Night time pains

Лин спит спокойно. Она не говорит во сне и, тем более, не кричит. Не встаёт с постели посреди ночи, потому что злодей добрался до неё в страшном сновидении и ей нужно перевести дух, попить воды. Её так просто не разбудишь, для этого придётся постараться. Если вы, конечно, не Аватар Корра. Она полная противоположность Лин. Ей всегда снятся сны. Годы берут своё, боль притупляется, поэтому теперь ей чаще снятся красочные вещи, — кто знает, может, загадочный сонный дух в этом помогает — но избавиться от кошмаров раз и навсегда у неё никогда не получится. Бывают ночи, когда Корре кажется, что ей снова девятнадцать лет и она лечится у Катары, восстанавливаясь после атаки Захира и пытаясь вернуть себе всё, что отнял он: сущность, разум, ноги. В первую такую ночь Лин проснулась резко, будто её облили ледяной водой, и села на кровати. Она услышала страдальческие стоны Корры, увидела её метания по кровати и подорвалась помочь, попытавшись растолкать. Тогда ей в лицо зарядило мощным потоком воздуха, припечатав к стене. Лин не злилась — Корра сделала это случайно. А девушка не слушала её успокоения, повторяя извинения и залечивая ушибы Бейфонг бендингом воды. — Корра, хэй, — прошептала Лин в ответ на очередное «прости», приоткрыв глаза. — Всё в порядке. Я же сказала тебе. — Поэтому ты выглядишь такой побитой? — обеспокоенно, но с юмором возразила девушка. Лин улыбнулась, взглянув в яркие глаза напротив, в которых отражалось свечение лечебной воды. Она осторожно коснулась щеки Корры рукой, и только тогда девушка остановилась. Свечение прекратилось. Корра вздохнула и прикрыла лицо ладонью. — Ещё раз извинишься, и я приколочу тебя к полу бендингом земли, — предупредила Лин. Корра усмехнулась, сев рядом с ней и опершись спиной о холодную стену. Молчание окутало их. Глаза постепенно привыкли к темноте и могли различить предметы окружения. — Что? — Лин повернулась лицом к Корре, почувствовав на себе её пристальный взгляд. — Тебе легче? — с надеждой спросила она, посмотрев женщине в зелёные глаза. Их цвет всегда казался Корре волшебным. — Да, — кивнула Бейфонг с улыбкой, надеясь, что в темноте не будет заметно. Она была тронута подобной заботой. Такие знаки внимания были важны для неё — намного более важны, чем она была готова признать. Корра прекрасно понимала это. — Этот твой лечебный навык улучшился, — заметила женщина, наблюдая, как полуулыбка сформировалась в уголках губ аватара. Она была определённо довольна собой. Корра протянула руку вперёд и тыльной стороной ладони накрыла лоб Лин. Последняя закатила глаза, но протестовать не стала. — Ты как Катара в какой-то степени, — сказала женщина. Для неё сходство просто налицо. Это даже забавно. — Приму за комплимент, — без запинки ответила Корра. — Это он и был. Корра покачала головой, испустив тихий смешок. Ладонь со лба переместилась к щеке Лин, коснувшись шрама. Раньше Бейфонг вздрагивала, когда она случайно касалась его, но теперь такой реакции не было. Её не было уже давно. Только исходящее от Корры тепло имело значение в такие моменты. Лин прикрыла глаза, положив свою руку поверх чужой ладони. Она чуть не сдалась сонному духу, внимая сладкой пустоте, но резко выпрямилась, осознав, где она и почему. — Давай, — прошептала она, встав на ноги. Без лёгкого головокружения не обошлось, и Корра поддержала её за плечи. Лин взяла её за руку и повела к двуспальной кровати. Корра юркнула под одеяло, зевнув, и сонно смотрела, как рядом плюхается Лин. Пружины внутри матраца будто издали стон. Женщина повернулась к любимой нахмуренным лицом. — А тебе легче? — спросила она, копируя Корру. — Намного, — заверила Корра, но печаль в глазах выдавала её. В конце концов, Лин была дочерью Тоф. Она могла различить, когда человек врёт. — Не переживай. Лин не умела «не переживать». — Расскажешь, что тебе снилось? — вкрадчиво, осторожно предложила она, стараясь не давить. Корра замолчала. Это было исчерпывающим ответом для Бейфонг. — Я тебе расскажу… — вздохнула девушка. Груз прошлого давил ей на плечи. — Я обещаю. — Но сперва спать? — догадалась Лин, придвинувшись ближе к Корре и крепко обняв её. Девушка уткнулась ей в шею и глубоко выдохнула, инстинктивно хватаясь за Лин крепче. Дыхание постепенно выровнялось. Кошмаров в ту ночь больше не было. Только что-то тёплое и хорошее посетило разум Корры, заставив улыбаться во сне.

