Коты-воители: Иная история

Стремительными движениями своих длинных мускулистых лап, пушистая рыжая кошка бежала по бескрайней долине. Ветер пустоши наполнял ее тело бодростью и силой. С пасти кошки племени Ветра свисал большой и упитанный кролик, которого она поймала ранним утром. Над территорией племен светало. Воздух был свеж и чист. Каждый лучик солнца проникал во все уголки как мрачного елового леса, так и огромного верескового моря. Этот день обещал быть по-настоящему жарким. Сезон Зеленых Деревьев подходил к концу, и потому все племена уже готовились к предстоящим холодам, который вызывал у котов страх – страх перед голодом. Рассветолапка подбегала к песчаному оврагу посреди территории племени Ветра – новому лагерю. Там было уже светло, хотя солнце только самым краешком поднялось на небе, поэтому коты еще могли видеть звезды и белую половинку луны. С самого утра уже все копошились: кто-то копал огромную яму для дичи, одни утепляли палатки, а другие соответственно, охотились. Пройдя через колючий утесник, рыжая кошечка очутилась в лагере. Камышик, проходя через лагерь, недовольно посмотрел на сестру. Рассветолапка, конечно же, заметила это и подошла к нему: - Не надо было на запрещенную территорию заходить, братец! – ехидно улыбнулась кошечка – Тогда бы и проблем не было… Большой длинноногий бурый кот недовольно посмотрел на сестру, затем взяв кролика, которого Рассветолапка успела положить в кучу, развернулся и пошел в сторону новой ямы для еды. Рыжая ученица печально опустила глаза и вновь отправилась к выходу: « Интересно, почему всегда во всех его несчастьях виновата я?! Как можно было быть таким мышеголовым?! Он пошел к тому образовавшемуся обрыву - не я. И в итоге, как обычно, он обижен на меня! Мышеголовый…» - Эй, Рассветолапка! Подожди! – бело-серый котик подбежал к своей соплеменнице – Кстати, Славная охота! Ты за это утро принесла уже трех огромных кроликов! - Спасибо, Снеголап, - грустно прошептала кошка, а затем добавила – А Уголь тебе уже разрешил поохотиться? - Да. Я и так все утро торчу в этой заполненной котятами и кошками детской. Пока мы ее утепляли, то мне эти маленькие пищалка успели надоесть! «Научи нас охотничьим приемам, научи!». А маленькая Черничка напала на меня со спины, когда я раскладывал перья, и покусала за хвост. В то время как Пчелка и Рыжинка прыгнули мне на спину и начали кричать, что я воин племени Теней! Педставляешь? Рассветолапка рассмеялась. - Да, эти котята – кошка радостно и искренне улыбалась – вечно хотят поскорее вырасти. Но не забывай, что когда-то ты и Тучелап также не давали покоя всем вокруг. Так может, пойдем поохотимся? Бело-серый оруженосец тоже улыбнулся и кивком дал понять, что он согласен провести время вместе. Друзья выбежали из лагеря, снова пройдя через заросли колючего утесника, они побежали в сторону старой барсучьей норы, которая среди всех воинов Ветра славилась изобилием добычи. Коты, подбежав к норе, остановились и принюхались. Конечно, сначала ничего, кроме старого и едкого запаха барсуков не ударяло в нос. - Я чувствую полевку… она в той траве – Снеголапый вплотную прижался к земле, медленно и осторожно стал подкрадываться к нужному месту. Рассветолапка не могла увидеть ничего, но она тоже чувствовала запах добычи, и даже не одной. Но ей оставалось лишь стоять и не издавать не единого звука. Тут оруженосец прыгнул. Затем через короткий промежуток времени он вышел из травы, а из его пасти торчали две полевки. -Славная охота! – Рассветолапка подошла к своему соплеменнику и радостно замурчала, прижавшись к его щеке. Снеголапый тоже был доволен своей первой добычей за этот день. Он опустил добычу и засыпал ее песком. Солнце стояло уже высоко. Небо было безоблачным, ветра не было. Трава и деревья, что встречались на этой территории довольно редко, стояли неподвижно. Над пустошью стояла особенно сильная жара. Рыжая кошка, пройдя немного в сторону, прижалась : «кролик сначала почует, а потом увидит». Ученица