Рагнарёк (AU)

- Отошёл в мир иной, значит? - Спросила угрожающего вида женщина, появившаяся из разлома пространства. - Жаль, не успела попрощаться. - Ты, видимо, Хела. - Всё ещё тяжело дыша, произнёс Тор. Буквально несколько мгновений назад он был в такой ярости, что Локи всерьёз задумывался о том, каким образом сбежать от гнева брата. - Я Тор, сын Одина. - Неужели? - Женщина окинула его оценивающим взглядом, после чего с чувством нескрываемой иронии выдала вердикт. - Не похож нисколько. - Быть может, мы с тобой договоримся? - Бог Коварства и не рассчитывал, что она согласится; а даже если и согласится, по словам Одина было ясно, что ничем хорошим для братьев это не кончится. - Вот, этот похож. Локи почувствовал лёгкий укол под рёбрами, словно это сравнение что-то для него значило. Он едва заметно взглянул в сторону бога Грома, надеясь пересечься с ним взглядом, но тот не сводил напряжённого взгляда со своей "новообретённой" сестры. - На колени. - С видом абсолютного превосходства скомандовала она, указав движением головы на траву под ногами. - Прошу прощения? - Локи едва удержался, чтобы не поперхнуться, услышав слова Хелы. Никто во всём Асгарде - да и вне его - никогда не мог и не будет указывать ему преклоняться. Единственный раз, когда он принял чужое превосходство, да и тот был не без вмешательства силы Камня Разума... Локи замер, вспомнив Таноса, от которого столько времени пытался найти способ спрятаться. Хела не выглядела столь же грозной, как титан. Не имела могущественных артефактов, по крайней мере, Локи их не видел и не ощущал. Ей его не запугать. Но почему тогда Один сказал... - На колени. - С напором повторила она, призвав, словно из ниоткуда, клинок. Эта магия была схожа с магией Локи, хоть и имела немного другую природу. - Перед своей царицей. Справа всё ещё тяжело, но заметно чаще, задышал Тор, бог Хитрости с осторожностью посмотрел ему в глаза - и увидел, что тот готовится атаковать. "Глупо, Тор, глупо!" - мысленно воззвал к брату асгардец, но тот уже двинулся вперёд и, собрав всю мощь, на которую он был способен, метнул Мьёлльнир в хищно улыбающуюся женщину. Она вскинула перед собой руку - жест получился настолько быстрым, но плавным и уверенным, будто она делала это и не раз - и поймала могучий молот одной рукой. - Это.... Невозможно. - Только и смог выдавить из себя Тор, не веря своим глазам. А вот Локи верил. Слова Одина, сказанные им перед кончиной, моментально обрели тот смысл, который до этого оба брата предпочитали не понимать. - Родной, для меня нет ничего невозможного. - С самодовольной улыбкой провозгласила она, сжимая молот пальцами руки. Раздался скрежет металла. Затем грохот, настолько сильный, будто прямо перед ними взорвалась небольшая звезда. Свет ослепил асгардцев, молнии пронеслись прочь сквозь них, словно спасаясь бегством. На траву глухо упали металлические обломки некогда одного из самых могущественных орудий богов. Паника на долю секунды охватила Локи, а затем время словно замерло. В это мгновение, будто кто-то, отчаявшись, кинул самый сложный кусочек паззла на полотно, случайно попав в нужное место. Паззл, что сложился в голове трикстера. Единственным, на кого бог Обмана мог рассчитывать, как на защиту от Таноса, был Тор. Но кто такой Тор без своего молота? Локи бросил на него быстрый взгляд - Одинсон, полный растерянности, словно собирал взглядом кусочки Мьёльнира, потеряв из внимания воинственно-настроенную Хелу. Она была сильнее. Она была сильнее и Тора, и Одина. - И, ещё раз, я прошу прощения! - Примирительно вскинул руки вверх урождённый Лафейсон, надеясь, что его брат не выкинет какую-нибудь глупость. - Мы верно друг друга не правильно поняли. Мы не можем преклонить перед тобой колено, так как у