Лоли Эффект

- Перестань… Мх, мх… Хватит… - сквозь сон хихикала чернокожая девочка, демонстрируя красивую улыбку с белоснежными зубами. Доктор Чаквас убрала палочку от розовой пяточки и с любопытством глянула на умилительное выражение лица всё ещё спящей школьницы. В груди Карин тревожно колотилось сердце, пока она сканировала девочек, проверяла их рефлексы и чувствительность конечностей, постукивая, пощипывая и водя палочкой в нужных местах. Не обнаружив никаких видимых аномалий, она облегчённо выдохнула. Все были живы и здоровы, но без сознания. Крепко спали, что-то бормотали во сне. Лишь у двух самых маленьких девочек, у азиатки, о которую споткнулся Пёрселл, и у смешной светловолосой крошки с двумя несимметричными хвостиками, наблюдалось некоторое истощение. Видимо, сказалась неисправная система жизнеобеспечения на Кописе, этим двум малюткам Кон и Лиза надели кислородные маски. За толстым калёным стеклом палаты столпилось полштата Нормандии: взрослые мужчины и женщины, инженеры, охранники, рядовые бойцы, обслуживающий персонал - все с изумлением смотрели на тринадцать нежных спящих созданий на койках. Джокер сидел на стуле в углу палаты, забыв о том, что он здесь не один, забыв, что рот стоит закрывать, забыв, что человеку иногда полезно моргать - забыв обо всём, он неотрывно смотрел на девочек. - Это какая-то сказка, правда? – восторженно распахнув глаза, спросил он Кона и Лизу, но те лишь молча переглянулись и направились из палаты проветрить головы. Доктор Чаквас со вздохом подошла к Джокеру и присела на краешек стола. - Состояние стабильное, - негромко сказала она. – Все здоровенькие, все целы и… - И?.. – Джокер с огромным интересом посмотрел на неё. - И по результатам сканирования и сравнительного теста ДНК вон та, - она кивнула на койку в центре, - которая костлявенькая с короткой светлой стрижкой ёжиком – это Рэнди. Джокер сглотнул. Карин потёрла лоб. - Слева от неё с тёмными шоколадными волосами… - Миранда? - Молодец, - доктор устало улыбнулась. – Маленькая азиатка – Касуми, с бритой головой и вся в татуировках – очевидно, Джек. - Тогда вон та чёрненькая со смешным афро… - Джейкоб, - почти без эмоций проговорила Карин. - Ага, - Джокер снова перестал моргать. – Джейкоб. - А вот эта… - доктор указала рукой на ближайшую к ней койку, где лежала, очевидно, самая старшая из девчонок, хотя и не самая высокая, но, пожалуй, самая сформированная, стройная, с уже довольно пышной грудью, широкими бёдрами и длинными каштановыми волосами, заплетёнными в тугой хвост. - Только не говори, что это… - Заид, - Чаквас избегала смотреть Джеффу в глаза, поэтому быстро продолжила свой отчёт. - У остальных ДНК изменённая, но целые отрезки цепей совпадают, так что можно говорить, что они – тоже члены отряда. - Да они и похожи, - шептал Джефф, - с зелёным каре – Тейн, вон та высокая и седая – Гаррус, пухляшка – Грант, мелкая с хвостиками – Мордин, вон та с синими торчащими прядями – Самара, та малышка... Тали? - Да, с чудным розовым чубчиком, - тихо проговорила за него Карин. – У неё почему-то леденец в кармане. А справа от Рэнди – Легион. - Это у которой был шахтёрский фонарик на голове? - Джокер расплылся в улыбке. - Да, я пока сняла его и положила рядышком. Джефф сидел с почти пьяным выражением лица. Все наблюдатели в течение получаса нехотя разошлись на свои посты, перешёптываясь, строя теории, как подобное могло случиться с отрядом прославленной Шепард и что же им теперь придётся делать. Коммандер теперь – девчонка метр с кепкой. Кто расскажет обо всём Призраку, если старпом, который занимался отчётами – тоже мелкая школьница? Кто отправится в галактическое ядро, если отряд превратился в сборище подростков, у которых не хватит сил, чтобы просто поднять винтовку? Есть ли какое-то лекарство от этого «девчизма» или, как это, чёрт возьми, назвать?! Временно ли это? А что если навсегда?! Как так вышло, что главный фрегат прочеловеческой организации, созданный для войны с коллекционерами и Жнецами, теперь стал филиалом средней школы? А что если не пройдёт?! А что если это конец?.. Никто не был к этому готов! Никто! Карин схватилась за голову и торопливо вышла из палаты. Кон и Лиза, двое молодых бойцов, которые выполняли функции медицинских помощников