет хватку, постарел Нортон… — А как вы смогли сюда попасть? — с подозрением спросила она. — На Яркоглазе, — пожала широкими плечами незнакомка, и вуаль, скрывающая ее лицо, слегка качнулась. — Это лучший из королевских малевалов — славная лошадка! На ней-то и выберетесь отсюда, если захотите. — Вы поможете нам сбежать? — У Василисы загорелись глаза. — А вы не могли бы тогда подсказать, как можно быстро перебраться на Осталу? Черная вуаль замерла. Некоторое время незнакомка внимательно разглядывала Василису. — Значит, — медленно произнесла она, — ты хочешь так просто сдаться? Василиса, смутившись от пристального взгляда королевы, не ответила. — Тебя же использовали — отняли Ключ, осмеяли, унизили, пренебрегли! По сути, нагло выбросили, а ты опускаешь руки? — веско продолжала повелительница лютов. — Принимаешь поражение? — Я не принимаю поражение, — вырвалось у Василисы. — Но Лешка в опасности… И у меня все забрали, даже часовую стрелу! — Меня просто снова взяли на слабо, да, да, я знаю, что крайне предсказуемая и наивная, если у кого-то ещё есть синонимы этих двух слов или что-то новое, что можно применить ко мне и моей глупости, я готова это все выслушать, все равно я выбрала иную дорогу, да и сбежать я хотела лишь бы только спасти Лешку от всего того, что с ним произошло из-за меня. Руки опустила потому, что мне дали понять, что я значу для своей родни и как показывает практика даже владение тем самым, Чёрным Ключом не прибавляет мне очков популярности в моем семействе, которое просто ждёт момента, чтобы подчеркнуть, как сильно я им мешаю. — Вздохнула Василиса, устало потирая переносицу, прикрывая на пару секунд глаза, всё равно чувствуя огромное количество заинтересованных взглядов, которым так интересно почему рыженькая Огнева внезапно решила опустить руки и сдаться. Она открыла глаза и посмотрела на всех вокруг, вздыхая и тихо заговорила, переводя практически опустошенный взгляд на столик, прокручивая в голове слова отца. Ничего страшного и сложного для ответа она у него не спросила, не задела тему того как появляются дети, на которой множество родителей мнется дать нормальный ответ, а потом появляется поколение шоу, которое называется беременна в возрасте согласия и не факт, что героини до него доросли. Неужели ему так сложно было сказать, что он её убивать не собирается, теперь даже его защита блекла на фоне этого молчания и такой агрессии в её сторону, словно она какая-то совсем глупенькая девочка, которая ничего в своей жизни не понимает и вообще странно как дожила до такого возраста. Слова Чёрной Королевы раз за разом снова били по ней, напоминая всю ту ситуацию, когда она тряслась за Лешку, боялась, что с ним что-то случится, а ей упрямо говорили о том, какая же она на самом деле слабая и ничтожная, не способная противостоять агрессора и готовая сдаться, в этот так и просятся слова, что она не настоящая Огнева и с ними бы Василиса не стала спорить. Это не настоящая она, только вот ради того, чтобы доказать кому-то кто она на самом деле жертвовать своим лучшим другом она не будет, себе потом никогда не простит этого. Она никогда не сможет бросить в беде близкого ей человека… — Кошмар-р-р-р, неужели у младшей Огневой все-таки проснулась осторожность или это какая-то сознательность и она может думать на самом деле не только о своём дружке, спорте и глупой гимнастике? Вот это неожиданность, в отличии от того, что фейра соизволила сбежать от проблем при первой возможности, не понимаю, как ты будешь жить с ролью ключницы, как переживешь такое испытания на свою душу. — Маришка жестом уверенной красавицы поправила светлую прядь, выбившуюся из ее причёски и посмотрела на Огневу, насмешливо усмехаясь, приподнимая светлую бровку, от чего её личико стало казаться ещё более кукольным и не похожим на человеческое. Она не понимала, что мог найти в такой девчонке Фэш, он ведь даже сейчас смотрит на неё и поддерживает, поддерживает эту трусиху, что так перепугалась за собственную жизнь и жизнь своего дружка, что была готова бросить спасение Эфлары и свалить на свою Осталу, как Чёрная Королева после этого вообще смогла доверить этой дурочке Чёрной Ключ, он же при первой возможности мазнет вместе с ним на Осталу и оставит Эфлару погибать. Удивительно, что при всем этом она может порой здраво мыслить и в этой главе мысли для неё открылись, появилось понимание того, что не такая она уж и прекрасная, всесильная Василиса, а просто девчонка, которая сдалась под натиском проблем, окруживших её со всех сторон. Хотя стоит признать, что если эта мелкая и заносчивая девчонка исчезла их её жизни, то жить стало бы намного лучше, может было бы с лёгкостью найти подход к Фэшу, показать ему насколько она прекрасна и чудесна, сколько у неё самых разных отличительных качеств. Когда уже закончится эта книжонка, неужели никто из компании Фэша, всех этих глупцов не понимает, что все и правда очень устали и в данный момент просто хотят поспать, а не обсуждать что-то и отвечать на глупые вопросы младшей Огневой, начавшая внезапно беспокоится убьёт ли её родной отец или все же нет? Маришка выдохнула и прикрыла глаза, расслабляясь в кресле. — О да, Яркоглаз просто прекрасный малевал и славная лошадка с удивительно прекрасной гривой, если тебе удастся побывать в Чернолюте… Ой, простите, да и Василису можно понять, Резникова, у неё лучший друг в смертельной опасности, с ним бы никто бы не посчитался, и она хотела сделать все на способна, чтобы не пожертвовать его жизнью во благо спасения даже Эфлары. В такие ситуации приходится отступать от принципов. Если тебе вообще знакомо это слово… Я в этом сомневаюсь. — Протянул Маар, мечтательно жмурясь пару секунд почём чего выдернул себя из мыслей про королевских малевалов и немного покраснел, из-за чего щеки мальчишки стали розовыми. Он довольно быстро взял себя в руки и перевёл несколько нахмуренный взгляд на Резникову. Он конечно понимал, что эта милая особа успела положить глаз на Драгоция, совсем как Мортинова на Огнева, и Василиса мешает им обеим, но из-за этого так вести себя с девочкой, которая испугалась за лучшего друга, которая на хочет подвергать его опасности, а наоборот хочет помочь, переправить Рознева на Осталу, где до него не доберутся, хотя судя по всему именно на Осталу придется отправится ключника, как ни как именно там он расцвел в первый раз, а это обыкновенное растение, с чего бы ему менять место своего произрастания. Броннер во время своих мест на пару секунд представил, как бы было хорошо, если Василиса в какой-то момент попала к ним в Чернолют, можно было бы показать ей столько красивых мест, да и он бы сейчас был бы не против оказаться в саду замка и пройтись по стопам героев из синей книги, чтобы точно удостовериться в своих мыслях. Он переживал за младшую Огневу, которая из-за родного отца попала в такое состояние, когда не ценит себя, боится, что самый близкий для неё человек может в один момент взять и убить её, избавиться от ненужного, использованного ребёнка. Хотя этот человек сам даже не пытается отрицать свои действия и свое поведение, за что Василисе такое наказание, почему из всех отцов ей попался именно этот чудик. — Маар, а тебе не кажется, что говорить про малевала сейчас немного не в тему и не самое подходящее занятие, учитывая обстановку здесь и в книге?! Мы тут все как бы все ещё пытаемся дочитать эту главу, а потом ещё одну и пойти отдыхать в своих кроватях… Простите, что-то я вспылила, предалась чувствам и эмоциям, переборщила с ними, ещё раз простите меня. — Диана гневно нахмурила брови и посмотрела испепеляющим серым взглядом на ученика Чёрной Королевы, заставляя того дёрнутся, так же, как и Захарру, сидящую рядом с ней, фрейлина Белой Королевы покачала головой и стыдливо прикусила губу, смотря на всех присутствующих, смущённо краснея и тихо шепча. Фрезер устала за эти чтения не меньше других, её тоже начинали выводить разговоры, ладно если бы они были по делу, объясняли что-то, даже Резникову с её противным характером можно было спокойно перенести, но вот разглагольствования Броннера о том какой прекрасный малевал стоит в стойле Чёрной Королевы и о том, как бы было хорошо, если бы младшая Огнева посетила бы его Повелительницу ей совершенно не нравились. Василиса волею судьбы стала ключницей, но это не значит, что теперь она переедет в Чернолют и будет постоянно общаться с Мааром, у неё все ещё есть они, да они сомневались в ней, не доверяли, но она ведь понимает, что на это были довольно объективные причины, все равно не стоило вымещать свою злость на парнишке, он же не виноват во всем, что здесь происходит. Диане стало крайне жалко рыжеволосую подругу, младшая Огнева её смотря на свое место в обществе мало что требует от отца, а тот даже на вопрос её нормально ответить не идёт, при этом не оскорбив родную младшую дочь. Она не поддерживала Черную Королеву во многом, но сейчас была благодарна ей за то, что она не дала Василисе опустить руки, пусть при этом и взяла её подругу на слабо. Но благодаря этому Огнева сидит с ними, а не на Остале. — Ну ты ведь не сдалась, Василиса, ты же такая сильная, смелая и ловкая, кто бы что не говорил, все равно в тебе есть стержень, которые не во всех сильных людях видно, а в тебе он точно есть. Тебе ведь понравится Эфлара, если не смотреть на неё сквозь призму твоей родни и того, что уже произошло, все получится Фэш тебе точно поможет, а когда появлюсь я-то, тоже помогу тебе освоится в часодействе, а то как-то сомневаюсь, что свободно попаду на Эфлару, зная Астрагора и его порядки. А ты, Резникова, замолкни, нам тебе слушать очень неинтересно. — Захарра, все ещё не отошедшая от такой резкости со стороны Дианы, которая за время всего чтения показалась ей довольно скучной и монотонной, поправила юбочку сарафана, в котором сидела и перевела взгляд на Василису, лучезарно улыбаясь рыжеволосой девочке. Она понимала, что такое, когда самые близкие и родные люди тебя не поддерживают и словно намеренно отворачиваются от тебя, любой кто жил в Змиулане часто знаком с этим чувством, а если ты единственная девочка, то тебе вообще не привыкать, но Василиса же не живёт среди её очень милых и очень добрых братцев… У Огнева старшего целых две дочери, неужели пока он жил с Дейлой он не смог научится находить с девочками какой-то общий язык и не знает, что женскому существу нужна ласка и забота о девочке зачастую нужно заботится несколько больше чем о мальчике, пытающимся стать самостоятельным. Да и неужели ему не хочется, чтобы Василиса любила его, именно любила, а не боялась или ненавидела? Зачем не отвечать на такой очевидный вопрос или для Огнева старшего он не настолько очевиден? Она была благодарна времени, что у Чёрной Королевы нашлись доводы, чтобы Василиса все-таки вошла в Часовой Круг, значит рано или поздно они с ней встретятся, познакомятся в книге, а потом будут проводить очень много времени вместе и подружатся, тем более если ей вдруг симпатичен её двоюродный братец… Резникова и Броннер раздражали её сейчас одинаково, один своими воспеваниями замка, а другая поведением в целом, неужели Мортинова не научила Маришку проигрывать? Принимать поражение с достоинством, понимать, что не все мужчины будут у её ног… — Прекрасно, вы, Тёмное Величество, ещё и умудрились подговорить мою дочь, чтобы она совершила все это, замечательно… Василиса, научись пожалуйста не вестись на слабость, тебе это в будущем пригодится, сама же не хотела участвовать во всем этом, а после слов неизвестной тебе женщины, которая вполне возможно могла тебя просто-напросто убить, резко изменила свое решение и да, уважаемая Белая Королева, мне не дали сказать, но для спасения Эфлары я бы с лёгкостью пожертвовал своей жизнью, чего не могу сказать о вас, сомневаюсь, что вы бы сделали так. — Нортон старший сжал бледные губы в тонкую линию, сжимая пальцами подлокотники кресла и смотря на Черную Королеву исподлобья, хмурясь и недовольно проводя плечами, после чего на пару секунд задержал холодный взгляд на Василисе и посмотрел на Белую Королеву. Лисса стала другой, совсем не узнаётся та маленькая девочка, с которой он дружил и в которую он влюбился, даже удивительно, что из той милашки выросло это чудовище, которое ни с кем не считается и никого не чтит. Думает задеть его, напомнила про пророчество, про то, что Астрагор раскрыл ему правду и о её предательстве, и о том, что его родная дочь зачасует его. Чёрная Королева просто гений, нет, она не хотела насолить ему, подвергнув его младшую дочь опасности, она намеренно вернула её в Часовой Круг, показала, как же хорошо будет маленькой девочке, которая ничего не умеет и ведёт себя как ребёнок. Конечно, просто прекрасная и замечательная идея отправить ничего не умеющего ребёнка на поле сражений, а что, может быть повезёт и её никто не убьёт. Кажется, этим Королевам нужно спеться, прекрасный дуэт оба готовы использовать одного ребёнка в своих целях, одна его продала в обмен на дар дурацких никому ненужных камней, а другая услужливо поставила девочку под удар… С ума сошла старуха. Почему, когда надо в голове его дочери все зачёты логики и самосохранения просто уничтожаются и исчезают? Хотя конечно никто бы её на Осталу не отпустил, нашёлся бы прекрасный способ переправить её в безопасное место, она же не хотела, но её взяли на слабость, в кого она такая пошла. — Разве Белая Королева спрашивала вас, господин Огнев, про спасение Эфлары? Мне кажется, она говорила про вопрос жизни и смерти, внезапного знания о том, что может вас убить, вопрос от которого вы с лёгкостью уходите и не желаете нам признаться. К тому же вы прожили жизнь, а вот девочка её только начинает, хотя кажется, что говорить с вами совершенно бесполезно, кто, кто, а вы, давно потеряли всякий вкус к разнообразию жизни. Как же вы там сказали в свое время, не многие доживают до твоего возраста, но вы-то его при этом пережили и ничего как-то спокойно существуете, да и в её возрасте о вас наверняка заботились близкие люди, вы снова корите Василису за её личный выбор между жизнью и смертью… Странный вы человек. — Диара посмотрела на Огнева и устало вскинула брови, вглядываясь в холодное лицо, прекрасно понимая, что Лиссе сейчас не до этого и Огнев её интересует в последнюю очередь, неужели все-таки наступило такое время. Дэлш искренне хотелось засмеялся, хотелось просто принять слова Огнева за шутку, она-то прекрасно знала, как кто-то