Три последние недели

I

      Лучи заката опустились на планету Титан II. На поросшем мхом и деревьями плато стояла полуразвалившаяся хижина. В ней не было несколько стен, она еле-еле держалась на почти сгнивших балках. Хижина не пустовала, как и сама планета Титан II. Из полумрака вышла высокая фигура, частично напоминавшая человека. Его кожа была фиолетовой, а рост — двухметровым. Во Вселенной его часто называли Безумным Титаном, завоевателем, Тёмным Лордом. Из полумрака вышел Танос. Он уселся на скамью, что была на краю хижины, и уставился на закат. На лице титана мелькнула улыбка.       Танос сидел и вспоминал, что произошло за этот небольшой отрывок времени, пока он собирал Камни Бесконечности. Титан вспоминал, как внезапно напал на Ксандр и силой выхватил у его властей Камень Силы. Затем флагманский корабль Таноса отследил дрейфовавший во Вселенной невоенный корабль асгардцев. Там титан нашёл Тессеракт — вместилище Камня Пространства. На том же корабле асгардцев он встретил двух скандинавских богов: Локи Лафейсона (бога лжи и обмана) и Тора Одинсона (бога грома и молний). От первого можно было ожидать того, что тот совершил. Локи предложил союз, а потом покушился на жизнь титана. Чем расплатился своей. Смертью Локи Лафейсона Танос пробудил бесконечную ярость в сердце Тора. Но титан тогда не придал этому значения, Танос, используя Камень Силы, уничтожил асгардский корабль, после чего составил план, благодаря которому время сбора Камней Бесконечности должно было несколько сократиться. Чёрный Орден был разделён на две группы: Эбони Мо и Кулл Обсидиан, которые отправились на Землю за Камнем Времени, и Корвус Глэйв и Проксима Полуночная, которые отправились на ту же планету за Камнем Разума, изначально вставленный Таносом в скипетр. Сам же Танос отправился в место, излюбленное авантюристами. На Забвение — отрубленную давным-давно гигантскую голову Целестиала. Танос знал, что на Забвении Танелиир Тиван — Коллекционер — хранил Эфир, Камень Реальности. Этот кристалл был доставлен на Забвение асгардцами после победы над тёмными эльфами пять лет тому назад. Но помимо алого Камня Бесконечности титан ждал на Забвении Гамору, свою дочь. Она владела информацией о местоположении Камня Души. Никто и никогда во Вселенной не знал, где его можно было найти. Однако Гаморе это сделать удалось. Явившись на Забвение при помощи Камня Пространства, Танос убил Коллекционера и завладел Камнем Реальности. После этого к титану явились космические отбросы, называвшие себя Стражами Галактики. Среди них была Гамора. Танос забрал Гамору к себе на корабль, где узнал местонахождение Камня Души. Используя всё тот же Камень Пространства, отец и дочь переместились на планету тьмы Вормир, средоточие мира Целестиалов. На Вормире Таноса и Гамору встретил некий проклятый. По его же словам, проклятием для него было знать всё о прибывших. (Таноса сильно удивил тот факт, что привратник знал Аларса, отца Таноса.) Самым ужасным было то, что чтобы завладеть Камнем Души, титану потребовалось убить свою дочь. Это было ужасно. Ужасно. Очень ужасно. Выполнив свою часть работы, Танос переместился на некогда родную ему и живую планету Титан — место встречи Чёрного Ордена. Именно на Титане Танос хотел совершить щелчок, восстановить баланс во всей Вселенной. Но на Титане Таноса встретили Мстители, заручившиеся поддержкой его дочери Небулы и Стражей Галактики. Глупость этого сброда заключалась в том, что они имели Камень Времени, но не использовали его. И поэтому проиграли бой. Владея уже пятью Камнями Бесконечности, титан переместился на Землю, в то место, откуда Корвус Глэйв и Проксима Полуночная не вернулись с Камнем Разума. На Земле Танос встретил всех её супергероев, он не знал их имён, но прекрасно понимал, что они хотели его остановить. Дошло даже до уничтожения Камня Разума, но это не было помехой для владельца Камня Времени. И вот, в решающий момент, когда Безумный Титан готов был совершить щелчок, Таноса атаковал Тор Одинсон — бог грома. Но атака не увенчалась успехом. Танос щёлкнул в Перчатку Бесконечности и увидел Гамору, чья душа обрела твёрдую оболочку и превратилась в Камень Бесконечности. Баланс был восстановлен, а Танос переместился сюда, на Титан II.

II

      В следующие две недели Танос снял Перчатку Бесконечности и сбросил её в пропасть. Титан немного обустроил хижину, нашёл способ пропитания и стал жить в абсолютном уединении. Он не говорил, ибо на Титане II собеседников не было. Этот факт терзал душу Таноса, однако ещё больше это делал другой факт — во снах к титану являлась Гамора, она звала отца к себе. На третью неделю это стало невыносимым. Тяжкий груз — сны, месть за убийство дочери. Абсолютное уединение на Титане II было искуплением.       На третьей неделе Танос спустился с плато и упал в пропасть. Титан отправился искать Перчатку Бесконечности. И он её нашёл. Надев её, Танос почувствовал ту самую боль, пульсацию Камней Бесконечности, что сотрясала сам фундамент Вселенной. Титан, использовав Камень Пространства, переместился на Вормир и встретился вновь с проклятым.       — Возможно ли совершить обратный обмен? — спросил Танос.       Проклятый ответил так, будто впервые увидел титана:       — Танос, сын Аларса. Ты пришёл вернуть Камень Души, чтобы забрать Гамору, твою дочь?..       — Это возможно сделать?       — Возможно лишь вернуть Камень… но не душу… — ответил привратник Вормира.       Услышав ужасный ответ, Танос в ярости, используя Камень Души и Камень Реальности, обратил в ничто проклятого, превратил его существование в небытие.       Вернувшись на Титан II, Таноса не покидали сны ещё несколько ночей. В сновидениях Гамора звала отца ещё чаще, и Танос понял, что станет истинным искуплением за смерть дочери — уничтожение всех Камней Бесконечности.       За два дня до конца третьей недели Таносом был совершён второй щелчок, последний щелчок в его жизни, после которого титан вновь вживую увидел Гамору. В этот раз она предстала перед отцом в том образе, в каком была убита на Вормире.       Во внутренней вселенной Камня Души Танос подошёл к дочери.       — Гамора?.. — спросил он.       Она развернулась и сказала совершенно спокойно:       — Ты готов…       — К чему?       — К встрече…       Когда Танос очнулся, Камней Бесконечности во Вселенной больше не существовало.

