Орден Дуглоу: Восхождение сметри

Пролог Орден Джедаев уничтожен. Остатки либо прячутся в отдалённых уголках галактики и ждут сигнала для начала каких-либо действий, либо предпринимают отчаянную попытку сопротивляться новому строю Империи и неминуемо погибают. Новая Империя навязывает свои правила системам, входящим в состав бывшей республики и её границы растут как рак, подметая под себя всё новые и новые сектора. Всё более от этих новых законов веет тоталитаризмом, но отчаянные сопротивления граждан заканчиваются летальным исходом. Принципы Империи всё более и более укореняются в галактике. Но глубоко в сердцах граждан где-то ещё живёт надежда. Начинают создаваться новые отряды повстанцев. Их ряды становятся всё многочисленнее. Действуют они сплочённо и более собранно, нежели их прежние, опрометчивые товарищи. Все они проходят качественное обучение в академиях, жёстко преследуемых Империей. Но, как показывает время, наряду с Империей действует некая таинственная группировка, именуемая как «Орден Дуглоу», порождающая хаос на самых далёких окраинах галактики и в секретных, замаскированных системах. Её влияние растет, а технологии наводят страх. Это, несомненно, новая угроза… Глава 1. Том Стоквэл - отшель-ник Есть одна планета в галактике, на которой можно сжечь глаза за самые короткие сроки, если не моргать. Эта планета известна не многим, но и те, кто о ней знают, стараются держаться подальше. Планета эта называется Татуин. Именно об этой планете думал человек летящий сейчас на гиперскорости. Если в трех словах, то Татуин не была красивой и обворожительной планетой, от которой каждый фальматист наполняется очаровательными впечатлениями и запоминающимися на долгие годы приятными воспоминаниями. Этот кусок сухой и бесплодной почвы скорее напоминал губку, впитавшую в себя всё самое ядовитое и плохое. Эти бесконечные пустыни и песчаные дюны навевали скуку и отвращение. Под описание планеты совсем неплохо подходили и её обитатели, их большее число. Злобные, коварные и жадные контрабандисты, и холодные наёмники всегда находили здесь уют и теплоту. Большинство самых опасных убийц, приговоренных к смерти практически во всех цивилизованных системах, обитали здесь практически постоянно. Правили этой огненной землёй Хатты, исполинские, скользкие и ползучие черви, неплохо вписывающиеся в облик этой отвратной планеты. Дик Острид, молодой и преуспевающий практически во всем, знал про Татуин всё. Ему не раз уже довелось побывать в этом Фарстоидом забытом месте. Он знал о грабежах, о тамошних законах, обо всех дерзостях, махинациях и аферах, что совершали Хатты, но целью у него было не взятие их под арест. Дик был учеником одного из самых честных и преданных своему долгу джедаев, Кайвона Стокка. Даже будучи уже подмастерьем, Острид освоил уже практически всё, что мог освоить молодой джедай. Он явно опережал сверстников и выполняй задания повышенной трудности. Собственно не только эти обстоятельства повлияли на его скорее повышение в ордене. Он знал, по меньшей мере, тридцать пять различных языков, с великолепной точностью понимал роботов типа Р2Д2, был красноречив и всегда умел подавить нарастающую злобу и гнев, которые возникали в нём, хоть и редко, но с большой силой. Кайвон видел в Дике и очевидные минусы, к примеру, высокое самомнение. Дик был горд, и зачастую пользовался своими умениями в неправильном свете. Он постоянно отказывался от напарников по заданию, учил и давал не совсем правильные советы сверстникам и ученикам поменьше о правилах фехтования и умению распоряжаться силой. А там где гордость, та гора, стоя на которой он смотрит на всех сверху вниз, там, возможно, один шаг и к темной стороне силы. Само непонимание, делали в Дике щели и дыры, ведь темная сторона в мыслях была ниже его, что в частности тоже было ошибкой. Совершить переход легко и просто, а вот обратиться уже практически невозможно. Существо с интеллектом может очень много наделать неисправимого и страшного, когда оно убеждено в таких вещах, когда оно даже готово выписать и дать по этому поводу гарантию. Дик ещё раз посмотрел на показания приборов и улыбнулся. Ещё три минуту и истребитель можно выводить из гиперскорости. Путешествие в одну сторону уже закончилось, и было крайне скучным. В другую сторону, по мнению Дика, будет точно такое же. Вновь поглощенный своим самомнением он щёлкнул несколько кнопок на панели управления, и синева за бортом начала потихоньку исчезать. Ладонь мягко легла на дроссель, и Дик опустил его вертикально вниз. Корабль медленно перешёл в обычную скорость. Истребитель класса «Х» был лёгким, небольших размеров кораблём. Был оснащён простой системой управления и имел незначительный вес, а следовательно и маневреннее. Большей частью истребитель состоял из продолжительного носа, длиной не более пяти метров, и двух коротких, двухметровых крыльях по бокам. При необходимости крылья могли разлаживаться на две части, придавая истребителю «ловкость». При этом сохранялась большая мощность двигателей. Прямо за креслом пилота, за куполом находился карман для роботов типа Р2Д2, которые были чем-то вроде ремонтников и передатчиков во время полета. Как только Дик вышел из световой скорости в глаза ему ударил яркий свет, настолько яркий, что даже светозащитный козырёк шлема не смог сдержать пламени двух звёзд, служивших светилами на Татуине. Тау-1 и Тау-2, словно два солнца, освещали планету ярчайшим светом, что явилось причиной сухости планеты. Навигационные системы в кабине пилота помогли Дику в поисках космопорта. В целом приземление вышло мягким, чего не скажешь о гостеприимстве. Если в общем, то слово «гостеприимство» было здесь в новинку, его значение, можно сказать, было покрыто тайной. Платформа причала, на которую дали разрешение приземлиться юному джедаю носило претенциозное название «123». Причал был круглой формы и небольшой высоты. По обе стороны имелось три двери для выхода в город и перехода на другой причал. Одна станция вмещала в себя три причала. По центру находилась башня с диспетчером, который отдавал сигналы различных форм пробывшим. Когда Дик вышел в город, дверь за ним с грохотом закрылась, но этот звук для него был уже не досягаем, так как его уже прерывали другие. Волны существ, слоняющихся по улицам, различных и многообразных рас, большое множество лендспидеров, пролетавших буквально в трёх метрах от Дика, поднимали такой грохот, что по сравнению с ним дверь – это писк мыши по отношению к реву льва. А какая здесь стояла пыль! Первым делом Дик решил посетить местный бар, место которое не плохо подходило для сбора всей необходимой информации, касающейся его задания. И хотя это было не сложно, в кантине он попал в переделку. Несколько изрядно выпивших гуманоидов расы «Родиан» решили, что Дику здесь не место и его нужно вышвырнуть отсюда. И вот, впервые за три дня, рука всё-таки приблизилась к световому мечу, но тут Дик осёкся и передумал. Поднимать шум и слухи было лишним делом, а если ещё все узнают что он ещё и джедай, то проблем и вовсе не оберешься. Сила оставалась последним оружием, и Дик воспользовался ею. Вера, являющая собой ауру, помогла беспрепятственно убрать двух гуманоидов с дороги. Лишь один взмах руки помог зелёным ребятам осознать свою ошибку и уйти с дороги. Никто ничего не заметил, а впрочем, даже изначально, на мелкую потасовку итак не обратили практически никакого внимания. Дик предстал перед барменом неожиданно, тот даже испугался, когда вдруг его взгляду предстала белая короткая причёска. Джедая Дик собой не напоминал, он был похож скорее на свободного охотника. Обычный, слегка элегантный вид скрывает под собой свирепую и страшную натуру. Бармен обычно держит рот на замке, но в данной ситуации всё же спросить осмелился. – Чем могу помочь? – спросил он. – Я занимаюсь поиском, ищу одного отшельника, - начал Дик. – Зовут Том Стоквэл. – Таких не знаю. – сказал как отрезал бармен и поспешно ретировался. На самом деле он знал его, и знал прекрасно. Том изрядно любил пригубить слегка «Молота» раз в месяц. Был, правда, не разговорчив и не привлекал к себе внимания, но бармену запомнился не плохо, так как давал за молчание деньги. – Ходили слухи, что некий Стоквэл умер год назад, от голода сложился. Так запил, что забыл про еду. – Попытался исправить свой промах бармен, вернувшись обратно. – Очень не дурно дружище, – сказал Дик и махнул рукой, прямо около носа бармена, глаза его окаменели и Дик продолжил. – Но я хочу знать правду, ты ведь скажешь мне, где он. – Я скажу тебе где он. – сказал бармен. – Ну так давай, рассказывай. – улыбнулся Дик. Это задание Дику определённо начинало нравиться, сейчас оно уже не казалось таким скучным, как изначально. Вся эта тайна о местопребывании Тома Стоквэла может и имела бы право на жизнь, если бы не слабоумие бармена. А поговаривали, на Татуине, такие штуки проходят крайне редко. Ну конечно! Дик уже предвещал хороший успех и слышал слова похвалы Кайвона. Да, потешить самолюбие он любил. Заданием Дика было вернуть в ряды джедаев одного очень хорошего мастера, который в своё время бросил меч, из-за боязни Тёмной стороны. Дику это казалось несерьёзным. Уже сейчас его тщеславие и гордость считали Тома слабым. Это делало Дика выше, и в то же время самоувереннее, а это есть ошибка. Он недооценивал человека, к которому сейчас направлялся. Джавы оказались на редкость хитрыми и проворными. Затуманить им разум не удалось, так как это прокатило с барменом, поэтому за глайдер пришлось платить. С виду это вполне сносное средство передвижения выглядело старым, но в нём всё ещё чувствовалась мощь. Дик не спеша сел на сиденье и уцепился за руль. Глайдеры были очень резкими и быстрыми, поэтому подобное было вполне оправдано. Следующим действием Дик нажал на акселератор. Машина резко сорвалась с места, при этом издав громкий глухой звук. Глайдер успел преодолеть большое расстояние всего за несколько часов. За это время Дик успел хорошо осмотреть пустую, бесплодную и выжженную местность Татуина. Всё вокруг пустынно, лишь дюны и песок. Ни одной растительности, ни одного даже напоминания озера. Гиблое место. Но для бант, местных животных, эти пустыни были раздольем. Что они едят Дик не увидел, да и не знал. Том Стоквэл обосновался в неприметном чужому глазу тихом месте. Этот край здесь все называли «Тихая пасть». Этому названию он обязан опытным и ловким хищникам, а так же существам с интеллектом, но давно забытым. – Да уж, только ненормальный мог поселиться в такой опасной глуши. – прошептал про себя Дик. Когда Дик остановился около небольшого полуовального отвесного подъёма, было уже темно. Он слез с глайдера и максимально привёл себя в полную готовность к всяким неожиданно-стям. Теперь здесь властвовала ночь – время хищников. Рука Дика уже прикоснулась к мечу, всё ещё тёплому от нагревшего его солнца, когда периметр, диаметром около десяти метров, восстали из песка и словно каменная плита и стал на защиту дома. Джедай без труда уловил движение оружия и камер. Затем резкий свет ослепил Дика, но предпринимать какие-либо попытки он не собирался, потому что догадывался, что всё это могло значить. – Судя по ВТС, ты имеешь при себе световой меч, – раздался громкий голос, владельца которого пока не было видно. – А так же, ты очевидно глупец, раз додумался приехать в «Тихую пасть». Кто ты такой? – Я – Дик Острид, я пришёл сюда по заданию, - начал Дик. – Своего… – Какому заданию? – перебил его громкий голос. – Своего ордена! – ответил Дик. – Какого ещё ордена, единственный орден который я знаю уничтожен. – Да, он уничтожен, верно, но… – Ты его остаток, или нет? В воздухе повисла тишина, Дик заметно рассердился. Он крайне не любил когда с ним вот так вот играют, это брало его за живое. – А ты так спроси, без микрофона и слепящего света, смотри и отвечу! – крикнул Дик. – Зачем, а вдруг ты решил убить меня? Думаешь, ты первый охотник, который практически ко мне подобрался? Дик попытался успокоиться. – Я пришёл по заданию Ордена Дуглоу, ибо они считают, что можешь помочь им в борьбе с новой угрозой. – спокойно проговорил Дик. – И почему я должен тебе верить? – подозрительно спросил голос. – Ты – Том Стоквэл, покинул орден Джедаев по причине гнева, вызванного тем обстоятельст-вам, при котором тебе не оказали срочную помощь, в результате чего погибла твоя ученица. – Не убедил. У тебя десять секунд, что бы покинуть мою территорию. В стене, за спиной у Дика, прорезался выход около двух метров. Задание можно было считать проваленным. Но у Дика были козыри в рукаве, его предупреждали о возможности такого исхода. – Мой учитель, Кайвон Стокк, знал тебя, и он, кстати, был почти одним из тех, кто знал твоё возможное убежище. А ещё, он просил передать тебе следующее, за жизнь, и никогда за смерть. – И никогда за смерть. – печально повторил голос, и свет, слепляющий Дика, резко потух. Затем открылась дверь дома и оттуда вышел невысокий человек, одетый в обычное, свойст-венное для этой планеты, тряпьё. – Заходи парень, пока нас ползучие клики не разнюхали хорошенько. – сказал Том, и Дик, убрав руку от светового меча, зашёл в дверной проём. По мнению Дика, домик внутри, будет полным собранием всех неаккуратных пунктов, что только есть в наличие, в галактике. Но он ошибся. Внутри всё было аккуратно и чисто. Три комнаты, из которых одна кухня, в которой и находился сейчас Дик. В правом углу её стоял небольшой пернейс , в левом небольшой столик. – Так что вам от меня нужно? – спросил Том, садясь за столик. У него были волосы тёмного цвета, и сразу в глаза бросался небольшой шрам на подбородке. В остальном, в принципе, обычное лицо отшельника, который забывает про гидрейс и прочие личные принадлежности, служащие для приличного сохранения своей внешности. Хотя, как подумалось Дику, он не забывает следить за собой. – Сюда меня привело задание, как я уже, кстати, говорил. – спокойно ответил Дик. Том поставил на столик небольшую бутылку «Никлэ» и налил себе рюмочку странно зелёного напитка, после чего выпил. – Это уравнитель средней температуры в теле. – ответил Том на вопросительный взгляд Дика. Дик аж похолодел внутри. – Ночью температура падает в два раза ниже дневной, замерзнуть не сложно. Том налил и Дику. Последний не спеша выпил и сразу же почувствовал теплый поток жидко-сти, которая распространяется по всему организму. – Я сам придумал этот напиток, никаких побочных эффектов, – сказал Том и спрятал бутылку под стол. – Ну а теперь рассказывай, что за орден такой? – Я не могу рассказать, мне запрещено распространяться на этот счет. Если хотите что-то узнать, согласитесь на вступление в его. – закончил Дик. Том улыбнулся. – Странно всё это. И ещё страннее то, что в тебе я почувствовал гнев и раздражительность, - Том поморщился. – Я почуял в тебе Тёмную сторону Силы. Это так странно. Неужели Кайвон действительно твой учитель? – Он хороший Джедай, и хороший учитель. Не нужно ставить под сомнения его уроки, которые он мне преподал. Я им очень доволен, и рад тому, что я у него учусь. – Хорошо. Помнится, ты говорил о новой угрозе? – Да, точно так я и сказал. Ещё я сказал, что вы на это врятли пойдёте. Том задумался. – Верно, в эти игры со смертью я уже давно не играю. Во мне есть что-то, что может принести глобальный вред. И когда я понял это, я ушёл, навсегда ушёл. – Но ведь все когда-то возвращаются. – сказал с надеждой в голосе Дик. Том улыбнулся. – Я не из их числа. Мне было достаточно соприкоснуться с Тёмной стороной один раз, что бы понять, что всё для меня должно закончиться именно тогда. Я не стану возвращаться. – Я так и думал, - начал Дик. – И как мне после этого верить в Тома Стоквэла? – А ты не верь. – сказал Том вставая, после чего направился в другую комнату. Это было что-то вроде входного коридора. Далее была спальня, в которой стояла лишь одна, давно умершая от одиночества кровать. Но Том застыл в коридоре, и указал Дику пальцем на дверь. – Через час, по бескрайним просторам здесь начнут гулять Нишки, поэтому советую поторо-питься. – сказал Том. – Всё ясно. – сказал на это Дик. – Я думал вы куда лучше, а вы самое худшее, не прийти на помощь, когда в вас нуждаются. Всё со временем забудется, а вы так и будете гнить в этой дряхлой лачуге. – Не всё забывается, к сожалению. – еле слышно произнёс Том, когда Дик уехал на глайдере. Том стоял и смотрел в безмолвную темноту, вороша в мыслях прошлое, которое до сих пор не забыто и ещё приходит во снах. Залечить эту рану, пожалуй, невозможно. Том подошёл к стене и нажал на небольшой выступ в виде квадрата. Около метра стены сдвинулось, пряча за собой лестницу, по которой Том уже спускался. Сегодня ему, пожалуй, уже не заснуть от мыслей, слишком многое он вспомнил для неспокойного сна. Том как и раньше, в такой ситуации, сел за небольшой столик, подсунул к себе схемы, и начал ремонтировать недавно сломанного дронда. Он мог сидеть здесь целыми днями и что-то делать, лишь бы только прошлое не лезло в голову. Глава 2. Первый день – Кто вы? Пожалуйста, назовитесь! – затрещал, хрипя передатчик в истребителе. – Я Том Стоквэл, прошу разрешения на посадку. – спокойно сказал Том. – Код, пожалуйста. – Три-один-пять-девять. – Посадку разрешаем. Ангар номер три, место пятьдесят шесть. – прохрипел передатчик и затих. Том сбавил скорость полёта и визуально осмотрел ангары. Всех их было четверо. Каждый различался номером, сделанным, судя по всему, из ахтиловаго железа . Когда