затрясся, узнав про свою неминуемую смерть, только дело в том, что он тогда уже хоть немного увидел мир, а Василиса… Василиса маленький ребёнок, которому этот мир не известен и никто его ещё не показал, не рассказал, как же хорошо часовать, что можно делать на Эфларе, а она боится, что родной отец, подумать только, родной отец может её убить. Нортон старший имеет причины так себя вести, но разве не сами часовщики трактовщики судьбы, своим поведением он прививает Василисе стойку ненависть к его особе, любить его конечно не за что, но не говорить же такое ребёнку. Дети иные, непохожие на взрослых, они любят просто так, то что ты есть рядом и то, что ты можешь помочь если все очень плохо и тебе очень одиноко. Некоторые, как в частности и младшая Огнева, любят за существование, ей многого не нужно, просто хочется видеть отцовскую заботу, а не его холод. Её Белое Величество права, в случае опасности, Огнев будет спасать сначала себя, а потом уже кого-то другого, раньше же он так сделал, испугался маленькой девочки и пропитался к ней ненавистью настолько, что тех зазрений совести отправил малышку на другую планету. Оказавшись же там сам ни разу её не навестил, разве этот человек может быть отцом? — Но у тебя же остался Стальной Зубок, разве нет? — Черная вуаль вопросительно уставилась на Василису. — Да, но… — Девочка потянулась к нижнему карману джинсов и, развернув кусок ткани, извлекла игрушечный кинжальчик на свет. — Но что я могу сделать с его помощью? — пожала плечами Василиса. — Фэш говорил, что он даже как оружие плох… — Много он знает, твой Фэш, — хмыкнула незнакомка под вуалью. — Я тебе говорю, это отличная вещица. — По виду не скажешь. — Василиса с сомнением покосилась на маленькое лезвие, украшенное самоцветами. — Разве Рубиновый Ключ, что был у тебя в руках, выглядел как-то по-особенному? Василиса вспыхнула, вспомнив о недавних событиях, и отвела глаза. — Что это за ключ такой? — спросил Лешка, но ему никто не ответил. — Ты мне веришь, что Стальной Зубок поможет тебе утереть нос всему миру? Василисе на миг показалось, что Черная Королева просто насмехается над ней. — По виду это простая железячка с камушками, — зло сказала она. Черная вуаль качнулась, будто незнакомка беззвучно рассмеялась. — Не хорошо так отзываться о Черном Ключе, милая, — насмешливо произнесла повелительница лютов. — Твой папаша отдал бы за ЧерноКлюч все свои земли и замки, и чужие тоже. У Василисы отвисла челюсть. — Вы хотите сказать… — начала она и не закончила: ей вдруг стало трудно дышать. — Представляешь, — повела дальше Черная Королева, явно довольная произведенным эффектом, — как бы твой отец удивился, догадайся он обыскать тебя на предмет второго Ключа? В свое время он перерыл все мое королевство в его поисках… Да, такое никому в голову не пришло. Поэтому, хочу признать, мой план оказался гениален. Вернее, окажется гениален, — добавила она, не сводя пристального взгляда с Василисы. — Окажется гениален, если ты сможешь добраться до Часового Круга и занять положенное тебе место — цифру двенадцать. — А если я не захочу? — неожиданно с вызовом спросила Василиса. — Если я не хочу участвовать в ваших мерзких разборках между собой? Вы, все такие великие, ведете свою большую игру, а ключники для вас просто пешки! — Ну хорошо, это не просто какой-то странный и непонятный кинжал с самоцветами, откуда мне было знать, как выглядит этот ваш Чёрный Ключ, который никто никогда не видел, вы его слишком хорошо прятали от всех простых и не очень людей, мы просто не могли знать или догадываться, как это чудо-юдо выглядит, да и о том, что такую вещь передадут Василисе тоже, и… Знаете, а ведь Василиса права, все это очень похоже на шахматную партию с множеством игроков с одной стороны, каждый руководит своими определёнными фигурами, а соперник нам толком пока не известен, все мы зачем-то играем в игру, хотя не понимаем, чем она кончится. Игрок напротив принимает разные виды, но не настоящее лицо, настоящего игрока придётся увидеть лишь тем, кто дойдёт до конца. Если так размышлять, то ключники и правда пешки в этой сложной и запутанной игре, где всеми нами манипулирует один игрок, ставший на пару секунд во главе других. — Фыркнул Фэш, чувствуя на себе взгляды компании Марка и Чёрной Королевы, удивительно как же можно чувствовать какие-то взгляды сквозь стенку из вуали, он скрестил руки на груди и продолжил вслушиваться в текст, когда внезапно приподнял одну бровь и перевёл взгляд на рыжеволосую подругу. Он конечно догадывался, что Василиса не самая простая девочка, да и мозгов у неё нет только на первый, очень поверхностный взгляд, но, чтобы такие интересные мысли задвигать, получается ведь все это правда, если начинать серьёзно рассуждать об этих словах про пешки на доске, то как-то сразу все встаёт на свои места. Каждый из более или менее значимых часовщиков часового сообщества и не только часовщиков, просто людей, выставил своего кандидата, поставил на доску одну фигуру, одну пешку, предоставляя при этом ещё и замену, непонятную, но замену в виде Броннера. А после каждый из этих людей будет вести своего ключника к победе и у вершины окажется либо самая везучая фигура, сумевшая подставить других и при этом не попасться сама, либо самый умный игрок, нашедший подходящую стратегию. В теории звучит даже интересно, если не вспоминать, что пешки — это люди, как и другие фигуры, а значит пешка может легко погибнуть, если в шахматной партии пешка — это лишь единица ратных войск, то здесь… Здесь это ключники и если допускать такую трактовку, то кто от должен будет погибнуть во время спасения Эфлары или исполнения следующих миссий… Как будто они не шли на это, предполагаю, что могут войти в историю как люди, названные героями посмертно. Хотя все равно звучит не очень приятно и мило. — Это вы с Огневой пешки, Драгоцик, а такие как мы, те что выбрали правильную сторону в этом, скажем так турнире за звание лучшего, способны сами избирать движения своих фигур, которые умеют ходить не только вперёд, а, например, наискось или прямыми углами. Ты не понимаешь, но для вас же намного лучше, чтобы кто-нибудь приглядывал за такими несмышлёными малышами, а то вдруг попадёте не в те руки и от пешки останется пустота, а команда сильных будет вынуждена терпеть поражение из-за слабых звеньев, вздумавших, что они самостоятельны и способны противостоять всем испытаниям. — Марк, расслабленно сидящий в кресле и рассматривающий граненый стакан, перевёл насмешливый взгляд на Драгоция, щурясь и вглядываясь в глубину голубых глаз, не убирая усмешки с довольного лица. Он громко хмыкнул и поднял голову вверх, смотря на всю компанию неудачников, дружащих по своей глупости с Драгоцием сверху вниз, его просто поражала наивность Огневой, да и она сама знатно поражала, ладно Рознев, который понятия не имеет на самом деле кто такая Чёрная Королева и что ему вообще может прилететь за дерзкие разговоры с ней, но, наверное, младшая Огнева, общающаяся с такими умами как сама Фрезер должна понимать, что здесь нужны некоторые моральные рамки? Эта дурочка ведь на полном серьёзе разговаривала с государственным деятелем на повышенных тонах и с вызовом, вот она не боялась, что с ней что-то после этого случится, хотя что тут может случиться, если умом она уже тронулась. Драгоций такую проникновенную речь задвинул, Марк от него такого не ожидал, хотя ему наверное обидно осознавать, что тот самый мальчишка, который смог убежать от своего дяди из Змиулана и спасти свою шкурку, внезапно оказался крайне не прав, назвав великий Чёрный Ключ каким-то кусочком стали с камнями, во-первых, и, во-вторых, он снова попался под чье-то влияние, снова стал пешкой в чужих руках, как же это было ожидаемо и как наивно… Думал, что теперь взрослый, а за ним все равно будет приглядывать, надо было раньше думать, а ведь мог бы быть с ними среди тех, кто сам избирает свой путь и идёт по нему так, как того хочет. — Сам себя не похвалишь, никто тебя не похвалит, старая русская пословица, которая прекрасно иллюстрирует гениальный план Её Темного Величества. Вы не подумайте я ничего против не имею, но, Марк, глупо с твоей стороны не замечать манипуляций, тем более что их проводит женщина, а ты такой сильный независимый или не такой? Хотя… А зачем мне тебя чему-то учить и что-то рассказывать, показывать простые морали, которые для тебя по какой-то причине закрыты на огромный замок, ты ведь мне всё равно не поверишь, не буду себя утруждать, лучше Подожду разочарования на твоём лице, когда ты все поймёшь. И да, Ваше Тёмное Величество, я сильно сомневаюсь, что мой отец так хотел чем-то завладеть, что был готов пожертвовать всем, что он имеет, у него для подобных желаний есть такие вещи как я… Ненужные и бесполезные, которые не жалко передать кому-то в руки, не так ли? — Вздохнула рыжеволосая Огнева, подпирая голову рукой, переводя взгляд на Ляхтича и только после этого на Черную Королеву, с отцом говорить вообще не хотелось, он же сейчас так хорошо объясниться, что в голову придёт решение о том, что не нужна она ему от слова совсем, лучше бы её никогда на этом свете не было и этот ряд можно продолжать просто вечно. Василиса порядком устала от постоянного воспоминания того, что она говорила или того, что не говорила и о чем думала, сейчас ей хотелось выкинуть и Стальной Зубок, не смотря на симпатию к клинку и то, что это маленькое чудо спасло ей жизнь дважды, и стрелу отцу в руки дать, чтобы он наконец-то образовывался, его младшая дочь сознательно отдала то, что помогло ей и отдала свою родную стрелу ради которой потратила кучу нервов и протащилась через неизвестный лес, в котором её вполне могли сожрать дикие звери или кто-то ещё. Огнева младшая была просто уверена, что сейчас будет отдельная ария, посвящённая тому, какие же неправильные выводы она делает и как позволяет вести себя подобным образом с людьми, которые её старше. Радует, что Фэшу её идея зашла, правда в его устах она звучит хуже, становится страшнее за жизни всех ключников, кроме той элиты, что сама выбирает как ходит, просто не подозревая, что пешкам дают возможность думать, что они могут эти куда-то сами, когда на самом деле их контролирует Елена или отец, они там меняются время от времени… Ей сейчас все равно не верилось, что ради Зубка отец отдал бы все свои богатства, звучит как что-то невозможное. — Ваше тщеславие меня просто удивляет, больно нужен мне этот обрубок стали, простите железячка с камушками, конечно не плохая нажива, но… Для того, кто знает, чем он знаменит и что за собой скрывает, это просто трофей, который лучше передать кому-то другому, как и сделали вы. Но обыскать и правда стоило, может одной проблемой стало бы меньше. — Нортон старший пренебрежительно фыркнул на слова Чёрной Королевы из книги, пока её версия из настоящего упорно молчала и ничего им не отвечала, хотя это если подумать намного лучше. Он окинул младшую дочь быстрым взглядом и глубоко вздохнул, сдерживая, чтобы не сказать ей все, что он о ней думает. Василиса за эту главу его просто доконала, она ведёт себя как будто из леса вышла, конечно с Чёрной Королевой поговорить по-хорошему очень сложно, но она могла бы ради приличий попытаться вести себя вежливо и не огрызаться, не говорить кому-то что-то на зло, неужели она до сих пор не поняла, что это плохая и крайне нерабочая стратегия, которой желательно не придерживаться, себе же хуже сделает. Да и отзываться так о могущественном артефакте это не лучшая из идей, которые приходят ей в голову, туда кажется вообще хорошие идеи предпочитают не заглядывать, наверное, слишком страшно бедняжке прыгать в такую бездну. Рассуждения Драгоция и Ляхтича относительно пешек на доске его рассмешили, дети до сих считают, что их могут не контролировать, как бы ему не нравился Драгоций, но в этом случае правда была именно за ним, а не за Маркусом, наивно полагающим, что такие за такими как они никто не следит, конечно доверия им намного больше, чем компании, в которую ввязалась его дочь, но не стоит забывать при этом, что все они имеют дело с тинэйджерами, у которых настроение такое же не постоянное как у беременных женщин, только эти ещё при этом что-то такое учудить могут, да так, что потом всем взрослым мало не покажется. — Причём пешки, которые сами боролись за это место в чужих руках, занятно получается… Я конечно предполагала такое рассуждение, задумывалась сходим образом, но звучит довольно правдоподобно и мне вот интересно, господин Огнев, а что или кого вы сейчас называете проблемой? — Тихим и несколько отстраненным голосом произнесла Диана, смотря куда-то напротив себя, разглядывая танец пламени в факеле. Кажется, уже второй раз за все чтение её так неожиданно и спонтанно настигают мысли, первый раз это было, когда она думала про Белую Королеву и договор и вот сейчас снова, нет, Фрезер с самого начала знала по какому принципы набирают везунчиков в их ряды, это должны быть не только умные, но и одинокие дети, у которых нет никого, чтобы в случае какого-то происшествия или сложного выбора не было тех, кто бы тянул к неправильном для спасения планеты решению. Только вот именно сейчас до неё дошло, что какими бы умными они не были, этот ум будет нужен лишь в экстренных ситуациях, во всё остальное время пешка думать не будет. Покровитель просто будет передвигаться фигурки по доске, руководствуясь лишь своими мыслями, желаниями, не слушая своего подопечного, в значит он и правда в один момент может легко пожертвовать фигурой ключника, чтобы защитить Короля или Ферзя, остаётся вопрос, кто же Король и Королева этой сложной и очень интересной партии? Диана удивилась злости Василисы, появившейся так внезапно, конечно учитывая происходящее до этого и её последние слава в этом отрывке, то девочку вполне можно понять, она чувствует, что ею просто пользуются, что играют, но не Чёрная Королева заставила её вступить в эту игру. Кажется, из-за напряжения, которое сохранялось в зале никто даже не заметил, как Чёрная Королева выразилась о Фэше как о вещи, что принадлежит Василисе, даже как-то забавно… Но говорит не стоит, только крик поднимет. — Соглашусь с Марком, пешка тут именно ты и никто другой, ну разве что-то сброд, с которым ты по удивительной случайности начала общаться, сестрица моя, ты просто глупая никому не нужная пешка, одна из множества, и ты никогда, слышишь, никогда не станешь ничем больше чем маленькой