Плата за магию

«Приветствую тебя, мой старый друг. Не ожидал ты получить это письмо, я знаю. Тебе верно интересно, почему так рано. Элькрис в опасности, Эвентин, ты уже знаешь это. Одному мне тут не справиться. К моему приходу должна быть готова армия. Буду ждать командующую Тилтон с ее войском завтра на рассвете. Насколько я знаю, твоя дочь еще не идеально обращается с оружием — советую тебе ускорить процесс обучения. Также: не отходи ни на шаг от избранной, иначе случится непредвиденное. Я скоро прибуду. Алланон.» Король Эвентин еще раз перечитал свиток. Нахмурив брови, пожилой эльф тяжелыми шагами прошелся по комнате. Стук его ботинком гулким эхом отзывался в стенах просторного помещения, что представляло из себя его покои. Мысли в голове короля перепутались, все королевство было сейчас на нервах. Никто места себе не находил, а фрейлине Катании было поручено не отходить от принцессы Эмберли, внучки короля ни на шаг. Диана Тилтон, командующая эльфийской армией, занялась обучением младшей дочери Эвентина — Лиреи Эллеседил. Девушка показывала поразительные успехи, хотя на вид казалась очень тощей и изможденной. Ее рыжие волосы небрежно спадали на худые плечи будто огненным водопадом — она никогда не утруждала себя прическами. Также она редко надевала длинные платья — чаще всегда она была одета именно в боевую форму. Почти все время двадцатилетняя Лирея проводила либо за книгами, либо за боевой подготовкой. Характер у нее был чуть раздражительный, мрачный. Частенько эльфийку можно было заметить с хмурым, презрительным выражением лица. Но это еще не значит, что она была лишена доброты или каких-либо чувств. Она любила своего отца, племянницу, братьев… Да всю родню. А некоторые в замке даже могли пошутить, что ей бы в друиды пойти — с ее то характером. Конечно, за спиной у дочери Эвентина — боялись если что вдруг, получить лишний шрам на лице. Этим днем Эвентин собрал всех доверенных лиц Арборлона — Ариона, Андера, Тилтон и других. Это все, конечно, чтобы предупредить их о приходе Алланона. Но не успели он начать говорить, как в помещение ворвался растрепанный испуганный эльф. — Ваше Величество! — задыхаясь от быстрого бега начал он, — в замок проник колдун! Он прошел мимо стражи, сбив их с ног! Эвентин только рассмеялся, чем вызвал недопонимание эльфа-стражника и остальных. — Не колдун, а друид, — рассмеялся тот, — это видимо Алланон… Что же, типичный он. Пропадает, когда он нужен, но появляется раньше, когда его совсем не ждешь… — Алланон?! — воскликнул стражник, — на разве он не… — Исчез? Ах да… Позже ты все узнаешь. Тилтон, готовь войска. Арион, оповести стражей помогать Эмберли защитить Элькрис. Андер, иди с Тилтон. Дверь распахнулась. В помещения эльфийского совета пошел человек в надвинутом на лицо капюшоне. Он снял его с лица. Как ни странно, выглядел он молодо. — Дружище, рад тебя видеть. — поприветствовал он Эвентина, немного улыбнувшись. *** Лирею отпустили с тренировки раньше, чем обычно. Недоумевая, она прошла по коридору, направляясь к залу совета, как вдруг увидела лежавших на полу стражников. Девушка с любопытством осмотрела их — и удивленно вгляделась в эльфов, лежавших без сознания. — Не может быть… Магия?! — девушка выхватила меч. Она понятия не имела, насколько силен маг, и ошибочно предполагала, что может победить его мечом. — Лир! — окликнул ее отец, шедший в сопровождении Алланона, — что такое? — спросил он, увидев меч в руке дочери. — Отец, тут. маг, как это ни странно. Эвентин с Алланоном дружно рассмеялись. — Помнишь, я рассказывал тебе о битве с чародеем-владыкой? — спросил он. — Ну да… — в смятении ответила Лирея. — Тот друид, он… Не совсем погиб. И сейчас стоит перед тобой. — Папа, что значит «не совсем погиб»? — удивляясь все сильнее спросила эльфийка. — Алланон жив. Удивлению Лиреи не было предела… *** Наступил вечер. Все собрались в том же зале совета, на этот раз уже с Лиреей. Ей поведали обо всем, что случилось. И о Сне друидов, и о том, чем на самом деле окончилась та война. — Эвентин. Я должен был тебе это сказать раньше, но… подумал не стоит. Ибо ты бы сразу приказал мне убираться из замка, — он усмехнулся, — надо поговорить с твоей дочерью. — О чем же? — удивилась девушка. — Я уже говорил — одному мне тут не справиться. И кажется, я нашел того, кто смог бы… стать вторым друидом. Конечно, от такого заявления Лир чуть не упала со стула. Не может этого быть…