«Огненные карие глаза дьявола»

Карие глаза бродили по моему лицу в полном спокойствии, ничего не отображая и не выражая, словно они были пустыми. Густое кофе в его зрачках разливалось и меняло оттенки на совершенно разные и необъяснимые: то тёмный шоколад, то сгнившая,—как и парень изнутри,—листва, то ароматное какао в тёплый вечер. Такое полное различие между всеми этими цветами, как будто он надевал и менял линзы. Но нет. Всё это происходило без всяких потусторонних предметов, а словно по волшебству. Угольные волосы прятались под капюшоном, но несколько прядей выпадали оттуда, показываясь моему взору. Я аккуратно обводила его взглядом; он меня тоже. Хотелось сдвинуться с места и что-то предпринять прежде, чем пуля окажется во лбу моего лучшего друга, но, оцепенев от увиденного, моё тело словно парализовали, не давая проходу. Адам лежал с закрытыми глазами, понемногу вдыхая и выдыхая. Окно рядом было приоткрыто; видимо кудрявый проник именно так. Внутренний голос кричал, что чем раньше я остановлю Финна, тем лучше будет мне самой, но непреодолимая преграда явно шла против меня. Вулфард наконец опустил пистолет, убирая в задний карман и прикрывая толстовкой. —Что ты здесь делаешь?—этот вопрос явно должен был принадлежать мне, а никак не ему. Но, раз он поинтересовался, то на это есть причины. Или... блять, я запуталась.—Думаешь, твой дружок попал сюда просто так? Думаешь, эта авария не была подстроена мною?—он начал приближаться ко мне прямо в упор, отталкивая к стене без рук, а лишь своими словами.—Господи, Уотсон, ты меня раздражаешь своим присутствием. Тебе не хватило смерти твоего парня или что? «И ты позволяешь терпеть это? Господи, Уотсон, ты меня раздражаешь...» Рука сама поднялась и звучно ударилась об щёку парня. Тот оторопел, немного уходя назад. Правая сторона его лица под глазом буквально пропиталась огненной краской, глаза образовывали какой-то зеркальный коридор в пустоту. Сильный ветер в ту же секунду ударился об окно, заставляя меня начать дрожать без всяких на то причин. Хоть кудрявый давно стоял на своём положенном месте, но я продолжала отходить назад, как бы надеясь, что дальше ничего не будет. А ведь действительно; дальше только безмолвная тишина. *** —В общем, мы должны начать с этого,—я принесла стопку книг со всякими газетными вырезками и статьями, поставила на стол и посмотрела на лицо подруги, которая, оторвавшись от телефона, удивилась чтиву, подобранному мною. Розовые короткие волосы на секунду замерли в порыве полёта из-за слабого ветерка, потом снова продолжали колыхаться. В библиотеке было тихо и спокойно, только где-то вдали слышались звуки штамповки бланков. Милая сорокалетняя женщина сидела за столом, а, увидев нас, отвлеклась от работы и стала интересоваться причиной нашего пребывания тут. Сказав, что мы справимся сами, она улыбнулась и продолжила делать своё, а я же повела подругу в глубины книжных полок. Найдя подходящий жанр, Стейси села за стол, ожидая моего прихода.—Тут какие-то важные документации, потом энциклопедии о Колорадо-Спрингс, полицейские отчёты девяностых, может и двухтысячных, ну и...—почесав висок, я ещё раз кинула взгляд на громадную стопку. —Слушай, я, конечно, знаю, что тебе интересно узнать обо всём этом как можно больше, но... этого не много для двух девочек, которые просто пришли «почитать» книги для подростков?—она изогнула бровь, вытаскивая пыльный кусочек газетной статьи. Дунув на него, большущий слой пыли слетел на стол, а пожелтевшая бумага уже чуть ли не теряла свою прежнюю форму.