нас уже есть повелитель, владеющий этой Вселенной, а следовательно и самим Асгардом. - Брат, какого... - Взревел Тор, и Локи одним движением руки заставил материализоваться тушку печеной куропатки во рту Одинсона, создав импровизированный кляп, а на плечи бога Грома, словно из воздуха, опустилась тяжелая цепь; он, от неожиданности, сначала пригнулся, а затем, поддавшись весу оков, рухнул на колени, связанный по рукам. Тор пару раз что-то промычал, полязгал увесистыми звеньями и многозначительно уставился на брата. - Ему было запрещено об этом распространяться, и не раз... - Выкрутился как мог бог Лжи. - Но я не связан запретами и чем бы то ни было моральным. Но связан трепетом к мощи своего покровителя, что есть, то есть. Хела заинтересованно внимала. - В общем то, положение дел такое... - Локи пожал плечами и принялся расхаживать вправо-влево, дипломатично объясняя. - Титан Танос, владыка Вселенной, имеет неограниченную власть и аппетиты на земли для своего властвования. Глаз на Асгард он положил давно, особенно на хранящиеся в сокровищнице Одина артефакты. - Позор на одиновы седины... - Закатила глаза Хела. - Сыны Всеотца испугались какого-то... как бишь его? - Танос. - Напомнил Локи. Тор в цепях зашевелился, опять забавно позвякивая. - Значит, всё, что отделяет меня от властвования, какой-то "титан Танос". И где я могу найти его, чтобы решить, кхм, вопрос о праве господства? - Хела демонстративно размяла кисти рук, звонко похрустывая косточками. - Я могу привести его к тебе. - Изобразив покорный полупоклон, бог Коварства поймал на себе взгляд Тора. - Только нам нужно забрать кое-что из сокровищницы в замке. С помощью этого мы с братом приведём его сюда, ты только никуда не уходи. Локи было потянулся к старшему Одинсону, чтобы ухватить его за оковы, как вдруг перед его лицом опустился причудливой формы клинок Хелы. - Нет-нет-нет, братец. Мы пойдём в Асгард вместе. Или ты думаешь, что придумал способ убежать от меня? - Богиня Смерти лучезарно улыбнулась, однако улыбка её больше была похожа на хищный оскал. Локи едва уловимо вздохнул и посмотрел на Тора, а в следующее мгновение сделал несколько шагов назад, оставляя Хелу и Тора одних на воображаемой линии пространства. - Хорошо, я готов оставить тебе этот "залог". Очевидно, что родным своим братом рисковать я не стану - это будет гарант моего возвращения. Только постарайся его не убить - он вспыльчив и не очень умён. - Последнее слово бог Коварства произнёс с подчёркнутым нажимом. - Но он пригодится тебе, как владычице Асгарда, уверяю тебя. Один хорошо натаскал его. Локи подставил небесам лицо, выкрикнул - "Скёрдж, мост!" - и растворился в мерцающем радужном свете Биврёста. В ту же секунду тушка куропатки и цепи, удерживавшие Тора, растворились. Хела с подозрением навела на него острие своего меча, но он не шевелился. В глазах бога Грома читались потерянность и непонимание, он выглядел крайне растерянным для своего сурового внешнего вида. - Что, не вернётся? - Приподняла бровь Хела. - Бросил тебя и дал дёру? - Я... Не знаю? - С удивлением для себя закончил Тор свой ответ вопросом. Локи материализовался в обсерватории Биврёста и быстрым решительным шагом направился в сторону столицы, намеренно игнорируя торопливо мямлящего Скёрджа. Тот всё ещё пытался оправдать себя в глазах правителя, поскольку очень боялся немилости того (а ещё боялся потерять такую почётную должность, как Хранитель Моста). Вот только назойливость Скёрджа в этой сложной для бога Коварства ситуации лишь усиливала его раздражение, Локи неуловимо-быстро развернулся и резким захватом схватил Хранителя за шкирку. - Слушай сюда, и чтобы ни один звук из твоего рта не позволил прервать то, что я сейчас скажу. Один мёртв, Асгард в