Признание

Жёлтый солнечный луч заглянул в спальню и стал медленно ползти к двухъярусной кровати. Дейл спал, изредка во сне подрагивая левой лапой. Одеяла на нём не было - оно давно сползло на пол, ещё глубокой ночью, но Дейл этого не заметил. Уже давно ему ничего не снилось, он спал, как бревно, как младенец, не слышал и ничего не чувствовал. По вечерам он шёл в кровать с мыслью о том, что во сне больше не будет сражаться со злом, летать и с необычайной лёгкостью прыгать по крышам небоскрёбов. Больше не отправится на планету шоколадных вулканов и не попробует сладкий медовый нектар, который умеют варить только эльфы, живущие в красивых зелёных долинах. И от этого Дейлу становилось тоскливо. Тем временем луч уже пересёк добрую половину комнаты и прокрался на кровать. Яркий свет попал бурундучку прямо в закрытые глаза. Дейл поморщился, потёр слипающиеся глаза, чихнул, проснулся и сел в кровати. Он по обыкновению перегнулся вниз через боковую стенку кровати, чтобы сообщить Чипу, что проснулся и, в отличие от главаря, не спит в колпаке, так как колпак (по мнению Дейла) мешает спокойно заснуть. Однако Чипа в кровати не оказалось. Более того, в штабе Спасателей стояла непривычная тишина, от которой начинало противно пищать в ушах. Дейл спрыгнул с постели и, напялив рубашку, направился на кухню, ожидая увидеть там кого-нибудь из друзей. Кухня блестела чистотой, но была пуста. Дейл подошёл к столу. На нём стояла тарелка с ореховыми блинчиками и чашка уже остывшего шоколада. Рядом лежал небольшой листок бумаги. Дейл в недоумении поднёс его поближе к глазам. Аккуратным, ровным почерком на листке было выведено несколько слов: "Доброе утро! Мы уже позавтракали, а это тебе. Ешь скорей и выходи на улицу, мне нужна твоя помощь." Кто это мог написать? Жёсткий карандаш, буквы еле видны. Дейл вертел листок в руках. И кто позаботился о том, чтобы оставить ему несколько блинчиков, аккуратно положенных на чистую тарелку? Ну не Чип же, в конце концов. Тогда кто?.. Позавтракав, Дейл вышел на улицу. Потянулся. Вздохнул. И улыбнулся. Почему же он всё это время не замечал прекрасной погоды, солнечных дней и звёздных ночей? Просто нужно, чтобы рядом кто-то был. Тот, кто может позаботиться о тебе. И с кем можно смотреть закаты, восходы и звездопад. Вздохнув поглубже, Дейл вспомнил, что этому кому-то нужна его помощь. Бурундук спустился с дерева и побежал на полянку. Там, на его удивление, он обнаружил только Крылатого Спасателя. — Эй! Э-э-э-э-эй!!! Вы где все? Прячетесь, что ли? Подождите, я тоже играю! - Дейл закрыл глаза и, вытянув вперёд руки, пошёл сам не знает куда. — ОЙ!!! Дейл открыл глаза и потёр нос. Прямо на него, перевесившись через борт самолёта, глядела Гайка. — Ты что, в прятки играешь? Сам с собой? - Гайка улыбнулась. — Я? Я-а-а-а... Ну... Хотел попробовать... то есть... брррр!!! - Дейл помотал головой. — Не то хотел сказать... Мне интересно, а где все? Я иду, смотрю — никого нет. — Все? А они... на разведку пошли... — Как, без тебя? - Дейл вспомнил, что однажды ночью Чип говорил Гайке о грандиозных планах на следующий день. Именно тогда мышка и не сказала Дейлу своих важных слов. Какими могли быть эти слова, остаётся загадкой. Прошлое ведь не вернёшь... — Ну да. Кто-то же должен починить Крылатого Спасателя... Тем более, в скором времени он нам пригодится. А ты — помоги мне, пожалуйста, - Гайка обернулась к Дейлу и, смутившись, подала ему какое-то старое покрывало. — Что это? - тихо спросил он. — Я подумала, что будет здорово немного приукрасить наш самолёт... Вот, смотри. Нужно немного подлатать это покрывало, и оно будет как новенькое, тогда мы сможем его постелить на задние сиденья. Будет очень красиво! Смотри, какой яркий цвет у него... — Красный, - сказал Дейл. — Да, красный. Твой