***

Наконец-то в Республиканском Городе. Наконец-то без сопровождения. Наконец-то на своих собственных ногах. Корра впервые на своей памяти дышит полной грудью. Приятно видеть столицу оживлённой, приятно видеть и чувствовать людей вокруг. Раньше она не замечала подобных деталей, принимая их как должное. За последние три года она научилась ценить самые глупые, казалось бы, вещи и ощущения. Тяжесть в ногах от нескольких часов непрерывного хождения, усталость после тяжёлого дня, боль в коленяхпосле внезапного падения — всё это Корра теперь лелеет. Не до конца осознавая, куда идёт, девушка направляется в парк, названный в честь… неё? Как странно осознавать, существует такой парк в городе — парк Аватара Корры… странно, забавно, лестно — целый салат из эмоций, которые были недоступны Корре долгое время. Солнечный свет ослепляет её. Она с ворчанием пытается укрыть глаза рукой и щурится, но всё же улыбается. Искать парк долго не приходится — взгляд сразу зацепляется за такое огромное скопление ярко-зелёного цвета. Повсюду снуют люди, некоторые занимаются спортом на воздухе. Переговариваются, сидят на скамейках. Пара человек неторопливо играет в Пай Шо. Корра проходит по аккуратно выложенной каменной дорожке и осматривается, замечая, что привлекла внимание многих проходящих мимо людей. На неё смотрят как на диковинку — с ярко выраженным интересом. Людей так и подмывает что-нибудь ляпнуть, и девушка это чувствует. Нервный узел завязывается внизу живота. Корра глубоко вдыхает и вежливо улыбается прохожим, продолжая свой путь. Взгляд натыкается на большую статую впереди. Аватар различает в силуэте знакомую причёску. Большой хвост сзади и два поменьше — по бокам. Подходит ближе и различает складки одежды своего племени. Она не верит своим глазам и, запыхаясь, второпях подбегает ближе. Перед Коррой возвышается мраморная копия её самой. Статуя загораживает солнечный свет, поэтому ничто не мешает девушке рассмотреть архитектурное творение полностью и подметить все детали. Она в оцепенении смотрит на статую и не знает, куда себя деть. В её честь действительно воздвигли монумент. Одно дело читать об этом в письмах Асами, другое — лицезреть скульптурное творение собственными глазами… — Любуешься? Корра тут же поворачивается, желая увидеть обладательницу знакомого хриплого голоса. Позади неё стоит шеф полиции и незаметно улыбается. Если бы не внимательность девушки, она бы вряд ли заметила эту улыбку в принципе. — Шеф, вы… что вы тут делаете? — голосом на полтона выше от удивления спрашивает Корра, получая в ответ взгляд, что так и спрашивает: «неужели ты отупела за эти три года?» — И тебе привет, Корра, — только лишь отвечает Лин и подходит ближе, метнув взгляд на монумент. — Какой пафос… — бурчит она. — И эта согнутая нога… Лин качает головой в притворном неодобрении, взглянув на Корру. Такое чувство, что Бейфонг почти не изменилась. Всё такая же ворчливая женщина, одним взглядом способная заморозить ад и заставить чертей плясать под её мотив. Но уже другая Корра, и Лин это видит. Более терпеливая, может. Закалённая. Женщина ставит руки в бока и осматривает новоприбывшего аватара с головы до ног. Корра от такого изучающего взгляда чувствует себя не в своей тарелке, но ничего не говорит. Время тянется долго, поэтому она сама взглядом пробегается по шефу. Только теперь она замечает, что на Бейфонг не привычная Корре форма полиции, а обычная одежда: футболка серого цвета без рисунков и простые штаны. Как глупо забыть, что Лин тоже носит обычную одежду! — Шеф, вы не на службе? — спрашивает Корра. По мнению девушки, привычная среда обитания Лин — это работа. В другой обстановке женщину представить сложно. — Сегодня воскресенье, — напоминает Лин. Вопрос всё ещё остаётся в глазах Корры, и женщина сухо усмехается. «Конечно, — думает она, — Корра всё же неплохо меня знает». — Чудом выдался свободный день. — У Лин Бейфонг выходной… — присвистывает Корра, улыбаясь. — Я понимаю, конечно, что мы три года не виделись… Лин улыбается глазами и