Иные Монстры

      18 июня 2019 года.       Тисовая Аллея. Мирная, сонная улочка такого же мирного, сонного городка, расположенного так близко к Лондону, что порой непонятно, где он заканчивается и начинается столица. С ровным гудением горели ночные фонари, приманивая к себе мотыльков. Каждый дом заперт во избежание нарушения порядка, машины расставлены по гаражам, окна домов плотно зашторены, чтобы не пропустить ни единого лучика света, камеры наблюдения, установленные добропорядочными жителями Тисовой на столбах, бдительно следят за порядком. Не крадется ли какой вор в ночи? Тихо. Мирно. Спокойно. Единственный кусочек, выбившийся из сего благополучного пазла, — группа молодых людей новоевропейской (не хватало еще жителям Литл Уининга прослыть расистами) внешности торчала на перекрестке с шоссе Магнолий и слушала на телефонах музыку, зовущуюся рэпом. А иногда зовущуюся менее культурно.       — Это не песня, это бормотание из-за проклятья «Чужого языка», под аккомпанемент грохота железных кастрюль, — поморщился крупный светловолосый мужчина лет пятидесяти, находящийся в таком положении, что, увидь его молодые люди, то у них бы произошел шок.       А если точнее, то он находился на метле, буквально в метре над головами шайки арабов, кривясь каждый раз, как начинался новый куплет. Он чуть скосил взгляд вправо, где в данный момент висела напарница. Плавные, совершенно точно выверенные линии лица, светло-голубые глаза, белоснежные короткие волосы. На данный момент. Девушка, только что окончившая курсы мракоборцев, опыта у неё, может, и не доставало, но в Орден не берут кого попало, и в преданности новенькой сомневаться не стоило, ну, а что до её навыков… Может, чародейка и не самая лучшая, но у неё есть другие, незаменимые таланты.       — Только не говори, что тебе нравится, — пробормотал мужчина, глядя, как хвостовая часть метлы напарницы покачивается в такт музыке.       — Конечно нет, сэр, — моментально отозвалась она, и раскачивания прекратились.       — Мы защищали маглов во время войны, но кто же знал, во что превратится Лондон через… неважно, — качнул он головой. — Облетаем улицу и заходим с другой стороны, нечего под окнами светиться.       — Да, сэр.       — Хватит уже. Когда мы вдвоем, можешь меня просто Кингсли называть.       Две тени на метлах бесшумно скользнули между домами с высокими и аккуратными деревьями; на фоне ночного неба серая форма мракоборцев и так терялась, а уж под действием маглотталкивающего заклинания они и вовсе были невидимы. Долетев до небольшого, но аккуратного двухэтажного дома, они скользнули в заранее открытое окно, соскакивая с метел прямо в чьей-то спальне. Тонкс, любительница тяжелой магловской обуви, неосторожно наступила на край простыни, выдергивая постельное белье и оставляя на нем черные-черные следы.       — Пф-ф-ф-фш-ш-ш-ш-ш! — раздалось полное ярости шипение, и на шкафу, выгибая спину, поднялся огромный серый кот с ушами-кисточками, как у рыси.       — Прости, прости, я не хотела. Хочешь вкусняшку? — замахала рукой девушка, постукивая себя по внутреннему карману.       — Тонкс-с-с, — Кингсли Бруствер издал нечто среднее между рычанием и шипением.       — Поняла, сэр, — мигом подобралась Тонкс.       Выглядеть как настоящий аврор-профессионал, одним взглядом замечающий все нарушения магических законов (даже там, где их нет), а взмахом палочки повергающий темных магов, было её давней мечтой. Но вот как-то… не получалось. По непонятной для себя причине отойти от образа неловкой школьницы Нимфа никак не могла, хотя по идее должна была менять образы как перчатки.       Дверь спальни открылась, и внутрь зашел широкоплечий мужчина с лицом, напоминавшим бульдожье. Да так его все и звали Джон «Цепной Пес» Долиш, за невероятную преданность Министру Магии, ну и железную хватку, чего уж врать. Если он брался за кого-то, то не отпускал до тех пор, пока не притащит в Азкабан.       — Старший аврор Бруствер. Аврор Тонкс, — сухо поприветствовал он пару. — Пройдемте за мной, введу вас в курс операции.       