А ведь так не хотелось..

      Джуди ещё раз внимательно прочитала ответы на этом листке. Любимое блюдо: сложно ответить, пожалуй мороженое, а может ягоды. Фильмы: фантастика, определенно. К травоядным я отношусь хорошо. Правда они не всегда также хорошо думают обо мне, но я привык… Качество: Ну… может, целеустремленность? Пол: мужской. Я решил стать полицейским, потому что этот мир, как оказалось, не так уж и плох. И если я смогу сделать его ещё чуточку лучше, то почему бы и нет?       Джуди задумалась… Ответы вызывали у неё двоякое чувство. Целеустремленность? Заполняй она анкету, она бы написала тоже самое. И то, почему он выбрал профессию служителя закона… Ей тоже нравится, что она способна сделать этот город лучше. Может, было бы не так плохо, если она всё-таки пойдёт на этот вечер?       — Хм…       Всё-таки, некрасиво получится, если кто-то останется без пары. Да и самой хотелось узнать, кто-же это, собственно, такой, потому что она, хоть убей, понятия не имела, чья это анкета. Если бы это был травоядный, то определиться было бы полегче, но вот хищники… Их было слишком много, а из всех она общалась только с Ником, но это точно не он, потому что Ник и целеустремленность — противоположности.       Пока она раздумывала, прошло ещё немного времени, и вот, на часах полседьмого, а ей нужно успеть завести анкеты в ресторан, чтобы там все подготовили, вернуться домой, а это вообще другой район, переодеться и добраться обратно до тропиков. И на всё про всё полтора часа. Ну что ж, она как-никак кролик — быстрота у неё в крови.

***

      По правде сказать, Джуди не такая любительница ярких нарядов, да и чувство вкуса у неё абсолютно нулевое. Ну вот что можно надеть, когда у тебя всего навсего три платья, одно из которых сразу отпадает из-за сломанной застёжки — там заела молния, а отнести в ремонт всё времени не было, — ещё одно слишком открытое и идти на вечер в таком откровенном наряде ей совесть не позволит, а оставшееся слишком обычное: бежевый оттенок, кружевной воротник…       Наконец, ей надоело то, что она не может определиться с этим, казалось бы, простым выбором и предпочла последний вариант. В конце концов, если попадётся хороший парень, он в первую очередь будет смотреть на неё. Ведь так?       Она нанесла маленький макияж, слегка подкрасив губы, и то лишь потому, что помада действительно ей к лицу. Она так смотрелась более… женственно? Была похожа на эдакую отвязную девчонку, которая любит вечеринки и всё такое. Но вообще Джуди не особо жалует все эти прихорашивания. Эх, на какие жертвы только не пойдёшь ради того, чтобы всё прошло хорошо. «Сама кашу заварила, вот теперь отдувайся» — пронеслось у неё в голове.       Вдруг у меня вообще получится встретить свою любовь — на секунду промелькнула мысль, так что она даже фыркнула. Ага! Как её мозг вообще мог такое выдать? Если уж припомнить, задумывалась она хоть разок, каким должен быть парень её мечты? Она присела на край кровати, забыв о времени и ненадолго зависла. Действительно — один раз такое было — в средней школе. Но там скорее повлияло то, что все девчонки сохли по этому красавчику. Ну и она за компанию. Тогда она считала Алана пределом мечтаний, но, повзрослев, стало ясно, что он был обычным мелким говнюком, который хвастался деньгами родителей и постоянно играл на публику. Те его «забавные» шутки были просто мерзкими, впрочем, как и он сам. Джуди аж перетрясло от этих воспоминаний и она вернулась к реальности.       Отбросив все мысли о прошлом, крольчиха наконец направилась к ресторану. И, можно сказать, ей повезло — как только она вышла из подъезда, во двор сразу въехало такси, которое она вызвала. Так что, можно считать, что сегодня удача на её стороне.