фигуркой на доске, я просто уверен, что ты не дойдёшь до противоположного края доски, станешь первой жертвой ради общего блага, хотя кто знает, что таит за собой твоя смерть. — Норт скривил губы и посмотрел на младшую сестру. Закатывая глаза и одаривая девочку презрительным взглядом, после чего устроился в своём кресле практически так же как это сделал Марк. Сестра продолжала его раздражать, если раньше он злился из-за их общей с Дейлой матери, потому, что рыжая фея наглым образом отбила отца у Ниры, то сейчас, естественно про это он не забывал, его раздражал сам факт чтения этой книги, они уже столько часов подряд слушают какую-то историю о маленькой девочке, которая влипла в неприятности из-за того, что она очень глупая, а к концу у неё прорезался мозг. Удивительно, а они-то все дружно думали, что его не существует. Он не понимал сестру, значит до того, как у неё отобрали Рубиновый Ключ у Василисы было желание стать ключницей, а после этого, оно пропало буквально за пару минут… Может она все-таки им не родная? Какая дура в здравом уме будет отказывается от возможности стать ключницей и прославиться на весь мир, стать спасительницей и просто умереть, ну про последнее она пока толком не знает и это просто прекрасно, а то ещё истерику закатит, как это было в прошлой главе, а её писков ему и тогда хватило. Даже Дейла ведёт себя спокойнее, неужели так сложно поддержать не интересующие других людей чувства в себе? Наверняка это не так уж и сложно, почему бы ей не заткнуться и держать переживания в себе всегда. Василиса перевела уставший взгляд на Норта и закатила глаза вздыхая, после чего холодно ответила, чеканя каждое слово, а то вдруг братец не услышит. — Я уже поняла, Норт, мне в отличии от тебя, моему мозгу не надо много раз повторять одну и ту же информацию, все равно у меня на вас с Марком один ответ: заткнитесь, а? Вы не представляете, как надоели…  — Как же мне сильно нравится, что все вокруг меня игнорируют именно в тот момент, когда это совсем не нужно, а вот если это алгебра, то меня сразу же видят, обсуждают тут какую-то странную чушь, что реально поверил, что все долбанутые на голову или не только на голову. — Лёшка вздохнул и сжал свою переносицу, кидая быстрый взгляд на удивительно спокойную Василису, которая по удивительной причине не убила своего брата, хотя этого придурка можно было бы уже давно убить и все бы это, наверное, спокойно пережили, ну кроме Огнева, но какое всем дело до его чувств, ему же на других людей плевать? Хотя, чего говорить о других людях, если ему все ещё так же все равно на чувства Василисы, и он не желает отвечать на самые обыкновенные вопросы. Его вообще в тот момент удивляло это общение между Чёрной Королевой и Василисой, он не мог понять почему же так сильно удивилась подруга, почему они говорят про какие-то ключи, почему Василиса называет какого-то Фэша и говорит про железяки. И не менее важный вопрос почему Чёрная Королева решила, что Драгоций принадлежит Василисе, просто это так забавно прозвучало их уст правительницы целого королевства. Он не понимал почему Чёрная Королева так медлила и не делала отвечать на его вопросы, конечно по идеи он, наверное, бы очень сильно тормозил бы её объяснения Василисе что ей нужно сделать, но… Оставлять его в неведенье было не честно, хотя ты потому, что, когда Василиса начала язвить и холодно отвечать, когда наружу пошёл её настоящий характер, он даже успокоить её не мог, просто потому, что не понимал, о чем она говорит, какие-то пешки, какие-то шахматные доски. Теперь все стало намного понятнее, правда приятнее от этого не стало от слова совсем, вот неприятнее да, не очень хорошо осознавать, что твою подругу использует её же отец. Высказав столь горячую тираду на одном дыхании, Василиса остановилась, чтобы перевести дух. — Так перестань быть пешкой, — спокойно произнесла Королева. — Докажи, что способна вести свою игру. Себе, отцу, Елене, друзьям и врагам. Всем. — Василиса! — Лешка выпрямился. — Я хочу знать все, что происходит! — Скажите, — произнесла Василиса, — если я соглашусь, то что будет с Лешкой? Я его здесь не оставлю! — Ой, да я все продумала, — махнула рукой Черная Королева. — Он поедет с тобой на Часовой Круг в качестве смотрителя от лютов. И всех дел-то. — Вы доверите ему такую серьезную обязанность? — изумилась Василиса. — Да что в ней серьезного? — скучающим голосом произнесла Королева. — Наблюдать за ключниками? Так это любой дурак… извини, рыцарь может. А верный друг рядом не помешает, правда? — Не помешает, — согласилась Василиса. — Тем более, — голос королевы посерьезнел, — это твой единственный шанс попасть на Осталу. Если Елена доберется до тебя раньше, чем ты воткнешь ЧерноКлюч в одну из стрел Часового Круга, я твоей дальнейшей судьбе не позавидую. Буду с тобой откровенна: жизнь твоего друга в еще большей опасности, чем твоя. Он точно никому не нужен, а видел многих и многое. Василиса оглянулась на Лешку, тот выглядел бледным и растерянным. Конечно, он же ничего не понимает, наверняка даже не догадывается, в какой передряге очутился по ее вине… — Что мне надо делать? — четко спросила Василиса. — Вот это другой разговор. — Голос королевы смягчился. — Все просто: Яркоглаз домчит тебя и твоего рыцаря до самого Лазоря. Ты уже знаешь, что тонкороги и малевалы умеют проникать сквозь стены… — Да-да, — кивнула Василиса. Лешка за ее спиной шумно вздохнул. — Ни на кого и ни на что не обращай внимания, что бы ни происходило, — Другими словами ты должна показать, что ни капельки не обиделась на родного отца, который обошёлся с тобой как с никому не нужной вещью, а точнее сказать взял попользоваться и бросил одну в затхлом подвале, ясно понятно, чувства на замок, они же здесь никого не интересуют, так же Винтаж пел или нет? Почему фраза про покажешь все и докажешь мне так сильно напомнила заседание ООН и шуточки про кузькину мать, которую мы так обещали показать всем, вот бы её увидеть… Неважно, потом как-нибудь расскажу эту историю. — Натянула улыбку на лицо Василиса и посмотрела на Черную Королеву, после чего прикрыла глаза, давая себе расслабиться на пару секунд, выпрямляясь и беря со стола чашку чая, благополучно пряча за ней свое уставшее и раздосадованное лицо. Ей так нравится все что происходит в книге, Лешку никто не замечает, потому что Чёрная Королева увлечённо рассказывает план, при этом относясь к её другу как к ребёнку, которого боятся обидеть, она сама должна играть роль Эльзы и скрывать свои чувства, как последняя скрывала свой дар… Это все конечно хорошо, просто прекрасно, но как-то не очень хорошо кончилось для той блондинки скрывает её жара и в какой-то момент её просто хотели убить. Хочет ли Василиса сама после этого пострадать из-за несдержанных эмоций, которые после всего этого выльются в подобие недавнего психа из-за упоминания заколки, подаренной отцом, чтобы её раздавил самосвал, нет, определённо нет, ещё один такой нервный срыв плохо скажется на её нервной системе. Как в принципе и всё проживание рядом с родным отцом никогда для неё хорошо не закончится, потому что у этого человека все-таки стоит галочка на том, чтобы достать её максимально своими придирками, обидеть невзначай брошенными словами или ранить своим безразличием, интересно, а Норт с Дейлой испытывают на сете весь спектр отцовском любви или они как непересекающиеся группы, где общее пустое множество? Лёшка бы точно не оценит такого математического уровня, но факт остаётся фактом, если в биологическом плане её с братом и сестрой объединяет отец, то в эмоциональном излюбленное пустое множество потому, что она хуже близнецов. — Слушайте, мне надоело, что меня считают за не понимающий ничего на этом свете кусочек какого-то меха и не факт, что это на самом деле мех, я конечно не до конца понимал, что там происходит и почему какая-то странная лошадь может скакать или летать сквозь стенки, мне все равно у нас так только призраки в кино делают, ну и идиоты, но я не настолько глупый, чтобы не понимать очевидных вещей. И, Василиса, я оказался в передряге не из-за тебя, а из-за твоего брата, отца и друга придурка твоего старшего братика, зачем мне на тебя злится, в моих глазах ребёнок не должен отвечать за действия своих родителей. — Лёшка недовольно посмотрел на Черную Королеву и скрестил руки на груди, недовольно хмурясь и выдыхая, после чего, видимо решив, что такая тактика не может работать, перевёл взгляд на Василису и мягко улыбнулся своей подруге, по-доброму качая головой из стороны в сторону, даже показательно поднимая палец к нему, словно это могло ещё сильнее укрепить его слова в глазах Василисы. Он понимал сейчас, что эти слова для Василисы крайне важны, она вполне может осознавать эту же информацию, понимать, что он на неё не злится, но сама при этом чувствовать угрызения совести и в этом плане хорошо, что они читают книгу, тут все чувства и мысли Василисы как на ладони, понятно сразу, что её очень беспокоит ситуация, связавшая их в подземельные, а значит в кошмаре ей подобное будет продолжать снится. Но это все было для неё злым умыслом, она слишком милая и добрая, чтобы творить что-то подобное и злится на неё не за что, а вот на Черную Королеву можно было бы, практически приравняли его к идиоту, посмеялись все довольно неплохо, да и Василису обидела, опять… Конечно говорить об опасности, предупреждать о рисках это хорошо, но не заставлять человека делать вид, что вс! нормально, когда вс!, черт, возьми не нормально, а диаметрально противоположно. А еще его раздражало факт, что они все считают его за полного идиота и не собираются ничего объяснять, например, почему у них лошади через стены могут летать, может здесь зайцев в часовщики посвящают или что-то ещё такое? Те белки все-таки были сатанистами и участвовали в ведьмовских оргиях? — Ну вообще если рассуждать с точки зрения науки о эфемерных животных, то это всего лишь природная особенность малевалов и тонкорогов, обусловленная их прохождением где-то в безвременье, откуда их вытянул Эфларус, но, наверное, это та информация, которая тебя скорее всего не интересует, но не важно. В целом, если бы не Ник Василиса половины бы информации, данной ей Чёрной Королевой не поняла бы и не знала бы… Но теперь я просто в ожидании, когда ты нам всем покажешь на что способна и утрешь нос и друзьям, и врагам. — Протянула Захарра, переставая улыбаться, хотя сейчас в ее улыбке чистоты было намного меньше из-за волнения за Василису и её состояние, да и все эти разговоры были не очень приятными. Драгоций уложила чёлку на бок и посмотрела на лучшего друга Василисы, только после этого взглянула на саму девочку, видя в её взгляде немую благодарность, обращенную к Лешке. Её по-настоящему удивляла эта дружба, они такие разные и такие похожие, словно сливаются в одно целое и дополняют друг друга, помогая самыми разными образами, порой ей даже казалось, что они читают мысли друг друга и перекидываются ими простыми кивками в одну сторону или в другую, наверное, это достигается тогда, когда люди умеют правильно общаться между собой, поэтому таким как Ляхтич и Резникова ничего из этого не понять. Им не суждено понять всё это волнение Василисы за жизнь своего лучшего друга, а вот Захарра просто прекрасно понимала её, понимала, как же иссякло думать, как там родной брат на другой планете с которой нет связи, да ещё и учитывая, что для всех в Змиулане он предатель и слабак. Не смотря на виденье ситуации и даже понимание её Драгоций не хотела понимать Мортинову и её нелюбовь к Василисе, если ей так нравится её отец, то намного логичнее завести хорошие отношения с девушкой, чтобы потом на не превратила её жизнь в ад, хотя… Видя характер Василисы она не очень стремится всем мстить и в первую очередь думает о том, как бы спасти невинных жертв, которые могут появится если она не успеет ускользнуть и спастись от Мортиновой. — Зачем так волноваться за жизнь той, которая заслуживает смерти из-за своего предназначения, о котором ей почему-то до сих пор никто не сказал, а очень жалко, давно пора поставить эту малявку на её законное место. Хотя чтобы и приучить эту девчонку к минимальной дисциплине и отучить её хамить старшим Нортону все же придётся взяться за розги, с такими как она под другому просто нельзя. — Елена пренебрежительно повела плечами и посмотрела на младшую Огневу, чуть поднимая кончик носа, после чего фыркнула и прикрыла глаза. Как только кто-то может видеть в этой девчонке что-то доброе, она ведь даже с Королевой ведёт себя как будто это её подружка, хотя у неё же и подруг, которые её поддерживают толком нет, есть просто дружок, который оказался к несчастью рядом с ней. Только вот этим дружочком можно всегда пожертвовать как ненужной частью условия задачи, бесполезной и не несущей в себе какого-то смысла. Удивительно, как только Чёрная Королева с её то взрывным характером не сказала маленькой дочурке Огнева ничего насчёт её поведения, а терпеливо все объясняла и рассказывала девочке, которая хамит и мешает всем подряд, и мальчишке, непонимающему в часодействе от слова ничего. Какой толк вообще защищать эту девочку, если она рано или поздно погибнет от её стрелы, чтобы не говорил Нортон, она просто обязана его защитить и спасти его душу от предзнаменования. Он никогда не погибнет от стрелы этой маленькой пиявки, она пожалеет, что родилась на этом свете тринадцать лет назад и не погибла до появления Нортона тогда в зале РадоСвета, эта фейра и её мать совершенно точно заплатят огромную сумму, чтобы устранить причиненную Нортону боль. Радует хотя бы, что этой рыженькой не говорят, что у неё есть малейшие шансы победить директрису СветлоЧаса, то есть саму Елену в равном бою. Ей ведь не хватило капельки, совсем немного времени, чтобы покончить с этой проблемой один раз и навсегда, так что бы её статуя украшала Зал Печальных Камней… — Елена, тогда вы уже давно должны были познакомиться с удивительным действием эфера огненного креста на себе, должны были бы почувствовать, как ваше тело медленно превращается в камень, а не чертить его перед другими людьми, которые явно были достойны этого меньше. И да, мне кажется вы не та женщина, которая должна заниматься воспитанием девочки, тем более, что в этой главе её агрессию и недоверие можно оправдать в отличии от вас и ваших методов преподавания. — Чёрная Королева непринуждённо поправила вуаль и перевела взгляд на Мортинову, громко фыркая