***
Pov Казума — Госпожа Аква, ваша магия невероятна! Так легко воскресить авантюристов! — Хо-хо-хо, это так! Для такой, как я, это пустяки! Нас пригласили на встречу тех, кто сидел в вип-ложе арены. Из-за недавнего выступления Аква оказалась в центре внимания, а я подпирал стенку и высматривал, чего бы перекусить. То, что здесь бесплатно кормят деликатесами, оказалось приятным сюрпризом. Меня пригласили сюда как её товарища, хотя не очень-то и хотелось. Пришлось пойти, так как подумал, что она может ещё чего вытворить. Когда она там выплясывала, моя чуйка забила тревогу. В конце концов, именно мне приходится разгребать проблемы после её выходок. На арену мы пришли вместе с Мегумин, но её не пустили. Теперь она сидит в тюрьме за то, что попыталась пройти силой. — Казума! Вот ты где! Чёрт, меня нашли. — Ты был слишком груб! Из-за тебя я испачкала своё прекрасное лицо и хагоромо! Не пора ли извиниться? — И не собираюсь. — Грубиян! Ты прервал моё выступление! Там было столько людей и всем понравилось! — Ага, а ещё ты пыталась… кстати, что это было? Что ты хотела сделать? — Как и ожидалось от Хикки-задрота, ты ничего не понимаешь. Когда вокруг столько людей, маленького фонтанчика недостаточно, поэтому я решила взять больше воды и устроить грандиозное шоу, достойное богини воды! Кажется, я правильно поступил, когда вмешался. Я хотел высказать ей всё, что думаю об этой затее, но в зал ворвался мужик в форме работника гильдии. Он торопливо осмотрелся и побежал к прекрасной женщине, которая говорила с тем странным человеком в маске. — Простите, уважаемые гости, но у нас экстренный квест! — сказала та самая женщина, которая оказалась управляющей гильдии. Я чуть не выронил тарелку с устрицами, когда узнал её. Невероятная трансформация. Что она сказала? Чрезвычайная ситуация? — В городе уже объявили сбор авантюристов, поэтому прошу сохранять спокойствие.Часть 9
26 апреля 2021 г. в 22:03
Вот и настал этот день. Я выпустил стаю пернатых, чтобы они сообщили, когда гости подъезжать будут, а сам решил прогуляться. Студень иногда передавал картинки с воздуха, причём каждый раз приговаривал, что люди похожи на муравьёв под ногами. Создаётся впечатление, что он пытался показать не то, как оживлённо стало в городе, а то, какие мы жалкие по сравнению с ним.
— А ну, мелкий, прочь с дороги! — я считал, что это было адресовано не мне ровно до того момента, пока не отлетел на обочину, больно приложившись пятой точкой — костлявая слишком, надо наедать.
Группа из четырёх, явно высокоуровневых авантюристов спешили на выход из города и решили не утруждать себя вежливым обращением. Именно они толкнули меня.
— Тьфу… уроды.
Раньше я таких в городе не видел. Видать, те самые из столицы. Когда-нибудь я верну им должок.
Чуть погодя, когда я заказывал себе ароматный шашлычок, чтобы поднять испорченное настроение, мимо на приличной скорости пробежал… Мицуруги. Среди местных он слишком выделяется, сложно не узнать. Что примечательно: меча я не заметил. Наверное, он уже успел встретиться с Казумой и получить по щам. Не знаю, когда они успели. Я ведь вчера ходил по городу и ничего такого не заметил. Раз это произошло, то «Легендарное Пати Всешатателей» уже наверняка собрано и теперь они будут налево и направо мочить генералов Короля Демонов, и не только.
…О, пора к арене, первая карета подъезжает.
Поскольку арена расположена за стенами города, ради безопасности она была оцеплена городской стражей. Сюда ведь и простые люди, не авантюристы, идут, чтобы понаблюдать за зрелищем.
Конечно. Как не посмотреть на «зверушек» в «дикой природе»? В городе ведь нельзя магией пользоваться, так что, некоторые жители о магии только слышали, а боёв так вообще не видели. Вот и будет им теперь новое развлечение на каждый год, ведь после мероприятия сносить арену никто не собирается. Зря, что ли, строили?
