Вегетарианство любви не помеха

— Филе кролика под брусничным соусом с гарниром из сладкого ризотто, — с довольной улыбкой привычно продекларировал Лектер, ставя перед Уиллом тарелку с блюдом.        Грэм смущенно откашлялся и стиснул в пальцах ткань брюк на коленях. Было крайне неловко говорить Ганнибалу об изменившихся предпочтениях в еде после приложенных им усилий в готовке очередного шедевра, но… — Простите, доктор Лектер, — потер шею Уилл и нервно усмехнулся, глядя куда угодно, только не на Ганнибала. — Я… кхм, я стал вегетарианцем. — Что, прости? — вилка соскользнула и неприятно царапнула тарелку, и Лектер поморщился — таких казусов он не позволял себе с самого детства, но шок от внезапного заявления Грэма оказался сильнее воспитания и столового этикета. — Вегетарианство? Позволь узнать, в чем причина столь… неожиданной диеты? — он попытался взять себя в руки и оставаться спокойным, но отчего-то вернуть себе пошатнувшееся равновесие было не так легко, как обычно.        Уилл замялся и отпил глоток вина, промокая горло, прежде чем промолвить: — Гаррет Джейкоб Хоббс, — брови Ганнибала взлетели вверх, но он тут же нахмурился и задумчиво поджал губы, кивком головы прося продолжения. Уилл со вздохом пустился в объяснения. — Понимаете, я говорил Вам, что вижу его? Иногда мне до сих пор кажется, что я — это он, и… Он же ел тех девушек, доктор Лектер! — сумбурно всплеснул руками Уилл, нервничая сильнее обычного. — Я не могу смотреть на мясо! С некоторых пор мне в любом куске мяса мерещится человечина! Особенно — когда я ем что-то у Вас, — извиняющимся тоном признался он, виновато потупившись.       Ганнибал сумел сохранить непроницаемое выражение лица, про себя поразившись интуитивной проницательности Уилла. Открытие было в равной степени волнующим, будоражащим воображение и при этом крайне неприятным. Судя по реакции Уилла на подсознательное открытие вкусовых пристрастий его психотерапевта, разделять его предпочтения в еде Уилл не спешил. Даже более того — механически отрицал подобную возможность, машинально обезопасив свой рацион внезапным вегетарианством. — Вы же не думаете, что я кормлю Вас человечиной? — спросил Лектер весело, предприняв попытку перевести все в шутку, скрыть за насмешкой волнение и озабоченность ситуацией, в которой оказался.       Такими темпами Уилл, неровен час, сумеет раньше срока расшифровать подаваемые мозгом сигналы и раскрыть его прежде, чем Ганнибал успеет в достаточной мере изменить Уилла, раскрыть его истинную сущность, скрытую за стеклами очков-обманок, работой в ФБР и отшельническим домом на отшибе. — Нет, что Вы, — рассмеялся Уилл, виновато качая головой и расслабляясь. — Подозреваю, что все это из-за того, что Вы были со мной во время расследования дела Сорокопута и раскрытия Хоббса. Наверно, мое сознание плотно связало Вас со всей этой историей с каннибализмом. Я не думаю, что Вы можете тайком подкармливать гостей человечиной.        Весь вид Уилла говорил о том, что он действительно верил в придуманное им самим объяснение вывертам расшалившегося подсознания, и Ганнибал мысленно возблагодарил его за приготовленную им самим возможную причину подобных страхов.        По всей видимости, симпатия и привязанность к нему Уилла были достаточно высоки, чтобы игнорировать улики и пытаться оправдать его в собственных глазах. ***        Вегетарианство Уилла Ганнибал воспринял как личный вызов. Хорошенько обдумав сложившуюся ситуацию, он словил себя на том, что еще сильнее прежнего хочет накормить Уилла человечиной, только теперь для этого ему следовало хорошенько потрудиться и применить все свои кулинарные таланты, чтобы преподнести Уиллу блюдо, которое не вызвало бы у того никаких подозрений.        Однажды Лектер в начале знакомства приезжал к Уиллу с приготовленным на завтрак омлетом, и он решил пойти по уже проверенной, проторенной тропе. Он измельчил до состояния однородной кашицы печень одного грубого курьера, смешал бесчисленное количество приправ, пока не нашел идеальные пропорции, позволившие скрыть привкус мяса в омлете. Сделал все, чтобы Уилл, сам того не ведая, отошел от вегетарианства и съел человечину, даже не подозревая об этом.        