Внизу, в полутемной гостиной, которую освещал лишь небольшой шарик Люмоса, находилось еще двое авроров, хотя их имена Нимфадора не знала, и старушка-одуванчик, преспокойно попивающая чай в кресле и иногда поглаживающая кота, развалившегося на коленках. А вот её девушка знала, но только с чужих слов. Арабелла Фигг, наблюдатель, что присматривала за Гарри Поттером и неоднократно помогала вытаскивать его из всяких разных передряг.       — Авроры Джонсон и Кирсен, — представил двоих Долиш. — Теперь к делу. Подозреваемый проживает по адресу Тисовая улица, четыре. На него выходят северные окна. Подозрения в незаконном использовании магии, использование заклинаний и ритуалов из списка запрещенных Министерством, использование волшебства на маглах, организация преступного сговора с целью нарушения законов. Ситуация осложняется тем, что, во-первых, арест подозреваемого без серьезных доказательств напрямую запрещен Министром, а во-вторых, в доме находятся трое маглов…       — И еще тем, что это Гарри Поттер, — тихо произнесла Тонкс, однако недостаточно тихо, и все присутствующие впилили в неё свои взгляды.       — Как нам известно, подозреваемый, — последнее слово Долиш выделил особенно, — для связи с вероятными сообщниками может использовать дневники с протеевыми чарами, при проведении обыска в первую очередь требуется найти именно его, однако и все другие запрещенные предметы имеют значение. Обыск требуется провести незаметно, так распорядился Министр, поэтому сейчас наша задача — наблюдать. Войдем, когда подозреваемый покинет дом. Дежурства будем нести посменно: Бруствер, Тонкс, до шести ноль-ноль заступаете вы. Магией не пользоваться, лишнего внимания не привлекать. Работайте.       — Ну, наконец-то я могу отправиться спать! — подняла к потолку глаза хозяйка дома и, продолжая ворчать, пошла к лестнице. — Чтобы я еще раз согласилась предоставить свой дом для слежки… Ходют, топчут, а потом… пропадают… Кис-кис, иди сюда, маленький… Как будто этого Наземникуса мне было мало…       Джонсон, Кирсен и Долиш разместились в гостиной, трансфигурировав себе спальные мешки, а для наблюдающей пары оставили небольшую комнату на втором этаже, некогда бывшую кабинетом. Оттуда лучше всего просматривался дом Поттера, парадный вход, гараж, кухня и пара комнат на втором этаже.       — Похоже, это его спальня, — сверившись с записями в небольшом блокнотике, кивнул Кингсли на крайнее зашторенное окно. — Судя по записям, Поттер довольно часто выходит из дома, гуляет, посещает какой-то… э-э-э, фьитнес-зал, дважды выбирался в Лондон, однако магические места не посещал. Нужно будет сходить, изучить эти места, когда Джонсон и Кирсен заступят. Ты ведь немного разбираешься во всех этих магловских штуках?       — Да, сэр, немного разбираюсь, — кивнула она, все-таки отец маглорожденный, и порой они выбирались на отдых как совершенно обычные люди, ну и с «обретенными» однокурсниками никогда не стеснялась общаться, её даже на счет интернета просветили.       — Что-то хочешь спросить?       — Угум… — неопределенно булькнула девушка, ибо не положено. — Нет, сэр.       — Вижу же, что хочешь, давай. В конце концов, мы не просто авроры.       — Да. С… Кингсли, а тебя не смущает, что мы подозреваем в Темной магии Гарри Поттера и следим за ним? Всмысле… ну это же Гарри Поттер! Он спас нас всех от Вы-Сами-Знаете-Кого, ему всего лишь шестнадцать лет, и он всего год назад поступил в Хогвартс. Как? Ну как он может быть темным волшебником?       — Разумные вопросы, Тонкс, и ответить я тебе не могу. Частично из-за того, что знать не положено, а частично потому, что сам не знаю, я все-таки не Аластор, чтобы мне все секреты доверяли. Джеймс и Лили погибли прямо на его глазах, а затем и самое жуткое заклинание в мире применили, но оно оказалось бессильно. Такие вещи не случаются просто так. Ну, и то, что в Академии произошло, наводит на некие мысли. У Грюма чутье на подозрительные вещи, так что лучше уж все сразу перепроверить.       