Я подошёл как раз, когда богато украшенная карета подъехала к специальному ходу для важных гостей. Дверь открылась и оттуда, сверкая бюстом, вышла блудная дочь семьи Дастинесс, та самая дамочка, что огнём своего сердца и жаром тела спалит кучу нервных клеток одного мазохиста-извращенца. Она смотрела прямо и пыталась выглядеть важной, но лёгкий румянец на щеках выдавал её с потрохами. Хотя остаётся шанс, что она просто разнервничалась, потому что в этом городе у неё полно знакомых, которые ещё не знают её принадлежности. Канон, живи! Надеюсь, она успела с Казумой познакомиться, иначе будет грустно. Ведь с этого момента, каждая собака в этом городе будет знать, кто она такая, поэтому, сойтись им будет сложнее. А может и нет — сложно сказать. Да и вообще, зачем она здесь? Сама вызвалась или отец с собой потащил?
Следом за ослепительной леди вышел мужчина в возрасте, с таким же цветом волос и в дорогой одежде. Ему, в отличие от дочери, никто руку не подал. Дворецкий в это время изображал равнодушие, сопровождая свою госпожу. Сразу чувствуется профессионализм и большой опыт перед большим искушением с левой стороны. Уверен, в этот момент многие парни в толпе ему ужасно завидовали. На мгновение эта сцена показалась мне грустной: вот уходит твоя дочь с кавалером под ручку, даже если этот кавалер ваш дворецкий, а ты остаёшься позади. Стало как-то жаль этого уже почти старика. Однако, сам Дастинесс Форт Игнис держался достойно, как и подобает дворянину и главе могущественного дома. Он даже улыбнулся и приветливо помахал радостной толпе. У него хорошая репутация среди населения. Правда, когда вышла госпожа Лалатина, толпа радовалась намного больше, но это мелочи.
До начала осталось не больше часа. Ворота арены были ещё закрыты, поэтому, простому люду приходилось топтаться на улице, ожидая новых гостей и строя предположения насчёт цели всего этого. Мнения людей так сильно разнились, что оставалось только позавидовать такому воображению. Кто-то говорил о тайном совещании дворян перед полномасштабным наступлением на замок Короля Демонов, а кто-то радел за то, что они просто нашли повод собраться и побухать. Может тот, кто выдвинул последнее предложение, тоже попаданец, причём земляк? Он почти угадал, зачем они собрались тут. Ведь кто подумает, что все эти важные люди слетаются на запах вина и звон монет, как мухи на дерьмо?
Следующий гость не заставил себя долго ждать. Уже скоро на это же место верхом прискакал молодой человек в дорогом, но весьма скромном, по меркам дворян, костюме. Вальтер был один, никакого эскорта из стражи или поклонниц. Приятный парень: хорошо выглядит и не выделывается почём зря. Будь здесь мир поспокойнее или батька повлиятельнее (или поблагороднее), то девки, желающие хорошей жизни, прокладывали бы новые реки в его честь, может быть даже кровавые. Но увы, у человечества общий враг и времени на междоусобицы у людей мало. Ладно, что-то я отвлёкся.
Про гостей я разузнал заранее. Благо они люди видные, поэтому достаточно было заглянуть в газеты и расспросить парочку старожилов, чем и занимался вчера. Ибо нужно знать, кому впариваешь, то есть продаёшь свои продукты. Так-то я знаю о них из аниме, но вдруг здесь всё по-другому? Нужно было как минимум убедиться. Кстати, те мордовороты, что сбили меня сегодня, тоже будут «судить» выступления авантюристов. Их рожи мне незнакомы, но дорогая экипировка говорит о многом. Не за жалкой же наградой они пришли?
Здесь больше ничего интересного не будет, так что и мне пора.
……
В подвале арены перед началом.
— Карл-сан, вы не против, если мы представим вас как неизвестного путешественника и основного спонсора?
В комнате для персонала у меня с Луной состоялся разговор. Тут же я приоделся в заранее приготовленный плащ с капюшоном и специальной маской, которая не позволит окружающим увидеть моё лицо.
— Пожалуйста. Главное, чтобы никто не знал кто я. Запомни, сейчас меня зовут Ра-он.
— Хорошо! Тогда я передам ведущему.