опасности. Ты слышал о Хеле? Вот и я нет, можешь не отвечать. Эта маньячка только что победила Тора и готова захватить Асгард силой. Ты должен быстро собрать всех жителей и вывести их в Ванахейм, ты понял? Скёрдж открыл было рот, чтобы ответить, но угрожающий вид Локи заставил просто кивнуть головой. - И поторопись, хоть раз в своей жизни. От лица правителя объяви эвакуацию, подгоняй жителей розгами, да хоть вилами в спину тыкай, главное - сделай всё быстро! - Раздражённо прорычал Локи, разжал хватку и продолжил двигаться ко дворцу. Когда Тессеракт оказался в его руках, трикстер торопливо направился обратно к мосту. Под замком, в Сокровищнице, этого было не слышно - но на улицах уже то и дело раздавался гул сигнального рога. Эйхерии организованно выводили жителей на главную дорогу и провожали их в сторону моста. Сбросив шаг, Локи принялся озираться по сторонам, затем лихо забрался на основание одного из постаментов, чтобы быть выше толпы, и крикнул на всю улицу: - Хеймдалль, я знаю, ты где-то здесь! Покажи себя! Несколько солдат удивленно уставились на Локи. Указом Одина (как все тогда думали) Хеймдалль был объявлен в розыск как клятвопреступник, но сделано это было лишь для того, чтобы Смотрящий Сквозь Миры не смог раскрыть подмену царя трикстером. Бог Коварства выжидающе подождал несколько мгновений, затем спустился с постамента и вместе с потоком людей быстро направился к мосту. И только вступив на поверхность Биврёста, Локи почувствовал чью-то руку на своём плече. - Я знаю, кого ты испугался, младший наследник. Я видел её. Хеймдалль, чьё лицо было скрыто капюшоном накидки, поравнялся с Локи в толпе. - Мне нужен твой Взор. - Без лишних предисловий начал трикстер, не замедляясь ни на шаг. - Ты видишь Тора? Он жив? Всё ещё с той психопаткой? Хеймдалль остановился, первые ряды идущих по мосту сначала упирались в него, но затем толпа начала словно обтекать его, продолжая своё движение. - Я... Не вижу ни Тора, ни её... - Напряженно произнёс он, глядя золотистыми глазами сквозь пространство. - Какого... - начал ругательство Локи, как вдруг свет Биврёста выстрелил в небо вдалеке над обсерваторией. Бог Коварства повернулся к Хеймдаллю, тот лишь молча кивнул головой. - Скёрдж, Суртур тебя дери! Локи быстро отдал указ остановить толпу людей, ещё не дошедшую и до половины длины радужного моста. Прозвучали сигналы рога. Трикстер встал посреди массы асгардцев и громогласно - не без магических манипуляций - объявил: - Жители Асгарда, прошу, без паники, но вам надо выслушать меня, иначе дела наши плохи! - Ох, собрались встречать свою королеву? - Хела окинула взглядом Биврёст, на котором собралась огромная толпа асгардцев разных возрастов. Она толкнула вперёд Тора, держа клинок за его спиной, и вместе они вышли из обсерватории на мерцающую и переливающуюся цветами поверхность моста. Из толпы им навстречу выдвинулся Локи, держа руки слегка приподнятыми, чтобы показать Хеле, что он безоружен и не готовил никаких планов атаки на неё в своё отсутствие. - Хела, сестрёнка! - Он сладко улыбнулся, озирая взглядом собравшихся на мосту людей. - Как видишь, твои будущие верноподданные уже почти готовы принять тебя на престоле, ведь так? Бог Коварства указывающе провёл рукой в сторону жителей, медленно шагая в сторону от Хелы, словно чтобы не мешать той обозревать открывавшуюся картину. Асгардцы, один за другим, приседали на колено, показывая преданность владыке. Правда, стороннему наблюдателю сейчас было бы сложно понять - преклоняли ли асгардцы колено перед Хелой, перед Тором, которого она держала впереди себя, или же перед Локи, который неспешно зашёл в обсерваторию и чуть ли не пинком под зад прогнал Скёрджа оттуда прочь. - Тор... Он сам воззвал... - Тихо, но торопливо