Нимфадора кивнула; в конце концов, у неё совсем нет реального опыта, в отличие от матерых Авроров, состоящих в Ордене. То, что произошло в Хогвартсе… Уже месяц минул, а многие до сих пор задаются вопросом, а что же именно там произошло? Обитатели Запретного леса взбесились, и в этот момент туда отправилось четверо студентов, а отважный профессор их спас ценой собственной жизни. Нет, Квиррелл и правда оказался настоящим героем, но эти-то четверо чего там забыли?! Да и одна знакомая, которая слышала от своей знакомой, у которой в друзьях есть один из профессоров, рассказывала, что Поттер и его «банда» были одеты в странные костюмы. Скорее всего, мальчишка просто зарвался на почве собственной известности, так она для себя решила.       — Ты дежуришь до четырех, а утренние часы я возьму на себя, — приказал Кингсли и направил палочку на диван: — Трансифигус!       Боковушка разбухла и стала напоминать удобную подушку, мужчина улегся и, как любой опытный оперативник, заснул через пяток минут, а Тонкс подставила под голову руки и принялась таращиться на спящий дом.       Её разбудили около девяти, дав хорошо выспаться и отдохнуть, в кабинете остался наблюдать Джонсон, а четверо авроров собрались на кухне для обсуждения дел.       — Сейчас бы чай с молоком и пару горячих тостов… — пробормотал Кирсен, грустно смотря на холодный чайник.       — Миссис Фигг ушла за покупками, скоро вернется.       — Ага, не раньше, чем через час. Пока дохромает…       — Можно заказать доставку, — предложила Тонкс, и трое мужчин уставились на неё с непередаваемым изумлением. — Я слышала, маглы так делают. Позвонить в особую службу, и те привезут еду.       — Мерлин, у маглов есть служба по доставке кофе. Может, и разносчики булочек у них есть? — развеселился Кирсен.       — Разговоры, — оборвал болтовню Долиш. — Нам нужно решить важный вопрос, Поттер уже дважды исчезал от нас в Лондоне.       — Исчезал? — поразился Бруствер, и их босс поморщился, как от зубной боли.       — Я не про магию, наши инструкции по перемещению в метро… устарели.       — Точно, — кивнул Кирсен. — Там какие-то карточки и эти автоматы. Куда делись старые добрые жетоны?!       — А как же маглоотталкивающие чары?       — Слишком много людей. Сбоят. Вы бы видели, какие там толпы по утрам!       — Поэтому нам нужен кто-то, кто хоть немного в этом разбирается — добавил «Цепной Пес». — Тонкс!       — Да, сэр?! — чуть не подскочила девушка, задев коленками стол. Чашка с кофе угрожающе качнулась к краю.       — Будешь следить за Поттером, когда он в городе, благо ты умеешь быть незаметной.       — Ясно, сэр. Но я… э-э-э… тоже никогда не была в метро.       — Вот и расскажешь нам потом, — «мило» улыбнулся Долиш. — Так, теперь…       Его прервал топот ног по лестнице и крик Джонсона:       — Поттер вышел! Идет в сторону остановки.       — Тонкс, живо за ним. Остальным приготовиться. Сначала усыпим; Кингсли, Кирсен, держите маглооталкивающие чары на улице, мы с Джонсоном усыпляем маглов в доме, затем заходим, ищем дневник. Главное, запоминайте, как что лежало — нельзя, чтобы он заметил слежку. Тонкс, ты что делаешь?       — Переодеваюсь… сэр… — запутавшись в рукавах формы, выдохнула девушка. — Не… в форме же… идти.       Хотя не сказать, что красная майка с приличным вырезом была более незаметна. Девушка наконец справилась с одеждой и выскочила на улицу. Остальные же мракоборцы выждали около десяти минут и только потом вышли на улицу.       — Абигеро! — двое из них махнули палочками, и по улице хлынул полупрозрачный туман: если кого-то раньше интересовало происходящее на улице, то теперь они точно нашли более интересное занятие. Даже если тут цирк представление устроит, маглы не обратят внимание.       — Сомниум максима, — другая волна тумана, светло-синяя, окутала дом. — Заходим.       На первый взгляд, жилище маглов показалось волшебникам весьма типичным: просторные, большие комнаты, но без намека хоть на какую-то индивидуальность. Зайдя в любой дом волшебников, хоть к Малфоям, хоть к Уизли, сразу можно было понять, у кого в гостях ты оказался. Здесь же… все одинаковое. Только куча странных магловских приборов по всем углам. При осмотре первого этажа авроры обнаружили и хозяев — видимо, они завтракали как раз в тот момент, когда заклинание накрыло дом.       — Эй, Кингсли, не знаешь, у Поттера есть домовой эльф? — окликнули мужчину из прихожей.       — Не думаю, а что? — он вернулся ко входу, где Кирсен приоткрыл небольшую дверцу под лестницей.       