Вскоре после того, как Луна ушла, сильный мужской голос объявил начало и начал представлять гостей.
В отдельное ложе, которое построили специально для нас, я пришёл последним и уселся на свободное место. Слегка не уютно быть в такой компании, особенно, если на тебя смотрят, как на говно. Скорее бы началось.
……
— Дамы и господа, прежде чем мы начнём, позвольте представить вам наших гостей! — на арене распинался мужичок в чёрном строгом костюме и идеальной осанкой. — Они проделали долгий путь лишь для того, чтобы оценить навыки авантюристов Акселя, города новичков и колыбели авантюристов королевства Белзерг!
Под шум толпы он продолжал:
— Итак, наш первый гость, Глава дома Дастинесс, человек, прозванный Драгоценным Мечом Королевства, Дастинесс Форт Игнис! — шум толпы стал сильнее. — А рядом сидит его дочь, Дастинесс Форт Лалатина, известная своей красотой и врождёнными талантами. Поприветствуйте их!
Отец и дочь, не меняясь в лице, синхронно поднялись и поклонились, чем вызвали бурю оваций в свою честь. Подозреваю, что причиной этого были не их личности, а весьма развратный наряд Даркнесс. Хотя, если подумать, то на неё любой наряд может смотреться неприлично с такими-то формами.
Стоит отметить, что строители поработали на славу и отгрохали приличных размеров арену, так что и людей тут было очень много. А шум, что они вместе издавали, был чем-то невероятным, будто волны бьют. Впервые такое испытываю.
— Наш следующий гость — Алексей Барнес Вальтер! Думаю, подробности излишни, вы и так хорошо его знаете. — толпа одобрительно загудела. Надо же, мужик оказался прав, а я вот не помню, чем он так известен.
На выкрики зрителей Вальтер неловко улыбнулся и почесал щёку, а потом встал и вежливо поклонился, как и представители семьи Дастинесс до него. После того, как он сел, ведущий продолжил:
— Наши гости из столицы…
Он последовательно представил дворян и авантюристов. Те даже не попытались проявить вежливость и продолжали сидеть, лениво переговариваясь между собой. Из-за маски никто не мог увидеть моё лицо, а вот я заметил короткие взгляды, при которых лица смотревших слегка искривлялись. Не знаю, о чём они думали, но мне это совершенно не нравится. Значит, вести дела буду только с гильдией и семьёй Дастинесс, а эти будут дойными коровками.
Наконец, очередь дошла и до Мицуруги, который сидел справа от меня на предпоследнем месте. Он поднялся и поклонился, услышав своё имя, а я заметил на поясе тот самый меч. Смог его вернуть всё-таки. Быстро он.
На его поклон столичные «товарищи» авантюристы перестали шептаться и смерили его недоумённым взглядом, а с трибун послышался писк. Поклонницы не дремлют.
— И наш последний гость, таинственный путешественник и главный спонсор данного мероприятия, мистер Ра-он! К сожалению, нам известно лишь имя этого человека, поскольку гильдия авантюристов держит его внешность и достижения в секрете… — он сокрушённо покачал головой. — Ну, а теперь… Первые участники, на арену!
Ведущий не стал заострять на мне внимание и перешёл к главному событию… Ну и ладно, сам виноват.
Студень…
«Не обращайся ко мне по прозвищу. Зови меня Пульпбульп или Учитель.»
Неважно, смотри давай, а то пропустишь.
«Не игнорируй меня!»
Тем временем на арену вышла группа авантюристов. Несмотря на плохую экипировку, выглядели они довольно опытными, а их противником стал внушительного вида котяра.
— Эти храбрецы, — голос ведущего снова пронёсся по арене. — Выбрали себе в противники не кого-то слабого, а самого Убийцу Новичков! Пусть он один, без гоблинов, но даже так представляет серьёзную угрозу для любой группы начинающих авантюристов! Хватит ли им сил справиться с подобным противником?
— …Напомню, что здесь дежурят жрецы из церкви Эрис, а также один архижрец из церкви Аксис! Любая травма будет излечена, а если случится так, что вы умрёте, прекрасная архижрица моментально вернёт вас к жизни! Поэтому, сражайтесь до конца и покажите всё, на что способны!