***

      Она добралась до ресторана всего за три минуты до назначенного времени. Сейчас, почти ночью, он выглядел совсем иначе, нежели в дневное время — вывеска светилась, вокруг фонтанов мигали разноцветные огни, да и весь ресторан просто поражал обилием различного освещения. Яркие звёзды на полуночном небе только дополняли изящества всему виду.       Джуди вдохнула свежий тропический воздух, да так, что аж муражки по телу пробежали. Сегодня она так устала, что сейчас она улыбнулась в первый раз за день и улыбка на её лице действительно была настоящей. Ей и правда хотелось просто улыбаться, потому что сегодняшний вечер обязан быть прекрасным.       Крольчиха медленно зашагала ко входу в ресторан, попутно всё ещё пытаясь убедить себя в том, что она всё делает правильно. А вдруг ей не понравится? Или того хуже, понравится ей, а ему нет… Вдруг он не придёт? А вдруг… Слишком много этих «вдруг», в один миг подумала она и, глубоко выдохнув, зашла внутрь.       Мило улыбающаяся хостес уверенно подошла к ней и поздоровалась, принимая куртку из лап Джуди. Если так подумать, ей очень редко доводилось видеть енотов. Интересно, а каким образом она встречает крупных хищников?       — Привет! — отвлекла её от собственных мыслей девушка. — Какой у вас номер?       — А? — прослушала Джуди вопрос, всё ещё думая о своей догадке. — Извините, не услышала. — виновато улыбнулась она.       — Какой у вас номер анкеты?       — Ох… Семнадцатый. Извините, — решилась всё же Джуди продублировать ей вопрос из головы, — а как вы встречаете крупных хищников? Я имею в виду, мы же с вами такие маленькие для них, — она постаралась спросить как можно мягче, чтобы ненароком не обидеть её.       — Оо, понятно тогда почему вы прослушали в первый раз, — рассмеялась она. — Тут всё просто, есть другой персонал. У нас работают и волки, и даже есть одна горилла! Правда её побаиваются иногда, но ничего страшного.       Было здорово, что она такая общительная девушка, и Джуди даже понравилась она на первый взгляд. Может стоит как-нибудь подружиться с ней?       — Вот как, — рассмеялась крольчиха в ответ. — Так, какой у меня столик?       — Вам очень повезло, — пролепетала она немного завистливым голоском, — такой красавчик, — у енотихи покраснели щёки, так что она ойкнула — пятый столик, — пискнула хостес и, повернувшись, быстрым шагом потопала в гардероб. — Извините!       Красавчик значит, задумалась Джуди, особо не обратив внимание её откровения. Что ж, она перевела дух, поправила платье, посмотрелась в зеркало и вошла в довольно тёмный зал. Лампы были выключены и всё освещение представляло из себя ароматические свечи на столиках, да парочка светильников на сцене, куда чуть позднее должны будут выйти музыканты.       Сориентировавшись, Джуди пошла к своему столику, где сидел… Ник?! Что? Сказать, что она была удивлена — ничего не сказать. Машинально снизив темп, Джуди пыталась понять, каким образом ответы Ника вышли такими, она ведь знала его, знала какой он… Он пошёл работать в полицию потому что она ему предложила, а не потому что он хотел сделать мир лучше… Зачем?       Крольчиха встала в нескольких метрах от столика, но её напарник сидел спиной к ней, так что он всё ещё не видел её. Она всё ещё не могла поверить в том, что Ник написал такие ответы на вопросы. Значит он ответил наобум, просто чтобы ответить? Или что это значит?       Вдруг лис обернулся и, увидев Джуди, улыбнулся. Но больше всего её поразило то, что он… словно не был удивлён тому, что здесь стояла она, а не кто-то другой.       — Привет, Морковка! — он встал из-за стола, галантно приглашая её присесть. Подвинув её стул, он приземлился на своё место и только сейчас заметил недовольный, нет, скорее даже злобный взгляд Джуди. — Ты чего?       — Зачем? — резко спросила она. — Зачем ты соврал в анкетах?       — Что? — непонимающе посмотрел на неё Ник. — О чём ты, Морковка?       — Ты соврал… Ты же… — тут до неё дошло, что на самом деле сделал Ник. Он не удивился, что перед ним стояла именно она. Ни капельки. Он всё знал. Спланировал с самого начала. Но зачем? — Я поняла, — хмыкнула крольчиха.       Ник явно был доволен результатом своей работы, судя по хитрой улыбке на его не менее хитрой морде. Потарабанив пальцами по столу, он открыл бутылку вина и налил понемногу в оба бокала и взял свой.       — Я знал что ты поймёшь, — начал он. — Давно бы уже пора, Мор…       — Ты настолько не хочешь ни с кем общаться, что специально сделал всё так, чтобы пришла я? Почему ты не хочешь общаться с другими девушками? — Перебила его Джуди, засыпав вопросами. Ник в ответ лишь как-то странно улыбнулся, отпивая вино из бокала. — Ты что, гей?       