при необходимости, вышли с кухни и подошли к доктору. Кон протянул успокоительное и стакан воды. Карин благодарно кивнула и приняла таблетку. - Никто из штата, кажется, и не понимает, насколько трудно принять что-то настолько нелогичное, - произнесла Лиза. – Большинству так легко поверить в чудо. - Да, - Чаквас потёрла виски. – Я привыкла к закономерностям, к исправно работающим законам физики, биологии и медицины. Если у тебя ДНК турианца, то тебя стошнит от японской лапши, если ты кроган – для заживления ран нужно вчетверо меньше медигеля, если ты родился кварианцем, то так и проживёшь кварианцем, если только не подвергнешься радиоактивному излучению. А если тебе сегодня был тридцать один год, то завтра тебе будет тридцать один год и один день, но никак не 12 лет! Никак! Это невозможно. - Именно, - Кон вздохнул и приобнял Карин за плечи. – Я тоже… Я тоже ни черта не понимаю. Доктор Чаквас устало засмеялась. Вдруг из палаты послышался голос Джокера. Карин, Кон и Лиза встрепенулись и метнулись на зов. Джокер показывал пальцем на проснувшуюся чёрную девочку, на Джейкоба. Приподнявшись на койке он молча рассматривал себя таким безумным взглядом выпученных глаз, что казалось, словно у него началась Базедова болезнь или на него внезапно обрушилось давление в дюжину атмосфер. Все замерли на месте. Карин сделала шаг вперёд. - Джейкоб, - с опаской произнесла она. - Чаквас, - ответил он, и тут же захлопнул рот, не поверив, что он говорит женским голосом, хотя и низковатым. - Вы наткнулись на артефакт, ты помнишь? – спросила его Карин. Джейкоб прослушал вопрос и просто смотрел на свои руки. Затем стал в каком-то ступоре ощупывать кожу, трогать себя за плечи, коснулся маленькой ещё не сформировавшейся груди, живота и затем его рука скользнула под одеяло. Казалось, это невозможно, но его глаза стали ещё более выпученными, словно раздутыми. Там, где раньше была увесистая гроздь гениталий, теперь ничего не было. - Ничего, - прошептал он. Его рот в бессилии открылся, а веки упали на глаза. Девочка рухнула обратно на подушки. Джокер с раскрытым ртом смотрел на Джейкоба, затем они переглянулись с Карин. - Мне кажется, им нужно просыпаться по одному, - шепнула она и заметила одобряющие кивки коллег. – Наденьте маски с седативным всем, кроме Джейкоба. Лиза и Кон принялись аккуратно и бесшумно выполнять поручение. Карин подошла к Джейкобу, наклонилась и бережно потрясла его за плечо. Не помогло. Тогда она достала ватный тампон с нашатырём и пробудила девочку проверенным способом. - Чаквас, - сказал он, морщась от едкого запаха, - как… как это возможно? - Весь отряд стал девочками, - тихо произнесла она. – Это влияние артефакта, который вы нашли. Не знаю, что произошло, но чтобы это выяснить нужно всех вас пробудить. По одному, чтобы психологически не травмировать. - Я понял, - ответил он, тут же сжал губы, всё ещё не в силах принять собственный голос, и закивал. - Молодец, - Карин потрепала Джейкоба за смешные волосы, и тот раздражённо отбросил её руку. - Я подожду у себя в арсенале, - он спрыгнул с постели и только сейчас обнаружил, что он в юбочке и в белых кружевных носочках. На полу он заметил пару тёмно-серых туфелек на небольшом каблучке, точно в тон его юбке. Он испуганно посмотрел на доктора Чаквас, его глаза болезненно заблестели. - Пока надевай, тебе нужна обувь, - Карин по-матерински глянула на девочку и погладила её плечу, - потом мы что-нибудь придумаем. Джейкоб влез в туфли и несколько неловко зашагал из палаты, по пути со страхом и любопытством оглядывая других девочек. Как только он вышел, послышалось негромкое бормотание, эдакое приглушённое рычание. - Карин, - позвал Кон, не успевший надеть маску на девочку, - пухляшка просыпается! Чаквас нервно поправила выпавшую седую прядь и подбежала к Гранту. Курносая, кругленькая девочка с белоснежной кожей и рыжими кудрявыми волосами во сне стаскивала с себя одеяло. Невысокая, с пышненькими грудками, животиком, маленькими ручками и пухлыми ножками. Девочка лежала на боку, облизывая чувственные губки, а откуда-то из гортани слышалось мурлыканье. Она напоминала мягкую детскую игрушку, которую тянет затискать, или сладкую булочку, которую хочется скорее съесть. Девочка медленно открыла небольшие