Внутри было совершенно пусто, только пыль и протертые до белизны доски. Подобные комнатки и правда устраивались волшебниками для своих домашних слуг.       — Надо будет в отчете отметить. Давайте наверх, — приказал Долиш.       Комнату Гарри Поттера найти труда не составило. Это была самая большая спальня в доме. Видимо, мальчишку любили и баловали почем зря. Ну вот зачем ему громадная двуспальная кровать?!       — Магилус кьюре, — заместитель аврората использовал заклинание для обнаружения ловушек.       Частички пыли заплясали в воздухе от прошедшей невидимой волны, однако сторожевых заклинаний не выявили. Да и вообще каких-либо.       — Хорошо. Ищем, — приказал Цепной Пес, и авроры разошлись по разным частям комнаты.       Бруствер занялся большим шкафом, в котором аккуратными стопками лежали вещи, открыл соседнюю дверцу и обнаружил там ровные ряды книжек. «Расширенный справочник магических растений и грибов», «Высшая трансфигурация» том первый, второй и третий, «Магические отвары и зелья», «Порталистика», «Руны и числа: начало артефакторики».       — Джон, магические книги, — сообщил аврор.       — Запрещенные есть?       — Нет, — мотнул головой Кингсли и еще раз пробежался по строчкам. — Но тут еще какие-то странные. На магловские похожи. «Пространство как математическое понятие», «Математическая логика и алгоритмы», «Анатомия», «Молекулярная фи-зи-ка»…       — Проверь. И шкаф на тайники.       Мужчина вздохнул и открыл одну из книг на середине, посмотрел секунд двадцать на непонятные закорючки и начал пролистывать. Ну, простецы! Ну, удумали! В этой книге разве что изредка знакомые слова попадались, все остальное — полная бессмыслица. Вот зачем такие нужны?       — Чемодан Велси, — вдруг сообщил Кирсен, доставая тот из-под кровати. — Закрыт.       Он постучал по обитой коричневой кожей поверхности, звука не было, а сам чемодан покрылся голубоватой пленкой, как от мыльного пузыря.       — Протего Хорриблис. Кто же его на чемодан накладывает? — поразился младший аврор.       Ну да, стандартное заклинание защиты, но для домов, замков и крепостей, а уж никак не для чемоданов.       — Открывай, — кивнул Долиш.       — Адрецептум ангуистус!— подчиненный выполнил сложный пас палочкой и коснулся поверхности чемодана, раздалось шипение, но пленка так и не исчезла.       — Дай я попробую, — попросил Кингсли. — Адруцептум ангуистус дуо!       Сверкнула вспышка, шипение стало еще громче, а затем пропало. Защитное заклинание осталось невредимым. Мужчина чуть покачнулся от короткого приступа головокружения, заклинание отнимало порядочно сил.       — Может, не Протего?       — Оно, оно, только очень сильное, — покачал головой Долиш. — Новис. Новис Триа. Зараза. Кто-нибудь Высшей Отменой владеет?       — Дамблдор, — хмыкнул Кирсен. — Ну или Грюм. А еще можно команду взломщиков заклинаний вызвать. Как вообще первокурсник смог такое заклинание наложить?       — Оно самое что ни на есть обычное, на третьем курсе проходится. Только очень сильное, — подметил Бруствер. Сам бы он точно такое создать не смог.       — Некогда. Ищем дальше, — распорядился Джон, и чемодан вернули на место.       Перетряхнув прикроватную тумбочку, авроры нашли небольшой тайник — нет, скорее просто труднодоступное место, в котором лежал небольшой дневник. Долиш сразу же его открыл, однако страницы оказались девственно чисты.       — Аперире абскондита иус, — приказным тоном произнес Пес и ткнул палочкой в дневник. По страницам поплыли ветвистые линии, похожие на чернила, они должны были лечь поверх невидимых букв (если таковыми в нем писали), однако проходили секунды, но ничего не происходило. Чары обнаружения все так же скользили и не находили цели.       — Из протеевых дневников же нельзя стереть текст, — удивился Кирсен. — Только если из всех сразу, но тут-то только один.       — Можно, — покачал головой Бруствер. — Мы как-то занимались ковеном темных магов, их лидер мастерски владел заклятьем Отмены.       — Ясно. Возвращайте все по местам, — распорядился Долиш. — Я сообщу в Министерство, что нужна группа взломщиков, и постараюсь получить разрешение на допрос маглов под веритасерумом или империо. А пока будем следить дальше.