задерживает взгляд на причёске Корры. Не совсем аккуратное каре, но ей идёт. Весь этот образ ей идёт и только подчёркивает её изменившийся характер. — Выглядишь лучше, чем я ожидала, Аватар, — с лёгким поддразниванием подмечает она, пытаясь звучать непринуждённо. Для Лин эти слова — просто глупая шутка, какие она себе позволяет редко, а для Корры это стрелы, попавшие прямо в цель. Она старается не показывать, что расстроена, но взгляд потухает, а плечи напрягаются. Лин тут же жалеет о сказанном, не зная, что делать, не понимая, что ей позволено делать. — Хэй, я не имела в виду… — Всё в порядке, — отмахивается Корра. Но Лин видит, что ни черта не в порядке. — Корра, я же просто… Лин не находит подходящего ответа и решает не заканчивать предложение. Вместо этого она поднимает свой взгляд на статую рядом, что ложится на землю тенью и защищает её и Корру от зноя в это солнечное воскресенье. Девушка следит за взглядом женщины и тоже уставляется на свою копию. В её груди всё ещё плещет восторг от этого вида, но теперь вперемешку с липким чувством стыда. Корра всерьёз задаётся вопросом о том, заслужила ли подобную честь, и спешит удалиться из поля зрения шефа полиции. Последняя хмурится, но ничего не делает. Только лишь говорит вдогонку: — Город рад, что ты вернулась. Корра останавливается, будто её припечатало бендингом земли. Она оборачивается и улыбается женщине через плечо, кивая. «Я рада, что ты вернулась».

***

Корра просыпается от кошмара. Иногда ей снится Амон, иногда Уналак, чаще Захир. Каждый тип кошмара отвратителен по-своему и воздействует на неё в особенном манере. Сегодняшний решил проехаться по ней с умноженной силой, задействовав всех троих. Корра беззвучно плачет — она осознаёт это, увидев капли от влаги на светлой простыни. Она даёт слезам пролиться. Не утирает их, не прекращает плакать. Ей это нужно. Девушка хмурится, косясь на мирно спящую Лин. Только теперь вспоминает, что не одна в квартире, и решает пойти в ванную освежиться. В зеркале напротив раковины аватар видит красные от слёз глаза и спешит смыть следы своего позора. В такие ночи она возвращается в свои восемнадцать лет — в период сразу после атаки Захира. Часто после кошмаров она боится пошевелить ногами, опасаясь понять, что ничего не чувствует. Как и боится пуститься в поиски Раавы внутри себя, думая, что никого не найдёт. Снова ложиться спать без толку. Корра всё равно не уснёт — не после такого кошмара. Этот на удивление ярок и красочен. Слишком реалистичный и достоверный, полный ранее не появлявшихся деталей. Корра чувствует горький привкус яда Красного Лотоса и еле удерживается от рвотного позыва, выпив воду прямо из-под крана. Брезгливость неуместна в такие моменты. Корра чувствует нехватку воздуха и, тщательно прополоскав рот, идёт на балкон. Холодный ветер встречает её, заключая в крепкие объятия и перебирая её тёмные волосы. Она глубоко вдыхает и медленно выдыхает, пытаясь успокоиться. В большинстве своём город спит. Куда ни глянь — всё темно. Свет в домах выключен, и уличные фонари освещают путь бодрствующим жителям. Там, где не работают фонари, люди полагаются на звёзды. А что делать тому, кто не видит звёзд и их блеска в ночном небе? Корра вздрагивает и испускает вздох от звука, будто что-то взорвалось. На несколько мгновений всё освещается, как если бы настал день, и снова погружается во тьму. Девушка хмурится, не совсем осознав случившееся. Когда это происходит во второй раз, она знает, куда смотреть и чего ожидать. Корра озадачена. Какие-то безрассудные люди пускают фейерверки! В такое позднее время… или в такую рань, если рассматривать три часа ночи как ранее утро. Зачем кому-то баловаться с пиротехникой поздней ночью? Корра сонно потирает глаза, чувствуя растерянность. Её будто пронзает током, когда она вспоминает, в чём дело. День Аватара. Минутный шок сменяется тихим придурковатым смехом. Любой наблюдатель по стороны повертел бы у виска и ушёл подальше. Но кому какая разница, если наблюдателей нет? Тихий смех сменяется ещё