начал оправдываться Хранитель Биврёста, но Локи резким толчком швырнул того в проём обсерватории, выразительно указав взглядом направление прочь. Меч-активатор моста остался внутри. - Рада видеть, что ты не пытаешься придумать никаких фокусов, но твой брат не был уверен, что ты попросту не сбежал, бросив его, так что мы решили проверить, как у тебя обстоят дела. - На слове "мы" Хела защипнула Тора за щёку и по-сестрински потрепала его, что даже таким невинным жестом выглядело довольно жутко. Тор краснел от ярости, но вовремя поймал своим взглядом глаза Локи, тот утверждающе кивнул. - Все приготовления уже завершены, поэтому я позволил себе организовать этот тёплый народный приём перед тем, как ты вернёшься сюда, в своё родное царство! Богиня Смерти убрала свой клинок от спины Тора, вдохнула полной грудью асгардский воздух и расплылась в довольной улыбке. Нельзя было сказать, что она поверила всем словам бога Коварства, но лица склонившихся в трепетном страхе жителей и то, что никто из них, в отличие от старшего сына Одина, не пытается дать ей бой, внушали ей чувство уже выигранной битвы. Хела театрально развела руки, дефилируя сквозь толпу. - Тогда пойдёмте же отпразднуем, во имя новой королевы! - Дорогая... - Сладко вкрался в воздух голос Локи. - Позволь сначала показать тебе дворец, ты явно давно там не была, а ответственные пока организуют праздник, да и козьим тушам, сама понимаешь, нужно время на приготовление. А нам нужно время обсудить твою победу над Таносом. Трикстер мягко подошёл к Хеле и галантным жестом пригласил пройти с ним. Пока они шли вдоль Биврёста в сторону столицы, жители словно боялись лишний раз пошевелиться, смиренно пропускали покровителей вперёд, склонив головы. Стоило принцу и будущей королеве Асгарда уйти довольно далеко, как вся эта, казалось, серая масса, начала приходить в движение. Из толпы выскочил Хеймдалль, увидев растерянного бога Грома бывший Хранитель радужного моста схватил наследника за плечи и заглянул в голубые глаза оного. - Тор! Тор? У нас всех мало времени. Слушайте, принц, Локи велел уводить людей в Ванахейм, но он не предполагал, что вы с захватчицей вернётесь сюда вне его плана... Бог Грома слышал Хеймдалля как сквозь сон. В голове Одинсона всё ещё не укладывалось - как мог Всеотец столько раз обманывать своих детей? Как его сестра, о существовании которой он узнал буквально сегодня, может быть настолько могущественной, чтобы разломить Мьёлльнир как пряничную фигурку? Как мог Локи скрывать существование какого-то Таноса и быстро встать на сторону Хелы, надеясь на её покровительство? - Я не принц... - Тор смотрел в лицо Хеймдалля, но видел перед собой образ Одина, в его последние минуты. - Одина нет. Новый правитель - ... "Я" Тор не успел договорить, осознание происходящего в его голове резко поменялось. Теперь он - правитель. Теперь жизни асгардцев целиком и полностью на его плечах. И пока он поддаётся слабости, его народ в опасности. - Спасибо, друг. - Одинсон похлопал Хеймдалля по плечу, выпрямился и громогласно скомандовал собравшимся на мосту жителям и солдатам: - Вы все слышали указания? Благородный Хеймдалль откроет Биврёст на Ванахейм, вы должны переждать там... Что именно асгардцы должны переждать, по правде, Тор и сам не знал. Хелу? Но она сама Одинсдоттир, ей никакого резона нет устраивать геноцид в родном царстве. По крайней мере, если бы она хотела этого, то не стала бы радостно прогуливаться мимо жителей под ручку с Локи. - Поторопитесь! Живее, живее! - Не договорив предыдущую мысль, принялся руководить эвакуацией бог Грома. Локи, не сводя глаз с Хелы всю дорогу до дворца, провёл её в тронный зал, который практически сутки назад ещё принадлежал ему. Там он позволил себе ещё раз