— АаааААААА!!! — Проснувшись с криком, я резко сел на кровати. В глазах до сих пор стоял Пульпбульп, тянущий ко мне свои щупальца. Бррр.
Прислушался к себе, осмотрелся. Не считая сна, всё было замечательно, тем более что проснулся я в кровати, а не за столом. Последнее, что помню, это тост за здоровье Ра, а потом как обрубило. Ясно, я снова отключился. Давно такого не было. А в кровати оказался… это, наверное, Юн-юн помогла. Стоп! Раз я отрубился из-за одной кружки, значит… Ну-ка… точно! Вкус прежним стал! Получается, чтобы вернуть способность, пришлось напиться в дрова и сказать тост? Если так, то нельзя до крайности доводить — Юн-юн такого не оценит.
Кстати о ней. Здесь тишина стоит, будто никого нет, а я ведь кричал всё-таки. Юн-юн бы точно среагировала на крик и прибежала, если не спала бы. Солнце уже высоко, так что точно не спит, а это значит, что её нет дома. Надеюсь, я ничего такого не сделал по пьяни, чтобы она «пожила у мамы»?
Ладно, вернётся когда-нибудь, а сейчас стоит… заскочить в гильдию и пополнить запас вина! Раз вкус вернулся, то и дело пойдёт, а это денежка на эксперименты!
— Ой-ёй-ёй… — Стоило встать босыми ногами на холодный пол, как меня повело в сторону, в следующее мгновение прохлада добралась до кожи. — Бррр, холодно! Нужно печку затопить… и дров наколоть… где мой колун? А? — Тут я понял, что ни колуна, ни дров, ни печки у меня нету! А я всё думал, чего ещё не хватает моему дому?! Ой дурак, как зимовать собрался без печки-то? Так, быстрее одеваемся, закидываем в топку бутер и бежим в гильдию!
Уже схватившись за ручку на двери, я остановился из-за осенившей меня мысли: одной печки мало, дом утеплить ещё надо! Чёрт. Хорошо, вовремя вспомнил.
До гильдии добежал, используя технику пьяного бега, то есть раскачиваясь в стороны — всё ещё не отошёл от… пусть это будет «Секретная Запретная Техника Тоста», которую следует избегать любой ценой, а то Юн-юн бросит меня-алкаша. Это когда я один можно было, а теперь нельзя.
У дверей гильдии была какая-то суматоха: туда-сюда ходили мужики с бочками на плечах и ставили их в припаркованную у входа повозку, рабы и рабыни резво бегали по делам, сосредоточенные на какой-то важной задаче, а позади всех этих мелькающих тел, когда в потоке образовалась прореха, я увидел сверкающие буфера управляющей.
— Что тут происходит? — Я встал рядом, обогнув повозку и чуть не сбив одну рабыню, что неслась не глядя.
— О, Карл-сан! — Луна повернулась ко мне, прекратив ругать четвёрку авантюристов за то, что те небрежно кинули бочку литров на пятьсот. Та стояла в погребе гильдии, я помню. — Чтобы выполнить заказ одного уважаемого человека, мы организовали доставку бочек и повозок со всего города к арене. Вам тоже стоит отправиться туда, чтобы помочь с важным делом.
— Ты чего, я ж не подниму. — Из дверей как раз вынесли бочку ещё больше предыдущей. Мужики под ней краснели и пыхтели не хуже вьючных лошадей с диким перегрузом. — Вы бы их освободили, что ли…
— Никто их не принуждает, они сами вызвались помочь. — Возмущённо сказала она, показывая на мужиков.
— Вообще-то я про бочки… — я задрал голову, чтобы прошептать ей на ухо: — Вообще-то у меня есть дело, так что давай по-быстрому… — она слегка покраснела, наверное потому, что дыхание ухо щекотало. Я же не могу о таком свободно говорить, прости уж. — … пополню запасы вина и пойду по делам. Мужики сами справятся, необязательно меня просить.
Я в любом случае только под ногами буду мешаться.
— Раз так, вы можете сделать это у арены. Господин Раджкрафт как раз сейчас там. — Меня одарили взглядом разгневанного начальника и гордо отвернулись. Не знаю, почему так, и думать над её закидонами… стоп, а чего она настаивает на том, что мне нужно к арене? И упоминание Раджкрафта… Так, работай мозг.