III

      Следующие два дня Танос медленно умирал. Два щелчка сделали с его телом ужасные вещи.       Эти два дня титану больше не снились сны.       Вообще никакие.       А утром третьего дня к Таносу заявились Мстители.

IV

      Титан, собрав мешок странных овощей, пошёл в хижину готовить еду. Посолив варево в котле, Танос уселся на скамью возле печи и задумался над словами своей дочери…       Внезапно стена ветхой хижины проломилась под потоком космической энергии. Танос закрылся левой ладонью, на которую по-прежнему была надета Перчатка Бесконечности. Без Камней. Когда поток прервался, в хижину влетела девушка в синем сияющем энергией костюме с золотой звездой на груди. Танос её не знал, но это была Кэрол Дэнверс — Капитан Марвел. Она обвилась вокруг титана: руками схватила за шею, а левой ногой помешала Таносу сжать левый кулак. Затем пол проломился и из образовавшейся трещины вылез огромный красный робот, похожий на костюм Старка. Это был «Халкбастер», управляемый Брюсом Беннером. А вот правую руку Таноса схватил некто точно в таком же костюме, как у Старка. Однако в этом случае костюм был полностью серым, а за спиной находился пулемёт.       Таноса охватило предпаническое состояние. Титан зарычал в гневе. А закричал он от боли, когда знакомый ему Тор Одинсон — бог грома, — проломив другую стену, влетел в хижину и гром-секирой отрубил Таносу левую руку. Перчатка Бесконечности вместе с кистью внутри звучно грохнулась на деревянный пол.       Крик Таноса уже утих, когда в хижину через обычный вход зашли ещё трое: рослый мужчин с пятиконечной звездой на груди (Стив Роджерс), девушка в чёрном костюме и с тревожным взглядом (Наташа Романофф) и жертва экспериментов, разумный енот (Ракета). Последний подошёл к упавшей Перчатке Бесконечности и перевернул её, после чего произнёс:       — О-о, боги…       Камней Бесконечности не было.       Увидев это, Роджерс и Романофф переглянулись. Капитан Америка немного подошёл к обездвиженному Таносу и серьёзно спросил:       — Где они?       Титан молчал, пытаясь дышать. Дэнверс, державшая Таноса за шею, немного ослабила хватку и шепнула ему на ухо:       — Ответь на вопрос.       Тор смотрел на титана бешенным взглядом, взглядом дикого зверя. Танос заговорил охрипшим голосом:       — Вселенная требовала коррекций… Камни своё дело сделали, проку теперь от них… одно искушение…       — Ты убил триллионы! — с яростью произнёс Беннер и со всей силы отбросил Таноса чуть ли не в другой конец хижины, когда того перестали все держать.       — И где благодарность?.. — бросил титан, после чего сразу получил удар металлическим кулаком «Халкбастера» в челюсть.       — Где сейчас Камни?.. — тревожным голосом спросила Наташа у Таноса. Титан охотно ответил, вытирая кровь с губ:       — Уничтожил. Низвёл до атомов.       — Ты их использовал два дня назад! — подметил Беннер.       — Чтобы их же силой их уничтожить!.. — ответил Танос. — Чуть сам не погиб… Но дело сделано, иного не могло быть… — титан приподнялся и уверенно произнёс: — Я — сама неотвратимость…       Взгляд Тора опустился на пол. Он наверняка что-то просчитывал.       — Надо тут всё обыскать, — сказал Воитель, обращаясь ко всем, — врёт он, как пить дать.       — Да, мой отец не ангел, — произнесла только что вошедшая Небула, — но он никогда никому не лжёт.       Танос посмотрел на свою дочь. Посмотрел не так, как смотрел всегда. Посмотрел как-то по-другому. Затем, вздохнув, сказал:       — Спасибо, дочка… Я был с тобой слишком суров…       Дальше произошло неожиданное: Тор замахнулся гром-секирой и одним верным ударом отрубил Таносу голову.       Небула дотронулась до механического глаза, видно, записывая в свою компьютерную память этот момент.       — Что?.. — недоумённо произнёс Бэннер.       — Что ты наделал?.. — отчаянно подхватил Ракета.       Тор, смотря на откатившуюся в угол голову титана, спокойно ответил:       — Голову ему снёс…       Супергерои недоумённо переглядывались, а Небула подошла к голове отца, склонилась над ней и металлической рукой закрыла Таносу глаза.       Все до сих пор не понимали, как принять эту ситуацию, но лишь Тор удовлетворённо зашагал к выходу из этой хижины. Сын Одина совершил то, желанием чего жил со смерти брата… и что обещал Безумному Титану.