взглянуть на золотой трон. И это не ускользнуло от внимания Хелы: - Что, братик, хочется побыть королём? - Формально, я уже был им. - Локи одновременно имел ввиду и его правление под личиной Одина, и временный переход власти к нему, когда Один неожиданно впал в свой Сон. - Неужели? - Богиня Смерти вскинула брови, шагая к трону, и вальяжно разместилась в нём. Уселась она в самой неформальной позе, какую только можно было вообразить. И сделала это, вероятно, подтрунивая над принцем. - И сколько миров во время своего правления ты завоевал? Сколько врагов Асгарда сразил? Локи почувствовал, как память тонкой иголкой кольнула его, что удивительно, опять куда-то под рёбра. Когда он хотел истреблений и завоеваний, для него это кончалось не самым лучшим образом. - Как видно, нисколько. - Только и пожал плечами Локи, выказывая удивительную покорность. Ему надо было казаться слабым. Как можно слабее. - Брат тоже... Пытался. В итоге мы оказались под властью Таноса. - Никак не могу взять в толк, о чём ты твердишь. Где твой хвалёный властитель, почему он не здесь, если такой из себя великий? - О, не переживай, он появится. - Локи незримо потянулся своей энергией к Тессеракту, находящемуся в "магическом кармане" - невидимом взгляду измерении, где владеющие магией, наподобие Локи, хранили различного рода предметы. Тессеракт откликнулся на эту манипуляцию, но трикстер не собирался призывать артефакт здесь, перед Хелой. - Итак. - Женщина перекинула одну ногу на другую. - Я разбираюсь с этим вашим титаном, а после законно занимаю трон. Вы, мальчики, не попадаетесь мне на пути, во всём слушаетесь меня, а может даже возглавляете армию моих воинов... Ну, блондинчик точно, вот насчёт тебя не уверена. Может, казначей... Не важно. - Полностью поддерживаю любое твоё решение, сестра. - Локи изобразил лёгкий полупоклон. - Ты нравишься мне всё больше и больше. - Хела лихо спрыгнула с трона, подошла и сильно потрепала Локи по голове. - И мне нравится твой стиль. Локи скромно улыбнулся, хотя внутри него кипело откровенное желание убивать. - Что ж, могу я оставить тебя здесь, дабы проверить подготовку к приветственному пиру? - Ступай. - Хела театрально потянулась, изображая, что разминается перед какими-то важными делами, которыми займётся в отсутствие младшего брата. Локи оказался у обсерватории Биврёста так быстро, что ещё аж целая треть асгардцев стояла на мосту, в ожидании очереди на проход сквозь миры. - Локи! - Тор моментально увидел брата в толпе и торопливо приблизился к нему. - Во имя Иггдрасиля, что происходит? - А ты не видишь, братец? - Локи размашисто провёл рукой, указывая на движущуюся толпу жителей царства. - Я спасаю асгардцев от нашей кровожадной сестрицы. "А заодно - себя - от не менее кровожадного титана." Тор замер, буквально мгновение смотрел в лицо брата, пытаясь понять, не очередной ли это его фокус. Затем шумно выдохнул. - Я знал, что правитель из тебя лучше, чем из меня. - Бог Грома обнял бога Лжи за плечи, Локи остался стоять недвижимо. - Если будет чем править... И, конечно, кому... - Не очень радостно заметил трикстер и ещё раз дал команду эйхериям, чтобы они ускоряли движение жителей как могли. Затем, убедившись, что остатки асгардцев буквально в одном шаге от перемещения, призвал Тессеракт. Космический куб приятно лёг в ладони, тяжёлый и лёгкий одновременно, горячий и прохладный, пустой и наполненный. Артефакт сочетал в себе несочетаемые противоположности - и был так похож на самого Локи. Трикстер послал магический импульс внутрь граней куба, активируя его энергию. Он знал, что она приведёт Таноса к Камню, останется только подождать. - Мальчики-и-и! - Протяжно звала Хела, медленно шагая по улицам Асгарда, прислушиваясь к гулкому эху, отдаваемому её