Вот только все его планы рассыпались прахом, когда, поблагодарив его за неожиданно привезенный с утра пораньше завтрак, Уилл пригласил его к столу, открыл контейнеры с едой и нахмурившись, смущенно почесал щеку и виновато уставился на него исподлобья. — В чем дело? — спросил Ганнибал, замирая с контейнером в руке, так и не успев опорожнить его содержимое на тарелку. — Не беспокойтесь, Уилл. Я учел Вашу новую диету, в этом омлете нет ничего мясного — только помидоры и специи. Классическое вегетарианство ведь позволяет употреблять в пищу яйца? — Классическое позволяет… — пробубнил Грэм и со вздохом уселся на стул. Вокруг его ног вились собаки и тыкались мордами в его руки, выпрашивая лакомства со стола. — Только… понимаете, я перешел на лактовегетарианство… так что не ем яйца, — судя по всему, что-то отразилось на лице Ганнибала, так как Уилл тут же зачастил. — Мне очень жаль, эм… Вы проделали такой путь… Давайте, я угощу Вас кофе?        Ганнибал сумел заставить себя вежливо улыбнуться и кивнуть. Вызов был принят. В следующий раз он точно учтет все нюансы лактовегетарианской диеты и заставит Уилла съесть человечину. ***       Он учел предыдущую ошибку и подготовился к ужину с Уиллом. Лектер приготовил смесь овощей на пару, отделил кровь от воды для соуса к помидорам и болгарскому перцу, придав им сладковатый привкус, и замаскировал кровавый соус, полив сверху готовое блюдо соусом из меда, голубого сыра, оливкового масла и чеснока. На этот раз Ганнибал был уверен в успехе.        Вот только, едва перед ним появилась тарелка с овощами, Уилл вскинул на Ганнибала беспомощный взгляд и проговорил наивным голосом: — Я совсем забыл предупредить Вас, доктор Лектер! — Ганнибал скрипнул зубами, морально готовый буквально ко всему. — Я подробно изучил виды вегетарианства и решил, что следует исключить из рациона и мед, и молочные продукты. — То есть… Вы перешли на строгий веганизм? — недоверчиво уточнил Лектер, выронив салфетку. — Так и есть, — просиял Уилл, и в его взгляде Ганнибалу почудились озорная насмешка и довольство собой. — Теперь я ем продукты исключительно растительного происхождения!        Ганнибал решил, что пора остановить все это и, сложив руки на груди, проговорил угрожающим, особым голосом, каким врачи говорят с нерадивыми пациентами, нарушающими их рекомендации: — Уилл, Вы не можете и дальше придерживаться этой диеты. Вегетарианство полезно в умеренных количествах для разгрузки и очищения организма, но при продолжительном отказе от мяса и молочных продуктов организм начинает страдать из-за нехватки цинка, железа, кальция, рибофлавина и витамина В12. Витамины этой группы практически не содержатся в растительной пище, и это провоцирует развитие неврологических расстройств, что в Вашем случае абсолютно неприемлемо… — Я все это учел, доктор Лектер, — оборвал его Уилл и обескураживающе нагло растянул рот в усмешке. — Я уже приобрел все эти витамины и микроэлементы в пилюлях и капсулах и проконсультировался с врачом по правильной дозировке. Не беспокойтесь, веганство не наносит никакого вреда моему организму. Я чувствую себя обновленным! Я и подумать не мог, что отказ от мяса и молочных продуктов повлечет за собой такое ощущение очищения организма, тело такое легкое и…        Ганнибал абстрагировался и попросту пропустил мимо ушей весь дальнейший восторженный монолог Уилла о пользе веганства, сосредоточившись на том, чтобы унять небывалой силы раздражение. Ничего, все в порядке. Он все еще может сделать это. Всего лишь нужно в следующий раз обойтись без медового соуса с голубым сыром и оставить соус из крови, и даже Уиллу с его проклятыми вегетарианскими диетами будет не к чему придраться. ***        Лектер понял, что недооценил Уилла, когда, поставив перед ним блюдо из шпината, помидоров черри и кедровых орехов, обжаренное на кунжутном масле и приправленное, помимо кровавого, пряным соевым соусом, понял по выражению лица Грэма, что тот собирался в очередной раз открыть рот и пустить все его труды насмарку. — Что на этот раз? — почти зло спросил Лектер даже раньше, чем Уилл успел хоть что-либо сказать.        