Познающий

Вот и подошло время экзамена. С начала моего обучения прошло три с половиной года. Но сам экзамен занимает ещё полтора года. Суть экзамена в том, чтобы выжить в лесу. В зимнем лесу. Полным магических животных. И у которого есть неизвестно как настроенный к тебе дух леса. Сейчас самое время определиться с планом действий. Вряд ли экзамен зачтётся, если всё время я просижу где-нибудь. Но безопасное место нужно. Первый пункт есть. Обустроить себе безопасное укрытие. И сразу второй пункт: обеспечить себя едой. Пусть я и умею обеспечивать себя нужными веществами сразу, но в процесс обучения входило и приготовление пищи. Так что, скорее всего, добыча пропитания тоже будет учитываться. Также вряд ли лес с множеством магических существ был выбран случайно. Скорее всего, с ними предстоит столкнуться. Так что нужно позаботиться о своём здоровье. Значит третий пункт. Нужно обеспечить себя лечащими средствами. Четвёртый пункт - это выяснить о обитателях леса как можно больше информации. И следующий пункт - это подготовить территорию, где от них можно будет скрыться, если они сильны, или, если они не будут сильны, дать бой. Также нужно будет не разгневать духа леса. Да и в целом выяснить его природу. А то вдруг это не просто дух, а лоа. Или вообще божок. И последний пункт. Пройти экзамен и не сдохнуть в процессе. Первичные наброски плана есть, по мере необходимости он будет дополнятся. А сейчас пора приступить к его выполнению. *** Несколько часов я бродил по лесу в поисках подходящего места для постройки укрытия. Главным критерием был пониженный по сравнению с остальным лесом магический фон. Он в этом лесу был сильно выше, чем обычно. Но даже такой аномальный фон был неравномерным. Есть места, где он ещё более повышен, а где то, наоборот, понижен. И, скорее всего, в местах с повышенным фоном обитают опасные существа. Им там очень комфортно живётся. А вот в бедных маной районах селятся слабые существа. Хотя скорее вытесняются туда. Или там прячутся. И как раз такое место будет хорошо подходить под укрытие. Но и в места с совсем маленьким фоном лучше не идти. Возможно, не случайно он такой маленький. Искал я такие места благодаря своему магическому восприятию. Благодаря ему я ощущал ману на километров пять вокруг меня. Не концентрированно, а как раз на уровне этого самого фона. Далее шло восприятие жизни. Оно у меня гораздо более маленькое. Метров пятьсот. Им я проверял наличие живых существ в нужных мне местах. И потом в ход шло аурное восприятие. И хоть дальность у него такая же, как и у магического, но, в отличие от него, аурное я использовал более концентрированно и, соответственно, в более маленьком радиусе, чтобы прочувствовать малейшие отпечатки ауры. Ведь существо, что долго живёт в одном месте, оставляет свой отпечаток. И чем больше оно живёт в одном месте, тем более отчётливо можно рассмотреть след. И я могу почувствовать такой отпечаток, даже если обладатель ауры поселился совсем недавно. Чуть больше месяца. В зависимости от силы существа. Также я с помощью чувства земли проверял наличие подземных туннелей и пещер. Этим действием я выполнял четвёртый пункт. И по полученным данным, в этом лесу не распространены подземные существа. Ну и напоследок, я проверяю ментальную и эмоциональную составляющую. Но это так, перестраховка. И вот спустя ещё час такое место нашлось. Это место было ничем не примечательным участком леса метров двести диаметром. Обычные для этого леса, но необычные для Шумера, маленькие кустики, снег. Магический фон здесь был даже чуть ниже нормы в Шумере. Крупных или сильных существ нет. Отпечатков аур обнаружено не было. Подземных нор и тоннелей тоже. В общем, идеально для укрытия. Теперь стоит решить, где строить укрытие. Точно не на земле. Либо на деревьях, либо под землёй. Подземных жителей мной замечено не было. А на дерево могут многие забраться. Так что надземный вариант исключается. Итак, методом исключения остался вариант с подземным укрытием. Благо, их я тоже научился строить. Подвал ведь тоже можно считать за укрытие. Думаю, двух метров глубины до потолка будет достаточно. И так как это экзамен, то, думаю, мне точно нельзя будет пользоваться контролем земли. Всё придётся делать вручную. И для начала нужно сделать инструменты. *** Через пару дней непрерывного труда убежище было закончено. Всё это время я не спал и не ел. Начальный уровень йоги, тренируемой по указам учителя, мне помог. Его задания преследовали не одну цель, по словам стража врат. Например, строительство дома. Самая очевидная цель - это научить меня строить. Ещё одна - это подготовка к началу Великого строительства. Как поведал мне страж врат, будущий император Энмеркар пообещал, что в день своего восхождения на императорский трон он положит основу строительства самого большого зиккурата во всём Шумере. И этот зиккурат будут строить все жители Шумера. Даже маги. И, что самое неприятное для магов, его нужно будет строить без магии. Так что учитель решил меня подготовить и к этому. Ну и ещё, строительство - это неплохая тренировка для тела. Там и добыча, и перетаскивание материала для постройки. И обработка этого самого материала. И все эти действия создают нагрузку для тела. А для познания йоги тело должно быть на максимуме возможностей. Так что два дня без сна и пищи - это пустяк. Мастера йоги могут без этого обходиться месяцами, а на вершине мастерства и годами. Что уж говорить про тех, кто выше них. Теперь же можно