голосом. Город был пуст. Сначала богиня Смерти думала, что все уже собрались, как и обещал Локи, в Большом Зале, но там не было никого. "Играть вздумали" - подумав, выдохнула Хела. А ведь она была бы даже рада, как в старые добрые времена, обрушиться мощью семьи, без отца - но с братьями, на все Девять Миров. Но, почему-то, последнее время её идеи никого не воодушевляют. - Вы же не будете прятаться от сестрёнки, не так ли? - Ещё громче позвала она, но ответа не последовало. Братьев она нашла на радужном мосту. За их спинами в обсерваторию входили асгардцы - судя по их количеству, самые последние. Вспышки света, отправляющие сбегавших в другие миры, вспыхивали с перерывами, дабы не подвергать место назначения слишком длительной силе Биврёста. - Это был бесполезный ход! - Выкрикнула она, приближаясь к Одинсонам. - Сейчас они ушли, но когда я захвачу один мир за другим - рано или поздно, все встанут под моё правление! Тор выставил вперёд Гунгнир, как будто не решив, собирается ли он им атаковать - или обороняться. Локи, уловив боковым зрением движение брата, призвал кинжалы. Хела хмыкнула, призвала на ходу тонкую, но крепкую секиру, а затем, помедлив буквально секунду, призвала вторую - точного близнеца первой. - И когда ты успел свистнуть отцовское копье? - Не то, чтобы очень заинтересованно, спросила богиня Смерти. Локи, рядом с братом, ухмыльнулся. - Можешь не отвечать, вижу, один из братьев в отца пошёл большей его частью. Хела взмахнула секирами, сначала одной, затем второй - проводя серию рубящих ударов в сторону Локи, но бог Коварства ловко увернулся, в то время как его брат попробовал атаковать сбоку. Хела грациозно, словно кошка, увернулась - и контратаковала левой рукой. Тор парировал удар древком Гунгнира. Ещё несколько атак, выпадов и парирований последовали друг за другом, Тор атаковал силой, Локи - скоростью, но сестра их была и в самом деле могущественна. В один момент ей удалось, метнув секиру в трикстера, ухватить копье Всеотца освободившейся рукой, тогда Тор инстинктивно отдёрнул оружие, помня, что произошло недавно с его молотом. Хела сделала резвый прыжок и снова вытянула руку к копью - Тор, так же, отступил ещё на шаг назад, не замечая, что это был всего лишь хитрый план - позади его призвалась целая кипа острых, неровных копий. Локи прыжком сбил брата с ног, не давая ему наткнуться спиной на их острые наконечники, а сам метнул один из ножей в богиню Смерти, правда, она перехватила кинжал и послала его обратно - с силой, с которой даже Локи был неспособен этого сделать. Нож проскользнул вдоль плеча старшего Одинсона. Казалось, что битва затянется надолго, вот только и Тор, и Локи уже выглядели слегка потрёпанными и уставшими, в то время как Хела чуть ли не расцветала с каждым её ударом - на лице появилась азартная улыбка, а глаза горели почти что в прямом смысле этого слова. Когда над их головами в небе появился космический корабль, Хела не сразу обратила на него своё внимание - казалось, что её куда больше занимает затянувшаяся драка с братьями, чем всё происходящее вне этой битвы. Тор, потеряв концентрацию в бою, позволил себе мельком взглянуть наверх - и получил шипастым кинжалом богини Смерти в глаз. Локи, отбив предназначенный ему кинжал своим рогатым шлемом, призвал светящийся куб, схватил брата под локоть - и оба они растворились в синеватой дымке. - Суртуровы кости! - Выругалась богиня смерти, выпрямляя спину после боевой стойки, а затем позволила себе посмотреть на незваных гостей, так бесцеремонно прилетевших в её королевство без разрешения. Космический корабль испустил столб голубого света и материализовал на мосту представителя какой-то из инопланетных рас. Какой именно, Хелу не интересовало. - Асгардцы, вы завладели