***
- Чик, ты что творишь?! – кричала Бетти, смотря на брата испуганными глазами. – Где мама? Чик засмеялся. Это был смех сумасшедшего. Ужасающий смех. - Мама на кухне, можешь сходить проверить, - подозрительно спокойно сказал парень. Элизабет пугало поведение Чика, и понятно почему. Девушка сделала шаг вперёд, чтобы посмотреть на реакцию брата, но ничего не произошло. Он всё так же стоял на месте и пялился на Бетти сумасшедшими глазами. Он казался совсем одержимым. Это было дико… Бетти сделала ещё шаг и снова ничего не произошло. - Бетс, не бойся, я не кусаюсь, - говорил Бетти Чик. - Ты знаешь, что я не люблю, когда ты меня так называешь, Чик. Так меня называет только Джагхед, - говорила Бетти максимально спокойно, медленно двигаясь к выходу из комнаты. - Мне всё равно, - чётко сказал Чик тоном, как будто «дважды два». Бетти уже почти добралась до двери, как Чик начал идти к ней. - Чик, не подходи ко мне, - говорила испуганно сестра, но он её не слушал и продолжал идти к ней, пялясь ненормальным взглядом. - Чик! – почти крикнула Бетти, но он её не слушал. Девушка быстрее попятилась назад и вышла в коридор. Когда Бетти оказалась у лестницы, она повернулась спиной и побежала вниз по лестнице. Спустившись вниз, девушка побежала на кухню, но тут же закричала. На полу лежала Элис в луже крови. Без сознания. - Не волнуйся, она ещё жива, - сказал спокойно Чик, внезапно появившийся сзади. - Ты больной, Чик, - прошептала Бетти, резко развернувшись к нему лицом. - Зря ты так, сестричка… Вдруг из-за спины Чик достал нож. Он сделал шаг к Бетти, а она отошла назад. - Я бы на твоём месте этого не делал, Бетс, - говорил таким же голосом Чик, - Элис ведь в любую секунду может умереть… - Чик, прошу… Бетс осторожно посмотрела в сторону и увидела сковородку с маслом. Она стояла на плите. - Чик, пожалуйста, оставь меня в покое… - слёзно умоляла девушка. Она осторожно, незаметно для Чика, подвинула руку к сковородке и взяла за ручку. - Бетти, сестр… Чик не успел договорить, как Бетти резко подняла сковородку и выплеснула маслопарню в лицо. Он, что есть силы заорал, а Бетти побежала к камину. Она схватила кочергу и повернулась к Чику. - Кочерга против ножа? Умно, сестричка, - сказал Чик, еле разлепив глаза и повернувшись к сестре. Его лицо выглядело просто ужасно. Оно было красное от ожога наполовину. Чик рванул с места и быстро подошёл к Бетти, кинув нож в сторону. Как только девушка замахнулась кочергой на него, он схватил в руку её оружие и вырвал его из рук Бетти. Откинув на пол кочергу, Чик подошёл к Бетти и дал ей такую пощёчину, от которой она улетела в стену. Девушка быстро встала и начала пятится назад. - Бетти, глупо с твоей стороны пытаться убежать, - сказал Чик спокойным голосом, - У тебя всё равно не получится. - Это мы ещё посмотрим, - сказала девушка и начала кидать в Чика все, что попадалось под руку. Чик умело уворачивался от всего и просто шёл прямо на Бетти. Вдруг за входной дверью послышались шорохи и оба повернулись. Чик медленно пошёл к двери. Но как только Чик был возле двери, она мгновенно слетела с петель. В дом ворвался Джагхед и ещё несколько змеев. Чик быстро поднял с пола нож и подбежал к Бетти. Он схватил её за волосы и поднял с пола, приставив нож к её горлу. - Чик, какого чёрта?! – кричал Джагхед, встав перед Чиком. - А, Джагхед… - улыбаясь, говорил Чик, - Так ты тот самый парень, который сохнет по моей Бетти… - Заткнись, Чик… - прошептала Бетти, отчего Чик чуть сильнее надавил ножом на горло Бетти. - Она не твоя, Чик, - сказал Джагхед и сделал шаг вперёд. - Ни шагу дальше! – резко сказал парень. – Иначе змеиной принцессе конец… Чик сделал небольшой порез, отчего у Бетти пошла кровь и она зашипела. - Отпусти её! – сказал Джаг строгим тоном. - Ты думал всё так просто, Джагхед? – сказал Чик сумасшедшим голосом. – Уведи отсюда этих хмырей и я её не трону. - Че ты сказал?! – послышался голос за спиной Джагхеда и Свит Пи направился к Чику, доставая нож. - Нет, Свит… - прошептал парень, - Уведи отсюда змей. - Но Джагх… - Выполняй! – почти проорал сказал парень. Свит Пи недовольно посмотрел на Джагхеда, развернулся и вывел всех змеев из дома. - Что ты хочешь, Чик? – спрашивал громко Джагхед. - Чего я хочу? Я хочу справедливости! – громко сказал Чик. - Какой справедливости, Чик?! Мы тебе ничего не сделали! – еле выговорила Бетти. - Ты ошибаешься, сестричка… - Ты