маяк, жидкость, что выпил Дик, остановился, Том тут же просчитал координаты месторасположения ордена. Планета Фория находилась практически в другом конце галактики, так что Тому пришлось изрядно полетать. И на этой плане некогда размещался форпост империи. Том знал это прекрасно. И когда был услышан код, Том знал уже практически всё, для того, что бы попасть внутрь. А ведь он мог сидеть сейчас на Татуине, жить спокойной жизнью, ведь в жизни Джедая спокойствие – это слово, значение которого ещё не раскрыто и не применяется. Он долго сидел, в ту ночь, когда уехал Дик, и смотрел на стену непроницаемым взглядом. Знал, что в его привычных делах, здесь, в дряхлой, но хорошо защищённой «лачуге», спокойствия, скорее всего, в ближайшее время не будет. Мысли о прошлом если въедались, то надолго. И в этот момент пришла спасительная мысль. Том решил стать членом ордена. Опасность, драйв, тонкая грань между жизнью и смертью, возможно, как-то помогут забыть. Он хотел попробовать. И вот эти мысли гложили его, убивали изнутри, деформировали, потихоньку вели к гибели. Ангар под номером три был уже близок. Джедайский, космический, маленький, двухкрыльча-тый истребитель DF2-3a, словно мошка, влетел внутрь ангара, внутри которого размещалось около сотни кораблей различных конструкций, форм и размеров. И это только в одном ангаре. Нет, глазам Тома ещё не предстала вторая половина ангара, куда сейчас он направлялся на автопилоте. Общее количество – двести кораблей. И это только в одном ангаре? Вновь этот вопрос. Да, орден рос, а ведь образовался то вроде недавно. Том припомнил, как вся совокупность зданий ордена выглядела на подлёте. Небольшая гора, покрытая пышными деревьями, и всё! Разве? Нет, пожалуй, всё. Автопилот мягко посадил корабль, и Тому отчего-то вдруг захотелось бежать, бежать отсюда прямо сейчас. Он знал, что он увидел, и прекрасно понимал, что ему не удастся дезорганизоваться живым. Хотя возможно это только предрассудки. Хотя нет, это факт. Этот орден не так прост, и если Кайвон здесь, то здесь он тоже не напрасно. «Дуглоу» должен быть тщательно изучен. К кораблю Тома тут же подбежали техники и начали заниматься своими привычными делами, кто осматривал повреждения, кто извлекал R2. Когда купол кабины поднялся, Том спустился по приставленной лестнице и осмотрелся. Эта часть ангара, вторая, занимала огромную площадь. Сотни истребителей были аккуратно выставлены в ряды, над которыми, словно муравьи суетились техники. Высота так же была приличная, если на глаз прикинуть, то не меньше ста метров. Так же здесь имелись три больших грузовых лифта, и десять пассажирских. Возможно, их было и больше. На левой стене от входа, был какой-то знак, больших размеров. Точно такой же, как и на истребителях. Скорее всего, это символ ордена. Символ был круглый, и подобно планете со спутниками, его окутывали два кольца, будто две оси. Внутри круга красовалась буква «D», перечёркнутая двумя энергетическими лучами. На первый взгляд ничего такого, вот только размеры впечатляют. «Интересно, - подумал Том. – Крейсеры, да и вообще весь флот здесь или нет? Скорее всего нет, места бы не хватило.» Он задавался разными вопросами, но самый гадкий, будто пиявка, спрашивал, и с чего это интересно они прячутся? Они как ни как враги империи, может… может что? Может они просто отшельники наводящие свой порядок из под тишка, может что-то наподобие повстанцев своеобразных? А может часть империи, или её изгнанники? Что ж, вариантов много, но логического ни одного. Куда же Том попал? Что предпринимать? Бежать, смешно. Загадка манила. Остаться и осмотреться? Что ж, это пожалуй будет самым правильным решением. Тем паче, что Кайвон так бы просто не позвал его, ведь знал, что на душе у старого товарища, и зная это, так просто не позвал бы. И вот что ещё странно, и почему его никто не встречает? *** – Кто летит? – спросил диспетчер. Немая тишина. – Кто вы? Пожалуйста, назовитесь! В диспетчерскую вошли два человека, в одинаковых серых комбинезонах. Один явно был старше, другой много моложе. Учитель и ученик. Световые мечи были пристёгнуты к их поясам. – Сэр, к нам подлетел истребитель некоего Тома Стоквэла. Я спросил его личный код, он назвал ваш сэр. – сказал диспетчер Дику. – Что прикажете делать? – Посадку разрешай. – спокойно отозвался Дик и взглянул на своего учителя. – Я же вам говорил, он прилетит. Ответ последовал не сразу, очевидно Кайвон на некоторое время был заворожен, практиче-ски забытым голосом своего давнего товарища. – Я знаю. Он всё равно бы прилетел. – загадочно сказал Кайвон и вышел из диспетчерской. За ним, сразу же последовал и Дик. *** Тома всё ещё не отпускали впечатления, от размеров этого сооружения, которое вмещало в себя практически всё, что имел орден. Нет, как храм это место быть не могло, хотя кто знает. Тому доводилось видеть места и побольше. И вот что ещё, чувство дежавю не отпускало его. Многие вещи казались здесь такими знакомыми. Нет, это были не стены, сделанные из фигравого камня , и нет, не колонны радиусом пять метров. Что-то другое, но только вот что, вспомнить было трудно. Том уже заблудился, и уже даже не надеялся идти обратно, всё равно дорогу не запомнил. Ему почему то здесь начинало уже нравиться, первые опасения как лучом срезало, просто забылись сами собой. Он рассматривал причудливые рисунки на камнях, вглядывался в еле различные силуэты всяких созданий, удивлялся тонкой искусной работе, к примеру, как ровно прорезаны линии. Да уж, здесь было красиво. Том вспомнил дни далёкого малого детства, когда он гулял по Аутирухскому музею . Туда, ещё тогда, он прилетал с родителями. Поговаривали, что на той планете Дьювед, живут самые искусные и самые талантливые художники. Своим искусством они просто плавят галактику, заставляют любого, пускай слегка даже и плохого человека, увидев их творение, посветлеть внутри, открыть для себя что-то новое, почувствовать то, чего раньше не испытывали. И том тоже не был исключением, он открыл для себя много нового, смотря на их работы. А сколько нового он для себя открыл, когда смотрел на поля Андермила, божественные луга Унтриса, бескрайние моря Гидросфила. Каждая картина – это что-то необъяснимое, что-то неподдающееся описанию, мыслям. Это великолепие, которое будет жить в душе Тома всегда. Том был сильно огорчен, когда узнал, что планету Дьювед уничтожили. Вместе с ней погибло что-то и внутри его. Он и сейчас прекрасно помнит, какую клятву дал себе тогда: «Нельзя убивать то, что вселяет веру в хорошее, иначе мир просто разорвется от убийц и насильников». И за это Том бился, но в один прекрасный момент он просто потерял тепло, которым подпитывала его жизнь, и он просто замёрз, и как уму казалось навсегда. Стена и колонны здесь уже заканчивались и начал вырисовываться одинокий лифт. Том не спеша зашёл в него и нажал бесцветную кнопку, на панели управления. Кнопка загорелась зеленым, и лифт мягко дёрнулся вверх. Том смотрел на истребители внизу. С каждой секундой они были всё меньше и меньше, похожие уже на маленькие темные семечки, аккуратно выставленные в один ряд, и вот они уже скрылись под полом. Не сильно Том удивился, когда увидел перед собой Дика и Кайвона. «Практически не изменился». – подумал Том, вглядываясь в всё те же уверенные и полные Силы глаза своего бывшего напарника. Кайвон был всё такой. Отлично сложен и по-прежнему хорош. Одежда, правда, изменилась, Том впервые видел, что бы джедаи так одевались. Эти серые комбинезоны, кто это интересно придумал? – Добро пожаловать в пристанище ордена. – вежливо проговорил Дик, и остался без внима-ния. Два товарища, которые не видели друг друга огромное количество лет, просто обняли друг друга. Дику даже показалось, что что-то хрустнуло. – Привет старина! – глухо сказал Кайвон. – Сколько световых лет, сколько зим на Хотте мы с тобой уже не виделись? – сказал Том и похлопал Кайвона по плечу. – Наконец-то. Затем оба переглянулись и посмотрели на одиноко стоявшего Дика. – Ну, я здесь, что дальше? – спросил Дика Том. – Теперь вам необходимо будет вступить в орден, и пройти несколько испытаний, для того, что бы получить звание. – серьёзно проговорил Дик, видя, что Том всё ещё не расстался с улыбкой. – Что ж, если это так необходимо… - начал, было, Том. – Да, необходимо. – отрезал Дик. Все трое начали переглядываться и тут Дик взял инициативу на себя. – Пойдёмте. – заключил он. Все трое двинулись по коридору, на стенах и потолке которого были такие же рисунки, что и в ангаре. Пройдя около десяти метров, они подошли к лифту. По глазам Кайвона Том понял, что им нужно поговорить с глазу на глаз. Тогда они поднялись наверх и ступили на плиточный пол, с рисунками на нём очень странными. Здесь был коридор с огромным количеством дверей. Очевидно, что это скорее всего были комнаты. Все они открывались только с помощью личных карточек, по специальному пропуску. Ручек на дверях не было. Сплошной металл. К конце коридора показался точно такой же лифт, что был и прежде. Да и вообще все поме-щения здесь были похожи, заблудиться проще простого. Когда трое поднялись на следующий этаж, Кайвон сказал Дику что бы тот шёл подготавли-ваться к заданию, а сам он вызвался показать Тому его новую комнату. – У нас сплошные проблемы Том. – тихо сказал Кайвон, когда Дик ушёл. Но об этих словах оба на время забыли. Здесь они под наблюдением. – Такие комнаты имеют все? – тихо спросил Том, разглядывая свою чистую и скромную комнату. Комната имела четыре стены, и была семь на семь метров. В одной из стен имелось окно. Вид из него был романтический. Именно через него можно было увидеть заход солнца, красивый, в дымке туман, и загадочные фигурки непривычных к новым соседям существ. В самой комнате стояла одна кровать, небольшой шкафчик и маленькая тумбочка. Так же в уголку лежал маленький коврик, для медитации. Стены были желто-зеленого цвета. – Да. Обед и ужин в столовой, строго по расписанию. И вообще, да и вообще в комнате своей ты будешь редко появляться. Задания, учения, лекции. – с улыбкой проговорил Кайвон. – Что за учения? – полюбопытствовал Том. Том стоял, глядя в окно. Солнце уже практически садилось за горизонт. Снаружи, несмотря на толстое окно, проникали пугающие звуки каких-то существ. – Орден открыл некоторые новые способности. Ты должен будешь ими овладеть. - наставля-юще сказал Кайвон. – После ты пройдёшь испытание. – Ты тоже всё это проходил? Ах да, - вспомнил Том. – Ты уже говорил. – После того, как ты примешь новые навыки, мы с тобой отправимся на задание. Не забывай о том, что я тебе говорил, не думай о нашем разговоре, некоторые могут прочитать твои мысли, а это может всё испортить. – Хорошо. – серьёзно ответил Том, и попрощавшись с товарищем проводил его взглядом до двери. Было уже поздно, время склонялось к ужину. Да, будь он сейчас на Татуине, он бы уже ужинал. Том поставил стул напротив окна, и важно уселся на него. Крайне удобная вещь эти стулья. Перед ним распростерся горизонт, усыпанный деревьями, которым казалось, не было счета. Весь этот вид тут же помог окунуться в мысли. Том начал перебирать сегодняшний разговор с Кайвоном в памяти. Ещё когда он влетел в ангар, что-то ему подсказывало, что всё здесь в ордене, не так просто. Это некая хитрая система, кем-то запущенная, кои члены свято верят в идеалы ордена. События обладают своей скоростью, нужно только подождать, и всё станет явно, все-таки… –Ужин в блоке «А» ровно в восемь часов! – прервало мысли Тома отчётливое шипение в невидимом динамике. Том спохватился и едва не упал со стула. Вновь собравшись с мыслями, он направился к своему гардеробу. В нем, судя по всему, находилась одежда на все случаи в ордене. Здесь очевидно было правило, которое включало в себя полнейшую аккуратность в стиле. Тоесть, если член ордена просто скитался по бескрайним лабиринтам этой крепости, он обязан был носить проходной тёмный комбинезон. Выходя на задание одевать военную серую форму, идя на лекцию, учебный белый комбинезон. Каждый вид одежды был у всех одинаков. Только по старшинству комбинезон выделялся пометкой на левой груди. Том достал из гардероба проходной комбинезон, серого цвета, с пометкой на левой груди, чуть ниже символа ордена, «Джедай», и черными буквами на правой груди «Том Стоквэл». Когда Том вышел из комнаты, по нему уже ходили люди и существа различных рас, выделяв-шихся полным разнообразием. Поэтому понять, куда идти было не сложно. Оставалось лишь следовать за остальными. По всей очевидности фортишка была на одном этаже с жилыми помещениями. Ведь в лифте, по логике, могла образоваться большая очередь. Фортишка была огромных размеров, с большими люстрами на потолке, которые олицетворя-ли символ ордена, а так же там красовались различные художества. Стены были из фигравого камня. Столов здесь было огромное количество. Каждое место было пронумеровано в соответствии с номером комбинезона, который имелся на правом плече. Том сел за своё, сорок девятое, ему это показалось крайне странным. Нет, отнюдь не номер, а всё вокруг. Том с брезгливостью осмотрел здешнюю пищу. Здесь имелся суп с фионоривской никшей и сумчатской искрелью , так же никша и хунтевое стринсе . Вода, чистая, без единой соринки, была видимо на третье. «Ну, хоть что-то выглядит более-менее нормально» - подумал Том. Ел Том очень медленно, то и дело, ковыряясь вилкой в рыбе. Суп вообще решил не трогать, так как искрель была странного темно-зелёного цвета, не сварена нормально наверно. И вот когда он попробовал никшу, все плохие мысли ушли в сторону. Но в скором стринсе вызвало у него кое-какие смутные подозрения. Цветом от искрели конечно отличалось, но не на много. В фортишке стояла громовая «голосовая связь». Все ели и переговаривались между собой. Только теперь Том заметил, что здесь десять рядов, очевидно, каждый для своего уровня. Пришло время попробовать воду. Она казалась совершенно неподозрительной и безопасной, но едва отпив пару капель, Том выплюнул всё обратно. Это была не вода. – Это полезная вещь. Белки, витамины и все остальное. Заряжает дополнительной энергией, плюс скорость для мозгов. – сказало существо, ютившееся по близости, без странного респиратора на лице. Том слыхивал, что эти очень редкие существа, хортеры, очень плохо переносят кислород. Воздух со временем становился для них отравой. Поэтому они всегда ходят в респираторах, который оставляет глаза, зелёного цвета и кончики заострённых ушей. Имеют неплохой слух, но абсолютно лысые. Том прочёл его имя, Ник Дорс, и то, кем он был в ордене, «Пилот», номер на правом плече «68» и символ ордена на левом. – Да, спасибо, а я и не знал. – тихо проговорил Том, все ещё глядя на воду. – А вы джедай! – удивлённо сказал Ник. – Ну надо же! Наверное, недавно здесь? – Всё верно. – Том через силу выпил стакан этой проклятой воды, встал из-за стола и ушел, даже не попрощавшись со своим новым знакомым. Словно муравьи, копошились в стенах ордена, его члены и вели между собой незамысловатые беседы. Том же шёл в одиночку, и так ему нравилось больше, он любил тишину. Постоянно думал под её покровом, лишённым каких-либо звуков. Слушал и пытался её рассмотреть. Когда он подошёл к двери своей комнаты, то подумал, что та откроется сама собой, но прежде чем он подошёл к ней на полметра, невидимый динамик процедил прерывистым басом: – Пожалуйста, назовитесь! – Том Стоквэл. – безразлично ответил Том. – Пожалуйста, поднесите глаз к сверкающему отверстию! Том поднёс глаз к отверстию, и тонкая вертикальная линия пробежалась по его сетчатке. Из стены выскочила маленькая клавиатура. – Пожалуйста, введите код! Том ввёл свой личный секретный код, и спустя три секунды, когда дверь отворилась, изменил параметры системы безопасности, оставив функционировать только запрос личного кода. Было уже поздно, и Том сменил проходную одежду на спальную. Тяжело улёгся на кровать и сон нашёл его на крайность очень быстро – насыщенный событиями день. Сквозь окно всё ещё доносились протяжные завывания неких существ. Позднее Том узнал кто они. В те времена, когда орден здесь только обосновался, существа эти были не рады новым знакомым. Все в ордене называли их интрами. С виду они очень походили на людей, но имели серьёзно искривлённую осанку и едва заметные маленькие уши, слух у них был практически нулевой. Но этот минус восполнял хороший нюх. Они чувствовали присутствие по запаху, находясь в отдалении на три километра. Кто-то поговаривал, что раньше интры были людьми, но по непонятной причине серьёзно деградировали. Некая существующая издавна умная раса просто пала в глубокое озеро глупости и утонула в нём. В основном существа были вооружены деревянными копьями и дротиками, которые искусно метали. Так же интры умели приручать здешних животных. Интры не раз нападали на орден, но постоянно терпели поражение. Все попытки доставить хоть какие-то неприятности ордену, которые заставили бы его сняться с этого места, были тщетны. Но интры не сдавались и сейчас не сдаются. Они обдумывают и проводят всё новые и новые атаки и, наверное, уже никогда не успокоятся. Однажды интры нашли пещеру, которую орден не заметил, когда только оседал здесь. Возможно, на неё просто не стали обращать внимания, но в любом случае интры нашли её и пробрались внутрь, устроив переполох и небольшую резню. Джедаи и стрелки ордена быстро справились с немногочисленными группами этих существ. И тогда орден понял, что среди интров есть умы, и, выдвинув