Героям свойственно меняться

      Гарри Поттер тихо крался по узкой, почти полностью скрытой под желтоватой травой тропинке, периодически оглядываясь и кидая несколько заклинаний назад и вперед себя. Спустя минут двадцать такого пути юноша, наконец, остановился, восхищённо выдохнув. Вдалеке возвышалось массивное и невероятно красивое здание.

***

      За эти ворота уже много лет не ступала нога человека, но они продолжали сверкать невероятной чистотой. Ограда состояла из копьеподобных прутьев и уходила далеко ввысь. За ней проглядывались ветви ухоженных растений, из чего Гарри сделал вывод, что эльфы все еще живы и преданно ждут нового хозяина. Поттер, мысленно дав себе подзатыльник за излишне возвышенные настроения, вспомнил про ограниченное время и постарался успокоить дрожащие руки. Он же Поттер по крови и магии, а значит все будет хорошо, правда? Пара минут ушла на самовнушение, а потом тонкая ладонь крепко ухватилась за небольшой выступ на одной из створок, походивший то ли на украшение, то ли на ручку. Но как только кожа коснулась этой самой «ручки», оттуда показалось что-то, что Гарри рассмотреть не успел, но явно острое — кровь из образовавшегося пореза охотно полилась на металл, и, как только набралось несколько щедрых капель, ворота скрипнули и раскрылись, пропуская юного Наследника в сад. Отсюда мэнор был виден гораздо лучше, и гриффиндорец замер, в восхищении подняв голову и оглядывая дом… Свой дом. Родовое гнездо Поттеров выглядело роскошно. Тут не было излишней вычурности, но были абсолютные гармоничность и эстетика. Ровный слой темно-серой краски показывал то ли ответственность домашних эльфов, то ли силу магов, чье заклинание держалось до сих пор. Заставив себя вновь дышать, Гарри вспомнил о цели визита и, сдавленно поругав свою безответственность, подошел к двери. Кровь? Кровь. Ручка и тут оказалась с подвохом. — Вот умру от потери крови, и что делать будете? — проворчал мальчик, смотря на не особо желающие заживать порезы. Пара заклинаний частично помогли, но надо же выразить свое недовольство?       Без особой эффектности, наконец, распахнулись и двери, и, вполне закономерно чувствуя себя в безопасности, Поттер радостно улыбнулся и уверенно зашел в мэнор своего Рода. Домовиков не было видно, так что Гарри просто двинулся по длинному темному коридору вперед, осматриваясь. Тут он не ждал никакой опасности и мог, наконец, забыть о чарах от слежки и преследования хоть на пару часов. Была найдена гостиная и тут юноша планировал решить, куда двинуться, и немного отдохнуть, а потому подошел к креслу, на ходу доставая блокнот с заметками… — Бу! Наследник Древнейшего и Благороднейшего Рода совершенно неаристократично взвизгнул и кинул в сторону источника звука тот самый блокнот, моментально доставая палочку, и с глазами размером с галлеон прыжком развернулся. Замер. Проморгался. Пришел к выводу, что не показалось. Вздохнув, смирился с осознанием, что пожилого вида призрак (или не совсем) жизнерадостно ржал над его действиями. — Добрый вечер. А Вы кто? — решил начать с малого Гарри. Нет, он понимал, что, вероятно, кто-то из его предков не захотел так просто уходить, но, извините, попортретно галерею предшественников пока не изучил. Над его вопросом призрак расхохотался еще сильнее, и смех стих лишь через минут пять. Наконец, тот успокоился и извинился — мол, людей не вижу, скучно. — Игнотус Певерелл, дитя. Я основатель нашего Рода, а потому должен направлять и обучать потомков, — наконец, сообщил тот, пафосно подняв палец. Поттер только нервно хихикнул. Причем из-за оригинальной ли личности предка, его же шутки, напряжения или боли в ладони, которую заклинание так и не ослабило, он и сам не знал. Теперь он рассмотрел мужчину внимательнее — высокие скулы, прямой нос, аккуратно стриженные волосы, чуть касающиеся плеч. Певереллы явно не были обделены внешностью, по крайней мере, «их» Певерелл. — Гарри Джеймс Поттер, сэр. А Вы не боитесь, что так какой-нибудь потомок хватит инфаркт? И кому Род продолжать? Призрак вновь рассмеялся, но быстро успокоился и предложил перейти к сути дела, которое, вероятно, и побудило мальчика сюда прийти в столь поздний час. — Я последний из Поттеров, ныне живых, хотя, уверен, Вы