Let me down slowly

      - И как она, хороша?       - Эндрюс, нормальная. Я уже пять раз сказал тебе это, - Джагхед вел «увлекательную» беседу со своим лучшим другом уже минут 40. – Ты лучше расскажи как ты?       Услышав любимую тему для разговора (после девушек конечно), Арчи начал воодушевлённый рассказ:       - Представляешь, меня взяли в сборную! Теперь ближайшие полгода я буду не в ЛА. Прости, что пропускаю твой День рождения. Уверен, что ты уже придумал что-то грандиозное на свои 27.       Ехидно улыбнувшись, Джаг ответил:       - Ты даже не представляешь, как это будет круто. Я уже даже присмотрел себе костюм на это мероприятие. Придётся воплощать мои извращённые мысли на пару со Свит Пи, раз ты решил меня кинуть.       - Друг, я сам не рад тому, что не выйдет. Но пойми, это мечта всей моей жизни!       - Конечно я понимаю, Арчи. Когда вернешься, то наверстаем все упущённое. А сейчас беги, учи этих парней тому, как должны играть настоящие профессионалы своего дела.       Джонс решил расслабиться после разговора с другом. Рука потянулась за бутылочкой дорогого виски, но парень был прерван телефонным звонком. Чертыхнувшись, Джаг взял трубку. Фэнгс не стал бы звонить с вопросом «как дела». Что ж, релакс придется отложить.       - Что-то срочное?       - Джонс, мы обнаружили слежку. Паренёк уже ждёт связанный у тебя в кабинете.       - Через 15 минут буду.       Он решил не тратить время зря и сразу же принялся собираться. На плечи парня опустилась чёрная кожанка. Сзади был знак принадлежности к банде. Это была змея. И была она не обычной. Она – королевская. Каждый понимал чем может закончиться стычка с самим Королем Змей. Схватив с тумбочки ключи от байка, Джаг покинул квартиру.