Сделав несколько шлепков, чтобы прогнать остатки сна и вчерашней попойки, взглянул на ситуацию под другим углом, потому что ответ крутился на языке, но постоянно ускользал. Ситуация прояснилась и от этого захотелось выругаться. Видимо, я недооценил одержимость Раджкрафта. И дня не прошло, как он уже подсуетился и поставил весь город на уши. Стоило осмотреться по сторонам, как я заметил на протяжении всей улицы кучу других повозок с бочками. Все они направлялись к городским воротам.
— Не люблю сюрпризы… Куда столько-то?
Добравшись до арены, я застал такую картину: с другой стороны, недалеко от входа на склад, где держали клетки с монстрами, плотными рядами стояли повозки. Их было слишком много. Десятки, может быть даже около сотни.
— Господин Карл, рад видеть вас! — От толпы, стоящей у входа, отделился один из людей и подошёл ко мне. — Повозки готовы, почти все бочки уже доставлены, мы можем начинать погрузку! — радостно закончил Раджкрафт.
Вообще-то, он выделялся из толпы, но я как-то не обратил внимания. Меня больше интересовало, сколько времени нужно потратить, чтобы загрузить их. И это при том что придётся создавать вино на ходу, потому что запасов нет. Надеюсь, Луна об этом не разболтала?
— До столицы королевства Элроуд больше месяца пути, поэтому для большей безопасности они отправятся вместе, — продолжил он воодушевлённо.
Мне от этого не легче. У меня и другие дела есть, кроме того, чтобы весь день потратить на всё это.
— Слушай, а почему ты так хочешь получить это вино? — Я посмотрел Раджкрафта, который, похоже, ждал, что погрузка вот прямо сейчас начнётся.
Что, неудобный вопрос? Задумался, глаза отводит.
— … Вкус! — нашёлся он с ответом, который явно был фальшивым. — Я просто обожаю этот вкус! Как-то раз один знакомый порекомендовал новое вино в ресторане его друга. Я попробовал и просто влюбился! Вы не представляете, как я был удивлён, ведь ничего подобного раньше не было! Это просто невероятно!
Вкус, да? Вчера он был дерьмовым, но сейчас прежний. Что ты на это скажешь?
— Благодарю за лестную оценку. В таком случае позволь угостить тебя ещё один раз. — И достал бутылку. Теперь всегда буду носить с собой пару штук, на всякий случай.
Теперь я был готов к его рывку и не дрогнул, когда он подлетел и отобрал её.
— Восхитительно, как и всегда! — Несколько глотков и там ничего нет.
— Есть разница со вчерашним? — спросил я, чтобы уже точно убедиться.
— Разница? — Он удивлённо посмотрел на пустую бутылку в руках, потом на меня: — Э-э… нет?
Конечно нет, когда ты буквально залил его в глотку. Вино не так пьётся, ты знал? Даже я это знаю.
Хотя, в общем-то, мне без разницы, это его дело.
— Начнём погрузку сразу, как заплатишь.
— Тогда начинаем прямо сейчас!
Месяц пути в одну сторону это хорошо. У меня будет целых два месяца на то, чтобы подготовиться и перепоручить это дело другим людям, а самому заняться насущными делами…
— Что? — Я собирался уйти, но мне показалось, что он сказал нечто странное.
— Сейчас! Вот деньги! — Передо мной плюхнулся грубый мешок по размеру такой же, в котором я у деда картошку таскал. Он был доверху забит золотыми монетами. У мужика, что принёс его, со лба градом катился пот, глаза были выпучены, а ноги и руки дрожали, но при этом он смотрел на мешок с вожделением.
— Вот, как и договаривались. Здесь ровно два миллиарда за десять тонн, по двести тысяч за литр. — Он даже развязал узелок, чтобы показать содержимое. Там и правда были золотые монеты, причём высшего номинала.
Этот… приехал сюда с такой суммой? Будь здесь разбойники, то получивший такой подарочек, стал бы самым удачливым разбойником за всю историю. За одну такую даже в магазине ничего не купишь, просто потому, что в таком случае продавцу в качестве сдачи придётся отдать магазин со всеми товарами. Это как минимум. А как максимум он ещё должен останется… Я точно не знаю. Хотя банк и такие монеты принимает вроде, так что не всё так плохо.
Нет, стоп. Раз он заплатил… мне придётся горбатиться до вечера! Может, спихнуть на кого? Нет! А вдруг ошибутся и отдадут больше чем надо? Или меньше? Нет-нет, я ведь могу ровно на эту сумму вина сделать и тогда никакой ошибки не будет. Точно, так и поступим.