Толпа поддержала его слова рёвом. Я же косился на Даркнесс. Судя по глазам, она точно знает Акву. Даже ёрзать перестала, а рот слегка приоткрылся. А вот мне что-то не спокойно. Эта вечная бабулька в совершенстве овладела лишь одним навыком: притяжением несчастий. И главное в этом то, что огребает не она, а те, кто рядом. Госпожа Эрис сама доброта, раз позволила своей подруге найти ту, кто поддержит её фетиш. Может, и сама Эрис что-то подобное скрывает? Кто это: «госпожа» или…
С виду крепкий стул подо мной угрожающе скрипнул и я прекратил делать предположения. Атаки с воздуха были невозможны, поскольку над нами был потолок, но богиня зашла с другой стороны.
Прошу прощения, госпожа Эрис, был не прав. Фух… от греха подальше.
Тем временем, гладиаторы успешно теснили котяру. Действовали по классике: один танкует, двое прыгают вокруг и жалят мечом и кинжалом, один наносит урон магией из-за спины танка, а последний смотрит. Я же говорю — классика. В любом коллективе такой найдётся, если не явный, то скрытый. И то, что мужик хилом работает — не оправдание. Если бы хилом была девушка с точёной фигуркой, тогда да — символу пати негоже подходить к тварям.
…Котяра извернулся и зацепил когтями ногу кинжальщика. Того моментально закрыл собой танк, а мужик-добрая-волшебница наконец-то начал что-то делать и возвёл над кинжальщиком руки.
Что ни говори, а группа и правда опытная. Действуют слаженно и чётко. Создаётся впечатление, что они уже встречались с таким противником раньше.
Студень! Ты запомнил магию исцеления?!
«Нет.»
Халтурщик!
«У слизня она уже есть.»
А, вот ты о чём, но всё равно стоит выучить — самому проще делать.
Ответа не было, но я надеялся, что он меня услышал.
Люди на трибунах выкриками поддерживали… котяру, а не авантюристов. Столп семьи Дастинесс внимательно наблюдал за боем и, кажется, переживал. Его дочка, судя по степени покраснения лица, дрожанию тела и мутному взгляду, хотела оказаться на месте танка, которого нещадно лупили. Дворяне даже не смотрели туда, а вот авантюристы меня удивили. Хоть и слабо, но я слышал их шепотки друг другу о том, кого из участников взять к себе в пати. Ясненько, так вот зачем они приехали.
…Ага, один скоро уйдёт из-за травмы, поэтому решили взять к себе кого-нибудь перспективного. А тут как раз такое мероприятие. Новички ведь только рады будут, если их признают достойными для вступления в высокоуровневую пати. Это правда. Однако группе, что выступает сейчас, малость не повезло. Мордовороты решили сначала оценить всех участников и только потом выбирать.
Один из них решил попить водички, но поперхнулся и всё выплюнул, а потом, с круглыми глазами громким шёпотом начал втирать остальным, будто здесь подают нечто убойное вместо воды. Товарищи понюхали свои кружки, попробовали и посмеялись над шутником, но тот не собирался уступать и дыхнул. В итоге эти двое чуть не подрались — остальные их разняли.
Но это не всё. Следующий мужик после перепалки тоже решил смочить горло, но упал мордой в стол. Наверное, стоило заказать каждому по салату, чтобы было куда падать. Товарищи лишь посмеялись над симулянтом, который решил подыграть другу и продолжили обсуждение девок, уже громче, чем прежде.
Ничего, скоро я и об остальных позабочусь, а пока вздремну. Всё равно это представление для моего «учителя».
Я дремал. Шум толпы, который уже успел превратиться в фоновый, вдруг прекратился. От этого я очнулся и уставился на арену. Первым в глаза бросился крупный медведь с мощными лапами и смертельно острыми когтями. Это было видно даже отсюда. Какие-то люди загоняли его в один из боковых проходов. А вот чуть дальше лежали несколько тел, к которым спешили «медики» в рясах. Среди последних я заметил голубую макушку. Не удивлён. Участники сами выбирали себе противников и, конечно же, нашлись такие, что не рассчитали силы.