камнем, правом на который обладает наш могущественный владыка. Отдайте его по-хорошему, и наша армия не будет вторгаться на территорию вашего мира. - Ей же лучше, вашей армии... - Хела сложила руки на груди, наградив гостя надменным взглядом. - Я бы, может, и отдала что там вам надо, поскольку, раз я не знаю, о чем речь - значит оно мне не нужно... Хотя - нет, не отдала бы. Богиня Смерти призвала огромный клеймор. За спиной говорящего инопланетянина появились другие - ещё, и ещё. Тор, согнувшись, опирался руками о колени и тяжело дышал. Однако, за его дыханием слышался едва заметный смех. - А я то думал, что пламя демона Муспельхейма - это самое страшное, что может произойти с нашим домом... А "самым страшным" оказалась сестра. - Самым страшным оказались семейные недомолвки и ложь Одина... - Конец фразы Локи ненамеренно закончил едва слышно, затем наклонил голову пытаясь взглянуть в лицо брата. - Как глаз? С улицы раздался грохот, затем серия из нескольких подряд, и еще пара, после небольшой паузы. - Мой глаз - не то, о чём мы должны волноваться... Кто кого должен уделать, по твоему гениальному плану? - Если честно... - Локи ухмыльнулся. - Я так и не определился. Тор поднял взгляд на брата, лицо бога Грома выражало полную серьезность и обеспокоенность. - Просто давай подождём здесь исхода ситуации и дальше будем действовать по обстоятельствам. - Трикстер подошел к окну зала дворца, куда он переместил себя и брата и напряжённо принялся вглядываться в бой на мосту. Хела сокрушила более сотни инопланетных гостей, прежде чем Танос появился в луче телепортации корабля. - Асгардцы... Всегда знал, что они будут самыми проблемными. - Он деловито поправил шлем на голове. - Ты кто такая? Хела вскинула брови. - Я правительница этих мест, дочь Одина, прямая наследница трона Асгарда и, в будущем, остальных миров тоже. - У тебя не будет никакого будущего, если ты не отдашь мне Камень. - Да что вы все заладили! - Богиня Смерти картонно заломила руки. - Не знаю даже, о каком именно камне речь. - Энергия Камня привела нас сюда, а ты сама признала своё родство с Локи, так что если думаешь, что тебе удастся спрятать его от меня... - Конечно удастся. - С жуткой улыбкой произнесла Хела. - Своих братцев я спрячу так глубоко... Чуть глубже, чем твоё мертвое тело. Она ухватилась покрепче за рукоять клеймора и молниеносно ринулась на титана. Бой вышел на новую стадию - это стало понятно, когда звуки битвы с улицы не просто стали громче, они начали сотрясать землю. Пара колонн вдоль Биврёста с грохотом рассыпалась на огромные валуны, падая с высоты на мост и в воду. Несколько раз звучали выстрелы пушек, после которых раздавались взрывы - это корабль отправлял снайперскую поддержку своему лидеру, но Хела расправлялась со всеми, кто вступал в бой. Тор и Локи наблюдали за битвой со стороны, но только бог Коварства выглядел спокойным. Старший Одинсон напряжённо сводил челюсти, лицо его медленно краснело от ярости. - Сижу здесь, как девка, в стороне от битвы! - Локи деликатно кашлянул, напоминая, что идея отсидеться в стороне принадлежала ему. Тор на мгновение сжал губы. - Поверить не могу, что я сам, лично, не участвую в битве за своё царство. - Брат, это больше, чем битва за царство. Это битва за наши жизни. Бог Грома непонимающе посмотрел на трикстера. - Думаешь, зачем Таносу нужен Тессеракт? Он не грезит мечтами о короне или троне. Он хочет истребить часть населяющих все миры существ... Как он думает, во благо. - Что? - Энтропия, дорогой брат, он объясняет свои действия этим. Сложное слово? Извини, вечно забываю, что ты немного... Тор резко схватил младшего брата за ворот одежды и припечатал затылком к стене; тот, в свою очередь, примирительно поднял руки и поспешил