любимый... - Гайка опустила глаза. Дейл растерянно взял этот невесомый свёрток и крепко прижал к себе. Казалось, что все дорогие сердцу события, уплывшие минуты и секунды, мгновения, навсегда оставшиеся в памяти, теперь спрятались в красном ветхом покрывале. — Ну... Я пошёл. Наконец займусь полезным и важным делом! - Дейл припомнил свои прежние развлечения и улыбнулся. Всё-таки и они были важными... Ничто на свете не делается просто так, всё когда-нибудь да пригодится. Даже если ты любишь читать комиксы и смотреть сериалы про шпионов — разве это плохо? — Ты мне не мешаешь, можешь остаться здесь. — Спасибо, Гайка. - Дейл уселся на зелёную траву рядом с самолётом и принялся за работу. Три раза бурундук пытался удержать в лапах тяжёлую человеческую иглу, шесть раз укалывался, пять раз запутывался в нитках, но всё же довёл дело до конца. — Гайка! У меня всё готово... - наконец сказал он и, пыхтя от усердия, протянул мышке своё творение. Гайка вылезла из самолёта и нагнулась, чтобы получше рассмотреть покрывало. — Ну вот, совсем другое дело! - Она хотела свернуть покрывало, но вдруг заметила что-то особенное. Покрывало больше не было однотонным. Теперь на нём красовались забавные сиреневые сердечки, пришитые большими стежками чёрной нити. Никогда ещё Гайка не видела столько сердечек в одном месте. — Что... это?.. — Да так, ничего особенного, - Дейл переминался с ноги на ногу и рассматривал примятую им траву. — Я просто... решил немного... приукрасить его... вот... Тебе нравится?.. - он взглянул на Гаечку. — Это... Это ты для меня сделал?.. — Конечно... Я ведь знаю, какой цвет ты любишь. Гайка закусила губу, и слёзы выступили у неё на глазах. "Для меня, - подумала она. — Но почему? В честь чего?" — она так и не смогла найти ответ. — Спасибо тебе, Дейл. Дейл. Дейл. ДЕЙЛ ВЕРНУЛСЯ. — ЧТО??? — Что? Я сказала "спасибо"... — Значит, ты не забыла его... Не забыла МОЕГО ИМЕНИ. - Дейл стал наматывать круги вокруг самолёта. — Ты о чём? Я его всегда помнила. Дейл как вкопанный остановился напротив мышки. — Это правда?.. — Зачем бы я стала тебе врать? "Значит, имя никуда не исчезало?" —Дейл снова стал ходить кругами. — Хорошо, - сказал он, - хорошо, раз уж такое дело, то я хотел бы тебя спросить... Если, конечно, ты не возражаешь... — Спрашивай. Дейл опять остановился напротив мышки. — Как ты ко мне относишься? Гайка посмотрела в сторону. Но Дейл повернул её к себе и повторил свой вопрос. — Как ты ко мне относишься? Мы с тобой просто друзья?.. — Д-да, - пробормотала Гайка, - да, мы друзья, но... — Но? Что "но"? Она не ответила. И Дейл решил, что сейчас настало время высказать всё. — Знаешь, я подумал, что всё это напрасно. Все эти разговоры, догадки... Зачем это? Это совершенно не нужно. И ты не думай об этом больше, ладно?.. Просто... я думаю, что я тебе не подхожу. Потому что ЧИП ЛУЧШЕ МЕНЯ. Поговори с ним... Гайка повернулась и посмотрела на Дейла так, как Рокфор смотрит на того, кто съедает весь его сыр. — И эта записка... - продолжал Дейл. — Ведь это ты мне её оставила. И всё приготовила... Это ТЫ сделала. — Да, - ответила мышка. — Это правда. Ну и что? — Н-ничего, просто... Просто я даже не знаю, что мне теперь делать... Теперь настала очередь Гайки. — Да, это сделала я! И не скрываю этого, понятно?! А подписать просто забыла! И вообще, почему ты вмешиваешься в мою жизнь? Почему за меня решаешь мою судьбу? Кто тебе дал на это право?! Я всё сделаю сама! И если тебе не понравились блинчики, то так и скажи! — Нет, что ты, я был очень счастлив, когда их ел... Хоть они и были с привкусом машинного масла, - Дейл взял Гайку за лапу. — Ты не думай ничего, просто я хотел тебе объяснить, что я совсем не похожу на Чипа. Я же вижу, как он на тебя смотрит... И тебе было бы с ним