То, что произошло дальше, можно назвать явлением гениального и сильнейшего архижреца королевства. Девушка играючи, вытанцовывая, воскресила неудачников, чем спровоцировала звуковую волну, от которой задрожало в груди. Притихшие до этого зрители рвали глотки. Акве же, видимо, оказалось мало и она стала показывать трюки с веерами. Толпа ликовала и рукоплескала, а вот я смотрел на небо. Там собирались тучи. Что-то подсказывало мне, что ничего хорошего от этого не будет. От «чуда», выкрутасов архижреца и реакции на всё это толпы, ведущий завис и даже не пытался остановить грядущий кризис. Эмоции толпы достигли пика, хоть уши затыкай. Вокруг Аквы закружились голубые полосы, а сама она начала светиться.
Прекращай, дура…
Помощь пришла откуда не ждали. Я уже собирался дать задание Студню или самому что-то сделать, как с трибун сорвалась точка и понеслась к ходячему несчастью.
Казума… Казума, давай! Если сделаешь это, будешь героем дня, потому что грядущий пи… грядущие проблемы обещают быть эпическими. Тут ведь собрались почти все жители города, хозяин этих земель и твоя подруга, которая сейчас была в экстазе то ли от мыслей о мишке, который разобрался с авантюристами, то ли от приближающихся проблем. Сейчас её маскировка благородной леди слетела, но внимание всех было приковано к зрелищу на арене, поэтому, никто не заметил.
Времени не осталось. Аква купалась в лучах славы, с неба накрапывал дождь, а я был готов применить силу.
Но этого не понадобилось. Казума успел. Он подбежал и дал Акве смачного леща, звук которого, я уверен, что громкий, потонул в ликовании толпы. Последней определённо нравилось то, что происходит.
Земля чуть размокла от дождя, поэтому Аква упала лицом в грязь. Тучки быстро рассосались и выглянуло солнце, освещая Казуму, который за шкирку потащил виновницу туда, куда недавно ушли болезные.
Наконец, можно выдохнуть. Я откинулся на мягкую спинку стула и расслабился. Тело, оказывается, было в напряжении всё это время.
Пришедший в себя ведущий объявил о перерыве и покинул арену, а нас проводили в богато украшенное помещение со шведским столом.
……
— Луна, разговор есть.
Управляющая выглядела на все двести, не лет, а процентов: облегающее длинное вечернее платье, глубокий вырез на груди и открытая спина. Образ дополнял естественный макияж, стильная причёска и туфли на высоком каблуке. Судя по тому, как она иногда теряла равновесие при ходьбе, куда-то целенаправленно двигаясь, она редко такое надевала, может даже никогда.
— Карл-сан, сейчас не лучшее время…
Несмотря на слабый протест, я тащил её в уголок подальше от гостей. Девушка провожала удаляющихся столичных авантюристов и дворян с таким видом, будто я помешал важнейшему событию в её жизни. Она даже мой псевдоним забыла. Не знаю, что она там хотела, но у меня есть вопрос, который нельзя откладывать. Эгоизм наше всё.
Впервые в её глазах я увидел раздражение и даже злость. Она сложила руки под грудью, развернувшись к гостям, а ко мне лишь слегка повернула голову.
…Кажется, я знаю в чём дело.
— Собралась подыскать себе мужа?
Какое удивлённое лицо. О, быстро же она взяла себя в руки.
— Вас это не касается.
Кажется, теперь кто-то на меня обижен.
— Точно так, но я кое-что задумал. Если всё получится, то мы оба озолотимся, а ты наверняка найдёшь себе достойного человека в мужья. Более достойного, чем эти. — я кивнул на весело гогочущих мордоворотов и дворян. — Интересует?
Дельная мысль мне пришла ровно тогда, когда я увидел убранство зала: дорогие ковры, обшитые кожей мягкие диваны, куча редких закусок на длинном столе и прислуга, которая явно обучена для таких встреч — осанка, манеры и способ держаться их выдаёт. Посмотрел я на всё это и чертыхнулся. Вбухать столько денег… можно ведь и поскромнее быть, но дворянам, видимо, религия не позволяет. А раз так, то следует повысить цену на вино, которое станет символом роскоши для богатейших мира сего.
Луна наконец развернулась ко мне и её взгляд смягчился, а в глазах появился интерес. Кажется, зацепил.
— Тогда слушай…