более тихими усмешками, оставившими осадок в виде глупой улыбки. Корра слышит уверенные шаги позади себя и вздыхает, понимая, что разбудила кое-кого, кто очень дорого ценит здоровый сон, и кого, в свою очередь, ценит она. Дверь на балкон открывается, аватар слышит приглушённую ругань, выражающую негодование. Лин, спросонья не ожидавшая холода улицы, некоторое время не решается зайти на балкон и с порога спрашивает: — Ты какого чёрта тут делаешь? Ночь на дворе. — Некоторые личности с тобой бы не согласились, — Корра пожимает плечами, и в подтверждение её словам за её спиной красочные взрывы на небе рисуют причудливые узоры. Лин на секунду забывает свои претензии к девушке и разглядывает пускаемые в честь оной салюты. — Холодно, дура… — Лин качает головой, заметив, как Корра дрожит, и подходит ближе, рукой проводя по её плечу. Корра улыбается и смотрит на женщину исподлобья. — Дитя Южного Полюса, тьфу! С этими словами недовольства Лин с напускной злостью заходит обратно в квартиру. Корра слышит какую-то возню внутри. Возвратившись через несколько минут и напугав витающую в своих мыслях Корру, Бейфонг накрывает её плечи синим халатом с орнаментами — предметом одежды Южного Племени Воды. Девушка кивает в знак благодарности и вдевает руки в рукава, полностью кутаясь в халат и выдыхая. Она сама не заметила, как замёрзла, пока Лин не указала ей на это. Бейфонг встаёт рядом с ней и закрывает глаза с лёгкой улыбкой на губах. Корра не может налюбоваться. Лин чувствует её взгляд на себе, как и всегда. — Ты ведь мне скажешь, если у меня что-то на лице, да? Корра пододвигается ближе к женщине и говорит в дразнящем тоне: — Самодовольство считается? Лин шуточно пихает девушку локтем, та наигранно завывает и театрально жалуется на боль. Бейфонг предпочитает не реагировать — лишь неразборчиво бурчит себе под нос. Она полностью поворачивается в сторону Корры и смотрит ей в глаза. Ярко-голубые, они всегда выделялись в любой толпе. Лин не видывала таких синих морей, какими были глаза юного Аватара. Она в очередной раз засмотрелась, смутив Корру своим внимательным зелёным взглядом, созданным анализировать. Но не нужно много внимательности, чтобы заметить, что Корра печальна. Разочарована, быть может, снова разбита. — Скажешь, что тебе снилось? — шепчет Лин, дотрагиваясь рукой до лица девушки. Она успокаивающе гладит её по волосам и заправляет выбившуюся тёмную прядь за ухо. Корра отводит взгляд. Мощной волной окатывает стыд. — Посмотри на меня, — мягко просит женщина, беря аватара за руку и переплетая их пальцы. Другой рукой она проводит по линии скул девушки. — Не «что», а «кто», — злясь непонятно на кого, исправляет Корра, наконец исполняя просьбу Лин и смотря ей в лицо. Глаза начинают слезиться. — Все трое снились. Сразу. Было похоже на ту галлюцинацию, когда я набрела на болото и встретила твою мать. — Какого рода галлюцинацию? — спрашивает Лин. Упоминание матери отдаётся теплом в душе, но она решает не отвлекаться. Сейчас речь не об этом. — Я была… собой. В своём теле. Но со стороны смотрела на себя же в моменты поражения: перед Амоном, когда он лишил меня бендинга, перед Уналаком, когда связь с Раавой прервалась, и перед… — Я поняла, — улыбается женщина. — Можешь не продолжать. Видимо, не только Корре тяжело об этом говорить… Лин как-то странно останавливает свой взгляд на шее Корры и озабоченно смотрит в никуда, что та считает крайне необычным и начинает беспокоиться. После нескольких минут тишины и темноты фейерверки снова взрываются в воздухе, создавая красивое зрелище. Пусть и длится оно несколько секунд, его стоит увидеть. Бейфонг поворачивается, чтобы разглядеть череду разноцветных салютов, и что-то внутри неё издаёт «дзынь», когда она задумчивым взглядом возвращается к Корре. Не успев задать вопроса, девушка видит, как её возлюбленная заходит в квартиру и с шорохом что-то ищет. Поиски не занимают много времени, и Лин возвращается с маленькой синей коробочкой в руках. Она без слов передаёт коробочку Корре, считая их лишними, и