вспомнила слова своей первой наставницы – Травницы, эта черная кошка была для нее нечто большим, чем учителем – она была её другом. «Но она мертва. В тот день она погибла в битве, а не под завалами как многие соплеменники. Она защитила меня ценой своей жизни. В ее смерти виновата только я». В лапах Рассветолапки уже лежало бездыханное тело кролика. Снеголапый уже хотел было похвалить свою подругу за столь быстрые и проворные движения, но вовремя остановился. По щекам кошечки текли слезы. Бело-серый котик подошел к ней и вплотную прижался, пытаясь тем самым утешить. Но кошка продолжала плакать, явно не обращая внимания на близость и чувства своего соплеменника. -Ты не должна плакать. В смерти Травницы нет твоей вины. Прекратив плакать, Рассеветолапка просто продолжала смотреть на свои лапы, которые она все время переставляла с места на место. - А кто виноват? Это я полезла в драку с Рыжегривым, с глашатаем. И котенку понятно, что я не справилась бы с ним не при каком раскладе… - Снеголапый не мог ответить на этот вопрос ,он стоял и не мог проронить не слова - и в итоге, мы потеряли воительницу, хорошую воительницу. У нее даже котят не было. А Крылатый так сильно любил ее. Рассветолапка, произнося все эти слова, начала захлебываться в своих слезах, все ее тело, будто травинка во время урагана, трепетало, сгибалось. - Он тоже погиб, Рассветолапка. Они сейчас в Звездном племене… вместе… -Снеголапый и раньше успокаивал ее, но именно в этот день кошка по-настоящему сорвалась. - А точно есть оно? Это Звездное племя? Вдруг Звездный Огонь и Лист обманывают нас, чтобы дать какую-нибудь надежду на жизнь после смерти? Снеголапый печально взглянул на небо своими голубыми глазами и задумался, явно заинтересовав своими движениями Рассветолапку. - Но предводители получают дар девяти жизней, а целители всех племен получают от наших предков какие-то знаки, которые помогают нам, живым. Поэтому что-то да есть там, на небесах -ученица кивнула, он убедил ее. -Надеюсь, что все мои соплеменники и предки счастливы там - а затем добавила – и у них там более легкая охота. - Пойдем в лагерь. А то там уже нужна наша помощь. Снеголапый забрал своих полевок, и два оруженосца со своей добычей направились в лагерь. Как только они зашли в лагерь, к оруженосцам подошел Уголь. Темно-серый кот посмотрел на их добычу и сказал: - Вы большие молодцы – хорошая охота! Но Снеголап, когда ты наконец принесешь в лагерь кролика? Полевки, да птицы. Но ничего на следующей тренировке займемся охотой – затем глашатай перевел взгляд на Рассветолапку – Тебя уже ждут в палатке у Огненной Звезды… Ей надо сказать тебе кое-что важное. Рассветолапка удивилась, но кивнула и все же пошла в другой конец лагеря, к Скале предводительницы, где и находилась нужная пещера. Пройдя внутрь, в самом центре, стояли Белолапая, ее наставница, Камнепад, Камышик и Звездный Огонь. Рассветолапка встала рядом со своей наставницей. -Итак, все в сборе! Белолапая, Камнепад, ваши ученики уже научились всему, что вы знаете: они хорошие охотники и воители. Пришло время дать им новые, воительские имена – предводительница говорила это совершенно равнодушно, но глаза брата и сестры светились от счастья. «Наконец-то это время пришло!» - Рассветолапка уже от волнения переваливалась с лапы на лапу, да и по Камышику было видно, что он волнуется. - И несмотря на происшествие произошедшее вчера – Звездный Огонь переводила взгляд своих янтарных глаз с Камнепада и на его оруженосца – Церемония не будет перенесена. -Звездный Огонь, я обещаю, я больше не буду таким безрассудным – искренне заявил бурый котик, длинноногая воительница удовлетворенно кивнула. - Завтра вы с должны будете поймать какую-нибудь добычу, разумеется, за всем этим процессом будут следить ваши наставники. После же вы должны будете показать свои боевые навыки. Все начнется на рассвете, поэтому попрошу не опаздывать. А, и также за вами будет наблюдать Уголь. Так, я думаю всем всё понятно – Звездный Огонь на секунду замолчала, внимательно и пронзительно смотря в глаза своим соплеменникам – И, оруженосцы, попрошу вас остаться. Камнепад и Белолапая с недоумением переглянулись, но все же вышли из пещеры. Но было видно, что они сильно переживаю за исход этой беседы с предводительницей. Наступила тишина. Коты не решались ничего сказать друг другу. И только Рассветолапка осмелилась ее нарушить: - Мама, что ты хотела нам сказать? – затем, пробуя на язык первое слово, которое она произнесла, спросила - можно ведь тебя так называть, когда рядом нет никого из соплеменников? Звездный Огонь резко изменила свои эмоции, обстановка стала менее принужденной. - Я хочу попросить у вас прощение за все, что случилось в последнее время. Я , действительно, плохая мать… Я была слишком холодна к вам. И я думала, что вы все поймете… Но Рассветолапку и Камышика явно не растрогали эти первый мягкие, нежные слова единственного их близкого родственника. -Когда ты нам была нужна, ты закрылась от нас. Ты думала, что столь частые тренировки позволят нам забыть о потере отца, наставников, наших друзей и большей части племени – Камышик стоял прямо и гордо, он смело смотрел в глаза Огненной Звезде – Да вот только это не помогло нам! И спустя несколько лун, когда мы уже перестали надеяться, на возрождение нашей семьи – ты просишь прощение? Камышик от гнева прикусил язык, Рассветолапка же продолжала стоять, не понимая, что здесь происходит. «Камышик так изменился. Почему я не замечала этого? Но все же я тоже не могу простить предводительницу… О, Великое Звездное племя, я не могу ее назвать мамой или могу... Я уже не помню ничего светлого, что было связано с ней» Звездный Огонь застыла от столь резких слов. Она долго и пристально смотрела в глаза своим детям. - Вы правда думали, что я бросила вас? Вы понимаете, что мне нужно было поднимать свое племя с самого дна или нет?! – рыжая кошка застыла от ужаса, от всех воспоминаний прошедших лун - Я похоронила стольких соплеменников! Мне нужно было договариваться о возвращение былых границ с соседними племенами, заслужить их доверие. Я приняла в племя одиночек, потому что у нас просто не хватает сил на то, чтобы охотиться и очищать территорию! -Во всем этом мы могли помочь тебе. А ты просто отказалась от нас. Мы, твои дети, были одни. Ты даже Волне и Вереску, этим одиночкам, уделяла больше времени, чем нам. Ты их тренировала, все им рассказывала о наших традициях, обычаях и устройстве нашего племени, а мы были… Пустым местом! – глаза Камышика наполнились злобой и обидой – Ты проходила мимо нас и не замечала! Ты не хвалила нас за успехи, не поддерживала, когда у нас что- то не получалось! Ты просто проходила мимо. Бурый кот, будущий воитель, развернулся и выбежал из предводительской пещеры. Рассветолапка застыла на месте. Огненная Звезда еле сдерживала свои слезы, она смотрела на свои лапы и уже явно не могла сдерживать эмоций, которые она всегда старалась спрятать от окружающих. - А я готова тебя простить – Рассветолапка сама не ожидала это услышать это от себя- Я тебя понимаю. Камышик сильно изменился с того времени, как был маленьким и неопытным оруженосцем. Но он простит тебя. Он тебя сильно любит. - С-спасибо, Рассветолапка – Звездный Огонь благодарна кивнула, подошла и прижалась, обвила хвостом ту, которая выслушала и понимала, которая стала единственным лучиком света. – Он так сильно стал похож на отца… - Он и от тебя взял это упрямство – Рассветолапка облизнула щеку своей матери – Ты только не закрывайся от нас. И с ним я поговорю, он должен простить. Я наверное, пойду. - Да-да, иди. Спасибо тебе – предводительница отстранилась и ласково смотрела в янтарные глаза Рассветолапки. – Удачи тебе завтра. Рыжая ученица развернулась и вышла из пещеры. «Почему я не помню свое детство? Камышика, играющего со мной? Почему в моих воспоминаниях об этом такая большая черная дыра? Почему я не помню маму, ее тепло? Я чего-то не знаю о своей же семье».