Альтер-эго

— Истероид. — От мудилы слышу, петух надутый!       Дарк дождался, когда собеседник исчезнет в россыпи телепомех, и злобно сплюнул. Он всё равно вернётся, так зачем тратить силы и пытаться найти, где там это ирландское недоразумение изволило воплотиться. Они все возвращаются, что бы Дарк им ни говорил. Они все рано или поздно выбирают его.       Видимо, он просто чертовски привлекателен. С ним же так свободно, с ним каждый может почувствовать, что они узнают друг друга ближе. Всё ближе. Настолько близко, что в итоге он всегда находит свой путь в человеческую реальность. Не то чтобы ему всё ещё требовалось завладевать чьим-то телом для выхода из своего плана, но нужно же иногда удовлетворять чувство стиля.       Видимо, он просто чертовски им всем нужен. Давно уже было совершенно плевать, зачем именно нужен, — он использовал почти любой шанс выйти в физический мир. Разумеется, кроме случаев, когда нужно было просто подождать. К примеру, Анти снова почувствует, что перерезать себе горло недостаточно, скажем, ему захочется ещё больше внимания, скажем, он решит собрать компанию и устроить публичный бой… Да уж, Дарк с того раза никогда не забывал уделить время своей адской гончей. Драки тоже не вышло, но зато и сам он прогулялся, и Анти всеобщее внимание получил — прямо скажем, куда больше, чем этот псих заслуживал.       Он чертовски терпелив. Легко ждать в реальности, где время не имеет никакого значения, а восприятие зависит исключительно от его желания. Скажем, на этот раз Марк обратился к нему сразу после очередного скандала с Анти из-за Эми. Или, может, через полсотни лет? Какая, впрочем, разница. Всё равно всё произошло так, как он и говорил. — Чем обязан такой честью?       Марк откровенно боялся движений рук демона с его собственным лицом, и Дарк это прекрасно знал. — Ты должен мне помочь. — Прости, не мог бы ты повторить? Я тебе… что? «Должен»? — Дарк еле заметно наклонил корпус вперёд, но Марк вздрогнул.       Наблюдать за тем, как человечек в абсолютной темноте вовсю старается не поддаться ни гневу, ни страху, было довольно забавно — но уже далеко не ново. — Извини. Я хотел сказать, мне нужна твоя помощь.       Дарк внимательно присмотрелся к своему человеческому альтер-эго. Марк явно пришёл не ролик на Хэллоуин попросить записать: руки у него дрожали, одеться прилично он не удосужился: вошёл к нему прямо в домашнем, волосы явно расстались с расчёской не меньше трёх дней назад.       Кажется, ожидание принесло к нему что-то интересное.       Дарк сделал приглашающий жест, который содержал больше издёвки, чем гостеприимства. — Прошу. Я весь внимание. — Мы… мы можем поговорить где-нибудь, где мне не приходилось бы сомневаться в факте своего существования? — пробубнил Марк. — Можем, — ответил Дарк, откидываясь на спинку кресла.       Марк потёр глаза ладонями, проморгался, привыкая к появившемуся вокруг свету. Дарк воплотил обоих в небольшой гостиной, где не было ничего, кроме двух кресел, комода и стола. — Спасибо.       Демон не сводил немигающих чёрных глаз с человека, пока тот растерянно нащупал позади себя кресло и сел в него. — В общем… у меня проблемы. Ну, ты знаешь. — Знаю. — О, — Марк облегчённо выдохнул. — Так ты мне можешь помочь? — Могу. А с чем? — спросил Дарк, невинно подняв брови. Он медленно закинул ногу на ногу и смотрел на Марка выжидательно. Тот замялся, понимая, к чему идёт дело. — Ты знаешь. Сам же сказал. — Знаю. У тебя проблемы с концентрацией. Ты не можешь довести ни одно дело до конца. Тебе всё труднее браться за новые долгосрочные проекты. Ты распыляешься. Ты плохо спишь. Тебе не хватает времени, ты не можешь сосредоточиться на чтении, ты быстро устаёшь от самых простых занятий, у тебя плохая память и падает самооценка, ты… — Хватит!       Дарк холодно улыбнулся. Гнев ли, страх ли — для него это было одно и то же: чистая, животная реакция, и именно ей он питался. Марк это знал. Именно поэтому разводить его на эти эмоции было особенно приятно: Марк прекрасно осознавал, что им пользуются как дойной коровой, — и ничего не мог с этим сделать. Забавный беспомощный, но упрямый человечек, который в ответ на стимуляцию на страх выдаёт гнев и наоборот, и в итоге Дарк всё равно получает своё. А Марку, в качестве небольшого вознаграждения, становится легче, правда осознаёт он это с некоторой задержкой. Вот как сейчас: лицо медленно просветлело, появилась лёгкая улыбка, сейчас он захочет сказать «спасибо», но не станет. — Спа… да. Но я не за этим пришёл. — Я догадался, — кивнул демон. — Но не отказывать же себе в удовольствии.       