— Х-хорошо, принимается. — Я взмахнул рукой, и для всех тяжелейший мешок просто исчез.
Что-то не верится, что настолько большая сумма моментально оказалась у меня в руках. Это кого угодно выбьет из равновесия.
— О!!! Что это за способность?! — оживился Раджкрафт, сверкая глазами.
— Секрет. Вообще, повезло тебе, у меня в запасе как раз десять тонн осталось. — Я уже отошёл от первого шока и наметил ещё одну цель за день: положить деньги в банк! Половину.
— Но… но вчера вы сказали, что запасы исчерпаны!
После моего заявления Раджкрафт выглядел не очень — как бедняк, выигравший состояние в лотерею, а в последний момент узнавший, что ему это приснилось.
— Исчерпаны. Осталась лишь крохотная часть для личного пользования, но в благодарность за то, что вы заплатили так быстро, я могу отдать её вам.
— Оуи-и! — Он взвизгнул, схватился за сердце и упал навзничь.
Посмотрел я на этого клоуна и пошёл на склад, чтобы поскорее сделать работу и заняться уже более важными делами. За ДОРОГОГО клиента не переживал, он остался цел и бодр, а также в своём не здравом уме после полёта до реки и купания, так что какой-то сердечный приступ его не убьёт, тем более, что к нему уже кто-то прибежал на помощь.
Выбрав самые большие бочки с известным объёмом, я начал заполнять их созданием воды. Большие, маленькие, в конце я задолбался, потому что бочки были разными и приходилось помнить сколько уже готово. Потом сделал уголь из деревяшки и нарисовал крестики в уже заполненных бочках. Промучился с ними довольно долго, а потом ещё пересчитывал, чтобы точно было.
Вообще, в этой ситуации есть один плюс — я осознал кое-что важное, а именно: нужно больше маны! Пусть Люси подпитывает меня, но резерв маленький, к тому же подпитка довольно слабая, хотелось бы больше. Вообще, в этом мире всё завязано на количество маны, так что стоит серьёзно озаботиться этим вопросом. Подумаю об этом на досуге.
Закончив, выбрался на свежий воздух задумчивым, прикидывая в голове, как можно решить тот вопрос.
— Господин Карл, вы уже закончили? — Знакомый услужливый голос решил испортить момент.
— Да. Ровно десять тонн, бочки помечены чёрным крестиком, не перепутай. Когда вернёшься из Элроуда, будет готово ещё столько же. — Я решил уйти отсюда, пока Раджкрафт ещё чего-нибудь не придумал, когда вернётся со склада. Он залетел туда с горящими глазами, только я перестал говорить.
По возвращении домой я был уже чистым, как телом, так и духом (помылся в бане и помолился в храме Эрис). Также набрал кирпичей на стройке, глины и одолжил лопатку-мастерок. Сперва займусь печкой, потом дровами, и только потом экспериментами, потому что с задубевшими пальцами много не наделаешь. Что ж, приступим.
***
Вечером этого дня жители города Аксель могли видеть в небе большой чёрный столб дыма, который уходил на несколько километров вверх. Люди были удивлены, но быстро успокоились, решив, что стража со всем разберётся. Та действительно разобралась и в комнату дознания был доставлен один чёрный парнишка с торчащими во все стороны волосами и безумной улыбкой. Он постоянно требовал себе ручку и бумагу, а когда получил желаемое, стал что-то бормотать себе под нос. Начальница, поспрашивав неадекватного подростка и получив невнятные ответы, решила отпустить его из-за отсутствия состава преступления и по причине его малого возраста, а потом, пожаловавшись стенке на тяжёлую работу и неправильных мужиков, которые вырастают из вот таких вот неправильных детей, ушла домой раньше времени.
***
Это полный провал! Но зато какой провал! Хоть печку нормальной сделать не получилось — она слишком сильно задымилась, когда решил поддать жару, мне пришла гениальная идея во время сражения с демонами накрыть их дымовой завесой и расстрелять издалека высокоуровневой магией. Для этого подойдут дымовые шашки, которые придётся делать с нуля или подкинуть идею Хёйзабуро. Ещё можно будет сделать гранаты с запечатанным заклинанием магии взрыва. Как я раньше не додумался?
Правда, какой ценой? Дом теперь был засран полностью и бесповоротно. Хорошо, что Юн-юн здесь нет, а то даже не знаю, как бы она отреагировала… Ну… зато теплее стало.