***

      Бар «Белый змей» всегда был особенным местом. Тут Джонс мог быть собой и не скрываться за маской фотографа, который делает милые и романтические картинки. На самом деле, у парня внутри была тьма, как и у всех людей. Иногда Джонсу казалось, что у него раздвоение личности. Со змеями он был холодным и жестоким Королем, а в жизни оставался простым, хотя частенько срывался на своих подчиненных в компании. Со временем парень (да и все вокруг) свыкся и принял это как должное. И вот сейчас ему опять нужно стать хладнокровным и разобраться с непрошенным гостем.       - Потрудись объяснить мне, что ты забыл у меня в баре? И кто прислал тебя? – стальной голос Джонса разрезал тишину. В кабинете находилось четверо: Король, лучшие и верные друзья Свит Пи и Фэнгс, и сам пленник, который разговаривать не спешил. Джагхед сжал кулак и одним ударом разбил парню нос. Ответа всё ещё не следовало. – Я задал вопрос!       Молчание раздражало Джонса. Неужели этот парень настолько самоуверенный, что думает о том, что может противостоять Змеям?!       - Мне это надоело, - рывком Джагхед достает из кожанки нож и со щелчком лезвие показывается перед лицом пленника, - либо ты отвечаешь на мои вопросы, либо будешь собирать себя по маленьким кусочкам! Выбор за тобой.       Нож уже приблизился к руке парня в желании срезать с него кусок кожи да побольше, как тот начал говорить:       - Мне нужна была информация. В округе поговаривают, что Король Змей дает слабину и не справляется со всеми оборотами. Вот меня и подослали упыри, что бы я донес им как всё на самом деле. Я даже не из банды, они просто поймали меня на улице и сказали, если я проболтаюсь вам о чём-то, то просто убьют меня. Как видите, шансов на жизнь у меня теперь немного.       И как Джаг сразу не заметил, что уж слишком молодо и хило выглядит парень. Обычно Упыри берут к себе напыщенных и самовлюбленных, а этот явно был не такой. Взглянув на него с каким-то сожалением и пониманием, Джонс развязал его.       - Как тебя зовут хоть?       - Марк. Я всегда мечтал быть частью банды, но точно не Упырей. Но судьба решила сыграть злую шутку со мной, и вот я перед вами.       В кабинете стало тихо. Джагхед задумался о том, что стало причиной такого ложного сведения Упырям. Поставка оружия всегда шла стабильно и вовремя. Да, это было нелегально и местами опасно, но приносило чертовски достойный заработок. Наркотиками, в отличии от Упырей, Змеи не торговали. Вероятнее всего это было выгоднее, но не после того, как сестрёнка Фэнгса скончалась от передозировки. Ей чёрт возьми было всего 16! Из-за этого случая единогласным решением Змеи отказались от поставок наркотиков. К тому же, бар работал и процветал, поэтому денег хватало всегда всем.       Свит Пи решил нарушить нагнетающую тишину и вдвинул предложение: - Раз ты, Марк, хотел вступить в банду, ты можешь стать змеем. Но тебе придется потрудиться и доказать нам свою верность. Это будет нелегко, но взамен ты получишь настоящую семью.       - Для меня это честь. Я готов на всё.       Получив одобрительный кивок от Короля, Марк и Фогарти поспешили удалиться с кабинета. Свит Пи занял место напротив Джага и достал бутылку виски. Как только янтарная жидкость оказалась в стаканах друзей, Свит спросил:       - Ты сам не свой, парень. Что-то произошло? Отец или мелкая? Или… - он не успевает договорить свои предположения, ведь Джаг сразу перебивает его.       - Свит, у тебя когда-то было такое, что девушка засела у тебя в голове и не получается избавиться от мысли о ней?       - Ну, когда мы начинали отношение с Тони, то я всё время думал о ней. Хотя, спустя два года я всё равно всегда думаю о ней, - Джонс улыбается другу. Он невероятно рад, что в жизни Свит Пи появилась Тони, и что вместо упрёков лишь поддерживала парня. Она даже в Змеи вступила ради Свита. Джаг всегда считал это проявлением настоящей любви. – А что, у нас может наконец-то появится Королева?       - Вот это очень вряд ли. Я попал на встречу с ней из-за того, что Эндрюс уехал, - Свит не мог сдержать своих эмоций и расхохотался на весь кабинет, - видишь весь абсурд этой ситуации? Господи, да она даже в ЛА была проездом!       - Погоди-погоди, ты хочешь сказать, что запал на бабу, которую хотел Эндрюс? Да, брат, со вкусом у тебя стало намного хуже, - сквозь смех спросил Свит.       - Бинго, друг мой! Но она была не похожа на тех, кто во вкусе Арчи. Вспомни его последнюю пассию, Шерил. Сплошной огонь и хаос. А эта блондинка была простой, спокойной и … Уютной?       - Я не удивлюсь, если этот рыжий иуда специально отправил тебя на эту встречу и выбрал девушку под стать тебе, - высказал свое предположение Свит Пи, - ты хотя бы взял её номер?       - Дал ей свою визитку, - отмахнулся Джаг, - если захочет – всегда сможет набрать меня. Ладно, Свит, я погнал. Ещё заеду к отцу, узнаю как он там.       Джонс быстро попрощался со всеми и, сев на байк, угнал в сторону жительства отца. Раньше он был Великим Королем, но в силу возраста и достойной замены покинул этот пост. Сейчас он владел солидной компанией и часто давал советы сыну. Мать ушла с семьи с рождением малышки Джеллебин, так что вся ответственность за детей была на ФП. По правде говоря, Джонс-старший отлично справлялся с той ролью. Джагхед был молодым успешный парнем, а ДжейБи уже училась в престижном университете на юриста. Говорила, хочет открыть свою контору.       От таких воспоминаний стало тепло на душе. Парень и не заметил, как подъехал к небольшому, но такому родному дому.       - Отец, ты дома?       Внутри послышалось нетушливое шуршание, и через секунду на двор буквально вывалилась девчонка в легком сарафанчике и набросилась на Джонса с обнимашками:       - ДЖААААГИИИ!!!!!       Еле опомнившись, парень крепче сжал девочку. Он и не ожидал, что тут может быть ДжейБи. Обычно она сидела в Нью-Йорке и редко приезжала к Джонсам. Но сегодня, видимо, был праздник. Он даже не подумал, что сестрёнка приехала как раз к его Дню рождению. Ей редко получалось вырваться на праздники, но 27 лет брата решила не пропускать.       - А на чей День рождения приехала самая лучшая в мире сестра? - с улыбкой произнесла Джеллебин.       - Моя маленькая Мармеладка приехала, как же я давно тебя не видел, как же я соскучился!       - Хеей, я давно уже не маленькая, имей совесть, мне 19, - засмеялась ДжейБи. Она знала, что бессмысленно говорить это Джонсам, ведь для мужской части семьи она навсегда останется малышкой Джейли или же Мармеладкой.       - Ладно-ладно, мелкая. Где отец не знаешь?       - Час назад уехал по работе, с минуты на минуту должен уже быть.       Ещё четверть часа они провели в душевных беседах за чашкой чая и фирменным пирогом Джеллебин. Она без устану рассказывала о новых проектах, учёбе и крутых развлечениях. Спустя время, дверь дома распахнулась, и внутрь зашел мужчина 50-ти лет в деловом костюме.       - Кого я вижу! Блудный сын вернулся?       - И тебе привет, отец, - Джаг действительно редко заезжал к нему. Звонил стабильно раз в пару дней, а вот порадовать своим присутствием мог не часто. ФП все понимал – у сына много работы. Не так легко держать писательскую компанию, заниматься фотографиями и быть Королем Змей. Хоть и с последней ролью много помогал Свит Пи, Джаг старался всё держать под контролем. Это сказывалось на личной жизни парня, что уж очень огорчало ФП и малышку Джейли. Они желали парню лучшего, и поэтому не давили. Придёт время и у него обязательно появится та, ради которой Джаг будет готов на всё.       - Так что, решил уже про свой День рождения? – спросил ФП, выпивая свой чай, - снова что-то странное или наконец-то всё будет спокойно?       - Ох, ты же знаешь, я не люблю всё скучное и стандартное. Праздник уже послезавтра, и у меня есть одна мысль. Кстати, нужно предупредить Свит Пи.       Джонс взял телефон и набрал друга. Всё время он лишь ехидно улыбался. О да, наверно это будет его лучшим Днём рождения. Смотря отцу прямо в глаза, с ухмылкой, Джаг начал беседу со Свитом:       - Друг, пакуй свой самый лучший костюм, и не забудь дорогую и изысканную обувь.

Мы едем в Лас-Вегас.