—И как ты представляешь, что мы прочтём и просмотрим это всё,—это слово она особо выделила,—за один день?! —Ну в газетах нам же не всё интересно, да и тем более некоторые части очень даже малы,—я, смеясь, пожала плечами, взяв книгу с самой верхушки и открывая на содержании. Пробегаясь глазами, рукой я сняла пот и начала искать нужную для себя информацию. Стейси вздохнула, взяла полицейский отчёт и тоже начала искать что-то нужное. Мимо проходили подростки и взрослые, изумлённо смотрящие на меня и подругу за спиной. Я ощущала эти любопытные взгляды на затылке, но не придавала им виду. Иногда казалось, что одними из этих брошенных глаз принадлежали кудрявому, но, сбросив его со счетов, я продолжала переворачивать страницы истории города. Итак, что удалось узнать о Колорадо-Спрингс в целом: город был основан в тысяча восемьсот семьдесят первом году генералом Джексоном Палмером, который был и американским инженером-строителем, и солдатом, и промышленником, и филантропом. В самом начале, здесь находилось поселение Фаунтин-Колони. Затем сюда прибыли англичане, переименовав в «Литл-Лондон». Дальше история уходит в возрастание жителей и, в принципе, больше ничего интересного. Отбросив эту книгу, я начала изучать дальше. Несколько фотоснимков черно-белого цвета, на которых запечатлены давние времена при основании этого места. «Раскрыты тайны именования Колорадо-Спрингс. Почему поселение называлось Фаунтин-Колони?» Ну а дальше подробная информация, составленная профессиональными журналистами, тщательно проанализированная и отредактированная. «Впечатляющие» картинки вставлены для того, чтобы привлечь внимание читателей. Повернув другой стороной, я наткнулась на более интересный заголовок. «Пропал без вести» Датируется это тысяча девятьсот девяносто шестым годом. Не знаю, возможно, это чистое совпадение, но, взяв ещё несколько других газетных вырезок, я наткнулась на другие такие же заголовки, словно их скопировали и вставили в более свежие новости. Но, к личному удивлению, все они были разного характера. То девочка, то мальчик, то подросток, то более взрослый. Такое ощущение, что всё это образовывало длиннющую цепь, череда которых продолжалась до сих пор. По лицу подруги было видно, что она тоже нашла что-то интересное, но старалась не выдавать секреты сейчас, а оставить всё на потом. По итогу дня, мы просмотрели большую часть того, что я собрала и принесла, а уж остальное решили не брать. Положив всё обратно на свои места, я предложила Стейси прогуляться и обсудить это, хотя была большая вероятность, что кто-то подслушает наш диалог. Но, выйдя на улицу, мы не увидели ни одного живого существа, словно все исчезли по мановению руки. Знойный воздух пробирал насквозь даже через толстые слои одежды. Карканье ворон издавалось где-то издалека, но такое ощущение, что они были близко, прямо над нами. Ветра не было, вся листва спокойно лежала на одном месте и передвигалась только благодаря нашим ногам, которые раскидывали их во все стороны. Было неприятное ощущение, словно всё это не просто так, но, смахнув на простую причину, я перестала так по этому беспокоиться, вливаясь в эту странную игру разума. Розововолосая скорее всего даже не заметила отсутствия кого-либо. Наверное, она чувствовала себя в своей атмосфере, несмотря на то, что кругом была лишь мёртвая тишина. —В нескольких книгах я узнала, что такое бывало и не только в наше время. Ну, в смысле, в двадцатых веках тоже, где-то под конец,—подруга начала разговор именно с этого, а не с каких-либо вопросов. Видимо она знала, что я тоже хочу что-то побыстрее рассказать, лишь бы не сидело на плечах дополнительным грузом.