и неодобрительно цокая языком. Она на самом деле не могла понять, как такая женщина как Елена смогла стать директором школы, кого же нужно запугать чтобы кто-то с радостью отдал нагретое место в самой лучшей школе Эфлары, неужели там ко всем ученицам подобно довольно интересное и занимательное отношение или Василиса особенная и ей решили избрать подобное наказание? Странно, что у них в школе ещё не появились девочки, которые жалуются на Мортинову, учитывая её любовь к подчёркиванию определённых учениц, у которых достаток больше и на неё они похожи намного больше, начиная с волос, заканчивая характером и не стоит забывать про чувства, которые одна испытывает к Нортону старшему, а другая хранит Драгоцию. Мальчишка может быть и неплохой, только вот в отличии от блондина с пунктиком на власть, он крайне чётко показывает всем, что к этой девушке у него нет никаких чувств, а вот насчёт Василисы она была уже не уверена. Слишком иное, как оказалось, связывает этих двоих, хотя кажется оба не очень-то делают признаваться в наличии чувств, неужели всех детей тянет на какие-то отношения? Отношения, которые потом кончатся плохо, ранят обе стороны. Но по непонятной причине им хочется любви, даже если в их понимании этого слова нет. Её Тёмному Величеству было несколько жалко Василису, вынужденную мучиться с таким отцом и его безразличие и тогда она очень искренне пыталась поддержать эту девочку, так и знала, что сложновато советовать ей просто забыть про этого человека, вычеркнув его из жизни. — В нашем мире желание что-то доказать кому-то слишком часто движет поступками людей. Хорошая, правильная мотивация, чтобы не сдаваться при виде своих врагов, да и не только, а в твоём случае, Василиса, крайне правильная и довольно хорошо построенная её Черным Величеством логика. И да, госпожа Мортинова, наказывать детей физическим унижением это не способ воспитания, а запугивания, плохо на детях сказывается и на их отношении к вам и обществу. — Совершенно спокойно произнёс Константин, не обращая внимания на Черную Королеву и Елену, которые, не стесняясь других шипели на друг друга, он посмотрел на Василису мягко ей улыбаясь, через пару секунд на его лицо набежала тень и Лазарев старший перевёл взгляд на Елену. Он не понимал, как человек, управляющий школой может подобным образом относится к воспитанию детей, одно дело какой-то подзатыльник или щелбан и то в обращении с мальчиками, которые не такие ранимые как представительницы женского пола, такое скорее идёт как простое предупреждение, просьба вести себя лучше или что-то подобное, а вот розги… Нет, он конечно всегда предполагал, что Елену к ним каким-то ветром случайно занесло и она не принадлежит этому времени, но чтобы настолько. Всё-таки ему очень интересно как же воспитывали её, если она предлагает столь интересные методы воспитания на ребенке, который как-бы родная кровь мужчине, которого она обожает сильнее всей жизни. Понятная вещь женская зависть и всё такое, но подобное кажется лишним, даже Её Тёмное Величество ведёт себя с маленькой девочкой несколько сдержаннее, чем если бы этот разговор происходил бы со взрослым человеком, она же понимает, что Василиса девочка, которая волею судьбы стала участницей всего этого веселья. Но Черную Королеву стоило поблагодарить за такой хороший ход с мотивацией для Василисы, она девочка не глупая и подобные слишком рано или поздно бы по действовали на неё, а учитывая, что она после этого ещё и спасет своего друга, так вообще работает лучше, чем положено было бы представить. Младшая Огнева очень сильная девочка, чтобы там не говорил Нортон. — продолжала Королева. — Ты сразу увидишь сверкающий в центре циферблат с семью стрелами — это и есть Часовой Круг. Прыгай на цифру «двенадцать», а ты, рыцарь, рядом — на «одиннадцать». Василиса, одна из стрел тут же скользнет к тебе острием. Не мешкая воткни Черный Ключ в углубление, которое увидишь на стреле, и все — бояться больше нечего, твой отец уже не сможет еще раз воспользоваться клятвой дарения… Хотя ЧерноКлюч можно забрать просто так. Но известно, что свое особое предназначение он исполнит только в руках владельца… то есть в твоих руках. Пока все понятно? Василиса кивнула бледнея. — Но не все так просто, — предупредила повелительница лютов. — Елена не даст тебе взойти на Часовой Круг… даже ценой своей жизни. Она знает силу Черного Ключа… и знает, что Стальной Зубок можно взять и отобрать. — Так его могут действительно забрать просто так? Ох… У Василисы неприятно екнуло сердце. А повелительница лютов продолжила: — Огнев и Мортинова знают, что Черный Ключ можно забрать лишь одним верным способом — лишив жизни его хозяина. Именно поэтому сей Ключ называют Черным, или проклятым, меченым… Теперь тебе понятно, почему есть вероятность, что Елена постарается напасть на тебя… Берегись. — Так что же мне делать? После страшных речей Черной Королевы Василиса действительно перепугалась. Ей представлялось весьма сомнительным победить в схватке один на один с великой часовщицей Еленой Мортиновой. К счастью, никто не знал и не догадывался даже, каким могущественным Ключом владеет младшая Огнева. Долго ли прожила бы Василиса, случись Елене узнать об этом на час раньше? — Я думаю, — прерывая ее тягостные думы, произнесла Черная Королева, — Елена заманит тебя во временную петлю… чтобы убить не на глазах у всех. После скажет: я погорячилась, не рассчитала сил, девочка оказалась так слаба, что не совладала с Ключом да и сама вылетела из своего временного коридора… Астариус рассердится, но доказательств не будет. Хм, я бы на ее месте сделала именно так. — Да никто бы тебя не посмел тронуть или убить, пока я рядом, будто ты это до сих пор на примерах не поняла, я серьёзно не понимаю, Василиса, ты делаешь вид, что ничего не понимаешь или на самом деле такая простая информация не может задержаться у тебя в голове? Что же до вас, Величество, я просто поражён как вы можете такое рассказывать ребёнку, она же может не пережить такое и умереть со страху. — Нортон раздражённо потёр переносицу, в очередной попытке прогнать с себя сон, он перевёл холодный взгляд глаз на Василису и сощурился, смотря на дочь, откуда у неё только берутся мысли о том, чтобы он оставил её один на один с Еленой, не настолько же он глуп и прекрасно понимает, что это для Василисы равносильно смертной казни. Стоит кажется поблагодарить Черную Королеву, которая так интересно показала его дочери, что, если он захочет, чтобы Василиса избавилась от ключа, он просто перережет ей глотку, хотя до этого сама уверяла её, что родной отец не убьёт девочку. Если всё и дальше пойдёт такими темпами, то он её именно, что убьёт с особой жестокостью. Почему нельзя на пару минут задержать в голове мысль, что её смерть никому не выгодна, если она внезапно умрёт, то начнётся разбирательство, некоторые влиятельные личности этому поспособствуют, а ему это просто не нужно. Великое Время, как этот ребёнок учился в своей школе, если ничего в её голове не остаётся, кроме того, что все её хотят убить. Правда судя по тому как она себя ведёт сейчас с Мортиновой эта информация тоже предпочла покинуть разум рыжеволосой девочки и оставит его чистым, ну или заваленным каким-то хламом. Может быть хотя бы угроза смерти на его дочь воздействовала каким-то образом, может быть в голову пришло бы вести себя по-другому, быть ниже травы, тише воды, но нет. Чёрная Королева насмешливо фыркнула и повернула голову в сторону Огнева, как у него могли жить все это время пятеро детей, если в поддерживающей речи он умудрился оскорбить младшую дочь? Непонятное явление. — Господин Огнев, предупреждён значит вооружён, да и мои страхи и запугивания детей ничтожны по сравнению с вашим к ним отношением.  — Живи я в девяностые годы шансов выжить среди рэкета, бандитов и перестрелок было бы больше, намного больше, чем в суровых условиях, предоставленных мне этой странной планетой, которая по непонятным мне причинам все-таки является моей родной. Мне даже красиво расписали мою возможную смерть… Но меня это потом хорошо спасло, да и жизнь на немного продлило, так что пока дышать можно, спасибо за комплимент, мне так приятна твоя забота, отец. Знаете, а я вот подумала, что на самом деле Чёрный Ключ похож на бузиновую палочку, за ним так и норовит дотянуться кровавый след. И да, может я не верю тебе и твоим словам потому, что от тебя пару раз исходила прямая угроза моей жизни и психическому здоровью? Последнее ты к слову совсем не признаешь, а значит я снова говорю со стеной. — Василиса усмехнулась, слушая слова Чёрной Королевы во второй раз, кажется это все было так недавно, словно прошло только пять минут, а не множество часов, только теперь они пугали её намного сильнее потому что она увидела всю ту ненависть, которую испытывает к ней Мортинова и окончательно убедилась, что причина этой ненависти зовётся её матерью и она очень мешает кому-то поближе подобраться к её отцу, который и сам кажется не очень-то питает какую-то любовь к женщине с блондинистыми волосами. Конечно сейчас не самое лучшее время, чтобы рассуждать о красоте, но Василисе внезапно стало окончательно ясно как пало косметики или чего-то подобного на лице её матери, наверное, она рассуждала, не основываясь на каких своих умозаключениях, сквозь тональный крем синяки под глазами было бы видно намного меньше, а вот Белая Королева совершенно точно не стеснялась из-за усталости показываю всем несколько синюю кожу под такими же голубыми глазами. На Елене же… На Елене не сказывалась усталость, она может и выспалась, но даже у господина Миракла, который стоит сказать держался довольно бодро, были видны уже немалые свидетельства усталости. Лицо Елены Мортиновой в этом случае было похоже на белый лист, такое же нетронутое. Может она конечно и красивая внешне и это играет огромную роль для человек в обществе, но когда знаешь и видишь то, что он прячет внутри себя, в этом случае это был как минимум яд, то становилось все равно, какого цвета глаза, так же все равно как её отцу на неё, будто между ними кирпичная стена успела построится. — Я конечно не Елена Мортинова и слава времени, но будь я на её месте, то ты бы и правда, наверное, не прожила бы ещё один час, чтобы там не говорил твой отец, верить хочется, но верится в его слова с трудом. Знаешь, Василиса, скажу честно, признаюсь, нам всем тут ясно, что с Черным Ключом что-то не так, а после слов про то, что он каким-то странным образом меченный легче не становится, поэтому будь аккуратнее и объясняй сразу, что это за палочка, почему такой акцент на бузине, а то Розневу весело, он понимает, а мы нет. — Фэш тяжело сглотнул и положил ладонь на плечо Василисы, взглянул в глаза девочки, пытаясь отыскать в них что-то, что выдавало бы её настоящие чувства, просто не хотелось верить, что эта вялая Василиса его подруга, хотя может она просто устала… Как-то он о таком простом варианте не подумал, не практично, однако. Конечно, он был обеими руками за слова Чёрной Королевы, пусть он опять-таки не питал к ней какой-то душевной привязанности, но эта женщина хоть немного заботится о Василисе и пытается ей втолковать, что её тут просто так терпеть не будут и если она внезапно начнёт мешать, то её очень быстро уберут. Мешать она уже судя по всему начала, непонятно чем, но начала и отнюдь не Нику, который за это её просто отчитает, а таким людям, у которых за неповиновение одна мера пресечения, хорошо две, странные наклонности Мортиновой с розгами никто не отменял, эту женщину точно воспитывали не в Змиулане и Шакл точно не её дальний родственник? Он внезапно понял, что в случае чего ему будет довольно сложно смириться с гибелью этой девочки, такой хрупкой и нежной, но в тоже время стальной как метал, той у которой отец ведёт себя как эгоист и циник, ибо не умеет иначе. Фэш удивился, когда Огнев начал говорить. Пусть и раздражённо, но спокойно, не тыкая Василису, но конечно же это не могло продлиться долго, и его истинная натура дала о себе знать, обидел Василису ещё сильнее. А девочке всего-то сказали, что его чокнутая любовница хочет убить её… Ничего особенного. — В одной книге есть история о трех братьях. Они шли в полночь и пришли к обрыву с рекой, которую нельзя было переплыть из-за сильного течения, да и в брод не перейти, как искусные волшебники братья сотворили мост. Стоило им дойти до его середины как перед ними появилась сама смерть в чёрных одеждах, никто до этого не переходил реку, все погибли. Смерть прикинулась, что счастлива и рада путникам, которые смогли придумать способ как её обхитрить и сказала, что подарит им все, что они захотят. Старший брат попросил палочку, которая не проигрывала в боях, вечером этого же дня его убили, перерезав глотку, а палочка переходила от владельца к владельцу только после смерти. Средний попросил камень, способный воскресить мёртвых, призвал их другого мира любимую девушку, но не выдержав её вида, повесился лишь бы быть с ней рядом. А младший попросил такую вещь, чтобы он мог спрятаться и смерть его не нашла, смерть отрезала кусок своей мантии и отдала брату. Он дожил до глубокой старости и передал мантию сыну, вот и вся легенда. — Рознев усмехнулся, слыша некоторую обиду в словах Фэша и загадочно улыбнулся, чувствуя, как вздрогнула Василиса в попытке подавить себе приступ смеха. Он сощурился и обвел всю залу взглядом, который обычно окидывает рассказчик на своих слушателей тихим и спокойным голосом заговорил. Воображение само рисовало ему эту сказку из Гарри Поттера, рассказывая историю о трех братьях и их встрече со смертью, столько, когда он говорил про первого брата до него дошло насколько же точно Василиса попала своими словами в цели, мало того, что все эти люди вокруг них что-то говорили про возможное проклятье, принесенное этим ключик, так ещё чтобы им овладеть нужно убить предыдущего владельца, интересно, а смерть от естественных причин в этом случае учитывается? В любом случае даже начало этой истории с ключами теперь звучало не очень приятно. Получается тот, кому выпала честь стать Чёрным ключников не может отказаться от этой миссии, просто потому, что для этого ему нужно будет умереть, проститься со своей жизнью. М-да, все-таки этот мир слишком опасен для Василисы её тут как минимум убить хотят просто за сам факт жизни, причём все кроме отца. Он делает вид, что этого не хочет и пытается убедить Василису и всех в этом, а потом