хорошо... Правда! Гайка выдернула лапу. — Но я не хочу быть с Чипом!!! Как ты не можешь этого понять!!! Дейл опешил и сел на землю. Количество событий, произошедших за сегодняшний день лавиной обрушились на бурундучка и придавили, словно кирпичом. — Этого не может быть. Я просто схожу с ума. — Может. — Тогда с кем ты хочешь быть?.. А, подожди, я знаю, что надо делать. Пойдём и подыщем тебе достойного парня, лучше Чипа. Хотя я не знаю, кто может быть умней его... - Дейл стал лихорадочно рыться в памяти. Скольким мышам они уже успели помочь? И были ли среди них те, кто мог завоевать сердце Гаечки? По правде говоря, он и сам не знал, зачем думает об этом. "Попадись мне кто-нибудь из этих вымышленных ухажёров, я бы его по стенке размазал, честное слово..." Дейл помотал головой, чтобы прогнать противные мысли. — Дейл... - Гайка подняла бурундука с земли. — Я не хочу никого искать. — А что же ты будешь делать? - спросил Дейл, чувствуя, как его голос дрожит. — Я хочу быть здесь, с вами, с... с тобой... Потому что я вас всех очень люблю. — Ааа, понятно. Это хорошо. Это очень хорошо. Я очень рад. - Дейл почувствовал, что сейчас разревётся. Любить всех — не значит любить одного бедняжку Дейла... — И Рокки люблю, и Чипа, и Вжика, - тихо продолжала Гайка. — И... И тебя тоже. — Конечно, я ведь твой ОЧЕНЬ ХОРОШИЙ ДРУГ. - Дейлу нестерпимо захотелось что-нибудь пнуть — просто так. А что? Просто так, да! И ничего такого! — Перестань! - воскликнула Гайка. — Сейчас же перестань! Мне уже надоели твои сплошные догадки!!! Я больше не хочу ни перед кем оправдываться, я... - она замолчала и опустила глаза. Бурундучку показалось, что если он не скажет сейчас самых главных слов, то Земля оторвётся от своей орбиты и навсегда улетит в бесконечное космическое пространство... — Гайка, я могу миллиард раз повторить одно и то же, что... - Дейл набрал побольше воздуха в лёгкие, — что я люблю тебя. Люблю, люблю, ЛЮБЛЮ!!!!! Но ничего не изменится, понимаешь?!!! Гайка подняла глаза на Дейла. — Изменится... — Как? - уже без сил спросил Дейл. Он чувствовал, что слёзы сейчас перельются через край, и тогда Гайка всё увидит. — Ведь я тебя... люблю тоже... Дейл побледнел. Мир вокруг него остановился. Время неумолимо летело, летело вперёд, но и оно остановилось. А может, его и не было никогда? — Ладно... - Дейл уже не понимал, кто он, где и о чём говорит. Страшно это — не отдавать отчёт своим действиям. Дейла уже куда-то несло, он, словно в невесомости, не чувствовал под ногами почвы. — Может, это и так, но... Но дело в том, что... я тебе не верю. — Почему? - тихо спросила мышка. — Не верю. Просто этого не может быть. Это всё сон. Да, это сон... Да... Сейчас я проснусь, и всё исчезнет. И ты исчезнешь... — Дейл, это не сон. Я здесь, настоящая, и ты тоже. Дейл потихоньку стал возвращаться на землю. — Удивительно, как долго я собирался признаться тебе, - вздохнул он. — Я об этом давно знаю. — Правда?! Откуда? — Сложно было не догадаться. Видел бы ты себя. И... просто поверь мне, Дейл. Мне это очень важно... - Гайка обняла бурундучка. И жизнь вдруг обрела смысл. Снова запели птицы. Снова захотелось залиться смехом. Дейл услышал гудки автомобилей, крики чаек, шелест листвы старых дубов, велосипедные звонки. Учуял запах бензина, горячих хот-догов из лавочек парка, мёда диких пчёл из ульев, ягодного мороженого, свежей травы и городской пыли... Как жаль, что так долго он не замечал всего этого... — Значит, теперь у меня есть официальное разрешение... ну... поцеловать тебя? - робко спросил Дейл. Гайка смутилась и только кивнула. Они стояли так близко, как никогда в жизни. — Странный ты всё-таки, - тихо сказала она, когда их носы коснулись друг друга. — Разве на это нужно разрешение? Ведь этого просит твоё собственное сердце...