экспедицию, эти умы были схвачены и убиты, не все правда, многие пошли на изучения. Так, в ходе экспедиции были замечены различные подземные и хорошо замаскированные наземные строения. В них находились сложные, давно неиспользовавшиеся компьютеры и высокотехнологичное оружие, не имевшее использования. В это было трудно поверить. Учёные ордена смогли изучить все изменения, которые интры претерпели в ходе эволюции. Интры, так или иначе, были обречены. Их становилось всё меньше и меньше, пока не осталось маленькое племя. И вот теперь, по ночам, интры выходят из своих убежищ и кричат, переговариваются друг с другом. Кто-то рассказывал, что интры как-то даже сбили истребитель, каким-то странным способом. К сожалению, группа спасения не успела вовремя спасти пилота. На месте падения не осталось вообще ничего, ни пилота, ни истребителя. Войной здесь конечно и не пахло. Ведь война мух и людей не война. Но, в конце концов, слабые тоже побеждают, тем паче достоверно орден не может утверждать, сколько там их осталось, ведь все сведения – это лишь теория. Глава 3. Световой меч в руке Динамик в комнате Тома затрещал снова, и навеял собой ипохондрию: – Доброе утро, время сна окончено. Том лениво открыл глаза и кое-как, лениво поднялся с кровати. – У вас сегодня лекция, ровно в десять. Пожалуйста, не опаздывайте. Том некоторое время не мог совладать с мыслями, после такого резкого пробуждения. Он не спеша сменил одежду и уселся у окна, стал вглядываться в зелёную даль. В голове стоял сплошной туман, всё шумело и вертелось. «Лекция» - это слово, почему то обеспокоило его. Он что, будет здесь преподавать? Нет, Том, конечно, преподавал и раньше, но что бы сейчас, снова. И разве в ордене нет преподавателей? Врятли. Всё уже было предусмотрено, оставалось лишь двигаться вперед. Так Том просидел час. Выходить явно нужно пораньше, иначе кто знает, что произойдёт, если он опоздает. Том ещё раз осмотрел верхушки деревьев вдали и вышел из комнаты. В коридорах было оживлённое движение, все спешили куда-то по своим делам. Идти было не далеко. Ещё перед выходом он взял свою личную, новую, недавно предоставленную, электронную карту. Он изучил это устройство и теперь знал немало информации о строении сооружения ордена, о его истории и многом другом. Удобная и полезная эта вещь «картанка». После лекции Том собирался прогуляться по запрещённым местам, что бы развеять скуку. Мысли о комнате, ещё более скучной, чем само слово скука, просто убивали его. Там он просто засохнет без дела. Том знал это прекрасно, и считал, что прогулки, пускай и запрещённые, принесут больше пользы. Впереди показался вход в аудиторию. Том не спеша отворил дверь, и в глаза ему ударил непривычный, яркий, дневной свет. Он медленно спустился по лестнице, обходя ряды студентов, и подойдя к столу, неуверенно сел на стул. Затем Том оглядел окружение. В общем, аудитория эта была больших размеров, со стенами и потолком белого цвета, и, как обычно, символом ордена на нём. Большое количество студентов слегка примяло Тома, но он всё же сумел совладать с собой и пробежался глазами по присутствующим ещё раз. Потом он прочёл листик с названием предмета и темой. Тому доводилось читать подобную лекцию. Предмет назывался «Расология», и не трудно было догадаться, о чём он. Том снова вжился в свою роль преподавателя, что удалось ему без особых усилий. Многие вещи не забываются. – Десять часов, начало занятий! – огласил динамик. Том уже закончил чтение к этому времени и был готов. – Здравствуйте. Я – Том Стоквэл, ваш новый преподаватель на сегодня. У нас первое занятие, и я хотел бы огласить несколько правил, которые я выдвигаю всем. Во-первых, в аудитории должна быть полная тишина, во-вторых, если вы хотите задать вопрос, для начала просто поднимите руку. Всем всё понятно? – слегка грозно спросил Том. Все студенты закивали и начали перешёптываться между собой. – Итак, - продолжил Том. – Объект нашего изучения на сегодня, раса «Серпакнетры». И вот мой первый к вам вопрос, слышали ли вы что-нибудь об этой расе? Ряды заполнились отрицательными звуками. «Странно. - подумал Том, и тут же продолжил. На секунду Том вспомнил, как с ним училась парочка этих существ. – Об этой расе сейчас уже упоминается крайне редко, поэтому ваше незнание вполне оправ-дано, и честно говоря, она несколько сократилась, но во времена моего обучения они встречались очень часто. Причиной сокращения послужила Империя, она создала форпост на планете Филиция, для строительства неких технических баз. Первыми, кто выступил против Империи, были именно серпакнетры. Они были не рады новым соседям. Всё нападение произошло неожиданно. Разведка ведь утверждала, что население планеты немногочисленно и не представляет серьёзной опасности, но как оказалось, разведка ошиблась. Выглядят серпакнетры примерно так. Том нажал на кнопку на столе, и за ним появилось несколько ярких картинок отвратных тварей. Головы их были похожи на голову змеи, а всё тело было в чешуе. – Серпакнетры не выделяются оружием и особым умом, они превосходят обычно количе-ством. Вот в чём их опасность. По одиночку они не передвигаются, минимум трое. Да и воинами их назвать сложно. Они больше походят на рабочих. Место обитания – различные подземелья. Они выстраивают там целые города. Том придавал каждому своему слову значительность, наделял смысловой окраской. Только лишь иногда тишину разрывал тихий шёпот. – За всё время различных войн, их никому не удалось уничтожить полностью. Серпакнетры имеют одну хорошую для войн особенность. Развиваются, в физическом смысле они быстро, но только тогда, когда это особенно важно. Но как происходит этот процесс, никто не знает. Есть лишь гипотезы, но не одной теории. За спиной Тома то и дело, на трёх экранах, бегали картинки с изображением оружия, подзем-ного города, жилищ, художеств и многого другого. – Филиция, конечно, - рассказывал Том. – Не одна планета, где их обнаруживали. Сейчас считается, что существуют они, по меньшей мере, на Филиции и её двух спутниках. Раса без сомнения крайне опасна, и поэтому знать, как они выглядят должен каждый из вас. Остальную, более обширную информацию вы можете найти в литературе, таких работах как «Филиция» и «Серпакнетры». А теперь, что бы избежать домыслов, задавайте ваши вопросы. – А кто победил в той войне, о которой вы изначально рассказывали? Империя? – спросил кто-то из студентов. – Никто. – отвечал Том. – Лично я так считаю, остальные же считают иначе. Просто серпакнетры перестали вести себя безрассудно. – Безрассудно? – спросил чей-то мягкий голос. – Они имеют о войне хотя бы первоначальные знания? – Конечно. – положительно отреагировал Том. – А разве я не говорил, что они обладают интеллектом, и не упоминал то, что они более строители, чем воины. – Да, но они могут убить. И разве вы не говорили, что у них очень быстро развивается рожда-емость? – Совершенно верно, это говорил я. Они убивают по нескольким причинам. Во-первых, если вы нарушили их покой и ступили на их земли. Во-вторых, когда есть угроза их целостности и безопасности, и в-третьих, точных доказательств их рождаемости нет, это скорее гипотеза, чем теория. Возможно, они просто прячутся. – Занятие окончено. – прохрипел динамик. Аудиторию заполонил грохот. Все студенты начали выходить, словно песок в песочных часах, в дверь, и шли дальше, по своим делам. Том же откинулся на спинку стула и глубоко вздохнул. «Нет, - подумал он. – Это не моё». Том уже скучал по заданиям и опасностям, что всегда подстерегали рядом. Эта лекция нагнала на его тоску и грусть. И что всего хуже, он не знал, как с ней бороться. О прогулках по запрещённым местам Том уже забыл, как и забыл про завтрак. Желудок, кстати, уже читал ему морали, и Том решил исправить свою вину. Он тяжело поднялся со стула и ещё тяжелее начал подниматься по лестнице. Его выбило из колеи на некоторое время, и Том находился в неком апатичном состоянии, когда окружение не играло для него никакой роли. О хорошем настроении и думать можно было забыть. Всё окружение его просто настораживало и слега удивляло. Разговор с Кайвоном должен был бы всё прояснить, но только где он, этот Кайвон. Ел Том, в фортишке, с некой отрешённостью. Еда казалась не в радость, а вкус странным и горьковатым. Отобедав, Том решил прогуляться и вышел из фортишки. Он вновь достал картанку и тщательно всмотрелся в экран. Любопытство его привлекло название места «Зал фехтования». Том пошёл туда, наслаждаясь приятными воспоминаниями из далёкого прошлого, когда он, будучи ещё падаванам, занимался в подобном зале. Раньше Том занимался фехтованием каждый день по четыре часа. К нагрузке привык он быстро. Прошлое всё больше и больше охватывало Тома, и он начал вспоминать абсолютно всё: задания, полёты, драки, битвы и, наконец, дошёл до того, что не хотел вспоминать. Тот зловещий день отнял частицу его, засел в памяти как заноза, заставлял его иногда пускать слезу, биться в агонии по ночам без причины, наделял бессонницей и практически всё время переделывал личность Тома. Именно этого Том желал больше всего избежать, поэтому он здесь, а не саморазрушается в своём убежище. Когда Том оторвался от воспоминаний, то обнаружил, что уже поднимается на лифте. Дверь медленно поднялась, и Том ступил на длинный пол коридора, на стенах которого имелось четыре полоски, по две на каждой, чёрного цвета. Он прошёл по полу, который был уложен серой плиткой и вошел в коричневую дверь. Зал был не малой высоты, чуть больше десяти метров. Том вышел на втором этаже с полностью стеклянным полом, и посмотрел вниз. Там сейчас сражались на ученических световых мечах несколько учащихся. Движения их были неуклюжие и неуверенные. Том словно под гипнозом, смотрел на их схватку, и второй раз за день вспомнил времена своего обучения. Как же давно всё то было, сколько событий протекло всего с тех пор. И эти соперники внизу, не совсем точно догадываются, что их ждёт впереди, какие испытания им уготованы, какие потери им придётся пережить. Схватка продолжалась, и набирала всё новые обороты. Соперники прибегали к Силе и месили друг друга ногами, вымещая всю злобу. И тут Том приметил кое-что, джедай так драться никогда не стал бы, ведь джедай – это в первую очередь товарищ. А эти двое были врагами друг другу. После оказалось, что они дрались до смерти, а световые мечи у них, были настоящие. *** – Да где же он? – произнес, волнуясь, про себя тихо Том, бродя по лабиринту ордена. Том опаздывал на обучение, и делал различные предположения по поводу того, что с ним всё-таки произойдёт. Картанка отключилась и не работала последние десять минут. Путь Том естественно не знал. В общем, лёгкое волнение имело место. – Ах, вот и он! – сказал Том, завидев надпись на двери «Зал обучения №3». Том не спеша прошёл вовнутрь и осмотрел зал. Зал этот был не большой высоты, но длина и ширина были не малых размеров. Тому даже в мыслях не весьма охотно было считать сколько. Стены и потолок были как обычно белого цвета, и символ ордена красовался над головой. – Том Стоквэл? – спросил грубый голос. – Да. – совершенно спокойно ответил Том, и взглянул на незнакомца. Незнакомец был невысокого роста, с мощными, выделяющимися мускулами и вытянутым лицом. На комбинезоне красовалось имя «Стимт Хомая», и судя по другой надписи, он был мастером, Джедай-Мастером. – Прекрасно, вы как раз вовремя. – сказал Стимт, и позвал Тома рукой за собой. Том не спеша двинулся за ним. Движения Стимта были лёгкими и плавными, Тома тяжёлыми и неровными, казалось, что он вообще прихрамывал. Наконец они прибыли в правый левый угол зала, где на полу имелось лишь два небольших коврика. Стимт вежливо пригласил Тома присесть, после чего присел сам, в позе лотоса. Том садился осторожно, и при становлении в позу, слегка задержался, давно он этим уже не занимался. Когда он наконец уселся, Стимт начал: – Меня зовут Стимт Хомая, я буду вашим мастером на сегодня, в первый и последний раз. С моей помощью вы крайне быстро овладеете Силой, благодаря конечно вашему опыту и умениям, которая спрятана от вас, о которой вы не знаете. Это не совсем вся Сила, это лишь часть способностей, которые можно развить в себе. – Тоесть, эта Сила Тёмной стороны? – странно спросил Том. – Вовсе нет, здесь опасность Тёмной стороны минимальна. Для начала, ты должен почувство-вать это, увидеть скрытым глазом, призвать её. Проблема в том, что это как бы невозможно, потому что эти способности далеки от твоего знания. Лишь зная как призвать их, и контролировать, ты научишься их использовать. – Ясно, я готов. – уверенно произнёс Том. Стимт взглянул на тома, а затем закрыл глаза, и продолжил: – Слушай меня, делай тоже, что и я. Том кивнул и тоже закрыл глаза. Всё это показалось довольно забавным и странным одновре-менно, а так же интересным и волнующим. Познать новые тропы Силы ему хотелось ещё издавна. – Закрой глаза. – продолжил Стимт. – Почувствуй для тебя Силу, почувствуй её давление, её невидимое но слегка ощущаемое прикосновение, призови её, воспользуйся её. Различные фигурки на столе, за спиной Тома, пришли в движение. Том чувствовал каждую из них, осязал, представлял и видел их. Он мысленно стоил их, рассчитывал площадь, высоту, длину и ширину, знал их цвет. – Отлично, ты ещё не забыл это основательно. – сказал Стимт. – А теперь открой глаза и осмотрись вокруг. Ты видишь это окружение в привычном для тебя мире, а теперь заставь всё это течь медленнее. Дальше шли фразы, которые Стимт выговаривал очень медленно. Глаза его моргали с очень маленькой скоростью, а губы практически не шевелились. Всё было так необычно, словно всё вокруг замерло на мгновение. Затем Том глубоко вздохнул, и время вернулось в своё, обычное русло. – Хорошо. – сказал Стимт. – а теперь пробуй увидеть то, чего не видишь, чему преградой служат стены, полы и потолки, корпуса и двери. Том попытался расслабиться, и это далось ему с лёгкостью. На мгновение он закрыл глаза и задумался, затем, усилив восприятие, открыл их. Всё изменилось, за стеной стали различимы силуэты людей, стали видны всякие механизмы при усиленной концентрации. – Превосходно. А сейчас, - продолжал Стимт. – Тебе будет немного больно. В одно мгновение в руке Стимта появился световой меч, и сделал небольшую царапину на плече Тома, порезав комбинезон. Том естественно разозлился, но злоба была быстро опущена, потому что всё это часть обучения. Нельзя давать злобе выход. – Спокойно, постарайся расслабиться. – тихо говорил Стимт. – Почувствуй Силу, почувствуй её внутри себя. Дай ей направление течь к ране. Попроси помощи, пусть она тебе поможет. Пускай поможет ране зажить, оставив лишь маленький шрам, который сойдёт со временем… То, что говорил Стимт дальше, Том уже не слышал. Том забыл о боли, злоба прошла, и со временем внутри воцарилось спокойствие. Он снова глубоко вздохнул и попросил, сам не зная как, попросил Силу помочь ему. И что-то произошло. Нет, не сразу. Постепенно всё исчезло, и нечто странное начало окружать Тома, до теперешнего времени незнакомое. Всё это обтекало кожу вокруг раны, и в ней, слилось воедино. Затем, щепаясь, рана начала затягиваться, а спустя двадцать секунд пропала и вовсе, оставив после себя лишь небольшой шрам. – Что ж, теперь ты умеешь, ты знаешь как. Много чего ты знаешь, но это ещё не всё. – говорил Стимт. – Есть ещё кое-что. Ты можешь чувствовать человека, имеющего Силу, практически везде, но ещё ты можешь отбирать её у него, давая ему потерю времени на неё восстановление. Попробуй это сделать со мной, почувствуй Силу около меня… Тому было не сложно это сделать, хорошим чутьём владел каждый джедай, но отобрать Силу на время, не мог никто, это была тайна. Но здесь, почему то это тайной не было. Том нашёл в этом определённый интерес, но он промолчал. Тому вдруг показалось, что Стимта передёрнуло, от временной потери Силы, когда Тому всё же удалось отобрать её. Получилось это не сразу. Том напрягся, почувствовал Силу Стимта и попытался оттянуть её в свою сторону. Но она не поддавалась, правда только изначально. Том уже практически уставший призвал её ещё раз, с удвоенным усилием, и всё-таки ему удалось. Том словно наделился двойной мощью и бодрящим ощущением. – Что ж Том, теперь ты всё знаешь, мне тебя больше нечему учить. Но ещё многому научится, ты можешь сам. Всё зависит только от тебя, – говорил Стимт. – Будешь ли ты находить новые пути её познания или же нет. Стимт поднялся и позвал за собой Тома. – Ты готов. Сегодня тебе необходим крепкий сон, а завтра у тебя испытания. Желаю удачи. – закончил Стимт и указал взглядом Тому на дверь, а сам удалился в тот же угол. *** Начался небольшой дождик. Капли его попадали через небольшое отверстие над головой Тома в помещение, где тот находился уже около десяти минут. Место это было небольших размеров и вмещало в себе некоторый страх. По углам лежали чьи-то кости, и при мыслях о них Тома посещала лёгкая паника. Неужели орден мог такое создать, ради внедрения в мысли человека, пауков плетущих паутину растерянности? Наверное, всё-таки мог. Том осмотрелся ещё раз. Комбинезон для практики, из толстого материала и водонепроницаемый. Лёгкий бластер LB-34 и световой меч «Затворник» – хороший на вид и в использовании. Ловкое тело, верные руки и хорошо мыслящая голова. Всё вроде на месте, паника исчезла. Осталось ещё немного. Том вспомнил слова сопровождающего: – Запомни одну вещь. Иногда на испытательную площадь могут залезть