***

      «Доброе утро. Надеюсь, не разбудила?»       Парень несколько секунд пялился на изящные, практически каллиграфические буквы. На часах… семь двадцать три утра, для него не рано, но вот сегодня как раз тот случай, когда молодой человек с удовольствием проспал свой собственный график.       «Прости, если разбудила», — появилось новое сообщение, написанное очень виноватым тоном.       «Ничего страшного, и так нужно было вставать».       Парень выполз из-под одеяла свой громадной кровати и с приятным хрустом размялся. Шрам на лбу, зеленые глаза, вечно растрепанные волосы, худоба (хотя последний год он очень хорошо питался, да и физические нагрузки были значительными, так что теперь его можно было назвать не тощим, а скорее жилистым), выдавали в этом молодом человеке того самого Гарри Поттера, о котором пишут во всех учебниках по современной магии. Как же, человек, переживший Смертельное Заклятье и неведомым способом уничтоживший самого Темного Лорда. А вот чего не пишут, так это того, что Гарри был передан на воспитание семейке простых людей, которые магию ненавидят всей душой. Понятия не имея о своей известности, он до шестнадцати лет рос едва ли не в концлагере, да в любом детском доме с ним бы обращались лучше! Молодой Поттер отплачивал своим мучителям тем же: презрением, ненавистью, постоянными побегами и периодическими мелкими правонарушениями. Наркомания его тоже не минула. И в один прекрасный момент главная знаменитость магического мира нашел свой конец в грязной комнате старого заброшенного завода из-за передозировки и жуткой пневмонии.       А вот о том, что произошло дальше, в учебниках точно не пишут, зато несколько строчек присутствовали в докладной записке Объединенному Комитету Начальников Штабов США от начальника Службы Контроля дальнего космоса. В неё говорилось о нескольких объектах, зафиксированных на расстоянии пятьсот пятьдесят тысяч километров от земли с одиннадцати двадцати восьми по шестнадцать пятьдесят три, которые предположительно вели там бой. Ох и всполошила же эта записка всех причастных! Однако одну деталь спутники и обсерватории земли засечь не могли, а именно уничтожение тяжелого истребителя-перехватчика ЗФ-54 «Звездный Феникс» Алого Доминиона Человечества и «гибель» его пилота ровно в момент телепортации, что привело к сбою сложнейшего процесса и переносу его существа в ближайшее подходящее тело волшебника, лишенного души. А именно, умершего Гарри Поттера.       Прошедший год для Алекса, хотя он вполне привык и к новому имени, был… непростым. Как еще сказать, если мир, в котором ты оказался, кажется почти первобытным? Впрочем, человек ко всему привыкает и везде способен найти хорошее.       «Что за повод так рано будить друзей?» — писал он тому самому «хорошему».       «Я разобралась, почему проклятье Крупской не работает!» — сообщила Гермиона, на её лице в данный момент наверняка была улыбка превосходства.       «Я заинтересован».       Эта проблема Гарри «Алекса» Поттера весьма серьезно интересовала. Его магические способности, как и возможности друзей, с которыми он поделился частью настоящих знаний, а не тем, что преподают в Хогвартсе, были куда как выше, чем у среднестатистических магов. Стали ли они самыми лучшими волшебниками в мире? Определенно, нет, но за счет банальной силы они могли использовать любые заклинания. Кроме нескольких.       «Все дело в мелких сосудах! Видимо, проклятье вызывает расслоение стенки артерий мелкого калибра, что приводит к массивному кровотечению, однако когда мы используем это заклинание, то энергия переходит на более крупные артерии, а они намного эластичнее и толще. Вот проклятье и не срабатывает. Механизм не запускается».       «То есть мы слишком сильные? Так себе проблема», — усмехнулся Поттер. Подавляющая мощь всегда лежит в основе успеха, на том Доминион стоял и стоять будет, это волшебником впиталось с молоком матери и болезненными заклинаниями наставников. — «Гермиона, а скажи-ка мне лучше, на ком ты проклятье испытывала?»       «М-м-м… на мышах».       «А еще на ком?»       «Да больше ни на ком. Ну, может, только пара голубей, но у меня просто мыши закончились, а новых покупать подозрительно. И я аккуратно! Во дворе. Никто не видел. Честно-честно».       — Мда… — буркнул Гарри, вот тебе и девочка-отличница, поборница школьных правил. Была, когда они только встретились. "Мне кажется, нам бы больше подошло Красное Проклятье, Крупская его и взяла за основу, когда делала свое. Только его уже лет сто не применяют, с момента Русской Революции. Где теперь книги с описанием найдешь? Кстати, а ты знаешь, что среди коммунистов было очень много маглорожденных волшебников? Они даже некоторым высокопоставленным членам партии о себе рассказывали, и есть теории, что хотели нарушить Статут Секретности. Но остальные пригрозили объявить им мировую войну. Интересно, что нам в Хогвартсе на эту тему наврут?»       «Миа, мы ведь сегодня встречаемся?» — сбил её с темы Поттер.       «Да, конечно. У меня все в силе. Там же, где и обычно?»       «Ага. В десять. Увидимся».       «Буду ждать», — пришло от неё, а в самом конце был добавлен смайлик в виде большого довольного кота.       Гарри покосился на тумбочку, где лежал дневник с протеевыми чарами. Этот способ общения работал везде, хоть в Хогвартсе, хоть в домах волшебников, хоть в глухом лесу, где нет сигнала, но некоторые недавние события заставили от них отказаться. Последней записью в дневнике Поттер предложил всем собраться в Лондоне, где собирался раздать телефоны, однако в тот день пришла только Гермиона. Известий от Кары и Рона с момента расставания на платформе не поступало. Пришлось перейти на традиционные способы связи, еще бы придумать как заставить работать телефоны в магически активных местах.       — Петунья, завтрак! — приоткрыв дверь, гаркнул волшебник.       — Поняла. Скоро будет, — с готовностью ответила женщина и застучала посудой.       Её ответ был пропитан страхом. Еще бы, вернувшись из Хогвартса, Поттер продемонстрировал родственничкам-садистам все что мог, едва не доведя Вернона до инфаркта. По правде, хватило лишь заклинания страха да пары фокусов, но Дурсли жались по углам так, словно к ним лично явился один из демонов Лэнга.       Пока же готовилась пища, молодой человек проверил пару вещей на компьютере, приватизированном у Дадли. Тот не возражал. Да и вообще теперь старался не высовываться из своей комнаты. Затем были тосты и бекон, со всей старательностью приготовленные Петуньей, и довольный Поттер, нацепив рубашку с брюками, отправился в Лондон.       — Ах ты, зараза! Тупые ступеньки! — в автобус, чуть не рухнув, споткнувшись о ступеньку, ввалилась рыжеволосая девица с привлекающими внимание… кхм… глазами. Она уселась прямо позади Поттера и нахохлилась, как воробей в дождь.       Парень поднял телефон на уровень глаз, словно что-то читая, а сам включил фронтальную камеру. У маглооталкивающих чар была одна особенность: волшебники под ними жутко искажались, и по экрану шли помехи, так что если бы кто-то из них решил следить за ним, то сразу бы себя выдал. Спустя год пребывания здесь Гарри «Алекс» осознал, на какой пугающе тонкой ниточке висит магическое сообщество. В девяностые годы оно еще могло существовать, но сейчас методы сокрытия исчерпали себя. Пять, десять лет… Нет, достаточно одного неудачного случая, и правда громыхнет на весь мир. Предотвратить невозможно, так может, следует возглавить?       Для надежности Гарри дважды менял направление движения по метрополитену, переходя в местах с самыми технически сложными станциями — волшебники на таком гарантированно отсеиваются — и проверяя движения за спиной при помощи телефона. Короткий пузатый мужчина в красной рубашке чуть не подрался с захлопнувшимся турникетом, но его Поттер раньше не замечал, а потом и вовсе потерял из виду.       Лондон встретил ярким, теплым, летним солнцем и мельтешением людей громадного мегаполиса, торговый центр же вовсе походил на муравейник. Молодой маг взлетел по эскалатору на предпоследний этаж, где находился громадный книжный магазин. Ряды громадных шкафов создавали настоящий лабиринт, среди которого отыскать путь было не так-то просто, не зря магазин носил название… «Книжный лабиринт». Парень прошел через весь магазин, в раздел нон-фикшена, где было ну уж совсем пусто. Причем волшебник еще бы поспорил, что больше отгоняет читателей: маглооталкивающие чары, наложенные подругой, или сама литература?       