Вот тут его как молнией ударило. Лис поперхнулся, закашлялся, вино из его рта брызнуло во все стороны, запачкав и его смокинг, и скатерть, и даже платье Джуди.       — Ч-что? Ты что с ума сошла? — возмутился Ник, когда откашлялся. — Как ты вообще… — тут он осёкся, заметив как Джуди опустила взгляд вниз, виновато опустив уши, заметил как всё вокруг было в красных пятнах от вина, — чёрт… Джуди, извини, я… сейчас всё исправлю!       Он жестом подозвал официантку, попутно вставая из-за стола, взял салфетку и начал вытирать платье Джуди. Она сидела и отрешённо смотрела в одну точку, не обращая на него внимания. Ник огляделся по сторонам, то и дело ловя на себе осуждающие взгляды коллег.       А всё, о чём сейчас думала крольчиха — испорченный вечер. Уже… Он не успел начаться, а всё пошло просто коту под хвост. Столько усилий — зря. Теперь все будут вспоминать, как они с Ником опозорились. И это на весь участок! Ну уж нет, она ни за что не допустит этого!       Она немного оттолкнула от себя Ника, улыбнулась, а затем залпом осушила бокал и знаком попросила налить ещё.       — Джуди? Ты в порядке? — лис слегка обеспокоенно смотрел на неё, но она лишь утвердительно кивнула, снова указав пальцем на бутылку вина.       Подошла официантка, молодая волчица, очень быстро поменяла скатерть, и получив отказ на дальнейшую помощь, удалилась, сообщив, что еду принесут через несколько минут.       — Значит, не гей, — хмыкнула Джуди, тряхнув головой. — Но тогда зачем?       — Я… Слушай, ты меня ошарашила таким вопросом. Гей? — кажется, они оба почувствовали, что атмосфера испорченного вечера никому не нужна, так что лис тоже хмыкнул в ответ, разливая последнее содержимое бутылки по бокалам. — А ведь неплохой вариант. Наверное, мне стоит попробовать.       Крольчиха захихикала. Действительно, ему стоит попробовать. Правда, всё равно, представить его рядом с другим парнем-лисом было выше её сил. Но она чертовски хотела бы посмотреть на это зрелище.       — На самом деле, Морковка, я не врал в ответах. — вмиг посерьёзнел Ник, отвлекая её от странных мыслей. Наверняка это было из-за выпитого вина. — Я был полностью честен, но просто я изначально был уверен в том, что моей половинкой будешь ты.       — Ну да, ну да, конечно. Ты пошёл в полицию только потому, что я тебя позвала. А так мошенничал бы где…       — Нет! — возразил Ник, перебивая её. — Вовсе нет, Джуди! Если бы ты не предложила мне тогда работать с тобой, я бы сам напросился, — он чуть-чуть подвинулся к столу. — Ты же знаешь, я хитрый, я бы смог…       По правде сказать, да. Он бы смог. Да и если уж совсем быть честной, она предложила сама и неизвестно, что было бы, если бы она не сделала этого…       — Целеустремлённый? А это что значит? Что-то я не видела, чтобы ты целеустремлённо отчёты заполнял или штрафы как я клеил.       — Ну так это не моя цель. Моя цель ловить преступников, а не бумажки писать, — пожал он плечами. — Я хорошо справляюсь со своими обязанностями, но вот бумажную волокиту не люблю. Да и к тому же мы хорошо друг друга дополняем, ты делаешь мои отчёты, а я, — Ник задумался, пытаясь найти что-нибудь подходящее взамен, то, что делает он, — а я тебя учу хитростям!       Джуди снова захихикала. Допустим он не врал. Хорошо. С мороженным она уже и сама поняла, что он его любит. Это было очевидно. Но вот ягоды… пускай, ладно.       — Прости, — виновато выдавила из себя Джуди. — Я не хотела обидеть тебя.       — Эй-эй, ты чего, пушистик, — положил он свою лапу на её. — Ты меня не обидела, всё хорошо! Просто… — он немного замялся, — ты пойми, что я тебе доверяю. И я не буду врать тебе. Никогда, слышишь?       Сложно было описать чувства крольчихи в этот момент. С одной стороны она вела себя совершенно естественно — сомневалась. И поводы-то были. Но… как оказалось они были такими пустяковыми, что даже стыдно становилось, что Джуди не поверила Нику. Гей? Каким образом вообще можно было так опозориться?! Она чувствовала себя очень плохим другом.       — Прости, — извинилась она ещё раз, но уже с улыбкой на лице. — Я облажалась.       — Определённо, Морковка. Но я дам тебе шанс всё исправить, — хитрая улыбка, ставшая уже привычным элементом лица напарника, сейчас была куда хитрее, чем обычно, если можно так сказать. Он слегка наклонился к ней и прошептал, — я хочу ещё одно свидание с тобой.       — ЧТО?! — глаза крольчихи сейчас представляли из себя два огромных круга. — Ка… А-а… — дошло до неё наконец, что на самом деле хотел Ник. Так вот что это значит! Но…       Лис вернулся на свой стул и молча ждал ответа напарницы. А она медленно, секунда за секундой, осознавала то, что происходило между ними последние несколько месяцев. Первой стала ясна та ситуация с лисицей. Вот почему Аннэт была отвергнута… Вот почему каждый удобный момент он смотрел на неё, думая, что она не замечает этого. Вот что значили все эти «случайные» встречи на улице или в супермаркете… И наконец тот момент из патруля… Она была уверена, чёрт возьми, просто уверена, что это обычная шутка. Очередная, глупая, забавная шутка.       Но самое плохое — Джуди не была уверена, нравится ли ей Ник как парень. Да, он несомненно был привлекательным. Даже очень. Он был хорошим зверем, как она могла судить из полгода знакомства с ним. Но… Всё-таки он лис. А она маленький кролик. В древности она была бы обычной жертвой для такого как он… Но сейчас ведь далеко первобытные времена?       Она украдкой взглянула на него. Улыбается, чуть отведя взгляд в сторону. Ждёт. Не торопит её с ответом. Если так подумать, то он всегда был рядом. Во все те трудные моменты её жизни, проведённые в Зверополисе. Даже тогда, когда они с ним не были напарниками — именно он поддержал её. Именно он поверил в неё. Не Буйволсон. Не Когтяузер. Никто другой. Только он. Да, пусть он не её вида. Но кроликов, если честно, она терпеть не могла. Вообще все возможные стереотипы на душу не переносила. Так что…       — Я… — начала было крольчиха, но в горле за всё это время словно ком, так что она чутка отпила вина из бокала. — Ник, ты хороший парень.       — Джуди…       — Не перебивай. Ты хороший парень. И ты всегда поддерживал меня. Я не понимала, зачем ты делал это. Я считала, что мы друзья. Знаешь, в моей жизни было не особо много настоящих друзей. В основном это были братья и сёстры. Но их ведь тоже много, знаешь, да и не то это… Вообщем, я хотела сказать, что считала нас друзьями. Но оказывается ты медленно, шаг за шагом сближался со мной. Да?       Она посмотрела на него, ожидая кивка. Она совсем не хотела, чтобы он сейчас шутил. Или хитро улыбался. Она просто хотела поговорить. По взрослому. И он кивнул. Без улыбки. Без шутки. И как же она была ему благодарна…       — Это был твой план? Я твоя цель? — в эти два вопроса Джуди вложила всю свою смелость. Всю, что только смогла найти в своём маленьком тельце…       — Именно, Морковка. В самую, чёрт возьми, точку. Ты — моя цель. Стать твоим парнем был мой план, — спокойно ответил он, повторяя её же слова.       Джуди молча опустила взгляд, стараясь собраться с мыслями. Всё ещё думала. Хотя, кого она пытается обмануть? Её мозг задавал ей вопрос, как? Он же лис, а ты крольчиха! Но сердце без шансов парировало этот удар. Уже всё было решено. Даже если она всё ещё не может в это поверить. Сердце само разобралось со всем этим. И в подтверждение этому оно прямо сейчас бешено колотилось. Только сейчас Джуди поняла, что всё это время он держал её лапу. Она сжала её в ответ. И сама не поняла почему, но заплакала. Самую малость. Несколько слезинок скатилось по её щекам.       Ник всё понял. Он всё это время шёл к цели и достиг её. Он встал и, увлекая Джуди за собой, повёл её на улицу. И ему было плевать, честно, абсолютно плевать, что все смотрели на них. Какая разница, как это выглядит со стороны, если всё, что сейчас действительно важно он буквально держит в своих руках. Когда они оказались снаружи, на лавочке, он накинул на неё пиджак и обнял. Просто обнял, поглаживая по голове. Это было да. Чёрт возьми, «да»! В этот момент он был самым счастливым лисом на свете. И пусть она ничего не сказала. Он видел это. Это было очевидно.       — Я, наверное, просто глупая крольчиха, — всхлипнула Джуди, сильнее прижимаясь к Нику.       — Нет, Морковка, вовсе нет! Ты не просто глупая крольчиха. Ты МОЯ глупая крольчиха, — подмигнул он ей, когда она улыбнувшись посмотрела на него, — а я твой глупый лис.       — Мой, — с любовью в голове пролепетала Джуди, снова уткнувшись в его грудь.       Ещё никогда она не ощущала себя такой защищённой, такой… нужной…       И пусть для них всё только начинается. Несомненно, у них будут ссоры, будут плохие дни, но разве это так важно? Разве это не пустяк? Какое им будет дело до ссоры, когда они смогут просто обнять друг друга, чтобы все обиды ушли? В конце концов, что сможет противопоставить ссора двум любящим сердцам, бьющимся как единое целое…