интры, которые и без того могут стать твоей головной болью. – сказал тот. Тогда Том кивнул, а сейчас почему то в голову лезли различные вопросы. А они сильно опасны? А много их может быть? А помощь предоставят? О последнем определённо можно забыть. Он сам – Том Стоквэл, избрал этот тяжёлый путь, и сворачивать с него не собирается. Тяжелая, из ахтиловаго железа, дверь с писком и скрежетом поднялась и перебила мысли Тома. Он почему то вспомнил Кайвоне, почему он… Но громкая дверь поднялась и перебила мысли Тома, выпустив из себя теплые, небольшие облака тумана. На вкус он был тёрпким, но всё же о видимости. Была она практически нулевая, и это обстоятельство становилось определённой проблемой. Том сделал несколько осторожных шагов в белую пучину загадочности. Но спустя несколько шагов туман исчез и не оставил после себя ни единого следа. Впереди виднелось болото, небольшой ширины, но вполне противоположной длины. Обойти его нельзя, с двух сторон теснились стены. Посреди, через восемь метров каждая, выступали небольшие кочки. Но Том вовсе не растерялся, а призвал на помощь своего сильного союзника – Силу. Выставив вперёд правую руку, Том резким движение приблизил к себе первую кочку, Затем вторую. Пригнул на первую и перешёл на вторую. Затем притянул к себе третью и четвёртую. И когда уже кочки кончились, а впереди ещё оставалось не малое расстояние, Том подтянул впёрёд, при помощи Силы, первую и вторую кочку. И так далее. Но не успел Том сделать ещё два прыжка, как болото покрыл туман. Тут на помощь пришло восприятие и остальные кочки стали видны сквозь туман. Последний прыжок и Том в безопасности, на время по-крайней мере. Следующая дверь открыла проход в небольшой зал, потолок которого держался на толстых колоннах. Внутри всё пустовало, и Том высматривал причину, по которой на полу лежали очередные кости, эти были уже настоящие. Том был крайне аккуратен, ведь здесь был подвох, возможно даже смертельный. В этом ордене, подобное даже и не удивительно. Главное не торопиться, что Том и делал. Он не спеша ступил на плиточный пол и вслушался в тишину. Ничего. Ещё шаг. Как и прежде, ничего. Возможно, Том, конечно, поторопился расслабиться и ступал уже уверенно, как вдруг одна плитка отвалилась, оставив после себя пустое место. Площадь плитки была метр на метр. Это делало переход крайне опасным. Необходим был план. Здесь присутствова-ла загадка. Возможно плитка под стеклом, и пустота эта – это пустота под стеклом. Нет, глупая идея. Том сделал шаг вперед и пользовался Силой. Каждая плитка, на которую он воздействовал отталкиванием, никак не реагировала. «Скрытый глаз» тоже не принёс результатов, если так, то они все были безопасны. Том решил проверить ещё один вариант. Достал бластер и выстрелил в метре от себя. Ещё пару выстрелов и никаких результатов. При каждом выстреле энерголуч врезался в плитку, сопровождая после себя лишь тихий шум и разлетающиеся во все стороны искры. Том подумал было воспользоваться световым мечом, но вспомнил, что меч не имел в себе питания. Тогда он просто пошёл прямо, шагая уверенно и твёрдо, сам не имея предположения, как себе объяснить подобное поведение. Впереди появилось свечение, и вдруг все плитки словно загорелись, выделяя некий текст, на самом редчайшем языке, который использовал только орден Дуглоу. Том знал язык, но очень плохо. Его все называли «Утилум». Старейшины ордена вели на нём переговоры. Завидев буквы, Том должен был составить по ним слово. Он поднял голову и совершенно случайно увидел несколько букв на колонах. Всех колон было шесть, но светились лишь первые две. Угадать какая буква была первой, вот в чём заключалась загадка. Том начал размышлять, припоминая главное слово языка, первую и последнюю букву алфавита. Всё без результата. Эти две буквы пока не попадали ни под один из вариантов. Нужно было спешить, и словно в подтверждение этих слов, до Тома дошёл визг. – Стартикс! – сразу догадался том. Стартикс – птица небольших размеров, но проворная, умная и хитрая. Несмотря на затуплен-ный клюв, любой опасался это весьма опасного хищника, не смотря даже на огромные когти. Они были способны протыкать ахтиловае железо, не боялись даже высоких температур, и при каких обстоятельствах не тупились. Этот хищник в мгновение ока мог разорвать свою жертву в клочья. Стартикс выполз из образовавшегося отверстия в потолке, имея весьма опасное и грозное настроение. Том понял это и насторожился. Закрыв глаза, он постарался почувствовать птицу, осязать её, словно трогал руками. Создав это в своих мыслях, он протянул руку и стартикс упал, сильно ударившись о плитку, и на время потеряв координацию. Том воспользовался моментом, и в тот самый момент, когда стартикс сделал попытку взлететь, Том прострелил бластером птице крыло, а затем и голову. Стартикс пошатнулся, и упал замертво. Теперь Том действовал крайне быстро. Он отыскал ту букву, что была на колоне, и ту, что была на плитке. Он сделал прыжок. Следующая буква, и ещё один прыжок. Пока всё успешно Приземлившись на следующую плитку, Том ничайно ступил пяткой на другую, и та провалилась в пустоту. Осталось ещё три. Том вдруг разгадал всё слово. «Дуглоу». Просто было две проблемы, это опасность, и то, что он торопился и как следует не думал. Том в три прыжка преодолел оставшееся расстояние и вошёл в последнюю дверь. Но она не открылась, по всей видимости, была сломана. Тут в поле зрения попал сверкающий предмет, кристалл для меча. Том осторожно извлёк его из крепления и вставил в световой меч. Тот, жужжа начал наполняться энергией. Теперь неработающая дверь была отнюдь не преградой. Два стартикса вылетели из невидимых отверстий и направили свои когти на Тома. Он бросил меч в дверь лезвием вперёд, и та разлетелась на каменные кусочки. Том вошёл в неё, но побежал вглубь, а напротив, остановился около самого выхода и прислонился к стене внутри другого помещения, прижав жужжащий световой меч к плечу. Спустя несколько секунд в проходе показалась голова стартикса, и была перерублена. Зелёная кровь прижглась сразу. Второй стартикс увидев недвижное тело своего сородича, причём уже второе тело, предпочёл ретироваться. Том посчитал, что проблемы уже решены, но как обычно, мысли опережали события. Звук другого меча настораживал, и он приближался. Неожиданно что-то подняло Тома за горло и прижало к стене. Затем так же быстро отпустило. Том упал на пол и сильно ударился лицом. На испытание это уже было не похоже, и все последние обстоятельства это только подтверждали. Его хотели убить. Том нащупал свой световой меч и включил его, осветив, пускай и очень слабо своего против-ника. Это был робот, судя по всему, включённый на полную мощность. Машина ловко описала мечом три круга и направила лезвие на Тома. Тот слегка дёрнулся и отскочил в сторону. Острие всё ещё было направлено на Тома. Стены вокруг вдруг начали сужаться, а пульт для отключения робота, находился на нём. Робот резко побежал на Тома и сделал ловкий выпад мечом, который тот отразил и попытался перерезать машине ноги. Но она отклонила удар, сделав после этого контрвыпад с двойной силой. Том прощитывал такую возможность, и подпрыгнув, потеряв при этом кусочек подошвы, перерезал Затворником робота пополам до пояса. Даже когда механическое тело рассыпалось, ноги всё ещё продолжали ходить. Том нашёл кнопку на стене, которую защищал робот и нажал её. В потолке появилось отвер-стие, и Том пригнул в него. Испытание было окончено, и он уже знал, что за объяснения ему предоставят. Глава 4. Под откос – Видимо неисправности, одни сплошные сбои. – пытался объяснить тому человек, ответ-ственный за безопасность во время испытаний. – Я сам не могу понять, откуда там могли взяться два лишних стартикса, и уж тем паче то, как робот мог автоматически переключиться на пятый уровень сложности. Это всё без сомнения очень странно. Том выслушивал всё нехотя. Возможно, сотрудник и не врал, но Тому всё равно такая правда не нравилась. Сбои, неисправности – это всё обман. Его хотели убить, или кто-то хотел. С самого своего возвращения Том просидел на мягком стуле, тупо смотря на стену перед собой. Он был весь в пыли, а лицо испачкано в саже. Обычно избавиться от грязи было бы первостепенным делом, но не в данном случае, Том не торопился. Какое-то странное ощущение сковывало его. Ему было плохо и хорошо одновременно. Ярко ощущалось течение крови, биение сердца, сквозняки и скрежет зубов во рту. Затем вдруг всё мгновенно потемнело и всё для Тома погасло. Том снова оказался там, на далёкой планете Хлирон, которой всегда присущи опасность и какие-нибудь странные события. Тогда он был на задании, и был не один. С ним был один разведчик, и ученик Тома. Они выполняли чрезвычайно важную миссию. Заключалась она в том, что необходимо было уничтожить оружейные склады гангстеров, что собирались напасть на товарный звездолёт. Всех складов было шесть, каждый решил взять на себя по два. Всё тогда провалилось. Неизвестно как, но торговец обо всём узнал и дал жёсткий отпор. Том ждал помощь, клонов, но её так и не оказалось. Разведчик республики и ученик Тома погибли, лишь Тому удалось чудом выжить. Сработал один из детонаторов и Том успел ретироваться в люк. Затем долго бродил по подземной системе и постоянно выходил на связь. Сплошная тишина. Том провёл неделю на Хлироне и так не получил ответа, ни от своей группы, ни дальнейших инструкций от ордена. И только будучи уже в ордене Том узнал, что он единственный кто уцелел. А на вопрос, где была помощь, орден ничего не ответил. Очевидно, что тот, кто продал информацию о диверсии, тот же и сообщил в орден об отмене помощи. Орден разобрался и предателя определили. Том не смог вынести воспоминания и просто ушёл, убивать себя мыслями, что всему виной только он. Том всё ещё бродил в темноте, пытаясь в ней что-то найти, не имея определённой цели и желания. Все его попытки в пути казались обходными и попутными в тоже время. Что он делал? Куда шёл? Всё неважно. Впереди показался свет, и Том ступил ему навстречу, свет становился всё ближе и ближе. Но ноги, они вдруг подкосились, и он упал на колени, а затем и вовсе приник к земле. Том полз, а свет всё отдалялся, и казалось, достичь его, надежды нет… Резкий свет мощных ярких лампочек ещё некоторое последующее время резал Тому глаза. – Надышался исторным газом? – переспросил до боли знакомый голос. – Да, сэр. – ответил механический голос, в котором Том определил робота-врача Т-1Б. Том взглянул на Дика, а после и на робота. Тот факт, что он пришёл в сознание никто пока не определил. – Но при испытании всегда добавляется определённое количество, что бы сбивать с толку. –Том узнал его, голос принадлежал Дику. Теперь Том знал причину своей невнимательности, когда проходил испытание с плитками. И если бы стартикс не придал адреналина и не промыл на некоторое время Тому голову, то скорее всего его голова бы сейчас где-то глубоко под орденом Дуглоу. Том закрыл глаза и попытался успокоиться. Мысли об убийстве таким нечестным, но всё же неплохим способом, не давали ему покоя. Кто же за этим стоял? Орден? Нет, орден мог бы избавиться от Тома ещё раньше. Нет, это не орден. И тут Том вспомнил, что при прохождении испытания всегда ведется видеонаблюдение. Эти мысли тут же были отброшены в сторону, так как вероятно Дик, мог бы их прочесть. Дик тут же взглянул на Тома и ни заметив ничего особенно тут же обратился с вопросом к роботу: – Когда он очнётся. – спросил он. – Если ещё не проснулся, то значит с минуты на минуту. – ответил робот. – Сообщите мне. – сказал Дик и вышел из палаты. Том уже полностью завладел сознанием, после долгого его отключения, и ждал момента, когда Т-1Б уйдёт. Когда это произошло, и робот ушёл, Том встал на ноги, голова слегка кружилась, а в целом чувствовал он себя не плохо. Рядом лежало его обмундирование. Грязный комбинезон для практики был заменён на проходной, неподалеку ютился Затворник. Не спеша Том оделся и прицепил к поясу меч. Затем вышел из палаты и нащупал у себя в кармане картанку. Немного полистав её, Том нашёл помещение управления и двинулся к нему, спокойно блуждая по коридорам ордена. На пути встретились пару существ, но они не удостоили Тома и самым мелким проявлением внимания. А вот и дверь, с надписью на ней «Запрещено». Том осмотрелся, камер не было, теперь ему оставалось только ждать. Наконец, спустя несколько минут дверь отъехала в сторону и выходящий получил ручкой меча по затылку, потеряв сознание. Том взял сотрудника под мышки и затащил обратно в помещение. Везде на экранах светилось табло, с надписью «Пройдено». Всех их было три, как и испыта-ний. На столе была клавиатура, и небольшая коробка подле него. Явно в ней хранились видеозаписи. Том заглянул в её. На каждом диске стояло число и номер. Том ничего из этого не помнил, он потерял счёт с недавних пор. Но ему нужно было не это. Том продолжал искать, возясь ещё три минуты. – Следующее испытание через три минуты. Будьте готовы. – проговорил динамик, со стороны мониторов. Точно такое же сообщение прозвучало и сотрудника, которого Том отправил смотреть сны. – Есть! – с радостью ребёнка в голосе сказал Том, рассматривая коробку с надписью на ней «Запись пункта наблюдения». Сомнений и быть не могло. Эти записи были тем, что нужно. Просмотр испытаний Тома всё равно ничего бы не дал. Том взял верхний диск, так как данные с камер снимали раз в два дня. Он был уверен, что больше времени пройти не могло. Уже на выходе Том вспомнил, что попал в объектив, а сотрудник уже начал посапывать, явно приходя в себя. Когда сотрудник встал, в помещении уже никого не было. Спустя небольшой промежуток времени, он понял, что его явно кто-то оглушил. Он выбежал на коридор. Никого. Забил тревогу. Просмотр видеонаблюдения помещения управления ни к чему не привел, так как диска внутри не оказалось. Давая показания по поводу произошедшего, сотрудник рассказал о том, что его оглушили, и о том, что украли. Предположения по поводу виновного не стоил. Спустя день, Том уже перестал беспокоиться, он знал, что если бы его и подозревали, то уже давно задержали бы, иначе орден был бы не орден. Тем более Дик упомянул о том , что Том был в плохом состоянии после отравления, и просто не смог бы всё это проделать физически, тем самым не дооценив, как обычно, Тома. Теперь, после просмотра видеозаписи, все эти проблемы с расследованием отодвинулись на задний план. Главной проблемой для Тома оставался убийца, так как его следов на видеозаписи обнаружить не удалось. Том не мог заснуть уже практически всю ночь. Мозг его стал сосредоточием различных путаниц из мыслей, не имеющих конца. Вопросы, которые он задавал сам себе, не давали покоя. Хотя Том был и уставший, сон никак не мог поглотить его. Эти странности кругом не могли не удивлять, порождая всё новые и новые вопросы, которые просто не имели ответа. Заснуть Тому удалось лишь тогда, когда до пробуждения оставалось чуть меньше часа. Плохой сон снова прокрутил плохие воспоминания, порождая ночные кошмары. Вопрос, который мучил Тома после, и мучил больше всех иных вопросов, был следующего содержания: «Где Кайвон Стокк?» Ответ на этот вопрос был самым желанным, но Том знал, что в скором времени всё выяснится. Проснувшись Том снова погрузился в мысли о Кайвоне. Вспомнил их последний разговор, продумал всё ещё раз. Возможно всё то было и не правдой, но Том уже достаточно повидал в ордене для того что бы дать опровержение этому глупому факту. Прозвучал динамик и Том, не имея сонной слабости, ловко вскочил с кровати. После серии испытаний, член ордена Дуглоу обычно получал задание, которое носит серьёзный характер в соответствии с опытом Тома. Да, задание как раз пришлось бы кстати, ведь жизнь здесь сплошная скукотища, поскольку слегка бездейственна и замкнута. Том позавтракал и вернулся обратно к себе в комнату. В тот момент он услышал самые приятные слова, которые за всё время произносил динамик. Он произносил его спасение. Том негромко приказал своему обителю: – Компьютер. Стена слева от Тома слегка дрогнула и от туда выехал небольшой монитор с клавиатурой, а вместе с ними и круглый стул. Том открыл сообщение, оно было звуковое, как и обычно в подобных ситуациях. – Опасность исходит из этой планеты, – начал компьютер. – уже давно. Но до этой поры, ордену она серьёзной не представлялась. Фордишейн известна своей мирной атмосферой и миролюбивым народом, поклоняющаяся, как известно Фарстоиду – богу терпения и спокойствия у древних Дускоутов. Данные, присланные нашими разведчиками, указывают на то, что Фордишейн сосредотачивает на своей поверхности некоторые неизвестные никому ранее силы. Ваша задача состоит в том, что бы узнать природу этих сил и по возможности устранить угрозу. Удачи вам! Том расселся на стуле, подложив обе руки под голову. Наконец его мирной осадочности конец. Все последние вопросы, которые не давали ему покоя затмились новыми, по заданию. Том отключил компьютер и извлек из монитора небольшой предмет – Спок. Том не нуждался в андроиде, хотя возможно в некоторых отношениях тот был бы и надёжнее. Спок – это программа, лично созданная Томом, которая принимала на себя все команды беспрекословно. Том гордился своим изобретением с электронным мозгом. Зайдя в оружейку, Том не взял с собой ничего, кроме своего верного бластера LB-34, легкого и удобного. Затем смерил оружие своим взглядом и засунул его в кобуру, которая опоясывала застежками всё