—И начало где-то около семидесятых, когда здесь была настоящая потасовка. Потом в несколько раз снизилось, преступность также сошла на нет. Но люди пропадали. И вот так, каждый год, кого-то да убивают, либо так и не находят. Это как цикл в природе, такой же постоянный и обязательный. Возможно, мы просто о некоторых происшествиях не знаем, так как слышали только о прошлом году. Но это было и будет всегда. Не знаю, кто стоит за этим, но он очень уж хорошо прячется в этом небольшом городке, раз его до сих пор не нашли,—Стейси пнула несколько камней кроссовком, остановилась и начала смотреть то ли вперёд, то ли в серое небо, затянутое грубыми тучами. Ещё немного и пойдёт дождь. —Я тоже это заметила. И каждый год пропадают дети в возрасте от десяти до двадцати лет. И треть из них так и не нашли,—мой голос звучал, как у любого детектива в сериалах: загадочный, опасливый, размеренный тон.—Думаю, что за делом стоит не один человек, которому удаётся всё это проворачивать, а сразу группа,—учитывая то, что я знаю, кто это, то мне не составит труда назвать пару имён из списка таких людей. Подруга смотрела на меня, я перевела взгляд на противоположную улицу. Слышались возгласы каких-то подростков. В кои-то веки кто-то решил выбраться на улицу. —Эй, привет,—знакомый голос где-то позади. Я и Стейси обернулись, но увидели лишь Эйлу («А ты ждала кого-то ещё, Уотсон?»). Её красивая улыбка сияла куда ярче привычного солнца, а лёгкая помада на губах выделялась на сером фоне максимально необычно. Сзади неё стоял тот самый парень, который в школе у меня спрашивал про кабинет географии. И, опять-таки, я пришла к выводу, что это ещё один новенький, про которого умолчали все мои одноклассники. Выглядел он опрятно, как и хотелось бы таких видеть. Но внимание я обратила не на его одежду, а на ключицы, которые даже не пытались прятаться под рубашкой.—Это тот самый, что из восьмого. Его Ноа зовут,—шатен улыбнулся, поправил рукой волосы и начал смотреть на меня. Прикусив нижнюю губу, я отвела взгляд, стараясь не соприкасаться с его.—Что вы делали? —Да сидели в библиотеке,—Стейси это так легко бросила, что казалось, будто мы там обитаем каждый день. Эйла посмеялась и предложила погулять, на что мы,—хоть и без всякого желания,—согласились. Девушка начала что-то болтать, парень — смеяться, а мы просто шли, думая о своём. Стейси, наверное, думала о том, как можно скорее попасть домой, а отказывать в таких предложениях она не хотела чисто из-за дружбы. Лично я думала о Финне. И только о нём. *** —Эй, Элизабет, ты не видела...—сестра меня потянула на себя, закрыла дверь, толкнула на кровать, а сама села на стол, отодвигая учебники по физике и геометрии. Её странный, возбужденный взгляд сначала пробежался по своему телефону рядом, от которого слышалась вибрация, а потом лёг на меня, изучая вдоль и поперёк.—И что происходит? —Ты общалась с новеньким? Или, хотя бы, видела?—я оторопела от её вопросов, потом неуверенно помотала головой; она сделала раздражённое лицо.—Боже, Карли, когда ты научишься врать? Я видела, что ты со своей подружкой гуляла с ним, и он тебя, между прочим, проводил!—безумные глаза метались из стороны в сторону.—Не делай вид, что он тебя не интересует, но запомни, что если у тебя исчез парень, то это не значит, что каждый второй будет тебе кем-то больше, чем другом,—либо обида за слова о Алексе, либо смех с её упрёков о новеньком. Зная свою сестру лучше других, я понимала, что она не собиралась останавливаться.—Ну Карли-и-и. Если ты мне скажешь, то мы больше не сёстры! —Учитывая то, что у нас одни родители и что мы живём в одном доме, то трудно это представить,—я усмехнулась, поправляя футболку и смотря на рыжую. Та же покраснела под цвет своих волос от ярости, но, даже если она и держит сейчас в себе внутреннюю «обиду», то всё равно не выпустит из своего заточения, заставив наконец произнести то, что она так хочет услышать.