Гермиона, как всегда, была с книгой в руках. Карие глаза сосредоточенно бегают по строчкам, пышные каштановые волосы разметались по плечам, бежевая водолазка имела длинные рукава и высокое горло. Её постоянный стиль, вызванный не столько вкусом, сколько необходимостью скрыть шрамы на запястьях, горле и голове, появившиеся после столкновений с одним мертвым магом. Но Гарри «Алексу» все равно нравилось.       — Гарри, — она чуть скосила глаза и приветливо улыбнулась.       — Что читаешь? — спросил он, а затем и сам присмотрелся: «Очаровательный кишечник, как самый могущественный орган управляет нами?» — Боги… Гермиона, у тебя жар?       — Нет. Но это, и правда, очень забавно, — заразительно рассмеялась девушка.       — Очко магическому сообществу, там подобная литература появиться физически не сможет. Там вообще с литературой туго.       — Ну не скажи. Есть один такой, Златопуст Локонс. Я с него фанатела даже, еще до приезда в Хогвартс все книги скупила. Он в них рассказывает, как побеждает самых жутких чудищ. Здесь, — она показала опус про «кишечник», — хотя бы вранья не так много.       — Твои… ?       — Родители в продуктовом, минут тридцать у нас есть.       «Фальзум резонаре», — мысленно произнес Поттер, ему даже палочку доставать из кобуры не пришлось, чтобы заклинание сработало. Любой посторонний теперь услышал бы разговор в меру своей испорченности.       — Нас не слышат, — сообщил он подруге, та удивилась. — Сразу к главному перейду, несколько дней назад заметил слежку авроров. Они и за тобой могут наблюдать, так что поосторожнее с проклятиями, ну и вообще.       — С чего им за тобой следить? Думаешь, кто-то узнал, что…       — Что у меня есть знания Темного Лорда? — эту версию Алекс использовал, чтобы объяснить свои навыки, ведь никто не знал, на что точно был способен Волан-де-Морт. Полную правду даже друзья не смогли бы осознать и принять, она слишком фантастична. — Я бы поставил на Дамблдора, он следил за нами в Хогвартсе, почему не продолжить тут?       — А он может приказывать аврорам? Дамблдор влиятелен, но он не Министр Магии...       — Я бы сказал, что он влиятельнее. Наверняка пытается выяснить, что я еще знаю.       — И что мы будем делать?       — То же самое, что и последнее время.       — Гарри… — виновато посмотрела на него девушка.       — Что? Ты ведь сама хотела учиться. А это нереально, пока мы встречаемся в книжном магазине два раза в неделю по десять минут!       — Я ведь говорила, родители не позволяют. Не дают из дома лишний раз выйти. Хоть палочку не отобрали… — тяжело вздохнула Гермиона.       — И это девушка, которая не боялась бегать ночью по замку и сражаться с могущественным личем.       — Но это мои родители, а не лич. Или что, мне их усыпить или стереть им память? Когда я вернулась на каникулы, они были в ужасе, Гарри. Не из-за того, что произошло, а из-за меня. Дамблдор в письме такого понаписал, что я чуть ли не душу Дьяволу продала! Если папа увидит тебя рядом со мной, то точно попытается убить.       — Так значит, все? — разочарованно взглянул на подругу молодой волшебник. — Забудем о том, что было? Ты останешься довольна тем, что имеешь, будешь жить в полу-средневековом мире как самая обычная волшебница. К чему новые знания и возможности? Можно же жить и никого не волновать…       — Гарри, — прервала она его шипением рассерженной кошки. — Не смей насмехаться над тем, что для меня важно. И не смей говорить со мной пафосными речами, как с какой-то дурой.       Она замолчала и тоскливо вздохнула, злость пропала с лица, сменившись на глубокую задумчивость, несколько раз она заглядывала в глаза Поттеру, но тут же их отводила. Постучала пальцами по обложкам книг, пошуршала страницами. Глубокий выдох означал принятие решения.       — Не смогу ведь, — пожала плечами Гермиона. — А главное, не хочу. Что бы ты не задумал, Гарри Джеймс Поттер, я буду с тобой. Ита-а-а-ак?       — Итак, — расплылся в улыбке молодой волшебник и наклонился к её уху. — Помнишь, ты как-то говорила о том, что хочешь изменить мир? Так может приступим, а?