левое бедро. Проезжая по ангаре, на небольшой грузоперевозочной машине, Том внимательно рассматривал это огромное помещение, ранящее в себе большое число истребителей. Приблизительные цифры, как и в прошлый раз, его немного пугали. Немалая мощь. Подумав об этом Том представил себе внушительность всего звездного флота ордена: крейсеры, перехватчики, линкоры. – Подъезжаем, сэр. – сказал управляющий машиной. Том соскочил, с мягкой седушки, и тут же почувствовал непривычную тяжесть. Ноги слегка подкосились. К чему бы это? Он вспомнил завтрак, вроде в нем не было ничего особенного. Том недоверчиво качнул своим мыслям головой и зашагал к своему новому истребителю. Космический корабль был небольших размеров и веса. Незначительный вес ему придавало вооружение ракетами и несколько пулемётов по двум крылам. Со своим двигателем истребитель ЛИ-46 не был предназначен для световой скорости, но, как в дополнение, имел небольшое кольцо с мощными двигателями, которое находилось на орбите. Имелось место для дроида серии R2. Том не спеша залез по приставленной лестнице к кабину пилота и вставил к ухо небольшое переговорное устройство, вместе с которой прилагался динамик для ответа. Всё это крепилось на голове, от затылка ко лбу. Шлемы Тому уже надоели. – Взлёт разрешаю. – сказал в наушнике диспетчер. – Понял вас. – ответил Том. Том запустил двигатели и подключил к компьютеру Спока. Затем поднял истребитель и подлетел к первой двери ангара 3В, затем пролетел вторые двери 3Б и с облегчением, глубоко вздохнув и выдохнув, покинул базу ордена, а затем и эту неприятную планету. – Спок, - сказал Том компьютеру. – Просчитай самый безопасный путь отсюда, до системы Фордишейн, для световой скорости. – Есть. Сейчас… Всё готово. Том подлетел к кольцу и прицепился к мощным магнитным креплениям. – Что ж, удачи мне. – сказал сам себе Том, и потянул на себя рычаг световой скорости. Путь занял коло четырёх часов и Тому это порядком надоело. Он находился в постоянном напряжении, проверяя радар и следя за небольшим экраном в кабине. Эта странная фобия появилась у Тома давно. Даже не смотря на то, что Спок всё надёжно и тщательно контролирует. Пару раз в полете Тому становилось плохо. Наверное, через каждые два часа, постоянно делалось всё хуже. Сразу становилось тяжело дышать, затем ухудшался слух. А когда подлетал к месту назначения, понизилось зрение. – Выходим из световой скорости. – предупредил Спок. Том с трудом разобрал слова компьютера, и ему стало ещё хуже. Предчувствие что ли. Белый вакуум закончился, оставив после себя небольшое белое пятно в глазах. Предметы начали раздвоятся, и теперь что бы повнимательнее рассмотреть из Тому приходилось напрягать зрение. – Отключи автопилот Спок. – сказал, сам не понимая зачем Том. – Есть сэр. Судя по биению сердца и вашей реакции вам плохо. – сказал с ноткой волнения в голосе Спок. – Нет, всё в порядке. Том сам не понимал, зачем он это говорит, сознание притупилось. Он взял рычаг и потянул его на себя, сбавив скорость. Оставив кольцо на орбите, он вошел в атмосферу. В этот момент всё вокруг померкло, а затем всё словно закружилось по незримой оси. Сознание Тома покинуло его. Истребитель кружился с невероятной скоростью и приближался к земле, усеянную всякой зеленью. Глава 5. Неожиданная встреча Сильная боль в ногах привела Тома в чувство. Он с трудом приоткрыл один глаз, а после и второй. Перед его туманным взором плыли листья и деревья, небо и солнце. Том, словно издалека услышал свой тяжёлый стон, чувствуя образовавшуюся новую боль в шее. Его кто-то тащил, догадаться было не сложно. Попытка поднять голову оказалась тщетной, тело обессилело. Может он умер. В голову начали приходить странные мысли. Том начал припоминать последние события с истребителем, и сердце отчего-то забилось чаще. Слух был практически нулевой. Что бы не случилось, это по всей видимости лишило его слуха. Но судя по зрению, возможно, способность слышать, в скором должна вернуться. Случайно произошла авария или нет, сейчас Том думать об этом хотел меньше всего. Солнце спряталось под чёрными облаками, окутав всю округу темнотой. Тому даже показа-лось, что зрение вновь покинуло его. Резкий звук дождя причинил резкую боль, когда слух вдруг начал возвращаться. И так же неожиданно вернулись ноги, которые Том ранее практически не ощущал, хотя и не поддался панике, что вызвало странности даже для него самого. Ноги так же дали знать о себе резкой и нестерпимой болью, а так же слаживалось впечатление, что в них нечто есть, словно что-то воткнули. Том закричал немым криком, но то, что он услышал в ответ, рыком было самым ужасным во всей вселенной. Всё вокруг остановилось, и очертания предметов перестали плыть перед взором, двойной болью отдавала спина. Сквозь звуки дождя стал различим звук, словно кто-то раскрыл пасть. Две лапы, к счастью для Тома, небольших размеров, волосатые и угрожающие, стали ему на грудь, а вслед за ними высунулась вперед и морда хищника. Большая, волосатая, с красными, ярко светившимися глазами, и сверкающими на вспышках молнии – клыками. Подобно такому убийце ради убийства Том раньше не встречал. И это был пробел для него, сложно было просчитать дальнейшие действия, не зная, на что способна эта тварь. Хищник приблизил морду с плоским носом к голове Тома, и начал обнюхивать её. Плохой запах выходил из пасти твари изо рта, когда та высунула язык и облизала Тома. Тот отпрянул назад, и в этот момент два длинных, но тонких клыка, выросли в пасти твари из ниоткуда. Всё вокруг замерло в неожиданности, перестал идти дождь, всё погрузилось в тишину. Хищник приготовился схватить Тома за шею, полностью убивая его. Том нащупал рукой Затворник и ловким, резким движением отцепил оружие от держателя, включил меч. Лезвие сделало сто восемьдесят градусов и вернулось в ручку. Голова хищника не среагировала достаточно быстро, за что и лишилась тела. Она упала Тому на грудь клыками вверх и скатилась на мокрую землю. Том долго не мог встать, вконец обессилев. Вновь пошёл дождь и ручьями лился на джедая, промочив тому всё до нитки. Даже тело казалось, стало водяное и вот-вот разольётся во все стороны и впитается в землю, оставив лишь комбинезон, бластер и меч. Том невольно улыбнулся от такой мысли, хотя и понимал, что могло произойти и такое. Кайвон, будучи ещё в ордене Джедаев как-то рассказывал Тому историю об одном джедае, который якобы при выполнении задания, на одной полностью неизученной планете, попал по доджь странного зелёного цвета. – Так что ты думаешь? – спросил тогда Кайвон Тома. – Вместо того что бы переждать под небольшой глыбой, тот решил что успеет подойти поближе, под другую. – И что? – перебил его тогда Том. – Как что, да растворился он, покуда бежал. Друзья тогда громко рассмеялись. Сознание Тома после воспоминания вдруг начало меркнуть, окунаясь внутрь своих пустот, и Том, понимая это, дал отпор, пытаясь подняться. Вновь заболела с двойной болью шея. Ноги свои Том решил не трогать пока, знал ведь, что боль будет дикая. Да и вообще он начал бредить думая, что ему пришлют помощь. Слюна хищника начала действовать на организм. – А то… Неспроста дать… Отлёт… Там... – говорил Том в жаре. Дождь закончился, отталкиваемый солнцем, которое вновь осветило всё своим ярким светом. Из Тома шло испарение, лучи жгли ужасно. Джедай приоткрыл один глаз от яркого света и понял, что спит. Попытался пошевелиться вновь, и напрасно попытался, всё тело ныло от боли: спина, шея, ноги и руки. Да что с ним произошло? Падение явно было страшным, чудо то, что он уцелел. Том поднял руку и рассмотрел её. Она была грязная, в мокрых красных листьях. Затем начал ощупывать шею и нащупал веревку. Откуда она? Растерянность. Рука стянула веревку с шеи, обтягивающую её доселе, мешая голове подняться. Теперь Том решил перелечь на живот. Со стоном полным боли он сделал это, спустя несколько попыток, и ощутил лицом мокрую, как болото землю. Приставив две руки к плечам, Том отжался, но далось это с немалым трудом. Всё ещё держа половину своего тела на руках, он вытянул под живот колено. Сразу одно, а затем и другое. Ужасно болели проколотые от клыков раны на ногах. Хищник тащил его за ноги. Откуда? Как долго? Всякие вопросы возникали в голове по мере поступления новой боли. Дождь явно смыл все следы, а горящий истребитель уже давно затух. Хотя в этом были и плюсы. На дым, скорее всего, послали разведчиков, те, ни найдя никого в кабине, должны были бы идти по следам. А где следы? Да, их смыл дождь. Веревка, обтягивающая горло, скорее всего то, что осталось от парашюта. Спок! – Спасибо Спок. – только и сказал на всё это Том. Том сидел на мокрой земле и осматривал округу. Всё болело. Кругом были деревья, с тонкими стволами, и красными листьями на ветвях. На земле повсюду были лужи, небо было чистого голубого цвета. В метрах трёх от себя Том заметил парашют, рюкзак которого всё ещё находился на спине. Том снял его. Осмотреть ноги Том хотел сейчас меньше всего, он прекрасно знал, что всё плохо. Но плохо стало ему и так. К горлу подступила неожиданная тошнота, закружилась голова. – Вот это задание началось. – сказал сам себе Том и засмеялся, словно сумасшедший. Том осмотрел рюкзак и нашёл там аптечку, которая имелась в парашюте у каждого пилота. Достал её. На ногах мелось две раны. Клыки вошли в ногу около косточки, к счастью не задев сухожилия. Том припомнил, что очень много умных хищником перегрызают своей жертве сухожилия, что бы в случае побега далеко не ушла. Том извлёк из прямоугольной аптечки четыре кольца, примерно пятьсот миллиметров в высоте и автоматически подгоняемом диаметре. Когда Том нацепил их на ноги, они присосались к ранам вплотную, наполнившись зелёной жидкостью. Боль усилилась в три раза, но не на долго. Двадцать секунд, убивая всякие паразитические организмы. Жидкость «Мантна» обладала целительными свойствами, заживляла рану и очищала от всякой заразы, при этом лишая боли и давая возможность человеку ходить. Если зараза вошла глубже, то жидкость шла за ней и после всего процесса очищения, выводилась из организма естественным путём. Прочистив свои мозги при помощи комбинации некоторых таблеток, Том поднялся на ноги и слабости как не бывало. Жаль только, что в парашюты не добавляли обеды, так бы Том и вовсе ни на что не жаловался, слыша бурчание своего желудка. В километре от Тома слышались рыки хищников, внушая плохие мысли. Нужно было действо-вать без промедления. Нащупав на поясе небольшую коробочку, Том извлёк из неё маленький подъёмник. Выстрелив остриё в верхушку дерева, он нажал на синюю кнопку и поднялся вверх. Стоя на одном из суков, Том смотрел вниз, на то, как хищники внизу, терзали своего обезглавленного собрата. Том принял, на дереве хорошее сидячее положение. Отсюда вырисовывался прекрасный вид на местность. Через два километра к югу заканчивался лес. На востоке, вдали виднелось море, словно бесконечная, спокойная гладь, упиралась в горизонт. На юге Том различил выжженную местность и догадался, где сел, мягко говоря, его истребитель. На небе, усыпанном облаками, черными как ночь, выделялись три небольших спутника планеты, отдававших зеленым светом. Природа видимо была хороша собой не только на планете, но и на всей её системе. Кольца с жидкостью «Мантнай», от ноги Тома отцепились автоматически и провалились в красную бездну, закрываемую листьями. Ещё недавное урчание и чье-то завывание прекратилось. Хищники, по-видимому, имели и другие проблемы, нежели ждать случая, когда Том спустится. Они мгновенно разбежались в разные стороны и исчезли. Том хотел есть, и не совсем знал, что предпринять на сей счёт. Вся еда на истребителе накор-мила огонь, а по остальным поводам на голодный желудок соображать трудно. О зверях этой планеты он мало что знал, в основном все хищники, мало что из растительности было съедобно. Можно было конечно и птицу подстрелить, но шума делать не хотелось. Здесь, в этой глуши, да ещё и в лесу шум распространяется далеко и крайне быстро. А меч может помочь себя обнаружить. Но постепенно голод брал вверх и отталкивал мысли о безопасности на второй план. Безопасность – это второй приоритет. Что ж ему получается, с голоду помереть что ли? Пол часа Том тщательно наблюдал за птицами. Все они в полете соблюдали грацию и осто-рожность, а реакция у них была просто отменная, которая то и дело помогала против хищников, которые в свою очередь выделялись своими размерами, громкостью и неаккуратностью. Тому всё же это всё надоело, и он решил спуститься и поискать подобие травоядных, всё равно жарить в итоге придётся, не есть же сырым. Том собрал все мысли в кулак и удалил их. Напряг чутьё и попытался охватить, при помощи восприятия, местность диаметром вокруг себя около тридцати метров. Это удалось без особых проблем. Затем, когда Том открыл глаза, его взору предстало нечто красное, до этого времени не заметное. Он достал из кобуры бластер и тихими шагами направился к неизвестному созданию, поближе он убедился, что это травоядное, а значит и вполне съедобное. Прицелившись получше, Том выстрелил. Комок шерсти сначала издал тихий вопль, а затем закачался по земле и замер. Том не хотел делать второй выстрел, внимание к себе он уже привлёк достаточно. Он взял зверка за шерсть и поднял его. Мёртвое и всё тут. Затем Том осмотрелся и усилил чутьё. Сюда кто-то приближался, человек или животное, не важно, необходимо было ретироваться. Том замедлил время вокруг себя и побежал, минуя деревья, кусты и редкие пни. Спустя двадцать минут сплошного бега он решил убедиться в безопасности своего местоположения. Чутьё не могло обмануть, всё было чисто. Зверёк оказался на редкость вкусным. Том мастерски обжарил его на небольшом огне, который старался сделать с минимальным количеством дыма. Но проблемы на пути всё же возникали. После дождя многие сучки и просто хворост, были влажными. На всё Том потратил около получаса. Том то и дело напрягал чутьё, проверяя свою безопасность. Почувствовав что-то, он вдруг замер. Рука схватила Затворник и подпрыгнув, он пропустил вперёд бегущего хищника и разрезал его пополам, от носа к хвосту. Из-за деревьев выступили ещё трое, оскалив свои клыки. Том в свою очередь приложил меч к груди и расслабился. Первый хищник бросился на свою жертву, но был оттолкнут к дереву, звонко хрустнул позвоночник. Второй увидев быструю смерть своего собрата, насторожился. Полу приседом хищник начал аккуратно обходить костёр, а третий исчёз в лесу. Том просто ждал, спокойно и собранно ожидал следующего хода. Наконец из леса, целясь на спину Тома, выпрыгнул третий. Но джедай, с резкостью, подобной змее, сделал кувырок назад и вытянул меч вверх, разрезав тем самым хищнику живот. Второй, заметив свою жертву в неудобном положении, тут же пригнул через костёр на Тома. Последний прыжок и обезглавленный хищник лежит у ног победителя. Том поднялся на ноги в ожидании ещё какой-нибудь опасности, но ничего не происходило. Тишина, абсолютная тишина. Но спустя миг, словно заглядевшись разыгравшимся сражением, лес снова ожил и наполнился своими привычными звуками. Оставаться на земле было опасно, многие могли почувствовать запах жареного мяса. Необхо-димо было залезть на дерево. Хотя ноги были уже вполне нормальны, но и напоминали слегка о бывших ранах, Том всё же мог прыгать достаточно высоко. Но перед этим он засыпал костёр песком и отошёл от места на полкилометра. Сон, в данный момент был ему просто необходим, что бы ни попадаться на усталость. Трудным путём проблема была всё же решена. Пришлось смастерить из лиан небольшую основу в полтора метра, а затем привязывать лианы поменьше, образуя небольшие квадратики, для большей плотности. Работа изнурила Тома, и он уснул, забыв даже об осторожности. Несмотря на усталость, Том иногда просыпался во время сна от криков птиц, животных и ещё чего-то, чего не смог определить. И атмосфера вокруг царила весьма странная. То успокаивалась, как спокойная музыка, то давала басы. Том проснулся, изрядно выспавшись и начал раздумывать. Вопросов было много, к примеру, далеко ли селение Дукскоутов? Какое расстояние? Долго ли туда добираться? В придачу набросились мысли по поводу Спока. Носитель, скорее всего, уничтожился при падении истребителя. Да, Том по этому поводу некоторое время переживал, словно потерял хорошего друга, но ещё один носитель был в Тихой Пасти, а это успокоило. И тут в голову пришёл Кайвон. Тот, скорее всего, вернулся в орден и уже ищет его, Тома. Маячок корабля явно погас там на экранах, а это значит, что его скорее всего ищут. Хотя этот процесс крайне недолгий, а тут уже полтора дня прошло. Неожиданный вопрос, как штурмовик, перестрелял все мысли Тома. Произошедшее явно не было случайностью, и Том в этом ничуть не сомневался. Его смутило, почему он раньше об этом не думал, и в оправдание пришёл тот факт, что он не отошёл после взрыва. Сопоставив все факты, Том заключил про себя, что есть логическая цепочка его неприятно-стям. Итак, в первый раз испытание, второй раз столовая, где его накормили некой дрянью, из-за которой, как следствие потеря чувств. Затем в памяти всплыла странная команда ремонтников и техников, которые осматривали истребитель перед полётом и заправляли его горючим. Нет, параной здесь не было и в помине. И это был не орден, хотя возможно он и задумал всё, но действовал кем-то со стороны. Кто? Вот в чём вопрос. Том наблюдал за рассветом, сидя на верхушке дерева. Такой красивый