После конца света

      Безмолвную ночь Лондона прервал некий шум. Он пришел из ниоткуда, сопровождая свое появление маленькими каплями. Они стучали по окнам, барабанили по крышам и булькали по лужам все сильнее, тем самым привлекая внимание уставших горожан. В такое ненастье лондонцы закрывают свои окна, запирают дома, собираясь за общим столом со своей семьей или же питомцем, смотрят мелодраму или рассказывают теплые моменты из жизни. И пока город прозябает под безутешный ропот неба, его жители создают тепло своими улыбками, смехом и беседами за кружечкой чая.       И в такую непогодицу, когда даже хозяин собаку не выгонит, лишь одинокий Демон бродил по узким улочкам Лондона, так, будто идти ему было некуда.       Кроули шел и все думал, как же так получилось с ним, лишиться в одночастье и друга и любви. Что есть любовь? А что есть дружба? В чем его вина? Да и была ли она вообще?       Данному событию претила одна очень интересная история, которая собственно и понесла за собой все события описанные ниже. Но для начала вернемся в сегодняшнее утро и посмотрим на типичные будни святых и грешников.       Стук в дверь как обычно был громкий. Это был не тот стук, который говорил, что вот, на пороге стоит друг с чашкой ароматного кофе, готовый позвать тебя на завтрак. Или же это был не тот стук, предвещающий приход прекрасной дамы сердца и проведение времени в её чудной кампании. Нет, это был стук, говорящий, что нам плевать, что ты спишь или не одет, нам нужно попасть внутрь и проверить, как ты там живешь. Собственно говоря, два раза в неделю, Кроули слышал именно этот стук. На часах 8 утра, за дверью пара демонов в темных плащах и с лицами, на которых так и написано: мы перероем здесь все.       После апокалипсиса, а точнее, его предотвращения, Кроули был не лучшим работником месяца в аду, поэтому суд вынес вердикт о еженедельных проверках его деятельности как демона. - Ну, проходите, - проговорил он, выдавливая улыбку сквозь зубы       Демоны, молча вошли в квартиру и, зная его апартаменты наизусть, свернули в сторону кухни. Весь ад только и делал, что говорил о том, как падший ангел Кроули купался в святой воде. Поэтому когда составляется график посещений дома Кроули, демоны стараются прикинуться больными, занятыми отчетами по искушениям смертных или же срочно уезжают в командировки. А те, кто отмазки придумать, не силен, вынуждены, дрожа от страха, принимать дежурство.       Когда почти все комнаты были проверены и последней оставалась только спальня, Кроули напрочь позабыл предупредить демонов, что там небольшой беспорядок, и сам, думая лишь о том, как поскорей бы выпроводить гостей из дома, подлетел к последней двери, распахнув ее настежь. А только потом уловил удивление на их лице.       Комната выглядела как после урагана. Точнее урагана там быть и не могло, но если теоретически представить, ураган, который вместится в комнату, побушует там, а после исчезнет, то именно в таком состоянии пребывала спальня. Кровать разломана пополам, абажур от светильника на полу, а сам он, кажется, покинул комнату, шторы сорваны, одежда просто валяется повсюду.       Не успев подумать, Кроули сказал первое, что пришло на ум:       - Голуби, черт их подери, оставил было окно открытым, а они залетели и как начали гадить вокруг, пришлось применить силы, чтобы их разогнать. Понимая, что демоны не очень то и глупы, Кроули попытался разбавить свой рассказ фирменной улыбкой до ушей.       Демоны же, в свою очередь, чтобы не показаться совсем глупыми, молча записали что-то в свои бланки и,попрощавшись, вышли за дверь. Уже пройдя приличное расстояние от квартиры этого неверного, один из них взял смелость на себя и произнес:       - Думаешь, он ихсъел?       - Нет, что ты, - со знанием дела ответил второй, - просто сжег взглядом, слава дьяволу, мы не попались, под его горячую руку.       - Руку? Ты же говорил о взгляде?       - Неважно, просто давай запишем, что все в порядке, и забудем об этом страшном дне, в следующий раз я попрошусь на обход девяти кругов, но только не к нему.       Когда же демоны вышли из квартиры Кроули, тот хлопнул за ними дверью, и, не подождав пока они удалятся от нее, произнес:       - Мелкие стервятники, ко мне подсылают демонов самого низкого ранга, как расходный материал, значит, все ещё боятся.       Вернувшись в спальню, он прокрутил в голове события прошедшей ночи. Сразу же образовалось несколько вопросов, ответы на которые мог дать один его пернатый друг. Поэтому, схватив ключи от Бентли, демон поспешил в книжный магазин.       