Выбор

Если бы Джессику попросил кто-нибудь назвать слово, изменившее ее, она бы сказала «Сагар». Страна солнца, ярких цветастых платьев, разноцветных бабочек и красивых мужчин (женщин, впрочем, тоже). Джессика жила в Нью-Йорке, городе вечного веселья, тусовок, клубов и вечеринок до утра. В месте, где люди танцуют на барных стойках в полночь, гуляют под дождем и вспышками тысячи рекламных афиш. А потом случился Сагар. Хотя, Джессика не любит врать. Все произошло намного раньше. Обыкновенным летним вечером. Огромная причудливая шляпа на голове, веселый блеск в глазах и он. Ричард. Загадочный мужчина в их первую встречу. Романтическая прогулка на яхте и поцелуй в губы. Джессика помнит, как ветер развевал ее волосы, мешал целоваться, но Ричард смеялся, убирал непослушные локоны с лица и целовал-целовал-целовал, так, словно это в первый и последний раз. Все замирало внутри. Джессика думала, что да, бывают такие мужчины. На один вечер в реальности и в сердце навсегда. Воспоминание о родственных душах, которым не суждено быть вместе. А потом она встречает его в Сагаре. Во вторую встречу Ричард предстает перед ней принцем. Джессика танцует с ним. Соприкасается руками, плечами и встречается взглядами. Пропадает так же, как и тогда, вечером на яхте. До Ричарда у Джессики был Марк — лживый подлец, которого оказалось так легко забыть. А есть еще Адам — милый добрый Адам, не заслуживающий ее нелюбви. Адам походит на Сагарское солнце. Яркое, ослепительное, согревающее одним только взглядом. Вот только даже он не посмеет равняться силой с Ричардом. Принц целует ее этой же ночью в беседке. В воздухе поют сверчки, в небе горят звёзды, а в беседке плавится она, точно мороженое под ярким солнцем. Только вместо солнца — его губы. Ричард целует ее ночью. Следующим утром ее губ касается Адам. Все это похоже на помутнение рассудка. Джессика опьянена ночными поцелуями, тело все еще помнит губы Ричарда, а тут Адам. Словно глоток свежего воздуха для нее. Адам целует Джессику в ее комнате в полдень. Он мягко притягивает девушку за плечи, нежно касается розоватых губ, еще не накрашенных помадой. Адам не требует больше (ни страсти, ни чувств), будто знает, что Джессика не сможет этого дать. Она может подарить ему свое внимание, несколько поцелуев в щеку и звание «лучший друг». Из-за этого Джессика чувствует себя отвратительно. Адам привел ее сюда, помог устроиться, найти жилище и Ричарда, а единственное, что сделала она — подарила ему поцелуй и виноватую улыбку после. Неловкое молчание. — Зря я это сделал, правда же? — спрашивает Адам, хотя прекрасно знает ответ. Слезы в уголке глаз. В ее или его — не разберешь. Адам любит ее сильно и отчаянно. Готов на все: с крыши прыгнуть, человека убить, даже устроить дворцовый переворот. Однажды Джессика думает, что Адам для нее даже Ричарда свергнет. Сбросить с принца корону, крикнет: «Долой Короля, встречайте новую Королеву!», а потом преподнесет ей атрибут власти. Адам любит ее, а вот Джессика его нет. И в этом корень всех их проблем. В сердце Адама — Джессика, а в ее голове Ричард, в мыслях Ричард, даже сердце ее забрал себе принц. Адам гуляет с ней по саду. Касается руки, дотрагивается подушечками пальцев. Джессика улыбается, позволяет, но отводит взгляд. Адам готов ради нее на все. Ричард шепчет, что любит только ее. Джессика следует за принцем в лес после конной прогулки, петляет по тропинке, останавливается около мостика и видит. Лучше бы она это не видела. Соперница Джессики, ее враг: черные волосы, ярко-алые губы. Джулия. Стоит и целует Ричарда, а он отвечает, зарывается пальцами в мазутные локоны. Джессика вспоминает, что так же он зарывался в ее волосы прошлой ночью в ванной, когда с девушки слетело платье. Начинает тошнить. Это больно. Словно острым ножом по мягкой коже запястий, будто осколком стекла в сердце — дышать первые секунды невыносимо. Глаза застилает пелена слез (как он мог, как он мог — набатом стучит сердце), но Джессика сильная. Она научилась держать лицо. Девушка разворачивается и уходит. А ночью долго плачет в подушку, заглушая рыдания хлопковой тканью одеяла. На следующий день Джессика, прогуливаясь с Адамом, переплетает их пальцы. Адам смотрит недоверчиво, но с надеждой. Джессике противно от себя. Настолько он счастлив от этого простого жеста? Джессика хочет спокойствия, гармонии, счастья и никаких больше «американских гонок» в отношениях. Это может