чуть отодвигается, давая пространство. Девушка с непониманием смотрит на Лин пару секунд, заметив, что та сильно нервничает, хоть и пытается скрыть это. Аватар разглядывает загадочный предмет, с удивлением заметив эмблему её родного элемента и метнув странный взгляд на женщину. Корра аккуратно проводит по эмблеме пальцем, чувствуя выпуклости узора, и наконец открывает коробочку. Разглядев содержимое, девушка чуть ли всё не роняет, чувствуя шок. Руки начинают трястись, к горлу подступает ком. Лин обеспокоенно смотрит на неё и подходит ближе, не зная, как воспринимать такую реакцию. Корра рада? Огорчена? Разоча… Сильные руки обхватывают женщину быстрее, чем она успевает заметить, и вот она в крепких объятиях аватара, уткнувшегося ей в шею. Корра что-то бормочет сама себе, чего контуженная Лин никак не может разобрать. Дрожащая от волнения девушка отстраняется и широко улыбается женщине со слезами на глазах. На этот раз они не от отвратительного кошмара, а от большой радости и искреннего счастья. Лин видит это и улыбается в ответ, сама того не ведая. Фейерверки снова освещают всё вокруг. На свету обручальное ожерелье красиво сверкает, и Корра с очарованной улыбкой следит за этим. Украшение выглядит очень необычно. Среди остальных оно точно будет выделяться. Корра шмыгает носом и неловко смеётся, понимая, что Лин довела её до слёз. Последняя мягко улыбается, с благоговением смотря на девушку. Аватар вытаскивает ожерелье из коробочки и впервые дотрагивается до него, чувствуя на ощупь. Ожерелье Катары или то же ожерелье Каи чувствуется по-другому. Поняв причину смущения Корры, Лин наконец подаёт голос впервые за минуты взволнованного молчания: — Оно из металла, — поясняет она, теперь наблюдая, как Корра использует подвид бендинга земли, без рук поднимая ожерелье в воздух. Ребяческое «вау» срывается с украшенных улыбкой губ, и Бейфонг смеётся, принимая ожерелье в свои надёжные руки. — Я сомневалась, делать ли его таким, боясь что-то испортить или оскорбить твою культуру… — признаёт женщина. — Но Катара была рядом, готовая мне помочь. — Катара знала? — с удивлением выпаливает она, пусть ответ и очевиден. Лин лишь кивает. Корра с выжиданием смотрит на ожерелье и ждёт действий женщины, сжимавшей его в руке. После реакции Корры Бейфонг смотрит на него по-другому, будто найдя какой-то новый смысл в предмете, на который в течение месяца пялилась каждую ночь перед сном. Она была не уверена, правильное ли это решение и не поспешное ли… но сегодня, увидев безутешную уставшую Корру, одиноко стоявшую на балконе в холоде, она нашла ответы на все свои вопросы. — Я хотела выждать ещё немного времени… но сегодня как-то так совпало… и День Аватара завтра, к тому же, — хаотично лепечет Лин, не понимая, что за околесицу несёт. Корра лишь усмехается и считает юношеское волнение обычно непробиваемой Лин Бейфонг очень трогательным. Женщина решает замолчать, пока не стало поздно. Она аккуратно расстёгивает ожерелье и подносит к смуглой шее. Металл холодит кожу, но Корре нравится это чувство. Она быстро к нему привыкнет. Лин щёлкает застёжкой украшения и убирает руки, с улыбкой любуясь своим творением. Корра замирает, дотрагиваясь до ожерелья рукой и проводя голубому камню с узорами — причудливому самоцвету пальцами. Лин сделала его сама специально для Корры. Не верится… Бейфонг оценивающе окидывает девушку взглядом, довольная увиденным. Корра светится вместе со своим новым приобретением и выглядит прекрасно. Лин кладёт одну руку девушке на талию, другую — на шею, кожей чувствуя знакомый металл. Она подаётся вперёд и мягко целует аватара, закрыв глаза и отдавшись моменту. Корра настойчивей целует в ответ, прижимаясь ближе. Лин глупо улыбается, и девушка пробует эту улыбку на вкус. Поцелуй длится недолго, и старшая женщина, к негодованию младшей, отстраняется первой, но расстояние между ними остаётся минимальным. Лин запускает пальцы Корре в волосы и, бросая взгляд на ожерелье, самодовольно говорит: — Выглядишь лучше, чем я ожидала, Аватар.