мне даже не брат, а самозванец! – громче сказала девушка, отчего Чик сделал порез на её шее и Элизабет зашипела и зажмурилась от боли. Парень резко убрал нож, задев шею Бетти ещё больше, отчего кровь начала идти сильнее, и дал девушке пощёчину. От такого удара Бетти полетела в стену и упала на пол. Чик сделал шаг вперёд и ударил девушку в живот ногой. - Чик, не трогай её! – прокричал Джагхед и нанёс Чику удар по носу. Чик споткнулся об диван и упал на пол лицом вниз. Но как только он поднял голову, перед ним уже стояла группа змеев. - Что, не ожидал? – смеясь, сказал Джонс. – Свит, проследи, чтобы они там его не убили… - Без проблем, босс, - улыбаясь, сказал Свит Пи и змеи завязали Чика в узел. Но тут Джагхед резко развернулся и подбежал к Бетти. - Беттс, очнись! Бетти! – говорил Джагхед, убирая волосы с лица девушки. – Тони, вызови скорую… - сказал Джагхед не отворачиваясь. - Момент… - отозвалась Тони и отошла в сторону, набирая номер. Джагхед взял Бетти и начал гладить её по лицу. - Бетти, ты меня слышишь?! Бетти!***
Девушка открыла глаза и оглядела помещение. Благо, это была не больница и не какой-нибудь подвал, а её комната. Она облегчённо выдохнула. Бетти попыталась встать, но резкая парализующая боль в области живота заставила её лечь обратно в кровать. Набравшись сил, Бетти осуществила вторую попытку подняться с кровати, и еле как, но у неё получилось. Она медленно прошлась по комнате, но поняла, что надолго её не хватит и ухватилась за письменный стол. Сделав глубокий вдох, Бетти оторвалась от своей опоры и пошла в коридор. Она осторожно спустилась по лестнице и пошла всё тем же медленным шагом на кухню. Завернув за угол, Бетти увидела милейшую картину. Джагхед спал за столом, тихо посапывая на каких-то бумажках. Девушка осторожно взяла одну бумажку и обнаружила, что это разные документы и подписи из больницы. Бетти положила бумажку на стол и придержалась за него рукой, так как долго стоять на ногах ей было ещё тяжело. Помимо этого у неё кружилась голова. Она резко поставила локти на стол и начала потирать виски, дабы уменьшить боль. От такой вибрации по столу Джагхед проснулся и быстро поднял голову. - Бетти… - сказал он, сонно потирая глаза. - Доброе утро, - сказала девушка, убрав руки от лица и мягко улыбнувшись. - Как ты себя чувствуешь? – спросил Джагхед, развернувшись к Бетти. - Не очень, - ответила Бетти. Ей была очень приятна забота Джагхеда. А это именно забота. Ведь, первым делом он спросил не «Который час?» или «Что нашло на Чика?», а именно как она себя чувствует. Это радует. - Может тебе прилечь? Врач сказал, что тебе нужно отлежаться хотя бы неделю. Я позвонил директору Везерби и уже сказал, что ты неделю не будешь в школе. - Неделю?! – удивилась Бетти. – Чёрт, я же помру со скуки. - Не волнуйся, всю эту неделю я буду с тобой, - с улыбкой на лице сказал Джаг, - Заодно подтянешь меня по математике. Бетти долго стояла и смотрела в окно, а Джагхед на неё. Вдруг её бросило в жар. - Что с мамой? – она резко повернула голову к Джагхеду и посмотрела ему в глаза. Джагхед тяжело выдохнул и перевёл взгляд в сторону. - Джагхед, что с мамой? – более громко спросила Бетти и подошла к Джагу ближе, убрав руку со стола. - Успокойся, Бетти, - парень взял руку девушки в свою, - Она жива. Элизабет облегчённо выдохнула и сглотнула ком в горле. - Но… Она в коме. В тот момент земля ушла из под ног. Бетти пошатнулась назад, но успела ухватиться за стол рукой, вдобавок её держал за руку Джагхед и вовремя потянул на себя. Зрачки девушки нервно забегали по комнате и она сделала тяжёлый прерывистый вдох. - Она потеряла много крови и у неё было много ножевых, - сказал Джаг. Бетти вырвала свою руку у Джагхеда и отошла назад. - Нет… - девушка закрыла рот руками и на глазах блеснули слёзы. Джаг заметил её состояние и встал со стула. - Нет, нет, нет… - говорила Бетти, дрожащим голосом. Джагхед смотрел на неё, не отрывая взгляда. Он так хотел обнять её, успокоить, но внутренний голос говорил, что она оттолкнёт его. А Бетти так хотелось, чтобы он её обнял. Ей хотелось хоть на секунду почувствовать себя в безопасности, а это чувство было у неё только рядом с Джагхедом. Но она тоже боялась, что он откажет ей. - Я… - заикалась Бетти, - Мне нужно побыть одной… Девушка попятилась назад и, развернувшись, быстрым шагом пошла к лестнице и ушла наверх. Как только наверху