обеспечить Адам. Да, он не голубых кровей, но любит ее. Заботится, греет, как солнце в своих объятиях, и делает счастливой. Мама однажды сказала Джессике, что лучше быть с тем человеком, который любит тебя, чем несчастливой с тем, кого любишь ты. Джессика всегда слушает маму. Следующие несколько дней проходят спокойно, ведь рядом Адам. Вот они сидят на скамейке в саду, разговаривают ни о чем, а вот собрались на конную прогулку. Лунар радостно ржет при встрече со своей хозяйкой, она тоже хочет размяться. Адам зовет ее в город. Вечером они прогуливаются по мостовым улочкам и самым красивым местам столицы. Адам целует ее снова в полумраке городских улиц, ласково и нежно придерживая за талию. От удовольствия Джессика закрывает глаза. Ричард все эти дни занят королевскими делами, поэтому не замечает ни Джессику, ни Адама. Девушке это только на руку. Она не хочет ни видеть, ни говорить с принцем. Но Ричард находит ее сам. Ровно через неделю после его поцелуя с Джулией в лесу он ловит девушку во дворце. Джессика раздраженно поджимает губы, она и так опаздывает на прогулку с Адамом, а тут еще принц свалился на ее голову! Но Ричард улыбается так обворожительно, что внутри что-то дрожит, точно несуществующие бабочки в животе летят на свет — на его ослепительную улыбку. Спрашивает, можно ли провести этот вечер с ней, отвешивает комплимент наряду. Джессика хмыкает — платье ей выбирала Эмма. Девушка улыбается неловко, не знает, как лучше отказать. Нервно поправляет рукава платья, отводит глаза. Сегодня Адам обещал ей показать свое любимое кафе в Сагаре. Адам уже как три дня ее парень. Он называет Джессику своей девушкой, обвивает рукой ее тонкую талию, целует в макушку. Во всех его движениях всегда сквозит нежность. Джессика рядом с ним чувствует себя любимой. Адам ей нужнее. Поэтому надо уйти, пробурчав что-то про дела и занятость, скрыться от очаровательных глаз принца. Но почему, когда Ричард хватает ее за руку в попытке остановить, внутри все переворачивается? Кровь резко приливает к щекам, сердце начинает биться сильнее, а эти чертовы бабочки в животе разлетаются в разные стороны, тянутся выше и выше по пищеводу, к нему. — Леди, — и касание горячих губ к холодной коже руки, — оставьте мне хотя бы завтрашний вечер. Джессике стоит больших усилий не вырвать руку или не притянуть ближе, умоляя Ричарда не прекращать. Она натягивает на лицо маску, улыбается и говорит: — Я подумаю, принц. А потом уходит так быстро, как сможет. Конечно, Джессика об этом не думает. Избегает Ричарда, прячась от него в пустующих комнатах огромного дворца. Гуляет с Адамом как можно дальше от этого места, а при поцелуе обязательно прикрывает глаза, стараясь не представлять на его месте другого человека. Ричард ловит ее на пятый день пряток. Смотрит с обидой в глазах. — И как это понимать? — раздраженно начинает принц, шагая из стороны в сторону, — я узнаю от дворцовых слуг, что ты проводишь все свои вечера с Адамом? Джессика тяжело вздыхает. — Он мой возлюбленный, — правду скрывать уже поздно, да и не стоит. Ричард поворачивается в ее сторону, смотрит долго и задумчиво. В тесной комнатке, куда принц затащил ее, становится жарко. — А как же наша близость? — спрашивает Ричард, подходя ближе. Между их лицами остается пара жалких сантиметров, — она не считается? И тут Джессика вспыхивает. Поднимает подбородок, смотрит разгневанно и обвиняет: — Тебе это не помешало целоваться с Джулией! Глаза Ричарда расширяются. Джессика читает на его лице эмоции: сначала растерянность, потом непонимание. — Это недоразумение. Она сама меня поцеловала, Джессика, — шепчет Ричард. Он все рассказывает без утайки. Джессика чувствует облегчение, но всегда остается чертово «но». Это признание сказано слишком поздно. Так Джессика и говорит. Надо было сказать раньше, рассказать об этом, а теперь она уже с другим и вполне себе счастлива. Зачем себе создавать лишние проблемы? Да, поздно. Одна проблема уже создана давным-давно. С Адамом Джессике хорошо. Она чувствует себя нужной, самой собой. А вот Ричарда любит. В этом вся ирония. Ричард слушает ее объяснения. Кивает, а потом шепчет: — Позволь мне сделать кое-что. И целует. Так, что ноги подкашиваются. Джессика опирается о стену темной подсобки, отвечает. Руки сами тянутся к Ричарду. Когда поцелуй разрывается, Джессика думает Еще и Главное, чтобы нас никто не увидел Но она отступает. Ричард шепчет что-то, касается