знали и без меня о состоянии Рода, — собеседник кивнул, и Гарри, кивнув в ответ, продолжил, — так вот, раньше я не видел причин спешить в наследством, и на то есть свои причины, хотя мой крестный, он из Блэков, многое мне рассказывал о статусе и обязанностях Наследника и Лорда… За те полтора года, что был не тюрьме… Но это потом. Однако недавно провел ритуал воскрешения местный Темный Лорд, при этом еще и используя мою кровь. Но плохо тут то, что я его личный враг с менее, чем годовалого возраста, и, разумеется, защищать меня если и будут, то для видимости. Да и не должны, что уж тут. Но Род погибнет вместе со мной, а статус признанного магией Наследника даёт немалые преимущества, а, к тому же, родовые артефакты довольно сильны, насколько я осведомлен… Думаю, новые обязанности и риск стоят того, сэр. — Закончил Поттер недлинное описание проблемы. Игнотус в ответ покивал. — Я польщен, что тебя беспокоит судьба Рода больше, чем своя, юный Гарри, — губ Певерелла коснулась легкая улыбка. — И, Мерлина ради, зови меня хотя бы по имени… Или дедушкой. — Тут мужчина улыбнулся шире и добродушно глянул на потомка, потерявшего на секунду дар речи. — Х-хорошо, дедушка, — почему-то, называть мага по имени не хотелось совсем. А еще Поттер заметил, что глаза новоявленного деда был копией его собственных. Нет, за форму он не ручался, но цвет… — А мне говорили, что у меня мамины глаза, — задумчиво, и, кажется, не понимая, что говорит вслух, сообщил Гарри. Игнотус вновь рассмеялся. — Этот цвет глаз был у всех моих братьев, равно как и у всех наделенных благословением Госпожи моих потомков. Если твоя мама не была членом родов одного из моих родственников, то, вероятно, люди лишь видели то, что хотели видеть, а те, кто знал о подобной любви Госпожи к зелени, в большинстве давно мертвы, — заметив настороженный взгляд, которым его одарил «внучок», Певерелл поднял руки, — они умерли естественной смертью в силу возраста. Гарри фыркнул, все больше расслабляясь — вроде бы, убивать его не собирались. — А почему Вы… — заметив насмешливый взгляд Певерелла, мальчик нехотя исправился, — ты не такой, как другие призраки? — Поттер сразу заметил цветность предка, и, наконец, нашел повод уточнить. — Призраки?! — Игнотус возмущенно вскочил (насколько могут вскакивать нематериальные существа) и обиженно глянул на Гарри. — Я искренне надеюсь, что ты действительно не знаешь, а не пытаешься меня оскорбить. Гриффиндорец, побледнев, начал смущенно бормотать, что он не имел ввиду ничего плохого и вообще безмерно проникся к предку и не стал бы его оскорблять. — Ладно, ладно, успокойся, дитя. Призраки — это паразитирующие создания, не имеющие никаких остатков души и знаний мертвого, кроме памяти о моменте смерти. Их память и способности ограниченны, а питаются они магией и эмоциями окружающих их. Моя же душа я и есть, и после смерти я лишь потерял материальность, но мои память, знания и способности равны тем, что были при жизни, с ограничением на предметы, которых нужно дотрагиваться. Это была воля нашей Госпожи, и я безустанно слежу за родом по ее заданию. И моя душа с магией Рода образует симбиоз, как и душа любого представителя Рода.       Гарри слушал, с трудом подавляя желание открыть рот. И почему в школе об этом не говорят?! Ах, да…       Следующие полчаса мальчик заваливал дедушку вопросами и уточнениями, а тот, кажется, получал удовольствие от такого наставничества и подробно разъяснял все Поттеру. Конечно, Гарри пришлось объяснить, почему он знает только основы из основ, после чего Игнотус с минуту пялился в стену, одними губами произнося неслышные, но явно некультурные выражения. — Хорошо, твоим образованием мы займёмся. А сейчас… Тебе нужно подтвердить статус Наследника Рода. Ритуально. И желательно в ближайшее время. — Сколько это займет времени? — Не более часа при хорошем стечении обстоятельств. Юноша посмотрел на наручные часы, которые давно взял за привычку носить, что-то сам для себя прикинул и кивнул: — Да, с этим нужно разобраться сегодня. Это же возможно? — Конечно. Для него не нужно особой подготовки. А после, дитя, при первой возможности я заставлю тебя выучить все базовые ритуалы. И желательно не только их. Гарри только тяжело вздохнул.