хлопнула дверь, Джагхед сжал кулак и как можно сильнее ударил по столу. Он сжал губы в тонкую полоску и, сев на стул, закрыл лицо руками. Бетти услышала грохот снизу и содрогнулась, но осталась в комнате. Она подошла к стене и, прислонившись к ней, медленно начала опускаться вниз, из последних сил пытаясь сдержать слёзы. Поддержка. Вот что сейчас нужно было Бетти, но он как всегда струсил, побоялся. А чего? Того, что отвергнет, пошлёт, скажет не подходить? Дурак… Она бы никогда не оттолкнула его. Никогда и ни за что. Взяв волю в кулак, парень встал со стула и решительными шагами направился к лестнице. Быстро поднявшись, он подошёл к двери нужной комнаты и осторожно постучал. - Бетс?.. Можно войти?.. – тихо спросил Джагхед, но Бетти услышала его. Не дождавшись ответа, парень открыл дверь и зашёл. Бетти сидела на подоконнике, обнимая подушку. Увидев Джагхеда, она вытерла слёзы, громко всхлипнув, и отложила подушку в сторону. Джаг подошёл к Бетти. Она подогнула ноги, чтобы он сел на подоконник. - Джагги, я не готова расстаться с ней сейчас… - прошептала девушка, смотря в окно, и слёзы снова выступили на глаза. - Бетти, ты с ней не попрощаешься… Она справится, я уверен. Элис сильная, как и ты… Джагхед осторожно взял Бетти за ноги и положил их к себе на колени. Девушка нащупала его руку рядом и схватила. Как будто его прикосновения были для неё воздухом и без них она не могла дышать. Бетти всё так же смотрела в окно, уже никак не стараясь сдержать слёзы. - Возможно сейчас я скажу самую глупую фразу, но… Всё будет хорошо, Бет, - сказал Джагхед, поглаживая ножки Бетти. Девушка повернула голову на парня и немного улыбнулась. - Ты же останешься со мной? – с надеждой в голосе спросила она. - Если ты хочешь, то да. Я могу поспать на диване, - предложил Джаг. - Нет, нет, ни в коем случае! – Бетти подскочила с места и начала быстро по комнате. – Поспишь в комнате Полли, там нормальная кровать, а то на диване у тебя спина заболит, - тараторила девушка, - Подушка там есть, но ночью холодно, поэтому я дам тебе дополнительный плед. Ты можешь… - Я люблю тебя, - сказал Джагхед, смотря на мелькающую в комнате Бетти. Элизабет резко остановилась и замерла. Она повернулась к Джегхеду лицом. - Что?.. – спросила негромко девушка, надеясь, что ей не послышалось. Джаг встал и подошёл к Бетти. - Я люблю тебя, Бетти Купер, - он смотрел ей прямо в глаза, но с опаской. Бетти стояла в ступоре, но вдруг в голове что-то щёлкнуло. В животе что-то зашевелилось и на глазах опять выступили слёзы. Она не знала, что конкретно он имеет в виду и не могла сказать того же, боясь быть отвергнутой. - Бетти, не молчи, - сказал Джонс, который уже заметно напрягся. Девушка стояла и не могла выговорить эти три слова. Три грёбаных слова, которые мучали её уже несколько месяцев при виде Джагхеда. - Я… Я… - начала заикаться Бетти, но так ничего и не сказала. Парень опустил голову и закрыл глаза. - Я понял… Прости… - он обошёл девушку и вышел из комнаты. Бетти стояла на месте ещё несколько минут, но потом она резко вышла из транса. Дура… Не смогла сказать три простых слова и всё разрушила… Или нет?.. Девушка быстро вышла из комнаты и побежала вниз по ступенькам. Она забежала на кухню и, боже, как была рада, что Джаг ещё здесь. Он сидел на барном стуле за ноутбуком и быстро что-то печатал, громко стуча по клавишам. Бетти слегка улыбнулась и тихо подошла к Джагхеду со спины. Она положила обе руки ему на спину и прислонилась лбом. По телу парня мгновенно пробежали искорки. Как будто ударили шокером. - Я тоже люблю тебя, Джагги, - сказала как можно тише Бетти, как будто их кто-то может услышать. Джагхед слез со стула и повернулся к Бетти. - Я тоже два раза должна сказать? – немного улыбнувшись, спросила девушка. – Хорошо. Я люблю тебя, Джагхед Джонс, - она взяла его за руку и посмотрела в глаза. Джагхед за руку притянул Бетти к себе и накрыл её губы своими. В этот поцелуй они вложили то, что никогда не смогли бы описать словами. Никто бы не смог. Они вложили в него все чувства, которые испытывали друг к другу и до последнего не хотели отрываться друг от друга, но кислород начал заканчиваться. Бетти разорвала поцелуй, не открывая глаза. Она легонько улыбнулась уголками рта и посмотрела на Джага. Джагхед обнял Элизабет за талию и притянул к себе, уткнувшись лбом ей в лоб. Бетти подняла на него взгляд и они оба улыбнулись.