и удивительный. Сама планета и последние обстоятельства, словно добавили в альбом Тома цветную фотографию, в которой до этого находились сплошные негативы. Рассвет переливался с красного в оранжевый, отдавая серо-зелёным оттенком. Полностью освещённый спутник гордо висел подле звезды Миса. Так Том назвал её, спускаясь по лестнице с настоящего в прошлое, которое до сих пор не отпускало его терзаниями. Он не хотел прощать себя за то событие. Том винил себя, хотя и находил себе оправдание. Но словно по кольцу Мебиуса он снова находил себя виноватым. Том ещё вспоминал тот самый ужасный эпизод в своей жизни, как вдруг над ним, скрытый за листьями, пролетел истребитель. Но Тому и не надо было его видеть. Это имперский тайский истребитель. Неужели здесь есть база? Его что, ищут? Это навело Тома на плохие мысли, если здесь и вправду империя раскрыла свой лагерь, то дела обстоят очень и очень плохо. Его ведь могли заметить термодатчики, тайные камеры, разведчики. Да наконец Тома мог почувствовать человек обладающий Силой. Последнее и вовсе ввело в ступор. Ведь причин себя обнаружить Том наделал не мало. Здесь ведь не Тихая пасть, а там с противником можно и поиграть, как с Диком… – Дик! – отрезал Том. – Ах ты, хитрец. Как же я не догадался сразу. Но зачем? Том вдруг понял, что мыслит вслух и спрыгнул с дерева. Мягко приземлившись на землю, он осмотрелся и напряг чутьё. Идя по лесу, Том соблюдал полную осторожность, ощупывая носком каждую кочку, каждый поднятый листочек, он ведь мог ничайно на сучёк наступить. Но вдруг его глаза заметили небольшую дорожку, листья которой были небольшим рядом сложены по бокам. Несложно было догадаться, что могло оставить такой след. Нижняя губа Тома дрогнула, и он сделал кувырок назад, в тёмный кустарник, тем самым став незаметным. Буквально спустя десять секунд, после прыжка, по дорожке пронеслись два глайдера, разбрасывая листья по сторонам, и углубились в лес. Том напряг чутьё, ничего. Он побежал вперёд по выветренной дорожке, пока не выбежал на небольшой пустырь, выжженный огнём. Дождь появился как раз вовремя. Деревья уже обгорели наполовину, кустарники сгорели полностью, а намёков на траву не осталось в помине. Посредине лежали обломки истребителя, служившие Тому, полтора дня назад, транспортом в один конец. Он подбежал к кабине, та уцелела. Заметно было, что фюзеляж проделал путь торможения по земле, немалым в семь метров. Но в кабине Том не нашёл ничего, что могло бы ему помочь. Спок тоже отсутствовал. Том глубоко с горечью вздохнул и выдохнул. Три минуты вышло, а значит надо передвигаться дальше. Небо вдруг затянуло, и вокруг была лишь сплошная тьма, так резко и незаметно, что у Тома отвисла челюсть. Попытка выглядеть Мису оказалась тщетной. Джедая окутало волнение, но медлить не стоило всё равно. На небе появлялись небольшие просветы, словно в стене темноты пробивали отверстия. Лучики света возрастали с каждой минутой. Наконец они обогнули горизонт и пропали. Закончился еле заметный закат. Том же потерялся во времени. Сколько он здесь? Резкой болью сказала о себе голова, лекарств не было, оставлены на дереве, пришлось терпеть. Том продолжал движение на юг, там, где заканчивался лес. Минуточку! Том призадумался. Как он выдерживал ориентир? По чём? – Плевать. – сказал Том и пошёл дальше, туда, где как ему казалось, был юг. Том шёл около часа, а конца лесу так и не увидел. Он прекрасно знал уже тот факт, что тело его в истребителе найдено не было, а значит, его скорее всего ищут. Вот только кто, орден или империя? Он напряг чутьё в целях стандартной проверки своей безопасности и что-то учуял, что-то до боли знакомое и в тоже время странное и новое. Чувство присутствия тьмы не покидало Тома, всё время, что он шёл вперёд. Иногда увлечён-ный переправой через обрыв или озеро, тьма словно бы отходила в тень. Но затем возвращалась вновь. Зелёный комбинезон Тома, с мягкой тканью, превратился едва ли не чёрный от всякой грязи и пыли. Но всё же стоило отдать одежде должное, сколько Том не мочил его, тот высыхал достаточно быстро. Хотя забота о здоровье на этой планете, нечто неестественное. Звезда жгла ужасно, были поводы призадуматься, как планета смогла сохранить растительность. Да и влажность как то излишня немного. Туман Том, к своему удивлению, не встретил. Но достаточно повстречал болот, пахнущих гнилью и метаном. Карта могла облегчить задачу с перемещением, хотя по ней ещё нужно и ориентироваться правильно, а как это удастся, если Том даже не знает где юг или запад. Да и вообще, он останется здесь на веки, в этом всеми забытом месте. Что бы ни замышлял против Тома орден, ему это можно сказать удалось. От плохих мыслей чутьё со временем начало угасать и уменьшался пыл. Том пожалел, что очень мало знал об успокоении, но кирпичи последних событий только и делали, что замуровывали его в четырёх стенах отчаянья. Что дальше? Конец? Том упал, но не потому, что потерял силы, а потому, что сдался, хотел приблизить конец. Нахлынули мысли о прошлом. От просто лежал и смотрел на красную, слегка пожелтевшую траву. Гадал о теперешней поре года, а может здесь так всегда. Том даже не обратил внимания на шум. Небольшой комок шерсти вылез из кустов, вынюхивая в продвижении каждый предстоящий шаг. Когда Том услышал зверька, рука не потянулась к Затворнику, напротив, она потянулась к зверку, что бы погладить его. Мех оказался приятным на ощупь, лёгкий и бесконечный. Глаза Тома слегка закрылись, усталость сказалась что ли? Не важно. Но, как и раньше, он хотел заснуть, что бы проснуться в другом месте, но только не здесь. Мохнатик испугался руки и убежал в сторону, куда собирался направиться Том, если бы не сдался. Резкий взрыв рядом обсыпал Тома землёй и сам не успев сообразить, что происходит, он обнаружил себя на ногах, а в правой руке крепко был сжат Затворник. Мина, не иначе, выстрела так точно слышно не было. Да уж, жаль мохнатика. – Пятый, проверь что там! – донёсся из леса чей-то голос, и судя по всему, говоривший был от Тома метрах в десяти. – Есть сэр! – ещё один голос, такого же звучания, отозвался метрах в пятнадцати. Клоны! Тому ничего не оставалось, кроме того как всё выяснить. Он подбежал несколько метров вперёд и увидел рассеивающийся дым, в том месте, где произошёл взрыв. Белый шлем блеснул в отражении Мисы и попытался спрятаться, но не успел. Разведчик что-то крикнул и не закончив фразы получил в грудь летящий Затворник. Меч не отключился, остался в теле поверженного, показывая себя во всём своём величии. Том услышал звук глайдера, явно второй пытается удрать. Ну и пускай. Попытка установить магнитный маяк увенчалась успехом. Том бросил маяк и тот крепко вцепился в металлический корпус. Том почувствовал прилив сил и решил отложить конец, на пока. Теперь он просто горел желанием отсюда выбраться. Том бежал за сигналом маяка и очень быстро, словно гнался за уходящей жизнью. Дорогу обратно запоминать нужды не было, возвращаться он не собирался. Забыв об осторожности и Внутреннем Оке, Том просто бежал вперёд, пока ноги не начали подкашиваться, а затем, бежал дальше. Теперь все преграды уносил с собой ураган надежды. И это желание подгоняло его вперёд с всё большей и большей силой. Том выбежал из леса и остановился, запыхаясь. Дыхание, казалось, поглотит его грудную клетку. Он сел на красную траву и оперся рукой. Только теперь вся усталость, что была в нём, начала постепенно накапливаться, и сейчас, дала знать о себе со всей полнотой. Впереди мелькал холм, из-за которого поднимался дым. Том поднялся, с приливом новых странных сил, и побежал дальше, но усталость ног сыграла с ним дурную шутку. Ноги сплелись и он споткнулся о что-то и упал на землю, ударившись головой о затвердевший выступ. Потерял сознание. Всё произошло быстро и мгновенно, что даже не успел обо всём подумать. Том находился словно в бреду. Редкие, искалеченные обрывки фраз доходили до него казалось из далека. Иногда, приоткрывая один глаз, он видел чьи-то лица, их еле различимую внешность. Но удержать долго образы не мог. В промежутках пытался пошевелить руками и ногами, ничего не выходило. Наверное, парализован. В придачу ко всему болела голова. Во рту пересохло. Том просил пить, но ему не отвечали, да и вообще просил ли он? Том попытался оценить обстановку, практически ничего не чувствуя. Его явно тащили под руки двое. Один впереди. Вопрос о Затворнике привёл в чувства, пускай и смешанные. Иногда у идущего впереди что-то блестело. Расплывчатое зрение с трудностью определяло, что это было. Но со временем всё стало ясно – это поблёскивал его Затворник. Том вновь попался, благодаря своей любопытности и неосторожности. Да, он разочаровался в себе, в своей небрежности. Он изменился, раньше он был осторожен и рассудителен, а сейчас? Да соблюдай Том все правила, уже бы наверное летел домой. А так получается, что он просто балласт, который, скорее всего уже тащат на допрос. А там мучения, сплошные мучения. Что с ним будут делать? Жесткие пытки или нет? Ежели это не империя, а фанатики Дукскоуты, но они наверняка вывернут его наизнанку в буквальном смысле. Том даже слегка испугался. Несколько раз Том сосредоточивался на идущих впереди, и всякий раз болью отдавала голова. И с каждым разом попытки давались всё сложнее и сложнее, пока он не сдался и вовсе. Лишь вопросы. Сколько его уже тащат? Том и не считал и даже в мыслях такого не держал. В нём мало-помалу зарождался гнев. Придёт время и всем придёт конец, но нет, Том противился этим мыслям, пока они не исчезли. Впереди показался небольшой бункер с железными дверями при входе. Гнев в некоторой степени прибавил сил. Двое впереди замерли, делая условные постукивания. Том старался их запомнить, и запом-нил. Вернулась обида на себя, за то, что так легко попался. Но Том собрался, нет уж, больше он так не попадётся, никогда. Он пообещал себе. Том пытался рассмотреть стоявших впереди людей. Они были в серой, лёгкой и довольно аккуратной одежде, Тому до боли знакомой. Неужели орден? Джедай всячески рассматривал их, но чего-нибудь, что бы определяло принадлежность к ордену, так и не нашёл. Наконец они вошли внутрь бункера и Том закрыл глаза, лишь бы только не видеть ничего дальше. Вдруг он почувствовал руки, ноги и всё тело, а нос раздувал пыль с земли. Том медленно поднял голову, над ним стоял Кайвон Стокк. Глава 6. Прибытие на Вуркиду – Кого-кого, а тебя здесь увидеть не ожидал. – сказал Том, с трудностью ощущая язык. Том с Кайвоном находились в отдельном помещении, где Том проходил реабилитацию. – Я тебя и вовсе не ожидал увидеть. Я ведь посылал в орден своего сторонника. – спокойно говорил Кайвон. – Неужели ты ничего не получил? – Нет. – сказал Том. – Я чуть не умер там три раза. Три! – Но ты ведь помнишь, что я тебя предупреждал. – сказал в своё оправдание Кайвон. Сам-то Кайвон знал свою оплошность. Ему действительно пришлось бросить Тома на некото-рое время. Но он посылал несколько сообщений, очевидно, они уже мёртвые. Том было открыл рот, но Кайвон его перебил: – Ну хорошо-хорошо, извини. – извинился он. Том заметил, что извиняться за подобное глупо. Но то, что он сейчас в безопасности, хотя и не совсем надёжной, было важнее всего. Кайвон развеселил Тома шутками, как тот состарился как морально, так и физически. – Как я уже говорил, меня пытались убить… – начал Том и запнулся. Но на самом деле этот факт уже практически не беспокоил его. Том даже забыл о последних днях, как и забыл о том, о чём начал разгорячено говорить. Они сменили тему, и Том поведал Кайвону всё, что с ним произошло в ордене и после. И когда Том всё рассказал, он задал вопрос. – Ты не чувствуешь присутствие тьмы? – спросил Том Кайвона. – Знаю о чём ты. Империя здесь уже как неделю. На самом деле я не отправлялся на задание. Ещё будучи в Дуглоу я разослал сообщения со специальным кодом, содержание которого очень просто, встретиться в месте «К» для организации и подготовки к нападению. И вот, я здесь. Том много вынес из слов Кайвона. Во-первых основную причину его отсутствия, а во-вторых занавес, за который пряталось название Дуглоу, постепенно открывался . – И много здесь имперских сил? – тихо спросил Том, словно боясь, что его услышат. – Нет, не очень, – спокойно отвечал Кайвон. – Но очень скоро они должны уйти. Как мне стало известно, то, что они здесь искали, так и не нашли. – А где Дик? – задал вопрос Том, на который уже знал ответ. – А ты не знаешь? – улыбнулся Кайвон. – Он мой напарник по заданиям и только. Дик хотел убить тебя, но не прямым способом. Это просто задание, которое увеличило бы его на один уровень. Я пытался помешать, и мне это удалось. Он недооценил тебя, веря моим словам. Я тебя хорошо знаю. А тот факт, что он мой ученик – это просто фальшивая история. Том знал это и без Кайвона, хотя больше догадывался. Это определённо много объясняло. – Так что же такое этот орден? – спросил, сгорая от любопытства Том. – Орден Дуглоу – это нечто вроде мастерской по изготовлению приверженцев тьмы, и поэтому мы должны его уничтожить. Он не так давно существует, поэтому у нас должно получиться. – Кайвон мгновение помолчал, а затем продолжил. – Твой дом в Тихой пасти уничтожен. Выбора у тебя не было. Либо Дик, либо они. Вот так. А ты крепкий. Оба тихо засмеялись. Том устал от всех тягот последних дней и начал клевать носом. Когда Кайвон это заметил, он привстал и сказал: – Давай дружище, отдыхай. Завтра трудный день. Нам необходим хороший план, а действо-вать необходимо крайне быстро. Том кивнул, и когда Кайвон вышел, попытался поудобнее улечься на кровать, для предстоя-щего и желанного более всего отдыха. И что странно, далось это с трудом. Болели практически все мышцы. Но Тому всё же удалось уснуть, пусть и не сразу. Снились ему кошмары, в них он снова был в прошлом. Именно та ужасная часть, от которой Том не мог избавиться, которая не могла его отпустить. Интересно, как бы он жил без этого. Ведь всё время в Тихой Пасти жизнь поддерживало прошлое, мысль, что всё искупится. Но не случись то, он бы не оказался в таком положении. Интересно как бы повернула жизнь? Но сейчас первостепенной проблемой был орден, даже во сне он не давал Тому покоя. Плечом к плечу с Кайвоном, он просто обязан его уничтожить – это его долг! Нормального сна так и не получилось. По словам Кайвона Том проспал пять часов. Для слишком сильно уставшего, это очень мало. Силы набралось мало, а идти в бой не отдохнувшим, всё равно, что идти на смерть. Нет уж! Подобный ответ Кайвона ничуть не удивил, а Том и сам знал, что выступать ещё пока никто не собирается. Разведывательный отряд империи снимал свой лагерь с планеты, и поскольку Том и Кайвон были самыми опытными, они собирались всё тщательно проверить, ну и обговорить пару тревоживших Кайвона проблем. – Мне кажется Том, у нас завёлся крот. – сказал Кайвон после трёх часов пути и постоянно молчания. Том и сам собирался начать разговор, но Кайвон опередил его. – Именно среди нас? – переспросил Том. – Именно так. Всё это время они шли по чистой местности, под ногами шелестели листья. Лёгкий ветерок обдувал их красивые и угрюмые лица. Право, оба потеряли настроение. – С чего ты взял? – спросил Том. Он смотрел на небо, высоко ввысь, что-то словно затягивало его туда. Том совершенно расслабился и возможно даже бы и не почувствовал предупреждения Внутреннего Чутья, если бы рядом была угроза. – Я это чувствую. Сегодня или завтра они передадут лазерограмму, и орден не теряя не минуты, примчится сюда. А я ещё не закончил с организацией сопротивления. – Кайвон выговаривал эти слова тяжело, и Том понял, какое бремя лежит на плечах его друга. Слышать это всё Тому было неприятно, Кайвон печалился всё больше с каждой секундой. Да уж, раньше он не брал бы на себя такой ответственности, но время меняются. – Его нужно определить. – попробовал успокоить друга Том. – Да я об этом и не сильно переживаю, я о тебе переживаю. Они сели на небольшой выступ на земле, как только зашли в красный лес. У Тома были догад-ки подобного плана, и он знал, что беспокоит Кайвона. – Ты о том случае? – спросил Том. – О том, о том. – Держусь, правда иногда не знаю, насколько меня хватит. Каждый день увеличивает терза-ния. Давай вообще об этом не будем. Как только Кайвон спросил его об этом, Том был ещё готов отвечать, но вспомнив инцидент, тут же замкнулся в себе снова. – Уверен? – с надеждой спросил Кайвон. – Уверен. – ответил Том. Они перешли на особо важную для них тему. Кайвон рассказал Тому о тех немногих, с кем ему удалось связаться и о ближайших сроках прибытия помощи. Так же вспомнил о лазутчике и предупредил, что завтра утром они улетают в другую систему, где собственно начнут кардиналь-ную подготовку. – Действовать нужно незамедлительно. – сказал Кайвон. Как необычно Тому было осознавать и видеть эти перемены в Кайвоне. Наконец тот лишился терзаний, страха и неуверенности. Выслушав рассказ о положении дел, Том начал задавать вопросы касательно численности и вооружения сопротивления. Кайвон отвечал откровенно, говорил, что шансы их крайне малы, но их плюс – неожиданность. Так же было замечено, к удивлению Тома, что большая часть истребителей в ангаре ордена неисправна, а так же, что возможно интры придут на помощь. Но последнее было под сомнением, но иногда приходится рисковать, без этого никак. Так, в беседах, друзья просидели около четырёх часов, совсем забыв о времени. Уже стемнело и поговорив, они направились в