и очень ясные голубые глаза. Все замерли. Она лежала неподвижно. Взгляд упирался в доктора Чаквас. Она медленно провела рукой от бедра к талии, и её веки дрогнули. Карин сглотнула. - Грант, - произнесла она хрипло, удивившись, как быстро пересохло в горле. Голубые глаза уставились на доктора. А рука продолжала неуверенно изучать собственное тело. Сжав одну из грудей, всё лицо сморщилось до такой степени, что стало напоминать маленькую подгнившую тыкву. - Это что за… - начал было говорить Грант, но осёкся. Точно как и Джейкоб, он никак не ожидал услышать женский голос, тем более человеческий. Тем более такой ангельский. - Что за хуйня?.. – процедил он сквозь зубы, не желая слышать самого себя. Девчонка краснела сильнее и сильнее, будто раскалялась изнутри. Глаза налились кровью. Она рванулась из-под одеяла, соскочив на пол и грубо оттолкнув койку в сторону. Чаквас отскочила. Грант оказался совсем крохой, и был для Карин не выше живота, однако агрессивной энергии внутри него точно хватило бы, чтобы осветить колониальный городок. Вдруг Грант увидел в стеклянной перегородке своё отражение, и его лицо исказилось бешенством. С неистовым кроганским криком и рычанием, которые в действительности оказались нелепым ребяческим блеянием, он кинулся вперёд, со всей дури врезался головой в калёное толстое стекло и рухнул на пол, оставив на лбу розовую гематому. На перегородке же не появилось ни царапины. Чаквас сдержала панический визг и кинулась на помощь Гранту, но тот резко оттолкнул её и сам поднялся на ноги, вытирая лоб тыльной стороной ладони. Он тяжело дышал и медленно оглядывал всех девочек на койках. - Вашу мать... - морщась от собственного голоса, шептал он, - мы все. Все... И я... И я... Я - человечья девка вот с этим, - он смял свои груди, словно желал их сейчас же оторвать и выбросить в утиль. - Мы вернём ваши тела назад, - Карин старалась говорить как можно спокойнее. - Мы найдём решение, Грант. Девчонка сжала зубы и вытаращилась на доктора в немой угрозе. Что-то происходило в её голове, ранее не ведомый конфликт между телом и сознанием. Грант хотел выпустить ярость, хотел крушить, хотел размозжить чей-нибудь череп, хотел прежнюю кроганскую неуязвимость, но чувствовал разъедающее бессилие маленького розового тельца. Он будто был в ловушке. Чудовищной ловушке, лишившей его всех сил и сделавшей из него пустышку. Опустив голову и сжав кулаки так, что ногти впились в кожу, он потопал прочь из палаты. Гарднер возвращался на кухню, по пути собирая тарелки. Вдруг он замер у самой посудомойки, заметив маленькую пухлую девчушку, которая направлялась из палаты прямо к нему. Её голубые глаза горели крохотными звёздочками, а рыжие волосы горели ярким заревом. Руперт расплылся в улыбке до самых ушей, а щёки покрылись румянцем. Он отложил тарелки и наклонился над тумбочками, когда девочка заскочила на высокий барный стул. - Что желает наше солнышко? – нежно спросил Гарднер. Грант вперил взор в глаза мужчины, желая уничтожить его на месте, но знал что ничего не выйдет. Ничего не выйдет. Ничего не выйдет, принцесса. Грант не смог ничего сказать и от злости, от ненависти к своему телу начал мять и скручивать болтающуюся грудь, пытаясь оторвать её. Взгляд Руперта скользнул вниз, и его щёки запылали ещё сильнее. - Дай пожрать, - попросил Грант сквозь зубы. Гарднер улыбнулся тому, что маленькая девочка разговаривает в манере старого ковбоя. Гранта же это только разозлило. - Жрать!!! – крикнула она, и лицо её скорчилось в чудовищной гримасе. - Боже, - повар замотал головой, - сейчас всё приготовлю. Минутку, изнеженное ты дитя. - Нет, блядь, минутки!!! - завопила она. - Господи, и этим ртом ты маму свою целуешь?! - Пошёл на хуй, ты старый пердун!!! - девчонка вскочила на тумбу и налетела на Гарднера, ударив его сначала лбом в нос, а затем принявшись его кусать. Тот взвизгнул, почувствовав, как маленькие зубы вдруг впились в его ухо. - Что ты делаешь, чёрт бы тебя побрал?! - завопил мужчина, отталкивая девчонку от себя. - Эй! Помогите! Кто-то из бойцов кинулся на подмогу повару, тщетно пытаясь оттащить цепкую девчонку. Карин стояла в палате, наблюдая за сценой из-за стекла, устало прижимая ладонь к щеке. К доктору приковылял Джокер и заботливо приобнял.