Это действительно прекрасный мир!

      Глаза Короля демонов сверкнули, затем что-то промелькнуло. Я не успел среагировать…       Хлоп!       — А-ха-ха, не напрягайся так! — Он хлопнул меня по полечу и придавил своей ручищей, что нельзя было двинуться даже при желании. — Я же сказал: ты мой гость, поэтому никто тебя не тронет!       Секунду назад он был серьёзен, а теперь снова улыбается как ни в чём не бывало.       Правое плечо постепенно онемело, левая часть тела стала покалывать, а я наконец осознал, что убивать меня не собираются.       Король демонов уже сказал что хотел и теперь чего-то ждёт… хотя знаю. Похоже, ему и правда что-то нужно, потому что даже он не стал бы поступать так опрометчиво.       Всё, я спокоен.       — Впечатляет. На вашем месте я бы не стал подпускать так близко врага с неизвестной способностью.       Вот и главный недостаток злодеев — они разговаривают с врагом вместо того, чтобы его убить при возможности. Здесь такой мир, где демоны не демоны. Они соблюдают непонятно кем установленные правила и традиции, играют в благородство, особо не терроризируют людей — посылают бесполезное мясо самоубиться об Алых магов и защитников столицы.       Они больше похоже на чересчур воинственную нацию людей, а не на демонов. Хотя нет, люди похуже будут. Не будь задания, то договорился бы о ненападении и жил спокойно.       Выслушав меня, Король демонов снова рассмеялся и снова захотел похлопать по плечу, но я сделал шаг назад.       — Простите, я слишком слаб, чтобы выдерживать приступы веселья Короля демонов.       Плечо ещё ноет.       Он пожал плечами и начал загибать пальцы:       — Тут всё просто. Я на своей территории, вокруг моя армия, мы деловые… кхм… люди, ты и я, а ещё кто сказал, что твои способности неизвестны мне?       О чём он говорит?       А… взрыв и телепортация? Их видели многие. Поэтому он послал за мной Вольбах? Думал, наверное, что мы поладим, раз действуем одинаково?       — Кстати, где он? Почему твой друг не показывается? Или твой Пультенакос слишком стеснительный?       Что?       Ч…       Я словно пропустил удар. На мгновение мне сдавило грудь, стало дурно, в глазах потемнело. Я почувствовал, как вены на голове вздулись, как вспотели ладони.       Нет, это невозможно. Юн-юн не могла меня сдать. Она вообще не стала бы болтать с демонами. Казума тоже. Мегумин, которая слушала наш с Казумой разговор, взорвала любого, кто отличается от человека, без вариантов.       Нет никого, кто бы смог рассказать о моей тайне. Вообще.       Но он узнал. Как?!       … Стоп, это может быть провокация.       Какая на**р провокация?! С тем же успехом он мог ткнуть пальцем в небо, а попасть в глаз иномирному богу! Он определённо знает!       «Хмпф! Больно ты дерзок для жалкого демона!»       Пульпбульп вдруг появился, зависнув в воздухе между нами.       Может, не будешь его провоцировать?       «Он уже заявил, что не тронет нас» — раздражённым голосом ответил он.       О, точно… Он прав.       Король демонов действительно лишь «попробовал на вкус» оскорбление Пульпбульпа и криво ухмыльнулся.       — Может, я не самый сильный в Преисподней, но самый сильный здесь. — Его улыбка стала хитрой, а глаза заблестели. — Как и ожидалось от гордого Пультенакоса, начинаешь с оскорблений. Лучше скажи: как так получилось, что раса прославленных наёмников позволила одному из них прислуживать человеческому ребёнку?       Пульпбульпа это явно задело. По его телу пошла рябь, а два отростка, которыми он угрожающе шевелил, задрожали. Правда, через секунду он успокоился, снаружи.       «Моя миссия утверждена Владыками» — сухо ответил он.       Король демонов рассмеялся:       — Что? Неужели тебя там не жалуют? Я не много знаю о Пультенакосах, но о таком не слышал никогда, ха-ха-ха-ха!       