берёт и снова оскорбляет младшую Огневу, прекрасная методика воспитания, может к черту всех этих педагогов, метод кнута и пряник вот, что нам надо, а ещё лучше засушить этот пряник и начать им бить человека, оригинально. Когда Лёшка закончил зал погрузился в полную тишину, все будто сидели в оцепенении от его слов, неужели испугались… — М-да… Не хотелось бы мне когда-нибудь услышать, как ты умрёшь, наверное, это самое жестокое и ужасное для человека. Знать свою смерть и смерть своих близких и не иметь возможности что-то исправить. Жуткие вы какие-то истории рассказываете, у вас на Остале есть что-нибудь более жизненно утверждающее или все с подобным содержанием, неприятными концами. У вас есть история где в конце не все простились с жизнью? — Диана поёжилась, разрушая тишину, наступившую после рассказа Лешкой этой легенды-сказки и перевела взгляд на Василису, печально выдыхая, видя, что ту эта история совсем не задела. Фея была просто удивлена, не в её привычках было судить всех людей под одну гребёнку, но чем больше она узнает об Остале, тем больше ей кажется, что там у всех хобби сочинять истории, в которых все в один прекрасный момент умерли, да и вообще возможна ли встреча с ипостасей смерти на самом деле, наверное, для каждого она своя, у фей возможно это видение во снах поля Старочасов, у Фэша его дядюшка, у Василисы Мортинова, но наверное все равно нет ничего страшнее, чем увидеть свою смерть и понимать, что ты не в силах что-то изменить, слушать про то как тебя возможно убьют и понимать, что тебя никто не спасёт. Что бы не говорил Нортон старший Диана ему уже не верила из принципа, он слишком много врёт, а верить таким людям себе дороже, особенно учитывая, что Елена уже пару раз угрожала Василисе и не только в книге, здесь её тоже не ждал радушный приём. Неужели Василисе повезло, и Елена не тронула её, не затащила бы она дих подругу во временную петлю и с ней все было хорошо… Остаётся только надеяться, что последняя глава их не нарушает и не разочарует, хочется верить, что она не прячет за собой какие-то очень интересные подробности, которые им были просто дано видеть. Фрезер обняла себя руками и повела пальцами по предплечьям, стараясь унять некоторую дрожь после рассказа Рознева. — Именно поэтому знать о будущем — это такая тяжёлая наука и работа, очень опасно знать многое, но куда опаснее, имея возможность путешествий, жить этим самым будущим, теряешь грань реальности и можешь просто упасть в пропасть. И я не могу не заметить, что, наверняка, мысли Елены и Её Темного Величества совпали, судя по лицу Елены, стареешь, милая, старость она такая подкрадется незаметно и сразу видно все твои планы и хитрости. — Миракл кивнул на слова Дианы и посмотрел куда-то в сторону, рассуждая о тяжёлом бремени, владении знаниями по грядущих годах, после чего с усмешкой перевёл взгляд на Елену, которая буквально обвила ладонь Огнева своими пальцами, как он только ей это теперь позволяет, почему не шипит и не кричит на неё, а срывается на дочери. Зодчий прекрасно понимал, что они все здесь очень сильно устали и для многих сейчас существует только одно самое заветное желание, это пойти и лечь спать, но это все равно не повод срываться на одной только Василисе. Вообще это не повод срываться на людей, но если уж срываешься, то срывайся на тех, кто по-настоящему виноват - на Елену или Норт, например, которые вели себя намного хуже, но он это все молча одобряет, с каких спрашивается пор кто-то может помыкать Нортоном Огневым? Почему он выбрал именно Василису как объект агрессии, если уж решил отстраниться от девочки, то игнорируй, но не поддевай, не создавай сам ситуации в которых эта милая девочка будет тебя ненавидеть сильнее всех других людей. Тем более, что ее страх вполне объясним и Елена даже не боится показывать к Василисе свое отношение и просто угрожать дочери Нортона… Может он конечно и будет её защищать, но все равно Василиса может боятся Мортиновой, она своего будущего пока не знает, может не трястись как осиновый листочек на ветру. Ну, зато у него есть возможность поподкалывать Елену в том, что её план, кажется, раскрыли во всех подробностях и подготовили жертву плана к его последствиям, не стоило недооценивать Черную Королеву. — Вам, наверное, ещё сложнее говорить об этом, господин Миракл, вы же конструктор чужих судеб, много раз видели, как печально изменяется судьба близких вам людей, но понимаете, что не в силах вмешиваться в происходящее. Это совсем так же как перебирать все возможные вероятности, когда видишь неизбежно плохой конец для любимого человека. Жалко, что порой люди, кричащие про возможность изменения своего будущего, попадают в ловушку из слов и как глупые животные ведутся на неё. — Белая Королева посмотрела на Миракла, игнорируя напрочь взгляд Нортона и вздохнула, как они сейчас с зодчим друг друга понимают, этого понимания между ними не было, наверное, никогда. Лисса прекрасна знала, что такое знать о смерти, о том, как же это сложно и как невыносимо понимать, что ты не можешь спасти ни себя, ни своих близких, а если и можешь, то больше не сможешь назвать их близкими. Будущее это огромная тайна, которая не желает открываться всем и сразу, когда это природный дар ты просто постепенно привыкаешь к этому, а когда твоя работа просматривать клубки людей и среди них может случайно попасться судьба твоего лучшего друга или его маленькой дочери, то это намного сложнее, видеть фатальные точки и терять возможности найти правильное и верное решение. С какой-то стороны она была рада, что Чёрная Королева вмешалась, в принципе из-за безответственности Нортона их девочка могла просто погибнуть и никогда не увидеть свою мать, которая её на самом деле очень сильно любит, правда Чёрная Королева обрекла девочку на долгие, если не вечные страдания, которые закончатся только в случае её смерти, которой так делает особо приближенная к Огневу. Удивительно, что ним сделала Елена, он ослеп, ослеп и не видит прямой угрозы, исходящей от этой женщины, которая спит и видит, как убивает её дочь, а ещё он умудрился обидеть Василису, опять. Как они будут существовать под одной крышей, если он её слушает и не слышит, а Василиса пытается показать, что её страх вполне оправдан тем, что ей уже наговорили другие люди, в том числе родной отец. У Василисы округлились глаза: ей вдруг стало не хватать воздуха, опять накатила слабость, даже затошнило. — А что такое вообще эта временная петля? — ужаснулся и Лешка. — Расселина в пространстве, — тут же пояснила Черная Королева. — Небольшой сгусток времени… Для его создания надо много силы, но в целом это довольно просто: остановить часы определенного события, переставить временной код, а после возвратить его на место. Если аккуратно поработать, никто и не заметит. Вот стояла Василиса Огнева, а вот — пропала. Был у нее Ключ, а теперь нет Ключа… И ее самой нету… Да, Елена — очень сильная часовщица. Она сможет остановить время даже в Лазоре. Но для этого, — черная вуаль приблизилась, — ей придется коснуться тебя часовой стрелой… В этом случае стрела Елены считает твой личный часовой код и тогда… ты окажешься с ней один на один. Надо ли объяснять, что это обстоятельство не будет для тебя выгодным? Василиса помотала головой. — Поэтому будь умницей и опасайся близко подходить к госпоже Мортиновой. Но если вдруг ты все-таки окажешься в ловушке… вспомни, что у тебя есть самый могущественный из Часовых Ключей. Василиса с сомнением оглядела Стальной Зубок — кинжал по-прежнему не казался сильным оружием. — Чтобы разрушить часовой эфер Елены, достаточно просто провести острием Стального Зубка наискось… вот так. Быстрым движением Черная Королева вытянула часовую стрелу довольно длинную, и резко взмахнула ею наотмашь — за острием пролегла огненная черта. — Этого хватит, чтобы поломать часовой эфер любой сложности, но если ты проведешь и вторую черту — накрест, — повелительница лютов махнула второй раз, и перед ней образовалась пылающая буква «X», — этого будет достаточно, чтобы зачасовать человека… надолго. А с таким Часовым Ключом очень надолго. — Надолго? — Глаза у Василисы расширились. — Это как? — Надолго — это почти навсегда, — как-то зло ответила повелительница лютов и даже рассерженно передернула плечами. — Ты должна об этом знать, если вдруг сама увидишь пылающий крест перед своим лицом… Но думаю, — тут черная вуаль приблизилась почти к самому лицу Василисы, — Елена не даст тебе умереть так просто. Она мастер по пыткам… уж я это знаю… Но даже пылающий крест разрывает пространство мгновенно и очень болезненно; время твоей жизни вдруг замирает, застывает, словно бурная река под толстым слоем льда… и чем сильнее человека выкидывает за пределы часового коридора, тем труднее окажется его вернуть… Помни об этом. — Как такой человек может быть директором, да это же опасность для школы и детей у вас есть какие-то права, защищающие детей? Нормы для преподавателей школы? Или кто пришёл уже хорошо, не важно какая методика преподавания, какие скрытые мотивы. Вот знаете для этого существует медицинский осмотр преподавателей, который выявляет может ли человек работать с детьми или он психически не устойчив, а вообще я не завидую девочкам-часовщицам, учатся у какой-то маньячки, которая похоже по человеку в день вырезают, раз она такой мастер по пыткам. Понимаю, когда, например, учителя подрабатывают мастерами по маникюру, но, чтобы так, это просто ужас. — Лёшка вопросительно приподнял брови и посмотрел на всех вокруг, только вот если в прошлый раз это был загадочный взгляд, то сейчас он искренне пытался понять, как такой человек может работать в школе, где вообще есть дети. Наверное, он должен был радоваться, что на его вопросы наконец-то ответили, но вся проблема в том, что тут он волновался за подругу и искренне надеялся, что ничего такого с ней не произошло, если тогда он волновался, но все равно намного меньше, хотя бы потому, что не видел ещё Мортиновой, а теперь стало понятно, что эта женщина и правда совершенно точно сумасшедшая. В школах Осталы часто встречаются не очень адекватные преподаватели, но, чтобы директор, которого все прекрасно знают, как мастера по пыткам? Если ты внезапно провинился, то будь добр пожаловать в личную пыточную директора СветлоЧаса: уроки не выучил — тебе палец сломаю, нахамил учителю или нагрубил директору — могу и ногу вывихнуть, плюс вывернуть пару ребрышек, как будто упал с лестницы. Хорошая система образования, просто прекрасная, а главная интересная и инновационная во всех смыслах. Он невольно понял, что чтобы убивать в этом мире не нужно каких-то особых знаний и умений, просто две косые линии, которые как-то слишком созвучно звучат с фамилией его подруги. Или не все так просто… Это конечно особенность ключа Василисы, но всё равно получается, что чтобы убить человека в этом мире надо затратить намного меньше сил, чем на Остале, тут даже вон тело прятать не надо, шаманил человека во временную петельку и всё, его как будто не было никогда на свете. — Значит вот каким страшным эфером ты мне решила попробовать угрожать, малышка Огнева, ну что же, придётся мне повториться, у тебя просто кишка тонка, ты просто боишься всего на свете и никогда бы такого не сделала, просто потому, что наивно боишься гнева своего папочки, а ещё благослови небо за то, что такая везучая ведь тебе крупно повезло, что госпожа Мортинова тебя не тронула и пальцем, иначе бы ты уже давно не была среди нас. А ты, осталец, не смей таким образом отзываться о директрисе СветлоЧаса, не знаешь с каким огнём ты на самом деле играешь, не всегда тебе будут прощать глупости в разговоре. — Марк, слушая текст книги расплылся в насмешливой улыбке и перевёл взгляд темных глаз на младшую Огневу, не переставая улыбаться, обращаясь к ней с жалостью и насмешкой, однако они обе пропали стоило заговорить её дружку. Рознев, он слышал, как недовольно, но тихо зашипела госпожа Мортинова и немного повернул голову, теперь сверля глазами уже лучшего друга малышки Огневой, мечтая медленно свернуть ему голову. Его удивляла и заставляла Василиса, она ведь по сути сама наверняка боится этого эфера, что скажет её папочка, если узнает, что дочурка узнала такое сложное заклинание, которое спустя годы должно его убить, она не поднимет стрелу ни на отца, ни на Норта, ведь в противном случае её ожидает порицание всеми теми, кто так ценит её, а те кто не ценят найдут новый способ к ней прокопаться. Нужно быть очень волевым человеком, чтобы зачасовать другого, чтобы не просто сделать это так, чтобы человек застыл временно, а, чтобы один раз и навсегда с часовым именем, к тому же если не Стальной Зубок, то она никогда не узнает часового имена госпожи Мортиновой, она в отличии от этой дурочки не доверяет тайну своего часового имени влюблённому в неё парню. Этот осталец немало его разозлил, как вообще он посмел выразиться о госпоже Мортиновой, она просто прекрасный директор, просто с некоторыми по-другому нельзя, особенно если это проблема, которой не должно существовать и её лучше убить пытая, он бы с радостью посмотрел на эту картинку, но, если Огнева младшая жива, значит предположения Чёрной Королевы, как и этого идиота-зодчего не сбылись, вот уж правда полоса невезения. — Прекрасный эфер, а главное какой важный в жизни тринадцатилетней девочки, да, именно этому стоит учить ничего не умеющего ребёнка, который стену доставать не может. Что вообще было в вашей голове, когда вы начали обучать мою дочь подобному эферу. Только подумать, другим расскажешь не поверят, первое чему научилась моя младшая дочурка в часодействе это эфер огненного креста и от кого, от самой Чёрной Королевы, у вас сейчас такому учат, да?! — Светлые брови Нортона старшего медленно поползли вверх, когда он слушал весь текст, который неумолимо зачитывал младший Лазарев, в глазах появился бешеный огонёк, он перевёл взгляд на Черную Королеву и громко произнес слова, едва подавляя нотки шипения в этом голосе. Какого чёрта эта женщина взяла и научила Василису такому эферу, просто мак взяла и на примере Мортиновой, которая по сути не так уж сильно угрожает Василисе показала, как же можно убить человека, используя его часовое имя, спасибо надо сказать, но не рассказала его личный часовой код, а то он может быть уже был бы мёртв. Доверяй свои тайны после этого людям, он просто не мог поверить в тот факт, что первый эфер, который узнала его младшая