Ждать в комфортной абсолютности темноты плана, в который его поместили, было легко и в каком-то смысле приятно. Ожидание в физическом мире оказалось более сложной задачей. Марк слишком долго мялся и молол какую-то чепуху — за его словами Дарк перестал следить спустя минуты полторы. — …в общем, мне нужно, чтобы ты меня избил.       Слово ярко вспыхнуло в тишине. — Прошу прощения, что? — переспросил Дарк. — Ты меня слушал вообще? — Нет. — Нгррр… так, ладно, — Марк спохватился и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Успокоившись, он продолжил: — Мне нужно хотя бы два месяца не вспоминать о тебе. Поэтому ты должен меня избить, чтобы я мог спокойно работать дальше. — Я не понимаю связи. — Всё ты понимаешь, ты отпускать меня не хочешь, — вздохнул Марк. — Ну в конце концов, я же тебя создал специально, чтобы отделить аполлоническое начало от дионисийского! …и я понятия не имею, откуда эти слова знаю. — Ницше, — автоматически подсказал Дарк, всё ещё пытавшийся сконцентрироваться на происходящем. — Ну да, наверное. В общем, давай. Я весь твой. Делай что хочешь, главное наиграйся со мной получше, чтобы на подольше хватило. Что ты там хотел сделать? Делай. Я не стану сопротивляться. Только не убивай, по крайней мере насовсем.       Дарк смотрел куда-то сквозь Марка, даже не пытаясь думать о чём-то одном, видел одновременно три-четыре разных хода мысли. Так значит, ему нужен отдых…       Спустя две минуты напряжённой тишины демон встал. Его альтер-эго тоже. Дарк заложил руки за спину и посмотрел прямо в глаза Марку. — Для начала несколько соображений. Насчёт того, кто кого создал, спорный вопрос. Насчёт того, чтобы делать с тобой всё, что захочу, — невелика щедрость, ты и так всегда в моей власти. Насчёт же всего остального…       Марк заметно нервничал, хотя и пытался казаться спокойным. Дарк не стал пользоваться его замешательством, слишком сильно его распирало осознание, и нужно было немедленно удостовериться. — Ты пришёл не для заключения сделки.       Кадык Марка дёрнулся. Дарк медленно обошёл вокруг него и снова встал перед самым его лицом. — Ты пришёл не для того, чтобы подольше меня не видеть.       Дарк почти ощутил, как по телу Марка прошла волна дрожи. Он был так близко сейчас, такой тонкой была прослойка здравого смысла, разделявшая их двоих; демон буквально стоял в середине потока эмоций и мыслей человека.       Ничего лучше он ещё не ощущал. — Скажи это, — Дарк сжал пальцами плечо Марка. — Что сказать? — Скажи вслух сам.       Ему стоило огромного труда сдерживать искажение слоёв собственной физической формы, настолько он синхронизировался с прерывистым дыханием Марка. Тот не мог ничего выдавить и только смотрел широко раскрытыми глазами на Дарка. — Скажи! — Я пришёл к тебе! Ты мне нужен! Я ненавижу себя и хочу, чтобы ты мне помог или убил меня! — почти закричал Марк. Дарк отпустил его и отступил на шаг назад, дыша так же тяжело, как и сам Марк.       Хотя он и Марк разделились ещё когда тот был подростком, их характеры были не такими уж разными, и демон и человек всё ещё влияли друг на друга. К примеру, Дарк не отличался страстью к убийствам, ему было достаточно превосходства. Марк же всё ещё был вспыльчивым, упрямым и неусидчивым, хотя в значительно меньшей степени, чем до терапии. Проще говоря, отделение от Дарка помогло ему лучше справляться с симптомами гиперактивности, но, конечно, не устранило их целиком.       Дарк привык считать, что именно его начало определяло их с Марком, а всё, что тот приобрёл по мере взросления, что отличало его от Дарка и делало отдельной личностью, он полагал не более чем налётом времени. Поэтому он так презрительно фыркал, когда его самого называли «альтер-эго Марка». Он всегда считал, что они слишком сильно друг к другу привязаны, и пора бы с этим покончить и стать целиком автономными.       Но Дарк и представить себе не мог, что в голову Марку придёт идея пойти от противного. — Слегка нарциссично хотеть близости с тем, кого считаешь своей альтернативной личностью, не находишь? — Никакого нарциссизма. Чистейшая ненависть к себе. Я продолбался. — В каком смысле? — Дарк скрестил руки на груди. — В прямом. Мы давно не встречались, и из-за этого твоя часть во мне растёт. Думаю, часть меня в тебе тоже не дремлет. Не замечал ничего нового за собой? Желание завести собаку, там, или собрать старых друзей. — У меня есть собака, — медленно ответил Дарк. Марк пожал плечами. — Если тебе моё начало не слишком мешает, раз ты ничего не предпринял, то мне твоё ломает всё, что можно. Поэтому я здесь. — И ты хочешь… чего? — Дарк не был уверен, играет он с Марком или действительно не знает ответа.       Марк подошёл к нему почти вплотную и молча протянул вперёд руки со сжатыми кулаками, соединёнными вместе. Дарк медленно улыбнулся, поднял вверх правую руку и щёлкнул пальцами.       Вокруг запястий Марка обвилась верёвка. Теперь и Марк улыбнулся.