ее щеки, наклоняется для нового поцелуя. Джессика знает, что ему мало (ей тоже), но она не может просто так взять и разбить сердце Адама. Она уходит. — Как бы хорошо смотрелась корона на твоих волосах! — кричит ей Ричард вслед. Вечером Джессика смотрит в зеркало. Она представляет себя: белое свадебное платье, кружевные чулки, полупрозрачный блестящий подол и изящная золотая корона на голове. Джессика представляет себя в ней. И чувствует что-то правильное в этом — в том, что корона будет на ее голове. Но тогда никакого Адама. С тяжелыми мыслями Джессика засыпает. Проходит еще одна неделя. Ричард ловит ее во дворце (хорошо, что больше не целует), Адам гуляет и постоянно касается ее губ (ему позволительно и разрешено), а Эмма смотрит на весь этот балаган, смеясь и закатывая глаза. Джессика только разводит руками. Однажды все равно произойдет бум. Кто-то из них не выдержит и попытается выпутаться из этого любовного треугольника. Удивительно, что первым терпение кончается у Эммы. Она закрывает вместе их троих в одной комнате. Когда Адам стучит в дверь, она говорит, что придет утром. В комнате есть кофейный столик, огромная роскошная кровать, три бокала и несколько бутылок алкоголя. А еще в наличии недовольный Адам, уставшая от постоянных переживаний Джессика и задумчивый Ричард. Сначала единогласно они решают выпить алкоголя. Впервые после истории с Марком Джессика хочет напиться. Спустя две бутылки наконец начинают разговаривать. Спустя еще две откровенничать. — Джесс, ты не можешь выбрать, — устало говорит Адам. — Но должна, — добавляет Ричард, потягивая вино. — Я знаю, — тяжело вздыхает Джессика, но не добавляет, что не может. Адам открывает очередную бутылку. Крышечка отходит с алыми брызгами. Капли алкоголя везде: на столике, кровати, футболке Адама, рубашке Ричарда и подоле платья Джессики. Ругаясь, Адам стягивает футболку через голову. Ричард молча расстегивает рубашку. Джессика залипает на его ключицы и кубики пресса Адама. Она сама рассматривает красноватый подол платья, вспоминая, что раньше он был ослепительно-белым, как снег. Спустя еще одну бутылку Джессике становится жарко. Она снимает платье и закутывается в одеяло. Оно шерстяное, обвивается вокруг талии змеей. Греет и так уже разгоряченное тело. Жарко. Ричард смотрит на нее лихорадочно, задумчиво и желанно. Адам пьет еще бокал вина, и капли алкоголя, не попавшие в рот, стекают по шее, ключицам, все ниже и ниже. Джессика не может отвести взгляд. Она шепчет, но в тишине ее прекрасно слышно: — Я выберу завтра, — а потом поднимается, отбрасывая от себя ненужное одеяло, — а сейчас хочу узнать, насколько вы хороши. Джессика не помнит, кто первый тянется к ней. Она на мгновение прикрывает глаза, а потом оказывается между двух огней. Ричард целует ее в губы и ласкает шею. Адам кусает в плечо, расстегивает застежку на лифчике, ласково касается спины, ведет все ниже и ниже. Джессика плавится, как сыр на сковороде. Ее укладывают на постель и целуют везде. Джессике остается только стонать от удовольствия, когда холодные губы Адама касаются ее груди или горячие пальцы Ричард ласкают там. Проходят секунды, минуты, часы — для Джессики все длится вечность. Тягучую вечность удовольствий. Она не сдерживается — стонет громко, не боясь быть услышанной кем-то за пределами это комнаты. Адам ловит каждый ее вздох своими губами. Джессике кажется, что она везде и нигде. Что она плывет по небу меж облаков, лежит на траве и греется под лучами солнца. Она никогда бы не подумала, что ей может быть так хорошо и горячо. Разум туманится, и Джессика не знает, что ей винить: выпитое вино или страсть. Ричард и Адам. Адам и Ричард. Они в ней, с ней, в сердце, да даже внутри — это не имеет значения. Джессика чувствует себя в эти мгновения целой. Каждый их поцелуй, касание, движение и толчок: все это отзывается в ней. Так, как будто это правильно, это хорошо, это нужно. А потом все кончается. Громко, ослепительно, не так, как будто звёзды в глазах, но очень даже близко. Джессика тяжело дышит. Она чувствует себя расслабленно, удобнее устраивается на кровати и прикрывает глаза. С одной стороны ее обнимает за талию Ричард. Сама Джессика укладывает свою голову на плечо Адама и закрывает глаза. Он шепчет: — Ты бы и правда хорошо смотрелась с короной на голове. Джессика улыбается и засыпает. Через неделю она в белом свадебном платье и с короной на голове идет к алтарю.