—Ну ладно. Его зовут Ноа Шнапп, он из восьмого, довольно весёлый, но скромный и молчаливый. Стейси с ним не особо сдружилась, а вот новенькая Эйла из нашего класса очень даже. Он взял мой номер,—сестра вдруг хотела перебить, но я закончила начатое,—но я не взяла его. И, кстати, не говори так больше о Алексе,—сестра нахмурила брови, зашла с ноутбука на Facebook и начала вводить данные парня, тем самым просматривая всевозможные варианты. Ничего не найдя, она хлопнула крышкой. У него завтра первым уроком испанский, если что,—пришлось подмигнуть, дабы намекая на их встречу, она засмеялась, а я за ней. В комнату заглянула мама. Посмотрев на нас, женщина изогнула вопросительно бровь, а мы лишь продолжали смеяться непонятно с чего. Так и прошёл тот вроде простой, но сложный вечер. Куча всего хранилась в голове, нагружая её по самое не хочу. Расследование с Стейси не зайдёт в тупик, это мы пообещали друг другу; Адам не останется один; с Эйлой дружить действительно круто, поэтому нет смысла прекращать это; Ноа — очередная загадочная личность в моей жизни, которая просто так открываться никому не будет и, наверное, у него на это есть свои причины; отец и мать стараются радовать нас чем-то новым, поэтому мы всей семьёй договорились сходить в приличный театр города, куда приедет замечательный,—по словам мамы, а ведь только она таким увлекается,—оркестр из самого Нью-Йорка! Раньше всегда были такие моменты, когда мы проводили время вместе. Из-за постоянной работы родители перестали так уделять этому время, а ведь такие дни навсегда остались в моей голове, особенно четыре искренних, счастливых улыбки. Доделав уроки, я поужинала со всеми, умылась, почистила зубы и ушла в свою комнату. На дворе уже было темно. Каждая звёздочка мерцала на чистом, чёрном небе словно отдельная планета, не входящая в состав этой галактики. Луна скрылась за небольшим слоем облаков. Фонари освещали всё, что только могли; где-то в зарослях слышались сверчки. Никто уже не появлялся в столь позднее время. Посматривая иногда на улицу, я не замечала ни силуэтов, ни громких звуков, схожих с голосами или топотом. По ощущению никого не было в этом городе. И это наводило настоящий страх. Допив какао, я поставила кружку на стол, залезла под одеяло, выключила свет ночника и попыталась уснуть, несколько раз поворачиваясь на разные стороны. Сон и вовсе не лез в мой разум. Как будто бы я выспалась, но на деле не так. Обдумала ещё раз то, что мы откопали со Стейси в библиотеке. Подумала о Адаме. О Ноа. И о Финне. Такое чувство, что он уже стал целым для меня. Не просто половинкой в жизни, а настоящим образом, который я неоднократно вспоминаю в самый неподходящий момент. Повернулась на правый бок. Знакомые кудри снова появились в моей,—в моём сердце,—голове. Повернулась на левый бок. Тёмные, злые карие глаза бегали по моему лицу, не останавливаясь, словно стараясь запомнить как можно больше деталей. Легла на спину. Боже, когда уже можно забыть о нём? За окном послышался шорох. Не придав этому значения,—а я пожалела об этом,—пришлось закрыть глаза, тяжело вздохнуть и также выдохнуть. Проблем не уменьшилось, но хотя бы что-то. Сосчитав в голове до десяти, я снова открыла глаза. А передо мной стояла знакомая по очертаниям фигура, о которой я буквально пару секунд назад вспоминала. Он был без всего, без всяких оружий или чего-то подобного. Просто стоял, а мне удалось даже в такой зловещей темноте уловить этот спокойный, но раздумывающий взгляд. «Я не могу не скрывать, что скучала по тебе, Вулфард»