улыбнулся. - Прости, прости, привычка, сам знаешь. Старший Одинсон с несколько секунд побуравил бога Лжи свирепым взглядом, а затем отпустил. - Так что он там удумал? - Уничтожить половину населения вселенной, всего лишь. - Локи изобразил меланхоличный тон, снова занимая позицию у окна и вглядываясь в бой снаружи. - Мы не позволим ему... - Или наша сестра не позволит ему. - Перебил Локи. В этот момент тело Таноса обрушило ещё одну колонну, но он поднялся на ноги и вновь кинулся на богиню Смерти. - Главное, чтобы хоть один из них разобрался с другим, а дальше будем разбираться с оставшимся. Лишь бы они не решили свой конфликт перемирием... Но бой всё шёл и шёл, действие уже переместилось на городские улицы, оставив Биврёст в обломках колонн, оружия и фрагментах уничтоженных тел. Тор не мог смотреть за этим со стороны, он ходил туда-сюда позади окна, крепко держа Гунгнир в руке, готовый сорваться и вступить в бой третьей стороной. - Суртуровы кости! - Выругался он, когда очередная городская постройка с грохотом рухнула, подняв в воздух клубы пыли. - Ну, ты не хотел, чтобы он спалил Асгард - Асгард и не будет спалён. Он будет разрушен этими кровожадными психами. И выживший достанется нам... - Кажется, Локи начал понимать изъян своего плана. - Да, огонь был бы лучше. - Огонь был бы... - Повторил Тор вдумчиво, а затем словно прозрел. - Локи! Мы можем устроить Рагнарёк! Все жители эвакуированы! Мы возродим Суртура и он, как и было предсказано, спалит всё в огне! - В том числе и титана, и нашу сестру... Брат, ты становишься похож на отца. - Улыбнулся Локи. Танос схватил Хелу за шею, но та тут же призвала кинжал и воткнула его в плечо титану, вырываясь из захвата и выкручивая его массивную руку. Левой рукой он перехватил её клеймор и режущим движением полоснул воздух снизу-вверх, задевая лезвием бедро богини Смерти. Замок, что находился за несколько кварталов от них, в одно мгновение охватило яркое алое пламя, сильное и горячее настолько, что тут же сбило и Таноса и Хелу с ног. - Одинсоны... - Прорычала Хела прежде, чем огонь начал обретать очертания демона Муспельхейма. - Суртур вас подери... Сыны Одина появились в Ванахейме, выйдя из плотного клуба синего тумана. Перед ними простиралось зелёное поле сочной травы, на которой был наспех разбит огромный лагерь беженцев из Асгарда. Несколько эйхерий, Хеймдалль и Хёгун, ван из Троицы Воинов, тут же подскочили со своих мест и бросились к братьям. - Всё в порядке, друзья... - Принялся отмахиваться от настороженных попыток осмотреть свои раны Тор. - Хеймдалль, пожалуйста, мне нужно знать, что происходит в Асгарде. Хранитель радужного моста понимающе кивнул и уставился взглядом золотых глаз вперёд себя. Он смотрел сквозь пространство, но прежде, чем успел сказать хоть слово, Локи осторожно подошёл к нему и прислонил свою левую ладонь к его лбу. Хеймдалль даже не шелохнулся. Тогда трикстер сделал движение свободной правой рукой - и перед стоящими, во вспышке зелёного света, материализовалась иллюзия - видение, отражающее то, что видел Хранитель. Асгард пылал, Хела и титан приближались к Суртуру, который размашисто крутил свой Сумеречный Меч, а затем занёс его над своей головой - и обрушил. На дома, на улицы, на Асгард. Вспыхнул свет, настолько сильный, что иллюзия Локи воспламенилась и растворилась в воздухе. Бог Коварства наспех отдёрнул руку от Хеймдалля, тревожно глянув на свою ладонь. - Его... нет? Асгарда? Его больше нет? - Асгард - это не место, брат. - Ответил Тор, хлопая брата по плечу. Затем принял из рук подошедших целительниц ёмкость с тканью, что использовалась для обработки ран. - Асгард - это асгардцы. Локи взглянул в лицо Тора и улыбнулся, поняв, насколько же много в его брате стало от их отца.