дочь это эфер зачасования человека, того зачасования из которого просто невозможно вернуть человека. После того, что Чёрная Королева говорила Василисе у него появилось желание придушить обеих, первую за то, что рассказывает то, что не следует говорить маленькому ребёнку, а вторую за возможное скорое его убийство, да он хотел жить, это желание каждого живого существа, а на своих глазах растить убийцу это точно не лучшая и не самая правильная затея. Удивительно как Чёрное Величество смогла предугадать то, что будет в Лазоре, неужто перешагнула через себя и связалась с Белой Королевой, которая сейчас сверлила её же глазами и решила предупредить девочку об опасности. Зачем только такая забота, если у неё всегда есть тот, кого можно поставить на замену или девочка приглянулась, не хочется ей жертвовать… Так не хочется, что отправила ребёнка на верную смерть, научив до этого убивать. — Как минимум желание сохранить жизнь вашей дочери и её здоровье, если бы ей все-таки удалось вырваться их лап Мортиновой после её возможного нападения, господин Огнев, если вы не можете позаботиться о дочери, то я позабочусь о ключнице и оберегу девочку всего-то. Вам же некогда вспоминать, что ей угрожает огромная опасность от вашей же сумасшедшей любовницы, и кстати, Господи Астариус, прислушайтесь к молодому человеку, дело говорит. — Совершенно спокойно ответила Чёрная Королева, поправляя подол своего платья и приподняла голову, смотря в глаза взбешенному Огневу сквозь вуаль, после чего изящным жестом взяла со стола блюдце с кофе и начала потягивать горячий напиток, не обращая внимания на шипение Мортиновой, вызванное словами мальчика, которого она выбрала как смотрителя от Лютов. Чёрная Королева прекрасно понимала почему Огнев так сильно злится, она же сделала огромный шаг навстречу тому как его дочь его убьёт, ну ничего сейчас за это время он напереживается, а потом увидит, точнее сказать услышит, насколько у него высокоморальная дочка без его участия выросла. Конечно, тогда её неосознанно удивила реакция Василисы, все-таки она, чётко понимая, что ей угрожает смертельная опасность от женщины, которую она ненавидит всей душой не смогла занести нал ней стрелу, за это стоит только похвалить девочку и ткнуть за это же отца, показывая ему, что его младшая дичь, воспитанная вдали от столицы и Мортиновой, воспитывалась человеком стойких нравов и убеждений. Если Нортон Огнев не хочет заботится о Василисе, то она сама с радостью приглядит за этой девочкой, все равно она ей крайне симпатична, совсем как тот парнишка, который сидит рядом с ней, Алексей кажется. Немного наглый, упрямый в хорошем смысле, понимающий границы дозволенного, честный и добрый, а к тому же наблюдательный. В отличии от Астариуса он сразу заметил, что Елена на посту директора школы с её странными и непонятными наклонностями смотрится очень неорганично и представляет опасность для учениц. Страшно представить какой тотальный контроль она ведёт над подчинёнными, ну кроме привилегированных личностей, например, как Хрустальная Ключница. — Погодите, а я вот подумала получается, что любой может коснутся меня стрелой и считать личный код, а потом и убить? И да это не первый изученный мною эфер, уважаемый отец, не волнуйся после этого не буду убивать людей всех тех, кто мне не нравится которые мне очень мало напоминают людей, а жителей живой природы я не трогаю, первое чему я научилась это перестраивать ветку вероятности потому, что Ник и Фэш мне об этом рассказали и показали на примере пирожков и стекла. — Василиса застыла на месте, когда отвечала на взгляд Марка таким же и выпрямилась, после чего осмотрела всех, кто сидел в зале, останавливая взгляд на отце, выдыхая, и едва удерживая, чтобы не скривится от злости к нему. Нет, это просто удивительно он сам ведёт себя с ней так, как будто она никто, напоминает при удобном случае, что ничего не знает, ничего не умеет, а теперь ещё и возмущается, конечно она тоже не была за то, чтобы учится убивать с самого начала, но он запихнул её в такой мир, где эти навыки похоже просто необходимы. Огнева услышала громкий вздох Дианы, почувствовала как дрогнул Фэш и покачала головой, искренне надеясь, что они из-за этого не прервут с ней общение, а то ещё подумать, что из неё теперь выйдет убийца, хотя кого-то она бы убила, например Мортинову, и вспоминая всё то, что говорила она тогда во Временной петле, как же хорошо, что теперь это всё станет достоянием общественности и люди наконец-то увидят истинную сущность этой женщины, правда маловероятно, что это как-то поменяет взгляды того же Марка или Маришки, просто… Просто Василиса хотела, чтобы Мортинова, которая славится своими пытками и тем, что может с лёгкостью убить человека, была рядом с отцом, как бы глупо и наивно это не звучало, она бы даже предпочла мать Норта и Дейлы этой женщине, всё-таки они наверное с мамой чем-то похоже, обе оказались брошены Огневым потому, что он не умеет себя нормально вести, будь она его возраста, то оставила бы по этой причине. — Нет, Василиса не совсем так, останавливая время для всего Лазоря, можно остановить его для всех кроме себя, а потом уже вытаскивать противника на бой, но это слишком долго, а вот если успеть коснутся его, то ты автоматически оказалась бы один на один. Зная госпожу Мортинову, произойди это все на самом деле, то спокойно ты бы не умерла и сейчас не сидела рядом с нами целая и невредимая. — Мягко покачала головой Диара Дэлш, придерживая Лиссу, чтобы та не бросилась на Черную Королеву, потому, что, судя по её оживленности именно это она и собиралась сделать. Первая советница улыбнулась Василисе и заговорила, стараясь одновременно с этим показать в этом голосе неодобрение действий Чёрной Королевы, она не считала, что нужно было научить Василису убивать или что-то такое, конечно пару эферов защиты, но не более, хотя если подумать, то одна черта, проведённая Стальным Зубком вполне может заменить их. Учить ребёнку такому, не самая логичная идея, особенно учитывая, что Василиса подросток, а у них в это время очень часто скачут гормоны. Огнева младшая конечно довольно осознанная, но кто знает, когда она вдруг решит привести угрозу, с которой она обращалась к Ляхтичу, в действие. Стоит просто благодарить время, что ничего из предсказанного Чёрной Королевой не произошло и дочка Лиссы не пострадала, её подруга бы совершенно точно не смогла бы пережить подобный удар и Диара очень хорошо её понимала, Диана за многое время обучения её стала ей совсем как дочка и она не мало дорожила её жизнью, к тому же девочка очень напоминала Лиссу в свое время, только вот у Лиссы было друзей побольше, в основном из-за Огнева, который таскался вместе с ней где только мог, зачастую игнорируя планы рыжеволосой, совсем как в синей книге, вместо сна утащил гулять. Но если серьёзно подумать о СветлоЧасе, то с заслугами Елены за учениц становится страшно, особенно за тех, что попали не в угоду этой женщины, со своеобразными закидонами и увлечениями, пытки людей можно считать увлечением? — Я не смогу применить такой страшный эфер! — ужаснулась Василиса. — Тем более, чтобы провести эту черту, мне перед этим тоже надо будет коснуться Елены, да? — Молодец! — Черная вуаль одобрительно кивнула. — Ты не только внимательно слушаешь, но и запоминаешь. Хорошо… очень хорошо. Да, тебе пришлось бы счесть часовой код Елены, прикоснувшись Стальным Зубком к ней. Достаточно лишь малейшего касания, и любой твой эфер сработает. Однако не думай, что она даст тебе такую возможность. Я рассказала о пылающем кресте для того, чтобы ты не дала себя зачасовать. Отклоняйся, взлетай, падай на землю, но не дай сотворить перед собою крест. Помни, что это очень и очень надолго. А может, и насовсем. — Ну, а если, — робко начала Василиса, — если Елена не станет на меня нападать? — Может, и повезет, — неожиданно согласилась Черная Королева. — Но это не помешает быть ко всему готовой, верно? Так что запомни: наискось. А совсем плохо — наискось два раза. Крест. Василиса почувствовала, как Лешка взял ее за руку и чуть сжал, словно бы подбадривая. Но этот дружеский жест почему-то еще больше испугал Василису. Ее решимость заметно пошатнулась. Вдруг захотелось развернуться и убежать, затаиться где-нибудь, просто выспаться… а затем пойти в обычную школу, на тренировку, в кафе с Лешкой… Василиса выпрямилась и, забрав ладонь из его пальцев, скрестила руки на груди, отгоняя накатившую слабость. Черная Королева внимательно наблюдала за ней. На миг девочке показалось, что повелительница лютов все поняла. Наверное, на лице Василисы отразились все сомнения. Ну, а кто бы не испугался пылающих крестов, зачасований и прочих угроз? Хоть и есть надежда, что угрозы так и останутся угрозами… — Скажите, могу ли я вам задать один личный вопрос? — несмело произнесла Василиса. — Мне кажется, вы должны знать на него ответ. Черная вуаль кивнула: — Что хочешь? — Вы не знаете, почему Белая Королева отдала мне Рубиновый Ключ? — Мне кажется, это лучше спросить у нее, — хмыкнула повелительница лютов. — Она мне не ответила, — вздохнула Василиса. Черная вуаль замерла. — Ты виделась с Белкой?! — Уже снова перешли на разговорную — Белка, даже удивительно как быстро, словно ветер во время бури, которые вы так любите, меняется ваше настроение или это было не настроение? Хотя куда больше удивляет как одна маленькая игнорируемая всеми по глупой причине девочка может заставить вас врасплох своими словами и своим личным вопросом, теряете хватку, как так можно. И да, Василиса, я и сейчас не могу ответить на этот вопрос, придёт время, и ты все поймёшь. — Сквозь плотно сжатые зубы медленно произнесла Белая Королева, смотря на Черную, щуря глаза, чувствуя тяжёлую руку на своём плече, смотря на фигуру, сидящую в обсидиановом платье, после чего на долю секунды её взгляд, сожалеющий и печальный, метнулся к Василисе и снова вернулся на Чёрное Величество. Лисса была просто в ярости, чувства не угасают быстро и любовь такова, что для многих просто не проходит, одно понимание того, что Василису сейчас обучили эферу, который когда-то поставит крест на жизни Нортона, в прямом смысле… Ей становилось от этого просто дурно и нехорошо, в глазах начинало темнеть от понимания, что будет с Нортоном когда-то, а с другой стороны ей хотелось посмотреть ему в лицо и громко засмеяться, прекрасно понимая, что за его неосмотрительность он поплатится так дорого, тем, что для Огнева старшего дороже его обожаемых близнецов, которые произвела на свет Нира. Она не кормила эту женщину, просто понимала, что они попали в одну яму, обе были идиотки, которые полагали, что Нортон их любит, ей он не поверил, а её оставил в другой параллели, ради ещё одной дочери. А когда-то Норт на коленях клялся ей в вечной верности, говорил, что нет ниже поступка чем измена, только уже в тринадцать она поняла, что для него это лишь сотрясание воздуха, верила, как слепой котенок, что он говорит правду, а потом поплатилась за это родным ребёнком. Но все же учить девочку смертоносному эферу даже ради того, чтобы посильнее напакостить Мортиновой и спасти её дочь от этой женщины… Радует, что Василиса смогла удивить миссис неприступность, похоже это талант. — О, я просто была удивлена вашей смелостью, Белое Величество, не испугались показаться ребёнку и встретились со своей единственной дочерью, которую не видели так много лет, не замечала раньше за вами такой самоотверженности, хотя стоит признать вы никогда не были боязливой. Ну и конечно же ещё я поразилась смелостью девочки, не каждый день таких ребят вижу из тех, с кем долго не общаюсь и кого не обучаю, кто же знал, что вы появились перед ней в таком удивительном и диковинном виде. Но всё равно стоит заметить, что я была приятно удивлена, видя, что вы научились настолько хорошо менять свою внешность. У кого-то годы не пропадают как у Огнева на заведение новых девиц… Простите, женщины. — Чёрная Королева насмешливо усмехнулась, слыша сомнение в голосе Белой Королевы и посмотрела на неё, щуря глаза под вуалью, вглядываясь в острое лицо, говоря о Нортоне Огневе она показательно на папу секунд прикрыла рот, словно смутилась слов, но продолжила с прежней жёсткостью. Белка удивила её сейчас, смогла смолчать, когда учила её дочь как защищаться от Елены, просто удивительно, что не взвыла про предзнаменование для её любимого Огнева, на которого она до сих пор так ровно смотрит и бесится, если одна дама пользуется им. Они определённо друг друга стоят, только вот Огнев без задней мысли показывает свое презрение к Светлой Королеве, когда она периодически заминается и не может точным образом выразиться на его счёт, не повзрослела ни капли в отличии от того ему она успела научится. Тогда она промолчала, но умение менять внешность довольно сложное и кто-то помимо королевских дел успел овладеть этим даром, в отличии от Огнева, успевшего овладеть множеством детей, которых он одинаково не любит. Она до сих пор чувствовала то удивление, которое испытала, слыша вопрос Василисы на личную тему. Можно было предположить многое, в конце концов это просто маленькая девочка, которая мечтает обзавестись родителями, но её проницательность в некоторые моменты, это ровно так же как слепота в другие, откуда у неё это все взялось, не могла же, не видя родительского примера унаследовала от одного из них, это просто невозможно, нереально. Белая Королева удивилась под грозное шипение Огнева и приподняла бровь, вглядываясь в вуаль, словно и сказала зрачками и неуверенно, но крайне холодно произнесла, продолжая всматриваться в черную ткань. — Это что комплимент от вас? — — М-да, звучит не очень приятно, мало того, что пророчат какое-то сражение с Мортиновой так ещё и рассказывают про возможную смерть, но судя по всему угрозы остались лишь угрозами и это не может не радовать. Но вообще, если быть серьёзным и отбросить все эти шуточки и весёлости, Василис, я искренне поражён тобой, в такой сложный момент что-то понимать и осознавать, при этом не гореть слепой ненавистью и не жаждать мести относительно тех близких людей, что поступили с тобой просто ужасно и предали тебя, ты очень сильная и невероятная. — Ник уложил книгу на коленки и посмотрел на Василису, начиная рассуждать, чувствуя на себе в один миг очень недовольный взгляд Елены Мортиновой, но предпочёл не обращать на неё внимания, спустя пару секунд рассуждений он повернулся к рыжеволосой, придерживая