***

      Малый (как назвал его Певерелл) ритуальный зал находился на подвальном этаже и являл собой полукруглое помещение с каменным постаментом по центру и рядами стелажей по периметру стен, тоже бывших из камня и исписанных множеством разнообразных знаков (Игнотус пообещал заставить выучить руны). Пол, по справке того же Игнотуса, был из мрамора, а свет, как заметил сам Поттер, исходил от небольших магических сгустков, паривших под потолком. Дед указывал на нужные материалы, а Гарри расставлял в указанном порядке, и вскоре на постаменте обнаружились книга и небольшое блюдце, а на полу перед ним была расстелена черная ткань. Получив наставления, Пока-Не-Совсем-Наследник покивал и, сняв обувь, осторожно подошел к центру зала, морщась от холода под стопами. Наконец, под ногами оказалась плотная ткань, заметно уменьшившая дискомфорт. Мальчик неуверенно, но без заминок, раскрыл книгу на нужной странице, положил ладони по бокам от нее и начал читать небольшой текст клятвы наследника. На середине он поставил блюдце перед собой и, не переставая читать, налил синеватого зелья из лежащего в его кармане флакона, а потом резко провел пальцем по острому каменному краю, разрезая кожу, и старательно выдавил несколько крупных алых капель в то же блюдце. Жидкости моментально смешались, приобретя темно-фиолетовый цвет. Поттер, наконец, произнес последние слова своего текста и окунул палец в смесь, а после стал обводить на постаменте нанесенные по верхней границе руны. Как только последний штрих был закончен, нанесенное исчезло, на секунду сверкнув, а книга чуть зашелестела страницами. Гарри показалось, что что-то пробежало вокруг него, а потом почувствовал, как закружилась голова. На секунду изо всех сил зажмурившись и пошатнувшись, мальчик резко открыл глаза вновь, убеждая себя, что обморок — не выход. Нечто прохладное будто проскользнуло по его шее, книга подлетела буквально на сантиметр и вновь опустилась, после чего все резко прекратилось. Голова прояснилась, а стоять и даже дышать стало значительно легче. Откуда-то сзади раздались хлопки (юноша не задумывался, каким образом столкновение двух нематериальных ладоней дает слышимый звук) и смешок: — Поздравляю, Наследник Поттер. Я боялся, что тебя сейчас испепелит. Гарри подавился воздухом и возмущённо воззрился на мага с целью поинтересоваться, с какого дракла этот риск обговорен только сейчас, но махнул рукой — сил ему поубавило, и говорить было банально лень. Убрав все задействованное Поттер глянул на часы — прошло около сорока минут. Посчитав, что в план он вполне укладывается, мальчик набрал себе несколько книг из библиотеки, познакомился с местными домовиками — Ливо и Шенни — которые только после официального ритуала показались уже хозяину, и спешно отбыл на Тисовую — уже рассветало.