Пока Король демонов и Пульпбульп перебрасывались колкими фразами, Вольбах и Сильвия озадаченно переглядывались. С их точки зрения мы молчали, а Король демонов говорил сам с собой, что выглядело странно.       Я же, убедившись, что никто на нас не прыгает, даже несмотря на поведение Пульпбульпа, заволновался о будущем. Во-первых, теперь враг знает о моём чите, а значит на эффект неожиданности можно больше не рассчитывать. Во-вторых, нам ещё нужно как-то уйти отсюда. Ну и в-третьих, стоит помнить о том, что прямо сейчас Пульпбульп словно насос закачивает в меня огромное количество маны из Преисподней, отчего моё тело меняется — я постоянно чувствую зуд и лёгкое раздражение. Но это ладно, главное, чтобы рога и клыки вдруг не выросли… и хвост.       Ждать больше нельзя. Как вернусь, сразу начну готовиться к нападению.       С промелькнувшей неприятной мыслью я посмотрел на Селестину. Она приветливо мне улыбнулась и слегка помахала рукой, будто мы друзья.       …С ней надо что-то делать…       «Я ненавижу богов! — Рёв Пульпбульпа сотряс голову. Демоны в зоне видимости тоже пострадали: они похватались за головы, попадали на землю, а некоторые стали в панике метаться по территории. Начался хаос. — Это из-за них я потерял своё место и положение! Это ты хотел услышать? Так не тяни, говори чего надо!»       Похоже, Король демонов победил, выглядит довольным. А Пульпбульп, наоборот, в бешенстве: его желеобразное тело постоянно меняло форму, отростки, которых стало намного больше, теперь метались вокруг «туловища».       Король демонов нисколько не смутился. Потирая руки с широкой улыбкой на лице, он радостно сказал:       — Тогда почему бы тебе и твоему «хозяину» не присоединиться ко мне?       Мы с Пульпбульпом замерли.       — Хмпф, с чего бы мне служить такому ничтожеству, как ты?       Эй-эй, может, всё-таки хватит его провоцировать?! Не видишь, в какой мы ситуации?!       — И-хи-хи, другого и не ждал. Но прежде, чем отказываться, послушай: о службе никто не говорит — я использую на твоём хозяине заклинание, не позволяющее предать меня, а он прикажет тебе то же самое. Это единственное ограничение. Во всём остальном у вас будет полная свобода: живите, где хотите и делайте, что хотите. Учитывая ваши возможности, обязанностей будет немного: всего лишь поставлять вино лично мне и иногда помогать моим верным генералам, — Вольбах и Селестина элегантно поклонились, когда он показал на них. — Разве не здорово? — сказал он мне.       — Мне не по душе сражения, предпочитаю жить тихо.       — Сражаться не придётся! — тут же заверил меня он. — Тебе всего лишь нужно поручить своему подчинённому, — он кивнул на всё ещё раздражённого Пульпбульпа, — передавать им ману, и то в самых крайних случаях, не всегда. Согласен? Если тебя и это не устраивает, можешь просто дать больше вина — сами справятся.       — Вы уже второй раз упомянули вино… Оно-то здесь при чём? Эти девушки владеют стилем «Пьяного Мага»?       Шутку он не оценил, но выпучил глаза и показательно оглядел всех своих подчинённых, которые стояли вокруг, а потом взорвался смехом:       — А… А-ха… А-ха-ха-ха!!! Ты что, не в курсе? Подумать только! Ха-ха-ха, хи-хи… Серьёзно? Пультенакос тебе не говорил?!       Что не говорил? Что в этом смешного?       Пульпбульп?       Тот не ответил, но вместо этого запустил щупальцами в Короля демонов. Тот, будто ожидая подобного, легко от них уклонился.       «Замолчи! Ни слова больше!»       Продолжая уклоняться от тентаклей, Король демонов веселился:       — А-ха-ха! И что ты сделаешь?!       Пульпбульп перестал размахивать тентаклями и запустил в него Саблей света. Ярко светящийся полумесяц скользнул вперёд, но Король демонов смог уклониться и от этого, потеряв несколько прядей волос и лоскут своего костюма.       Ты что творишь, дебил?!       — О-то-то, это было опасно! — уже не так уверенно, пробормотал Король демонов.       