бункер. Каждый думал о предстоящем сражении, о том, что возможно придётся отдать свою жизнь. Но страх исчез. Они были готовы сложить головы, пускай и напрасно. – Боремся за жизнь, и никогда за смерть! – сказали друзья вслух одновременно, и разошлись. Утром определили крота, что с ним произошло, Том не знал, но догадывался о конце, который был ему уготован. Все силы сопротивления начали перемещаться в другую систему. Бункер прятал в себе небольшой ангар. Проделали всё крайне быстро. Весь путь занял около трёх часов. Передвигались крайне аккуратно, то и дело следили за радарами и посылали вперёд разведчиков. Том в свою очередь поскорее хотел вернуться на твёрдую землю. Аванпост восстания был полностью функционирующим. Здесь шло беспрерывное движение. Том заметил это через иллюминатор в небольшом корабле, на котором они переправлялись с крейсера на аванпост. Планета здесь была, с крайней предсказуемостью, растительной. Слишком много растений устилали поверхность, делая Вуркиду полностью зелёной. Непроглядная тьма зелени скрывала под собой всё. Что ж, для маскировки то, что нужно. Большая группа вышла из шатла на посадочную площадку и взгляду Том предстала большая зелёная крепость, и он по достоинствам оценил её величие. Желание прогуляться, забыть о проблемах, было встречено отрицательно. – Нельзя, опасно очень. – только и сказал Кайвон. Они вошли в крепость в спешке, и за их спинами громко захлопнулась герметичная дверь. Охраны по периметру не было. Весь коридор на пути был усыпан рисунками, которые холодили своей дикостью и жестокостью. Неужели этих существ опасался Кайвон? – Нет, – отвечал тот. – Просто температура здесь крайне переменчива. Она имеет свойство резко подниматься, и сжигает тело человека. А изначально и не заметишь, верно? Том ничего не ответил, лишь погрузился в мысли. И действительно странно. Законы природы поражали. Да при таких температурах ни одно растение просто физически не должно выжить. А тут такая странность. У Тома проснулась любопытство, и он словно застыл на время. После уже, когда мысли отпустили, он оказался в огромном зале, к счастью без символа ордена Дуглоу на потолке. Зал вмещал в себя силы сопротивления, где-то около половины находилось сейчас здесь. Все аккуратно выстроились в ряды. Пилоты отдельно, так же как джедаи и пехота. Кайвон вместе с небольшой группой командиров, вместе с Томом, подошёл к углу зала и стал около небольшого проектора. Некоторое время он не решался начать. – Итак, – начал Кайвон. Включился проектор и вывел проекцию планеты Фория. – Генерал ВКС (военно-космических сил) Варнож даст бой в космосе и на поверхности планеты, беря на себя удар противника и тем самым делая окно для прохода крейсера пехоты. А так же бомбардируя подходы к сооружению. Кайвон указал на проекцию планеты, близ которой велось сражение маленьких истребителей. – Когда крейсер сядет на поверхности планеты, - продолжал Кайвон. – Мы попытаемся первым делом установить контакт с интрами, выделив группу переговорщиков, во главе которой пойду я. Тем временем генерал Стоквэлл попробует захватить базу ордена, при помощи секретной тропы и отключить генератор защитного поля. Проекция строения ордена Дуглоу показала скрытый проход у основания сооружения. – Следить за операцией с космоса будет адмирал Курбант. Если где-то в плане будет сбой, мы сильно пострадаем. Поэму повторю ещё раз, все должны быть на пределе своих возможностей. Все остальные детали узнаете у своих командиров. – А нельзя уничтожить сооружение несколькими залпами нашего тяжёлого крейсера? – спросил кто-то из пилотов. – Нет. Сооружение закрывает защитное поле. Так его не пробить. – сосредоточено повторил Кайвон. Проекция тут же показала купол защитного поля, и путь к генератору. Тот находился на поверхности, совсем рядом с сооружением. – А если предположить тот факт, что этот генератор не единственный. Вдруг есть запасной или аварийный? – спросил один из офицеров, стоявших в первом ряду. – Возможно, – отвечал Кайвон. – Но на планете действуют наши разведчики. Они постоянно сообщают мне о переменах, а если что-то от их взора ускользнуло, возможно, вера и надежда – это всё, что у нас осталось. – А есть возможность, что они будут знать о нашем прилёте? – спросил один флотский офицер. Кайвон помедлил с ответом. – Есть, но надеюсь, её не будет. Зал вдруг зашёлся в шёпоте и переговорах. – Ещё вопросы? – спросил Кайвон, но никто ничего не спросил. – Отлично. Значит завтра, в это же время собираемся здесь. А сейчас все на подготовку. Все начали разбредаться кто куда в разные стороны, каждый по своим делам. – Ты и впрямь глотнул напитка лидерства. – улыбаясь сказал Том Кайвону. – Возможно, генерал Стоквэлл. – проговорил Кайвон с улыбкой, но как то отрешённо. Заметно было, что Кайвон крайне взволнован обстоятельствами, поэтому Том не трогал его с расспросами. Он направился в тренировочный зал, не мешало бы самому потренироваться, да и посмотреть, как проходят подготовку сопротивление. Спать ему не хотелось. Зал находился в другой части крепости, и Тому пришлось изрядно походить. Здесь, в отличии от коридоров ордена, стены были из грубого металла, не имели никаких рисунков, помогающих вспоминать прошлое, вообще ничего, один сплошной металл. Полы и те, были металлические. Странно ещё было то, что и хотя температура снаружи поражала своей колоссальностью, внутри это даже не ощущалось. Было и не холодно, но какое-то странное ощущение не покидало его тела. Весь путь был прямым, по одному широкому коридору. Больше Том ничего не смог описать. Тренировочный зал был велик, определённо велик, но так же был составлен из металла. Том здесь уже привык к металлу. Повсюду стояли всякие препятствия, болота с кочками, высокие стены и прочее. Ничего особенного. Том был знаком с такими группами упражнений. Он направился в раздевалку и сменил генеральский комбинезон сопротивления, с двумя большими звёздами на левом плече, на лёгкую одежду для упражнений. Она была очень удобной, Тому и привыкать к ней не пришлось. Том с лёгкостью преодолел кочки, сделал несколько прыжков через препятствия различной высоты. Переправился из одной точки в другую при помощи каната, отразил Затворником несколько энерголучей, выпускаемых белым шариком, которого Том привык называть «Занозой». Затем пробежал приличное расстояние на ускорении и малость подустал. Сделал ещё несколько кругов, но из сил не выбился, в то время, как остальные валились от усталости. Но пробежав ещё пару кругов, соревнуясь с пехотинцем, силы всё-таки покинули Тома на мгновение. Что ж, этот боец не так плох. Особенно ловко он перепрыгивал через стены. – А очень просто. – отвечал пехотинец. – Сильные руки и ноги. Зовут меня, кстати, Им Оккил. – Том Стоквэлл. – с свою очередь представился Том запыхаясь. – Извините товарищ генерал, не узнал вас сразу. – сказал виновато Им и стал по стойке смирно. Том ничего не ответил, лишь махнул рукой в знак отмены стойки, и позвал бойца пробежать с собой ещё пару кругов. Том добрался до душевой весь мокрый, суша язык. После того как он переоделся, сразу пошёл в фортишку. По дороге ему встретился Им Оккил, и они пошли вместе. Беседа велась в основном о наступлении. Ужиная Том приметил за одним из столов Ника Дорса, с коим познакомился в фортишке ордена Дуглоу. Ник тоже заметил его, и присоединился к их столику. Том представил Нику Има, и те обменялись рукопожатиями. Разговоров о наступлении продолжился. Возвращаясь к себе в комнату, Том полностью забил себе голову мыслями о наступлении. Он не раз удивлялся за сегодняшний день, но теперешнее удивление превзошло все остальные. Заходя в выделенную ему комнату, на одной из двух кроватей, лежала девушка. Она лежала на кровати и изучала какие-то записи с планшета. Том растерялся и решил всё перепроверить. Нет, ошибки здесь быть не могло. Но она, казалось, его не замечала. Том подошёл к своей кровати и уселся в недоумении. Это парадокс, ошибка, их не могли так заселить. Но, Том просто не заметил, что на самом деле это блок, в котором две комнаты. – Извините, я вас не заметила, прошу прощения. – извинилась девушка, увидев Тома, а точнее его звание. Она встала с кровати и стала по стойке смирно. – Всё нормально, вольно. Не обращай особого внимания на моё звание. – Том ответил как-то недоуменно. – Меня зовут Диана Грей, я – пехотинец. – представилась девушка. – А я Том Стоквэлл. Я – джедай! – представился Том. Диана смотрела прямо на Тома, не сдвигая взгляда. Она была просто прелесть. Само очаро-вание. Её каштановые волосы были заплетены в косу, тёмные глаза казались светлыми, маленькое тело выражало огромную силу. На белой майке, на груди у девушки, висела серая бляшка с выбитым на ней именем и датой рождения. – Я, если честно, сама в недоумении, увидеть вас такая неожиданность, – начала Диана. – Вот уж не думала, что и здесь меня поселят с мужчиной. Хотя знаете, для меня это уже вошло в привычку. Все девушки в основном пилоты, а на меня места там не хватило, поэтому меня заселили сюда. Я могу попросить от вашего имени, если создаю здесь для вас дискомфорт… – В этом нет необходимости. Моя комната прямо за стеной, вы мне не помешаете. – перебил Том Диану. – Что ж, я постараюсь вас не тревожить. Том молчал, очарованный её красотой, не мог сдвинуться с места. Но Диана поняла это, и расшевелила его. А затем они разговорились, значительно обо всём, забыв о субординации, и Том забыл обо всех своих проблемах. Ох, если бы он только знал, чем всё обернётся. Диана находила в Томе много всякого интересного в его поведении, отношении к некоторым вещам, в разговоре, словом, он казался ей очень знакомым. Аналогично было и у Тома, ему казалось, что он знал Диану уже очень давно, словно с самого детства. У них не кончались темы для разговоров, они постоянно о чём-то разговаривали. Затем стали вместе гулять по крепости, ходить в фортишку и тренировочный зал. Том показывал Диане необычайные вещи при помощи Силы, и та просто заходилась от восторга. Том, в один прекрасный момент, почувствовал что-то, крайне странное, внутри себя. Грозы и бури прошлого немного поутихли, когда он находился рядом с Дианой, но всё не вечно, и всё прекрасное когда-нибудь кончается. Тьма начала зарождаться в глубине души Тома. Впервые он это заметил, когда Диана говорила со своим коллегой Имом Оккилом. Они оба были пехотинцами, и им было что обсудить, но Тома, почему то это беспокоило. Ревность здесь не причём, они ещё мало друг друга знали, хоти и казалось, что вечность. Было что-то ещё, что на дне изувеченной души Тома. Он любил раньше, но сердце его теперь практически сплошной лёд, хотя конечно, в последнее время лёд таял. Пусть и чуть-чуть, но всё же таял. Диана чувствовала эти перемены, их сложно было не почувствовать. Атмосфера вокруг словно накалялась, когда Тома находился рядом. Словом, она была в замешательстве. Они неплохо проводили время, но не сложно было догадаться, чем всё могло закончиться. На чувства она была способна едва ли. Любовь, что была у неё раньше, плохо закончилась. Её спутник по жизни погиб на задании и не вернулся. Слёз было пролито не мало, и она пообещала себе больше не влюбляться. Но хорошо знала, что очень скоро придётся делать сложный выбор. Наступление перенесли ещё на день. Итого прошло уже два дня, как Том находился в крепо-сти. Он часто присутствовал на докладах, практически три раза на день заглядывал в штаб, следил за подготовкой своих бойцов. – Орден Дуглоу, на данный момент, готовит свои силы, для нападения на сопротивление в системе Ништаир. – говорил Кайвон на докладе. – Но они предупреждены и готовы для ответа. Поэтому самый лучший момент для атаки завтра. – А если они собираются напасть не на Ништаир, а на нас? – заметил адмирал Курбант. Все пересмотрелись. – Орден уже знает о том, что на них готовится нападение, – отвечал Кайвон. – Они просто не знают, откуда конкретно последует угроза. Мы с генералом Варножом вернулись из системы Ништаир буквально три часа назад. Эту уловку им никак не раскусить. Разведчики ордена взяли ложный след. Они обнаружили сопротивление, да, но не в том месте. Наши шансы возрастают. – И много наших сил на Ништаире? – спросил Том. – Не совсем. В защиту они сыграют не плохо, но мы должны выслать им подкрепление. – говорил Кайвон. - Мы пошлём несколько крейсеров им на помощь, хотя и станем немного слабее в нападении. Но я надеюсь, адмирал Контр получил моё сообщение о помощи, и подоспеет вовремя. – Это же другой конец галактики. – заметил Курбант. – Да, верно. Но, как я уже говорил, надежда – это наше всё. – А как насчёт империи? – спросил Том. – Она узнает о нападении и придёт на помощь. Все зашептались и пересмотрелись. – Несомненно. Но, она уже знает. Наш плюс время. Если нам удастся все сделать по плану, – отвечал Кайвон. – То мы покинем Форию до того, как подоспеют имперские силы. – Я понимаю, что всё как-то гладко получается, – вставил Варнож, увидев разочарованные лица. – Но, как уже говорилось, удача и надежда – это наше всё. – Да поможет нам Сила. – сказал адмирал Курбант, и встал из-за стола. Все поступили так же. – Да поможет нам Сила! – сказал каждый и все вышли из зала переговоров. Готовить крейсеры к отбытию пришлось Тому и адмиралу Курбанту. Они оба следили за тем, сколько истребителей и людей нужно послать на помощь. Вылет завтра, и когда всё было готово, Том, полностью уставший, вернулся в свою комнату и лёг на кровать. Заснул он сразу, но не надолго. Снилась ему Диана, а посему, сон был беспокойный. Она улетела на помощь в систему Ништаир и погибла. Том проснулся в холодном поту, и решив выбросить сон из головы, пошёл прогуляться. События набирали новые обороты. Диана всё ещё маячила перед глазами и попытки выбросить её из головы, вновь и вновь заканчивались ничем. Она в нём накрепко засела. Том зашёл в тренировочный зал. Бегом и Силой он надеялся отодвинуть образ Дианы. Спустя пять минут он уже сбился со счёта, сколько кругов пробежал, но усталость так и не накатывала, дыхание не сбивалось. Ноги становились всё крепче и крепче, глаза бешено бегали по кочкам. Но всё же одну из стен Тому не удалось одолеть, и он зацепился об неё ногой. Падение было не мягким, но к счастью Том ничего не сломал, лишь ушибся. Диане так не показалось. Когда она пришла в комнату, то слышала бред Тома, который тот говорил во сне. Даже стена не могла заглушить столь пугливые звуки. Она вышла из комнаты и решила прогуляться, а когда вернулась, Тома уже не было. Она решила, что он в тренировочном зале, и не ошиблась. И вот, падает Том и она, со всей своей прытью, рвётся к нему на помощь. В зале никого не было, всё отдыхали перед завтрашним днём. Была полночь. Обстоятельства клонились к кульминации их дружеских отношений. Рано или поздно, возможно, это всё равно бы произошло. Но право лучше поздно, потому что тогда, уже бы ничего не получилось. Диана дала волю чувствам, которые отчаянно пыталась запереть внутри себя. Она подбежала к Тому, чуть не рыдая. – Просто ушиб. – успокаивал Диану Том. – Всё хорошо, всё в порядке. Неудачи случаются. Том улыбнулся. Но Диана не обратила внимания на улыбку. Только после того, как она осмотрела ему ногу, пришло спокойствие. Оба прекрасно понимали, чем чреваты возможные отношения, но в этот миг, все предосто-рожности были просто удалены в сторону. Дина медленно и неуверенно прижалась к Тому, а он в свою очередь обнял её. Они прижались друг к другу так крепко, что, казалось, могли слышать взволнованные биения сердец друг друга. Так они просидели долго. Том был в некотором роде счастлив, за огромное последнее время, Диана тоже, поэтому время не считали. Рядом с Дианой всё для Тома потеряло значение, и предстоящий бой, и терзающие воспоми-нания прошлого. Незаметно уходила и злоба на орден, который трижды пытался его убить. Том даже, в некотором роде, был отчасти благодарен ордену. Ведь если бы не он, Том так и не повстречал бы Диану. Диана думала, что предала себя, нарушив обещание. Но внутри её началась борьба за пра-вильное решение. И в итоге правильная сторона одержала победу. Хотя правильная она или нет, Диана для себя так и не успела решить. Одна вещь накрепко могла скрепить их сердца в дальнейшем. Это то, что у обоих крепкие сердца. Диана ведь, как и Том, тоже жила с мучениями, пусть и чуть меньшими. Две искалеченные души, могли исцелиться при помощи друг друга. Наступил рассвет, а они всё сидели, накрепко сцепив друг друга в объятьях. И только когда в зал начали приходить на разминку люди, они оба поспешно ретировались на отдых, хотя времени уже практически не оставалось. Глава 7. Ликвидация Наступление было назначено на вечер, и весь день длился для Тома, словно, вечность. Практически всё время он был рядом с Дианой. Что уж тут поделать, если близился час разлуки. Диана отправлялась на помощь сопротивлению в систему Ништаир. Том думал, что битва там развяжется менее сильная, чем на Фории, поэтому не возражал, когда она попросилась на крейсер. Перед отбытием Дианы произошла одна случайность, которая ставила под сомнения светлые намерения Тома в тот момент. Когда Том возвращался из фортишки в блок, в поисках Дианы, на месте он её не нашёл. Затем отправился и осмотрел коридоры, её и там не было. Оставался тренировочный зал. Там он застал Диану в объятьях Има Окилла. Они просто прощались, возможно, в последний раз. Том прекрасно всё понимал и не имел ничего против. Но внутри заговорило