Погода стояла ясная. В воздухе то и дело витали ароматы сладкой ваты, а по улицам раздавались мелодичные песнопения птиц. Один словом, атмосфера любви пронизывала каждый атом. Именно в эту атмосферу, ворвался черныйБентли под громкие возвывания Queenс песней «Somebodytolove» . Машина припарковалась у книжного магазина, витрины которого смотрели на улицу. За витринами виднелись огромные стопки аккуратно сложенных книг и тихие посетители, мелькающие между блудом и нигилизмом книг Оскара Уайльда, антиутопиями Оруэлла, путешествующие в далекие галактики Адамса и плачущие в ужасе от рассказов Лавкрафта.       Слишком постаравшись, чтобы открыть дверь, Кроули хлопнул ей так, что зазвенели стекла, тем самым, он обратил на себя взгляды всех посетителей. Но одного взгляда все же не хватало. Как и комментариев, что так хлопать неприлично. Владельца магазина видно нигде не было. За прилавком стоял юноша с девственной улыбкой и проблемной кожей. Демон направился к нему.       - И где же он?       - Добрый день, сэр, чем я могу вам помочь? – услужливо произнес парнишка.       - Где, Ази…- Тут Кроули замешкался, потому что не знал, как Ангел называет себя среди людей, - Э, где хозяйн книжного магазина? – второпях произнес он.       - Ах, владельца нет, он уехал по делам за город. Что ему передать?       - Чушь, - скривился Кроули       - Простите, что вы себе позволяете?       Известный своей нетерпеливостью, Демон крикнул:       - Азирафаэль, где ты паршивец? Бегать за тобой не стану!       В ответ звучало только перешептывание посетителей.       - Я сожгу все твои книги, если ты не выйдешь!        Среди перешептывания слышалось, как кто-то собирался вызвать полицию.       - Что ж, я свое слово держу, - рука Кроули загорелась пламенем, и он подошел к ближайшей стопке книг.       Юноша в ужасе бросился искать огнетушитель, посетители застыли в ожидании, некоторые решили, что лучше не ждать завершения спектакля и удалились восвояси.       - Начнем, пожалуй, с Шекспира, - прокричал Демон в последний раз и медленно поднес пламя к книгам.       Обложка верхней книги уже успела загореться, как из другого конца магазина послышался вопль.       - Во имя всех святых, что ты вытворяешь, Кроули? – Азирафаэль грозно вышагивал в его сторону.       Кроули, было уже, открыл рот, но Ангел прошел мимо него, к своим собраниям сочинений, и стал тушить их, второй по драгоценности ему вещью, пиджаком.       - Нам надо поговорить, - начал Кроули, но Азирафаэль перебил его       - Поговорить? После того, как ты решил сжечь то, что я люблю? Это уж вряд ли!       Книги не потухали от пиджака, огонь только разгорался, что ужасно злило Ангела, тщетно бившего их пиджаком.       - Это адское пламя, оно не потухнет без моего вмешательства       - Так прикажи!       К счастью Азирафаэля, его подмастерье нашел огнетушитель (он лежал под стопками книг Мопассана) и, подлетев с ним, выпустил поток пены на пламя. В этот же момент Кроули отменил действие адского пламени, так что со стороны казалось, будто пламя потухло благодаря огнетушителю. Что, конечно же, было не так.       - Глупец, - взбесился Азирафаэль, теперь они испорчены. Понимая, что он слишком сильно закричал при посетителях, Ангел спокойно добавил, - сходи за мусорной корзиной, они нам уже не к чему.       Развернувшись, он пошел прочь из магазина, желая остаться со своими мыслями наедине.       А демон внезапно осознал, что вместо того, чтобы выманить Азирафаэля на разговор, сделал только хуже. Он подумал, а как бы он отреагировал, подожги Ангел его машину и понял, что Азирафаэль в бешенстве. Поэтому он выбежал вслед за ним из книжного магазина.       - Оставь меня, я не желаю говорить с тобой!       - Ты ведь понимаешь, что я могу вечность ходить за тобой? – подумав Кроули добавил, - что и так делаю!       Ангел остановился, ошеломленный услышанным. И все еще стоя спиной к Демону он думал, что скажет, когда повернется, прошло около пяти минут, а они так и стояли, посреди бурлящей толпы, словно одни в этой вселенной. Наконец, Азирафаэль подобрал нужные слова, и уже развернулся, чтобы подойти к Демону, но не заметил, что тот и так стоит за его спиной.       - Я не, я не – замешкался он       Кроули снял очки, и посмотрел на Ангела своими желтыми змеиными глазами:       - Я не хочу слышать слов недоразумение, ошибка, или то, что мы были пьяны. Мы слишком давно живем среди людей и переняли их повадки и привычки. Я вижу, когда ты лжешь, волнуешься, я знаю что ты сейчас замешкался, потому что всеми силами пытаешься избежать разговора со мной. Но так не пойдет.       - А ты мог и не сжигать мои книги, - лучше ответа Азирафаэль не нашел.       Закатив глаза и выдохнув, Кроули схватил за рукав этого пернатого и потащил обратно к магазину, а точнее к стеклянной витрине, сквозь которую еще виднелась та самая сгоревшая стопка книг.       - Смотри! – Демон щелкнул пальцами и вмиг заместо сгоревшей стопки там образовалась прежняя, не тронутая огнем стопка.       Теперь у Азирафаэля кончились козыри, и он молча стоял, смотря в одну точку.       - Я всегда думал, что в ангелах больше земного, нежели небесного, что все хорошее мы взяли у людей. Одно лишь было непостижимо для меня – чувство любви. Я не понимал, как это они влюбляются, как могут проходить через все вместе, сквозь года, следуя друг за другом. На мой вопрос – что есть любовь, люди всегда отвечали, что я пойму, когда она придет ко мне. И я ждал. Надеялся, что это чувство даст мне повод больше творить добра и благих дел.       - Но ты не знал, - прервал его Кроули, -не знал, что уже подвластен этим чувствам       - И той ночью, я не хотел втягивать тебя в это, какая-то неведомая сила соблазнила меня на близость к тебе. И теперь мне жаль, и стыдно смотреть в твои глаза. Поэтому я избегаю встречи и, и …- договорить Ангел не смог. Его голос так дрожал, а в голове образовалась каша, что он просто стал глубоко дышать, пытаясь себя успокоить.       Кроули зашел в магазин, Азирафаэль последовал за ним. Покупатели разошлись, юноша-подмастерье ушел на обед, и магазин книг вновь обрел свою привычную тишину.       - Ты думал, что следуешь за мной, потому что неведомые чувства овладели тобой, так?       - Теперь я знаю, как они называются, это …       - Погоди с выводами, - перебил его Демон, - прежде чем ты что-то скажешь, хочу, чтобы ты знал. Не ты следовал за мной. Я всегда был неподалеку, я позволял находить тебе себя. Мне нравилось быть рядом и служить оберегом. Сколько раз твоя земная оболочка находилась на волоске от смерти? Думал, счастливый случай спасал тебя? Эти твои силы, они притягивали не только тебя ко мне. Я тоже попал под их власть.       Азирафаэль не ожидал такого ответа, он, конечно, несказанно был рад это услышать, но в этот раз не показал эмоций. Лицо его проявило апатию к сказанному. Кроули, явно, ожидая другой реакции, прервал речь и молча уставился на своего собеседника.       - Я хочу сказать тебе, Кроули, что мое поведение было единичным случаем и такого больше не повторится. Еще я попрошу больше не приходить в мой магазин, и не мешать мне исполнять мои благие намерения по отношению к людям. Я считаю, что попал тем вечером под твой соблазн, который и заставил меня сделать это. Я Ангел, Кроули, и не хочу очернять свой разум и тело.       Кроули испытал шок. Он был довольно не глупым демоном, но сейчас не понимал ничего. Его подсознание говорило о том, что эти слова Азирафаэлю словно кто-то надиктовал и заставил сказать. Сердцем он знал, что есть тут что-то не ладное. Но разум, не найдя логической цепочки взвыл от недопонимания и требовал перезагрузки.       - Значит, ты официально заявляешь, что мы больше не друзья?       - Да, Ангелу все таки не должно водиться с демоном. Это позорит нас.       От удивления Кроули приоткрыл рот, но тут же закрыл и, медленно развернувшись, вышел из магазина. Пройдя мимо машины, направился вглубь города, и не заметил, как уже настал вечер. Кроули бродил по улицам, наблюдая, как в домах зажигался свет, и счастливые лица людей мелькали в маленьких окнах. Недолго думая, демон раскинул руками, и закричал от отчаяния и злобы на самого себя. На улицах погасли фонари, из домов лилась тьма. И посреди всего этого переполоха шел уже одинокий демон, не знающий пощады, желающий творить злодеяния и сеять раздор. ***       Когда же Кроули ушел из магазина, Азирафаэль выдохнул и грустным взглядом проводил его в последний раз. Из-за полок с книгами показался юноша-подмастерье и, уже не своим голосом произнес:       - Ты правильно поступаешь, теперь ты доказал нам свою верность, Азирафаэль, и мы можешь вернуть тебе крылья, но я буду присматривать за тобой. Так что даже не думай приближаться к нему.       - Да, - все еще смотря на улицу, произнес отчаянно Азирафаэль, - спасибо Гавриил, я учту все твои пожелания.