И, конечно же, его свита не стерпела такого надругательства над своим предводителем. Демоны выхватили щиты, мечи, посохи и окружили своего господина плотным кольцом. Молча, как по команде.       — Пульпбульп, молчи и ничего не делай, пока я не разрешу. Это приказ!       Пульпбульп сразу исчез.       — А-ха-ха! Приятно иметь дело с разумным человеком! Мальчик, ты не пожалеешь, что присоединился ко мне!       Демоны расслабились и снова построились неподалёку. Мы с Королём демонов пожали руки.       — Очень рад, — сказал я. — Но перед этим мне нужно закончить некоторые дела и забрать инструменты для создания вина, если вы не против.       — Конечно-конечно, это просто замечательно! — Его улыбка стала ещё шире, а рука сдавила мою до хруста. Больно! — Можешь возвращаться когда угодно, ворота моего замка всегда открыты для тебя!       — Вот, примите в качестве подарка этот магический предмет. Что-то подобное я подарил Вольбах-семпай, но этот гораздо ценнее!       В руке у меня появился шар размером с баскетбольный мяч, прозрачный, с зелёными кристаллами внутри.       — Оружие последнего шанса. Если однажды к вам подберётся враг, просто наполните его своей маной — он начнёт светиться, когда будет заполнен — а потом бросьте в сторону врага и телепортируйтесь в безопасное место. У вас будет пять секунд…       — О-о!!!       — …После этого шар взорвётся. Осторожнее, он хрупкий, рекомендую обращаться с ним максимально аккуратно. И не позволяйте никому его трогать, потому что если туда попадёт мана, то он разрушится. Он очень хрупкий. — добавил я.       Когда бомба перекочевала в руки Короля демонов, я повернулся к Селестине.       — Селестина-семпай, вы не проводите меня? Я всё ещё немного боюсь тот сброд, который стоит за стенами.       — Немедленно проводи его! — гаркнул Король демонов, продолжая любоваться шаром.       Монашка еле заметно скривилась.       — Хорошо, прошу за мной.       Пока мы отдалялись от Короля демонов и генералов, моё сердце бешено стучало. Неужели получится? Мне до сих пор не верится, что всё прошло настолько удачно. Пульпбульп зря паниковал.       Пульпбульп, разрешаю тебе говорить и действовать, но сиди тихо.       «Я всё сделаю! — ответил он с нескрываемым злорадством. — Апул-уль-хе, сейчас вы у меня получите!»       Детали плана появились у меня только что, но Пульпбульп уже всё знал и горел желанием расквитаться с Королём демонов, издавая странные звуки.       Дело в том, что мои бомбы — это не совсем обычные магические артефакты. У них есть две особенности: первая — они масштабируемые, то есть сила взрыва зависит от количества единовременно вложенной маны; вторая — в каждую бомбу я поместил по блохе, через которую она будет активирована.       Ах да, никакой задержки перед взрывом не существует.       Мы вышли из-под барьера и прошли до самого края армии демонов, к снежным холмам. Несмотря на холод, мне было жарко, будто в летнюю жару, даже испарина на лбу выступила. А вместе с ней лёгкая тошнота и головокружение…       Чёрт, я успел забыть об этом.       … В любом случае, мы уже вышли.       Пульпбульп, давай!       Одновременно с чудовищным взрывом в недрах замка, от которого армия демонов пошатнулась, а в небо взмыли куски камня, из-под земли вырвались корни и оплели Селестину с головы до ног, аккуратно и надёжно, а в следующий миг, когда те перестали шевелиться, опасная “куколка” исчезла во вспышке телепорта. Я тоже не стал ждать и переместился домой, пока демоны не сообразили что к чему. Хотя придут в себя они ещё нескоро.       Надеюсь, Король демонов хоть немного пострадал.       Я вдохнул полной грудью. Чувство свободы затопило меня: теперь не нужно скрываться и подавлять себя; не нужно осторожничать. Иди вперёд и сделай всё, чтобы выполнить задание госпожи Эрис!       Но перед этим…       Студень… не просветишь меня насчёт того, что хотел сказать Король демонов о вине, а? Давай, поделись с хозяином Великой Тайной, это приказ!