пальцами страницу в книге, пристально глядя на неё, мягко улыбаясь. Его тревожил факт, что первое чему она научилась в часодействе это эфер зачасования, но как она сама сказала это ведь не означает, что она будет кого-то убивать, а знание всегда пригодится, особенно если возможна встреча с Еленой Мортиновой, которая объективно намного опытнее и тренированнее, хотя не стоит забывать о том, что Василиса умеет раздавать люлей крыльями за неё можно волноваться в разы меньше. Весь этот диалог между Чёрной Королевой и Василисой заставил его задуматься, получается Василиса, изначально обречённая на смерть или какие-то страдания Ключом, вполне может спастись этим Ключом от любого эфера? Оказывается, и правда не бесполезное лезвием, и поразятся им немного можно и эфер отбить, как оказалось. Но судя по тому, что Василиса рядом с ними и она жива, то ничего критичного с ней не произошло и до Часового Круга она добралась без приключений, даже вместе с Розневым, а тот судя по всему пострадал только от Огнева с Ляхтичем и так активно рвётся, чтобы ответить унижением на унижение. Даже забавно и интересно по какой причине Василиса догадалась, что Белая Королева её мать, они же вроде при ней никогда не говорили про её внешность, тогда почему наблюдательная и очень чуткая Диана не заметила ничего общего между подругой и Королевой. — Нет, белочка ко мне ещё не приходила, как-то моё общение с алкоголем не доходило до таких высот, шучу до подобного не доходило, да вообще пока всё закончилось на том знакомстве с вином вовремя, а помимо ощущения, что вы знали про моё очень. Близкое родство с Белой Королевой, мне кажется, что мы с вами как-то связанны, с чего бы вам просто так брать и помогать какой-то девочке, которая ко всему ещё и дочь вашего злейшего врага, интерес Белой Королевы ко мне оправдался слишком близкой связью, о которой я догадалась случайно. Ваша вуаль, Ваше Величество, скрывает лицо и если бы мы с вами каким-то образом были бы дальними родственниками, то я вполне могла бы увидеть какие-то сходства, но их не видно, поэтому просто буду ждать пояснений, время рано или поздно это покажет, наверное, слишком много тайн откроется со временем, если нам повезёт. Спасибо, Ник, ты меня очень сильно смущаешь, но как видишь если бы я им хотела отомстить, то мне бы совершенно точно не дали, поймали бы раньше и снова бы напомнили где моё настоящее место. — Совершенно спокойно произнесла Василиса и вяло усмехнулась, хорошо и оригинально шутить сейчас совсем не хотелось, а вот шутки про белую горячку всегда всеми воспринимаются, она внезапно сощурилась и посмотрела на Черную Королеву и начала говорить. Ей ещё тогда давно показалось, что вся эта история с её спасением звучит и смотрится очень странно и складывалось ощущение, что не просто так к ней снизошла любовь и поддержка со стороны Королевы Лютов, для которой она по идее вообще-то не самая приятная личность, которая ещё и является дочерью человека, которого она очень сильно ненавидит и желает получить вместо его кофе к завтраку, кажется всех этих людей она скоро начнёт понимать, отец и правда ведёт себя в некоторые моменты хуже чем маленький ребёнок и терпеть его ребячества становится просто невыносимо. Но все равно, они как-то связанны с Чёрной Королевой, а судя по несколько удивлённым вздохам старших она попала ровно в точку, какая-то родственная связь между ними точно есть, вот только кто она ей на самом деле, кем приходится и по чьей линии? А так же по какой причине она сейчас так внезапно похвалила Белую Королеву, но, наверное, снова была определённая причина. Она была даже рада что застала Королеву в расплох, обычно так есть хоть какой-то шанс, что всё, что сказал человек это простая и обыкновенная правда, в другие моменты человеку легче соврать, уйти от ответа или ещё лучше спрятаться где-то. Она уже поняла, что если ей хочется отомстить Марку и Норту, то… То это просто нереально, да ещё и силы на папенькиного сыночка тратить. — Нортон, слушай, друг ты мой, а я тебе уже как-то раз говорил, что у тебя очень смышлёная и разумная в некоторых моментах жизни дочь и порой мне кажется, что она видит слишком много? Если этот момент ещё не произошёл, то считай, что уже сказал это тебе когда-то… Может она все-таки что-то знает, хотя мы же по идее читали про всю её жизнь и у неё не было возможности догадаться. — Миракл застыл с поднятой бровью и едва не подавился чаем, а после, спустя пару минут оглядывания мира вокруг него понял, что он не один находится в глубочайшем шоке и был искренне рад, что Василиса отвлеклась на разговор со своими друзьями. Всё ещё немало ошеломлённый словами младшей Огневой он попытался ткнуть Нортона старшего в бок, первые два раза благополучно промазал из-за того, что глядел на девочку, когда же это удалось и он наклонился к Огневу, то заговорил очень тихо. Зодчий был просто в шоке от проницательности Василисы, до этого она ему симпатизировала как просто довольно умный ребёнок, с интересным даром, который можно развить до немыслимых приделов, а после такого… Нет, конечно проницательность — это всегда хорошо, избавляет от такой вещи как туманные намёки, но настолько. Ему ли не знать, про некое, так скажем родство дочери Белой Королевы с Чёрным Величеством, которая тоже была не меньше удивлена словами своей ключицы. И Нортон что-то говорит про глупость этой девочки, да она точно что-то знает и просто очень хорошо это скрывает, ну или не знает. Ситуация, в которой они сейчас все оказались была практически комичной. Нортон, который искренне боится быть зачасованным огненным крестом со стрелы своей дочери прозрел кто же уже научил Василису его чертить, к тому теперь в её руках такой сильный артефакт, с которым ей даже не придется узнавать часовое имя отца. Но она же не настолько жестокая, да и любит его, как не пытается это сейчас скрывать, она просто ребёнок, нуждающийся в заботе со стороны своих родителей… — Ну, если вы имеете в виду Белую Королеву, — осторожно произнесла Василиса, — то да. — Не может быть, — пробормотала Черная Королева. Голос повелительницы лютов прозвучал растерянно впервые за время их знакомства. — Это она сопроводила меня на посвящение и подарила стрелу. — Василиса вздохнула, вспомнив об утрате часового браслета. — Времени осталось очень мало, — неожиданно резко сказала повелительница лютов, — а я не сообщила тебе главного: Часовой Круг переместит всех ключников, смотрителей и тайных наблюдателей туда, куда укажет обладатель всего лишь одного Ключа — Черного. Лучше тебе позаботиться о том, — черная вуаль снова приблизилась, — чтобы это место находилось где-нибудь на Остале… Потому что оставаться на Эфларе для тебя очень опасно. — Почему? — напрямую спросила Василиса. — Из-за Черного Ключа? Или потому, что я всем мешаю? — Не ты, — тихо, но четко поправила Королева. — А само твое существование очень путает нам всем карты. — Вам я тоже путаю карты? — Мне тоже, — последовал ответ. — Но не в такой степени, как твоему отцу, Елене и многоуважаемой Белке. — Почему вы называете королеву фей Белкой? Вы ее так сильно не любите? — Более чем, — резко ответила повелительница лютов. — А сейчас вам пора, мы и так потеряли много времени на разговоры. — Я знаю, кто такая Белая Королева, — медленно произнесла Василиса. — Вот как? — Черная вуаль мгновенно повернулась к девочке. — Тогда советую никому не рассказывать о своих догадках… Иначе я за твою жизнь не дам и старой свечи. Василиса не ответила: у нее комок встал в горле. По сути, она не хотела даже себе признаваться, кем же для нее является Королева фей. Но если Белая Королева сама не призналась, даже словом не обмолвилась? Нет, лучше пока не думать об этом. — Пора ехать, — напомнила Черная Королева. Василиса чувствовала на себе ее пристальный взгляд из-под черной вуали. Повелительница лютов взмахнула узким рукавом, и в тот же миг прямо из стены выскочил черный конь с блестящей гривой. На его лбу красовался витой серебристо-черный рог. — Единорог! — выдохнул Лешка. — Тонкорог, — поправила Василиса. — Тебе сказали уже, что это именно малевал, раз пять… Неужели ты настолько внимательно слушала про это существо, про которого ты намеренно спрашивала не услышала, а вот про то, что нужно кого-то как-то убить и то, что ты всем мешаешь ты услышала, не важно, что это было в другой момент времени. Скажи честно, ты и правда думала про Осталу… Почему вообще такой выбор? Разве взрослым самим не выгодно, чтобы мы были под присмотром, а то кто-нибудь может пострадать за свои маленькие грешки. — Фэш приподнял бровь и посмотрел на Василису, после чего закусил губу, задумываясь о своём и конечно же об Остале. Он не злился на Огневу, конечно был не в восторге от возможного попадания на планету, где живёт вся его большая дружная и обожаемая им семья, как же давно они все не сидели за столом переговоров, лучше бы и дальше не сидели. Драгоция напрягал факт того, что Василиса всем мешает, ну понятно, что она свалилась с другой планеты, понятно, что для Королевы Фей она очень опасна потому, что если кто-то прознает об их родстве в Чародоле, то долго Белая Королева править не будет. Но Василиса… Она маленький ребёнок, который волею судьбы оказался не любим самыми близкими ей людьми, теми кто должен поддерживать и быть рядом. Как она может портить карты, за последнее время все наоборот очень удачно использовали её, а карты Огневу испортила явно не дочь, а Чёрная Королева, которая и правда слишком уж много помогает девочке. Может есть между ними какая-то связь, только вот какая? Все равно он не понимал, как Василиса могла запомнить, что нужно делать, если Мортинова на неё нападёт, но не смогла запомнить, что Её Тёмное Величество прилетела на малевале… Учитывая, что она даже имя его назвала, ладно Рознев он таких зверей в жизни своей не видал, понятия не имеет кто это и с чем это едят, но Огнева, видевшая до этого его тонкорога, может все-таки Ляхтич её сильно головой приложил? Ну ничего, если они будут на Остале, будет возможность ему немного отомстить и немножечко побить. — Малыш Драгоций испугался встречи с любимым и родным дядюшкой, какая жалость — это ведь так мило, встреча родственников, воссоединение семьи, правда стоит признаться, что я тоже не горю желанием оказаться на Остале, среди этих идиотов — рыцарей, которые ничего не смыслят в часодействе и только могут заниматься дурацким спортом. Но, малышка Огнева, которая так хорошо запоминает все и воспроизводит информацию, ненужную информацию, не смогла запомнить, что это малевал, а не тонкорог, видимо памяти у тебя все-таки нет или она сразу перешла из девичьей в стороннюю маразматика, девочки же в твоём возрасте быстро растут. — На лице Марка расплылась улыбка и он снисходительно свёл брови к переносице, делая жалостливое лицо, смотря на злящегося Драгоция, после чего усмехнулся и перевёл злой, полный ненависти взгляд на младшую Огневу. Он был ход на эту маленькую девчонку, которую внезапно решили научить тому как же она может убит Елену Мортинову, какого чёрта такие знания попадают в руки маленькой девочки с не устойчивой психикой, мало ли что она может натворить, вдруг решит просто так наброситься, хотя госпожа Елена слишком умная и всегда следит за тем, что происходит вокруг и, если что проститься с жизнью маленькая Огнева, не вовремя открывшая свой рот. Даже печально, что всего того, что обещала Чёрная Королева не произошло, было бы одной малявкой меньше, не читали бы они эту глупую книгу, а потом они возможно и не попали бы на Осталу, где придётся жить рядом с этими странными людишками и не общаться с госпожой Мортиновой. Радует только то, что при этом малыш Драгоций знатно помучается, всё равно пока они будут на Остале, встретятся с его уважаемым дядюшкой, вот бы присутствовать на встрече родственников, которые друг друга так любят, а ещё было бы хорошо, если бы Огнева вместо Осталы не отправила из в какой-нибудь космос или что-то подобное, а то задумается снова о своём друге, кафешках по которым с ним ходила и не вспомнит бедняжка как же её Земля называется, совсем как это произошло с малевалом, насколько надо быть глупой, чтобы перепутать такие слова? Или надо быть дочерью Огнева старшего и влюблённой в него феи. — Всё ещё не понимаю почему я всем вам тут живущим, но ладно когда-нибудь вы мне объясните почему, ровно так же как и почему я путаю чужие карты, нет я конечно умею в карты играть и всё такое, но я же ничего не сделала, на Часовой Круг встала совершенно случайно, не умерла от лап Елены только благодаря Чёрной Королеве… Кстати, Фэш, я прекрасно знаю, что это малевал, но ведь малевал это чёрный тонкорог, получается, что малевал это лишь подвид, так что в какой-то степени я права, просто тогда как-то не очень сориентировалась. Он был такой красивый, у вас на малевалах как на лошадях катаются или нет, а то я бы попробовала с радостью и почему же всё-таки вы, Ваше Чёрное Величество, так не любите Белую Королеву, если вы даже не в состоянии войны сейчас находитесь, что такого между вами произошло, раз разгорелись такие неприятные чувства? — Вздохнула Василиса, переводя взгляд на Фэша, решая для себя, что слова Марка она проигнорирует, мало того, что приходится придерживать Драгоция за плечо потому, что иначе он убьёт Ляхтича, как бы ей самой этого хотелось, но противозаконного, а она за закон и порядок, наверное. Огнева упрямо не могла понять, чем она мешает всем старшим, ну естественно кроме Елены, с ней все вполне понятно, она просто ненавидит её за то, видит в ней её родную мать и боится, что в отце проснутся старые чувства, только в нём, когда он смотрит на Белую Королеву блистает два чувства: одно из них называется злость, перемешанная с обидой, а второе это животные инстинкты мужчины относительно женщины. Хоть бы он её постеснялся, но нет, прямо при всех, можно смотреть на её мать как на кролика на охоте. Не могла понять Василиса и чувств Чёрной Королевы к Белой почему она её так не любит и испытывает какое-то презрение, взрослые зачастую такие наивные, думала, что после своих слов она отвлеклась на разговор, оно конечно было именно так, но это не мешало ей следить за залом, а реакция старшего поколения показала, что её доводы снова оказались правильными, с Её Тёмным Величеством их связывает родственная связь. Интересно даже с какой линии, но ничего будет время она всё о них узнает. На вопрос и слова Фэша о