приступить к выполнению остальных пунктов плана. *** - Здравствуй, Погг. Можно пройти? - А, это ты. Плати и проходи. - И чем же платить? - Нога оленя. Две. - Лови тогда. Ладно я пошёл. Удачи. - Иди уже. Необычное же это существо. Вроде не очень умный, но тем не менее плату за проход догадался брать. Вообще, как говорил дедушка Леша, все тролли делают переправу через что-либо. А затем охраняют её, а за переход плату берут. И переправы такие очень надёжные. Во-первых, сама конструкция очень надёжна. А во-вторых, тролли поддерживают её в хорошем состоянии. Хоть я, кроме этого, троллей больше не видел, но склонен полагать, что и среди них есть отщепенцы. Но леший говорил, что таких не встречал. Сам тролль своим видом напоминал большой обросший мхом холм, вставший на ноги. Так он выглядит из-за большого горба. Ростом этот холм метра четыре. Ноги у него короткие, но довольно толстые. Зато руки опускаются до земли. Это при том, что туловище его очень большое. Голову же сразу не заметишь. Она скрывается за длинными, болотного цвета волосами. Из-за волос выглядывает только длинный нос. Про поведение троллей можно сказать многое. Например, им не нравится торговаться. Да и вообще, сложные вещи они не любят. Также троллям не нравится, когда их пытаются обмануть. Вообще, они много чего не переносят. И они стараются поскорее избавиться от того, что им не нравится. Даже если придётся ради этого напасть и убить другое существо. Ну а если троллей не беспокоить и не делать того, что им не нравится, то они вполне мирные. Первыми они обычно не нападают на разумных существ. Этот же тролль охраняет мост через болото. И это единственное место, где через это болото можно перебраться. Ведь даже зимой оно не замерзает. Само же болото является естественной границей между двумя частями леса. Части с разумными существами, и части с неразумными. Я переправляюсь через этот мост всего во второй раз. В первый раз с лешим, мы шли в его дом, который расположен в центре Разумной части леса. Нельзя сказать, что там обитают одни только разумные. Неразумные тоже есть. Просто там обитает множество разумных существ, которые могут мирно сосуществовать. Тех же, кто нарушает этот мир, прогоняют к неразумным. Так что больше подходит название Мирная часть. Но не мне названия давать. А вот я как раз поселился с неразумными. Но в этом нет ничего странного. Ведь моя цель — это прохождение экзамена. И учитель вряд ли засчитает его пройденным, если я весь экзамен просижу в мирном месте. Благодаря информации от лешего, я смогу избежать самых опасных существ и мест неразумной части леса. Также я выяснил всё о слабейшем из сильнейших этой части леса. Так как, скорее всего, без сражения с сильным противником экзамен мне не засчитают. И лучше если я сам его выберу и подготовлюсь, чем «случайно» встречусь в неожиданный момент. Леший вообще много чего мне рассказал. Несколько часов мы провели за беседой. Что же можно сказать о самом лешем? Ну, или как он сам просил себя называть, дедушке Леше. По виду вроде и не скажешь, но он глава этого леса. Выглядит как низенький пожилой человек с травяного цвета волосами и бородой да с морщинистым лицом. Одет в рубаху, подпоясанную длинным поясом, и штаны. Обут в берестяные лапти. А на голове большая шапка, похожая на шляпку гриба. Вроде ничего необычного. Просто старичок с необычным цветом волос. Но возникают у меня подозрения, что он божество. Ибо слишком уж способности и сила выходят за рамки обычного духа, да и лоа тоже. Да и при первой нашей встрече не выглядел он как старичок. Это была огромная фигура, за три метра ростом. Казалось, что состоит она целиком из дерева. Руки были похожи на ветви деревьев, и были они представлены не одной парой. Ноги же были схожи с корнями. Голова при этом выглядела как крона, которое вдруг обрела лицо. И всё это на фоне криков животных, шума деревьев и стремительно портящейся погоды. И мне на ум в этот момент пришло одно слово. Клише. Но в тот момент я не прошёл по ассоциациям, так что не знал, что это слово значит. Не до этого мне было. *** Засада. Вот что пришло мне в голову, когда на поляне, недалеко от моего убежища, возникло это существо, а деревья, казалось, слились между собой. Судя по его виду и привкусу силы, он управляет растениями. Один из наиболее неудобных противников в лесу. Если оно нападёт, я не выйду из схватки победителем. И хотя общий вид и был угрожающим, да и мощью существо давило, однако первым не нападало и не говорило. Я тоже не спешил предпринимать какие либо действия. Так мы простояли несколько десятков минут. И всё это время я ощущал, как он пытается меня изучить различными способами. Однако преуспевал он только в познании моих первых двух оболочек. Остальные он не мог изучить из-за кокона моей защиты. И вот через минуту, когда его попытки просканировать меня закончились, от него полыхнуло удивлением. - Я узнаю тебя, Светоносный. - пророкотало это существо. - Хотя ты и скрыл свою душу и изменил облик, след твоей тьмы всё ещё узнаваем. - Мы знакомы? - спрашиваю его. - Значит, забыл? Впрочем, когда захочешь, наверняка вспомнишь. - и, закончив говорить, это существо исчезло. Точнее, дерево сползло в землю, а на его месте оказался маленький дедок. Повернувшись ко мне спиной и начав идти вперёд, он сказал: - Пошли, что ль, ко мне. Гостеприимство проявлю. Рассказом развлеку. Вопросы, коль есть, задашь. Да у меня найдётся, что спросить у тебя. Обдумав всё, я решил последовать за ним.