Изумившись тому, что его, считай, раскусили с самого порога, Грэм вновь натянул на губы невинную улыбку, в искренность которой Ганнибал не поверил ни на секунду, и огорошил: — А я теперь сыроед. — Сыроед, — глухо повторил за ним Ганнибал. Кровь застучала в ушах, и он понял, что впервые за долгие годы находится на самой грани летящего к чертям самоконтроля. — Сыроедение, значит.        Уилл выбивал его из колеи, все прошедшие три недели заставлял делать глупые вещи, совершать нелогичные поступки. Он смешал его мысли, и жажда сделать его подобным себе, кормить тем, чем кормится сам, в какой-то неуловимый момент из привычной насмешки и игры в кошки-мышки с окружающими трансформировалась в необходимость. В непреодолимое желание на грани глупейшего помешательства.        Уилл вызывал в нем невиданные доселе жажду и желание, помутил его рассудок. И, судя по мелькнувшему под маской наивной непосредственности злорадному ехидству, прекрасно понимал это и даже более того — действовал весьма целенаправленно и продуманно.        Пелена упала с глаз Ганнибала, и он в тот же миг уловил, что Уилл тоже понял это. — Долго же до Вас доходило, доктор Лектер, — почти смущенно хмыкнул Грэм, изогнув брови и глядя исподлобья. — Видимо, достаточно долго, чтобы успеть повеселить тебя, — поджал губы Лектер и отошел к окну, сложив руки за спиной. Он был напряжен, как струна, и мысленно прикидывал дальнейшие варианты развития событий. — Позволь поинтересоваться, когда ты все понял? — Когда решил бороться с Хоббсом в своей голове посредством вегетарианства и рассказал об этом Вам, — тут же бесхитростно поведал Грэм, раскрывая все карты. Он приблизился к Ганнибалу, встал рядом с ним плечом к плечу и посмотрел на него открытым, извиняющимся, виноватым взглядом. — Я проанализировал наш разговор, когда пришел домой, и у меня в голове будто лампочка зажглась. Сперва я был в ужасе, — невесело рассмеялся он и покачал головой. — А потом… все это как-то само пришло в голову. Мне стало любопытно, как Вы поступите? Как отреагируете?        Ганнибал впился в него оскорбленным взглядом и склонился ближе к его лицу, приблизился вплотную, гневно глядя ему прямо в смеющиеся, бесстыжие глаза. Подумать только — его так легко обвели вокруг пальца! — Я удовлетворил Ваше любопытство? — угрожающе вымолвил он, решив все для себя. К дьяволу игры, он свернет Уиллу шею, как только тот ему ответит! — Теперь мне еще любопытнее, — вопреки всему, усмешка, наконец, стерлась с лица Уилла. Он прикусил губу и стал выглядеть… неуверенно. Сомневающимся. Преисполненным надежды. — Вы… Вы хоть сами понимаете, сколько усилий приложили к тому, чтобы… сделать меня похожим на Вас? Как сильно Вы хотели, чтобы я разделил с Вами… Ваши аморальные в нормальном обществе вкусовые предпочтения? Вы принесли Фредди Лаундс тарелку с зеленью, когда она призналась в том, что исповедует вегетарианство, но со мной… со мной для Вас все было иначе. Столько усилий, доктор Лектер. И я до сих пор не могу понять, для чего? Почему я?        Ганнибал замер, по-новому разглядывая его и обдумывая ответ. И с удивлением понял, что не знает его. Казалось, причины лежат на самой поверхности, но ему не удавалось ухватить их и вытащить на свет, разглядеть, освежевать и провести вскрытие.        Видимо, недоумение отразилось на его лице, и Уилл, печально вздохнув, покачал головой. — Я буду ждать Ваш ответ, доктор Лектер. Дадите мне его, как только будете готовы, — проговорил он и отвернулся. Ганнибал наблюдал за тем, как Уилл подбирает со стула пиджак и натягивает его на плечи. — Позволь узнать, — произнес Лектер прежде, чем успел остановить себя или хотя бы обдумать то, что собирается сказать. — По какой причине ты ждешь мой ответ и ищешь мотивы моих поступков вместо того, чтобы рассказать все ФБР?        Уилл обернулся в дверях и с теплотой посмотрел на него. — Потому что я свой ответ уже отыскал, доктор Лектер. Доброй ночи.        Уилл покинул его дом, оставив Ганнибала со стойким ощущением, что в этот самый момент он, наконец, нашел свои ответы. И с пониманием, что, к его восторгу, их с Уиллом причины и мотивы всей этой странной игры были абсолютно идентичны.