невнимательности она просто фыркнула будто он порой не упускает какую-то информацию и говорит не то, что нужно, кажется он так довольно часто делает. Интересно, а в белом замке тонкорогов разводят, они же белые, символично. — Предстань Белка перед тобой в привычном виде ты бы сразу догадалась про ваше родство, слишком уж вы похожи внешне, да и в характере есть схожести, а про Осталу, юный Драгоций, скажу так, неужели никому из вас непонятно, что если Алый Цветок первый раз расцвел именно там в виду отсутствия второй планеты, то значит и во второй раз там же. И, Василиса, будь более женственна, девушки на Эфларе предпочитают для скачек изящных тонкорогов, малевалы чаще возят кареты, они сильнее и выносливее. — Спокойным и ровным голосом ответила Чёрная Королева, практически не поворачивая к Василисе головы, проклиная всеми известными словами зодчего, который сидел с таким лицом, что теперь все их вынужденные тайны скорее всего просто раскроются, как будто это обыкновенный цветок весной. Она перевела взгляд на Драгоция оглядывая парнишку и незаметно качнула головой, слишком много эмоций, разозлить как пальцами щёлкнуть, конечно, это дети, но неужели их не учат совсем держать эмоции при себе. Тёмное Величество была одновременно приятно поражена и обеспокоена подобной проницательностью Василисы, в определённые моменты её жизненного пути, такая способность точно сыграет ей на пользу, но в другие, учитывая её характер, доставшийся от родного отца… Всё это может вывернутся очень плохо для жизни маленькой девочки, она наберёт себе ещё больше проблем. Будто не про то, что ребёнок вещи хорошо подмечает и думает, а про часовой флер, который тоже маловероятно принесёт Василисе много счастья, но куда больше опасности. Для Василисы кричать о родстве с такой женщиной как Белая Королева просто опасно, не сможет долго прожить, именно поэтому Белка и пришла к ней в подобном образе, хотя могла кого-то и особо приближенных заставить, например, Диару Дэлш, подозрений было бы в разы меньше и проблем тоже. И всё-таки за воспитание этого ребёнка стоит взяться, какая-то Василиса совсем не девочка, ведёт себя как мальчишка, ходит как мальчишка, кататься собирается на малевале, мужское общество в целом сильно влияет на маленьких девочек, как бы её к платьям приучить, хотя чего ей переживать, это проблемы Нортона, который теперь будет просто мучается с похожим на его характере. — Потому, что само твоё рождение — это абсурдная случайность, которая не должна была произойти чисто физически. Ты, маленькая др… Фейра, простая ошибка природы, которой бы не произошло, если бы кто-то рыжий не существовал на этом свете. — Прошипела Елена, смотря на младшую Огневу, щуря глаза, сжимая подлокотник кресла, на котором не было руки Нортона, который из-за слов своей дочурки и это треклятого зодчего ушёл в какие-то свои мысли и не обращал внимания на эту девчонку. Какая оказывается она догадливая бывает, когда это для неё не выгодно и опасно, а что ещё умеет этот маленький зверёк с рыжим хвостищем, может она мяукает или гавкает, лапку подаёт, хотя будь она животным её бы утопили в речке, как ненужный выводок, чтобы не мешалась. Её ещё и интересует почему же она не должна существовать, насколько глупой надо быть, чтобы не понимать, что союз такого прекрасного человека как Нортон, способного на многое и феи, как мать этой девчонки просто не возможен просто потому, что рыжая фея не достойна Нортона, на никогда не была для него хорошей партией, никогда. Такая как она обычно своим телом торгует, а не Королевой Фей становится, хотя это же все была часть огромного обмана Нортона. Она, наверное, ребёнка то не от него родила, хотя кто теперь это узнает. Может стоит все-таки намекнуть Огневу, что девочка может быть от Лазарева или от того же самого зодчего, а что, она на него, как и на них мало похожа, в мать пошла. Только этот корешок заразы она прибьёт намного раньше, чтобы не распространялись такие как эта по миру. Никакого понятия о женственности или чем-то подобном, сразу видно ужасное воспитание на Остале, на малевале, названия которого она не в состоянии запомнить, ей кататься хочется, высечь её просто надо. — Малевал, — уточнила Черная Королева. При звуке ее голоса малевал коротко фыркнул и покосился на ребят прозрачно-голубым глазом. — Его зовут Яркоглаз, — сообщила повелительница лютов. — Он домчит вас ровно в назначенное время — за пятнадцать — двадцать минут до полуночи. Помни, — добавила Королева, подсаживая Василису первой, — главное — вогнать Ключ в углубление. После этого никто не сможет помешать тебе. Да, кстати, о часовой стреле… Как только разберешься с кинжалом, сделай так… — И повелительница лютов что-то прошептала Василисе. Лешка, как ни прислушивался, ничего не разобрал. — И все? — удивленно спросила Василиса. — Это точно сработает? — Наверняка, — кивнула Черная Королева, помогая Лешке устроиться позади Василисы. — В часодействе, как и в любом другом деле, главное — это сила, скрывающаяся внутри человека. Эта сила исчисляется неким кодом — твоим особенным цифровым рядом. Он будит слово, а уже слово — действие. Понятно? Василиса, не совсем понимая, кивнула. Она, конечно, попробует то, что советовала ей Королева, однако… Это выглядело куда проще, чем возможная схватка с Еленой. — Это тебе. — Королева лютов протянула Лешке золотой кружок, похожий на монету или шоколадную медаль. — Отличительный знак смотрителя. А теперь — вперед! — неожиданно выкрикнула она. — Вперед и не останавливайся! Никого не слушай, беги к Часовому Кругу, иначе отберут, отберут и не заметишь… Докажи наконец, чего ты стоишь, всем этим глупцам… Быстро! Василиса кивнула и покрепче схватилась за черную блестящую гриву. — И ты, рыцарь, — черная вуаль повернулась к Лешке, — не забывай — занимаешь цифру «одиннадцать» и стоишь как истукан, что бы тебе ни велели да ни приказывали, понял? Часовой Круг завертится ровно в полночь. И после этого уже никто не сможет помешать… только Астариус знает, что будет после, прощайте! Взметнулась черная вуаль, зашелестел серебряный вихрь, и Черная Королева, махнув рукой на прощание, пропала. — Смотри, исчезла, — восхищенно прошептал Лешка. Он осторожно приобнял Василису за талию и как раз вовремя: малевал по кличке Яркоглаз ринулся в темноту, стремительно набирая скорость. — Я все ещё не понимаю, как мне даже с ним, с этим вашим кружочком, люди верить не хотели, нет, ну бывает, что я не совсем честный, в своих интересах, когда домашнее задание не сделал, а двойку не хочу, но… Вот к слову, мне его специально отдали, чтобы всем показать, сказать всё мол нормально, а мне вытирают, что он не настоящий, не понимаю я вас, вот между прочим золотыми рудниками не владею, специальную краску найти не могу, как? И как вы всё-таки так перемещаетесь, меня это очень сильно интересует, все от меня что-то таят, скрывают, сплошное недоверие, а я вот о подруге просто забочусь, будто бы я мог что-то сделать, чтобы вернуть Василисе ключ, ну кроме того дать Марку в нос, потом утянуть из кармана. — Нахмурился и скрестил руки на груди Рознев, смотря на Черную Королеву, приподнимая свою бровь. Он поёжился, вспоминая тот день и с лёгкой ухмылкой вспомнил полет на этом самом Яркоглаз, стоит сказать, что ощущения просто невероятные и не передаваемые, которые редко когда можно испытать, но ему удалось и он благодарен судьбе, ещё больше он благодарен ей только за то, что их с Василисой спасли. Что бы не говорил её отец Рознев понял для себя одно, он знатный вор, да и врун тоже не слабый, и ничего честного в нём нет и никогда не было. Для него видимо и деньги всегда были выше каких-то чувств, Лёшка не мог понять, что им движет, но почему-то подсознание упрямо твердило, что проблема именно в его отношении к людям, что именно из-за этого он потерял или намеренно бросил, почему-то последний вариант, смотрелся намного более убедительным, Василисину маму. Она ведь очень красивая и отрицать это бесполезно, она прекрасно выглядит, если бы только не печаль в глазах. Будто бы между ними не сказано пару слов, только кто из них знает правду непонятно. Рознев не понимал причину такого недоверия к нему, не понимал почему нельзя было не раскрыть ему секрет того, как же правильно призвать стрелу, всё равно в виду отсутствия силы и личного часового кода он бы не смог это сделать, его тут ещё идиотом считают, в отличии от этих людей он в ли, что Мортинова не лучшая кандидатура преподавателя, ну или другие видят и молчат, а он просто как идиот решил открыть миру глаза. — Вот тебя и познакомили с этим красавцем Яркоглазом, кстати, у них довольно редко встречаются именно голубые глаза, так что можно сказать что он уникальный, другие цвета да, а вот такой это огромная редкость, про перемещение, тут все довольно легко, сейчас объясню, для взрослых часовщиков или тех, у кого большой опыт, нужно просто представить место, в которое тебе нужно, точные координаты или приблизительный адрес, просто какой-то ассоциативных ряд, приводящий к этому месту и все. Как уже сказала Чёрная Королева чем сильнее желание, тем вероятнее переход его в действие. — Маар посмотрел на Василису и мягко улыбнулся девочке такой улыбкой, будто она наконец-то обрела счастье всей своей жизни, он слышал, как громко фыркнул Драгоций и усмехнулся, пусть этот идиот думает всё что ему хочется, наверное, стоял там на Часовом Круге и радовался, что Василисы нет, надеялся, что с ней что-нибудь случилось. Сам же Броннер был искренне рад, что Василиса смогла выбраться из этого чертового подвала и стала Чёрной Ключницей, лишь бы судьба не свела её в следующей главе с Мортиновой. Младшей Огневой и так не слабо досталось из-за великих планов её отца, а теперь ещё терпеть эту женщину с садистскими наклонностями, которые Нортон Огнев упрямо не замечает или делает вид, что не замечает просто потому, что они его вполне устраивают. Броннер перевёл взгляд на насупившегося Лешку и усмехнулся, после чего совершенно спокойно заговорил с затаённой мечтой, к своему сожалению он ещё не научился так перемещаться в пространстве, хотя они с Грозой не раз это пробовали, зато вот на малевалах точно много раз катались и весьма удачно. Он снова пожалел, что Василиса не оказалась в Чернолюте, это было бы так интересно, тем более учитывая её интерес к полёту на малевалам, конечно лошади и правда грубоватые для девушек, но Её Чёрное Величество это как-то никогда не останавливало, хотя она придерживается крайне суровых мер воспитания и держится строгих взглядов, заставляя своих учениц носить юбки. Как же хорошо, что он не девочка и он может ходить в удобной для всего одежде. Правда женщин никогда не останавливали платья во время боев… — Собственно говоря, то что сказал Маар это первый и основной принцип часодейства: желание — воля — действие и, Василиса, прости за наше недоверие к тебе, все выглядело так странно и непонятно со стороны, ты появилась так внезапно, неожиданно, кто же знал, что тебе такое пришлось перенести из-за своих родичей, зато теперь понятно кто тебе подсказал как лучше всего вернуть свою стрелу, лучший способ это конечно её не терять, но тут другая ситуация, а про то что ты не поняла, я тебе потом обязательно расскажу, мы же друзья? — Мягко произнесла Диана, поворачиваясь к немного отрезанной от всего мира Василисе, кажется она разглядывала чашку, но услышав голоса новых знакомых приподняла голову, Фрезер чувствовала себя перед ней просто ужасно, они столько времени подозревали Василису непонятно в чём, но по итогу получилось, что она не виновата и вообще вытерпела так много, стало очень стыдно, неприятно. Стыд словно страх липкими руками выдался в грудную клетку, заставляя метаться глазами из угла в угол, она прекрасно понимала, что они очень сильно виноваты перед Василисой, что не верили тому, что являлось самой настоящей правдой, а по итогу из-за неосмотрительности их рыжеволосая подруга вполне могла погибнуть в подземельях родного замка. Диана не хотела думать, что переживает в душе Василиса и как ей было тяжело слушать о том, что говорила Чёрная Королева и, наверное, её нравоучения её сейчас знатно раздражают, но… Они ошиблись, ошиблись по-крупному и сильно обидели младшую Огневу своими словами, сделали так, как друзья обычно не поступают, а теперь сидят тут и рассуждают на тему того, как же весело Василиса прокатилась на малевале. Только вот ей, наверное, все эти мысли были противны, всё это, как и то, какой же прекрасный Яркоглаз, этот конь ассоциируется у неё с не самым лучшим воспоминанием в её жизни. Ей просто хотелось верить, что после всего этого они останутся хорошими друзьями, а если не так, то хотя бы приятелями, с которыми можно просто порой поговорить. Она взглянула на младшую Огневу снова и увидев, как та улыбнулась и кивнула была готова запеть от восторга, лишь бы больше ничего не случилось. — Слово «обнимал» тоже предлагаю вычеркнуть, Огнев уже просто в бешенстве из-за того, что друг его дочери обнял её за талию. Но тут, ребята, объяснить будет сложно, он простой дружбы между мужчиной и женщиной не видит. Василис, присоединюсь к ребятам, ты огромная молодец, что перешагнула через боль. — Печально вздохнул Константин и посмотрел на всех, вздохнул и перевёл короткий, быстрый взгляд на Нортона старшего, после чего на его младшую дочь, он был просто поражён этой девочкой, до глубины души и естественно в хорошем плане, сначала этот бескорыстный дар Нику, такая сила, когда друзья вокруг неё ей не доверяли, а теперь… Он понимал её с прощением отца, она любит этого человека очень сильно, эмоционально она привязана к нему, но даже после такого она способна его простить. В мыслях он не мечтал, чтобы Огнев рассорился со своей дочерью, ему это совсем не надо, да и их отношения сейчас желают лучшего, но так просто простить, Огнев должен очень многое этой девочке. Когда ей показали смертоносный эфер у неё и мысли не возникло отомстить своим врагам с помощью Стального Зубка, она рационально мыслит и не собирается трогать отца, который боится её по одной простой причине. Он боится своей смерти, он ведь не видит в Василисе дочь, он видит ту, что должна перечеркнуть его линию жизни, а не смотря на все Огнев к этому не готов. Она и правда сильная что не переубедила Черную Королеву отправить её обратно, чтобы жить как раньше, не вспоминать про отца, младшая Огнева все же пошла в бой. — Кто бы это говорил, Лазарев. —