тёмное начало. Так уж сталось, что все тяжести в душе Тома клонили его к земле, и джедай так ослаб, что стал, уязвим для тьмы. Она была неосязаема и непредсказуема, как неожиданные дурные мысли, и, что самое страшное, она призвала к неподконтрольному действию. Глаза Тома вмиг налились тьмой, и он вышел из сознательного состояния. Возможно, если бы не последние события с Дианой, он просто убил бы Има в вспышке, но он лишь обнаружил пехотинца на высоте трёх метров от земли, висящем на пустоте и отчаянно пытающегося отцепить с шеи невидимую хватку. Тома это просто повергло в ужас, но сделать он ничего не мог. Благо ещё, что в зале нашлись джедай, которые оттолкнули Тома к стене. Диана заплакала, ударила Тома по щеке и поспешно куда-то убежала. Как только Том не пытался объяснить Диане своего поведения, но она его совершенно не слушала, ей было просто горько. Ну ещё бы, из-за неё ведь чуть не убили хорошего человека. Многие понимали ситуацию, но не с той стороны, как всё произошло на самом деле, и ничего против генерала не имели. Им тоже понял пыл Тома, но тоже не правильно. – То, что ты сделал, плохо, несомненно, – говорил Ник Дорс. – Я думаю, так не сдержались бы многие. Я не осуждаю тебя, но и не поощряю, ведь ты чуть не убил человека. Так или иначе, все подумали, что произошедшее это всего лишь ревность. Но Том знал, что одной ногой он уже во тьме. Поэтому он рассказал всё Кайвон. – Ужас. – сказал на всё это Кайвон. – Я не знаю, как это сказать, но Том, она для тебя опасна. Сейчас это неподконтрольная вспышка, а что будет дальше? Тьма может всплыть в каждом из нас, но она постепенна, и с каждым разом всё сильнее и сильнее. Просто постарайся забыть о ней и приведи свою голову в надлежащий порядок. Скоро ведь наступление и все должны быть собраны, ты ведь генерал, помни об этом. Твои люди пойдут за тобой хоть в самые отдаленные и ужасные края галактики. А растеряешся, многие погибнут. – Я знаю, и я готов. – проговорил Том и больше не сказал ни слова. – Вот и хорошо. – улыбнулся Кайвон и пожал Тому руку. В глубине души Тому было стыдно за то, что он нарушил одно из самых главных правил джедая – не давай воли своей ярости. Она ведь так заманчива, прибавляет силы, но опрометчива. Раньше бы Том отправился короткий отдых, но сейчас нельзя, ведь многое зависело от него в этой схватке. Хорошим выходом была глубокая медитации, к коей он и прибег. Медитация здорово помогла. Долгое время Том просидел в позе «лотоса», в комнате, пред-назначенной специально для этой процедуры. Мысли скопившиеся с тех пор, как он покинул Тихую Пасть, потихоньку разлаживались по полкам, успокоились мысли о Диане, которые доселе тревожили его очень сильно. Том старался отделаться от тяжёлого груза ноши и залатать дыры на душе, но это было не просто. Но в целом, процесс самоочищения прошёл лучше, чем думал Том. Том вышел из комнаты и глубоко вздохнул, потряс своей очищенной головой и вернулся в свой блок. Как и ожидалось, Дианы там не было. Она улетела час назад. До наступления оставалось три часа. Но мысли о том, что возможно она осталась, заставили Тома прочесать коридоры, ангар, тренировочный зал. Вот так и закончились их отношения. Диана решила, что так будет лучше. По крепости разносились различные сообщения о наступлении, всех призывали к подготовке. Коридоры заполнились прохожими. По пути в штаб Тома встретил Ник Дорс. – Она улетела, но просила тебе передать, что для вас двоих так будет лучше. – сказал он Тому сочувственно. Ник, к своему удивлению, боли на лице Тома не увидел. – Всё произошло так, как должно было произойти. – сказал Том и направился в штаб. – Через час наши крейсеры прибудут в систему Ништаир. Полковник Родварс, что возглавляет войско, держит меня в курсе всех событий. – говорил Кайвон на собрании. – Наши разведчики сообщили, что флот ордена отбыл два часа назад, значит они уже на подлёте. Да поможет им Сила. Все поддержали Кайвона. – Значит, – сказал адмирал Курбант. – У них будет намного меньше техники. Это хорошо определённо. – Да адмирал. – поддержал общую растущую надежду генерал Варнож. – Удача нам благово-лит. Орден допустил серьёзную ошибку, и они даже не подозревают о нападении. Все одобрительно заговорили между собой, но поджимало время. Ещё раз повторив весь ранее сказанный план нападения, все разошлись. Том шёл в ангар, до наступления оставался час. Значит, их крейсеры уже добрались до системы Ништаир. Его раздумья, по поводу тамошнего развернувшегося боя, прервал рокот, который возгласил по коридорам: – Генерал Стоквэлл, срочно пройдите в пункт связи. Генерал Стоквэлл, срочно пройдите в пункт связи. Идти было недалеко, но Том поспешил, времени сейчас было мало. В пункте связи Тома ждал Кайвон. Лицо того было печально, и Том уже ожидал услышать плохие новости по поводу наступления. Но услышал он новости в десять хуже. Как и предстало Тому не так давно во сне, Диана погибла. Том не слышал уже относительно ничего, всё вокруг превратилось, словно в вакуум, тихое и безмолвное. Том не сдержался, насильно примятые чувства разгорелись с новой силой. Он упал на колени, ноги подкашивало. Глаза стали мрачными и мокрыми. Успокоить друга попытался Кайвон, но Том его не слышал. Оказалось, что челнок, при подлёте на поверхность, для высадки войск, попал под прицель-ный огонь дуглоуского крейсера. Спустя секунду он превратился в пыль, а вместе с ним и Диана. Том встал на ноги, и, ничего не сказав, вышел из помещения, сердце сильно кололо. Но направился он не в комнату, а в ангар. Том не собирался сдаваться, хоть и крайне сложно было устоять. Так, как он поступил в прошлый раз, теперь он уже не поступит. Не будет прятаться в норе, не будет терзать себя до смерти. Хотя без терзаний всё же не обойтись. Ведь Том видел во сне, но не хотел говорить. Кайвон изначально предпочёл ничего не говорить Тому. Ведь сражаться лучше без лишнего душевного груза. А после решил, что рассказать будет лучше. Пускай Том встретиться со своими грёзами, и если победит, то освободится от своих оков терзаний навсегда. Кайвон знал Тома, поэтому верил в него. – Включайте сигнал о начале операции. – приказал Кайвон служащему и по всей крепости завопил клаксон. Ангар просто заполонил рокот голосов и звуков запускающихся двигателей крейсеров. Движение не останавливалось ни на секунду, все двигались аккуратно, собранно и не мешали друг другу, не толкались и не толпились. Все действовали по указаниям, предписанным ещё на инструктажах. Том так же не забывал о том, куда шёл, и что должен был делать. Оружейку посетили уже практически все, поэтому долго ждать Тому не пришлось. Тем более он ведь генерал, а посему его пропустили без очереди. Он взял свой любимый бластер и пару термических детонаторов. Накинул на себя пару патронташей и прицепил к поясу небольшую коробочку, в которой лежала верёвка. С Затворником же, он никогда не расставался. Том подходил к своим ротам, как вдали послышался голос Кайвона. Аппаратура сделала громче его голос. – Все вы знаете, что нам предстоит впереди, – говорил Кайвон. – И я хочу, что бы вы ни боялись, отринули страх и вобрали в себя смелость и бойкость. Мы не дадим ордену Дуглоу разрастись и покорять галактику, частицу за частицей. Мы дадим им отпор, пусть и ценой собственных жизней. Не буду говорить много и понапрасну вас обнадеживать, не все вернутся обратно, возможно многие погибнут. Как вы все уже знаете, наша помощь в системе Ништаир взяла на себя основной удар, многие из них погибли, почтим их память молчанием. Все молчали ровно минуту, а затем Кайвон продолжил: – Я надеюсь, что удача не отвернётся от нас и всё пойдёт так, как мы то планировали. Надежда – это наше всё. Да прибудет с нами Сила, да поможет она всем нам! Все в один голос закричали, подняв руки: – Да прибудет с нами Сила! Все начали стоиться и заходить в крейсера. Так, спустя полчаса погрузка была завершена и ангар открылся. Корабли вылетели на поверхность и спустя десять минут уже летели в открытом космосе. Во главе шёл крейсер, под названием Надежда, большой и огромный. Именно в нём сейчас держали совет командиры. – Я понимаю что это рискованно. – говорил Кайвон. – Но есть их них и те, кто держит командование, иначе они играли бы в защиту, были бы как джавы, пугливые и мнительные. Они очень долго вынашивали план тотального нападения, и мы им поможем, в этом наш шанс. – А если они встретят вас во все оружии? – спросил Том. Адмирал Курбант поддержал его. – Значит мы погибнем. – сказал Кайвон. – Такова судьба, с этим ничего не поделать. – Возьмите больше людей. – предложил генерал Варнож. – Нет, они и трёх людей примут за угрозу, а нас ведь итак будет семеро. Все пересмотрелись, Кайвон пока ещё ни в чём не просчитался, пусть и сейчас ему сопутствует удача. Том шёл в свою каюту, когда его взор вновь заполонил образ Дианы. При помощи медитации ему вновь удалось отодвинуть мысли назад и остудить голову. – Всем боевая готовность, рассредоточиться по кораблям. Приближение, выходим из свето-вой скорости. – говорил крейсер. Том был в ангаре и сортировал свою пехоту по местам. Вести людей к генератору Том прика-зал Иму Окиллу, и тот, согласился без лишних вопросов. Генерал Варнож взошёл на корабль, из которого собирался командовать действиями истребителей на поверхности и в космосе. По совету Тома, главным помощником его стал Ник Дорс. Адмирал Курбант находился в носовой части крейсера Надежда и собирался руководить операцией. Через него проходили все сообщения, поэтому он мог легко скоординировать действия всего сопротивления. Кайвон готовился к переговорам. Он взял с собой трёх джедаев, двух пехотинцев и одного лучшего снайпера. Все были готовы и рассредоточены по местам. – Да прибудет с нами Сила. – передал всем адмирал Курбант, и все ответили так же. Ангар крейсера открылся, и корабли вылетели навстречу судьбе. Истребители сопротивления тут же сцепились в схватке с дуглоускими истребителями. Это было первое сражение, в котором мастерство показывало пока сопротивление. На поверхности их поджидали истребители, а в космос уже поднималось несколько дугло-уских крейсеров. Том видел символ ордена на них. Десяток истребителей отделился от группы кораблей и оттянул основную атаку на себя. Тем временем шатлы садились на планету Фория и готовились к схватке. Один из крейсеров сопротивления завис пока в воздухе, пытаясь пробить щит генератора, но безуспешно. Том и Кайвон разошлись в разные стороны, пожелав друг другу удачи. Шатл Има сел поближе к генератору, прикрываемый истребителями. Том направил своё войско в атаку, идя впереди. Главы ордена видели бой и держали совет, пока они считали, что победа на их стороне. Они уловили уловку и пожалели, что отправили своё многочисленное войско в систему Ништаир, где уже одержали победу и выгнали сопротивление из аванпоста. Но, не смотря на то, что они пока наверху в схватке, был выслан сигнал о помощи империи и в систему Ништаир. Форию они отдать не могли. В космосе разгорелась грандиозная битва. Многочисленные всплески энерголучей и взрывов ослепляли пилотов. Крейсеры сошлись в безжалостной схватке. Не смотря на то, что Надежда уничтожила уже два вражеских крейсера, она всё ещё была вполне опасна и дееспособна. Генерал Варнож старался прижимать вражеские истребители поближе с своим крейсерам, где те уничтожались залпами пушек. Ник Дорс уничтожил уже четыре вражеских корабля, но летел на двух двигателях, в то время как два других вышли из стоя, но на вынужденный ремонт он не торопился. Им Окилл захватил пункт управления генераторами щита и сейчас устанавливал там взрыв-чатку. Сопротивления орден оказал практически никакое, дуглоуцы были повержены в панику. Яркая вспышка озарила окна совета Глав, и те поняли, что остались без генераторов. Но успеть ретироваться не успели. Надежда несколькими залпами уничтожила сооружение, оставив Тома без задачи. Но многие успели покинуть базу, когда на помощь пришёл Кайвон с армией интров. Битва захлебнулась. Многие тогда сложили голову, и пали на поле брани. Истребитель Ника Дорса лишился ещё одного двигателя и был уничтожен вражеским истре-бителем. Крейсер Надежда претерпел ни мало залпов в свою сторону и был уничтожен, когда подоспела империя, а за ней и остатки ордена из системы Ништаир. И, казалось, флоту восстания пришёл конец, но тут на помощь пришёл полковник Родварс. Битва развернулась с новой силой. На поверхности вел орден, но когда на поле битвы появились интры, перевес пошёл в сторону восстания. Но орден не желал сдаваться. Они дрались отчаянно, не желая сдаваться, и надеясь на флот. Том и Кайвон сражались спиной к спине, поражая мечами противников с необыкновенной скоростью. Многие устали, но отдыхать было рановато. Ракетчики ордена пытались истребить в первую очередь джедаев и удавалось им это очень непросто, тем более, что они были главной мишенью для снайперов сопротивления. Но одному всё удалось попасть в место близ Тома и Кайвона. Тех, от взрывной волны отбросило в разные стороны. Кайвон сильно ударился головой и потерял сознание, Том же встав на ноги, тут же почувствовал чьё-то знакомое присутствие. То был Дик Острид. Но его не было видно. Том продолжал отчаянную схватку, когда его оттолкнул в сторону Им, за что лишился левой руки. Рана сразу запеклась. Дик подошёл к Иму и собирался убить того, но был оттолкнут к дереву Томом. – Ты готов встретить смерть джедай? – спросил холодно Дик Тома, направив на того красный меч. – Я готов к смерти постоянно, в отличии от тебя скользкий червь. – саркастически ответил Том и улыбнулся. – Сейчас мы посмотрим, кто умрёт первым. – сказал Дик и сделал прыжок в сторону Тома, пытаясь отсечь тому голову. Удар был отражён. – В этот раз ты точно умрёшь. – не унимался Дик. Том помнил, сколько раз Дик пытался его убить, что ж, пусть попробует ещё раз. Дик пошёл в атаку, делая резкие выпады в сторону Тома, но тот играл в защиту, сдерживая ярость Дика и выжидая момента. Ведь Том знал его слабость. Издавна ещё говорилось, что излишняя самоуверенность губит многих, поэтому видение своего подстроенного превосходства в фехтовании было его летальной ошибкой, которая уже вела к концу. Том заметил усталость, в движениях Дика, и перешёл в наступление. Теперь Дик наконец понял свою ошибку и еле отражал удары. Он был прижат к дереву, и понял, что отходить некуда. Решительная попытка перепрыгнуть через Тома оказалась не самой успешной. Сделал прыжок, Дик лишился ног, а затем Затворник отрубил ему и руку с мечом. Дик закричал от сильной боли и молил Тома о пощаде, но тот был холоден к мольбам. Затем Дик прочитал в мыслях Тома о Диане, и молил, вспоминая её. – Нет Том, не убивай меня, пожалуйста, во имя Дианы. – вопил сквозь боль и рыдания Дик. – Не смей произносить её имя. – вскричал Том и нанес Дику смертельный удар. То говорило в Томе тёмное начало, но это был лишь шёпот. Так, оборвалась жизнь Дика Острида, и закончилась его судьба. Его самолюбие и излишняя самоуверенность убили его же самого. Те качества, что помогали ему, выступили ныне против него. Восстание одержало победу на поверхности и в космосе. Малочисленный флот империи и ордена был уничтожен флотом полковника Родварса. На поверхности члены разрушенного ордена не желая сдаваться погибли в бессмысленных атаках, а некоторые просто сдались. Планета Фория оказалась во власти интров, но сопротивлению всегда были здесь рады. – Мы победили Том. – говорил, улыбаясь в медицинской части Кайвон с перевязанной голо-вой. – Мы победили, мы справились. – Да, мы победили. – согласился с ним Том. – Но лишь битву, но отнюдь не войну. Эпилог Сражение велось около дня. Восстание победило. Орден Дуглоу был уничтожен, хотя многие из его членов всё же выжили и примкнули к Империи. Но главным было то, что Главы ордена были уничтожены, остальное не имело значения. Планета Фория ныне принадлежит интрам. Благодаря восстанию они вновь начали разви-ваться и неплохо показали себя в боях против империи. Так же, на планете был установлен прибор, при помощи которого координаты её больше не обнаруживались и не знал их никто, кроме восстания. Адмирал Курбант погиб вместе с крейсером Надежда, при столкновении с имперским флотом. Его имя, и имя Ника Дорса помнили, как имена героев, ещё на протяжении многих лет. Кайвон Стокк и Том Стоквэлл после грандиозного уничтожения ордена Дуглоу присоедини-лись к основному сопротивлению против империи. После они удалились в дальние уголки галактики, и о них мало что было известно доподлинно. Крепость на планете Вуркида была уничтожена империей спустя полгода, после уничтожения ордена Дуглоу. К счастью, основные силы покинули планету издавна. Им Окилл воевал дальше, вместе с восстанием против империи. Был убит империей при защите крепости на планете Вуркида. Что же до терзаний Тома Стоквэлла и приближении его разума к тьме, то всё закончилось благополучно. Он сумел отринуть самобичевание и впредь жил менее сложно. Послесловие Я бы хотел сказать пару слов о дате написания этой повести. Дело в том, что изначально вся работа была проделана 5 декабря 2010 года в Минске, в общей тетрадке. Но после, я решил перенести всё в электронный вариант, и закончил написание 26 августа 2012 года в Верескове. Что же касается сюжета, то он был изменен, но не сильно. В основном только конец. А так же то, что изначально Тома звали Морт. Это пожалуй всё, надеюсь вам понравилось. Мне то, если честно, понравилось не очень.